昭和帝沒有再納妃，卻下了一道旨意，把侄子們召到宮裏。

這些侄子是昭和帝的兄長們的兒子，昭和帝要求每家送一個進宮。

楚王送進宮的是他的嫡長子，今年十八歲的秦楠。齊王早亡，只留下兩個嫡子，進宮的是齊王的嫡長子秦銳。他今年已經二十三歲，早早娶妻生子，嫡長子已經五歲。昭和帝讓他帶著兒子一同進宮。睿王送進宮的是最小的嫡子，今年十歲的秦綱。魯王送進宮的是他最小的嫡子秦盛，只有五歲，與大皇子年紀相當。

定國公是前晉王唯一的嫡子，也收到昭和帝的旨意，不過晉王三子皆是殘廢是眾所周知的事實。定國公上表請辭昭和帝的旨意，昭和帝也允許了，不過他要定國公進宮當大皇子的伴讀。

為此，在侄子們進宮之後，昭和帝還特意劃出宜春宮、興慶宮兩座宮室作為侄子們的住所。這兩宮皆在東宮附近。

昭和帝這道旨意令朝廷驚疑不已。

一些大臣按耐不住，拿出諸如成年男子入住後宮於禮不合等理由試探昭和帝，都被昭和帝以三言兩語擋回去，不露半點口風。

越是這般諱莫如深，越令人心癢難耐，想探個究竟。

畢竟在大皇子的身體性格都不適合為帝，昭和帝遲遲沒有立唯一的兒子為太子的前提下，讓身俱皇室血統的侄子們進宮，此舉實在令人浮想聯翩。

難道昭和帝真的有意撇開親生兒子，從侄子裏挑選繼承人？召他們進宮是為了提前培養他們？

沈家人坐不住了。

隨著沈明悅的地位越來越尊貴，整個沈家跟著水漲船高。他們切切實實感覺到曾經的俞家、胡家憑女崛起的好處。同時，他們也深深明白到，俞家與胡家能顯赫一時，卻在新朝漸漸變得沈寂的原因——這兩家都沒有皇子能登上皇位。相反，夏家，出了一個夏太後，一個夏太後親生的先帝，雖然幾經動蕩，但歷經三朝下來，依然有些香火情。

如今沈家有沈明悅，有大皇子，大皇子還是昭和帝唯一的兒子，只要大皇子能登基，整個沈家便不可同日而語。關系到家族興衰的重大機遇近在眼前，沈家怎麽能不心動？

另一方面，因為沈明悅生了大皇子，他們是天然的大皇子黨。一旦其他人登基，沈家作為大皇子黨，肯定不會有好下場。

這幾年沈家沒有待薄過沈明悅與大皇子，幾乎是傾全族之力在支持他們。但因為邱氏與沈明嘉，沈明悅與沈家的關系並不特別親密。逢年過節，她會有賞賜到六安侯府與工部尚書府，但平時別說召見六安侯府的女眷，連邱氏她亦甚少召見。

便是在後宮，沈明悅也是深居簡出。宮權在魏賢妃手上，她在獨得昭和帝寵愛之餘，全副心思都放在大皇子身上。

沈家在宮外為她急得跳腳也無濟於事。在女眷的眼中，她身為皇貴妃卻不掌宮權，無異於把自己的性命放在別人手上。

更不要說，昭和帝已經將醇郡王秦澄放到魏賢妃名下。如今魏賢妃也是有兒子的人。秦澄的身份可沒有比昭和帝的侄子們差太多。他又在宮中長大，和安樂郡主形影不離，名義上是昭和帝的堂弟，實質上和兒子差不多。

沈明悅與大皇子的危機迫在眉睫，她卻好像沒有產生任何不妙的意識。

眼看形勢越來越嚴峻，沈明悅一直不主動召見沈家的女眷，沈老夫人才不得不帶著人強行進宮一趟。

對於沈老夫人等人的一番動之以情，曉之以理，沈明悅含笑聽著，一邊慢條斯理地喝著參茶。

等她們你一言我一語地說完，沈明悅道：“多謝關心了。本宮很好，此事我心裏有數。”

邱氏問：“你怎樣心裏有數？”

沈明悅道：“雷霆雨露皆是君恩。無論皇上有什麽安排，我們沈家都應該遵守服從，忠心侍奉君王。”

沈老夫人等人的神色，頓時跟吃了什麽臟東西，梗在喉嚨不上不下。她們一致用“你是不是傻了”的目光看著沈明悅。

難道昭和帝要她死，她也不掙紮一下，慨然赴死嗎？

周氏笑著打破凝滯的氣氛，道：“我們沈家自然對皇上忠心耿耿。我們擔心的是您，您一個人在宮中獨木難支，想找個說話的人都沒有，外面又盡是不利於您的傳言，說您霸道善妒，不能容人。長此下去，你的名聲不好了，難免要帶累大皇子……”

沈明悅往身後一靠，問道：“所以呢？”

周氏輕柔道：“所以，善姐兒不是來陪你了嗎？”

沈明悅微訝道：“明善妹妹是大家閨秀，二房的掌珠，怎能到本宮身邊做宮人，行奴仆之事？我的宮人已經夠多了。”沒有聖旨便能長期待在宮裏的，只有宮人。

周氏不在意她的裝傻，循循道：“你們姐妹情深，娘娘定然不會虧待善姐兒。”

卻是邱氏不滿她們一直兜圈子，插嘴道：“你何必故作糊塗？家裏的意思已經擺出來了，我不信你看不懂。”

“哦，什麽意思？明善妹妹知道嗎？”沈明悅看向沈明善。此時她臉上天真無邪的表情已經消失了，正不敢置信地看著沈老夫人等人。

聽沈明悅語氣不對，沈老夫人朝邱氏使了一個眼色，邱氏沒有理會，直直盯著沈明悅道：“善姐兒能幫你固寵，也能幫你和大皇子增加勝算。”

沈明善終於聽明白了，驚喘一聲霍然起身，脫口而出道：“姐姐，我絕無此意！”她急得快要哭出來了，“祖母，您說話啊！我根本毫不知情！您們怎麽能、怎麽能……呢？”

周氏拉過她安撫道：“這是難得的機會。你的爹娘已經同意了，你是娘娘喜愛的妹妹，娘娘必定會照顧你的。”

“我不要……”

邱氏道：“這是整個沈家的決定，輪不到你不要。你不進宮，便進家廟吧。”

沈明善瞪大眼，沈明悅深深看著邱氏，問：“阿娘，您也同意此事？難道您不知道，若善姐兒生下皇嗣，我與大皇子將再無立錐之地嗎？”

邱氏漠然道：“你不能為家裏帶來好處，要你何用？”

“老三家的，住口！”沈老夫人聽她越說越不像話，驚得趕緊喝止她。

哪有母親這般與親生女兒說話的？

如今沈家還指著沈明悅與大皇子做靠山呢！他們想將沈明善送進宮，讓她成為昭和帝的妃嬪，目的主要也是幫助沈明悅與大皇子。至於沈明善受寵後他們作何盤算，又是另一回事兒。怎麽能如此直白地揭破呢？

沈明善在宮裏還需要沈明悅護著！誰會護著一個得到家族支持，存心與她爭寵爭權的女人？

“娘娘，您別聽邱氏胡說。沈家對您與大皇子絕無二心。善姐兒進了宮，一切都隨您安排，我們不會插手。”沈老夫人表態道。

沈明悅的臉色已經沈下來，看著梗著脖子一臉理直氣壯的邱氏，眼裏閃過一抹痛意。她沒想到邱氏會變成這樣……

周氏瞥見她的神色，強行壓抑住心裏升起的快意。

五年了，她始終不忘沈明嘉的慘死。在無數人皆說沈明嘉與她腹中胎兒之死是一場意外時，唯獨她不相信。

沈明嘉可是為了救沈明悅和她肚裏的賤種，被沈明悅壓在身下當墊子。

沈明嘉恨毒了沈明悅。兩人不和已久，沈明嘉怎麽可能主動去救她？

周氏更相信是沈明悅把沈明嘉帶倒，讓她當了墊背、替死鬼。她可憐的女兒統共沒過上多少好日子便與她的小外孫一命嗚呼，她全都記到沈明悅頭上。

她要活久一點，親眼看到沈明悅遭報應。

這些年她一直沒有閑著。邱氏會與沈明悅徹底反目，便是她日覆一日與她虛與委蛇，給她洗腦的結果。

被親生母親計算放棄的痛苦滋味，悅姐兒，你感受到了嗎？

周氏默默念著，沈明悅的眼睛突然掃過來，眼神很冷，她僵了僵，連忙低下頭。

此時此刻她還不敢明目張膽開罪沈明悅。除了女兒，她還有兒孫要顧著。沈家借著沈明悅與大皇子得勢，她的兒孫也受益匪淺。只是，她寧願沈家依靠的不是沈明悅，而是其他沈家女。

沈明悅看著眼前這些“家人”，這些年她深居簡出，不問外事，其中一個重要原因便是避免沈家人利用親情孝道綁架她，逼迫她為他們謀利。

但她知道，昭和帝並沒有待薄他們。沈家之前也表現得尚算安分。

可惜，終究是人心不足蛇吞象。

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