鴻門宴 一
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鴻門宴一
“殿下，戶部的證據整理得差不多了，加上鄭棋元的……血書，和二皇子那邊的口供，這次能讓大皇子伏誅嗎？”
濯清塵看著桌上的一沓證據，“下獄有可能，但皇帝未必舍得動他性命。”
白大人張了張嘴，皺起眉來，“從我們找到的這些證據來看，大皇子殘害忠良五十二……五十三人，縱容盜賊殺人不計其數。如此罪行，還不夠他下地獄嗎？”
“皇帝待他不比常人，你見皇帝什麽時候真心懲處過他？”
“殿下，若是加上蓮公子作為人證……”
“阿蓮和鄭棋元當時一直在一起，阿蓮做人證和鄭棋元血書的作用是一樣的，沒必要讓他再在朝堂上走一遭。”上一次步生蓮入朝堂，回來大病一場，好不容易才痊愈。難不成要再讓他聽一遍說一遍他爹娘是怎麽死的嗎？
被白無生一提起，濯清塵倒也疑惑起來，“大皇子母妃是先皇後莊氏，入宮前曾是皇上表兄靖安王爺的結發妻子。可據我所知，莊氏與皇帝感情並非民間傳揚得那般深厚。傳聞後來莊氏自縊，皇帝也並沒有太難過。大皇子他……到底有什麽值得皇帝如此優待的？”
白無生磕起了瓜子，“微臣所知的版本是，莊家大小姐入宮為妃，二小姐與王爺喜結連理，隱居山野。沒想到……先皇後入宮前的經歷如此曲折離奇。”
“莊家沒有二小姐，是我那祖父看皇帝實在荒唐，才讓人編出了這一號人物。”
“照殿下這麽說，皇帝急匆匆將莊氏接進皇宮，顯然是情深不可耐了。這與殿下口中所言皇帝與莊氏關系平平豈不是自相矛盾。殫精竭慮把人搶了來，一登基就封她為皇後，然後把人冷在宮裏。等人死了又開始偏愛起她生的兒子……殿下？”
濯清塵不知想到了什麽，正在走神，沒聽到他的話，被他一叫才回過神來。“我在想……大皇子到底是不是皇帝的孩兒。”
白大人被嗆了一口，“殿下，這……何其荒唐！皇嗣和其他事不同，皇帝哪怕什麽都不在乎，也不會不在意皇嗣血脈的純正。”
“莊氏與靖安王爺畢竟有過夫妻之實。”
白大人搖頭，卻不說話——他仍然覺得這事荒唐，太子殿下想拿下大皇子想瘋了？
“他的孩子有幾個是他親生的，你至於這麽驚訝嗎？”
濯清塵語氣平常，白無生卻險些驚掉了下巴。“殿下，你說什麽？”
濯清塵看向白無生面前的瓜子殼，“皇家秘辛，特供。白大人記得付聽書錢。”
白大人手裏的茶杯掉了，潑了自己一身。
濯清塵擦了擦手，站起來，“去查查靖安王府，若大皇子當真並非皇嗣，那皇帝也護不住他。”
白大人仍然呆若木雞，連站起來都忘了，機械地朝濯清塵拱了拱手，“是。”
“民間聲勢已聚，大皇子再愚鈍也該察覺到不對勁了。你這些天出門帶上護衛。”
白無生稍微回了回神，“是，多謝殿下掛懷。”
當各地清繳盜賊的聲音越來越大，常逸發現自己小看了太子殿下的忍耐能力。
他竟然天真地以為，太子殿下會把大皇子謀害步生蓮的事揭過去。他天真地以為濯清塵當初幫助步生蓮是為了戶部，沒想到濯清塵能對一個認識沒多長時間的娃娃有這樣深的感情。
步家畢竟是義商。步生蓮被盜賊所傷，朝廷重臣被盜賊所殺，民間出現一些聲音是正常的。因此開始時他並未察覺到什麽問題，可當征討盜賊的聲音接連成片，常逸才察覺到不對。
從現在往回看，濯清塵默許鄭大人的死草草結案、二皇子關押盜賊卻不處置，這兩個行為本身就十分可疑。
他對朝堂的了解還是太少了。
這些人隱而不發，實則是在尋找一個契機，二皇子與太子聯手，正在試圖一舉扳倒大皇子，讓他再無翻身之日。
常逸把身下的人翻了個身，看了眼大皇子那張臉，埋下頭重新動作起來。
常逸覺得，自己也許選錯了主子。
太子殿下看似軟弱無能，卻將直言不諱與圓滑懦弱的分寸把握得很好，太子之位如履薄冰，他卻能屢屢在“做了些事讓皇帝懲罰他”之外仍然穩坐太子之位。太子殿下實力不容小覷，但這樣的人勢必不會聽他的擺布，也不是他想要的人。二皇子手握大昭一半的兵權，看似是個不錯的選擇，但遠在南疆又是北狄聖女之子，身負一半異國血液，註定與至尊之位無緣。
大皇子是個不錯的人選。他耽於聲色，又貪戀錢財，最好控制。但最重要的是，陛下偏愛他，他又是已逝皇後之子，這太子之位，他也是有資格坐的。
可大皇子並不聽他的話。
他忘了一點，大皇子並不信任他，所以用戶部的錢養著一批盜匪的事並非是大皇子告訴他的。大皇子也並不相信他所說的“步生蓮沒有他的把柄”的話，甚至私自去見了國舅爺，繼而決定讓這批土匪去幹掉步生蓮。
他動作狠了，大皇子悶聲叫了一聲疼。常逸低著頭，繼續在他身上動作，並不想看他的臉。
他其實能夠猜到大皇子的想法。大皇子沒了戶部的支撐，養不起這幫盜匪了，而步生蓮始終是他梗在心裏的刺。若盜匪成功殺了步生蓮正好，他不僅能拔掉心裏的刺，還能憑空得一筆錢財。若殺不了也沒事，盜賊身上背的人命太多，那群大字不識幾個的土匪不敢把他供出來。
然而大皇子卻忘了一件事，民間物議沸然，民聲也是能殺死人的。如果聲勢和局勢偏向另一邊，那些見風使舵的土匪們看著大皇子倒臺，還會閉口不言嗎？
大皇子抓住他繼續動作的手。常逸反手抓住他，把他拉到身前，捂住他要說話的嘴，一只手在他脖子上巡視。大皇子神情迷離，沒註意到他這樣危險的動作。半晌，常逸才挪開手。
幸而他給自己留了餘地。
幾天後。
“微臣查訪靖安王爺舊宅，殿下猜我發現了什麽？”
“說。”
白大人一拍手，“什麽都沒發現，王府舊宅幹凈得像沒存在過這個人一樣。”
能讓白無生查不到絲毫蛛絲馬跡，處理得這麽幹凈，只能是皇帝的手筆。靖安王爺死於莊皇後病逝兩年後，之後他家仆人便被遣回了靖安王爺祖宅青州。在莊皇後死後，莊大人和夫人身體漸漸不好，幾年前也駕鶴西游去了。還有誰有可能知道當年秘辛呢？
濯清塵擡眉，突然想到一個人，“國舅爺？”
白大人思索著，“我們若去找國舅，豈不是把這件事提前透露給了大皇子。”
倒也是，濯清塵點點頭，是他太心急了，只是他這些天，心裏總有隱隱不安，似乎要出什麽事。可覆盤目前的計劃，已經足夠周密，倒是發現不出什麽問題，阿蓮那邊也並無異常。
是他多慮了嗎？
濯清塵思緒拉回來，靈光一閃卻想到另一個可能，“我們就把這件事透露給大皇子，讓他自己去查證，不知身世和故意隱瞞可是兩碼事了。”
“殿下，這有點冒險了。”
濯清塵搖搖頭，“去碰碰看，才知道哪條路走得通。”
和白無生聊完，濯清塵一個人去了上次和步生蓮一起去過的酒樓。可飯菜明明是一樣的飯菜，吃起來卻索然無味。他突然覺得無趣，草草吃了幾口，便回去了。
一年前步生蓮問他可不可以留下，濯清塵沒有回答。不知道那個小混賬還記不記得這一回事。幸而大皇子的罪狀已經收拾得差不多，如果這次順利把大皇子處置了，無論步生蓮今後想待在哪裏，都不會再有人想要他的性命。
步生蓮上一封信說下一站是河州，河州……河州之後是揚州。他現在準備步生蓮回京的東西是不是有些早了？雖說他給步生蓮搜羅的話本都快堆滿東廂房了……若是步生蓮不想在京城待了，他豈不是白準備了？
還是準備準備吧，到時候讓他帶回揚州也是好的。
不過在這之前，還有一件重要的事。
“借暗衛？太子殿下，不過短短一年，你給人出難題的本事還真是一日千裏啊。”
“盜匪案沒能解決掉阿蓮，大皇子再一再二怎麽會沒有再三。他派大監去做這督辦大人，定然是有所圖謀。步家的錢他已經拿不到，按照我們之前的猜測，他自然不會放過阿蓮。之前他們顧及朝廷要收的錢財，如今這一趟行程要完成，揚州的錢收完回京路上是最好下手的。自京城刺殺案之後，我不方便再把齊牧派過去，但我記得，當初阿蓮來京城，暗衛裏有你的人。”
“最近剿匪聲勢太大，各地都在蠢蠢欲動，暗衛閣的人大都派出去了，可能要遲幾天。”
“盡快吧。河州縣令是大皇子的人，阿蓮應當快到河州了。沒收完錢他們就動手的可能性不大，更何況還有揚州給他保底，但……”
“但殿下還是不放心。”十一笑了下，“殿下操不完的心啊。行，我去辦。”
京城正在上演好一出請君入甕時，河州也在悄無聲息地準備著一場鴻門宴。
河州縣令躺在椅子上，手裏拿著一封信。認步生蓮的字相當於重新學一套文字體系，因此除了寄給濯清塵的，步生蓮寄往各處的信都是由身邊人代筆的。這封信上說，他不日將抵達河州。
面前的人看不出相貌，被人擡起來時，嘴裏的血順著下巴流到地上。
河州縣令把步生蓮的信撕了，“把他扔到城西，不是忠心護主嗎？我倒要看看他能堅持幾天。”
“是。”
座下的人啜了一口茶，“這城西暴亂越來越頻繁，大人，我們如何是好？”
“郭大人放心，我派人去看過，他們頂多再蹦噠半月。大皇子說了，只要把這事瞞下來，不會虧待各位的。”
“只是人口一下子減少這麽多，恐怕會平白惹人懷疑。”
河州縣令毫不在意，“盜匪四處作亂，我們這裏地勢崎嶇，原本也是沒人註意到的地方。窮山惡水，誰知道咱們呢？”
河州縣令座位旁站著一人，此人姓朱，此時接話道：“各位大人放心，如今的當務之急，是怎麽把步家的商隊安安穩穩地送走。若是被他們知道了城西的事，出城一告發，豈不是全完了。”
下人這時來報：“大人，城防傳來消息，步家少爺到了。”
“那就讓我們好好招待這位步家少爺。”
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白大人張了張嘴，皺起眉來，“從我們找到的這些證據來看，大皇子殘害忠良五十二……五十三人，縱容盜賊殺人不計其數。如此罪行，還不夠他下地獄嗎？”
“皇帝待他不比常人，你見皇帝什麽時候真心懲處過他？”
“殿下，若是加上蓮公子作為人證……”
“阿蓮和鄭棋元當時一直在一起，阿蓮做人證和鄭棋元血書的作用是一樣的，沒必要讓他再在朝堂上走一遭。”上一次步生蓮入朝堂，回來大病一場，好不容易才痊愈。難不成要再讓他聽一遍說一遍他爹娘是怎麽死的嗎？
被白無生一提起，濯清塵倒也疑惑起來，“大皇子母妃是先皇後莊氏，入宮前曾是皇上表兄靖安王爺的結發妻子。可據我所知，莊氏與皇帝感情並非民間傳揚得那般深厚。傳聞後來莊氏自縊，皇帝也並沒有太難過。大皇子他……到底有什麽值得皇帝如此優待的？”
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“莊家沒有二小姐，是我那祖父看皇帝實在荒唐，才讓人編出了這一號人物。”
“照殿下這麽說，皇帝急匆匆將莊氏接進皇宮，顯然是情深不可耐了。這與殿下口中所言皇帝與莊氏關系平平豈不是自相矛盾。殫精竭慮把人搶了來，一登基就封她為皇後，然後把人冷在宮裏。等人死了又開始偏愛起她生的兒子……殿下？”
濯清塵不知想到了什麽，正在走神，沒聽到他的話，被他一叫才回過神來。“我在想……大皇子到底是不是皇帝的孩兒。”
白大人被嗆了一口，“殿下，這……何其荒唐！皇嗣和其他事不同，皇帝哪怕什麽都不在乎，也不會不在意皇嗣血脈的純正。”
“莊氏與靖安王爺畢竟有過夫妻之實。”
白大人搖頭，卻不說話——他仍然覺得這事荒唐，太子殿下想拿下大皇子想瘋了？
“他的孩子有幾個是他親生的，你至於這麽驚訝嗎？”
濯清塵語氣平常，白無生卻險些驚掉了下巴。“殿下，你說什麽？”
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白大人手裏的茶杯掉了，潑了自己一身。
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白大人仍然呆若木雞，連站起來都忘了，機械地朝濯清塵拱了拱手，“是。”
“民間聲勢已聚，大皇子再愚鈍也該察覺到不對勁了。你這些天出門帶上護衛。”
白無生稍微回了回神，“是，多謝殿下掛懷。”
當各地清繳盜賊的聲音越來越大，常逸發現自己小看了太子殿下的忍耐能力。
他竟然天真地以為，太子殿下會把大皇子謀害步生蓮的事揭過去。他天真地以為濯清塵當初幫助步生蓮是為了戶部，沒想到濯清塵能對一個認識沒多長時間的娃娃有這樣深的感情。
步家畢竟是義商。步生蓮被盜賊所傷，朝廷重臣被盜賊所殺，民間出現一些聲音是正常的。因此開始時他並未察覺到什麽問題，可當征討盜賊的聲音接連成片，常逸才察覺到不對。
從現在往回看，濯清塵默許鄭大人的死草草結案、二皇子關押盜賊卻不處置，這兩個行為本身就十分可疑。
他對朝堂的了解還是太少了。
這些人隱而不發，實則是在尋找一個契機，二皇子與太子聯手，正在試圖一舉扳倒大皇子，讓他再無翻身之日。
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太子殿下看似軟弱無能，卻將直言不諱與圓滑懦弱的分寸把握得很好，太子之位如履薄冰，他卻能屢屢在“做了些事讓皇帝懲罰他”之外仍然穩坐太子之位。太子殿下實力不容小覷，但這樣的人勢必不會聽他的擺布，也不是他想要的人。二皇子手握大昭一半的兵權，看似是個不錯的選擇，但遠在南疆又是北狄聖女之子，身負一半異國血液，註定與至尊之位無緣。
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可大皇子並不聽他的話。
他忘了一點，大皇子並不信任他，所以用戶部的錢養著一批盜匪的事並非是大皇子告訴他的。大皇子也並不相信他所說的“步生蓮沒有他的把柄”的話，甚至私自去見了國舅爺，繼而決定讓這批土匪去幹掉步生蓮。
他動作狠了，大皇子悶聲叫了一聲疼。常逸低著頭，繼續在他身上動作，並不想看他的臉。
他其實能夠猜到大皇子的想法。大皇子沒了戶部的支撐，養不起這幫盜匪了，而步生蓮始終是他梗在心裏的刺。若盜匪成功殺了步生蓮正好，他不僅能拔掉心裏的刺，還能憑空得一筆錢財。若殺不了也沒事，盜賊身上背的人命太多，那群大字不識幾個的土匪不敢把他供出來。
然而大皇子卻忘了一件事，民間物議沸然，民聲也是能殺死人的。如果聲勢和局勢偏向另一邊，那些見風使舵的土匪們看著大皇子倒臺，還會閉口不言嗎？
大皇子抓住他繼續動作的手。常逸反手抓住他，把他拉到身前，捂住他要說話的嘴，一只手在他脖子上巡視。大皇子神情迷離，沒註意到他這樣危險的動作。半晌，常逸才挪開手。
幸而他給自己留了餘地。
幾天後。
“微臣查訪靖安王爺舊宅，殿下猜我發現了什麽？”
“說。”
白大人一拍手，“什麽都沒發現，王府舊宅幹凈得像沒存在過這個人一樣。”
能讓白無生查不到絲毫蛛絲馬跡，處理得這麽幹凈，只能是皇帝的手筆。靖安王爺死於莊皇後病逝兩年後，之後他家仆人便被遣回了靖安王爺祖宅青州。在莊皇後死後，莊大人和夫人身體漸漸不好，幾年前也駕鶴西游去了。還有誰有可能知道當年秘辛呢？
濯清塵擡眉，突然想到一個人，“國舅爺？”
白大人思索著，“我們若去找國舅，豈不是把這件事提前透露給了大皇子。”
倒也是，濯清塵點點頭，是他太心急了，只是他這些天，心裏總有隱隱不安，似乎要出什麽事。可覆盤目前的計劃，已經足夠周密，倒是發現不出什麽問題，阿蓮那邊也並無異常。
是他多慮了嗎？
濯清塵思緒拉回來，靈光一閃卻想到另一個可能，“我們就把這件事透露給大皇子，讓他自己去查證，不知身世和故意隱瞞可是兩碼事了。”
“殿下，這有點冒險了。”
濯清塵搖搖頭，“去碰碰看，才知道哪條路走得通。”
和白無生聊完，濯清塵一個人去了上次和步生蓮一起去過的酒樓。可飯菜明明是一樣的飯菜，吃起來卻索然無味。他突然覺得無趣，草草吃了幾口，便回去了。
一年前步生蓮問他可不可以留下，濯清塵沒有回答。不知道那個小混賬還記不記得這一回事。幸而大皇子的罪狀已經收拾得差不多，如果這次順利把大皇子處置了，無論步生蓮今後想待在哪裏，都不會再有人想要他的性命。
步生蓮上一封信說下一站是河州，河州……河州之後是揚州。他現在準備步生蓮回京的東西是不是有些早了？雖說他給步生蓮搜羅的話本都快堆滿東廂房了……若是步生蓮不想在京城待了，他豈不是白準備了？
還是準備準備吧，到時候讓他帶回揚州也是好的。
不過在這之前，還有一件重要的事。
“借暗衛？太子殿下，不過短短一年，你給人出難題的本事還真是一日千裏啊。”
“盜匪案沒能解決掉阿蓮，大皇子再一再二怎麽會沒有再三。他派大監去做這督辦大人，定然是有所圖謀。步家的錢他已經拿不到，按照我們之前的猜測，他自然不會放過阿蓮。之前他們顧及朝廷要收的錢財，如今這一趟行程要完成，揚州的錢收完回京路上是最好下手的。自京城刺殺案之後，我不方便再把齊牧派過去，但我記得，當初阿蓮來京城，暗衛裏有你的人。”
“最近剿匪聲勢太大，各地都在蠢蠢欲動，暗衛閣的人大都派出去了，可能要遲幾天。”
“盡快吧。河州縣令是大皇子的人，阿蓮應當快到河州了。沒收完錢他們就動手的可能性不大，更何況還有揚州給他保底，但……”
“但殿下還是不放心。”十一笑了下，“殿下操不完的心啊。行，我去辦。”
京城正在上演好一出請君入甕時，河州也在悄無聲息地準備著一場鴻門宴。
河州縣令躺在椅子上，手裏拿著一封信。認步生蓮的字相當於重新學一套文字體系，因此除了寄給濯清塵的，步生蓮寄往各處的信都是由身邊人代筆的。這封信上說，他不日將抵達河州。
面前的人看不出相貌，被人擡起來時，嘴裏的血順著下巴流到地上。
河州縣令把步生蓮的信撕了，“把他扔到城西，不是忠心護主嗎？我倒要看看他能堅持幾天。”
“是。”
座下的人啜了一口茶，“這城西暴亂越來越頻繁，大人，我們如何是好？”
“郭大人放心，我派人去看過，他們頂多再蹦噠半月。大皇子說了，只要把這事瞞下來，不會虧待各位的。”
“只是人口一下子減少這麽多，恐怕會平白惹人懷疑。”
河州縣令毫不在意，“盜匪四處作亂，我們這裏地勢崎嶇，原本也是沒人註意到的地方。窮山惡水，誰知道咱們呢？”
河州縣令座位旁站著一人，此人姓朱，此時接話道：“各位大人放心，如今的當務之急，是怎麽把步家的商隊安安穩穩地送走。若是被他們知道了城西的事，出城一告發，豈不是全完了。”
下人這時來報：“大人，城防傳來消息，步家少爺到了。”
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