IF番外（8）安室透-水魑（上）
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IF番外（8）安室透-水魑（上）
暴雨如註。
安室透擡起撐開的傘面，透過邊緣落下的巨大水珠，看向斜上方漆黑的天空。
一路過來的火車駛入厚重的烏雲，他在雨雲的中央下了站，小心地一路上山，此刻剛剛踏進村子的範圍，還沒到居民區，舉目望不見人，只有旅店的方向點著燈。
天色這麽差，不靠近很難看清臉。安室透解開臉上的口罩，深深地吸進一口沈悶潮濕的空氣。
他離開這裏已經有十多年，十多年前在這裏待的時間也不久。如果不是長相特征，還有走的時候鬧得不太愉快，原本是不用擔心被人認出來的。
他伸手把被打濕的劉海撩向一邊，緩了一下呼吸，擡腿往燈光的方向走。
——是連水神大人都不要的孩子。
——送去了還會被丟回來，第一次見到。
——即使作為祭品，也……
那不是美好的回憶。
被埋在意識的底層，時至今日，依然會陰魂不散地縈繞在他耳邊。
不記得是誰說的，連成了一片，變成記憶裏揮之不去的背景音。
他知道自己從小不受歡迎的原因——被撿來的外鄉孩子，據說是耕作的農民在井邊撿到了他，送去了當地的神社，被好心人收養。
相比起普通孩子更深的膚色、以及淡色的頭發，在長大之後變得更加明顯。
他不屬於這裏，只是十歲之前他很少這麽想。
村落地處偏僻，以農耕為生，有供奉水神的傳統，當地最大的家族世代操辦祭祀儀式，在旱季或者雨季祈求水勢均衡。家主時值壯年，後代卻稀疏零落，族內與他同輩的孩童寥寥無幾，他被公開宣布收養，即使沒有能玩得來的同齡人，也還算是一段衣食無憂的日子。
在跟著家庭教師學習的時候，還偷偷地為自己的幸運高興過。
直到十歲那年，所有的事情天翻地覆。
入夏後幾月沒有足夠雨水，旱情遠超以往，泥土幹硬如石，時隔三年，家主再度舉行了祈雨儀式。
他是為了這一天才被養大的——降谷零看著頭頂那些大人冷漠的臉，帶他長大的傭人為他換上祭祀用的服裝，比他往常穿的要華麗得多，神色沒有一絲擔憂，就像只是在擦拭一個花瓶——在這一刻，他才突然意識到這一點。
所有的不解在頃刻間化為烏有。
他被繩子捆住雙手，帶到船上，然後和祭品一同被沈下鑿有洞的木船。
天昏地暗，降谷零迷迷糊糊睜開眼，又揉了一下眼睛。
手上的繩子不知所蹤，只留下紅色的勒痕。
視線裏的光突然被遮住，黑色的陰影從他面前升起，遮住他視野的黑色變得細長，他不由自主地擡起頭，一對非人的眼睛正自上而下地俯視著他。
他感到一陣毛骨悚然。
龐大的壓迫感鋪天蓋地而來。
他是祭品，在被帶到船上、投入水中的時候，也想過會在被吃掉前見到水神大人。
是人類的形態，還是精怪的樣貌？
但是，沒有想過會看到這樣的——
蛇。
不是龍。
他在那樣的家族待了幾年，當然知道水神是什麽樣的生物，也在畫本上見過龍的畫像，隱在雲間，出沒水域，能夠呼風喚雨，也能庇佑風調雨順。
而他此刻面前這個巨大的野獸，頭上沒有角，身軀光滑，沒有爪子，明明是他在鄉野裏見過的蛇。
只是相比起那些蛇來說太大了，蛇頭懸在成人也無法觸及的高度俯視著他，在幼小的孩子面前，完全就是龐然巨物。他就像被美杜莎註視的人類，身體變成無法行動的石塊，也無法說出任何言語。
那條大蛇很仔細地看了他一會，又繞著他轉了一圈，忽然就沒了下文，興致缺缺地趴回去。
……
……？
這是……什麽情況？
不打算吃他嗎？
不管是山野裏那些小得多的野獸，還是真正的蛇類，看見人都不會是這種反應。
簡直就像……根本懶得理他的食草動物。
降谷零終於能偷偷咽下一口口水，按住狂跳的心臟，一邊把自己縮進角落，小心地觀察著。
這地方像個石窟，七零八落地堆著東西，沒有點燈，但光線奇異地很好。
湖底有這樣的地方嗎？
他不敢跑，擔心逃跑的意圖激怒面前的巨蛇，在角落裏假裝自己是一塊石頭，過了很久，直到肚子傳來一陣饑餓的鳴叫。
為了保持祭品的清潔，他已經很久沒吃飯了。
這響聲在安靜的洞窟裏有點突兀，降谷零的臉瞬間紅了，看黑蛇沒什麽反應，小聲地開了口：“你是……水神大人嗎？”
他不知道這條蛇能不能聽懂人類的語言，故事裏的神都能做到。他們會聽取村民的祈禱，用神力幫助信徒，但妖怪不一定，日本多的是各種式樣的精怪，只會按照自己的脾氣在人間作惡。
黑蛇一整條地躺在地上，身體太長所以中間卷了幾圈，戳出一條尾巴，正在很很輕地搖晃著，一副很享受冰涼的地面、沒有聽見他說話的樣子。
沒有被攻擊。
呼吸在剛才的問句裏急促起來，降谷零等它再度平緩，重新鼓起勇氣，又問：“你會讓村子下雨……或者不下雨嗎？”
還是沒有回答。
他有點不知道該問什麽了，一時有些犯難，黑蛇的尾巴卻忽然動了起來，靈巧地探入某個夾縫，像是人類在翻找東西一樣，片刻後推出幾個罐子。
他的視線僵住了。
是和他一起被送下來的祭品。
他記得這些瓦罐，在水中下沈的過程裏他伸出手，本能地想要抓住什麽東西，但眼前只有燒著奇異花紋的瓦罐。
就算在那個時候，他也不敢去抱住那些罐子，怕一不小心把那些燒著奇異花紋的瓦罐弄碎，祭品散落到湖裏，水神大人會不高興。
現在那些罐子滾到了他的腳邊，其中一個蓋子打開了，祭祀用的糕點掉了幾塊出來。
“是……要給我吃嗎？”
黑蛇看著他，腦袋擡起一點，像是點頭一樣，上下動了動。
居然……真的可以溝通。
不會說人類的語言，但是能夠聽懂。
他怔怔地看著黑蛇，突然想起在書裏看到過一些道行高深的和尚，能召喚水神化作人形，不知道是不是真的有人能做到。
能夠借此對話就好了。
“……謝謝。”
降谷零很認真地道了謝，黑蛇還是待在那裏，看到他開始進食，重新把腦袋搭回地面。
警戒心在填飽肚子之後減輕了，降谷零維持著背靠石壁的姿勢，迷迷糊糊地又睡了過去。
後來……發生了什麽呢？
有很長的一段時間，包括在他改名更姓之後，他都以為，自己只在那個洞窟裏停留了很短的時間。
他只記得自己看到石窟的第一眼，被巨大的黑蛇好心地投餵，還有再一次睜開眼時，近距離地看到一雙獸類的豎瞳，幾乎就要貼上來了。
剛剛睡醒的倦意立刻煙消雲散，降谷零本能地往後躲，背部卻靠上堅硬的石壁。
黑蛇又看了他兩秒，蛇尾巴忽然甩了甩，蛇身跨越過很大的空間，一下子把他卷了起來。
“——！”
力氣大到完全掙不開。
要被吃掉了嗎。小孩子的第一反應是這個。
雙腳離地的感覺很不好，他被卷到半空，無法保持平衡，隨著蛇尾搖晃了兩下。
但他被舉到和黑蛇豎立的上半身同高的位置，和那雙蛇瞳對視了幾秒，沒有感受到威脅。
不是要吃他吧，嘴也沒有張開。
很奇怪。
他現在沒有一點反抗的力量，即使黑蛇不想吃他，只要在這個高度松開蛇尾，就能輕易地奪走他的生命。
不知為何，好像一點都沒有覺得恐懼。不怕被吃，也不怕摔死。
被甩出去的一瞬間，他甚至本能地伸出手，要抱住卷起他的蛇身——太滑了，根本沒能阻住一點飛出去的勢頭。
他應該暈了很久，黑暗的長眠和沈入水中的感覺很像，很多東西從他身邊浮游而過，無從抓握，醒來後看見熟悉的神社天花板，感覺自己像是從龍宮裏回來的人。
——湖底真的有水神大人。
——不是書上畫的龍形，而是巨大的黑蛇。
——是真的，我見到了！
每一個聽他描述的人，不管是大人還是小孩，都會在聽到第二句的時候，立刻表現出被惹惱的態度。
“說什麽大不敬的話呢！”
被這樣訓斥了。
回來的那一天，距離祭神儀式已經過去了三天。
日照當空，仍舊沒有下雨。
他連續發了小半個月的燒，大人覺得他多半是燒壞了腦子，導致神經錯亂，逐漸地不問他後來發生的事，背著他議論著什麽，偶爾投來令人不快的目光。
小孩的反應就直白得多，疏離而平靜的表象被撕破了，開始毫不遮掩地朝他丟石子，圍著他說一些“撒謊精”“壓根沒有見到水神大人吧”“臟東西”“長得太奇怪了，連水神大人都嫌棄”一類的話。
會走進他房間裏的家庭教師，和照顧他的傭人，都不再來了。
——原來所有人都知道“那個儀式”。
他在斷斷續續的低燒裏想。
幾年一次呢，每次都會把一個孩子沈進水底，作為向水神大人上供的祭品嗎？
這個家族裏的小孩這麽少，是因為都被祭神了嗎？
水神大人……真的是那條蛇嗎？
其他的孩子呢，被淹死了嗎，還是被吃掉了呢。
為什麽他沒有死呢。
總覺得，那不是個要吃孩子，會因為這種事覺得高興，就回應人類願望的蛇。
三天……他是暈了三天嗎，被丟出來的時候磕到腦袋了嗎？但大腦裏只有生病的疼痛，不像是遭到了劇烈撞擊。
被指責得多了，連他自己都生出一點不真實感。
在能夠下床活動以後，降谷零一個人跑去了祭神的大湖。
水面依舊平靜，映著熱烈刺眼的日光，因為太深看不見底，但難以想象下面蟄伏著一條巨大的黑蛇。
他從站在水邊發呆，到兩腿發酸坐下來，太陽也從另一邊落下，看著幾條船橫渡到另一頭，沒有一點波瀾，開始懷疑這一切只是溺水時看見的幻影。
只不過，他是連水神大人都不願意接受的祭品，這樣的標簽似乎不會再變了。
他是個不祥的存在，卻又是個沈進湖底都能撿回一條命的孩子，對一個十歲的幼童來說，怎麽想都是借助了怪力亂神。向他丟石頭的小孩被家長帶走了，還挨了幾句心有餘悸的責罵，沒有人敢站出來，說“我要為村子除去災厄。”
就這樣過了幾個月。
圍繞著他的謠言愈傳愈烈，終於到了族裏的大人無法接受的程度，或許是覺得丟盡了顏面，有個做生意的男人出了面，拿著一筆錢，把他丟進了城裏的福利院，此後再也沒有聯系。
被至今也沒有音訊的親生父母遺棄。被收養。被當做祭品。然後被當做不幸的災禍遠離。他就是在這樣的童年裏長大的。
愚昧無知，落後封閉，而又冷血的地方。
如果不是想要看清那個黑色巨影，他應該不會回來這裏……安室透謹慎地重新戴好口罩，走進燈光的範圍。
旅店的大門邊還站著一個男人，就像沒看見他一樣，一直在望著外面的雨勢，表情很沈靜，幾乎就像是融入了雨景。
安室透站在檐下收了傘，從男人身邊經過，要跨進大門時，忽然感覺心臟用力地跳了一拍，猛地轉過頭看向那個人的臉。
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一路過來的火車駛入厚重的烏雲，他在雨雲的中央下了站，小心地一路上山，此刻剛剛踏進村子的範圍，還沒到居民區，舉目望不見人，只有旅店的方向點著燈。
天色這麽差，不靠近很難看清臉。安室透解開臉上的口罩，深深地吸進一口沈悶潮濕的空氣。
他離開這裏已經有十多年，十多年前在這裏待的時間也不久。如果不是長相特征，還有走的時候鬧得不太愉快，原本是不用擔心被人認出來的。
他伸手把被打濕的劉海撩向一邊，緩了一下呼吸，擡腿往燈光的方向走。
——是連水神大人都不要的孩子。
——送去了還會被丟回來，第一次見到。
——即使作為祭品，也……
那不是美好的回憶。
被埋在意識的底層，時至今日，依然會陰魂不散地縈繞在他耳邊。
不記得是誰說的，連成了一片，變成記憶裏揮之不去的背景音。
他知道自己從小不受歡迎的原因——被撿來的外鄉孩子，據說是耕作的農民在井邊撿到了他，送去了當地的神社，被好心人收養。
相比起普通孩子更深的膚色、以及淡色的頭發，在長大之後變得更加明顯。
他不屬於這裏，只是十歲之前他很少這麽想。
村落地處偏僻，以農耕為生，有供奉水神的傳統，當地最大的家族世代操辦祭祀儀式，在旱季或者雨季祈求水勢均衡。家主時值壯年，後代卻稀疏零落，族內與他同輩的孩童寥寥無幾，他被公開宣布收養，即使沒有能玩得來的同齡人，也還算是一段衣食無憂的日子。
在跟著家庭教師學習的時候，還偷偷地為自己的幸運高興過。
直到十歲那年，所有的事情天翻地覆。
入夏後幾月沒有足夠雨水，旱情遠超以往，泥土幹硬如石，時隔三年，家主再度舉行了祈雨儀式。
他是為了這一天才被養大的——降谷零看著頭頂那些大人冷漠的臉，帶他長大的傭人為他換上祭祀用的服裝，比他往常穿的要華麗得多，神色沒有一絲擔憂，就像只是在擦拭一個花瓶——在這一刻，他才突然意識到這一點。
所有的不解在頃刻間化為烏有。
他被繩子捆住雙手，帶到船上，然後和祭品一同被沈下鑿有洞的木船。
天昏地暗，降谷零迷迷糊糊睜開眼，又揉了一下眼睛。
手上的繩子不知所蹤，只留下紅色的勒痕。
視線裏的光突然被遮住，黑色的陰影從他面前升起，遮住他視野的黑色變得細長，他不由自主地擡起頭，一對非人的眼睛正自上而下地俯視著他。
他感到一陣毛骨悚然。
龐大的壓迫感鋪天蓋地而來。
他是祭品，在被帶到船上、投入水中的時候，也想過會在被吃掉前見到水神大人。
是人類的形態，還是精怪的樣貌？
但是，沒有想過會看到這樣的——
蛇。
不是龍。
他在那樣的家族待了幾年，當然知道水神是什麽樣的生物，也在畫本上見過龍的畫像，隱在雲間，出沒水域，能夠呼風喚雨，也能庇佑風調雨順。
而他此刻面前這個巨大的野獸，頭上沒有角，身軀光滑，沒有爪子，明明是他在鄉野裏見過的蛇。
只是相比起那些蛇來說太大了，蛇頭懸在成人也無法觸及的高度俯視著他，在幼小的孩子面前，完全就是龐然巨物。他就像被美杜莎註視的人類，身體變成無法行動的石塊，也無法說出任何言語。
那條大蛇很仔細地看了他一會，又繞著他轉了一圈，忽然就沒了下文，興致缺缺地趴回去。
……
……？
這是……什麽情況？
不打算吃他嗎？
不管是山野裏那些小得多的野獸，還是真正的蛇類，看見人都不會是這種反應。
簡直就像……根本懶得理他的食草動物。
降谷零終於能偷偷咽下一口口水，按住狂跳的心臟，一邊把自己縮進角落，小心地觀察著。
這地方像個石窟，七零八落地堆著東西，沒有點燈，但光線奇異地很好。
湖底有這樣的地方嗎？
他不敢跑，擔心逃跑的意圖激怒面前的巨蛇，在角落裏假裝自己是一塊石頭，過了很久，直到肚子傳來一陣饑餓的鳴叫。
為了保持祭品的清潔，他已經很久沒吃飯了。
這響聲在安靜的洞窟裏有點突兀，降谷零的臉瞬間紅了，看黑蛇沒什麽反應，小聲地開了口：“你是……水神大人嗎？”
他不知道這條蛇能不能聽懂人類的語言，故事裏的神都能做到。他們會聽取村民的祈禱，用神力幫助信徒，但妖怪不一定，日本多的是各種式樣的精怪，只會按照自己的脾氣在人間作惡。
黑蛇一整條地躺在地上，身體太長所以中間卷了幾圈，戳出一條尾巴，正在很很輕地搖晃著，一副很享受冰涼的地面、沒有聽見他說話的樣子。
沒有被攻擊。
呼吸在剛才的問句裏急促起來，降谷零等它再度平緩，重新鼓起勇氣，又問：“你會讓村子下雨……或者不下雨嗎？”
還是沒有回答。
他有點不知道該問什麽了，一時有些犯難，黑蛇的尾巴卻忽然動了起來，靈巧地探入某個夾縫，像是人類在翻找東西一樣，片刻後推出幾個罐子。
他的視線僵住了。
是和他一起被送下來的祭品。
他記得這些瓦罐，在水中下沈的過程裏他伸出手，本能地想要抓住什麽東西，但眼前只有燒著奇異花紋的瓦罐。
就算在那個時候，他也不敢去抱住那些罐子，怕一不小心把那些燒著奇異花紋的瓦罐弄碎，祭品散落到湖裏，水神大人會不高興。
現在那些罐子滾到了他的腳邊，其中一個蓋子打開了，祭祀用的糕點掉了幾塊出來。
“是……要給我吃嗎？”
黑蛇看著他，腦袋擡起一點，像是點頭一樣，上下動了動。
居然……真的可以溝通。
不會說人類的語言，但是能夠聽懂。
他怔怔地看著黑蛇，突然想起在書裏看到過一些道行高深的和尚，能召喚水神化作人形，不知道是不是真的有人能做到。
能夠借此對話就好了。
“……謝謝。”
降谷零很認真地道了謝，黑蛇還是待在那裏，看到他開始進食，重新把腦袋搭回地面。
警戒心在填飽肚子之後減輕了，降谷零維持著背靠石壁的姿勢，迷迷糊糊地又睡了過去。
後來……發生了什麽呢？
有很長的一段時間，包括在他改名更姓之後，他都以為，自己只在那個洞窟裏停留了很短的時間。
他只記得自己看到石窟的第一眼，被巨大的黑蛇好心地投餵，還有再一次睜開眼時，近距離地看到一雙獸類的豎瞳，幾乎就要貼上來了。
剛剛睡醒的倦意立刻煙消雲散，降谷零本能地往後躲，背部卻靠上堅硬的石壁。
黑蛇又看了他兩秒，蛇尾巴忽然甩了甩，蛇身跨越過很大的空間，一下子把他卷了起來。
“——！”
力氣大到完全掙不開。
要被吃掉了嗎。小孩子的第一反應是這個。
雙腳離地的感覺很不好，他被卷到半空，無法保持平衡，隨著蛇尾搖晃了兩下。
但他被舉到和黑蛇豎立的上半身同高的位置，和那雙蛇瞳對視了幾秒，沒有感受到威脅。
不是要吃他吧，嘴也沒有張開。
很奇怪。
他現在沒有一點反抗的力量，即使黑蛇不想吃他，只要在這個高度松開蛇尾，就能輕易地奪走他的生命。
不知為何，好像一點都沒有覺得恐懼。不怕被吃，也不怕摔死。
被甩出去的一瞬間，他甚至本能地伸出手，要抱住卷起他的蛇身——太滑了，根本沒能阻住一點飛出去的勢頭。
他應該暈了很久，黑暗的長眠和沈入水中的感覺很像，很多東西從他身邊浮游而過，無從抓握，醒來後看見熟悉的神社天花板，感覺自己像是從龍宮裏回來的人。
——湖底真的有水神大人。
——不是書上畫的龍形，而是巨大的黑蛇。
——是真的，我見到了！
每一個聽他描述的人，不管是大人還是小孩，都會在聽到第二句的時候，立刻表現出被惹惱的態度。
“說什麽大不敬的話呢！”
被這樣訓斥了。
回來的那一天，距離祭神儀式已經過去了三天。
日照當空，仍舊沒有下雨。
他連續發了小半個月的燒，大人覺得他多半是燒壞了腦子，導致神經錯亂，逐漸地不問他後來發生的事，背著他議論著什麽，偶爾投來令人不快的目光。
小孩的反應就直白得多，疏離而平靜的表象被撕破了，開始毫不遮掩地朝他丟石子，圍著他說一些“撒謊精”“壓根沒有見到水神大人吧”“臟東西”“長得太奇怪了，連水神大人都嫌棄”一類的話。
會走進他房間裏的家庭教師，和照顧他的傭人，都不再來了。
——原來所有人都知道“那個儀式”。
他在斷斷續續的低燒裏想。
幾年一次呢，每次都會把一個孩子沈進水底，作為向水神大人上供的祭品嗎？
這個家族裏的小孩這麽少，是因為都被祭神了嗎？
水神大人……真的是那條蛇嗎？
其他的孩子呢，被淹死了嗎，還是被吃掉了呢。
為什麽他沒有死呢。
總覺得，那不是個要吃孩子，會因為這種事覺得高興，就回應人類願望的蛇。
三天……他是暈了三天嗎，被丟出來的時候磕到腦袋了嗎？但大腦裏只有生病的疼痛，不像是遭到了劇烈撞擊。
被指責得多了，連他自己都生出一點不真實感。
在能夠下床活動以後，降谷零一個人跑去了祭神的大湖。
水面依舊平靜，映著熱烈刺眼的日光，因為太深看不見底，但難以想象下面蟄伏著一條巨大的黑蛇。
他從站在水邊發呆，到兩腿發酸坐下來，太陽也從另一邊落下，看著幾條船橫渡到另一頭，沒有一點波瀾，開始懷疑這一切只是溺水時看見的幻影。
只不過，他是連水神大人都不願意接受的祭品，這樣的標簽似乎不會再變了。
他是個不祥的存在，卻又是個沈進湖底都能撿回一條命的孩子，對一個十歲的幼童來說，怎麽想都是借助了怪力亂神。向他丟石頭的小孩被家長帶走了，還挨了幾句心有餘悸的責罵，沒有人敢站出來，說“我要為村子除去災厄。”
就這樣過了幾個月。
圍繞著他的謠言愈傳愈烈，終於到了族裏的大人無法接受的程度，或許是覺得丟盡了顏面，有個做生意的男人出了面，拿著一筆錢，把他丟進了城裏的福利院，此後再也沒有聯系。
被至今也沒有音訊的親生父母遺棄。被收養。被當做祭品。然後被當做不幸的災禍遠離。他就是在這樣的童年裏長大的。
愚昧無知，落後封閉，而又冷血的地方。
如果不是想要看清那個黑色巨影，他應該不會回來這裏……安室透謹慎地重新戴好口罩，走進燈光的範圍。
旅店的大門邊還站著一個男人，就像沒看見他一樣，一直在望著外面的雨勢，表情很沈靜，幾乎就像是融入了雨景。
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