客不留 七
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客不留 七
等濯清塵從重傷中醒來，一些事顯然已經晚了。比如大皇子攛掇下，皇帝派了大皇子手下的大監前去繼續督辦步生蓮收錢的事。比如那日刺殺的人在刑獄中只說“太子害他家破人亡”，隨後離奇死亡，倒把剛醒來的太子牽扯到另一宗無頭案裏。
這些暫且不論，步生蓮遇到盜匪，朝廷的消息是鄭大人身亡，步家少爺正在二皇子護衛下回蜀地。二皇子呈上來的奏折說邊境巡防之際，遇流寇作亂，恰好救下步生蓮和朝廷的隊伍，但內情究竟如何，尚且無人知曉。
因為牽扯進了案子裏，皇帝讓濯清塵好好在家養傷，實則是為了避嫌。濯清塵看著攤在桌上的全境圖，在盤算若是他也用當初大皇子在護國寺金蟬脫殼的那一招，能不能趕去蜀地看一眼步生蓮的情況。
白大人悄默聲地進來，看著沈思的濯清塵出了聲，“殿下在想些什麽？”
白無生的聲音嘶啞得厲害，黑夜裏傳來，像是在為枉死的魂靈鳴冤。濯清塵被他嚇了一跳，把地圖收起來，先對他說了聲“節哀”，才答道：“想一些不切實際的事，沒什麽意義，坐吧。”
“喊冤的人叫張鵬泰，說是幾年前殿下南行，在雍州任由馬匹飛馳，踢死了他年僅八歲的兒子。他的妻子憂傷過度，去了。他老母狀告無門，反而被人活活打死。殿下，此事去雍州一問便知，不日便可還殿下清白。”
“雍州一去一回半個月的時間，他們不過是想拖著我，讓大監督辦的事成定局罷了。”
“大殿下難不成到現在還在打步家財產的主意？”
“不止，還在打阿蓮的主意。”
“蓮公子？”
濯清塵點點頭，“步商案子受審前，國舅就派人暗殺過阿蓮。若是只為求財，把人控制在自己手裏才最穩妥，沒必要害人性命。”
“步家有大皇子什麽把柄，讓他對個孩子下死手？”
“步商遇難時大皇子正在護國寺，雖沒有證據，但我猜測，他也許當時並不在京城。若他去了現場，被阿蓮撞見過也是有可能的。只是……後來我問過阿蓮，他並不知當日究竟發生了什麽，也沒見過大皇子。可惜的是，當我察覺到大皇子也參與到這件事中時，他不在京城的證據已經被銷毀了。”
“殿下，大皇子若非十分確定被蓮公子看到了，怎麽會如此不擇手段地想要置他於死地。”
“阿蓮在我這裏時，極偶爾會目視而不見人，耳聽而不聞聲，但行動照舊，若不仔細看他臉色，和常人行為無異，黃昏夜晚時次數會多一些。”
“蓮公子是因為……犯了病，這才不知道大皇子這號人？”
濯清塵點點頭，“我給他家裏人寫信問過，說是生下來就帶出的毛病。這是從我們手裏掌握的信息來看，最簡單也最合理的猜測。”
“那蓮公子豈不是更無辜了。”白大人喝了口茶，“殿下，若是要扳倒大皇子，救蓮公子於水火，其實還有一個法子。反正大皇子已經認定蓮公子看見了他，不如幹脆讓蓮公子去指認大皇子。”
濯清塵輕輕一哂，“若是鄭大人知道你讓一個牙還沒換完的孩子去做這種事，說不定會跟你斷絕來往。”
白大人也笑了，笑容慘白，他握住茶杯，看著裏面的茶水，“鄭棋元這不是……死了嗎？”
他將茶水飲盡，“微臣莽撞了……”
濯清塵看了他一眼，換了話題。“他若當堂對質，大皇子試探一番便會露出破綻，不可取。”他頓了頓，“我們先前一直不知道大皇子將戶部的錢用在了哪裏，之前只以為是國舅派死士假扮水賊對步家出手，才有了步商案。這次盜匪案，倒是給了我們另外的線索。”
“那不成大皇子拿著朝廷的錢供養盜匪給他辦事……”白大人覺得他在開玩笑，可仔細想想步生蓮遇到的這些盜賊，他又臉色一僵，笑容倏爾消失了，“殿下，我朝百姓苦流寇久矣。”
若大皇子當真做了這樣的事，那……該有多少無辜百姓，受著無窮盡的壓迫？
濯清塵看著他，“戶部如今在我們手中，去查歷年賬目。”
“是，微臣這就去。”白無生走了幾步，又想到什麽事，折了回來，“殿下，若是大皇子借這個機會發作您府上護衛的不是，陛下恐怕要怪罪。暗中遣京城人員跟隨鏢隊，往小了說是護衛派遣問題，往大了說可就是欺君罔上，有所圖謀，殿下還是把齊牧調回來吧。”
濯清塵搖了搖頭，“怪罪就怪罪吧，我如今身上也不差這一樁案子。”
大監督辦的事已經成定局，他無力變更了。若是大皇子想拿這件事發作他，他正好可以把京城的水攪得更混一點，讓他們都無暇顧及步生蓮那邊。反正皇帝素來不喜他，他也不在意皇帝會怎麽看他。齊牧留在步生蓮身邊，他還能放心些。
目送白大人離開，濯清塵從座位上站起來，一時起得猛了，拉扯到傷口，竟然又摔了回去。
十一從暗處出來，把他的酒壺拿走了。“殿下，自己飲酒，讓白大人喝茶，也太不厚道了。”
“白無生不喝酒。”
“你也別喝了。”十一給自己倒了一杯酒。他喝完酒，問道：“還要做什麽？”
“造勢。”濯清塵把自己支撐起來，往書架那邊走去，翻出個木匣子放到手邊。“我朝百姓受盜匪侵擾已久，但都被地方縣令壓下去了。白無生身在京城，走動不便。這件事需要你找人去做。百姓被捂嘴太久，現在他們可以喊出來了，我會把捂住他們嘴的手一一砍斷。義商之子和朝廷命官被盜賊所害，一傷一死，從這個案子切入正好。”
等所有的事都安排好了，濯清塵終於松了一口氣，點燃燭火，打開了那個匣子。裏面滿滿當當全部都是步生蓮給他寄來的信，他原讓步生蓮到了地方報平安，這混賬東西卻三天兩頭地給他寫信，吃了什麽好吃的、玩了什麽好玩的都要寫給他看。一路走下來，字兒沒什麽長進，畫在紙上的小玩意倒是可以稱為進步神速了。
濯清塵輕輕撫摸步生蓮給他寄來的最近的一封信，信裏寫他剛到蜀地，寫蜀地道路艱難，寫蜀地美食林林，可惜他吃不了這樣的辣，無福消受，只能聞香味解饞。
濯清塵勾起的嘴角又落了下去，把信收回匣子裏。
在那之後步生蓮就沒有來信了。
濯清塵看著月亮，你可千萬不要出事啊……
又過了幾日，無頭案開始時轟轟烈烈人盡皆知，結束時卻是笑料收場。大皇子此計得逞，心中暢快非常。濯清塵下了朝，和白無生談完事情，正要往回走，大皇子卻跟了上來。“太子帶傷上朝，可真是讓人敬佩啊。”
“哪裏。大皇子知人善用，先是國舅爺又是督辦大監，才讓人敬佩不已。”
“話說回來，太子出事那日，府中護衛遲遲不來，是瀆職在家，還是被太子殿下派去了不該去的地方？”
濯清塵一笑，“誰知道呢，被我派去刺殺什麽人也是有可能的。皇兄晚上睡覺可要小心，省得和我這般不幸。”
“你倒是嘴硬。若是父皇知道你堂堂太子被刺客所傷，是因為把護衛派去了那個兔崽子身邊，父皇對你得有多失望啊。”
濯清塵眼神冷了下去，聲音卻仍然平穩，“我遭刺殺是誰的原因大皇子再清楚不過。且不說我的護衛未曾出過京，我把我的護衛派去哪裏，關你什麽事。怎麽，你膽敢查太子府？”
“濯嬰，你還是想想怎麽跟父皇交代吧。”
說著話兩人到了皇宮外。齊牧正站在馬車前等待，見濯清塵出來，把馬車放好朝他行了禮，“殿下，大皇子。”
濯清塵轉身問：“可要清塵送皇兄回府？”
大皇子皺起眉來，“你怎麽在這裏？”
“屬下未能在太子殿下遭遇刺殺時及時趕到，讓殿下受了傷，是屬下失職。晨起殿下上朝時，屬下正在受鞭戒。受完罰，自然是由屬下來護衛太子殿下回去。”
“怎麽，皇兄對這個答案不太滿意。”
“不敢。”大皇子咬牙切齒，轉身要走。
“慢著。”
大皇子轉身，就見濯清塵正在看著他，臉上似笑非笑。大皇子心中暗罵了一句，隨後彎腰行禮，咬牙道：“恭送太子殿下。”
-
濯清塵並未直接回府，轉道去了太傅府上。
“常逸？”
“是。學生聽說他曾在老師座下待過一段時間，因此特地來問問看，老師可還記得他？”
太傅並未直接回答，仔細審視著濯清塵，笑道：“之前我問過你，在太子之位上，你有什麽想做的事，你跟我說，只想活著走下太子之位。”
濯清塵點點頭，“老師心中清楚，陛下不喜我，這太子之位並不是他想給我的，也不是我想要的。”
太傅看著他，想起當年那個沈默的孩子，語氣裏帶著些回憶，“可無論想不想給、願不願坐，三皇子濯嬰成為太子已是定局，我問你你又當如何？”
濯清塵放下茶杯，“做一日太子，行一日太子之事。”
“不錯，”太傅笑了，“這些年我冷眼旁觀，你明裏暗裏做了許多事，可每當旁人以為你要再進一步時，你卻又退了回去。旁人都說太子濯嬰軟弱無能，是個油鹽不進的窩囊廢，我卻知道你是我教過最聰穎的學生，亦不是猶豫踟躕之輩，你這些舉動是為了自保，對嗎？”
“學生無能，只覺得這世道荒唐，可還是想試他一試，為自己謀一條活路。”
“活著，本就是最不易的事情了。”太傅搖搖頭，“嬰，你從未跟我探討過朝堂上的事，這些年不顯山不露水，但這半年以來，接連向我討要了鄭、白二人，又來問我常逸之事，可是心境已變？”
“是……”濯清塵回想這漫漫來路，他從來都只是洪流中的螻蟻，沈浮不隨我心。他的話音慢慢停了。
太傅不說話，似乎在看濯清塵路行此處，又當作何？
這是個可憐的孩子。皇帝不喜，皇後也不願見他，每次太傅見到他時，他總是孤單一人。在朝廷的暗流湧動中被推上太子之位，在明槍暗箭中給自己披上盔甲。他一路看著這個孩子磕磕絆絆地長到現在，小心謹慎地在各方之間周轉。他看了一路，教了一路，卻知道，哪怕他做得再好，當搖搖欲墜的天平再次走向失衡，他仍然會被大浪裹挾著，被推出局或進入下一個深淵。
這並非濯清塵無能，而是時代的悲哀。
這是一種讓人窒息的無力。
“老師，濯嬰想做之事，似乎總要比旁人難上幾分。無能無氣運之人，是否不該再祈求更多。”
太傅不答反問，“你是怎麽想的？”
“很久之前，若我盡力為之仍不得之物，我會選擇放棄。但此時方知，那只是因為我對那些不得之物並非缺它不可。”
“這麽說，你現在有了這樣的物，還是人？”
“人。”濯清塵笑了下，“原來若真碰到這樣的人，是阻止不了自己祈求更多的。哪怕我百無長處，我也仍想再拼個‘可幸’。”
“你祈求什麽呢？”
“我只想在撞鐘之外，讓他好好活著。可從小到大，我所想、所祈、所做、所謀之事，從未有過得償所願。”
“這個人對你來說，到底意味著什麽？”
“晴空暖陽。”
“你說你無能，說你所謀之事從未有過如願以償。濯嬰，你的困境並不在此。”
濯嬰擡頭，看著他的老師。
“你覺得你行路難，只是因為你要做的事原本就比大多數人更難罷了。太子之位，多方摯肘，人人都想拉攏，人人都各懷心思。在這樣的囚籠裏保持本心已然不易，更何況，誰說你做不到呢？戶部虧空、國舅下馬、步商之子也平安救了下來，戶部在你手裏，此後決然不會再出現此前種種烏煙瘴氣。濯嬰，你很強大，不要妄自菲薄。”
“可是老師，鄭棋元死了，那孩子也不知情況究竟如何。”
太傅摸了摸他的頭，“鄭棋元在選擇這條路時，已然知道了自己可能的結局，這不是你的錯。我記得你師父在世時，總說你想太多，掛念太多。因不忍而困縛己身動作畏縮，因心慈而顧念他人左顧右盼。阿嬰啊，可是你低頭好好看看你腳下的路，這原本就是一條世世代代用血澆灌出來的路啊。”
濯嬰不甘，“這是錯的嗎？可是若這是錯的，這個世道不才是荒唐嗎？”
“這不是錯，卻也是錯。若人人向善，人人和睦，這自然不是錯。可朝堂上人人各懷鬼胎，爾虞我詐，你的心慈就會成為割破你咽喉的利刃。”
濯清塵沒說話，靜靜想著老師的話。
太傅見他聽進去了，笑了一下，潑掉濯清塵茶杯中的茶，給他換了一杯新茶。“跟我說說，你的‘晴空暖陽’，到底是個什麽樣的人？”
濯清塵沒料到太傅會跟他聊這個，聞言楞了下，卻笑了。
太傅見他是這樣無所顧忌的笑容，還沒等他說話，已然明了，這個人，也許會成為他的學生這一生不可缺、不可替代之人了。
就見濯清塵笑著喝了一口茶，略一思索，才開口：“好吃懶做，油嘴滑舌，膽大包天。可是我看著他，才知道，原來世上還有這樣的活法，心貫白日、光明磊落，讓人忍不住駐足，流連忘返。”
怪不得……會叫作清空暖陽。這大概是這個活在皇室陰影裏的小太子，最渴望的東西了吧。
“若有機會，帶他來讓我瞧瞧。”
“是，謝老師。”
太傅起身拿了封信交給他，“常逸此人我記得，不光記得，印象還十分深刻。當初我四處游學，他曾跟了我幾年。但他所為並非求學問，也並非解心中所惑，而是一路結交，不過幾年把自己送上了如今的位置。人有目的原本正常，可若是一個有手段、不信這世道還有救的人擠進局裏，那麽會成為最不可控的變數與暗箭。”
濯清塵皺起眉，聽到他的老師繼續說：“此人善於偽裝、工於心計，哪怕有一天他能為你所用，也要多加防範。”
濯清塵點了點頭，他心裏還掛念著另一樁事，於是朝太傅行禮告退。
太傅看著他的背影，突然叫住了他。
太傅曾有一舊友，不久前被貶離京。
在很多年前，約莫濯清塵剛成為太子之時，太傅與他有過一場交流。那人說：“如今這世道，良善之人做不了皇帝，太子殿下性情柔弱，不適合這至尊之位。”
太傅對他如此評判自己最優秀的學生十分不悅，“大皇子貪婪，二皇子自負，四皇子夭折，除了嬰，還有誰能當一當這個天子？”
那人隨即笑了，“你看，連你都是排除了各個皇子之後才選擇了他。”
太傅不語。直到友人催促他落子他才反駁：“不對，利弊是說於你聽的。”太傅直視友人，他說——
“殿下，我相信你能做一位破除沈珂的好皇帝。”
濯清塵一怔，朝太傅規規矩矩行了一個學生禮。
太傅並手俯身，還禮。
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等濯清塵從重傷中醒來，一些事顯然已經晚了。比如大皇子攛掇下，皇帝派了大皇子手下的大監前去繼續督辦步生蓮收錢的事。比如那日刺殺的人在刑獄中只說“太子害他家破人亡”，隨後離奇死亡，倒把剛醒來的太子牽扯到另一宗無頭案裏。
這些暫且不論，步生蓮遇到盜匪，朝廷的消息是鄭大人身亡，步家少爺正在二皇子護衛下回蜀地。二皇子呈上來的奏折說邊境巡防之際，遇流寇作亂，恰好救下步生蓮和朝廷的隊伍，但內情究竟如何，尚且無人知曉。
因為牽扯進了案子裏，皇帝讓濯清塵好好在家養傷，實則是為了避嫌。濯清塵看著攤在桌上的全境圖，在盤算若是他也用當初大皇子在護國寺金蟬脫殼的那一招，能不能趕去蜀地看一眼步生蓮的情況。
白大人悄默聲地進來，看著沈思的濯清塵出了聲，“殿下在想些什麽？”
白無生的聲音嘶啞得厲害，黑夜裏傳來，像是在為枉死的魂靈鳴冤。濯清塵被他嚇了一跳，把地圖收起來，先對他說了聲“節哀”，才答道：“想一些不切實際的事，沒什麽意義，坐吧。”
“喊冤的人叫張鵬泰，說是幾年前殿下南行，在雍州任由馬匹飛馳，踢死了他年僅八歲的兒子。他的妻子憂傷過度，去了。他老母狀告無門，反而被人活活打死。殿下，此事去雍州一問便知，不日便可還殿下清白。”
“雍州一去一回半個月的時間，他們不過是想拖著我，讓大監督辦的事成定局罷了。”
“大殿下難不成到現在還在打步家財產的主意？”
“不止，還在打阿蓮的主意。”
“蓮公子？”
濯清塵點點頭，“步商案子受審前，國舅就派人暗殺過阿蓮。若是只為求財，把人控制在自己手裏才最穩妥，沒必要害人性命。”
“步家有大皇子什麽把柄，讓他對個孩子下死手？”
“步商遇難時大皇子正在護國寺，雖沒有證據，但我猜測，他也許當時並不在京城。若他去了現場，被阿蓮撞見過也是有可能的。只是……後來我問過阿蓮，他並不知當日究竟發生了什麽，也沒見過大皇子。可惜的是，當我察覺到大皇子也參與到這件事中時，他不在京城的證據已經被銷毀了。”
“殿下，大皇子若非十分確定被蓮公子看到了，怎麽會如此不擇手段地想要置他於死地。”
“阿蓮在我這裏時，極偶爾會目視而不見人，耳聽而不聞聲，但行動照舊，若不仔細看他臉色，和常人行為無異，黃昏夜晚時次數會多一些。”
“蓮公子是因為……犯了病，這才不知道大皇子這號人？”
濯清塵點點頭，“我給他家裏人寫信問過，說是生下來就帶出的毛病。這是從我們手裏掌握的信息來看，最簡單也最合理的猜測。”
“那蓮公子豈不是更無辜了。”白大人喝了口茶，“殿下，若是要扳倒大皇子，救蓮公子於水火，其實還有一個法子。反正大皇子已經認定蓮公子看見了他，不如幹脆讓蓮公子去指認大皇子。”
濯清塵輕輕一哂，“若是鄭大人知道你讓一個牙還沒換完的孩子去做這種事，說不定會跟你斷絕來往。”
白大人也笑了，笑容慘白，他握住茶杯，看著裏面的茶水，“鄭棋元這不是……死了嗎？”
他將茶水飲盡，“微臣莽撞了……”
濯清塵看了他一眼，換了話題。“他若當堂對質，大皇子試探一番便會露出破綻，不可取。”他頓了頓，“我們先前一直不知道大皇子將戶部的錢用在了哪裏，之前只以為是國舅派死士假扮水賊對步家出手，才有了步商案。這次盜匪案，倒是給了我們另外的線索。”
“那不成大皇子拿著朝廷的錢供養盜匪給他辦事……”白大人覺得他在開玩笑，可仔細想想步生蓮遇到的這些盜賊，他又臉色一僵，笑容倏爾消失了，“殿下，我朝百姓苦流寇久矣。”
若大皇子當真做了這樣的事，那……該有多少無辜百姓，受著無窮盡的壓迫？
濯清塵看著他，“戶部如今在我們手中，去查歷年賬目。”
“是，微臣這就去。”白無生走了幾步，又想到什麽事，折了回來，“殿下，若是大皇子借這個機會發作您府上護衛的不是，陛下恐怕要怪罪。暗中遣京城人員跟隨鏢隊，往小了說是護衛派遣問題，往大了說可就是欺君罔上，有所圖謀，殿下還是把齊牧調回來吧。”
濯清塵搖了搖頭，“怪罪就怪罪吧，我如今身上也不差這一樁案子。”
大監督辦的事已經成定局，他無力變更了。若是大皇子想拿這件事發作他，他正好可以把京城的水攪得更混一點，讓他們都無暇顧及步生蓮那邊。反正皇帝素來不喜他，他也不在意皇帝會怎麽看他。齊牧留在步生蓮身邊，他還能放心些。
目送白大人離開，濯清塵從座位上站起來，一時起得猛了，拉扯到傷口，竟然又摔了回去。
十一從暗處出來，把他的酒壺拿走了。“殿下，自己飲酒，讓白大人喝茶，也太不厚道了。”
“白無生不喝酒。”
“你也別喝了。”十一給自己倒了一杯酒。他喝完酒，問道：“還要做什麽？”
“造勢。”濯清塵把自己支撐起來，往書架那邊走去，翻出個木匣子放到手邊。“我朝百姓受盜匪侵擾已久，但都被地方縣令壓下去了。白無生身在京城，走動不便。這件事需要你找人去做。百姓被捂嘴太久，現在他們可以喊出來了，我會把捂住他們嘴的手一一砍斷。義商之子和朝廷命官被盜賊所害，一傷一死，從這個案子切入正好。”
等所有的事都安排好了，濯清塵終於松了一口氣，點燃燭火，打開了那個匣子。裏面滿滿當當全部都是步生蓮給他寄來的信，他原讓步生蓮到了地方報平安，這混賬東西卻三天兩頭地給他寫信，吃了什麽好吃的、玩了什麽好玩的都要寫給他看。一路走下來，字兒沒什麽長進，畫在紙上的小玩意倒是可以稱為進步神速了。
濯清塵輕輕撫摸步生蓮給他寄來的最近的一封信，信裏寫他剛到蜀地，寫蜀地道路艱難，寫蜀地美食林林，可惜他吃不了這樣的辣，無福消受，只能聞香味解饞。
濯清塵勾起的嘴角又落了下去，把信收回匣子裏。
在那之後步生蓮就沒有來信了。
濯清塵看著月亮，你可千萬不要出事啊……
又過了幾日，無頭案開始時轟轟烈烈人盡皆知，結束時卻是笑料收場。大皇子此計得逞，心中暢快非常。濯清塵下了朝，和白無生談完事情，正要往回走，大皇子卻跟了上來。“太子帶傷上朝，可真是讓人敬佩啊。”
“哪裏。大皇子知人善用，先是國舅爺又是督辦大監，才讓人敬佩不已。”
“話說回來，太子出事那日，府中護衛遲遲不來，是瀆職在家，還是被太子殿下派去了不該去的地方？”
濯清塵一笑，“誰知道呢，被我派去刺殺什麽人也是有可能的。皇兄晚上睡覺可要小心，省得和我這般不幸。”
“你倒是嘴硬。若是父皇知道你堂堂太子被刺客所傷，是因為把護衛派去了那個兔崽子身邊，父皇對你得有多失望啊。”
濯清塵眼神冷了下去，聲音卻仍然平穩，“我遭刺殺是誰的原因大皇子再清楚不過。且不說我的護衛未曾出過京，我把我的護衛派去哪裏，關你什麽事。怎麽，你膽敢查太子府？”
“濯嬰，你還是想想怎麽跟父皇交代吧。”
說著話兩人到了皇宮外。齊牧正站在馬車前等待，見濯清塵出來，把馬車放好朝他行了禮，“殿下，大皇子。”
濯清塵轉身問：“可要清塵送皇兄回府？”
大皇子皺起眉來，“你怎麽在這裏？”
“屬下未能在太子殿下遭遇刺殺時及時趕到，讓殿下受了傷，是屬下失職。晨起殿下上朝時，屬下正在受鞭戒。受完罰，自然是由屬下來護衛太子殿下回去。”
“怎麽，皇兄對這個答案不太滿意。”
“不敢。”大皇子咬牙切齒，轉身要走。
“慢著。”
大皇子轉身，就見濯清塵正在看著他，臉上似笑非笑。大皇子心中暗罵了一句，隨後彎腰行禮，咬牙道：“恭送太子殿下。”
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濯清塵並未直接回府，轉道去了太傅府上。
“常逸？”
“是。學生聽說他曾在老師座下待過一段時間，因此特地來問問看，老師可還記得他？”
太傅並未直接回答，仔細審視著濯清塵，笑道：“之前我問過你，在太子之位上，你有什麽想做的事，你跟我說，只想活著走下太子之位。”
濯清塵點點頭，“老師心中清楚，陛下不喜我，這太子之位並不是他想給我的，也不是我想要的。”
太傅看著他，想起當年那個沈默的孩子，語氣裏帶著些回憶，“可無論想不想給、願不願坐，三皇子濯嬰成為太子已是定局，我問你你又當如何？”
濯清塵放下茶杯，“做一日太子，行一日太子之事。”
“不錯，”太傅笑了，“這些年我冷眼旁觀，你明裏暗裏做了許多事，可每當旁人以為你要再進一步時，你卻又退了回去。旁人都說太子濯嬰軟弱無能，是個油鹽不進的窩囊廢，我卻知道你是我教過最聰穎的學生，亦不是猶豫踟躕之輩，你這些舉動是為了自保，對嗎？”
“學生無能，只覺得這世道荒唐，可還是想試他一試，為自己謀一條活路。”
“活著，本就是最不易的事情了。”太傅搖搖頭，“嬰，你從未跟我探討過朝堂上的事，這些年不顯山不露水，但這半年以來，接連向我討要了鄭、白二人，又來問我常逸之事，可是心境已變？”
“是……”濯清塵回想這漫漫來路，他從來都只是洪流中的螻蟻，沈浮不隨我心。他的話音慢慢停了。
太傅不說話，似乎在看濯清塵路行此處，又當作何？
這是個可憐的孩子。皇帝不喜，皇後也不願見他，每次太傅見到他時，他總是孤單一人。在朝廷的暗流湧動中被推上太子之位，在明槍暗箭中給自己披上盔甲。他一路看著這個孩子磕磕絆絆地長到現在，小心謹慎地在各方之間周轉。他看了一路，教了一路，卻知道，哪怕他做得再好，當搖搖欲墜的天平再次走向失衡，他仍然會被大浪裹挾著，被推出局或進入下一個深淵。
這並非濯清塵無能，而是時代的悲哀。
這是一種讓人窒息的無力。
“老師，濯嬰想做之事，似乎總要比旁人難上幾分。無能無氣運之人，是否不該再祈求更多。”
太傅不答反問，“你是怎麽想的？”
“很久之前，若我盡力為之仍不得之物，我會選擇放棄。但此時方知，那只是因為我對那些不得之物並非缺它不可。”
“這麽說，你現在有了這樣的物，還是人？”
“人。”濯清塵笑了下，“原來若真碰到這樣的人，是阻止不了自己祈求更多的。哪怕我百無長處，我也仍想再拼個‘可幸’。”
“你祈求什麽呢？”
“我只想在撞鐘之外，讓他好好活著。可從小到大，我所想、所祈、所做、所謀之事，從未有過得償所願。”
“這個人對你來說，到底意味著什麽？”
“晴空暖陽。”
“你說你無能，說你所謀之事從未有過如願以償。濯嬰，你的困境並不在此。”
濯嬰擡頭，看著他的老師。
“你覺得你行路難，只是因為你要做的事原本就比大多數人更難罷了。太子之位，多方摯肘，人人都想拉攏，人人都各懷心思。在這樣的囚籠裏保持本心已然不易，更何況，誰說你做不到呢？戶部虧空、國舅下馬、步商之子也平安救了下來，戶部在你手裏，此後決然不會再出現此前種種烏煙瘴氣。濯嬰，你很強大，不要妄自菲薄。”
“可是老師，鄭棋元死了，那孩子也不知情況究竟如何。”
太傅摸了摸他的頭，“鄭棋元在選擇這條路時，已然知道了自己可能的結局，這不是你的錯。我記得你師父在世時，總說你想太多，掛念太多。因不忍而困縛己身動作畏縮，因心慈而顧念他人左顧右盼。阿嬰啊，可是你低頭好好看看你腳下的路，這原本就是一條世世代代用血澆灌出來的路啊。”
濯嬰不甘，“這是錯的嗎？可是若這是錯的，這個世道不才是荒唐嗎？”
“這不是錯，卻也是錯。若人人向善，人人和睦，這自然不是錯。可朝堂上人人各懷鬼胎，爾虞我詐，你的心慈就會成為割破你咽喉的利刃。”
濯清塵沒說話，靜靜想著老師的話。
太傅見他聽進去了，笑了一下，潑掉濯清塵茶杯中的茶，給他換了一杯新茶。“跟我說說，你的‘晴空暖陽’，到底是個什麽樣的人？”
濯清塵沒料到太傅會跟他聊這個，聞言楞了下，卻笑了。
太傅見他是這樣無所顧忌的笑容，還沒等他說話，已然明了，這個人，也許會成為他的學生這一生不可缺、不可替代之人了。
就見濯清塵笑著喝了一口茶，略一思索，才開口：“好吃懶做，油嘴滑舌，膽大包天。可是我看著他，才知道，原來世上還有這樣的活法，心貫白日、光明磊落，讓人忍不住駐足，流連忘返。”
怪不得……會叫作清空暖陽。這大概是這個活在皇室陰影裏的小太子，最渴望的東西了吧。
“若有機會，帶他來讓我瞧瞧。”
“是，謝老師。”
太傅起身拿了封信交給他，“常逸此人我記得，不光記得，印象還十分深刻。當初我四處游學，他曾跟了我幾年。但他所為並非求學問，也並非解心中所惑，而是一路結交，不過幾年把自己送上了如今的位置。人有目的原本正常，可若是一個有手段、不信這世道還有救的人擠進局裏，那麽會成為最不可控的變數與暗箭。”
濯清塵皺起眉，聽到他的老師繼續說：“此人善於偽裝、工於心計，哪怕有一天他能為你所用，也要多加防範。”
濯清塵點了點頭，他心裏還掛念著另一樁事，於是朝太傅行禮告退。
太傅看著他的背影，突然叫住了他。
太傅曾有一舊友，不久前被貶離京。
在很多年前，約莫濯清塵剛成為太子之時，太傅與他有過一場交流。那人說：“如今這世道，良善之人做不了皇帝，太子殿下性情柔弱，不適合這至尊之位。”
太傅對他如此評判自己最優秀的學生十分不悅，“大皇子貪婪，二皇子自負，四皇子夭折，除了嬰，還有誰能當一當這個天子？”
那人隨即笑了，“你看，連你都是排除了各個皇子之後才選擇了他。”
太傅不語。直到友人催促他落子他才反駁：“不對，利弊是說於你聽的。”太傅直視友人，他說——
“殿下，我相信你能做一位破除沈珂的好皇帝。”
濯清塵一怔，朝太傅規規矩矩行了一個學生禮。
太傅並手俯身，還禮。
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