第18章 救城 我還想按著你的頭，讓你給我……
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第18章 救城 我還想按著你的頭，讓你給我……
微寒侵曉，檐角凝著薄霜。
孟葉如往常一樣前往衙門值守，一踏入衙門，就看見一臉困倦，喝著蘭陵美酒提神的謝晗。
“謝老弟，魏總旗說昨夜有個黑影，”孟葉撩袍坐到他案角，“一會兒飄大院，一會兒蕩馬廄，末了還竄上西墻老槐樹……莫不是你裝神弄鬼？”
“衙門裏轉了三圈便嚇著他了？”謝晗懶洋洋支起脖頸，挪動座椅，遮住身後開了一半的寢室房門。
孟葉順著他的身後望去，這才瞥見寢室內鋪開的青布被褥。“你竟宿在公署？莫非有要案？”他說著隨手翻開一冊卷宗，卻見某頁批註欄赫然畫著只齜牙的簡筆狐貍。
“邊城哪來大案。”謝晗抽回他手中文書，合上“盜雞三起、丟鞋五雙”的記錄，漫不經心道，“不過是一地雞毛。”他忽然凝望硯臺中自己晃動的倒影，輕聲道：“我覺得，我會離開他。”
孟葉一楞，臉上寫滿了疑惑，忙追問道：“離開誰？”
謝晗輕輕嘆了口氣，正欲開口，卻又不知從何說起。
這時，一名士兵匆匆進門，稟告道：“啟稟謝大人，方琪求見。”
謝晗微微挑眉，轉頭看向孟葉，苦笑道：“說曹操曹操到。”
孟葉還未反應過來，便見謝晗面無表情地對士兵說道：“告訴他，我事務繁忙，沒空見他，讓他先回家吧。”直到此時，孟葉才恍然大悟，原來謝晗口中的“他”，指的正是方琪。
孟葉眉頭微皺，臉上露出關切之色，忍不住問道：“你和方琪吵架了？”
謝晗輕輕搖了搖頭，語氣平淡地說道：“沒有。”只是單純地，不想見他罷了。
孟葉剛欲再開口詢問，方琪卻已自行推門走了進來。
他臉上帶著一抹歉意，目光誠懇地看向謝晗，說道：“謝晗，我有件極為重要的事，非得請你幫忙不可，能否耽誤你片刻時間？”
謝晗緩緩擡起眼眸，嘴角勾起一抹微笑，試圖掩蓋方才拒見時的冷漠。然而，這細微的神情變化，卻被一旁的孟葉盡收眼底。
孟葉識趣地丟下一句“千戶所還有事要處理”，便匆匆離去，避開了這尷尬的氛圍。
方琪見孟葉離開，向前走了幾步，神色凝重地說道：“你還記得巴雅爾嗎？他的家鄉寶音城如今正被軍閥圍困，極有可能會遭到慘無人道的屠城。”
謝晗聞言，臉色驟變，眼中閃過一絲震驚，急切地問道：“這消息從何而來？可不可靠？”
方琪不敢耽擱，連忙將等在門外的一名異族男子招呼了進來。
經過一番交談，謝晗得知，這位異族男子正是烏恒族的族長巴雅爾，而此人，正是自己敬佩已久的人物。
此前，謝晗就聽方琪說起過，方琪在外游學時，曾多次受到巴雅爾的慷慨相助。
不僅如此，巴雅爾還耗費心力修建了數所慈濟堂，專門收留那些被麻風、天花、傷寒等惡疾纏身的可憐之人。
用佛家的話來說，巴雅爾此等善舉，當真是功德無量。
謝晗本就對巴雅爾滿懷敬意，今日得以親眼相見，更覺對方氣度不凡，從容不迫，心中暗忖此人值得深交。
巴雅爾微微頷首，神情悲戚，隨即便詳細地講述起寶音城即將面臨屠殺的種種確鑿證據。“
半個月前，那些軍閥竟借口寶音城藏匿刺客，連夜將寶音城圍了個水洩不通。那軍閥頭目維明多，在西域可是個令人聞風喪膽的屠城狂魔，屠城，對他來說，不過是早已定下的交戰規則罷了。而且，我手下有一名士兵，設法混進了軍閥的隊伍。據他傳來的消息，他所在的軍營已經接到了明確指示，三天後便要對寶音城展開屠城行動。”
巴雅爾說到此處，眼眶泛紅，聲音也微微顫抖，“我半月前來到邊城采購草藥，這才僥幸躲過了圍城之禍。如今，我實在是走投無路了，城中上千條無辜的性命，如今只能仰仗謝大人的慈悲之心，施以援手了……”
謝晗聽著巴雅爾的講述，只覺得心驚肉跳，一股寒意從心底油然而生。
救人，他自然是想救的，可寶音城所屬的善繕國，與西且彌國素有世仇。
善繕國向來貧瘠弱小，多年來一直飽受周邊諸國的欺淩。也正因侵犯善繕國毫無利益可圖，西且彌等周邊國家才在多年間沒有再與之發生紛爭。
若貿然派兵去救寶音城，雖說能救下那上千名老弱婦孺的性命，但也必然會與軍閥結下深仇大恨，甚至還會引火燒身，給自己和西且彌國帶來無盡的麻煩。
即便謝晗平日裏鮮少涉足政治，也深知這是一筆無論如何都要虧損的買賣。稍有理智的西且彌人，都絕不會同意為仇人出頭的做法。
謝晗微微皺眉，面露難色，緩緩開口道：“此事關系重大，牽扯甚廣，絕非一朝一夕能夠決定。”
巴雅爾也明白這件事可不是捐捐錢、修修廟這麽簡單，但他實在走投無路，只能把最後的希望寄托在謝晗身上。
他從懷中拿出一串佛珠手鏈，悲傷道：“我到邊城後，順便為我慈濟院中十七歲的惠娘買了一條手鏈，本來想等她的傷寒痊愈後，可以戴著這條手鏈，當成嫁妝，找個好婆家。現在，這手鏈怕是用不上了。”說完，他將手鏈放在謝晗手心，行大禮後告退。
方琪拉住謝晗手道：“抱歉，謝晗，他非要我帶他來找你。這事太難辦了，即使你不幫忙，我們也不欠他什麽。”之後，他追著巴雅爾傷心欲絕的背影，離開了。
謝晗靜靜地站在原地，凝視著手中那串佛珠手鏈。
佛珠圓潤光滑，每一顆都仿佛承載著惠娘對未來的憧憬，以及巴雅爾對城中百姓的殷切期盼。他的心中湧起一股強烈的責任感，眼神逐漸堅定，暗暗下定決心，絕不能對寶音城的慘禍坐視不理，一定要有所行動。
午時。
謝晗經過一番仔細的謀劃與追蹤，終於在那熱鬧喧囂的怡紅院，成功圍堵了軍閥維明多安插在邊城的眼線——格達。
“謝大人當真是神通廣大啊，我平日裏藏得如此隱蔽，本以為萬無一失，卻不想還是被您給找到了。”格達表面上是個整日在各個酒館、花樓中廝混的登徒浪子，實際上，他暗中為軍閥傳遞重要情報，是個極為隱秘的眼線。
“廢話少說。你立刻給維明多帶句話，告訴他，若是他膽敢對寶音城進行屠城，西且彌和夏國絕對不會放過他！”謝晗眼神冰冷，語氣中帶著不容置疑的威嚴。
格達卻好整以暇地坐在椅子上，臉上掛著一抹似有似無的笑意，裝傻充楞道：“哎呀，真不知道謝大人是從哪裏聽來的這些謠言。維明多大人和善繕國向來關系交好，他怎麽可能會做出屠城這種事？”
謝晗目光如鷹，緊緊盯著格達，沈聲道：“你的意思是，維明多根本沒有計劃屠戮寶音城？你最好想清楚再回答。”
“巴雅爾那家夥，自私又虛偽。他四處散布維明多要屠城的消息，不過是為了給自己撈取好名聲罷了，西且彌和夏國，可都得小心巴雅爾這樣的人。”格達一副滿不在乎的樣子。
謝晗冷哼一聲，警告道：“維明多最好別做出這種傷天害理的事。你回去後，務必將我的話原原本本地轉告給他，讓他知道，西且彌和夏國的眼睛可都盯著他。”
……
謝晗來到校事府時，李嶼淮正坐在書房中，專註地處理著公務。書房內，筆墨紙硯擺放得整整齊齊，空氣中彌漫著淡淡的墨香。
“今日這太陽可是打西邊出來了？平日裏我們的小旗官大人對我可是避之不及，今天竟然主動找上門來了。”李嶼淮似乎對謝晗的到來並不意外，他眉眼帶笑，似是打趣，又似是別有深意地看著走進書房的謝晗。
謝晗面色冷淡，強迫自己不去回想被他強吻時的情景，沈聲道：“李校事向來神通廣大，想必早就知道我所為何事而來，就別再兜圈子了。”
“所以，小旗官大人這是來求我的咯？”早在巴雅爾剛剛踏入西且彌的領土時，李嶼淮就已經收到了消息，他心裏清楚，謝晗遲早會為了寶音城的事來找他，只是沒想到會來得這麽快。
謝晗難得地拱手行了一禮，神情鄭重道：“寶音城如今危在旦夕，隨時都有毀城的危險。我懇請夏國能夠出兵相助，救救城中的百姓。”
“出兵？”李嶼淮放下手中墨筆，清俊身形懶懶散散地向後一靠，“近日夏國和北戎北部多有摩擦，夏國連北方的防禦工事都沒有修好，就要去管善繕國的事嗎？”
“寶音城的事情已經迫在眉睫，等不得啊！”謝晗心急如焚，語氣中帶著一絲焦急。
“那你說說，出兵寶音城，對夏國有什麽好處？夏國和寶音城之間，平日裏可有什麽往來？”
謝晗一時語塞。寶音城那個偏遠又貧瘠的地方，對於夏國來說，確實沒有什麽實質性的利益，就算是白送給夏國，恐怕夏國也不會要。
“既然兩國之間素無往來，那你能否給我一個充足的理由，讓夏國的軍士們心甘情願地千裏迢迢跑去寶音城救援？”李嶼淮的話語如同重錘，一下下敲在謝晗的心上。
謝晗微微握緊了拳頭，心中滿是無奈和憤怒，他說道：“巴雅爾一族世代信奉和平，他們都是無辜的百姓，不該成為軍閥割據的犧牲品。就因為這個理由，還不夠嗎？”
“若僅僅是因為你一時的善心，就要大動幹戈地派軍出征，且不說我會不會同意，底下的將士們也絕對不會服氣。你應該明白這個道理。”李嶼淮的聲音平靜，卻透著不容置疑的堅決。
謝晗終於忍不住惱了，大聲道：“你們這些大官，平日裏在朝堂上總是高舉著仁和公正的大旗，可到了關鍵時刻，卻一個個都只會當縮頭烏龜，不敢有所作為！”
李嶼淮卻依舊穩如泰山，冷靜地說道：“屠城這種事，在西域每個月都會發生，夏國若是師出無名，一旦引發西域諸國的聯合指責，很可能會影響到夏國在西域的駐軍計劃。為了夏國的長遠利益，我是絕對不會出兵的。”
“好，你就好好留著你的兵吧！”謝晗怒火中燒，“烏恒族的事情我絕不會坐視不理，你既然不願意出手相助，那我就自己想別的辦法！”
可是，哪兒還有別的辦法呢？若非走投無路，謝晗又怎會來找李嶼淮？他也曾想過單槍匹馬去挑戰維明多，可他心裏清楚，自己雙拳難敵四手，根本不可能拯救上千人。
謝晗轉身正欲離開，卻聽到李嶼淮說道：“謝大人請留步，我的話還沒有說完呢。”
“……你還有什麽要說的？”謝晗冷冷地轉過頭，看向李嶼淮。
“古有烽火戲諸侯，今日，我倒是願意為博小旗官大人一笑，冒一次天下之大不韙。”李嶼淮嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑意。
“你……你是說你願意出兵協助烏恒族？”謝晗眼中閃過一絲詫異，有些不敢相信自己的耳朵。
“我剛才已經說過了，我不會出兵。但我可以用其他的辦法，確保烏恒族的安全，讓他們免遭屠城之禍。”李嶼淮不緊不慢地說道。
不出兵又怎麽能避免屠城呢……謝晗心中滿是疑惑，他定睛看著李嶼淮，說道：“既然李大人答應要幫忙，我還是想請你出兵，這是最直接有效的辦法。”
“我還想按著你的頭，讓你給我口呢。”李嶼淮半開玩笑地說道。
“無恥！”謝晗氣得滿臉通紅，咬牙切齒地罵道。
李嶼淮卻不以為意，吩咐高彥去傳喚於真國使者。他打算讓離寶音城最近的於真國出面，想辦法拯救寶音城，使其免於屠城的厄運。
在二人等待使者到來的期間，李嶼淮突然開口道：“我知道謝大人為什麽討厭我。”
“哦？為什麽？”謝晗有些好奇，挑眉問道。
“因為我太聰明了，謝大人總是防備著別人，尤其是像我這樣的聰明人。”李嶼淮自信滿滿地說道。
謝晗冷笑一聲，不置可否。
李嶼淮又接著說道：“難得謝大人這麽有耐心地聽我講話，那我可得對你說實話了。”
謝晗道：“很好，那你說吧，你接近我，到底有什麽目的？”
“當然是為了讓你發現我的優良品質，等你深入了解我，會發現聰明是我最不值一提的優點。”
謝晗在心裏暗罵了一句“老王賣瓜，自賣自誇”，正準備反駁，卻又聽李嶼淮說：“我對國家、對這鳥不拉屎的附屬國，都懷有很強的責任感，對身邊人的責任感，就更甚了……”
謝晗知道他又要說些不著邊際的話了，連忙從懷中掏出那串佛珠，放在李嶼淮手邊的小幾上，正準備給他講述寶音城惠娘的故事，希望能喚起他對那些無辜百姓的責任感，卻只見李嶼淮手掌輕輕一揮，將那串佛珠掃落在了地面上。
“你這是幹什麽？”謝晗又驚又怒，大聲質問道。
李嶼淮眼底閃過一絲不甘，語氣有些酸溜溜地說道：“你這是在跟我炫耀方琪給你的東西嗎？”
謝晗這才反應過來，這串佛珠與佛教有關，也難怪李嶼淮會誤會。
他頭一次耐著性子解釋道：“這跟方琪沒有關系，是寶音城中一位待字閨中少女的嫁妝。”
“謝大人為了讓我拯救寶音城，連這麽拙劣的謊話都編得出來。”李嶼淮滿臉懷疑，語氣中帶著一絲嘲諷。
“剛才還自吹自擂說自己聰明呢，”謝晗無奈地搖了搖頭，“看來我要用這串佛珠敲你腦袋，給你這豬頭開開光，才能讓你靈光點。”
李嶼淮半信半疑，臉上依舊帶著冷漠的表情。
謝晗見狀，只好俯下身去，伸手去撿落在地面上的佛珠。
這可是惠娘的嫁妝，不能弄丟了。
原本謝晗站在李嶼淮的對面，現在李嶼淮坐著，他蹲下身去撿佛珠，這個姿勢看起來有些暧昧。
偏偏就在這個時候，於真國使者毫無預兆地推門走了進來。從使者的角度看過去，謝晗正俯身在李嶼淮那個位置……
於真國使者平日裏難得有機會被夏國禦史接見，之前都是遠遠地拜見李嶼淮，這次突然得到單獨會見的機會，還以為自己截留於真國貢品的事情敗露了，一時心急，未經通傳便直接闖入了書房。
結果一進門，就看到了這不堪入目的一幕，他當場楞住了，呆立了一秒後，立刻轉身退了出去，關上了門，心中驚恐萬分，忐忑不安地站在門外。
他聽高彥說，謝晗和李校事一起在書房等他。
所以，剛才給李校事口的人，是謝晗？可這謝晗不是已經成親了嗎？
天吶！自己竟然撞破了夏國大官和有夫之夫的私情，這要是追究起來，他有幾顆腦袋夠砍？
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微寒侵曉，檐角凝著薄霜。
孟葉如往常一樣前往衙門值守，一踏入衙門，就看見一臉困倦，喝著蘭陵美酒提神的謝晗。
“謝老弟，魏總旗說昨夜有個黑影，”孟葉撩袍坐到他案角，“一會兒飄大院，一會兒蕩馬廄，末了還竄上西墻老槐樹……莫不是你裝神弄鬼？”
“衙門裏轉了三圈便嚇著他了？”謝晗懶洋洋支起脖頸，挪動座椅，遮住身後開了一半的寢室房門。
孟葉順著他的身後望去，這才瞥見寢室內鋪開的青布被褥。“你竟宿在公署？莫非有要案？”他說著隨手翻開一冊卷宗，卻見某頁批註欄赫然畫著只齜牙的簡筆狐貍。
“邊城哪來大案。”謝晗抽回他手中文書，合上“盜雞三起、丟鞋五雙”的記錄，漫不經心道，“不過是一地雞毛。”他忽然凝望硯臺中自己晃動的倒影，輕聲道：“我覺得，我會離開他。”
孟葉一楞，臉上寫滿了疑惑，忙追問道：“離開誰？”
謝晗輕輕嘆了口氣，正欲開口，卻又不知從何說起。
這時，一名士兵匆匆進門，稟告道：“啟稟謝大人，方琪求見。”
謝晗微微挑眉，轉頭看向孟葉，苦笑道：“說曹操曹操到。”
孟葉還未反應過來，便見謝晗面無表情地對士兵說道：“告訴他，我事務繁忙，沒空見他，讓他先回家吧。”直到此時，孟葉才恍然大悟，原來謝晗口中的“他”，指的正是方琪。
孟葉眉頭微皺，臉上露出關切之色，忍不住問道：“你和方琪吵架了？”
謝晗輕輕搖了搖頭，語氣平淡地說道：“沒有。”只是單純地，不想見他罷了。
孟葉剛欲再開口詢問，方琪卻已自行推門走了進來。
他臉上帶著一抹歉意，目光誠懇地看向謝晗，說道：“謝晗，我有件極為重要的事，非得請你幫忙不可，能否耽誤你片刻時間？”
謝晗緩緩擡起眼眸，嘴角勾起一抹微笑，試圖掩蓋方才拒見時的冷漠。然而，這細微的神情變化，卻被一旁的孟葉盡收眼底。
孟葉識趣地丟下一句“千戶所還有事要處理”，便匆匆離去，避開了這尷尬的氛圍。
方琪見孟葉離開，向前走了幾步，神色凝重地說道：“你還記得巴雅爾嗎？他的家鄉寶音城如今正被軍閥圍困，極有可能會遭到慘無人道的屠城。”
謝晗聞言，臉色驟變，眼中閃過一絲震驚，急切地問道：“這消息從何而來？可不可靠？”
方琪不敢耽擱，連忙將等在門外的一名異族男子招呼了進來。
經過一番交談，謝晗得知，這位異族男子正是烏恒族的族長巴雅爾，而此人，正是自己敬佩已久的人物。
此前，謝晗就聽方琪說起過，方琪在外游學時，曾多次受到巴雅爾的慷慨相助。
不僅如此，巴雅爾還耗費心力修建了數所慈濟堂，專門收留那些被麻風、天花、傷寒等惡疾纏身的可憐之人。
用佛家的話來說，巴雅爾此等善舉，當真是功德無量。
謝晗本就對巴雅爾滿懷敬意，今日得以親眼相見，更覺對方氣度不凡，從容不迫，心中暗忖此人值得深交。
巴雅爾微微頷首，神情悲戚，隨即便詳細地講述起寶音城即將面臨屠殺的種種確鑿證據。“
半個月前，那些軍閥竟借口寶音城藏匿刺客，連夜將寶音城圍了個水洩不通。那軍閥頭目維明多，在西域可是個令人聞風喪膽的屠城狂魔，屠城，對他來說，不過是早已定下的交戰規則罷了。而且，我手下有一名士兵，設法混進了軍閥的隊伍。據他傳來的消息，他所在的軍營已經接到了明確指示，三天後便要對寶音城展開屠城行動。”
巴雅爾說到此處，眼眶泛紅，聲音也微微顫抖，“我半月前來到邊城采購草藥，這才僥幸躲過了圍城之禍。如今，我實在是走投無路了，城中上千條無辜的性命，如今只能仰仗謝大人的慈悲之心，施以援手了……”
謝晗聽著巴雅爾的講述，只覺得心驚肉跳，一股寒意從心底油然而生。
救人，他自然是想救的，可寶音城所屬的善繕國，與西且彌國素有世仇。
善繕國向來貧瘠弱小，多年來一直飽受周邊諸國的欺淩。也正因侵犯善繕國毫無利益可圖，西且彌等周邊國家才在多年間沒有再與之發生紛爭。
若貿然派兵去救寶音城，雖說能救下那上千名老弱婦孺的性命，但也必然會與軍閥結下深仇大恨，甚至還會引火燒身，給自己和西且彌國帶來無盡的麻煩。
即便謝晗平日裏鮮少涉足政治，也深知這是一筆無論如何都要虧損的買賣。稍有理智的西且彌人，都絕不會同意為仇人出頭的做法。
謝晗微微皺眉，面露難色，緩緩開口道：“此事關系重大，牽扯甚廣，絕非一朝一夕能夠決定。”
巴雅爾也明白這件事可不是捐捐錢、修修廟這麽簡單，但他實在走投無路，只能把最後的希望寄托在謝晗身上。
他從懷中拿出一串佛珠手鏈，悲傷道：“我到邊城後，順便為我慈濟院中十七歲的惠娘買了一條手鏈，本來想等她的傷寒痊愈後，可以戴著這條手鏈，當成嫁妝，找個好婆家。現在，這手鏈怕是用不上了。”說完，他將手鏈放在謝晗手心，行大禮後告退。
方琪拉住謝晗手道：“抱歉，謝晗，他非要我帶他來找你。這事太難辦了，即使你不幫忙，我們也不欠他什麽。”之後，他追著巴雅爾傷心欲絕的背影，離開了。
謝晗靜靜地站在原地，凝視著手中那串佛珠手鏈。
佛珠圓潤光滑，每一顆都仿佛承載著惠娘對未來的憧憬，以及巴雅爾對城中百姓的殷切期盼。他的心中湧起一股強烈的責任感，眼神逐漸堅定，暗暗下定決心，絕不能對寶音城的慘禍坐視不理，一定要有所行動。
午時。
謝晗經過一番仔細的謀劃與追蹤，終於在那熱鬧喧囂的怡紅院，成功圍堵了軍閥維明多安插在邊城的眼線——格達。
“謝大人當真是神通廣大啊，我平日裏藏得如此隱蔽，本以為萬無一失，卻不想還是被您給找到了。”格達表面上是個整日在各個酒館、花樓中廝混的登徒浪子，實際上，他暗中為軍閥傳遞重要情報，是個極為隱秘的眼線。
“廢話少說。你立刻給維明多帶句話，告訴他，若是他膽敢對寶音城進行屠城，西且彌和夏國絕對不會放過他！”謝晗眼神冰冷，語氣中帶著不容置疑的威嚴。
格達卻好整以暇地坐在椅子上，臉上掛著一抹似有似無的笑意，裝傻充楞道：“哎呀，真不知道謝大人是從哪裏聽來的這些謠言。維明多大人和善繕國向來關系交好，他怎麽可能會做出屠城這種事？”
謝晗目光如鷹，緊緊盯著格達，沈聲道：“你的意思是，維明多根本沒有計劃屠戮寶音城？你最好想清楚再回答。”
“巴雅爾那家夥，自私又虛偽。他四處散布維明多要屠城的消息，不過是為了給自己撈取好名聲罷了，西且彌和夏國，可都得小心巴雅爾這樣的人。”格達一副滿不在乎的樣子。
謝晗冷哼一聲，警告道：“維明多最好別做出這種傷天害理的事。你回去後，務必將我的話原原本本地轉告給他，讓他知道，西且彌和夏國的眼睛可都盯著他。”
……
謝晗來到校事府時，李嶼淮正坐在書房中，專註地處理著公務。書房內，筆墨紙硯擺放得整整齊齊，空氣中彌漫著淡淡的墨香。
“今日這太陽可是打西邊出來了？平日裏我們的小旗官大人對我可是避之不及，今天竟然主動找上門來了。”李嶼淮似乎對謝晗的到來並不意外，他眉眼帶笑，似是打趣，又似是別有深意地看著走進書房的謝晗。
謝晗面色冷淡，強迫自己不去回想被他強吻時的情景，沈聲道：“李校事向來神通廣大，想必早就知道我所為何事而來，就別再兜圈子了。”
“所以，小旗官大人這是來求我的咯？”早在巴雅爾剛剛踏入西且彌的領土時，李嶼淮就已經收到了消息，他心裏清楚，謝晗遲早會為了寶音城的事來找他，只是沒想到會來得這麽快。
謝晗難得地拱手行了一禮，神情鄭重道：“寶音城如今危在旦夕，隨時都有毀城的危險。我懇請夏國能夠出兵相助，救救城中的百姓。”
“出兵？”李嶼淮放下手中墨筆，清俊身形懶懶散散地向後一靠，“近日夏國和北戎北部多有摩擦，夏國連北方的防禦工事都沒有修好，就要去管善繕國的事嗎？”
“寶音城的事情已經迫在眉睫，等不得啊！”謝晗心急如焚，語氣中帶著一絲焦急。
“那你說說，出兵寶音城，對夏國有什麽好處？夏國和寶音城之間，平日裏可有什麽往來？”
謝晗一時語塞。寶音城那個偏遠又貧瘠的地方，對於夏國來說，確實沒有什麽實質性的利益，就算是白送給夏國，恐怕夏國也不會要。
“既然兩國之間素無往來，那你能否給我一個充足的理由，讓夏國的軍士們心甘情願地千裏迢迢跑去寶音城救援？”李嶼淮的話語如同重錘，一下下敲在謝晗的心上。
謝晗微微握緊了拳頭，心中滿是無奈和憤怒，他說道：“巴雅爾一族世代信奉和平，他們都是無辜的百姓，不該成為軍閥割據的犧牲品。就因為這個理由，還不夠嗎？”
“若僅僅是因為你一時的善心，就要大動幹戈地派軍出征，且不說我會不會同意，底下的將士們也絕對不會服氣。你應該明白這個道理。”李嶼淮的聲音平靜，卻透著不容置疑的堅決。
謝晗終於忍不住惱了，大聲道：“你們這些大官，平日裏在朝堂上總是高舉著仁和公正的大旗，可到了關鍵時刻，卻一個個都只會當縮頭烏龜，不敢有所作為！”
李嶼淮卻依舊穩如泰山，冷靜地說道：“屠城這種事，在西域每個月都會發生，夏國若是師出無名，一旦引發西域諸國的聯合指責，很可能會影響到夏國在西域的駐軍計劃。為了夏國的長遠利益，我是絕對不會出兵的。”
“好，你就好好留著你的兵吧！”謝晗怒火中燒，“烏恒族的事情我絕不會坐視不理，你既然不願意出手相助，那我就自己想別的辦法！”
可是，哪兒還有別的辦法呢？若非走投無路，謝晗又怎會來找李嶼淮？他也曾想過單槍匹馬去挑戰維明多，可他心裏清楚，自己雙拳難敵四手，根本不可能拯救上千人。
謝晗轉身正欲離開，卻聽到李嶼淮說道：“謝大人請留步，我的話還沒有說完呢。”
“……你還有什麽要說的？”謝晗冷冷地轉過頭，看向李嶼淮。
“古有烽火戲諸侯，今日，我倒是願意為博小旗官大人一笑，冒一次天下之大不韙。”李嶼淮嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑意。
“你……你是說你願意出兵協助烏恒族？”謝晗眼中閃過一絲詫異，有些不敢相信自己的耳朵。
“我剛才已經說過了，我不會出兵。但我可以用其他的辦法，確保烏恒族的安全，讓他們免遭屠城之禍。”李嶼淮不緊不慢地說道。
不出兵又怎麽能避免屠城呢……謝晗心中滿是疑惑，他定睛看著李嶼淮，說道：“既然李大人答應要幫忙，我還是想請你出兵，這是最直接有效的辦法。”
“我還想按著你的頭，讓你給我口呢。”李嶼淮半開玩笑地說道。
“無恥！”謝晗氣得滿臉通紅，咬牙切齒地罵道。
李嶼淮卻不以為意，吩咐高彥去傳喚於真國使者。他打算讓離寶音城最近的於真國出面，想辦法拯救寶音城，使其免於屠城的厄運。
在二人等待使者到來的期間，李嶼淮突然開口道：“我知道謝大人為什麽討厭我。”
“哦？為什麽？”謝晗有些好奇，挑眉問道。
“因為我太聰明了，謝大人總是防備著別人，尤其是像我這樣的聰明人。”李嶼淮自信滿滿地說道。
謝晗冷笑一聲，不置可否。
李嶼淮又接著說道：“難得謝大人這麽有耐心地聽我講話，那我可得對你說實話了。”
謝晗道：“很好，那你說吧，你接近我，到底有什麽目的？”
“當然是為了讓你發現我的優良品質，等你深入了解我，會發現聰明是我最不值一提的優點。”
謝晗在心裏暗罵了一句“老王賣瓜，自賣自誇”，正準備反駁，卻又聽李嶼淮說：“我對國家、對這鳥不拉屎的附屬國，都懷有很強的責任感，對身邊人的責任感，就更甚了……”
謝晗知道他又要說些不著邊際的話了，連忙從懷中掏出那串佛珠，放在李嶼淮手邊的小幾上，正準備給他講述寶音城惠娘的故事，希望能喚起他對那些無辜百姓的責任感，卻只見李嶼淮手掌輕輕一揮，將那串佛珠掃落在了地面上。
“你這是幹什麽？”謝晗又驚又怒，大聲質問道。
李嶼淮眼底閃過一絲不甘，語氣有些酸溜溜地說道：“你這是在跟我炫耀方琪給你的東西嗎？”
謝晗這才反應過來，這串佛珠與佛教有關，也難怪李嶼淮會誤會。
他頭一次耐著性子解釋道：“這跟方琪沒有關系，是寶音城中一位待字閨中少女的嫁妝。”
“謝大人為了讓我拯救寶音城，連這麽拙劣的謊話都編得出來。”李嶼淮滿臉懷疑，語氣中帶著一絲嘲諷。
“剛才還自吹自擂說自己聰明呢，”謝晗無奈地搖了搖頭，“看來我要用這串佛珠敲你腦袋，給你這豬頭開開光，才能讓你靈光點。”
李嶼淮半信半疑，臉上依舊帶著冷漠的表情。
謝晗見狀，只好俯下身去，伸手去撿落在地面上的佛珠。
這可是惠娘的嫁妝，不能弄丟了。
原本謝晗站在李嶼淮的對面，現在李嶼淮坐著，他蹲下身去撿佛珠，這個姿勢看起來有些暧昧。
偏偏就在這個時候，於真國使者毫無預兆地推門走了進來。從使者的角度看過去，謝晗正俯身在李嶼淮那個位置……
於真國使者平日裏難得有機會被夏國禦史接見，之前都是遠遠地拜見李嶼淮，這次突然得到單獨會見的機會，還以為自己截留於真國貢品的事情敗露了，一時心急，未經通傳便直接闖入了書房。
結果一進門，就看到了這不堪入目的一幕，他當場楞住了，呆立了一秒後，立刻轉身退了出去，關上了門，心中驚恐萬分，忐忑不安地站在門外。
他聽高彥說，謝晗和李校事一起在書房等他。
所以，剛才給李校事口的人，是謝晗？可這謝晗不是已經成親了嗎？
天吶！自己竟然撞破了夏國大官和有夫之夫的私情，這要是追究起來，他有幾顆腦袋夠砍？
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