第53章 第 53 章 投其所好。
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第53章 第 53 章 投其所好。
第53章
河陰郊外的小院中, 晦暗的夜色裏，唯有幾盞懸於門前的燈籠明亮，將腰間鑲了燦金的玉佩映得盈盈生光。
明蘊之輕輕擡起, 指尖撫弄在那玉佩上。
她以為這塊玉佩，早就被那湍急的流水沖進了江河湖海，消失在某一處淤泥之中。
她還以為, 這塊象征著夫妻比翼雙飛、恩愛美滿的玉佩，只有她一人當真過。
那日醒來得知腰間玉佩丟失以後，略略怔楞一瞬，便也釋然了。興許這樣完滿的東西，就如漚珠槿艷般，難以留存。
卻不想，今日還能再見到它。
玉佩原本碎裂之處，被人用金細細鑲嵌, 仿佛玉中原本就有的一處異色絲線，將那比翼鳥的羽翼染得金黃, 栩栩如生。
玉碎重圓, 失而覆得。
明蘊之輕輕擡眼, 對上了那道漆黑的幽深眼眸。
黑沈沈地，卻無端有些灼熱，像是冰天雪地裏燃起的一叢篝火, 熾熱得仿佛能將積雪消融, 化作潺潺春水, 流經人間。
“怎麽不說話？”
裴彧緊盯著她的雙眸：“不喜歡？”
“……不是。”
明蘊之怔怔地看了他一瞬, 目光又落在那塊玉佩之上。
她只是沒想到。
明蘊之揚出了一副恰到好處的笑意，溫婉柔和，“喜歡的。”
……
謊話。
裴彧看著她的雙眼, 淡淡垂眸，微微松開了目光。
她說謊時，總是這般模樣，擺出無懈可擊的笑意和端方的儀態，讓人捉摸不透她的想法。
但她起碼還願意裝出歡喜的樣子哄一哄他，已經比當初冷著面容，連多看他一眼都覺厭煩的模樣好上太多了。
裴彧輕笑：“喜歡就好。”
……願意哄他，起碼說明她還在乎這段夫妻關系。
情難強求。
他斂眸，將那些裝著毒物藥粉的首飾一一取下，歸置進匣中，狀似無意地問：“玉佩可要也放進去？”
既然不喜歡，還是不在她面前顯眼得好。
明蘊之將其取下，欲蓋彌彰地解釋了句：“此物失而覆得，很是珍貴，還是放在匣中珍藏得好。”
裴彧：“嗯。”
很會說話，連日後不佩戴的理由也尋到了。合情合理，沒什麽不好的。
粗礪的指腹輕輕劃過玉佩的表面，輕微的觸感傳來的瞬間，他將其放下，關入了匣子裏。
微風拂過，許是覺得有些尷尬，明蘊之聳了聳肩，將厚皮襖拉緊，問：
“殿下怎麽想起要修這塊玉佩？妾身還以為它不見了。”
“前幾月養傷，總歸無事，順手多畫了幾張圖。”
裴彧隨口回答，隱去了其中的數日無眠。他拉過她的手，輕叩門扉。
“孤帶你來此，還有一事。”
夏松和秋朔早已退出院落，在馬車處守著了，門後無聲，像是無人似的。
就在明蘊之以為裏面不會再有回應的時候，門開了。
和方才遞給夏松匣子的那只手不同，這次開門那雙手，布滿了被火燒傷的疤痕，起起伏伏，異於尋常膚色，叫人看著心頭一驚。
屋中無燈，暗暗沈沈。
“東西取走了還不夠，進來做什麽。”
明蘊之第一次聽到這樣沙啞沈重的聲音，剛一擡眼，便看到黏稠的夜色裏，那張遍布疤痕的臉頰尤為駭人。
“啊……”
她不由得倒吸一口涼氣。
那人好似意料之中般：“怕了？”
裴彧捏著她的手緊了緊，像是安撫。
明蘊之搖搖頭，鎮定道：“不怕。”
那人似笑非笑，側身將人放進了屋。他點了燈，屋中亮堂起來，沈重的身軀側坐在榻上，隨手指了指屋中的桌凳，讓二人自便。
明蘊之除了第一眼確實有些驚慌之外，便沒了慌亂，她環顧屋中，屋子不大，器具尚且算得齊全，但好像都沒什麽被使用過的痕跡，桌後有一書櫃，上面落滿了塵。
應當是個暗櫃，後頭或許通往何處。方才遞出匣子的那人，甚至更多的人，都能從此處進出。
那人見她不慌不忙，甚至像是看清了屋中布局的模樣，呵呵笑了笑：“可知曉我是誰？”
明蘊之頷首：“第一次見舅父，晚輩空手上門，舅父勿怪。”
她看到此人的第一眼，便明白了他是誰。
身上的疤痕，無一不印證著他是當年婁家大火的幸存者，或許還是唯一一位活著逃出來的人。算算年紀，再瞧瞧與裴彧有些神似的臉型，不難猜出他的身份。
婁尋越笑聲半真半假，冷冷沈沈，“哪有晚輩給長輩送禮的道理，你便是送了，我也不會收。該不會是在怨我這個老東西沒給你備見面禮吧？”
裴彧皺眉，剛欲開口，便聽明蘊之輕輕道：
“舅父的禮，晚輩已經收到了。”
“我怎不知送了你什麽禮？”
“舅父的身上，有金屑，手指上亦有被火熏過的痕跡。中指關節處有厚繭，卻不像握筆練劍，更像是握慣了刻刀之類的器具，”明蘊之不卑不亢：“更明顯的，是味道。”
她道：“舅父身上的味道，和那匣中器物一模一樣，定是長期沾染，而非假手他人。”
她幾句話，把婁尋越原本準備反問的話都堵了回去。
他笑了笑，猙獰的疤痕顯得更加難看，但眸光卻柔了下來，不再籠罩著沈沈死氣。
“是個聰慧的娘子，有見識，也有膽識。”
莊家那小兒身子滾圓，瞧見他都快嚇尿了，一個年紀不大的小娘子卻能有禮有節，溫聲細語，遠勝旁人。
他靜坐一瞬，開口道：
“你終究，還是選擇了一條和你阿娘一樣的路。”
婁尋越聲音嘶啞，似從風沙中而來。
他看著裴彧，眸中帶著濃濃的疲倦。裴彧看這娘子的眼神，和當初小妹的眼睛如出一轍，甚至……更深。
“好在……”
婁尋越看向裴彧身側，那道清秀明麗的身影。
“好在，你比他娘當初要清醒得多。”
他多年來被仇恨所淹沒，任何細微的聲響都瞞不過他。兩人在院中的聲音和動靜，毫無遺漏地傳入他耳中。
他熟悉裴彧，卻是第一次了解這個外甥媳婦。若依旁人，興許瞧見那塊修好的玉佩時，不說回心轉意，起碼也會有些感動之狀了。
而她萬般沈靜。
舅甥兩人都明白彼此的意思，明蘊之稍有不解，但並未應聲。
裴彧：“我和她，都不會如當年的阿娘一樣。”
婁尋越：“這樣最好。”
他半闔著眼：“好了，見也見過了，你們走吧。”
這個外甥從前防他防得跟什麽似的，怕他對這個外甥媳婦不利，現在倒是舍得讓她來見一面。
或許，是真看在他要死了的份兒上。
裴彧“嗯”了一聲，起身拉過明蘊之的手。
將要離開時，明蘊之忍不住轉頭看了一眼，那張疤痕遍布的臉上泛出了點點冷汗，無比痛苦。
她站住腳步，道：“舅父珍重身子，往後的路還很長，您是殿下身邊唯一的親人了。”
婁尋越倒在榻上，一言不發，不知聽沒聽進去。
明蘊之看了裴彧一眼，男人靜靜地看著她，並無阻攔之意。她松開他的手，將袖中隨身帶著的安神香放在了榻邊。
“晚輩不是大夫，不會把脈診病，只有此物，或許有寧神靜心之效，請舅父莫要嫌棄。”
她說完，也不管婁尋越究竟是個什麽表情，退至門外，輕輕闔上了房門。
只一面，她便看得出來，這舅甥倆的性格一模一樣，絕不願旁人瞧見他舊傷覆發時的狼狽樣子。
門外的人登上馬車，早已離開了。
又一次的劇痛過去，貼身的衣物被冷汗浸濕，婁尋越仰躺在榻上，無聲地喘著粗氣。
他擡起手，看著那繡著簡單花紋的素色香囊，嗤了一聲。
這都是小娘子才會喜歡的東西。
他閉上雙眼，將其捏在手心，到底沒有扔下。
或許真是要死了，耳邊似乎又聽到多少年前，母親和妹妹的笑罵聲。
母親罵他：“又搶你妹妹的東西，她剛做好的香囊！你個敗家子兒，就知道玩那些小東小西的，不去讀書上進，還跑後院來折騰你妹妹！”
妹妹等著他挨完罵，背地裏狡黠一笑，偷偷與他道：“哥哥快幫我扔出去，這是阿娘逼著我做的女工，我沒好好縫，被她發現可就不得了啦。”
……
婁尋越死死抓著那香囊，緊閉的眼眸溢出幾行清亮的水痕。
往事俱歸塵，將報之仇，唯有禦座上那幾人了。
-
“舅父的傷，靜山看過，已然藥石無醫。”
裴彧淡聲解釋明蘊之的疑問：“靜山說，身上的傷或許能治，但多年的虧損難以修覆，除非他自己想開。”
只是被滅滿門的仇恨，他如何放得下。
明蘊之明白了。婁尋越如今就靠覆仇的那口氣撐著，這口氣若散，或許人便也……
她心底有些悲涼，或許還有些物傷其類：若裴彧更肖似平宣帝，學了他的心狠與涼薄，興許她的兄長也會變成婁尋越這般。
想到兄長，她嘆了口氣。
兄長和她與含之的性子都大不相同，格外張揚豪爽，母親甚至疑惑過怎麽會生出這麽個淘裏淘氣的孩子。話雖如此，兄長幼年也常帶她玩，就是說話太直，總笑她呆。
明存之離開益州，究竟是為了什麽？
裴彧知曉她因何嘆氣，她心思敏感，又體貼善良，恐因今日聯想到自身，他道：“你和舅父，是孤這世上僅剩的家人，孤今日讓你見他，並無旁的意思，莫要多想。”
明蘊之點頭，他能坦誠地把話說開，她便不會誤解。
回到客棧，裴彧道：“孤還有事要議，你先歇息吧。”
“……好。”
明蘊之看了眼天色，原本想勸他早些休息，卻又在瞧見他面容時頓了一頓，收回了關心的話。
她看著裴彧去了另一間廂房，才回屋。
“娘娘回來了。”青蕪在門口迎接著，屋中點著燈，一副並無人出去的樣子。
他們行蹤隱蔽，來去都不曾引人註目。明蘊之點了點頭，將手中的匣子放到桌上，道：“看看這個，你和青竹各挑兩件戴在身上，以防萬一。”
她學著裴彧的樣子給兩個侍女講了用法，兩人各選了兩件，青竹讚道：“好精致的首飾，便是沒這些關竅，也足夠放進琳瑯齋了。”
“是呀……誒？”
青蕪眼睛一亮，瞧見下層的那塊玉佩：“這不是——”
她看了娘娘一眼，見明蘊之點了點頭，青蕪忍不住將其翻來覆去地檢查著，讚嘆道：“修得可真好啊！這也太細致了，好像原本就是這樣似的。”
兩個侍女頭靠著頭，嘰嘰喳喳地驚嘆著。
明蘊之輕輕笑了笑，不曾應聲。
修補得再好，也不再是它原本的模樣了。始終都會有一道明顯的痕跡，叫人忍不住去探問，去細想——從前發生過什麽？
分明可以忘卻在歲月中，淹沒在塵煙裏的記憶偏偏又被提起。
明蘊之不是喜歡在回憶裏一遍遍反芻的人，那些不好的記憶，她寧肯忘卻，當做什麽都沒發生過，也不願被反覆憶起，似刀般淩遲著內心。哪怕她早已清楚當日之事的前因後果，也無法替當初那個絕望無助的自己原諒這段經歷。
破鏡難圓。更何況她和裴彧從前，也不算什麽恩愛眷侶。他興許想回到當初，但她不願。
他們的從前，一點也不好。
這幾月的相處她倒是很滿意。夫妻之間彼此扶持、照顧，平日裏說說話，聊聊天，夜裏也無比契合。拋開太子妃的身份，她也只是個尋常女子，有自己的欲|望和私心。
只談合適，不論情愛……這樣的平衡，她不想打破。
或許是這段時日過得還算平靜，她竟有些忘了當初的自己究竟是什麽模樣，偶爾，也會不經意地流露出超乎合格妻子的關心。
有所求必然伴隨著無盡的付出。
而她，無所求，也不想將她的心再白白地交出去。
明蘊之關上匣子，對青蕪道：“放進箱子裏吧。這麽貴重的東西，別再拿出來了。”
離開河陰，又趕了兩日的路，幾人終於到了穎川郡。
穎川郡比河陰大上數倍，車隊遠遠瞧見城樓時，便也看見了城樓下大張旗鼓的迎接隊伍。
數個穿著官袍的中年男人與衙門的守衛立於城下，目光緊盯著緩緩駛來的數輛馬車。
太子與齊王出巡，理由雖是督辦河工，一是身份在此，二是奉旨前來，這是欽差！萬不可懈怠了。穎川郡中不少官員這輩子沒見過幾個王侯，彼此正著衣冠腰帶，只怕被治一個大不敬之罪。
唯有站在郡守身後三五步遠的年輕男人垂下面容，隱去自己的不屑和輕視。
郡守彭陽琿遠遠迎上前，他中年微胖，蓄了短須，看著富態又和善，身側是郡丞和功曹參軍，在馬車下恭請太子萬安。
那些進城出城的百姓跟在他們身後，不知發生了什麽，迷迷糊糊地跟著跪下，高呼太子萬安，齊王萬安。
裴彧不曾露面，坐於車上，淡聲道：“免禮。”
彭陽琿面上和善的笑意不變，心裏已經罵了一個來回。
車都不下，車簾都不掀，這太子架子也太大了些！
他不似那些小官不知京中紛擾，他上頭有豫州牧，還有不少同僚好友，有門路的人自然知道的消息更多。這段時日，陛下分明更器重麗妃娘娘所出的康王殿下，康王也賢名遠揚，傳遍大周。
而太子雖是儲君，卻除多年前的戰功，並無太多名聲。這能被百姓稱道的永昌運河，也耗費甚巨，朝中近來多有怨言。
莊家勢大，他們底下這些人有幾個敢保證和莊家毫無接觸？現在莊家倒了，底下這些盤根錯節的關系可還沒抽幹凈吶！本就是人人自危的時候，多少人將希望寄於康王身上，對於這個立場不明的太子，他還需得多試探試探。
第一回試探以太子殿下的冷淡結束。彭陽琿下了令，令人大開城門，排隊的百姓速速讓開，迎太子與齊王的車隊進城。
守衛剛要趕人，便聽車中傳來了一道女聲。
“慢著。”
“彭大人不必如此，”那女聲輕柔，卻有股不容置喙的威重：“百姓先行。”
明蘊之蜷著帕子，看向裴彧。
裴彧頷首，他本也不喜彭陽琿這般大費周章，他們來此處是因正事，而非這般虛張聲勢的擺架子。
彭陽琿一噎，和善的笑意微僵。多年浸淫官場，自然無比洞察這位太子妃的心思——仁善嘛！愛民嘛！
他懂！
他揚聲道：“太子妃娘娘仁德，爾等速速通過，不得擁擠。”
百姓又稀裏糊塗地跟著嚷嚷了幾句多謝太子妃，被守衛趕著進城出城。
明蘊之坐在馬車中，聽到外頭的聲音，眉頭皺了又皺。
裴彧：“此人在郡守位上待了近二十年，多年未升職未調任，學得一副溜須拍馬的本事。”
豫州是平原，穎川又富庶，他在此地說一不二，自然不願意走。
這麽個好地方，他能守這麽多年，自然也有他的本事。
明蘊之很快就見識到了他的本事。
入城後，工部眾人被安置在官署，方便過後幾日辦理公務，太子、齊王夫婦，以及綦尚書家的女兒，都住在了臨近郡守府旁的一處豪宅裏。
那宅子極大，據下人所說，是此地從前某貪官的私宅，空置多年，未有人居住。為著幾位貴人，前幾日才重新修葺過。
明蘊之一瞧，便覺這話不老實。
這宅邸便是比起宮裏也不差什麽了，雕欄玉砌，滿目琳瑯，與當初重金修建的齊王府差不離。
這麽好的宅子，又臨近郡守府，位置極好，誰能忍心它空置著？
姚玉珠沒發覺異常，“哇”了一聲，雙眸發亮。
明蘊之沒打斷她的驚艷，幾人各自去住處稍歇一會兒，梳洗過後，彭陽琿與其夫人親自上門，相邀眾人移步郡守府共用晚膳。
除了懶懶散散的綦舒，眾人都去了。
明蘊之換下趕路的常服，挑了件孔雀藍的蜀錦長裙，發上倒是沒戴裴彧特制的幾支簪子，但腕上帶了那只金鐲。
金光閃閃，鑲著寶石寶珠，很適合今夜的衣裳。
裴彧見她梳妝，亦換了身華服，道：“盛裝出席，未免太給他們面子。”
她都沒因著他盛裝幾回，此時卻坐在鏡前細細妝點，難道今夜這無趣的晚宴，竟比他還要緊些？
裴彧心裏滿不是滋味，眸光掃過她空蕩蕩的腰間，又不作聲了。
隔著老遠，看到銅鏡中自己的樣貌，忽覺面目全非。
他真是變了，因著這些細枝末節，還能在心裏過這麽一遭。
男人移開目光，明蘊之不知他心裏那些想法，自顧自道：“總要給人一個巴結的機會，才好露出破綻啊。”
裴彧看了看她認真的模樣，到底忍住了心頭的酸意。
他算是在夢裏多活了一回，因著那些恍惚的夢境，他知曉這些人會如何行事，早做了準備。她雖什麽都不知，卻足夠敏銳，知曉該如何應對。
前世她留在京中，並未前來。
他總以為他足夠了解她，不止因著三年姻緣，更因為那前世多年的夢境。可如今離京越遠，他卻越發感覺，不夠，還遠遠不夠。
他越瞧她，越能發掘出她的萬般聰慧可愛。
好在這回，他多問上了那麽一句。
-
晚宴之上，雖有歌舞，卻並無那等靡靡之音。
彭陽琿看得清形勢，太子和齊王出巡辦公差，可太子妃和齊王妃都在，說明什麽？——說明這兄弟兩人，要麽是夫妻恩愛，要麽便是家有猛虎，是個耙耳朵。
無論是哪種情況，他要真將美人放上來了，那才叫得罪人。
酒過三巡，姚玉珠多喝了些果子酒，齊王便將她帶回宅中安歇，先一步告辭了。
場中歌舞稍歇，彭陽琿看了其夫人一眼，後者會意，柔柔笑著開口：
“久聞娘娘美名，如今一見，才知竟是這樣嫻雅淑靜的人物。”
趙夫人敬了她酒，只讓她嘗一嘗席上的菜，恭恭敬敬，而後才道：“先前得了一副畫作，想來只有娘娘這樣的人，才能懂其意境。”
明蘊之挑眉：“哦？”
她姿態端得高，不為誇讚所動，趙夫人看著這年輕娘子的儀態，心底打著鼓，面上撐著絲毫未變。她拍了拍手，讓人將東西送了上來。
趙夫人：“請娘娘過目。”
畫卷被幾個婢子緩緩展開，露出其中的墨色山水。
明蘊之原態度淡淡，目光輕掃過後，卻是一楞，“這是——”
“此畫名為《千山煙雨圖》。聽聞是娘娘的外祖，柏老先生多年前於豫州所作，後來幾經戰亂，畫作也丟失了。”
趙夫人瞇眼輕笑，“我也是不久前才輾轉所得，還請娘娘代為轉交。”
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第53章
河陰郊外的小院中, 晦暗的夜色裏，唯有幾盞懸於門前的燈籠明亮，將腰間鑲了燦金的玉佩映得盈盈生光。
明蘊之輕輕擡起, 指尖撫弄在那玉佩上。
她以為這塊玉佩，早就被那湍急的流水沖進了江河湖海，消失在某一處淤泥之中。
她還以為, 這塊象征著夫妻比翼雙飛、恩愛美滿的玉佩，只有她一人當真過。
那日醒來得知腰間玉佩丟失以後，略略怔楞一瞬，便也釋然了。興許這樣完滿的東西，就如漚珠槿艷般，難以留存。
卻不想，今日還能再見到它。
玉佩原本碎裂之處，被人用金細細鑲嵌, 仿佛玉中原本就有的一處異色絲線，將那比翼鳥的羽翼染得金黃, 栩栩如生。
玉碎重圓, 失而覆得。
明蘊之輕輕擡眼, 對上了那道漆黑的幽深眼眸。
黑沈沈地，卻無端有些灼熱，像是冰天雪地裏燃起的一叢篝火, 熾熱得仿佛能將積雪消融, 化作潺潺春水, 流經人間。
“怎麽不說話？”
裴彧緊盯著她的雙眸：“不喜歡？”
“……不是。”
明蘊之怔怔地看了他一瞬, 目光又落在那塊玉佩之上。
她只是沒想到。
明蘊之揚出了一副恰到好處的笑意，溫婉柔和，“喜歡的。”
……
謊話。
裴彧看著她的雙眼, 淡淡垂眸，微微松開了目光。
她說謊時，總是這般模樣，擺出無懈可擊的笑意和端方的儀態，讓人捉摸不透她的想法。
但她起碼還願意裝出歡喜的樣子哄一哄他，已經比當初冷著面容，連多看他一眼都覺厭煩的模樣好上太多了。
裴彧輕笑：“喜歡就好。”
……願意哄他，起碼說明她還在乎這段夫妻關系。
情難強求。
他斂眸，將那些裝著毒物藥粉的首飾一一取下，歸置進匣中，狀似無意地問：“玉佩可要也放進去？”
既然不喜歡，還是不在她面前顯眼得好。
明蘊之將其取下，欲蓋彌彰地解釋了句：“此物失而覆得，很是珍貴，還是放在匣中珍藏得好。”
裴彧：“嗯。”
很會說話，連日後不佩戴的理由也尋到了。合情合理，沒什麽不好的。
粗礪的指腹輕輕劃過玉佩的表面，輕微的觸感傳來的瞬間，他將其放下，關入了匣子裏。
微風拂過，許是覺得有些尷尬，明蘊之聳了聳肩，將厚皮襖拉緊，問：
“殿下怎麽想起要修這塊玉佩？妾身還以為它不見了。”
“前幾月養傷，總歸無事，順手多畫了幾張圖。”
裴彧隨口回答，隱去了其中的數日無眠。他拉過她的手，輕叩門扉。
“孤帶你來此，還有一事。”
夏松和秋朔早已退出院落，在馬車處守著了，門後無聲，像是無人似的。
就在明蘊之以為裏面不會再有回應的時候，門開了。
和方才遞給夏松匣子的那只手不同，這次開門那雙手，布滿了被火燒傷的疤痕，起起伏伏，異於尋常膚色，叫人看著心頭一驚。
屋中無燈，暗暗沈沈。
“東西取走了還不夠，進來做什麽。”
明蘊之第一次聽到這樣沙啞沈重的聲音，剛一擡眼，便看到黏稠的夜色裏，那張遍布疤痕的臉頰尤為駭人。
“啊……”
她不由得倒吸一口涼氣。
那人好似意料之中般：“怕了？”
裴彧捏著她的手緊了緊，像是安撫。
明蘊之搖搖頭，鎮定道：“不怕。”
那人似笑非笑，側身將人放進了屋。他點了燈，屋中亮堂起來，沈重的身軀側坐在榻上，隨手指了指屋中的桌凳，讓二人自便。
明蘊之除了第一眼確實有些驚慌之外，便沒了慌亂，她環顧屋中，屋子不大，器具尚且算得齊全，但好像都沒什麽被使用過的痕跡，桌後有一書櫃，上面落滿了塵。
應當是個暗櫃，後頭或許通往何處。方才遞出匣子的那人，甚至更多的人，都能從此處進出。
那人見她不慌不忙，甚至像是看清了屋中布局的模樣，呵呵笑了笑：“可知曉我是誰？”
明蘊之頷首：“第一次見舅父，晚輩空手上門，舅父勿怪。”
她看到此人的第一眼，便明白了他是誰。
身上的疤痕，無一不印證著他是當年婁家大火的幸存者，或許還是唯一一位活著逃出來的人。算算年紀，再瞧瞧與裴彧有些神似的臉型，不難猜出他的身份。
婁尋越笑聲半真半假，冷冷沈沈，“哪有晚輩給長輩送禮的道理，你便是送了，我也不會收。該不會是在怨我這個老東西沒給你備見面禮吧？”
裴彧皺眉，剛欲開口，便聽明蘊之輕輕道：
“舅父的禮，晚輩已經收到了。”
“我怎不知送了你什麽禮？”
“舅父的身上，有金屑，手指上亦有被火熏過的痕跡。中指關節處有厚繭，卻不像握筆練劍，更像是握慣了刻刀之類的器具，”明蘊之不卑不亢：“更明顯的，是味道。”
她道：“舅父身上的味道，和那匣中器物一模一樣，定是長期沾染，而非假手他人。”
她幾句話，把婁尋越原本準備反問的話都堵了回去。
他笑了笑，猙獰的疤痕顯得更加難看，但眸光卻柔了下來，不再籠罩著沈沈死氣。
“是個聰慧的娘子，有見識，也有膽識。”
莊家那小兒身子滾圓，瞧見他都快嚇尿了，一個年紀不大的小娘子卻能有禮有節，溫聲細語，遠勝旁人。
他靜坐一瞬，開口道：
“你終究，還是選擇了一條和你阿娘一樣的路。”
婁尋越聲音嘶啞，似從風沙中而來。
他看著裴彧，眸中帶著濃濃的疲倦。裴彧看這娘子的眼神，和當初小妹的眼睛如出一轍，甚至……更深。
“好在……”
婁尋越看向裴彧身側，那道清秀明麗的身影。
“好在，你比他娘當初要清醒得多。”
他多年來被仇恨所淹沒，任何細微的聲響都瞞不過他。兩人在院中的聲音和動靜，毫無遺漏地傳入他耳中。
他熟悉裴彧，卻是第一次了解這個外甥媳婦。若依旁人，興許瞧見那塊修好的玉佩時，不說回心轉意，起碼也會有些感動之狀了。
而她萬般沈靜。
舅甥兩人都明白彼此的意思，明蘊之稍有不解，但並未應聲。
裴彧：“我和她，都不會如當年的阿娘一樣。”
婁尋越：“這樣最好。”
他半闔著眼：“好了，見也見過了，你們走吧。”
這個外甥從前防他防得跟什麽似的，怕他對這個外甥媳婦不利，現在倒是舍得讓她來見一面。
或許，是真看在他要死了的份兒上。
裴彧“嗯”了一聲，起身拉過明蘊之的手。
將要離開時，明蘊之忍不住轉頭看了一眼，那張疤痕遍布的臉上泛出了點點冷汗，無比痛苦。
她站住腳步，道：“舅父珍重身子，往後的路還很長，您是殿下身邊唯一的親人了。”
婁尋越倒在榻上，一言不發，不知聽沒聽進去。
明蘊之看了裴彧一眼，男人靜靜地看著她，並無阻攔之意。她松開他的手，將袖中隨身帶著的安神香放在了榻邊。
“晚輩不是大夫，不會把脈診病，只有此物，或許有寧神靜心之效，請舅父莫要嫌棄。”
她說完，也不管婁尋越究竟是個什麽表情，退至門外，輕輕闔上了房門。
只一面，她便看得出來，這舅甥倆的性格一模一樣，絕不願旁人瞧見他舊傷覆發時的狼狽樣子。
門外的人登上馬車，早已離開了。
又一次的劇痛過去，貼身的衣物被冷汗浸濕，婁尋越仰躺在榻上，無聲地喘著粗氣。
他擡起手，看著那繡著簡單花紋的素色香囊，嗤了一聲。
這都是小娘子才會喜歡的東西。
他閉上雙眼，將其捏在手心，到底沒有扔下。
或許真是要死了，耳邊似乎又聽到多少年前，母親和妹妹的笑罵聲。
母親罵他：“又搶你妹妹的東西，她剛做好的香囊！你個敗家子兒，就知道玩那些小東小西的，不去讀書上進，還跑後院來折騰你妹妹！”
妹妹等著他挨完罵，背地裏狡黠一笑，偷偷與他道：“哥哥快幫我扔出去，這是阿娘逼著我做的女工，我沒好好縫，被她發現可就不得了啦。”
……
婁尋越死死抓著那香囊，緊閉的眼眸溢出幾行清亮的水痕。
往事俱歸塵，將報之仇，唯有禦座上那幾人了。
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“舅父的傷，靜山看過，已然藥石無醫。”
裴彧淡聲解釋明蘊之的疑問：“靜山說，身上的傷或許能治，但多年的虧損難以修覆，除非他自己想開。”
只是被滅滿門的仇恨，他如何放得下。
明蘊之明白了。婁尋越如今就靠覆仇的那口氣撐著，這口氣若散，或許人便也……
她心底有些悲涼，或許還有些物傷其類：若裴彧更肖似平宣帝，學了他的心狠與涼薄，興許她的兄長也會變成婁尋越這般。
想到兄長，她嘆了口氣。
兄長和她與含之的性子都大不相同，格外張揚豪爽，母親甚至疑惑過怎麽會生出這麽個淘裏淘氣的孩子。話雖如此，兄長幼年也常帶她玩，就是說話太直，總笑她呆。
明存之離開益州，究竟是為了什麽？
裴彧知曉她因何嘆氣，她心思敏感，又體貼善良，恐因今日聯想到自身，他道：“你和舅父，是孤這世上僅剩的家人，孤今日讓你見他，並無旁的意思，莫要多想。”
明蘊之點頭，他能坦誠地把話說開，她便不會誤解。
回到客棧，裴彧道：“孤還有事要議，你先歇息吧。”
“……好。”
明蘊之看了眼天色，原本想勸他早些休息，卻又在瞧見他面容時頓了一頓，收回了關心的話。
她看著裴彧去了另一間廂房，才回屋。
“娘娘回來了。”青蕪在門口迎接著，屋中點著燈，一副並無人出去的樣子。
他們行蹤隱蔽，來去都不曾引人註目。明蘊之點了點頭，將手中的匣子放到桌上，道：“看看這個，你和青竹各挑兩件戴在身上，以防萬一。”
她學著裴彧的樣子給兩個侍女講了用法，兩人各選了兩件，青竹讚道：“好精致的首飾，便是沒這些關竅，也足夠放進琳瑯齋了。”
“是呀……誒？”
青蕪眼睛一亮，瞧見下層的那塊玉佩：“這不是——”
她看了娘娘一眼，見明蘊之點了點頭，青蕪忍不住將其翻來覆去地檢查著，讚嘆道：“修得可真好啊！這也太細致了，好像原本就是這樣似的。”
兩個侍女頭靠著頭，嘰嘰喳喳地驚嘆著。
明蘊之輕輕笑了笑，不曾應聲。
修補得再好，也不再是它原本的模樣了。始終都會有一道明顯的痕跡，叫人忍不住去探問，去細想——從前發生過什麽？
分明可以忘卻在歲月中，淹沒在塵煙裏的記憶偏偏又被提起。
明蘊之不是喜歡在回憶裏一遍遍反芻的人，那些不好的記憶，她寧肯忘卻，當做什麽都沒發生過，也不願被反覆憶起，似刀般淩遲著內心。哪怕她早已清楚當日之事的前因後果，也無法替當初那個絕望無助的自己原諒這段經歷。
破鏡難圓。更何況她和裴彧從前，也不算什麽恩愛眷侶。他興許想回到當初，但她不願。
他們的從前，一點也不好。
這幾月的相處她倒是很滿意。夫妻之間彼此扶持、照顧，平日裏說說話，聊聊天，夜裏也無比契合。拋開太子妃的身份，她也只是個尋常女子，有自己的欲|望和私心。
只談合適，不論情愛……這樣的平衡，她不想打破。
或許是這段時日過得還算平靜，她竟有些忘了當初的自己究竟是什麽模樣，偶爾，也會不經意地流露出超乎合格妻子的關心。
有所求必然伴隨著無盡的付出。
而她，無所求，也不想將她的心再白白地交出去。
明蘊之關上匣子，對青蕪道：“放進箱子裏吧。這麽貴重的東西，別再拿出來了。”
離開河陰，又趕了兩日的路，幾人終於到了穎川郡。
穎川郡比河陰大上數倍，車隊遠遠瞧見城樓時，便也看見了城樓下大張旗鼓的迎接隊伍。
數個穿著官袍的中年男人與衙門的守衛立於城下，目光緊盯著緩緩駛來的數輛馬車。
太子與齊王出巡，理由雖是督辦河工，一是身份在此，二是奉旨前來，這是欽差！萬不可懈怠了。穎川郡中不少官員這輩子沒見過幾個王侯，彼此正著衣冠腰帶，只怕被治一個大不敬之罪。
唯有站在郡守身後三五步遠的年輕男人垂下面容，隱去自己的不屑和輕視。
郡守彭陽琿遠遠迎上前，他中年微胖，蓄了短須，看著富態又和善，身側是郡丞和功曹參軍，在馬車下恭請太子萬安。
那些進城出城的百姓跟在他們身後，不知發生了什麽，迷迷糊糊地跟著跪下，高呼太子萬安，齊王萬安。
裴彧不曾露面，坐於車上，淡聲道：“免禮。”
彭陽琿面上和善的笑意不變，心裏已經罵了一個來回。
車都不下，車簾都不掀，這太子架子也太大了些！
他不似那些小官不知京中紛擾，他上頭有豫州牧，還有不少同僚好友，有門路的人自然知道的消息更多。這段時日，陛下分明更器重麗妃娘娘所出的康王殿下，康王也賢名遠揚，傳遍大周。
而太子雖是儲君，卻除多年前的戰功，並無太多名聲。這能被百姓稱道的永昌運河，也耗費甚巨，朝中近來多有怨言。
莊家勢大，他們底下這些人有幾個敢保證和莊家毫無接觸？現在莊家倒了，底下這些盤根錯節的關系可還沒抽幹凈吶！本就是人人自危的時候，多少人將希望寄於康王身上，對於這個立場不明的太子，他還需得多試探試探。
第一回試探以太子殿下的冷淡結束。彭陽琿下了令，令人大開城門，排隊的百姓速速讓開，迎太子與齊王的車隊進城。
守衛剛要趕人，便聽車中傳來了一道女聲。
“慢著。”
“彭大人不必如此，”那女聲輕柔，卻有股不容置喙的威重：“百姓先行。”
明蘊之蜷著帕子，看向裴彧。
裴彧頷首，他本也不喜彭陽琿這般大費周章，他們來此處是因正事，而非這般虛張聲勢的擺架子。
彭陽琿一噎，和善的笑意微僵。多年浸淫官場，自然無比洞察這位太子妃的心思——仁善嘛！愛民嘛！
他懂！
他揚聲道：“太子妃娘娘仁德，爾等速速通過，不得擁擠。”
百姓又稀裏糊塗地跟著嚷嚷了幾句多謝太子妃，被守衛趕著進城出城。
明蘊之坐在馬車中，聽到外頭的聲音，眉頭皺了又皺。
裴彧：“此人在郡守位上待了近二十年，多年未升職未調任，學得一副溜須拍馬的本事。”
豫州是平原，穎川又富庶，他在此地說一不二，自然不願意走。
這麽個好地方，他能守這麽多年，自然也有他的本事。
明蘊之很快就見識到了他的本事。
入城後，工部眾人被安置在官署，方便過後幾日辦理公務，太子、齊王夫婦，以及綦尚書家的女兒，都住在了臨近郡守府旁的一處豪宅裏。
那宅子極大，據下人所說，是此地從前某貪官的私宅，空置多年，未有人居住。為著幾位貴人，前幾日才重新修葺過。
明蘊之一瞧，便覺這話不老實。
這宅邸便是比起宮裏也不差什麽了，雕欄玉砌，滿目琳瑯，與當初重金修建的齊王府差不離。
這麽好的宅子，又臨近郡守府，位置極好，誰能忍心它空置著？
姚玉珠沒發覺異常，“哇”了一聲，雙眸發亮。
明蘊之沒打斷她的驚艷，幾人各自去住處稍歇一會兒，梳洗過後，彭陽琿與其夫人親自上門，相邀眾人移步郡守府共用晚膳。
除了懶懶散散的綦舒，眾人都去了。
明蘊之換下趕路的常服，挑了件孔雀藍的蜀錦長裙，發上倒是沒戴裴彧特制的幾支簪子，但腕上帶了那只金鐲。
金光閃閃，鑲著寶石寶珠，很適合今夜的衣裳。
裴彧見她梳妝，亦換了身華服，道：“盛裝出席，未免太給他們面子。”
她都沒因著他盛裝幾回，此時卻坐在鏡前細細妝點，難道今夜這無趣的晚宴，竟比他還要緊些？
裴彧心裏滿不是滋味，眸光掃過她空蕩蕩的腰間，又不作聲了。
隔著老遠，看到銅鏡中自己的樣貌，忽覺面目全非。
他真是變了，因著這些細枝末節，還能在心裏過這麽一遭。
男人移開目光，明蘊之不知他心裏那些想法，自顧自道：“總要給人一個巴結的機會，才好露出破綻啊。”
裴彧看了看她認真的模樣，到底忍住了心頭的酸意。
他算是在夢裏多活了一回，因著那些恍惚的夢境，他知曉這些人會如何行事，早做了準備。她雖什麽都不知，卻足夠敏銳，知曉該如何應對。
前世她留在京中，並未前來。
他總以為他足夠了解她，不止因著三年姻緣，更因為那前世多年的夢境。可如今離京越遠，他卻越發感覺，不夠，還遠遠不夠。
他越瞧她，越能發掘出她的萬般聰慧可愛。
好在這回，他多問上了那麽一句。
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晚宴之上，雖有歌舞，卻並無那等靡靡之音。
彭陽琿看得清形勢，太子和齊王出巡辦公差，可太子妃和齊王妃都在，說明什麽？——說明這兄弟兩人，要麽是夫妻恩愛，要麽便是家有猛虎，是個耙耳朵。
無論是哪種情況，他要真將美人放上來了，那才叫得罪人。
酒過三巡，姚玉珠多喝了些果子酒，齊王便將她帶回宅中安歇，先一步告辭了。
場中歌舞稍歇，彭陽琿看了其夫人一眼，後者會意，柔柔笑著開口：
“久聞娘娘美名，如今一見，才知竟是這樣嫻雅淑靜的人物。”
趙夫人敬了她酒，只讓她嘗一嘗席上的菜，恭恭敬敬，而後才道：“先前得了一副畫作，想來只有娘娘這樣的人，才能懂其意境。”
明蘊之挑眉：“哦？”
她姿態端得高，不為誇讚所動，趙夫人看著這年輕娘子的儀態，心底打著鼓，面上撐著絲毫未變。她拍了拍手，讓人將東西送了上來。
趙夫人：“請娘娘過目。”
畫卷被幾個婢子緩緩展開，露出其中的墨色山水。
明蘊之原態度淡淡，目光輕掃過後，卻是一楞，“這是——”
“此畫名為《千山煙雨圖》。聽聞是娘娘的外祖，柏老先生多年前於豫州所作，後來幾經戰亂，畫作也丟失了。”
趙夫人瞇眼輕笑，“我也是不久前才輾轉所得，還請娘娘代為轉交。”
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