第31章 鬼市飯店
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第31章 鬼市飯店
直到坐上火車, 範一搖還有點不放心。
她下意識轉向江南渡，可是對上大師兄視線，便立刻扭頭對運紅塵道：“那飛天塑像好貴的, 魏教授一個小老頭，他身邊那些燕大的學生也都是手不能提，路上該不會遇到劫匪吧？”
“不會。”未等運紅塵反應, 江南渡已經率先作答。
範一搖好奇原因, 自己卻不開口, 而是在桌子下面捅了運紅塵一下。
運紅塵莫名其妙, “總鏢頭你推我幹嘛呀？”
“……”
範一搖淡定喝茶，裝作無事發生。
還是羅錚比較有眼力，忙接過話問：“大掌櫃為什麽這樣肯定啊？”
江南渡看範一搖一眼, 冷硬唇線浮起弧度。
“燕大的校長與滬城布防司令多有交情, 應該是寫信拜托護送了，沒看到他們附近有便衣士兵？”
範一搖驚訝，忍不住道：“是嗎？這我倒是沒註意。”
江南渡輕描淡寫：“嗯，大概註意力一直在男學生身上吧。”
範一搖心說你自己一屁股爛事沒解釋清楚呢, 還來編排我了，立刻不甘示弱地回擊：“的確沒有大掌櫃眼觀六路, 人脈廣博。”
江南渡稍有霽色的臉又恢覆冷沈。
運紅塵向來對江南渡的低氣壓尤為敏感, 坐得渾身不自在, 於是用胳膊肘捅了捅羅錚：“餵, 聽說這輛火車前面有餐車, 我們要不要過去看看？”
“好！”羅錚立刻配合地起身。
一人一鶴離開江大掌櫃的低氣壓覆蓋範圍, 幾乎同時長舒一口氣。
“哎, 也不知道大掌櫃和總鏢頭之間到底發生了什麽, 江大掌櫃這兩天有點嚇人。”羅錚道。
運紅塵奇怪看他一眼, “大掌櫃怎麽可能只是今天嚇人，他一直都很嚇人的好嘛？”
他們一邊說一邊往餐車方向走，這時運紅塵耳朵裏忽然鉆進來一句話——
“這麽邪門？難道那裏是九州入口？”
她身形一頓。
九州入口對滯留普通人世界的異獸們來說，簡直是執念一般的存在，運紅塵立刻拉住羅錚，示意他在旁邊空位坐下。
說話的兩人看上去只是普通的商販樣子，穿著粗布短打，一個留著絡腮胡，一個生著三角眼。
運紅塵和羅錚在旁邊豎著耳朵等了半天，也沒見他們再聊關於九州的話題，只好離開，卻沒有去餐車，而是徑直回到座位，將所見所聞告訴給範一搖和江南渡。
自從運紅塵和羅錚離開座位，範一搖便和大師兄相對無言而坐，每分每秒都很折磨，本以為要煎熬許久，見兩人竟很快去而覆返，總算松口氣，對這情報顯得格外感興趣。
“那兩個人是異獸還是陣法師？”
運紅塵搖頭：“不知道，看不太出來。”
“得想想辦法，看能不能接觸上，從他們那裏套點話出來！”
“沒錯！我也這麽想的！”
羅錚一向老實，回頭張望了一下，道：“可是怎麽接觸呀？要是做得太明顯，只怕會被人懷疑吧？”
這時火車上開始有小推車在過道間販賣吃食，範一搖看到前座的人要了一杯豆漿。
“這個好辦。”
一刻鐘後。
火車行駛起來，搖搖晃晃，範一搖手裏拿了杯豆漿，一邊喊“借過”一邊往前走，忽然腳下一個不穩，將一整晚豆漿直接扣在旁邊人身上。
“哎呦！幹什麽呢！！”被潑了一身的絡腮胡大叫著站起來。
範一搖忙賠不是：“啊！對不住對不住！”
絡腮胡見是個小姑娘，也不好發脾氣，罵罵咧咧將身上弄臟的褂子脫下來，搭在椅背上。
範一搖笑得可甜可甜了，“大哥，是我剛剛沒走穩，不是誠心的。”
絡腮胡擺手，“哎，算了算了！”
範一搖誠懇道：“不然您看這樣行不行，剛好到飯點了，我和我大師兄準備去餐車吃飯，你們要是不嫌棄的話，跟我們一起？”
絡腮胡先是眼睛一亮，不過倒是挺憨厚的，道：“不用了，反正我這褂子也不值幾個錢，下車洗洗就好了，不用你破費。”
旁邊的三角眼卻是一副躍躍欲試的樣子，“哎，剛才她那豆漿把我們的幹糧袋子浸濕了，只怕是沒法吃，不然就去唄？”
一直聽說火車上的餐廳很貴，兩人販貨坐車，每回都是自備幹糧，眼下有機會去餐車吃飯，簡直是千載難逢的機會。
絡腮胡有點猶豫：“那就……跟她去？”
三角眼一翻白眼，恨鐵不成鋼：“人家一個小姑娘都不扭捏，你矯情個屁！”
於是在範一搖的帶領下，三人一起來到餐車。
江南渡早已選了個靠窗的位置，點了菜。
運紅塵和羅錚剛剛在這兩人跟前露過臉，生怕他們起疑，便沒有一起來餐車用餐，暫時留在座位上看行李。
“大師兄，我剛才端豆漿過來沒站穩，不小心灑了這兩位大哥一身，心裏有點過意不去，想請他們跟咱一起吃個飯。”範一搖裝模作樣給江南渡解釋。
本就是故意做戲給人看，她也就恢覆了往日態度。
江南渡目光在兩人身上掃一眼，不急不緩道：“下回小心一點，請人入座吧。”
說著又叫服務生新加了幾個菜，還叫了一瓶酒。
絡腮胡見了江南渡，心裏頓時就有點後悔。
不知為什麽，這小姑娘的大師兄，明明看著挺俊秀挺和善的，可是站在他面前，心裏卻沒來由緊張不安。
三角眼也忍不住搓了搓胳膊，總覺得身上涼嗖嗖的，好在占便宜的欲望戰勝了心中不安，強行拉著絡腮胡坐下。
“先自我介紹一下，我們是開鏢局的，我姓範，是總鏢頭，我大師兄姓江，是大掌櫃，這次是想去西北販貨，準備從安城轉馬車的。”
為了讓這兩人安心一些，範一搖主動介紹。
這一招果然奏效，三角眼立刻熱絡道：“我姓黃，這位是我大哥，姓張，我們都是販貨的，經常走這條線，對安城挺熟悉的，也往西北那邊跑過。”
範一搖笑道：“那敢情好呀！剛好可以和兩位大哥打聽打聽那邊的情況……”
江南渡話不多，一直是範一搖在說話，只是偶爾擡手給兩人敬一杯酒，便讓人誠惶誠恐，立刻一滴不剩地全喝了。
酒過三巡，就連絡腮胡的話也變得多了起來。
“哎，小範，要我說啊，你和江大掌櫃以後還是盡量少往西北那邊走。”
範一搖心思一動，立刻接話：“誒？為什麽呀？”
三角眼搶話：“哎，關外可不比關內，過了玉門關，什麽稀奇古怪都有呢。”
絡腮胡嘿嘿笑道：“別嚇唬小姑娘，他們是去敦煌，又不出玉門關。”
範一搖從小長在奉陽城，在去滬城之前，幾乎沒出過遠門，對西北那邊的情況更是完全沒概念，便問：“聽說那邊有沙漠，離敦煌挺近的吧？”
兩人一聽，忽然笑開。
範一搖不爽：“笑什麽？”
絡腮胡道：“能說出這樣的話來，看得出來，你們當真是沒去過那邊，西北那邊的沙漠帶大大小小，有的進裏面走一輩子都出不來。”
三角眼道：“不過要說離敦煌最近的，應該是庫木塔格沙漠吧？鳴沙山那邊。哎，兩位倒是可以去月牙泉瞧瞧。”
範一搖默默將名字記下，又問：“剛才你們說過了玉門關，有很多稀奇古怪的事，具體能有多古怪？”
絡腮胡猶豫了一下，道：“哎，算了，還是不給你講了，怕嚇到你。”
範一搖哼了一聲：“我和師兄可是走鏢的，什麽稀奇古怪的事沒見過，不然這樣，你們給我講一個故事，作為交換，我也給你們講一個。”
三角眼來了興致，和絡腮胡對視一眼，道：“要不……就說說那個鬼市飯店的傳說？”
“那個……不太好吧？要不換個講……”一聽三角眼說鬼市飯店，絡腮胡頗有些顧忌的樣子。
“哎，沒事兒！”三角眼打了個酒嗝，渾不在意地擺手，“我心裏有數，放心吧！”
範一搖見兩人如此，覺得八九不離十，這三角眼接下來要講的和運紅塵聽到的九州入口相關。
“小範，你應該沒去過沙漠吧？”三角眼開始鋪墊氣氛。
範一搖很配合：“沒去過呢。”
三角眼顯得很滿意，又問：“嗯，那你沒去過，也該知道沙漠長什麽樣吧？”
範一搖點頭：“嗯，滿眼黃沙，沒有水源。”
三角眼哈哈大笑：“這是大多數人的印象，也沒錯！不過事實上，古往今來，商賈販貨，難免要在沙漠中穿行，實際上沙漠中是有綠洲的，這些零零星星的點綴連成線，就是沙漠中的商路。我接下來要講的鬼市飯店，就發生在這樣的商路上。”
“據說有個販茶的茶商，算是這條路的老手，常年往來奔走，自稱只要抓起一把沙，隨便看看沙粒的形狀，就能判斷出身處沙漠何處。”
範一搖聽得稀奇：“沙粒的形狀？沙粒才多大，能看出什麽？”
三角眼感嘆一聲，“哎，所以就托大了嘛！就因為這個人太過自信，所以在一次夜晚沙暴時，他沒有選擇找背風的地方原地紮營，而是為了趕行程連夜趕路。不過幸運的是，他連人帶貨平安度過了那一晚，可是當沙暴平息，那茶商卻發現，竟然找不到熟悉的路線了……”
絡腮胡插嘴道：“對了小範，這一點你們可得註意啊，千萬不要在沙暴時趕路，那些沙漠裏的沙丘都是會動的，再熟悉的路也會亂變。”
範一搖連連點頭，又問三角眼：“然後呢？那個茶商迷路了，困死在沙漠裏了？”
三角眼：“怎麽可能嘛，那就沒有後面的故事了！那茶商仗著自己經驗老道，想試著找回原來的商路，結果商路沒找到，卻找到一小片綠洲，而且最驚奇的是，那綠洲上竟然有一家兩層樓的飯店！”
範一搖聽得直皺眉，“沙漠裏怎麽蓋樓？”
三角眼卻不理會範一搖的疑問，繼續道：“那茶商一開始還以為自己是出幻覺了，可那時候他的物資已經耗盡，沒辦法，只能硬著頭皮向那飯店的方向走，結果離得近了，發現竟真的是一家飯店，他站在飯店大門口，都能聞到裏面飄出來的飯香。他和他的商隊走進飯店，結果你猜怎麽著？”
範一搖聽得入迷，眼睛都圓了，“怎麽著？”
三角眼：“他們一行十八個人，走進飯店後，發現屋裏擺了兩張大圓桌，上面滿是山珍海味，每桌邊上放有木椅，桌上又擺碗筷杯碟，不多不少，剛剛是十八個人的份！”
範一搖：“這……感覺就像是為他們量身打造的啊！”
三角眼：“誰說不是呢！雖然覺得這飯店處處透著詭異，但是這些人連日在沙漠中趕路，啃了兩個多月的幹餅，此時看到桌上的大魚大肉，哪還管得了那麽多，圍坐上去就是一頓風卷殘雲，恨不能將盤底子都舔幹凈。他們當中有個特別能吃的人，還覺得有些意猶未盡，拍著肚子說要能再來只琵琶烤鴨就好了，結果你猜怎麽著？”
三角眼適時逗哏，範一搖及時捧哏：“怎麽著？”
三角眼：“那人面前的盤子裏，竟然真的憑空出現了一只熱氣騰騰的琵琶鴨！！”
範一搖倒吸氣，“這可奇了！原來這飯店竟然能心想事成？想吃什麽便來什麽？”
三角眼：“是啊，這人之後，其他人也試了一下，結果真的出現了他們所想之物，不過這些物品僅限吃食，想其他的東西是沒用的。”
範一搖道：“在沙漠中，還有什麽比吃食更珍貴。”
三角眼點頭，“就是這個道理！不過以前民間有過傳說，像是這種沒有主人的飯店，一般都不是陽間人開的，活人吃了那裏的東西，是要出問題的！果然，最後他們再也沒有出來。”
範一搖聽出了問題，“不對呀，既然他們都沒有出來，這個故事又是誰傳出來的？”
本以為是抓住了故事的紕漏，誰知三角眼卻好像預料到範一搖早有這一問，嘿嘿笑起來。
“不愧是小範總鏢頭，心思就是細！當天那十八個人中，身為頭領的茶商當時中暑嚴重，吃不下太油膩的東西，只啃了隨身攜帶的幹餅就去旁邊躺著休息了，這麽一躺就睡著了，等他再醒過來的時候，發現自己枕著黃沙躺在太陽底下，飯店和同行夥伴都不見了。
絡腮胡道：“茶商找回了原來的商路，順利返回城鎮，並將這件事講給其他人。後來他又幾次帶人，想去搜尋那家飯店，卻一無所獲，最後時間久了也只能不了了之，但這個故事卻流傳開了，人們就把那個飯店叫做鬼市飯店。”
三角眼點頭道：“沒錯，還有句順口溜呢！‘鬼市飯店死人開，活人吃飯離不開。’”
範一搖和江南渡從餐車回來後，便將這故事講給運紅塵和羅錚。
運紅塵聽了以後哆嗦兩下，“這故事好瘆人啊！”
範一搖客氣提醒道：“你的出場可比這嚇人多了。”
運紅塵無辜：“怎麽會呢，我一個柔弱女子……”
羅錚好奇道：“也不知他們講的這個鬼市飯店的故事，會不會就是之前提到的那個九州入口。”
運紅塵到現在還覺得渾身毛毛的：“這麽詭異的地方，如果不是九州入口，那還真的是見鬼了。”
不管是不是九州入口，總歸和九州的異獸陣法師脫不開關系。
範一搖此時已經打定主意，趁著此去敦煌，總歸要想辦法去見識一下這鬼市飯店，看著裏面到底藏有什麽牛鬼蛇神，也好順手為民除害，還沙漠商路一個清凈。
江南渡微微蹙眉，一眼看穿範一搖在想什麽，卻終歸沒有像往常那般出言約束。
少女態度決然而明了。
要麽對她和盤托出，知無不言。
要麽自此橋歸橋路歸路，師兄變同事。
她想從他這裏得到的很簡單，只有一個真相，可這又是他偏偏不能給予的。
……
隔天早上，火車抵達安城。
安城是這趟車的終點站，乘客們紛紛收拾東西準備下車。
三角眼和絡腮胡商量：“你說我們要不要和小範他們同行？”
絡腮胡道：“別了吧……那個江大掌櫃給我的感覺很可怕，看面相就知道不好惹，我們還是離得遠點吧，要知道我們肥遺的預言能力是很強的。”
三角眼不屑：“狗屁，難道肥遺不是只會預言旱災麽？什麽時候還會看面相了？”
不過三角眼最後也沒有堅持，“算了，我本來想著，他們要是去沙漠辦事，我們跟他們同行，說不定會碰到那個鬼市飯店。不過想來那地方如果真的是九州入口，在異獸中早就傳開了，自然有那些厲害的家夥先去探路，我們不必特意去當出頭鳥。”
兩人私下達成一致，便直接和範一搖等人告別，出站後各奔東西。
考慮到鳳梧接連做了幾日的骨灰，眾人抵達安城後，沒有選擇原地修整，而是直接買了新馬車，趕到安城附近的一個縣城，找了家客棧投宿。
內陸城市不比滬城開放，也沒有奉陽的民風彪悍，畢竟安城曾是幾朝古都，周邊縣鎮宗族觀念很重，觀念也十分保守，要是住店住到一半突然弄出個啼哭不止的孩子，只怕要驚動全城。
所以最後大家討論決定，由一人偽裝成孕婦，為鳳梧的“誕生”做好充分的前戲。不過這個人選到底是誰，卻出現了巨大爭議。
“我？我來偽裝孕婦？不行不行，我可不行！總鏢頭，我不會演戲的！”運紅塵見眾人看向自己，立刻將頭搖成撥浪鼓。
範一搖：“哦，吉祥票號的王老板可不這麽覺得。”
運紅塵有點心虛，“哎，可是扮演五姨太那會兒，我什麽都不用做嘛，只要躺著裝死就成，扮演孕婦真的不行！要不……”
蒼鶴同學說到這裏，漆黑的眼珠忽然滴溜溜一轉，活泛得像兩顆嵌在腦殼裏的大玻璃珠子。
“要不總鏢頭你上吧！”
範一搖：“……我？”
運紅塵拼命點頭：“嗯嗯嗯，你和大掌櫃假扮夫妻，絕配！”
江南渡目光輕瞥過來，竟讓她咂摸出幾分不同尋常的，頗有鳳老板韻味的如沐春風之感。
於是運紅塵更加堅定，自己這次馬屁拍對了！
然而當她滿懷期望看向範一搖時，卻聽對方說：“我們不行。”
運紅塵楞了楞：“嗯？為什麽不行？”
“你看，我和大師兄假扮夫妻——”
“怎麽？”
“別人不會覺得，他戀童麽？”
“……………………”
範一搖卻絲毫沒覺得自己的話有哪裏不對，非常實事求是地說：“我本身就長得顯小，又才只有十六歲，跟大師兄站在一起，別人不會說老夫少妻麽？大師兄光風霽月似的人物，怎能被人這樣編排？”
江南渡無言，垂眸斂目，不知是不是給氣的。
運紅塵鶴生第一次，對江大掌櫃生出同情這種情緒。
“好了，不要爭論了，運紅塵扮孕婦，羅錚是丈夫，你們兩個是一對有錢人家的少爺少奶奶，我和一搖是你們的護衛，就這麽決定了。”
最後還是江南渡一錘定音。
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直到坐上火車, 範一搖還有點不放心。
她下意識轉向江南渡，可是對上大師兄視線，便立刻扭頭對運紅塵道：“那飛天塑像好貴的, 魏教授一個小老頭，他身邊那些燕大的學生也都是手不能提，路上該不會遇到劫匪吧？”
“不會。”未等運紅塵反應, 江南渡已經率先作答。
範一搖好奇原因, 自己卻不開口, 而是在桌子下面捅了運紅塵一下。
運紅塵莫名其妙, “總鏢頭你推我幹嘛呀？”
“……”
範一搖淡定喝茶，裝作無事發生。
還是羅錚比較有眼力，忙接過話問：“大掌櫃為什麽這樣肯定啊？”
江南渡看範一搖一眼, 冷硬唇線浮起弧度。
“燕大的校長與滬城布防司令多有交情, 應該是寫信拜托護送了，沒看到他們附近有便衣士兵？”
範一搖驚訝，忍不住道：“是嗎？這我倒是沒註意。”
江南渡輕描淡寫：“嗯，大概註意力一直在男學生身上吧。”
範一搖心說你自己一屁股爛事沒解釋清楚呢, 還來編排我了，立刻不甘示弱地回擊：“的確沒有大掌櫃眼觀六路, 人脈廣博。”
江南渡稍有霽色的臉又恢覆冷沈。
運紅塵向來對江南渡的低氣壓尤為敏感, 坐得渾身不自在, 於是用胳膊肘捅了捅羅錚：“餵, 聽說這輛火車前面有餐車, 我們要不要過去看看？”
“好！”羅錚立刻配合地起身。
一人一鶴離開江大掌櫃的低氣壓覆蓋範圍, 幾乎同時長舒一口氣。
“哎, 也不知道大掌櫃和總鏢頭之間到底發生了什麽, 江大掌櫃這兩天有點嚇人。”羅錚道。
運紅塵奇怪看他一眼, “大掌櫃怎麽可能只是今天嚇人，他一直都很嚇人的好嘛？”
他們一邊說一邊往餐車方向走，這時運紅塵耳朵裏忽然鉆進來一句話——
“這麽邪門？難道那裏是九州入口？”
她身形一頓。
九州入口對滯留普通人世界的異獸們來說，簡直是執念一般的存在，運紅塵立刻拉住羅錚，示意他在旁邊空位坐下。
說話的兩人看上去只是普通的商販樣子，穿著粗布短打，一個留著絡腮胡，一個生著三角眼。
運紅塵和羅錚在旁邊豎著耳朵等了半天，也沒見他們再聊關於九州的話題，只好離開，卻沒有去餐車，而是徑直回到座位，將所見所聞告訴給範一搖和江南渡。
自從運紅塵和羅錚離開座位，範一搖便和大師兄相對無言而坐，每分每秒都很折磨，本以為要煎熬許久，見兩人竟很快去而覆返，總算松口氣，對這情報顯得格外感興趣。
“那兩個人是異獸還是陣法師？”
運紅塵搖頭：“不知道，看不太出來。”
“得想想辦法，看能不能接觸上，從他們那裏套點話出來！”
“沒錯！我也這麽想的！”
羅錚一向老實，回頭張望了一下，道：“可是怎麽接觸呀？要是做得太明顯，只怕會被人懷疑吧？”
這時火車上開始有小推車在過道間販賣吃食，範一搖看到前座的人要了一杯豆漿。
“這個好辦。”
一刻鐘後。
火車行駛起來，搖搖晃晃，範一搖手裏拿了杯豆漿，一邊喊“借過”一邊往前走，忽然腳下一個不穩，將一整晚豆漿直接扣在旁邊人身上。
“哎呦！幹什麽呢！！”被潑了一身的絡腮胡大叫著站起來。
範一搖忙賠不是：“啊！對不住對不住！”
絡腮胡見是個小姑娘，也不好發脾氣，罵罵咧咧將身上弄臟的褂子脫下來，搭在椅背上。
範一搖笑得可甜可甜了，“大哥，是我剛剛沒走穩，不是誠心的。”
絡腮胡擺手，“哎，算了算了！”
範一搖誠懇道：“不然您看這樣行不行，剛好到飯點了，我和我大師兄準備去餐車吃飯，你們要是不嫌棄的話，跟我們一起？”
絡腮胡先是眼睛一亮，不過倒是挺憨厚的，道：“不用了，反正我這褂子也不值幾個錢，下車洗洗就好了，不用你破費。”
旁邊的三角眼卻是一副躍躍欲試的樣子，“哎，剛才她那豆漿把我們的幹糧袋子浸濕了，只怕是沒法吃，不然就去唄？”
一直聽說火車上的餐廳很貴，兩人販貨坐車，每回都是自備幹糧，眼下有機會去餐車吃飯，簡直是千載難逢的機會。
絡腮胡有點猶豫：“那就……跟她去？”
三角眼一翻白眼，恨鐵不成鋼：“人家一個小姑娘都不扭捏，你矯情個屁！”
於是在範一搖的帶領下，三人一起來到餐車。
江南渡早已選了個靠窗的位置，點了菜。
運紅塵和羅錚剛剛在這兩人跟前露過臉，生怕他們起疑，便沒有一起來餐車用餐，暫時留在座位上看行李。
“大師兄，我剛才端豆漿過來沒站穩，不小心灑了這兩位大哥一身，心裏有點過意不去，想請他們跟咱一起吃個飯。”範一搖裝模作樣給江南渡解釋。
本就是故意做戲給人看，她也就恢覆了往日態度。
江南渡目光在兩人身上掃一眼，不急不緩道：“下回小心一點，請人入座吧。”
說著又叫服務生新加了幾個菜，還叫了一瓶酒。
絡腮胡見了江南渡，心裏頓時就有點後悔。
不知為什麽，這小姑娘的大師兄，明明看著挺俊秀挺和善的，可是站在他面前，心裏卻沒來由緊張不安。
三角眼也忍不住搓了搓胳膊，總覺得身上涼嗖嗖的，好在占便宜的欲望戰勝了心中不安，強行拉著絡腮胡坐下。
“先自我介紹一下，我們是開鏢局的，我姓範，是總鏢頭，我大師兄姓江，是大掌櫃，這次是想去西北販貨，準備從安城轉馬車的。”
為了讓這兩人安心一些，範一搖主動介紹。
這一招果然奏效，三角眼立刻熱絡道：“我姓黃，這位是我大哥，姓張，我們都是販貨的，經常走這條線，對安城挺熟悉的，也往西北那邊跑過。”
範一搖笑道：“那敢情好呀！剛好可以和兩位大哥打聽打聽那邊的情況……”
江南渡話不多，一直是範一搖在說話，只是偶爾擡手給兩人敬一杯酒，便讓人誠惶誠恐，立刻一滴不剩地全喝了。
酒過三巡，就連絡腮胡的話也變得多了起來。
“哎，小範，要我說啊，你和江大掌櫃以後還是盡量少往西北那邊走。”
範一搖心思一動，立刻接話：“誒？為什麽呀？”
三角眼搶話：“哎，關外可不比關內，過了玉門關，什麽稀奇古怪都有呢。”
絡腮胡嘿嘿笑道：“別嚇唬小姑娘，他們是去敦煌，又不出玉門關。”
範一搖從小長在奉陽城，在去滬城之前，幾乎沒出過遠門，對西北那邊的情況更是完全沒概念，便問：“聽說那邊有沙漠，離敦煌挺近的吧？”
兩人一聽，忽然笑開。
範一搖不爽：“笑什麽？”
絡腮胡道：“能說出這樣的話來，看得出來，你們當真是沒去過那邊，西北那邊的沙漠帶大大小小，有的進裏面走一輩子都出不來。”
三角眼道：“不過要說離敦煌最近的，應該是庫木塔格沙漠吧？鳴沙山那邊。哎，兩位倒是可以去月牙泉瞧瞧。”
範一搖默默將名字記下，又問：“剛才你們說過了玉門關，有很多稀奇古怪的事，具體能有多古怪？”
絡腮胡猶豫了一下，道：“哎，算了，還是不給你講了，怕嚇到你。”
範一搖哼了一聲：“我和師兄可是走鏢的，什麽稀奇古怪的事沒見過，不然這樣，你們給我講一個故事，作為交換，我也給你們講一個。”
三角眼來了興致，和絡腮胡對視一眼，道：“要不……就說說那個鬼市飯店的傳說？”
“那個……不太好吧？要不換個講……”一聽三角眼說鬼市飯店，絡腮胡頗有些顧忌的樣子。
“哎，沒事兒！”三角眼打了個酒嗝，渾不在意地擺手，“我心裏有數，放心吧！”
範一搖見兩人如此，覺得八九不離十，這三角眼接下來要講的和運紅塵聽到的九州入口相關。
“小範，你應該沒去過沙漠吧？”三角眼開始鋪墊氣氛。
範一搖很配合：“沒去過呢。”
三角眼顯得很滿意，又問：“嗯，那你沒去過，也該知道沙漠長什麽樣吧？”
範一搖點頭：“嗯，滿眼黃沙，沒有水源。”
三角眼哈哈大笑：“這是大多數人的印象，也沒錯！不過事實上，古往今來，商賈販貨，難免要在沙漠中穿行，實際上沙漠中是有綠洲的，這些零零星星的點綴連成線，就是沙漠中的商路。我接下來要講的鬼市飯店，就發生在這樣的商路上。”
“據說有個販茶的茶商，算是這條路的老手，常年往來奔走，自稱只要抓起一把沙，隨便看看沙粒的形狀，就能判斷出身處沙漠何處。”
範一搖聽得稀奇：“沙粒的形狀？沙粒才多大，能看出什麽？”
三角眼感嘆一聲，“哎，所以就托大了嘛！就因為這個人太過自信，所以在一次夜晚沙暴時，他沒有選擇找背風的地方原地紮營，而是為了趕行程連夜趕路。不過幸運的是，他連人帶貨平安度過了那一晚，可是當沙暴平息，那茶商卻發現，竟然找不到熟悉的路線了……”
絡腮胡插嘴道：“對了小範，這一點你們可得註意啊，千萬不要在沙暴時趕路，那些沙漠裏的沙丘都是會動的，再熟悉的路也會亂變。”
範一搖連連點頭，又問三角眼：“然後呢？那個茶商迷路了，困死在沙漠裏了？”
三角眼：“怎麽可能嘛，那就沒有後面的故事了！那茶商仗著自己經驗老道，想試著找回原來的商路，結果商路沒找到，卻找到一小片綠洲，而且最驚奇的是，那綠洲上竟然有一家兩層樓的飯店！”
範一搖聽得直皺眉，“沙漠裏怎麽蓋樓？”
三角眼卻不理會範一搖的疑問，繼續道：“那茶商一開始還以為自己是出幻覺了，可那時候他的物資已經耗盡，沒辦法，只能硬著頭皮向那飯店的方向走，結果離得近了，發現竟真的是一家飯店，他站在飯店大門口，都能聞到裏面飄出來的飯香。他和他的商隊走進飯店，結果你猜怎麽著？”
範一搖聽得入迷，眼睛都圓了，“怎麽著？”
三角眼：“他們一行十八個人，走進飯店後，發現屋裏擺了兩張大圓桌，上面滿是山珍海味，每桌邊上放有木椅，桌上又擺碗筷杯碟，不多不少，剛剛是十八個人的份！”
範一搖：“這……感覺就像是為他們量身打造的啊！”
三角眼：“誰說不是呢！雖然覺得這飯店處處透著詭異，但是這些人連日在沙漠中趕路，啃了兩個多月的幹餅，此時看到桌上的大魚大肉，哪還管得了那麽多，圍坐上去就是一頓風卷殘雲，恨不能將盤底子都舔幹凈。他們當中有個特別能吃的人，還覺得有些意猶未盡，拍著肚子說要能再來只琵琶烤鴨就好了，結果你猜怎麽著？”
三角眼適時逗哏，範一搖及時捧哏：“怎麽著？”
三角眼：“那人面前的盤子裏，竟然真的憑空出現了一只熱氣騰騰的琵琶鴨！！”
範一搖倒吸氣，“這可奇了！原來這飯店竟然能心想事成？想吃什麽便來什麽？”
三角眼：“是啊，這人之後，其他人也試了一下，結果真的出現了他們所想之物，不過這些物品僅限吃食，想其他的東西是沒用的。”
範一搖道：“在沙漠中，還有什麽比吃食更珍貴。”
三角眼點頭，“就是這個道理！不過以前民間有過傳說，像是這種沒有主人的飯店，一般都不是陽間人開的，活人吃了那裏的東西，是要出問題的！果然，最後他們再也沒有出來。”
範一搖聽出了問題，“不對呀，既然他們都沒有出來，這個故事又是誰傳出來的？”
本以為是抓住了故事的紕漏，誰知三角眼卻好像預料到範一搖早有這一問，嘿嘿笑起來。
“不愧是小範總鏢頭，心思就是細！當天那十八個人中，身為頭領的茶商當時中暑嚴重，吃不下太油膩的東西，只啃了隨身攜帶的幹餅就去旁邊躺著休息了，這麽一躺就睡著了，等他再醒過來的時候，發現自己枕著黃沙躺在太陽底下，飯店和同行夥伴都不見了。
絡腮胡道：“茶商找回了原來的商路，順利返回城鎮，並將這件事講給其他人。後來他又幾次帶人，想去搜尋那家飯店，卻一無所獲，最後時間久了也只能不了了之，但這個故事卻流傳開了，人們就把那個飯店叫做鬼市飯店。”
三角眼點頭道：“沒錯，還有句順口溜呢！‘鬼市飯店死人開，活人吃飯離不開。’”
範一搖和江南渡從餐車回來後，便將這故事講給運紅塵和羅錚。
運紅塵聽了以後哆嗦兩下，“這故事好瘆人啊！”
範一搖客氣提醒道：“你的出場可比這嚇人多了。”
運紅塵無辜：“怎麽會呢，我一個柔弱女子……”
羅錚好奇道：“也不知他們講的這個鬼市飯店的故事，會不會就是之前提到的那個九州入口。”
運紅塵到現在還覺得渾身毛毛的：“這麽詭異的地方，如果不是九州入口，那還真的是見鬼了。”
不管是不是九州入口，總歸和九州的異獸陣法師脫不開關系。
範一搖此時已經打定主意，趁著此去敦煌，總歸要想辦法去見識一下這鬼市飯店，看著裏面到底藏有什麽牛鬼蛇神，也好順手為民除害，還沙漠商路一個清凈。
江南渡微微蹙眉，一眼看穿範一搖在想什麽，卻終歸沒有像往常那般出言約束。
少女態度決然而明了。
要麽對她和盤托出，知無不言。
要麽自此橋歸橋路歸路，師兄變同事。
她想從他這裏得到的很簡單，只有一個真相，可這又是他偏偏不能給予的。
……
隔天早上，火車抵達安城。
安城是這趟車的終點站，乘客們紛紛收拾東西準備下車。
三角眼和絡腮胡商量：“你說我們要不要和小範他們同行？”
絡腮胡道：“別了吧……那個江大掌櫃給我的感覺很可怕，看面相就知道不好惹，我們還是離得遠點吧，要知道我們肥遺的預言能力是很強的。”
三角眼不屑：“狗屁，難道肥遺不是只會預言旱災麽？什麽時候還會看面相了？”
不過三角眼最後也沒有堅持，“算了，我本來想著，他們要是去沙漠辦事，我們跟他們同行，說不定會碰到那個鬼市飯店。不過想來那地方如果真的是九州入口，在異獸中早就傳開了，自然有那些厲害的家夥先去探路，我們不必特意去當出頭鳥。”
兩人私下達成一致，便直接和範一搖等人告別，出站後各奔東西。
考慮到鳳梧接連做了幾日的骨灰，眾人抵達安城後，沒有選擇原地修整，而是直接買了新馬車，趕到安城附近的一個縣城，找了家客棧投宿。
內陸城市不比滬城開放，也沒有奉陽的民風彪悍，畢竟安城曾是幾朝古都，周邊縣鎮宗族觀念很重，觀念也十分保守，要是住店住到一半突然弄出個啼哭不止的孩子，只怕要驚動全城。
所以最後大家討論決定，由一人偽裝成孕婦，為鳳梧的“誕生”做好充分的前戲。不過這個人選到底是誰，卻出現了巨大爭議。
“我？我來偽裝孕婦？不行不行，我可不行！總鏢頭，我不會演戲的！”運紅塵見眾人看向自己，立刻將頭搖成撥浪鼓。
範一搖：“哦，吉祥票號的王老板可不這麽覺得。”
運紅塵有點心虛，“哎，可是扮演五姨太那會兒，我什麽都不用做嘛，只要躺著裝死就成，扮演孕婦真的不行！要不……”
蒼鶴同學說到這裏，漆黑的眼珠忽然滴溜溜一轉，活泛得像兩顆嵌在腦殼裏的大玻璃珠子。
“要不總鏢頭你上吧！”
範一搖：“……我？”
運紅塵拼命點頭：“嗯嗯嗯，你和大掌櫃假扮夫妻，絕配！”
江南渡目光輕瞥過來，竟讓她咂摸出幾分不同尋常的，頗有鳳老板韻味的如沐春風之感。
於是運紅塵更加堅定，自己這次馬屁拍對了！
然而當她滿懷期望看向範一搖時，卻聽對方說：“我們不行。”
運紅塵楞了楞：“嗯？為什麽不行？”
“你看，我和大師兄假扮夫妻——”
“怎麽？”
“別人不會覺得，他戀童麽？”
“……………………”
範一搖卻絲毫沒覺得自己的話有哪裏不對，非常實事求是地說：“我本身就長得顯小，又才只有十六歲，跟大師兄站在一起，別人不會說老夫少妻麽？大師兄光風霽月似的人物，怎能被人這樣編排？”
江南渡無言，垂眸斂目，不知是不是給氣的。
運紅塵鶴生第一次，對江大掌櫃生出同情這種情緒。
“好了，不要爭論了，運紅塵扮孕婦，羅錚是丈夫，你們兩個是一對有錢人家的少爺少奶奶，我和一搖是你們的護衛，就這麽決定了。”
最後還是江南渡一錘定音。
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