第20章 獨占欲 原來謝大人好這口
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第20章 獨占欲 原來謝大人好這口
“從字裏行間, 我能真切感受到你對和平的崇尚，以及對百姓的愛護之情。也正因如此，我一直將你視為值得尊敬的朋友。”
說到這兒, 謝晗的語氣陡然一轉，滿是失望：“三年前，我游歷草原六部, 親眼目睹你樂善好施的善舉，甚至不顧自身安危去救治那些染了疫病的人。那時的我, 認定你是個難得的好人。可如今看來，不過是我看走了眼，你不過是個道貌岸然的偽君子，被利益沖昏了頭腦，寧願與豺狼之輩同流合汙。”
謝晗的話如同一記重錘，狠狠砸在巴雅爾的心頭。
巴雅爾神情悲戚, 痛苦地說道：“謝大人……我將鐵器倒賣給北戎, 實在是迫不得已, 絕不是為了一己私利啊……”
頓了頓，巴雅爾接著說道：“三年前，寶音城那場嚴重的疫病，奪走了無數烏恒族人的性命。我怎能眼睜睜看著族人受苦？為了能救更多的人，我實在沒有別的辦法, 才冒險販賣鐵器換錢，就想著能多修建幾座醫館來救治病人……謝大人，事已至此, 我不敢奢望您能原諒我的過錯，只求您能看在那些無辜族人的份上，救救他們。”
亂世之中, 每個人都有自己的無奈與苦衷。
謝晗心中雖對巴雅爾的遭遇深感同情，可他終究無法釋懷巴雅爾的欺瞞之舉。
沈默片刻後，謝晗轉過身，決然說道：“希望你的醫館能真正救助到更多的病人。但從今往後，你我之間，再無任何關聯。”
……
隨著進攻寶音城的呼聲一天高過一天，李嶼淮緊急在軍區召開會議。
謝晗提前抵達會場，此時軍區各部的軍官已悉數到齊。不管是平日裏相熟的還是陌生的，每一道目光都緊緊黏在謝晗身上，眼神中透著嘲弄之意。
人群中，一名軍官小聲嘀咕著，語氣裏滿是調侃：“這位就是謝大人啊，果然是風姿出眾，怪不得把李校事迷得神魂顛倒呢。”
“長得好看又能怎樣？咱夏國的那些大官，什麽樣的絕色美人沒見過，依我看吶，不過就是一時的風流韻事，露水情緣罷了……”
人群中傳來一陣竊竊私語，有人壓低聲音八卦道：“我還聽說呢，這個謝晗和李校事以前還有仇。當初李校事就是因為他才被貶了官，說不定李校事不過是拿他解解悶，根本沒動真感情。”
謝晗神色平靜，面無表情地走進了召開會議的地方。
他剛一入座，千戶錢豪便滿臉不屑，陰陽怪氣地嘲諷道：“謝大人，這召會可只有三品以上的軍官才有資格參加。我倒是好奇，想問問謝大人如今是幾品官階呀？”
謝晗的職位只是一個小旗官，遠遠不夠參會資格。不過，這件事有關烏恒族的生死存亡，謝晗必須親自參會。
聽到錢豪的嘲諷，謝晗冷冷地瞥了他一眼，故意將椅子挪動得發出刺耳的聲響，毫不客氣地把錢豪往旁邊擠了擠。
錢豪見狀，鼻子裏冷哼一聲，嘴裏小聲嘟囔道：“以色侍人，有什麽了不起。”
謝晗正準備回懟過去，這時，門外的士兵高聲通傳：“李大人到！”
眾人連忙起身，恭恭敬敬地向走進來的李嶼淮行禮，隨後按照官階等級依次坐下。謝晗沒有理會旁人的目光，依舊穩穩地坐在自己剛才的位置上。
李嶼淮將目光看向眾人道：“今日召集諸位前來，乃是想宣布一件重要決策，相信諸位已經聽說烏恒族族長巴雅爾倒賣鐵器的事？”
眾人紛紛點頭，臉上露出凝重的神色。
李嶼淮微微頷首，接著說道：“根據錦衣衛的嚴密監視，巴雅爾倒賣鐵器的對象，是向來向我們夏國稱臣納貢的北部落。考慮到這一點，夏國決定不再深入追究他的罪責，只會通過鄯善國對其進行嚴厲的告誡。”
此話一出，立刻引起了一陣軒然大波，官員疑惑道：“李校事，倒賣鐵器非同小可，若夏國無動於衷，龜茲、烏孫乃至烏斯藏、西域諸夷聞之，必會對夏國生出藐視之心。於情於理，夏國都當派兵嚴懲巴雅爾之罪，以儆效尤！”
“是啊，鄯善國本就不肯歸順夏朝，既然這一群蠻人被軍閥侵略，不如我們將計就計，出兵攻打烏恒族，說不準能將烏恒族與軍閥一舉殲滅，攻占寶音城！”
“言之有理！李校事應該快快發兵才是……”
“趁火打劫豈是大國之義？”謝晗靜聽半晌，終於坐不住了，他站起身冷冷道：“烏恒族民已經處於深水火熱之中，若是西且彌現在發兵，與強盜有何異？”
官員紛紛掉轉矛頭道：“謝大人，這兒沒你說話的份吧？”
錢豪斜睨了謝晗一眼，滿臉不屑地說道：“真以為厚著臉皮坐在這兒，就名正言順有了參會的資格，能在這兒占一席之地了？”
謝晗聽聞，先是嘴角一勾，露出一抹意味深長的笑，緊接著，他猛地抽出腰間佩劍，“砰”的一聲，重重地將劍插在桌面上，眼神銳利如鷹，掃視著眾人，大聲喝道：“剛剛那話，有種的就再給我重覆一遍！”
一眾官員們被這突如其來的舉動嚇得臉色驟變，紛紛下意識地縮了縮脖子，整個會場瞬間鴉雀無聲，落針可聞。
李嶼淮面帶微笑，不緊不慢地說道：“我很認同謝大人的觀點。烏恒族所處之地偏遠，倘若貿然出兵，光是在行軍途中損耗的糧草就不計其數，實在是得不償失。
好在寶音城的兵力相對薄弱，讓烏恒族自行治理也未嘗不可。我已經向於真國傳達了指示，他們的軍隊會在那些軍閥撤出寶音城後便撤離。
如此一來，烏恒族將擁有寶音城的自治權，不僅不會再面臨屠城的危險，往後也不會再有哪個軍閥敢輕易踏進寶音城半步。”
聽到李嶼淮這番話，謝晗緊繃的神情緩和下來，他伸手將插在桌面上的劍穩穩握住，收了回去。
“既然不追究其罪，可也絕對不能幫助烏恒族！”這一群官員裏有不少都是西且彌皇族的心腹，他們痛心疾首、語氣堅決。
“此事已決。”卻見李嶼淮一錘定音道：“作為西且彌王廷中最強硬的男人，我不會像你們一樣，通過去打一些小部落來彌補自己的性無能。”
剛才爭得面紅耳赤的官員們，現下臉更紅了。
謝晗靠在椅背上，長吐了口氣。
這時，錢豪湊上來，憤憤道：“這巴雅爾真好命！想撈好處就作亂，被圍困了就來求謝大人。謝大人和李大人，還真如那紂王和妲己，白天昏庸無道，晚上精.液四射。我真希望自己能有謝大人的手段，爬上李大人的床，將國家大事玩弄於股掌間。”
“錢千戶。”李嶼淮冷不丁地喊了一聲錢豪。
錢豪下意識地扭過頭，正準備應答，卻冷不防地被李嶼淮潑了一臉的茶水。
那茶水尚燙，錢豪頓時痛呼一聲，雙手趕緊捂住臉，五官都因疼痛而扭曲起來。
他心裏又驚又怒，可礙於李嶼淮的身份，卻又不敢發作，只能唯唯諾諾地問道：“李大人，您這是……這是何意啊？”
李嶼淮面無表情地看著他，語氣平淡地說道：“我這杯茶，似乎有點問題。”
錢豪一臉茫然，顧不上臉上的疼痛，急切地問道：“有什麽問題？我沒看出這茶有什麽不妥啊。”
李嶼淮不緊不慢地說道：“這正是你需要去弄清楚的事。要是弄不清楚，你這千戶的位子，也就沒必要再坐下去了。”
錢豪心裏憋屈極了，明明說茶有問題的是李嶼淮，自己又怎麽能弄得清楚。
他捂著臉，滿心的憤懣與無奈，卻又不敢多言，只能灰溜溜地離開了會議室。
朔風凜冽，砭骨的寒意在邊城肆意蔓延，幹燥的風如冰刀般割著行人的臉，逼得眾人皆瑟縮著身子，低首匆匆而行。
清冷蕭索的氛圍中，一輛裝飾奢華至極的馬車，從長街徐徐駛過。
那車身雕刻精美，漆色鮮亮，華貴之氣撲面而來，瞬間吸引了眾人的目光。
人們紛紛駐足，目光中滿是好奇與艷羨，目送著那浩浩蕩蕩的車馬隊伍向著城外而去。
而此時，上個月才剛剛落成的飛霞宮，卻是另一番熱鬧景象。
宮苑內，梅樹競相綻放，粉白的花朵層層疊疊，如一片絢爛的雲霞，將整個園子裝點得美不勝收。
倚梅園裏，絲竹之聲悠揚婉轉，裊裊不絕。
李嶼淮身著一襲月白色錦袍，身姿修長挺拔，與身著異域服飾的北戎王子羅拉並肩而行，一同賞梅。
先是閑說幾句政事，沒多久，李嶼淮道：“三年前，我一時心軟，將雲焰拱手讓與你，這一次，他非得是我的。”
羅拉聞言，面上露出幾分無奈之色，道："太子殿下，三年前托您的福，我倒是找著了雲焰。可惜啊，這位爺比北境的野馬還難馴，金山銀山堆他跟前，眼皮都不帶擡一下。一不留神，人就沒了影兒。三年前我摸不著他的蹤跡，三年後——"他攤了攤手，"更別提了。"
李嶼淮把玩著手中的梅枝，似笑非笑："合著這三年，你就光顧著數沙子玩了？"
兩個老友三年未見，話裏話外都帶著刺，偏又摻著幾分說不清道不明的親昵。
羅拉忽然湊近，壓低聲音道："長進嘛，倒是有的。托雲焰的福，我那兒現在軟得跟海參似的，用起來——"他意味深長地頓了頓，"很是得心應手，非常有利於房事。"
李嶼淮笑笑，道：“可惜，我只喜歡從後面蹂躪對手。”
羅拉又道：“那這次你可得再把雲焰借我一用，我讓他再幫我改造改造。”
……
和羅拉王子同時來到邊城的，還有千戶江齊。
江齊此來，是為了頂替被撤銷職務的錢豪。
他和謝晗年歲相仿，面貌英俊，頭發梳得整整齊齊，隱隱流露出一種官家的威嚴與幹練。
近日來，有關謝晗與大官李嶼淮的風言風語雖有漸漸平息之勢，卻到底還是影響到了江齊對謝晗的看法。
這日，在軍區例會上，江齊第一次見到了謝晗。
謝晗身著一襲素淡的衣衫，神色間雖有幾分憔悴，卻依舊難掩其出眾的氣質。
江齊微微皺眉，眼神中閃過一絲不易察覺的厭惡。
待眾人退下，他單獨留下了謝晗。
“謝晗，你可知自己所犯何罪？”江齊冷聲問道，目光如鷹隼般銳利地盯著謝晗。
謝晗微微一楞，隨即拱手道：“千戶大人，下官自問並未有何過錯，不知大人所指何事？”
江齊冷哼一聲，道：“你與李嶼淮之間的傳聞，鬧得滿城風雨，敗壞了官場風氣，也影響了朝廷的聲譽。你還敢說自己無罪？”
“大人，那都是些無中生有的謠言，下官與李大人之間並無任何不當關系。”
江齊冷著臉撂下話：“老子不管你們那些破事是真是假，鬧到官面上就得治!明兒起夾起尾巴當差!若再整出些有的沒的，休怪我不客氣。”說罷，便轉身離去，摔得門簾子嘩啦響，留下謝晗一人立在原地。
江齊辦案常熬到三更天，連水都不喝一口。
底下人跟著遭罪，捶腰的捶腰，揉腿的揉腿，眼皮打架還得支棱著。
方琪挑簾子進來時，謝晗正盯著油燈發楞，案頭堆著江齊新派的差事卷宗。
“謝晗，”方琪輕聲喚道，快步走進公署，“我聽聞江千戶辦案嚴苛，你可還撐得住？”這是二人相隔了幾天的見面，一見面，方琪便親熱地拉起了謝晗的手。
謝晗默默把手抽出，道：“無妨，這幾天的案子終於不是劉大嬸也能辦的案子了。這麽晚你還來公署，會影響你明兒的當值的，你快回去吧。”他只想一個人呆著，思考案件，蹭公家的宵夜，看會兒有難度的案件卷宗，睡上一小會兒，明天再來重覆這種生活。
方琪敏銳地察覺到了謝晗的異樣，心中湧起一陣不安，問道：“是不是不想回家？還在為巴雅爾的事情生我的氣？”
“怎麽會呢，我沒生氣。”
“那你為什麽這好幾天都不回家？”
“我當然想回家，我心裏一直記掛著你。只是這個案件太特殊了，是多年難得一遇的大案，等我忙完手頭的工作，一定馬上回去。”
方琪沒有說話，只是輕輕上前，將謝晗緊緊抱住，用無聲的擁抱傳遞著自己的擔憂與不舍。
謝晗感受到方琪的情緒，輕輕推開了他，笑著轉移話題：“你看，現在到吃宵夜的時間了。你要留下來吃一點兒東西？”他心裏清楚，方琪向來沒有吃宵夜的習慣，所以才故意這麽問，想著借此讓方琪離開。
等方琪從前門離去，謝晗便打算從後門前往食肆。剛一踏出後門，一道高大的身影便映入眼簾，那男人隱在朦朧月色之中，輪廓顯得格外寂廖。
謝晗微微瞇起眼睛，語氣中帶著一絲不悅：“你在這兒偷偷聽我們說話？”
“是你們自己不關門。”
以往，方琪總會在家中靜靜等待謝晗歸來，可如今，他卻和自己一樣，得輾轉到別的地方才能碰面。
方琪平日裏溫文爾雅，渾身散發著濃郁的書卷氣息。而今晚，他的臉上寫滿了疲憊與挫敗，整個人顯得精疲力竭，仿佛被沈重的壓力壓彎了脊梁。這副模樣，倒是讓李嶼淮心中湧起一絲不易察覺的快意。
“謝大人，瞧您最近這般辛苦，要不我再調派些人手過來，幫您分擔分擔？”
謝晗輕嗤一聲，道：“再派些官兒來對我指手畫腳、發號施令？您可真是太‘體貼’了，我得好好謝謝您啊。”
“怎麽，謝大人還在為官職低微的事情介懷呢？放心，我向你保證，只要指揮使的位置一有空缺，第一個提拔的就是你。”
謝晗眼神中滿是不在意：“謝了。不過比起你的空頭承諾，我倒覺得你平日裏貶斥我的樣子更順眼些，起碼夠真實。”
“哦？原來謝大人好這口，喜歡被我‘欺負’？”李嶼淮一邊說著，一邊欺身近前，高大的身軀幾乎將謝晗籠罩，他伸出一根手指，緩慢而又充滿挑.逗意味地輕輕滑到謝晗的胸口，似有若無的氣息噴灑在謝晗的脖頸間。
謝晗呼吸一滯，臉上卻仍是強硬，迅速拍掉李嶼淮的手，眼神兇狠地瞪過去：“滾遠點，說起來，該被欺負的人是你才對。”
李嶼淮不但不生氣，反而眼中笑意更甚，聲音低沈而磁性：“被謝大人欺負，我求之不得。”說話間，他的目光放肆地在謝晗臉上逡巡，帶著一絲毫不掩飾的欲.望。
就在這氣氛愈發暧昧緊繃之時，一陣腳步聲由遠及近傳來，謝晗一聽便知是江齊來找自己商議案件。
這個新來的千戶，每天都像打了雞血似的，精力充沛得過分。
謝晗深吸一口氣，努力驅散方才那令人臉紅心跳的氛圍，正色道：“李大人，江千戶不喜公署有不速之客，你還是先走吧。”
李嶼淮卻仿若未聞，不僅沒走，反而微微側身，饒有興味地等待著江齊出現。
很快，江齊的身影出現在眼前。
江齊看到李嶼淮，微微一怔，隨即便恭敬地行禮，“李大人，您怎麽在此？”
李嶼淮似笑非笑，眼神戲謔：“我來買點巫毒儀式要用的雞血。”
謝晗聞言，唇角微微勾起，李嶼淮這含沙射影的調侃正合他意，兩人之間那微妙的默契讓他心中湧起一股異樣的感覺。
江齊臉上閃過一絲尷尬，忙道：“全署上下都在為瘴癘一案奔波，李大人就別打趣我了。”
李嶼淮向前一步，微微俯身，湊近江齊，語調看似關切卻又帶著一絲壓迫感：“江大人，可要懂得勞逸結合，別累壞了咱們西且彌的棟梁之材。”
江齊不自覺地後退一步，忙不疊應道：“是，李大人說得是。”
而謝晗在一旁，看著兩人的互動，心中竟泛起一絲難以名狀的情緒，說不清是不滿還是其他……
翌日，江齊內心其實十分想遵照李嶼淮的吩咐，強制讓大家放下手頭的工作去休假，好好放松一番。
然而，計劃趕不上變化，那樁令人頭疼的瘴癘案竟有了突破性的進展。
回溯到半個月之前，邊城軍區接獲一則驚人消息：一名來自高麗的高瘦男子，悄然將一種致命的傳染病帶入了邊城。
這種傳染病的傳播方式詭異而可怕，只要該男子與人交談，哪怕是一星半點的唾沫星子飛濺到對方臉上，不幸中招的人便會迅速染病。
更令人絕望的是，一旦患上這種怪病，根本無藥可醫，而且還具有極強的傳染性，如同惡魔的詛咒一般，迅速蔓延。
軍區在得知這一消息後，迅速展開行動。根據可靠情報，那名攜帶傳染病的男子曾在邊城西坊現身。
一時間，整個公署的力量傾巢而出，浩浩蕩蕩地前往西坊進行嚴密排查，每個人都嚴陣以待，氣氛緊張到了極點。
謝晗一馬當先，率先拐進了一條幽深的巷子。
這條巷子位置極為偏僻，不與街道相連，即便在大白天，也顯得格外冷清寂靜。
放眼望去，只有一戶人家的房門緊緊關閉著。謝晗騎著馬緩緩經過，目光微微一凝，開口問道：“這戶人家住的是什麽人？”語氣中透著一絲警覺與嚴肅。
隨行的士兵對城中戶籍爛熟於心，但他摸著腦袋想了半晌，方才道：“這家以前好像是一處荒院，沒查過，怎麽最近添了人？”
謝晗走近敲門道：“屋中主戶可在？”
“隱鋒營例行檢查。”
半晌無人應答，但習武之人五感敏銳，謝晗感受到裏間有人的氣息。
謝晗說：“開門。否則，我們就要強沖進來了。”
下一刻，院內傳來一陣極輕微的響動。與此同時，謝晗一腳踹開院門，正撞見一道黑影翻墻而逃！
果然有鬼！
謝晗立刻追捕，他的輕功乃是常年追兇而煉，難逢對手，不過半刻鐘，已經追著黑衣人到了集市。
“還敢跑？”謝晗已近黑衣人一步之遙，擡掌翻肩，這動作看似輕，實則動了千鈞巧力，那黑衣人難以掙脫，只得回身突襲。
謝晗不躲不避，片刻之間，與黑衣人連過了好幾招。
“身手倒是不錯。”謝晗微微歪頭，像貓捉老鼠一般、游刃有餘地接下了黑衣人的重拳。
“只是想從我手裏溜走，還差點火候。”
說罷，謝晗不再戀戰，一掌狠拍向對方胸口——霎時間，那黑衣人連滾幾圈嘔出一口鮮血，他心知不是謝晗的對手，又契而不舍地朝著另一個方向狂奔！
“別白費力氣了。”
“還是乖乖跟我回營裏接受審查吧。”看著眼前已身受重傷、氣息奄奄的黑衣人，謝晗並不著急動手，臉上掛著勝券在握的神情，不緊不慢地提步追了上去。
然而，就在他即將得手之時，黑衣人突然有了動作。只見他迅速敲開墻面，從狹窄的墻縫中掏出一個半尺來高的瓷罐子，那動作仿佛是在守護著什麽致命的秘密武器。
黑衣人喘著粗氣，臉上露出一抹猙獰的笑，眼中閃爍著瘋狂的光芒：“你知道我這罐子裏裝的是什麽嗎？告訴你，這可是能讓人聞其味就會內臟出血的瘴癘！不然的話，你又怎會出現在這裏？”
此時，他們身處集市中的一條幽靜小巷，四下無人，寂靜得有些可怕。
盡管如此，謝晗卻絲毫不敢掉以輕心。
他心中清楚，自己不能冒感染的風險。家中年邁的父母還在盼著他平安歸來，溫柔賢良的夫君也在等著他回家相聚。而且，還有那個總在夜裏不請自來，雖討厭卻又在不知不覺間讓他有些在意的人……
謝晗眼神一凜，語氣冰冷而堅定：“把它放下！”
黑衣人冷笑一聲，眼神中滿是挑釁：“你知道這東西的傳染力有多強嗎？”
謝晗自然知曉，江齊之前已向他詳細講述過關於瘴癘的各種可怕信息，每一個細節都讓他印象深刻。
黑衣人見謝晗沒有回應，以為自己的威脅起了作用，愈發張狂起來：“如果你今天敢抓我，我就把這個罐子當場打碎，讓瘴癘散發出來，到時候我們誰也別想活，一起同歸於盡！”說罷，他的手緊緊握住瓷罐，仿佛隨時準備孤註一擲。
“把罐子放在地上，別做無謂的抵抗。”
“放我走，不然咱們誰都別想好過，一起死在這兒！”黑衣人死死抓著手中的瓷罐，眼中滿是瘋狂與決絕。
謝晗的內心瞬間閃過一絲猶豫。
此刻若不顧一切沖上去，他或許能夠救下邊城的千萬百姓，可代價卻是自己的性命。他的腦海中飛快地閃過父母的面容、夫君的溫柔笑意，還有那個總是在深夜不期而至的身影……但很快，他又想到，或許還有別的辦法可以制住眼前的黑衣人，那樣就無需付出如此沈重的代價。
在極短的時間內，謝晗權衡著利弊。
然而，黑衣人似乎看穿了他的心思，臉上浮現出一抹嘲諷的譏笑：“哼，你和那些虛偽的政客沒什麽兩樣，為了保住自己的小命，就能眼睜睜地看著千萬人去死。”
謝晗咬了咬牙，下定決心準備沖上去。可就在這時，一道黑影從他身後猛地躥出，一腳重重地踢在他的腰上。
謝晗吃痛，整個人應聲倒地。盡管頭腦依然清醒，他卻只能眼睜睜地看著兩名黑衣人趁機逃走，消失在巷子的盡頭。
公署內。
江齊聽聞了謝晗與黑衣人對峙的經過，心急如焚，聲音中帶著怒意質問道：“你怎麽能讓那個人跑了！這可是關乎邊城百姓安危的大事！”
謝晗強忍著腰間的疼痛，語氣平靜地回答：“他有幫手，我一時防範不及。”
江齊的眼神中透露出一絲懷疑，緊追不舍地問道：“你當時是不是有過猶豫？”
謝晗坦然道：“他當時威脅說要把瘴癘罐子打碎，散播瘴癘。”
江齊氣得臉色漲紅，大聲說道：“你應該不顧一切把瘴癘罐子搶過來！現在倒好，外面多了一個隨時可能散播瘴癘的瘋子！”
這還是謝晗第一次被人質疑工作能力，心中難免有些不是滋味，但他明白江齊此刻的焦急與氣憤，耐心解釋道：“他當時手上緊緊握著瘴癘罐子，我根本沒有機會靠近。稍有不慎，瘴癘一旦洩露，後果不堪設想。”
江齊依舊怒氣未消，狠狠瞪了謝晗一眼，走開了。
這時，孟葉走上前來，拍了拍謝晗的肩膀，眼神中滿是信任：“謝老弟，我相信你當時做出的決定一定有你的道理，不論怎樣，我都支持你。”
孟葉又語重心長地勸說道：“不過啊，這年頭，像江齊這樣一門心思認真工作的人，可真是不多見了。現在的那些大官們，屍位素餐都是輕的，更有甚者，還濫用公權為自己謀私利。”
他微微一頓，眼中閃過一絲神秘，接著說道：“你知道嗎？李嶼淮最近吩咐我去辦一件事。”
謝晗聞言，急問：“他讓你做什麽事？”
孟葉撇了撇嘴，臉上露出不屑的神情：“他讓我去找一個叫雲焰的人。你也知道，這雲焰可是西域諸國百花選艷花魁大賽的首座，那可是艷名遠播啊。”
“他找一個花魁做什麽？”
“還能有什麽事？不就是男人那點齷齪事嘛！真沒想到，平日裏看李嶼淮人模人樣的，內裏也不過是個沈迷美色的好色之徒罷了。”
孟葉湊近了些，壓低聲音又道：“我還聽說，三年前，李嶼淮為了這個雲焰，和北戎王子羅拉鬧得很不愉快。當年那羅拉王子把雲焰藏在自己的行宮裏，玩樂了整整三天三夜，那李嶼淮當時可是屁都不敢放一個。你瞧，現在這羅拉王子把雲焰放走了，李嶼淮又巴巴地跑去找人家，看來是對人家舊情難忘啊。”
說罷，孟葉拍了拍謝晗的肩膀，一臉認真地叮囑道：“老弟你啊，可千萬別為了這麽個沈迷女色、公私不分的人，和方琪鬧掰了，不值得。”
謝晗耳根火辣辣的，孟葉的話句句誅心，偏偏全都無法反駁。
他漫無目的地走在街道，只覺得今天的心緒格外翻騰不寧。
剛好路過校事府，他決定去見見李嶼淮。
可一見到李嶼淮，他的火氣又躥上來了，毫不客氣地指責道：“你自己想要尋歡作樂，竟然還動用公權，讓孟葉去給你找男人。如此濫用公權，長此以往，夏國怕是離衰敗不遠了！”
“孟葉可沒有那個義務，去幫你找什麽小妾。你這種行為，實在是荒唐至極。”
李嶼淮微微揚起下巴，目如九月的初凝秋霜，凝著孤月的清輝，“軍區乃執行我命令之機構，若連我之托付都無法妥善處理，其存在的意義何在？整日只打掃地板上的精.液嗎？”
謝晗冷哼一聲，毫不留情地反駁：“雲焰可是北戎羅拉王子的舊人，三年前你在他面前都爭不過，現在又想舊事重提，去爭上一爭？你覺得你能如願嗎？”
李嶼淮臉上還是那懶散而似笑非笑的表情，“你這話可真傷人吶，怎麽就篤定我爭不過呢？”
“你也清楚，羅拉王子是北戎南部唯一的王位繼承人，為了夏國與北戎之間的友好關系能夠穩固，我勸你還是趁早打消打雲焰主意的念頭。”
李嶼淮聞言，眼中閃過一絲戲謔，調笑道：“你這麽關心這件事，莫不是在吃醋？”他頓了頓，又道：“你吃醋的樣子，還挺可愛的。”
謝晗的臉微微一紅，語氣卻依然強硬：“我才沒有吃醋，你少在這兒胡言亂語。”
李嶼淮輕輕搖了搖頭，“我向你保證，我找雲焰，絕對不會影響我們之間的關系。”
謝晗一臉嫌棄，立刻反問：“我們之間能有什麽關系？你可別自作多情了！”
“話說回來，瘴癘一案查得怎麽樣了？有什麽進展嗎？”
謝晗目光直視著李嶼淮，毫不退讓地說：“你別想岔開話題。”
李嶼淮微微嘆了口氣，似是安撫般說道：“沒抓到那個散播瘴癘的人，一定讓你很沮喪吧。這樣，我讓黑甲軍幫你們一起找他，如何？也算是盡一份力。”
謝晗不為所動，堅定地拉回話題：“我把話給你說清楚了，孟葉是絕對不會幫你找什麽花魁的，你就死了這條心吧。”
說完，他摔門而出。
回到公署，謝晗專心辦案，只是沒想到，李嶼淮的黑甲軍果然十分得力。很快，就從高彥那裏傳來了關於高麗病人的消息。
這次，抓捕的地點在一家酒肆。根據情報，那個高麗人很可能打算通過在酒水裏下毒的方式，讓西且彌爆發大規模的疫情。
得到消息後，江齊、謝晗、孟葉等人迅速趕到了酒肆。
在熙熙攘攘的人群中，江齊率先發現了那名男子的身影。
江齊大聲喝道：“讓開，隱鋒營辦案！”聲音在酒肆中回蕩，瞬間吸引了眾人的目光。
江齊在熙攘的人群中死死追逐著那名瘦高男子，他的眼神銳利如鷹，緊緊鎖定著目標，腳下步伐絲毫不亂。
終於，江齊瞅準時機猛地追上去，一把抓住了那男子的肩膀。
兩人瞬間扭打在一起，在激烈的推搡與掙紮間，跌跌撞撞地滾進了藏酒的地窖。
昏暗的地窖中，彌漫著一股刺鼻的酒香。
兩人的打鬥愈發激烈，江齊一個不慎，腿部被那男子狠狠地劃了一刀，鮮血瞬間汩汩流出，洇紅了他的褲腿。
盡管腿部劇痛難忍，江齊仍頑強抵抗，但那男子力大無窮，一個猛撲，將江齊打倒在地。
緊接著，男子雙手死死掐住江齊的脖子，江齊的臉漲得通紅，呼吸困難。
他奮力伸手想要推開那人，卻見那男子從懷裏掏出一個小瓶，用嘴艱難地打開瓶蓋後，迅速將瓶子中的液體灑在了江齊的手上。
江齊只覺被灑藥的地方傳來一陣劇烈的火辣刺痛，仿佛有無數火舌在舔舐著皮膚。
他強忍著疼痛，正準備用腳踢向那男子，就在這時，那男子的後腦突然遭受重重一擊，雙眼一翻，直挺挺地倒在了地上。
原來是謝晗及時趕來救援。
江齊強撐著傷痛，拖著受傷的腿拼命往後挪動，同時焦急地對謝晗喊道：“你不能過來，我中了瘴癘！這病傳染性極強，你必須離我一丈遠！”
然而，謝晗沒有絲毫猶豫，不僅沒有退後，反而大步走近江齊。他深知江齊腿上的傷勢嚴重，如果不立刻止血，江齊根本等不到瘴癘發作，就會因失血過多而性命不保。
江齊見狀，眼中滿是驚恐：“如果你過來，你也會被感染的！快離開這裏！”
謝晗沒有理會他的勸阻，他走到江齊身邊，迅速脫下自己的外衣，輕輕蓋在他身上，說道：“撐著點。”
隨後，他毫不猶豫地將衣角撕成布帶，熟練而迅速地在江齊腿上打了個止血帶。
午夜時分，萬籟俱寂。
江齊和謝晗被就地隔離了起來。戴著薰過藥的面罩的醫師們在不遠處徘徊，一臉的無奈與焦急，他們不敢靠近，只能遠遠地觀望著。
謝晗只覺得胸口沈悶得厲害，仿佛有一塊巨石壓著，呼吸都變得困難起來。他和江齊的臉色都變得慘白如紙，身體也越來越虛弱，每一絲力氣都在漸漸消逝。
不知過了多久，兩人背靠著背，靜靜地坐著，感受著生命的流逝。
突然，謝晗輕輕笑了一聲，那笑聲在寂靜的隔離空間裏顯得格外突兀。
江齊虛弱地側過頭，有氣無力地問道：“你怎麽了？怎麽突然笑了？”
謝晗微微閉了閉眼，緩緩說道：“想起了之前的一件事……”
謝晗的聲音微弱而緩慢，仿佛是在交代遺言一般：“我三年前閱讀《波斯酒露七轉訣》時，覺得上面講解的酒類制作方法簡單又易學，我心裏一直琢磨著，要照著書上的法子釀一次葡萄酒，可無奈總是抽不出空來。”
他頓了頓，眼神中流露出一絲向往，接著說：“真希望能嘗一嘗正宗的波斯葡萄酒啊，也不知道那味道究竟是怎樣的甘醇。”
江齊勉強笑了笑，說道：“巧了，我這兒還真有波斯的葡萄酒。”
謝晗眼睛一亮，“真的嗎？你可別誆我。”
江齊微微揚起下巴，帶著幾分驕傲：“我可是從王廷來的，什麽稀罕的好東西能沒有？”他稍作停頓，又接著說：“等咱們能離開這個鬼地方，我一定好好請你喝上一頓，管夠！”
謝晗輕輕點了點頭，算是答應了。
過了一會兒，他像是突然想通了什麽，眼神中閃過一絲頓悟的光芒：“我算是徹底明白了。我本應該和我的夫君一起，悠閑地喝著酒，享受著歲月靜好，我們本該和和睦睦、恩恩愛愛的過日子。”
他沈浸在自己的思緒中，自顧自地說著：“可是後來，他出現了，就像一陣狂風，把我原本平靜的生活攪得一團糟，所有的事情都被打亂了。”
江齊微微側頭，目光看向謝晗，問道：“你知道嗎？其實大家都在私下裏討論這件事，只是不敢當著你的面說罷了。大家都在好奇，那夏國大官為什麽偏偏來找你？在你心裏，究竟把他當成什麽人？”
謝晗苦笑，“李嶼淮，他就是個災星！現在倒好，他又喜歡上別人了，那個叫雲焰的花魁，他一直心心念念地在找他。”
謝晗微微嘆了口氣，繼續緩緩說道：“我現在發現了我對他的占有欲，嫉妒被他找的那個男子。”
“但這還不算最讓我難堪的。最尷尬的是，他竟然看穿了我的心思，我在他面前，就好像被剝光了一樣，毫無秘密可言。”
說著說著，謝晗的聲音越來越低，困意漸漸襲來。
就在他昏昏欲睡之時，突然感覺自己被人輕輕抱了起來。那人的懷抱溫暖而堅實，仿佛是一片寧靜的港灣，讓他不由自主地想要沈溺其中，不願離開。
不知過了多久，謝晗悠悠轉醒。
映入眼簾的，是一張滿是擔憂的臉——李嶼淮正緊緊拉著他的手，目光中滿是關切與心疼，還一遍又一遍地輕輕吻著他的額頭，仿佛在確認他是否安好。
然而，讓謝晗有些意外的是，床邊除了一夜未眠、憂思過度的李嶼淮，竟還有一名容貌極為美艷的男子。
那男子氣質獨特，一舉一動都散發著別樣的魅力。
李嶼淮見謝晗醒來，輕輕開口介紹道：“這位是救了你的醫師，他叫雲焰。若不是他，你恐怕……”
聽到這個名字，謝晗心中猛地一震，隨即恍然大悟，原來之前自己一直都誤會了。
“那江齊呢？他有沒有事？”
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“從字裏行間, 我能真切感受到你對和平的崇尚，以及對百姓的愛護之情。也正因如此，我一直將你視為值得尊敬的朋友。”
說到這兒, 謝晗的語氣陡然一轉，滿是失望：“三年前，我游歷草原六部, 親眼目睹你樂善好施的善舉，甚至不顧自身安危去救治那些染了疫病的人。那時的我, 認定你是個難得的好人。可如今看來，不過是我看走了眼，你不過是個道貌岸然的偽君子，被利益沖昏了頭腦，寧願與豺狼之輩同流合汙。”
謝晗的話如同一記重錘，狠狠砸在巴雅爾的心頭。
巴雅爾神情悲戚, 痛苦地說道：“謝大人……我將鐵器倒賣給北戎, 實在是迫不得已, 絕不是為了一己私利啊……”
頓了頓，巴雅爾接著說道：“三年前，寶音城那場嚴重的疫病，奪走了無數烏恒族人的性命。我怎能眼睜睜看著族人受苦？為了能救更多的人，我實在沒有別的辦法, 才冒險販賣鐵器換錢，就想著能多修建幾座醫館來救治病人……謝大人，事已至此, 我不敢奢望您能原諒我的過錯，只求您能看在那些無辜族人的份上，救救他們。”
亂世之中, 每個人都有自己的無奈與苦衷。
謝晗心中雖對巴雅爾的遭遇深感同情，可他終究無法釋懷巴雅爾的欺瞞之舉。
沈默片刻後，謝晗轉過身，決然說道：“希望你的醫館能真正救助到更多的病人。但從今往後，你我之間，再無任何關聯。”
……
隨著進攻寶音城的呼聲一天高過一天，李嶼淮緊急在軍區召開會議。
謝晗提前抵達會場，此時軍區各部的軍官已悉數到齊。不管是平日裏相熟的還是陌生的，每一道目光都緊緊黏在謝晗身上，眼神中透著嘲弄之意。
人群中，一名軍官小聲嘀咕著，語氣裏滿是調侃：“這位就是謝大人啊，果然是風姿出眾，怪不得把李校事迷得神魂顛倒呢。”
“長得好看又能怎樣？咱夏國的那些大官，什麽樣的絕色美人沒見過，依我看吶，不過就是一時的風流韻事，露水情緣罷了……”
人群中傳來一陣竊竊私語，有人壓低聲音八卦道：“我還聽說呢，這個謝晗和李校事以前還有仇。當初李校事就是因為他才被貶了官，說不定李校事不過是拿他解解悶，根本沒動真感情。”
謝晗神色平靜，面無表情地走進了召開會議的地方。
他剛一入座，千戶錢豪便滿臉不屑，陰陽怪氣地嘲諷道：“謝大人，這召會可只有三品以上的軍官才有資格參加。我倒是好奇，想問問謝大人如今是幾品官階呀？”
謝晗的職位只是一個小旗官，遠遠不夠參會資格。不過，這件事有關烏恒族的生死存亡，謝晗必須親自參會。
聽到錢豪的嘲諷，謝晗冷冷地瞥了他一眼，故意將椅子挪動得發出刺耳的聲響，毫不客氣地把錢豪往旁邊擠了擠。
錢豪見狀，鼻子裏冷哼一聲，嘴裏小聲嘟囔道：“以色侍人，有什麽了不起。”
謝晗正準備回懟過去，這時，門外的士兵高聲通傳：“李大人到！”
眾人連忙起身，恭恭敬敬地向走進來的李嶼淮行禮，隨後按照官階等級依次坐下。謝晗沒有理會旁人的目光，依舊穩穩地坐在自己剛才的位置上。
李嶼淮將目光看向眾人道：“今日召集諸位前來，乃是想宣布一件重要決策，相信諸位已經聽說烏恒族族長巴雅爾倒賣鐵器的事？”
眾人紛紛點頭，臉上露出凝重的神色。
李嶼淮微微頷首，接著說道：“根據錦衣衛的嚴密監視，巴雅爾倒賣鐵器的對象，是向來向我們夏國稱臣納貢的北部落。考慮到這一點，夏國決定不再深入追究他的罪責，只會通過鄯善國對其進行嚴厲的告誡。”
此話一出，立刻引起了一陣軒然大波，官員疑惑道：“李校事，倒賣鐵器非同小可，若夏國無動於衷，龜茲、烏孫乃至烏斯藏、西域諸夷聞之，必會對夏國生出藐視之心。於情於理，夏國都當派兵嚴懲巴雅爾之罪，以儆效尤！”
“是啊，鄯善國本就不肯歸順夏朝，既然這一群蠻人被軍閥侵略，不如我們將計就計，出兵攻打烏恒族，說不準能將烏恒族與軍閥一舉殲滅，攻占寶音城！”
“言之有理！李校事應該快快發兵才是……”
“趁火打劫豈是大國之義？”謝晗靜聽半晌，終於坐不住了，他站起身冷冷道：“烏恒族民已經處於深水火熱之中，若是西且彌現在發兵，與強盜有何異？”
官員紛紛掉轉矛頭道：“謝大人，這兒沒你說話的份吧？”
錢豪斜睨了謝晗一眼，滿臉不屑地說道：“真以為厚著臉皮坐在這兒，就名正言順有了參會的資格，能在這兒占一席之地了？”
謝晗聽聞，先是嘴角一勾，露出一抹意味深長的笑，緊接著，他猛地抽出腰間佩劍，“砰”的一聲，重重地將劍插在桌面上，眼神銳利如鷹，掃視著眾人，大聲喝道：“剛剛那話，有種的就再給我重覆一遍！”
一眾官員們被這突如其來的舉動嚇得臉色驟變，紛紛下意識地縮了縮脖子，整個會場瞬間鴉雀無聲，落針可聞。
李嶼淮面帶微笑，不緊不慢地說道：“我很認同謝大人的觀點。烏恒族所處之地偏遠，倘若貿然出兵，光是在行軍途中損耗的糧草就不計其數，實在是得不償失。
好在寶音城的兵力相對薄弱，讓烏恒族自行治理也未嘗不可。我已經向於真國傳達了指示，他們的軍隊會在那些軍閥撤出寶音城後便撤離。
如此一來，烏恒族將擁有寶音城的自治權，不僅不會再面臨屠城的危險，往後也不會再有哪個軍閥敢輕易踏進寶音城半步。”
聽到李嶼淮這番話，謝晗緊繃的神情緩和下來，他伸手將插在桌面上的劍穩穩握住，收了回去。
“既然不追究其罪，可也絕對不能幫助烏恒族！”這一群官員裏有不少都是西且彌皇族的心腹，他們痛心疾首、語氣堅決。
“此事已決。”卻見李嶼淮一錘定音道：“作為西且彌王廷中最強硬的男人，我不會像你們一樣，通過去打一些小部落來彌補自己的性無能。”
剛才爭得面紅耳赤的官員們，現下臉更紅了。
謝晗靠在椅背上，長吐了口氣。
這時，錢豪湊上來，憤憤道：“這巴雅爾真好命！想撈好處就作亂，被圍困了就來求謝大人。謝大人和李大人，還真如那紂王和妲己，白天昏庸無道，晚上精.液四射。我真希望自己能有謝大人的手段，爬上李大人的床，將國家大事玩弄於股掌間。”
“錢千戶。”李嶼淮冷不丁地喊了一聲錢豪。
錢豪下意識地扭過頭，正準備應答，卻冷不防地被李嶼淮潑了一臉的茶水。
那茶水尚燙，錢豪頓時痛呼一聲，雙手趕緊捂住臉，五官都因疼痛而扭曲起來。
他心裏又驚又怒，可礙於李嶼淮的身份，卻又不敢發作，只能唯唯諾諾地問道：“李大人，您這是……這是何意啊？”
李嶼淮面無表情地看著他，語氣平淡地說道：“我這杯茶，似乎有點問題。”
錢豪一臉茫然，顧不上臉上的疼痛，急切地問道：“有什麽問題？我沒看出這茶有什麽不妥啊。”
李嶼淮不緊不慢地說道：“這正是你需要去弄清楚的事。要是弄不清楚，你這千戶的位子，也就沒必要再坐下去了。”
錢豪心裏憋屈極了，明明說茶有問題的是李嶼淮，自己又怎麽能弄得清楚。
他捂著臉，滿心的憤懣與無奈，卻又不敢多言，只能灰溜溜地離開了會議室。
朔風凜冽，砭骨的寒意在邊城肆意蔓延，幹燥的風如冰刀般割著行人的臉，逼得眾人皆瑟縮著身子，低首匆匆而行。
清冷蕭索的氛圍中，一輛裝飾奢華至極的馬車，從長街徐徐駛過。
那車身雕刻精美，漆色鮮亮，華貴之氣撲面而來，瞬間吸引了眾人的目光。
人們紛紛駐足，目光中滿是好奇與艷羨，目送著那浩浩蕩蕩的車馬隊伍向著城外而去。
而此時，上個月才剛剛落成的飛霞宮，卻是另一番熱鬧景象。
宮苑內，梅樹競相綻放，粉白的花朵層層疊疊，如一片絢爛的雲霞，將整個園子裝點得美不勝收。
倚梅園裏，絲竹之聲悠揚婉轉，裊裊不絕。
李嶼淮身著一襲月白色錦袍，身姿修長挺拔，與身著異域服飾的北戎王子羅拉並肩而行，一同賞梅。
先是閑說幾句政事，沒多久，李嶼淮道：“三年前，我一時心軟，將雲焰拱手讓與你，這一次，他非得是我的。”
羅拉聞言，面上露出幾分無奈之色，道："太子殿下，三年前托您的福，我倒是找著了雲焰。可惜啊，這位爺比北境的野馬還難馴，金山銀山堆他跟前，眼皮都不帶擡一下。一不留神，人就沒了影兒。三年前我摸不著他的蹤跡，三年後——"他攤了攤手，"更別提了。"
李嶼淮把玩著手中的梅枝，似笑非笑："合著這三年，你就光顧著數沙子玩了？"
兩個老友三年未見，話裏話外都帶著刺，偏又摻著幾分說不清道不明的親昵。
羅拉忽然湊近，壓低聲音道："長進嘛，倒是有的。托雲焰的福，我那兒現在軟得跟海參似的，用起來——"他意味深長地頓了頓，"很是得心應手，非常有利於房事。"
李嶼淮笑笑，道：“可惜，我只喜歡從後面蹂躪對手。”
羅拉又道：“那這次你可得再把雲焰借我一用，我讓他再幫我改造改造。”
……
和羅拉王子同時來到邊城的，還有千戶江齊。
江齊此來，是為了頂替被撤銷職務的錢豪。
他和謝晗年歲相仿，面貌英俊，頭發梳得整整齊齊，隱隱流露出一種官家的威嚴與幹練。
近日來，有關謝晗與大官李嶼淮的風言風語雖有漸漸平息之勢，卻到底還是影響到了江齊對謝晗的看法。
這日，在軍區例會上，江齊第一次見到了謝晗。
謝晗身著一襲素淡的衣衫，神色間雖有幾分憔悴，卻依舊難掩其出眾的氣質。
江齊微微皺眉，眼神中閃過一絲不易察覺的厭惡。
待眾人退下，他單獨留下了謝晗。
“謝晗，你可知自己所犯何罪？”江齊冷聲問道，目光如鷹隼般銳利地盯著謝晗。
謝晗微微一楞，隨即拱手道：“千戶大人，下官自問並未有何過錯，不知大人所指何事？”
江齊冷哼一聲，道：“你與李嶼淮之間的傳聞，鬧得滿城風雨，敗壞了官場風氣，也影響了朝廷的聲譽。你還敢說自己無罪？”
“大人，那都是些無中生有的謠言，下官與李大人之間並無任何不當關系。”
江齊冷著臉撂下話：“老子不管你們那些破事是真是假，鬧到官面上就得治!明兒起夾起尾巴當差!若再整出些有的沒的，休怪我不客氣。”說罷，便轉身離去，摔得門簾子嘩啦響，留下謝晗一人立在原地。
江齊辦案常熬到三更天，連水都不喝一口。
底下人跟著遭罪，捶腰的捶腰，揉腿的揉腿，眼皮打架還得支棱著。
方琪挑簾子進來時，謝晗正盯著油燈發楞，案頭堆著江齊新派的差事卷宗。
“謝晗，”方琪輕聲喚道，快步走進公署，“我聽聞江千戶辦案嚴苛，你可還撐得住？”這是二人相隔了幾天的見面，一見面，方琪便親熱地拉起了謝晗的手。
謝晗默默把手抽出，道：“無妨，這幾天的案子終於不是劉大嬸也能辦的案子了。這麽晚你還來公署，會影響你明兒的當值的，你快回去吧。”他只想一個人呆著，思考案件，蹭公家的宵夜，看會兒有難度的案件卷宗，睡上一小會兒，明天再來重覆這種生活。
方琪敏銳地察覺到了謝晗的異樣，心中湧起一陣不安，問道：“是不是不想回家？還在為巴雅爾的事情生我的氣？”
“怎麽會呢，我沒生氣。”
“那你為什麽這好幾天都不回家？”
“我當然想回家，我心裏一直記掛著你。只是這個案件太特殊了，是多年難得一遇的大案，等我忙完手頭的工作，一定馬上回去。”
方琪沒有說話，只是輕輕上前，將謝晗緊緊抱住，用無聲的擁抱傳遞著自己的擔憂與不舍。
謝晗感受到方琪的情緒，輕輕推開了他，笑著轉移話題：“你看，現在到吃宵夜的時間了。你要留下來吃一點兒東西？”他心裏清楚，方琪向來沒有吃宵夜的習慣，所以才故意這麽問，想著借此讓方琪離開。
等方琪從前門離去，謝晗便打算從後門前往食肆。剛一踏出後門，一道高大的身影便映入眼簾，那男人隱在朦朧月色之中，輪廓顯得格外寂廖。
謝晗微微瞇起眼睛，語氣中帶著一絲不悅：“你在這兒偷偷聽我們說話？”
“是你們自己不關門。”
以往，方琪總會在家中靜靜等待謝晗歸來，可如今，他卻和自己一樣，得輾轉到別的地方才能碰面。
方琪平日裏溫文爾雅，渾身散發著濃郁的書卷氣息。而今晚，他的臉上寫滿了疲憊與挫敗，整個人顯得精疲力竭，仿佛被沈重的壓力壓彎了脊梁。這副模樣，倒是讓李嶼淮心中湧起一絲不易察覺的快意。
“謝大人，瞧您最近這般辛苦，要不我再調派些人手過來，幫您分擔分擔？”
謝晗輕嗤一聲，道：“再派些官兒來對我指手畫腳、發號施令？您可真是太‘體貼’了，我得好好謝謝您啊。”
“怎麽，謝大人還在為官職低微的事情介懷呢？放心，我向你保證，只要指揮使的位置一有空缺，第一個提拔的就是你。”
謝晗眼神中滿是不在意：“謝了。不過比起你的空頭承諾，我倒覺得你平日裏貶斥我的樣子更順眼些，起碼夠真實。”
“哦？原來謝大人好這口，喜歡被我‘欺負’？”李嶼淮一邊說著，一邊欺身近前，高大的身軀幾乎將謝晗籠罩，他伸出一根手指，緩慢而又充滿挑.逗意味地輕輕滑到謝晗的胸口，似有若無的氣息噴灑在謝晗的脖頸間。
謝晗呼吸一滯，臉上卻仍是強硬，迅速拍掉李嶼淮的手，眼神兇狠地瞪過去：“滾遠點，說起來，該被欺負的人是你才對。”
李嶼淮不但不生氣，反而眼中笑意更甚，聲音低沈而磁性：“被謝大人欺負，我求之不得。”說話間，他的目光放肆地在謝晗臉上逡巡，帶著一絲毫不掩飾的欲.望。
就在這氣氛愈發暧昧緊繃之時，一陣腳步聲由遠及近傳來，謝晗一聽便知是江齊來找自己商議案件。
這個新來的千戶，每天都像打了雞血似的，精力充沛得過分。
謝晗深吸一口氣，努力驅散方才那令人臉紅心跳的氛圍，正色道：“李大人，江千戶不喜公署有不速之客，你還是先走吧。”
李嶼淮卻仿若未聞，不僅沒走，反而微微側身，饒有興味地等待著江齊出現。
很快，江齊的身影出現在眼前。
江齊看到李嶼淮，微微一怔，隨即便恭敬地行禮，“李大人，您怎麽在此？”
李嶼淮似笑非笑，眼神戲謔：“我來買點巫毒儀式要用的雞血。”
謝晗聞言，唇角微微勾起，李嶼淮這含沙射影的調侃正合他意，兩人之間那微妙的默契讓他心中湧起一股異樣的感覺。
江齊臉上閃過一絲尷尬，忙道：“全署上下都在為瘴癘一案奔波，李大人就別打趣我了。”
李嶼淮向前一步，微微俯身，湊近江齊，語調看似關切卻又帶著一絲壓迫感：“江大人，可要懂得勞逸結合，別累壞了咱們西且彌的棟梁之材。”
江齊不自覺地後退一步，忙不疊應道：“是，李大人說得是。”
而謝晗在一旁，看著兩人的互動，心中竟泛起一絲難以名狀的情緒，說不清是不滿還是其他……
翌日，江齊內心其實十分想遵照李嶼淮的吩咐，強制讓大家放下手頭的工作去休假，好好放松一番。
然而，計劃趕不上變化，那樁令人頭疼的瘴癘案竟有了突破性的進展。
回溯到半個月之前，邊城軍區接獲一則驚人消息：一名來自高麗的高瘦男子，悄然將一種致命的傳染病帶入了邊城。
這種傳染病的傳播方式詭異而可怕，只要該男子與人交談，哪怕是一星半點的唾沫星子飛濺到對方臉上，不幸中招的人便會迅速染病。
更令人絕望的是，一旦患上這種怪病，根本無藥可醫，而且還具有極強的傳染性，如同惡魔的詛咒一般，迅速蔓延。
軍區在得知這一消息後，迅速展開行動。根據可靠情報，那名攜帶傳染病的男子曾在邊城西坊現身。
一時間，整個公署的力量傾巢而出，浩浩蕩蕩地前往西坊進行嚴密排查，每個人都嚴陣以待，氣氛緊張到了極點。
謝晗一馬當先，率先拐進了一條幽深的巷子。
這條巷子位置極為偏僻，不與街道相連，即便在大白天，也顯得格外冷清寂靜。
放眼望去，只有一戶人家的房門緊緊關閉著。謝晗騎著馬緩緩經過，目光微微一凝，開口問道：“這戶人家住的是什麽人？”語氣中透著一絲警覺與嚴肅。
隨行的士兵對城中戶籍爛熟於心，但他摸著腦袋想了半晌，方才道：“這家以前好像是一處荒院，沒查過，怎麽最近添了人？”
謝晗走近敲門道：“屋中主戶可在？”
“隱鋒營例行檢查。”
半晌無人應答，但習武之人五感敏銳，謝晗感受到裏間有人的氣息。
謝晗說：“開門。否則，我們就要強沖進來了。”
下一刻，院內傳來一陣極輕微的響動。與此同時，謝晗一腳踹開院門，正撞見一道黑影翻墻而逃！
果然有鬼！
謝晗立刻追捕，他的輕功乃是常年追兇而煉，難逢對手，不過半刻鐘，已經追著黑衣人到了集市。
“還敢跑？”謝晗已近黑衣人一步之遙，擡掌翻肩，這動作看似輕，實則動了千鈞巧力，那黑衣人難以掙脫，只得回身突襲。
謝晗不躲不避，片刻之間，與黑衣人連過了好幾招。
“身手倒是不錯。”謝晗微微歪頭，像貓捉老鼠一般、游刃有餘地接下了黑衣人的重拳。
“只是想從我手裏溜走，還差點火候。”
說罷，謝晗不再戀戰，一掌狠拍向對方胸口——霎時間，那黑衣人連滾幾圈嘔出一口鮮血，他心知不是謝晗的對手，又契而不舍地朝著另一個方向狂奔！
“別白費力氣了。”
“還是乖乖跟我回營裏接受審查吧。”看著眼前已身受重傷、氣息奄奄的黑衣人，謝晗並不著急動手，臉上掛著勝券在握的神情，不緊不慢地提步追了上去。
然而，就在他即將得手之時，黑衣人突然有了動作。只見他迅速敲開墻面，從狹窄的墻縫中掏出一個半尺來高的瓷罐子，那動作仿佛是在守護著什麽致命的秘密武器。
黑衣人喘著粗氣，臉上露出一抹猙獰的笑，眼中閃爍著瘋狂的光芒：“你知道我這罐子裏裝的是什麽嗎？告訴你，這可是能讓人聞其味就會內臟出血的瘴癘！不然的話，你又怎會出現在這裏？”
此時，他們身處集市中的一條幽靜小巷，四下無人，寂靜得有些可怕。
盡管如此，謝晗卻絲毫不敢掉以輕心。
他心中清楚，自己不能冒感染的風險。家中年邁的父母還在盼著他平安歸來，溫柔賢良的夫君也在等著他回家相聚。而且，還有那個總在夜裏不請自來，雖討厭卻又在不知不覺間讓他有些在意的人……
謝晗眼神一凜，語氣冰冷而堅定：“把它放下！”
黑衣人冷笑一聲，眼神中滿是挑釁：“你知道這東西的傳染力有多強嗎？”
謝晗自然知曉，江齊之前已向他詳細講述過關於瘴癘的各種可怕信息，每一個細節都讓他印象深刻。
黑衣人見謝晗沒有回應，以為自己的威脅起了作用，愈發張狂起來：“如果你今天敢抓我，我就把這個罐子當場打碎，讓瘴癘散發出來，到時候我們誰也別想活，一起同歸於盡！”說罷，他的手緊緊握住瓷罐，仿佛隨時準備孤註一擲。
“把罐子放在地上，別做無謂的抵抗。”
“放我走，不然咱們誰都別想好過，一起死在這兒！”黑衣人死死抓著手中的瓷罐，眼中滿是瘋狂與決絕。
謝晗的內心瞬間閃過一絲猶豫。
此刻若不顧一切沖上去，他或許能夠救下邊城的千萬百姓，可代價卻是自己的性命。他的腦海中飛快地閃過父母的面容、夫君的溫柔笑意，還有那個總是在深夜不期而至的身影……但很快，他又想到，或許還有別的辦法可以制住眼前的黑衣人，那樣就無需付出如此沈重的代價。
在極短的時間內，謝晗權衡著利弊。
然而，黑衣人似乎看穿了他的心思，臉上浮現出一抹嘲諷的譏笑：“哼，你和那些虛偽的政客沒什麽兩樣，為了保住自己的小命，就能眼睜睜地看著千萬人去死。”
謝晗咬了咬牙，下定決心準備沖上去。可就在這時，一道黑影從他身後猛地躥出，一腳重重地踢在他的腰上。
謝晗吃痛，整個人應聲倒地。盡管頭腦依然清醒，他卻只能眼睜睜地看著兩名黑衣人趁機逃走，消失在巷子的盡頭。
公署內。
江齊聽聞了謝晗與黑衣人對峙的經過，心急如焚，聲音中帶著怒意質問道：“你怎麽能讓那個人跑了！這可是關乎邊城百姓安危的大事！”
謝晗強忍著腰間的疼痛，語氣平靜地回答：“他有幫手，我一時防範不及。”
江齊的眼神中透露出一絲懷疑，緊追不舍地問道：“你當時是不是有過猶豫？”
謝晗坦然道：“他當時威脅說要把瘴癘罐子打碎，散播瘴癘。”
江齊氣得臉色漲紅，大聲說道：“你應該不顧一切把瘴癘罐子搶過來！現在倒好，外面多了一個隨時可能散播瘴癘的瘋子！”
這還是謝晗第一次被人質疑工作能力，心中難免有些不是滋味，但他明白江齊此刻的焦急與氣憤，耐心解釋道：“他當時手上緊緊握著瘴癘罐子，我根本沒有機會靠近。稍有不慎，瘴癘一旦洩露，後果不堪設想。”
江齊依舊怒氣未消，狠狠瞪了謝晗一眼，走開了。
這時，孟葉走上前來，拍了拍謝晗的肩膀，眼神中滿是信任：“謝老弟，我相信你當時做出的決定一定有你的道理，不論怎樣，我都支持你。”
孟葉又語重心長地勸說道：“不過啊，這年頭，像江齊這樣一門心思認真工作的人，可真是不多見了。現在的那些大官們，屍位素餐都是輕的，更有甚者，還濫用公權為自己謀私利。”
他微微一頓，眼中閃過一絲神秘，接著說道：“你知道嗎？李嶼淮最近吩咐我去辦一件事。”
謝晗聞言，急問：“他讓你做什麽事？”
孟葉撇了撇嘴，臉上露出不屑的神情：“他讓我去找一個叫雲焰的人。你也知道，這雲焰可是西域諸國百花選艷花魁大賽的首座，那可是艷名遠播啊。”
“他找一個花魁做什麽？”
“還能有什麽事？不就是男人那點齷齪事嘛！真沒想到，平日裏看李嶼淮人模人樣的，內裏也不過是個沈迷美色的好色之徒罷了。”
孟葉湊近了些，壓低聲音又道：“我還聽說，三年前，李嶼淮為了這個雲焰，和北戎王子羅拉鬧得很不愉快。當年那羅拉王子把雲焰藏在自己的行宮裏，玩樂了整整三天三夜，那李嶼淮當時可是屁都不敢放一個。你瞧，現在這羅拉王子把雲焰放走了，李嶼淮又巴巴地跑去找人家，看來是對人家舊情難忘啊。”
說罷，孟葉拍了拍謝晗的肩膀，一臉認真地叮囑道：“老弟你啊，可千萬別為了這麽個沈迷女色、公私不分的人，和方琪鬧掰了，不值得。”
謝晗耳根火辣辣的，孟葉的話句句誅心，偏偏全都無法反駁。
他漫無目的地走在街道，只覺得今天的心緒格外翻騰不寧。
剛好路過校事府，他決定去見見李嶼淮。
可一見到李嶼淮，他的火氣又躥上來了，毫不客氣地指責道：“你自己想要尋歡作樂，竟然還動用公權，讓孟葉去給你找男人。如此濫用公權，長此以往，夏國怕是離衰敗不遠了！”
“孟葉可沒有那個義務，去幫你找什麽小妾。你這種行為，實在是荒唐至極。”
李嶼淮微微揚起下巴，目如九月的初凝秋霜，凝著孤月的清輝，“軍區乃執行我命令之機構，若連我之托付都無法妥善處理，其存在的意義何在？整日只打掃地板上的精.液嗎？”
謝晗冷哼一聲，毫不留情地反駁：“雲焰可是北戎羅拉王子的舊人，三年前你在他面前都爭不過，現在又想舊事重提，去爭上一爭？你覺得你能如願嗎？”
李嶼淮臉上還是那懶散而似笑非笑的表情，“你這話可真傷人吶，怎麽就篤定我爭不過呢？”
“你也清楚，羅拉王子是北戎南部唯一的王位繼承人，為了夏國與北戎之間的友好關系能夠穩固，我勸你還是趁早打消打雲焰主意的念頭。”
李嶼淮聞言，眼中閃過一絲戲謔，調笑道：“你這麽關心這件事，莫不是在吃醋？”他頓了頓，又道：“你吃醋的樣子，還挺可愛的。”
謝晗的臉微微一紅，語氣卻依然強硬：“我才沒有吃醋，你少在這兒胡言亂語。”
李嶼淮輕輕搖了搖頭，“我向你保證，我找雲焰，絕對不會影響我們之間的關系。”
謝晗一臉嫌棄，立刻反問：“我們之間能有什麽關系？你可別自作多情了！”
“話說回來，瘴癘一案查得怎麽樣了？有什麽進展嗎？”
謝晗目光直視著李嶼淮，毫不退讓地說：“你別想岔開話題。”
李嶼淮微微嘆了口氣，似是安撫般說道：“沒抓到那個散播瘴癘的人，一定讓你很沮喪吧。這樣，我讓黑甲軍幫你們一起找他，如何？也算是盡一份力。”
謝晗不為所動，堅定地拉回話題：“我把話給你說清楚了，孟葉是絕對不會幫你找什麽花魁的，你就死了這條心吧。”
說完，他摔門而出。
回到公署，謝晗專心辦案，只是沒想到，李嶼淮的黑甲軍果然十分得力。很快，就從高彥那裏傳來了關於高麗病人的消息。
這次，抓捕的地點在一家酒肆。根據情報，那個高麗人很可能打算通過在酒水裏下毒的方式，讓西且彌爆發大規模的疫情。
得到消息後，江齊、謝晗、孟葉等人迅速趕到了酒肆。
在熙熙攘攘的人群中，江齊率先發現了那名男子的身影。
江齊大聲喝道：“讓開，隱鋒營辦案！”聲音在酒肆中回蕩，瞬間吸引了眾人的目光。
江齊在熙攘的人群中死死追逐著那名瘦高男子，他的眼神銳利如鷹，緊緊鎖定著目標，腳下步伐絲毫不亂。
終於，江齊瞅準時機猛地追上去，一把抓住了那男子的肩膀。
兩人瞬間扭打在一起，在激烈的推搡與掙紮間，跌跌撞撞地滾進了藏酒的地窖。
昏暗的地窖中，彌漫著一股刺鼻的酒香。
兩人的打鬥愈發激烈，江齊一個不慎，腿部被那男子狠狠地劃了一刀，鮮血瞬間汩汩流出，洇紅了他的褲腿。
盡管腿部劇痛難忍，江齊仍頑強抵抗，但那男子力大無窮，一個猛撲，將江齊打倒在地。
緊接著，男子雙手死死掐住江齊的脖子，江齊的臉漲得通紅，呼吸困難。
他奮力伸手想要推開那人，卻見那男子從懷裏掏出一個小瓶，用嘴艱難地打開瓶蓋後，迅速將瓶子中的液體灑在了江齊的手上。
江齊只覺被灑藥的地方傳來一陣劇烈的火辣刺痛，仿佛有無數火舌在舔舐著皮膚。
他強忍著疼痛，正準備用腳踢向那男子，就在這時，那男子的後腦突然遭受重重一擊，雙眼一翻，直挺挺地倒在了地上。
原來是謝晗及時趕來救援。
江齊強撐著傷痛，拖著受傷的腿拼命往後挪動，同時焦急地對謝晗喊道：“你不能過來，我中了瘴癘！這病傳染性極強，你必須離我一丈遠！”
然而，謝晗沒有絲毫猶豫，不僅沒有退後，反而大步走近江齊。他深知江齊腿上的傷勢嚴重，如果不立刻止血，江齊根本等不到瘴癘發作，就會因失血過多而性命不保。
江齊見狀，眼中滿是驚恐：“如果你過來，你也會被感染的！快離開這裏！”
謝晗沒有理會他的勸阻，他走到江齊身邊，迅速脫下自己的外衣，輕輕蓋在他身上，說道：“撐著點。”
隨後，他毫不猶豫地將衣角撕成布帶，熟練而迅速地在江齊腿上打了個止血帶。
午夜時分，萬籟俱寂。
江齊和謝晗被就地隔離了起來。戴著薰過藥的面罩的醫師們在不遠處徘徊，一臉的無奈與焦急，他們不敢靠近，只能遠遠地觀望著。
謝晗只覺得胸口沈悶得厲害，仿佛有一塊巨石壓著，呼吸都變得困難起來。他和江齊的臉色都變得慘白如紙，身體也越來越虛弱，每一絲力氣都在漸漸消逝。
不知過了多久，兩人背靠著背，靜靜地坐著，感受著生命的流逝。
突然，謝晗輕輕笑了一聲，那笑聲在寂靜的隔離空間裏顯得格外突兀。
江齊虛弱地側過頭，有氣無力地問道：“你怎麽了？怎麽突然笑了？”
謝晗微微閉了閉眼，緩緩說道：“想起了之前的一件事……”
謝晗的聲音微弱而緩慢，仿佛是在交代遺言一般：“我三年前閱讀《波斯酒露七轉訣》時，覺得上面講解的酒類制作方法簡單又易學，我心裏一直琢磨著，要照著書上的法子釀一次葡萄酒，可無奈總是抽不出空來。”
他頓了頓，眼神中流露出一絲向往，接著說：“真希望能嘗一嘗正宗的波斯葡萄酒啊，也不知道那味道究竟是怎樣的甘醇。”
江齊勉強笑了笑，說道：“巧了，我這兒還真有波斯的葡萄酒。”
謝晗眼睛一亮，“真的嗎？你可別誆我。”
江齊微微揚起下巴，帶著幾分驕傲：“我可是從王廷來的，什麽稀罕的好東西能沒有？”他稍作停頓，又接著說：“等咱們能離開這個鬼地方，我一定好好請你喝上一頓，管夠！”
謝晗輕輕點了點頭，算是答應了。
過了一會兒，他像是突然想通了什麽，眼神中閃過一絲頓悟的光芒：“我算是徹底明白了。我本應該和我的夫君一起，悠閑地喝著酒，享受著歲月靜好，我們本該和和睦睦、恩恩愛愛的過日子。”
他沈浸在自己的思緒中，自顧自地說著：“可是後來，他出現了，就像一陣狂風，把我原本平靜的生活攪得一團糟，所有的事情都被打亂了。”
江齊微微側頭，目光看向謝晗，問道：“你知道嗎？其實大家都在私下裏討論這件事，只是不敢當著你的面說罷了。大家都在好奇，那夏國大官為什麽偏偏來找你？在你心裏，究竟把他當成什麽人？”
謝晗苦笑，“李嶼淮，他就是個災星！現在倒好，他又喜歡上別人了，那個叫雲焰的花魁，他一直心心念念地在找他。”
謝晗微微嘆了口氣，繼續緩緩說道：“我現在發現了我對他的占有欲，嫉妒被他找的那個男子。”
“但這還不算最讓我難堪的。最尷尬的是，他竟然看穿了我的心思，我在他面前，就好像被剝光了一樣，毫無秘密可言。”
說著說著，謝晗的聲音越來越低，困意漸漸襲來。
就在他昏昏欲睡之時，突然感覺自己被人輕輕抱了起來。那人的懷抱溫暖而堅實，仿佛是一片寧靜的港灣，讓他不由自主地想要沈溺其中，不願離開。
不知過了多久，謝晗悠悠轉醒。
映入眼簾的，是一張滿是擔憂的臉——李嶼淮正緊緊拉著他的手，目光中滿是關切與心疼，還一遍又一遍地輕輕吻著他的額頭，仿佛在確認他是否安好。
然而，讓謝晗有些意外的是，床邊除了一夜未眠、憂思過度的李嶼淮，竟還有一名容貌極為美艷的男子。
那男子氣質獨特，一舉一動都散發著別樣的魅力。
李嶼淮見謝晗醒來，輕輕開口介紹道：“這位是救了你的醫師，他叫雲焰。若不是他，你恐怕……”
聽到這個名字，謝晗心中猛地一震，隨即恍然大悟，原來之前自己一直都誤會了。
“那江齊呢？他有沒有事？”
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