第44章 祭拜江父江母 你學識字吧
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第44章 祭拜江父江母 你學識字吧
香噴噴的燉雞, 吃得江麥、江芽停不下筷子。
但他們倆飯量小，很快就飽了。
江紀就讓他們倆去洗漱。
江芽舉起油乎乎的小爪子，大聲問：“大哥, 今晚我還想和你、厘哥一起睡。”
江紀聞言笑：“好。”
得了想要的回答，江芽歡呼一聲, 小手拍了下桌子, 麻溜起身準備去刷牙。
江麥也放下手中的筷子，跟著跑了出去。
江紀看向坐在他對面的葉厘：“咱們也趕緊吃, 吃完了看看賬本。”
“今個兒回來的急, 我沒來得及看。”
葉厘點頭：“鮑北元還挺嚴謹, 竟記了賬。”
他做了這麽多天的生意，就沒過記賬。
反正小本生意, 而且這一家子的吃喝拉撒都要他出錢，他就將所有銀錢混一起了。
但江紀很是讚許：“親兄弟明算賬，這樣對大家都好。”
“你帶著小麥、芽哥兒出門，不也特意找了大通哥嗎？”
“咱都不做惹人懷疑的事, 瓜田李下嘛。”
“……”
葉厘咽下口中的冬瓜。
這個詞還過不去了是吧？
他扭頭, 看向竈臺上江紀拎回來的背簍：“那我到底能分到多少錢？”
“共一兩四錢。”
江紀報數。
“還成。”葉厘臉上有了笑。
一千四百文, 這下子他每個月的工錢支出和江紀的教育支出有著落了。
而且，這還是不足一個月的收益！
鮑北元是在上次江紀放假也就是麥收時出攤的。
頭幾天不敢冒進, 做的飲子少。
後邊每日做的飲子數量固定了，收入也穩定了。
等下個月，他能拿到的分成肯定超過二兩。
人在家中坐，錢從縣城來, 爽！
“我也覺得還成。他現在一日做八十提子豆乳米麻薯，每日早早就賣完了，供不應求。”
江紀黑黝黝的眼珠定格在葉厘身上, 裏面帶著幾分探究。
一日只需賣出去八十提子，還有一陶罐茉莉蜜茶，那月收益就高達六兩！
這還是鮑北元一人精力有限。
若是請個幫工，那這收益還能翻一番！
這麽掙錢的法子，葉厘到底從哪兒學的？
葉厘只當看不懂江紀的疑惑。
只要江紀不主動問，那他絕不會主動解釋。
他道：“他也太辛苦了，少做些沒關系的。”
像是蜜雪冰城，淡季的時候，有些位置普通的店，一天也只賣出去大幾百杯。
鮑北元一人要準備原料、小料，還要買這買那，一日賣出去八十提子，整個人肯定忙成陀螺了。
“我勸了，但他歇不住。他說他只要不幹活，那就會瞎想。”
江紀眉心染上擔憂。
葉厘聽得此話，立馬道：“那你傍晚下了學，多去找他，給他幫幫忙。”
“好。”江紀也有此打算。
說話間，兩人也停了筷子。
葉厘讓江紀看賬本，由他來收拾竈房。
江紀從背簍裏取出賬本，坐到油燈前翻了起來。
這並非是專業的賬冊，鮑北元沒學過做賬，鮑家面館也沒專門的賬房，鮑北元跟鮑父一樣，將每日花的和掙的全記上去。
一日一記。
到目前為止，共記了二十多日。
今日要給葉厘送錢，鮑北元就清點了錢罐裏的總額，留出兩日的原料錢，再根據三七分賬，將葉厘該得的那份數了出來。
至於鮑北元日常租房和吃喝拉撒，全是用的他自己的存銀，不涉及這本賬冊。
因此，眼前這本賬冊簡單好懂，等葉厘把竈房收拾好，江紀也翻完了。
江紀把賬冊放回背簍，把裏面的銅板拎了出來。
一貫是一千文。
餘下的四百文也用麻繩串了起來。
這些錢沈甸甸的，一貫錢重八斤，加一起快十二斤了。
江紀拎在手裏晃了晃，對葉厘道：“你拿回西屋吧。”
“那麽重，你拎過去吧，放到五鬥櫃最底下那層。”
葉厘說著指了指小棚子：“我去沖澡。”
江紀應好，拎著兩串錢進了堂屋。
等他把銅錢放好，從西屋出來，江麥、江芽兩個小家夥洗了澡，正好也進了堂屋。
瞧見他，江芽立馬道：“大哥！快看風鈴！”
他獻寶一般，小胳膊指向東屋、西屋的上門框，那裏各掛著一個風鈴。
不等江紀有反應，他又蹦到江紀跟前，抓著江紀的袖子往東屋走：“大哥，東屋窗戶上還有一個呢，是個月牙，可好看啦。一有風就響，我和二哥特別喜歡！”
對於小小年紀的他而言，風鈴是個極其精巧、有趣的物件。
之前葉厘拿木棍做的粗糙樣品他都願意拎著玩，江通做的成品，他自是喜歡極了。
剛掛上去那兩天，他一天能進進出出上百次，新鮮的不得了。
到了今日，他每次進出屋子時瞧見兩個風鈴，開心程度並沒有降低。
因此，此刻他迫不及待的向江紀分享，好叫江紀也開心。
江紀的確對風鈴頗為好奇。
堂屋沒有油燈，黑乎乎的，他就進了西屋將油燈端在手裏，微微仰頭仔細打量掛在上門框的風鈴。
他上次走時，葉厘一個字都沒提。
此次回來，風鈴卻是都能拿出去賣了。
他這個夫郎，點子可真多。
西屋掛著的風鈴是那個純木的。
他用手撥拉了一下，上面的木棍晃動間發出響動。
“這個多少錢？”他看向一旁的江芽。
“十二文一個！”江芽脆生生的答。
“十二文？”江紀有些吃驚。
就這麽一串木頭，賣十二文？
“對，很貴的。”
江麥其實也不理解為什麽會有人花這麽多錢買一串木棍。
讓他免費拎著玩，他還算喜歡。
可若是讓他花錢，他覺得一文都不值。
但芽哥兒就超喜歡。
可能這就是男子漢和小孩子的不同吧。
他又道：“賣的挺快的，兩哥吆喝時，說掛在家裏不僅心情好，還能迎來好運，就一下子全賣出去了。”
迎好運？
江紀有些理解了，朝著東屋走去：“東屋這兩個多少錢？”
“都是二十文一個，上面有鈴鐺！”
江芽搶答道。
二十文。
江紀抓著年年有餘這四個字看了又看，心中有些酸。
他給人抄書，抄上幾千字，才掙十多文。
這四個字，掛個小鈴鐺，就賣二十文？
好在這是葉厘、江通的生意，都是自家人。
他心中那點酸味很快淡去。
江通認的字少，明日他回私塾前，多寫幾個寓意好的成語，好讓江通換換花樣。
打量完成語風鈴，他在江芽的拉扯下，又進東屋看了看月牙風鈴。
窗戶開著，院子裏披著月光，從屋子裏往外瞧，能清晰瞧見月牙風鈴的剪影。
真真就是把月亮掛在了自家窗戶上。
別說，挺有趣。
這一刻，他理解了二十文的價值。
對於家境還行的人家來說，花二十文買個長期開心，值！
參觀完風鈴，他讓兩個小家夥上炕睡覺。
他則是準備洗漱。
明日還要去祭拜，今晚得早些睡。
他刷完牙，葉厘正好從小棚子裏出來，於是換他進去沖澡。
沖完後，他沒有急著回屋，而是站在院子裏擦頭發，這時，西屋那邊有動靜傳來，江芽一邊笑一邊喊厘哥癢癢。
他不由也笑了起來。
其實，他很慶幸江芽是這樣的性子，從前聽了無數次他二叔說的“賠錢貨”，但從不往心裏去。
等江芽再大些，明白了什麽叫難產而死，應不至於跟鮑北元似的，痛的走不出來。
他擡眼看向頭頂的月亮。
月光柔和、慈祥，他眼前不由閃過兩張熟悉的臉龐。
這是他的至親。
可他們故去前，他都不在跟前，沒來得及見他們最後一面。
兩次。
三個月內，兩次。
兩次他從私塾趕回來，只能為他們操辦後事。
何其殘忍。
老天爺待他何其殘忍！
往年今日，一想到此遺憾，他都會站在院子裏悄聲慟哭。
今日今時，要說不難過，這是假的。
可江芽的笑聲就在耳邊，一同響起的還有葉厘的聲音。
這兩道聲音，將他心底的難過慢慢壓了下去。
他還活著，他應往前看。
盯著頭頂的月亮看了片刻，他擡手抹了下眼角，等眸子裏的水汽消散，他朝著月亮揮了揮手，隨後轉身進了屋。
一夜無話。
次日一早，江大河又送江柳過來上工。
他還把梁二香新做的長袍捎了過來。
把新袍子交給江紀，讓江紀試了試，確認無需修改，他就放了心，拎上葉厘遞過來的過去十一日的教育支出，他和江紀說了會兒話，等天快亮了才走。
往年今日，都是由他這個二叔陪著江紀去祭拜。
今年用不上他了。
欣慰的同時，他還有些失落。
江大河纖細、敏感的小心思，江紀看得明白，但今日真不需要江大河陪同了，他成親了，要領著新夫郎去見公婆。
按照習俗，祭拜要趁早。
讓江柳繼續推磨，他和葉厘拎上祭品，帶著江麥、江芽出了門。
野棗坡江氏眾人的祖墳在村子後方，靠近山角，走過去得兩刻鐘。
四人到時，天邊露出魚肚白。
天亮了。
夏日野草茂盛，這裏平日人跡罕至，每個墳頭上的草都長的老高。
江紀打頭，在小小的墳場裏繞了兩繞，這才來到江母的墳前。
他從背簍裏取出小鏟子分給葉厘：“清理一下雜草吧。”
葉厘接過鏟子。
江麥、江芽兩個小家夥則是上手薅。
一通忙活，待將墳堆上的雜草清理幹凈，江紀、葉厘將祭品擺到了木碑前。
一斤鮮桃。
一斤雲片糕。
還有葉厘昨日鹵的燒雞。
擺好祭品，江紀又點上三炷香，而後開始燒元寶、紙錢。
香煙裊裊。
元寶、紙錢在明火中很快化為灰燼。
此次葉厘準備的元寶、紙錢有兩背簍，於是葉厘也蹲下燒了一些。
等將一個背簍裏所有的元寶、紙錢燒完，走完這最重要的流程，江紀拉著葉厘跪了下來。
江麥、江芽也忙跪了下來。
江紀盯著木碑看了片刻，隨後抓住了葉厘的手，輕聲開口：“娘，這是葉厘。”
“您在天上，應已經看到他待我、待小麥芽哥兒有多好。”
“我不知該如何感激他。”
這句話一出口，他忙在心裏偷偷補了一句：
也不知如何疼他愛他。
咳，光天化日還當著小麥、芽哥兒的面，這一句他實在是說不出，只能悄悄補在心裏。
“娘，您和爹就保佑我此次過了院試，一是不辜負多年苦讀，不辜負因我讀書而勞心勞力的親人。二是給他掙一個秀才夫郎的身份。”
“他很想當秀才夫郎的。”
說罷這話，他看向葉厘，示意葉厘也說幾句。
葉厘早就打好了腹稿。
若是江母仍在世，他第一次見家長，或許會緊張。
可此時，他無需擔憂什麽。
他神色恭敬的朝木碑嗑了三個頭，不慌不忙的道：“娘，我是葉厘。”
“您走時，肯定放心不下江紀，這幾年您在天上瞧著他，定然心疼壞了。但從我改了性子到現在，我的一切行徑，您也應都看在眼裏。”
“您應知我的誠心、真心。您放心，我和江紀會好好過日子，好好養大小麥、芽哥兒。”
“今後咱們家的日子，每一日都是好日子。”
他雖不是真正的葉厘。
可他的心是真的、誠的。
若江母真的在天有靈，定然是喜歡他的。
他這一番話，雖簡單，但又讓江紀的視線模糊了一下。
不過，比起難過，江紀心裏更多的是希望。
是對未來每一日的盼望。
他晃了晃兩人交握在一起的手，輕聲道：“娘聽到了，她會放心的。”
葉厘扭頭，對上他含著笑意的眸子，便也笑了起來。
之後兩人往旁邊挪了挪，讓江麥、江芽跪到木碑前，讓這兩個小家夥也說幾句。
江麥盯著木碑，絮絮叨叨的說起家中諸事，他和芽哥兒能掙工錢了，現在他們倆的工錢加一起已經超過百文了。
錢太多了，他都不知道該怎麽花。
畢竟現在他和芽哥兒無需給他大哥攢盤纏了。
另外，家裏夥食好了，豬吃的也多了，但他和芽哥兒絕不會偷懶。
最後不忘讓江母保佑大哥金榜題名。
輪到江芽了，小家夥掰著手指數家裏吃肉的次數，說他的新玩具大風車、風鈴，說自己長胖了。
他對江母沒有任何印象，但江紀向他灌輸了無數江母超愛他的話語，他深信江母超喜歡他。
他很樂意和江母分享這些事。
不過，說著說著，他偷偷瞄了葉厘一眼：“娘，我好想你啊，你若是在的話，那應該會和厘哥一樣待我？”
這話一出，江紀立馬揉揉他的小腦袋：“會的，娘若是在，肯定和你厘哥一樣待你好。”
得了江紀的肯定，小家夥頓時笑得見牙不見眼，他朝葉厘懷裏撲，仰著小腦袋大喊：“厘哥！”
葉厘抱住他，笑著捏捏他的小臉蛋：“長哥夫也為母的，芽芽乖。”
一句芽芽，喊得他更高興，在葉厘懷裏幾乎扭成了麻花。
一旁的江紀、江麥瞧著，都笑了起來，隨後兄弟倆同江母又說了幾句，而後起身，把祭品收拾了，準備去祭拜江父。
江父的祭品多了一陶罐黃酒。
江紀把黃酒撒在墳前，隨後跪了下來，將剛才的流程和話語重覆了一遍。
葉厘、江麥、江芽亦是如此。
特別是葉厘，他認真、誠懇的向江父道歉認錯，並感激江父對葉大吉伸出的援手。
江紀聽著他的話，神色愈發柔和。
等祭拜結束，太陽已經將四人的臉曬得通紅，確認兩座墳前都無火星，他們這才拎上背簍回家。
到家時，江柳已經把早飯做好了。
看他們回來，江柳沒有多留，匆匆回家。
四人先吃飯，昨個兒鹵的那只燒雞，進了他們四人的肚子。
飯後，他們過濾豆渣。
過濾完，江紀領著兩個小家夥出門割草。
他吃了午飯再回私塾，時間還早。
葉厘把豆腐壓上，沒有歇息，他擼起袖子炒核桃、黑芝麻、大米。
很快，江紀領著江麥、江芽回來了。
葉厘也將三樣吃食炒好了。
接下來就是把三樣吃食磨成粉。
這個活兒重，由江紀來做。
如今石磨已被轉移到了水井旁的棚子下，可今日無風，江紀只推了幾下身上就冒了汗。
江麥是個孝順的，他原本和葉厘、江芽一起在旁邊擇韭菜，見狀就丟下韭菜，抓起大蒲扇給自己大哥扇風。
江紀很是滿意，笑著誇了他幾句。
這時，有風吹來，瞬間就卷走不少炎熱。
掛在東屋窗戶上的風鈴，也發出清脆的響動。
江紀望了過去，想到掛在東屋門口的成語風鈴，就對葉厘道：“待會我寫幾個成語，你交給大通哥，讓他給風鈴換換花樣。”
“好。”葉厘忙著擇韭菜，頭也不擡的應下。
他正打算和江紀說這事呢。
“對了，要不，你也識幾個字？”江紀又道。
葉厘聽得一楞，擡頭看向他：“你是說我嗎？”
“當然是你，小麥、芽哥兒識字的。”
雖然識得不多。
但肯定比葉厘這個大字不識一個的強。
不過，見葉厘吃驚，擔心葉厘生氣，他忙解釋：“我不是嫌你，我是覺得，以後你掙的錢越來越多，萬一需要記賬呢？”
“再者，我去府城趕考時，若鮑北元拿來賬冊，你要是急著看，那怎麽辦？”
“技不壓身，你學了，總有用得上的時候。”
他不嫌葉厘不識字！
不識字算什麽？
什麽都不算！
他只是想讓葉厘多項本事。
“……行。”
葉厘點了頭。
他裝睜眼瞎也挺辛苦的。
現在江紀要教，那他就“學”，省得裝一輩子目不識丁。
“我吃了午飯就得走，就先讓小麥教你吧，他認識三十多個字呢。”江紀又道。
葉厘：“？”
他眸子睜大幾分，看向了江麥。
江麥有些害羞。
但不忘強調：“是三十二個，我認識三十二個字。”
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香噴噴的燉雞, 吃得江麥、江芽停不下筷子。
但他們倆飯量小，很快就飽了。
江紀就讓他們倆去洗漱。
江芽舉起油乎乎的小爪子，大聲問：“大哥, 今晚我還想和你、厘哥一起睡。”
江紀聞言笑：“好。”
得了想要的回答，江芽歡呼一聲, 小手拍了下桌子, 麻溜起身準備去刷牙。
江麥也放下手中的筷子，跟著跑了出去。
江紀看向坐在他對面的葉厘：“咱們也趕緊吃, 吃完了看看賬本。”
“今個兒回來的急, 我沒來得及看。”
葉厘點頭：“鮑北元還挺嚴謹, 竟記了賬。”
他做了這麽多天的生意，就沒過記賬。
反正小本生意, 而且這一家子的吃喝拉撒都要他出錢，他就將所有銀錢混一起了。
但江紀很是讚許：“親兄弟明算賬，這樣對大家都好。”
“你帶著小麥、芽哥兒出門，不也特意找了大通哥嗎？”
“咱都不做惹人懷疑的事, 瓜田李下嘛。”
“……”
葉厘咽下口中的冬瓜。
這個詞還過不去了是吧？
他扭頭, 看向竈臺上江紀拎回來的背簍：“那我到底能分到多少錢？”
“共一兩四錢。”
江紀報數。
“還成。”葉厘臉上有了笑。
一千四百文, 這下子他每個月的工錢支出和江紀的教育支出有著落了。
而且，這還是不足一個月的收益！
鮑北元是在上次江紀放假也就是麥收時出攤的。
頭幾天不敢冒進, 做的飲子少。
後邊每日做的飲子數量固定了，收入也穩定了。
等下個月，他能拿到的分成肯定超過二兩。
人在家中坐，錢從縣城來, 爽！
“我也覺得還成。他現在一日做八十提子豆乳米麻薯，每日早早就賣完了，供不應求。”
江紀黑黝黝的眼珠定格在葉厘身上, 裏面帶著幾分探究。
一日只需賣出去八十提子，還有一陶罐茉莉蜜茶，那月收益就高達六兩！
這還是鮑北元一人精力有限。
若是請個幫工，那這收益還能翻一番！
這麽掙錢的法子，葉厘到底從哪兒學的？
葉厘只當看不懂江紀的疑惑。
只要江紀不主動問，那他絕不會主動解釋。
他道：“他也太辛苦了，少做些沒關系的。”
像是蜜雪冰城，淡季的時候，有些位置普通的店，一天也只賣出去大幾百杯。
鮑北元一人要準備原料、小料，還要買這買那，一日賣出去八十提子，整個人肯定忙成陀螺了。
“我勸了，但他歇不住。他說他只要不幹活，那就會瞎想。”
江紀眉心染上擔憂。
葉厘聽得此話，立馬道：“那你傍晚下了學，多去找他，給他幫幫忙。”
“好。”江紀也有此打算。
說話間，兩人也停了筷子。
葉厘讓江紀看賬本，由他來收拾竈房。
江紀從背簍裏取出賬本，坐到油燈前翻了起來。
這並非是專業的賬冊，鮑北元沒學過做賬，鮑家面館也沒專門的賬房，鮑北元跟鮑父一樣，將每日花的和掙的全記上去。
一日一記。
到目前為止，共記了二十多日。
今日要給葉厘送錢，鮑北元就清點了錢罐裏的總額，留出兩日的原料錢，再根據三七分賬，將葉厘該得的那份數了出來。
至於鮑北元日常租房和吃喝拉撒，全是用的他自己的存銀，不涉及這本賬冊。
因此，眼前這本賬冊簡單好懂，等葉厘把竈房收拾好，江紀也翻完了。
江紀把賬冊放回背簍，把裏面的銅板拎了出來。
一貫是一千文。
餘下的四百文也用麻繩串了起來。
這些錢沈甸甸的，一貫錢重八斤，加一起快十二斤了。
江紀拎在手裏晃了晃，對葉厘道：“你拿回西屋吧。”
“那麽重，你拎過去吧，放到五鬥櫃最底下那層。”
葉厘說著指了指小棚子：“我去沖澡。”
江紀應好，拎著兩串錢進了堂屋。
等他把銅錢放好，從西屋出來，江麥、江芽兩個小家夥洗了澡，正好也進了堂屋。
瞧見他，江芽立馬道：“大哥！快看風鈴！”
他獻寶一般，小胳膊指向東屋、西屋的上門框，那裏各掛著一個風鈴。
不等江紀有反應，他又蹦到江紀跟前，抓著江紀的袖子往東屋走：“大哥，東屋窗戶上還有一個呢，是個月牙，可好看啦。一有風就響，我和二哥特別喜歡！”
對於小小年紀的他而言，風鈴是個極其精巧、有趣的物件。
之前葉厘拿木棍做的粗糙樣品他都願意拎著玩，江通做的成品，他自是喜歡極了。
剛掛上去那兩天，他一天能進進出出上百次，新鮮的不得了。
到了今日，他每次進出屋子時瞧見兩個風鈴，開心程度並沒有降低。
因此，此刻他迫不及待的向江紀分享，好叫江紀也開心。
江紀的確對風鈴頗為好奇。
堂屋沒有油燈，黑乎乎的，他就進了西屋將油燈端在手裏，微微仰頭仔細打量掛在上門框的風鈴。
他上次走時，葉厘一個字都沒提。
此次回來，風鈴卻是都能拿出去賣了。
他這個夫郎，點子可真多。
西屋掛著的風鈴是那個純木的。
他用手撥拉了一下，上面的木棍晃動間發出響動。
“這個多少錢？”他看向一旁的江芽。
“十二文一個！”江芽脆生生的答。
“十二文？”江紀有些吃驚。
就這麽一串木頭，賣十二文？
“對，很貴的。”
江麥其實也不理解為什麽會有人花這麽多錢買一串木棍。
讓他免費拎著玩，他還算喜歡。
可若是讓他花錢，他覺得一文都不值。
但芽哥兒就超喜歡。
可能這就是男子漢和小孩子的不同吧。
他又道：“賣的挺快的，兩哥吆喝時，說掛在家裏不僅心情好，還能迎來好運，就一下子全賣出去了。”
迎好運？
江紀有些理解了，朝著東屋走去：“東屋這兩個多少錢？”
“都是二十文一個，上面有鈴鐺！”
江芽搶答道。
二十文。
江紀抓著年年有餘這四個字看了又看，心中有些酸。
他給人抄書，抄上幾千字，才掙十多文。
這四個字，掛個小鈴鐺，就賣二十文？
好在這是葉厘、江通的生意，都是自家人。
他心中那點酸味很快淡去。
江通認的字少，明日他回私塾前，多寫幾個寓意好的成語，好讓江通換換花樣。
打量完成語風鈴，他在江芽的拉扯下，又進東屋看了看月牙風鈴。
窗戶開著，院子裏披著月光，從屋子裏往外瞧，能清晰瞧見月牙風鈴的剪影。
真真就是把月亮掛在了自家窗戶上。
別說，挺有趣。
這一刻，他理解了二十文的價值。
對於家境還行的人家來說，花二十文買個長期開心，值！
參觀完風鈴，他讓兩個小家夥上炕睡覺。
他則是準備洗漱。
明日還要去祭拜，今晚得早些睡。
他刷完牙，葉厘正好從小棚子裏出來，於是換他進去沖澡。
沖完後，他沒有急著回屋，而是站在院子裏擦頭發，這時，西屋那邊有動靜傳來，江芽一邊笑一邊喊厘哥癢癢。
他不由也笑了起來。
其實，他很慶幸江芽是這樣的性子，從前聽了無數次他二叔說的“賠錢貨”，但從不往心裏去。
等江芽再大些，明白了什麽叫難產而死，應不至於跟鮑北元似的，痛的走不出來。
他擡眼看向頭頂的月亮。
月光柔和、慈祥，他眼前不由閃過兩張熟悉的臉龐。
這是他的至親。
可他們故去前，他都不在跟前，沒來得及見他們最後一面。
兩次。
三個月內，兩次。
兩次他從私塾趕回來，只能為他們操辦後事。
何其殘忍。
老天爺待他何其殘忍！
往年今日，一想到此遺憾，他都會站在院子裏悄聲慟哭。
今日今時，要說不難過，這是假的。
可江芽的笑聲就在耳邊，一同響起的還有葉厘的聲音。
這兩道聲音，將他心底的難過慢慢壓了下去。
他還活著，他應往前看。
盯著頭頂的月亮看了片刻，他擡手抹了下眼角，等眸子裏的水汽消散，他朝著月亮揮了揮手，隨後轉身進了屋。
一夜無話。
次日一早，江大河又送江柳過來上工。
他還把梁二香新做的長袍捎了過來。
把新袍子交給江紀，讓江紀試了試，確認無需修改，他就放了心，拎上葉厘遞過來的過去十一日的教育支出，他和江紀說了會兒話，等天快亮了才走。
往年今日，都是由他這個二叔陪著江紀去祭拜。
今年用不上他了。
欣慰的同時，他還有些失落。
江大河纖細、敏感的小心思，江紀看得明白，但今日真不需要江大河陪同了，他成親了，要領著新夫郎去見公婆。
按照習俗，祭拜要趁早。
讓江柳繼續推磨，他和葉厘拎上祭品，帶著江麥、江芽出了門。
野棗坡江氏眾人的祖墳在村子後方，靠近山角，走過去得兩刻鐘。
四人到時，天邊露出魚肚白。
天亮了。
夏日野草茂盛，這裏平日人跡罕至，每個墳頭上的草都長的老高。
江紀打頭，在小小的墳場裏繞了兩繞，這才來到江母的墳前。
他從背簍裏取出小鏟子分給葉厘：“清理一下雜草吧。”
葉厘接過鏟子。
江麥、江芽兩個小家夥則是上手薅。
一通忙活，待將墳堆上的雜草清理幹凈，江紀、葉厘將祭品擺到了木碑前。
一斤鮮桃。
一斤雲片糕。
還有葉厘昨日鹵的燒雞。
擺好祭品，江紀又點上三炷香，而後開始燒元寶、紙錢。
香煙裊裊。
元寶、紙錢在明火中很快化為灰燼。
此次葉厘準備的元寶、紙錢有兩背簍，於是葉厘也蹲下燒了一些。
等將一個背簍裏所有的元寶、紙錢燒完，走完這最重要的流程，江紀拉著葉厘跪了下來。
江麥、江芽也忙跪了下來。
江紀盯著木碑看了片刻，隨後抓住了葉厘的手，輕聲開口：“娘，這是葉厘。”
“您在天上，應已經看到他待我、待小麥芽哥兒有多好。”
“我不知該如何感激他。”
這句話一出口，他忙在心裏偷偷補了一句：
也不知如何疼他愛他。
咳，光天化日還當著小麥、芽哥兒的面，這一句他實在是說不出，只能悄悄補在心裏。
“娘，您和爹就保佑我此次過了院試，一是不辜負多年苦讀，不辜負因我讀書而勞心勞力的親人。二是給他掙一個秀才夫郎的身份。”
“他很想當秀才夫郎的。”
說罷這話，他看向葉厘，示意葉厘也說幾句。
葉厘早就打好了腹稿。
若是江母仍在世，他第一次見家長，或許會緊張。
可此時，他無需擔憂什麽。
他神色恭敬的朝木碑嗑了三個頭，不慌不忙的道：“娘，我是葉厘。”
“您走時，肯定放心不下江紀，這幾年您在天上瞧著他，定然心疼壞了。但從我改了性子到現在，我的一切行徑，您也應都看在眼裏。”
“您應知我的誠心、真心。您放心，我和江紀會好好過日子，好好養大小麥、芽哥兒。”
“今後咱們家的日子，每一日都是好日子。”
他雖不是真正的葉厘。
可他的心是真的、誠的。
若江母真的在天有靈，定然是喜歡他的。
他這一番話，雖簡單，但又讓江紀的視線模糊了一下。
不過，比起難過，江紀心裏更多的是希望。
是對未來每一日的盼望。
他晃了晃兩人交握在一起的手，輕聲道：“娘聽到了，她會放心的。”
葉厘扭頭，對上他含著笑意的眸子，便也笑了起來。
之後兩人往旁邊挪了挪，讓江麥、江芽跪到木碑前，讓這兩個小家夥也說幾句。
江麥盯著木碑，絮絮叨叨的說起家中諸事，他和芽哥兒能掙工錢了，現在他們倆的工錢加一起已經超過百文了。
錢太多了，他都不知道該怎麽花。
畢竟現在他和芽哥兒無需給他大哥攢盤纏了。
另外，家裏夥食好了，豬吃的也多了，但他和芽哥兒絕不會偷懶。
最後不忘讓江母保佑大哥金榜題名。
輪到江芽了，小家夥掰著手指數家裏吃肉的次數，說他的新玩具大風車、風鈴，說自己長胖了。
他對江母沒有任何印象，但江紀向他灌輸了無數江母超愛他的話語，他深信江母超喜歡他。
他很樂意和江母分享這些事。
不過，說著說著，他偷偷瞄了葉厘一眼：“娘，我好想你啊，你若是在的話，那應該會和厘哥一樣待我？”
這話一出，江紀立馬揉揉他的小腦袋：“會的，娘若是在，肯定和你厘哥一樣待你好。”
得了江紀的肯定，小家夥頓時笑得見牙不見眼，他朝葉厘懷裏撲，仰著小腦袋大喊：“厘哥！”
葉厘抱住他，笑著捏捏他的小臉蛋：“長哥夫也為母的，芽芽乖。”
一句芽芽，喊得他更高興，在葉厘懷裏幾乎扭成了麻花。
一旁的江紀、江麥瞧著，都笑了起來，隨後兄弟倆同江母又說了幾句，而後起身，把祭品收拾了，準備去祭拜江父。
江父的祭品多了一陶罐黃酒。
江紀把黃酒撒在墳前，隨後跪了下來，將剛才的流程和話語重覆了一遍。
葉厘、江麥、江芽亦是如此。
特別是葉厘，他認真、誠懇的向江父道歉認錯，並感激江父對葉大吉伸出的援手。
江紀聽著他的話，神色愈發柔和。
等祭拜結束，太陽已經將四人的臉曬得通紅，確認兩座墳前都無火星，他們這才拎上背簍回家。
到家時，江柳已經把早飯做好了。
看他們回來，江柳沒有多留，匆匆回家。
四人先吃飯，昨個兒鹵的那只燒雞，進了他們四人的肚子。
飯後，他們過濾豆渣。
過濾完，江紀領著兩個小家夥出門割草。
他吃了午飯再回私塾，時間還早。
葉厘把豆腐壓上，沒有歇息，他擼起袖子炒核桃、黑芝麻、大米。
很快，江紀領著江麥、江芽回來了。
葉厘也將三樣吃食炒好了。
接下來就是把三樣吃食磨成粉。
這個活兒重，由江紀來做。
如今石磨已被轉移到了水井旁的棚子下，可今日無風，江紀只推了幾下身上就冒了汗。
江麥是個孝順的，他原本和葉厘、江芽一起在旁邊擇韭菜，見狀就丟下韭菜，抓起大蒲扇給自己大哥扇風。
江紀很是滿意，笑著誇了他幾句。
這時，有風吹來，瞬間就卷走不少炎熱。
掛在東屋窗戶上的風鈴，也發出清脆的響動。
江紀望了過去，想到掛在東屋門口的成語風鈴，就對葉厘道：“待會我寫幾個成語，你交給大通哥，讓他給風鈴換換花樣。”
“好。”葉厘忙著擇韭菜，頭也不擡的應下。
他正打算和江紀說這事呢。
“對了，要不，你也識幾個字？”江紀又道。
葉厘聽得一楞，擡頭看向他：“你是說我嗎？”
“當然是你，小麥、芽哥兒識字的。”
雖然識得不多。
但肯定比葉厘這個大字不識一個的強。
不過，見葉厘吃驚，擔心葉厘生氣，他忙解釋：“我不是嫌你，我是覺得，以後你掙的錢越來越多，萬一需要記賬呢？”
“再者，我去府城趕考時，若鮑北元拿來賬冊，你要是急著看，那怎麽辦？”
“技不壓身，你學了，總有用得上的時候。”
他不嫌葉厘不識字！
不識字算什麽？
什麽都不算！
他只是想讓葉厘多項本事。
“……行。”
葉厘點了頭。
他裝睜眼瞎也挺辛苦的。
現在江紀要教，那他就“學”，省得裝一輩子目不識丁。
“我吃了午飯就得走，就先讓小麥教你吧，他認識三十多個字呢。”江紀又道。
葉厘：“？”
他眸子睜大幾分，看向了江麥。
江麥有些害羞。
但不忘強調：“是三十二個，我認識三十二個字。”
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