第113章 對峙 “你確定要這樣逼她嗎？”……
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第113章 對峙 “你確定要這樣逼她嗎？”……
陸乘淵一臉清冷地站著, 背對來人，“你來做什麽？”
魏知硯仰頭望著薛府高懸的匾額，“這話, 似乎應該我問你才對。”
他收回視線, 輕笑一聲，“如今南星既已回府, 不再是你昭王府的人, 更不是那個仵作。你還有什麽理由將她困在身邊嗎？”
“理由？”陸乘淵緩緩回身，眸中盡是攝人的寒光, “本王行事, 何需向你交代？”
魏知硯不疾不徐地理了理袖口，“看來你這些年的確恣意慣了。不過……”他忽然擡眸, “你別忘了，這裏是薛府，你要見的, 是我的未婚——”
他的話未說完，站在他對面的陸乘淵忽然唇角微彎, 慢慢地露出一個笑來。
夜風襲來，檐角的風燈搖曳，將陸乘淵的臉映照得晦澀難辨，乍看這一笑似乎是極自然極柔和的，然而若是細看，他眸中流露的並非善意，而是一種讓人心顫無比的譏誚與嘲弄。
正此時, 長街一頭忽傳來醉聲醉氣的嚷嚷：
“都、都別攔著！本世子今日倒要瞧瞧，那薛家大小姐……嗝……到底是何方神聖！”
二人同時側目，只見寬闊的街道中間, 三個醉漢歪歪斜斜地擠作一團，跌跌撞撞地朝這邊挪動。待走近了，才看清中間一人是被左右兩人架著往前的，那人一身紮眼的鎏金錦袍，嘴裏不停嘟囔著“本世子”，不是淩晧還能是誰？
兩人的眉頭不約而同地皺了起來。
然而，這三個醉鬼顯然對眼前的局面渾然不覺。
淩晧身邊兩人仍在起哄：
“走，去薛府看看，我就不信見不到了。”
“就是！今日非要見到不可！”
這左右護法的聲音倒是比淩晧的清醒一些，但也沒清醒太多。
“右護法”一襲寶藍色織金錦袍，正是早前與淩晧鬥嘴的謝小侯爺。此刻他似乎等不及了，松開淩晧，腳步虛浮，卻一馬當先。然而他一擡眸，正對上門外相對而立的兩道頎長身影，登刻傻了眼，結結巴巴道：“昭、昭王？”
“左護法”是個面若銀盤的公子哥，上一刻還說著嘲諷的話，下一刻笑容便凝固在臉上，哆哆嗦嗦半晌，也擠出三個字：“魏大人？”
淩晧一臉迷茫地看看左邊，又看看右邊，嘴角不滿地耷拉著，“什麽昭王魏大人的，休想糊弄本世子。他們一個該在大理寺辦案，一個明明在畫舫……”
話到一半，迷離的目光終於飄到前方，淩晧陡然怔住了。
可他似乎並不信邪，往前踉蹌幾步，幾乎要貼到二人臉上，瞇著眼睛來回打量。
嗯，長得都不錯。
他先是伸手戳了戳陸乘淵的衣袖確認觸感，又扯了扯魏知硯的衣帶檢驗虛實。待確認眼前並非幻覺後，他歪著頭陷入沈思——京城三大美男子，自己穩居魁首，那剩下的兩位……
“嗝！”一個酒嗝打散了滿腦子漿糊，淩晧猛地瞪大眼睛，酒意頓時散了大半。他訕訕後退兩步，臉上堆起討好的笑，“你、你們……也是來……呃……賞月的？”聲音越說越小，最後幾個字幾乎含在了嘴裏。
陸乘淵眸中已然翻起騰騰怒氣，聲音沈如悶雷，“淩雲初，給本王滾回去。”
淩皓身邊兩人見形勢不妙，匆匆拱手作揖，忙作鳥獸散，跌跌撞撞逃也似地跑了。
驟然被孤零零留下的淩皓，酒意頓時又醒了三分。可這餘下的半分醉意卻給了他無比的勇氣。他腳步一動不動，垂著腦袋，小聲嘟囔，“表哥，可是我才剛到……你們都沒回去，憑什麽單趕我走。”
他擡頭瞥見魏知硯，目光不由自主地往其身後搜尋，也不等陸乘淵再說什麽，兀自問：“怎麽就你一個人？”
陸乘淵眼神驟變，“還該有誰？”
淩皓喉頭一哽，心道不好：糟了，說多了。擡手便給了自己一巴掌。
魏知硯似欲答話，淩皓一個激靈，想起薛南星的叮囑，急忙拽過他的衣袖，“你不是該和夢璃姑娘在一處嗎？怎麽把美人撇下，跑到這兒來了？”
陸乘淵臉色沈得要滴出水來，一字一頓，“淩雲初，你見過程耿星？”
“我……”淩皓還想辯解，卻猛然被他目中的殺伐之氣震懾，好不容易鼓起的勇氣轟然消散，什麽理由都編不出來了。他縮了縮脖子，聲音細若蚊蠅，“就……就在公主府附近……無意撞見的……”
陸乘淵凝視淩皓片刻，眸色深沈如墨，終是拂袖轉身，徑直朝薛府大門邁去。
魏知硯擡袖一攔，“站住。”
陸乘淵的聲音冷寒徹骨，“讓開。”
“若我不讓呢？”魏知硯寸步不退，“怎麽？又要如那晚一般，刀劍相向嗎？”
淩皓雖算不得十分清醒，卻也隱約嗅到空氣中彌漫的火藥味，困惑地撓頭，“你們這是做什麽？”他轉向陸乘淵，“你這是要去哪兒？薛府？”
陸乘淵懶得理會，推開魏知硯的手，繼續往前。
“陸乘淵！”魏知硯的喝止在夜色中格外清晰，“你確定要這樣逼她嗎？”
陸乘淵腳步一滯，慢慢回眸，冷笑道：“逼她？”他唇角勾起的弧度是譏誚的，目中卻有不解。
魏知硯上前一步，“不是嗎？自她逃回京的第一日起，你便逼她住進昭王府，逼她在你身邊。她去何處，見何人，你都要過問。她處處謹慎，唯恐行差踏錯。甚至那日……她中了那樣的毒想要快些離開，也不得不被你強行帶走。你可有一次問過她是否願意？”
陸乘淵靜立不語。
“如今不過因她與世子偶遇，你便要興師問罪，你還要說不是在逼她？”話到這裏，魏知硯深深吸了口氣，而後一字一句，無比清晰道：“你有沒有想過，她對你的心意，不過是你想讓她有的，自始至終，她根本沒有選擇。”
他的話音落下，夜一下靜了下來，仿佛這寂寂深夜本就應該這樣安靜。
然而在這樣的寂靜裏，陸乘淵分明聽到什麽裂開的聲響，起初只是細微的，像木材裂了一個口，然後自上而下，一下整塊裂開，最後頹然墜地，塌陷得滿是塵埃。
淩晧茫然地眨了眨眼，這話裏的每個字他都聽清了，可連在一起他卻不懂了，只知道眼前兩人兒時是好兄弟，後來雖疏離些，卻也算恭敬，怎麽突然就這樣了。
他遲疑半刻，伸出手，在半空中頓了頓，最終還是轉向扯了扯魏知硯的衣袖，“你們說的那個‘他’……是誰啊？”
可面前的兩人卻仿佛被定住般，一動不動。
陸乘淵沈默片刻，緩緩回身，直直地看向魏知硯。
那雙素來清冷的眸子裏忽然起了一陣風暴，吹散他眼底所有困惑與不解，露出一片深不見底的暗色。
“本王與她的感情，還輪不到你來置喙。”聲音平靜得可怕，字字如冰刃。
魏知硯不怒反笑，眉梢微挑，“你以為，我為何會說這些話？”
此言一出，陸乘淵神色驟變，目中情緒變得覆雜不堪。
淩晧心中生出一絲不好的預感。還未等他想明白這絲不好的預感從何而來，然後他就看到陸乘淵猛地揪住魏知硯的襟領，指節泛白，一把將他狠狠推了出去。
魏知硯一介文官，哪裏扛得住這般力道，整個人踉蹌往後，往階下摔去。
這一推，淩晧餘下的半分醉意也徹底沒了。
然而他還沒從這莫名其妙、突如其來的變故中回過神來，甚至來不及伸手去扶，只聽身後傳來一道清淩淩的女聲：
“王爺？”聲音微頓，又帶著幾分詫異，“魏大人？世子？？”
淩晧猛然回首，只見月色下一道裊娜身影款款而來，一襲熟悉的藕荷色羅裙，正是白日裏才碰過面的薛茹心。
饒是淩晧平日再不懂規矩，此刻也明白眼前這場景著實不成體統——京城裏最顯赫的幾位人物，竟在深更半夜於他人府邸前推搡糾纏。
他急忙俯身扶起魏知硯，忍不住小聲嘀咕，“平時口口聲聲教訓我荒唐，現在到底誰更荒唐。”語氣裏帶著幾分委屈，幾分埋怨。
淩晧偷眼瞥向陸乘淵，見他仍冷著臉一言不發地站在原地，猶豫片刻，還是朝薛茹心點了點頭，規規矩矩地喚了聲，“薛小姐。”
薛茹心步上前，在三人面前盈盈一福，又望了眼天色，無不詫然道：“這都亥時三刻了，幾位在這裏是……？”
夜風拂過，無人應答。
其實她方才看見三個人三種表情，心中已猜到七八分，卻也還是明知故問，“莫不是……來找姐姐？”
這句話倒是點醒了淩晧，他這才想起自己方才醉著酒過來，揚言要沖進薛府的荒唐行徑，心中不免心虛，竟一時答不上來。
正發愁，魏知硯溫潤的聲音適時響起，“今夜流雲渡設宴，世子與在下小酌了幾杯。月色正好，便遣散隨從打算步行回府。恰巧遇見乘淵，便結伴同行。”
琝王府、昭王府、魏府都在永康坊，薛府雖在平康坊，但從流雲渡回府的確會經過附近，倒也說得過去。
淩晧自覺找到說辭，連聲附和，“正是正是！我們就是路過。表哥他也……”說著朝陸乘淵擠眉弄眼，卻被對方一記冷眼嚇得噤聲，只得訕訕轉向薛茹心，“倒是薛小姐，怎的這麽晚才回府？”
“太後壽宴在即，徐嬤嬤憂心宮人們辦事不周，偏又分身乏術，便托我代為照看一二。”薛茹心輕撫鬢角，眼波似不經意地掠過陸乘淵，“這本就是我該做的。”
陸乘淵恍若未聞，只冷冷拋下一聲“淩雲初，跟本王回府”便拂袖而去。
淩皓如遭雷擊，整個人霎時蔫了下來，垂頭喪氣地拖著步子跟上。
直至二人的身影完全隱沒在夜色中，魏知硯才朝薛茹心微微一揖，“時候不早了，不打擾薛小姐休息了。”
“魏大人且慢。”薛茹心忽然開口，“難道大人就沒什麽話要單獨同我說嗎？”
魏知硯腳步一頓，緩緩轉身。
只見眼前之人仿佛變了個人。一雙翦水秋瞳，映著這單薄的夜色，折射出的不是方才的溫柔，而是冷寒。
“若是要問在下拿乘淵的題字。”魏知硯唇角掛著淺淡的笑意，“恐怕要讓薛小姐失望了。”
薛茹心輕笑一聲，“大人當真以為，我當日找她是為了一幅字？”她擡眸直視魏知硯，“我要的從來都不是一幅字。”
魏知硯眼尾微顫，“你早就知道了？”
“倒也不算早。”薛茹心緩步走近，“起初只是覺得蹊蹺，王爺向來對旁人冷漠，怎會對個小仵作如此上心。直至我見到伯母舊時的畫像，又聽聞父親要去寧川見一位故人。我才猜到，原來這位故人我早就見過。”
魏知硯眸色驟冷，“我警告你，休想對她怎麽樣。”
薛茹心掩唇失笑，“大人說笑了，我一介弱質女流能做什麽？她終究是我血脈相連的姐姐，我自然盼著她好。”
她擡眸望向檐角風燈，語氣忽轉幽深，“聽父親說，程家早年為她定下過婚約。她多年漂泊在外，如今於她而言，能有個好歸宿便是最好的。”
她轉頭看向魏知硯，“我啊，最是樂見有情人終成眷屬。”
魏知硯冷道：“我與她的事不勞薛小姐費心。”
“是麽？”薛茹輕嘆一聲，“也是，我總是操心太過，連太後娘娘這次病得蹊蹺……都不小心留意到了。”
魏知硯眉心微蹙。
薛茹心擺弄著手中絹紗，不疾不徐道：“太後素來康健，寧川壽宴更是早幾個月前就定下的。可這半月來，鳳體卻莫名倦怠。太醫查遍禦膳也沒找出個所以然，只說是暑熱所致。但倘若這問題不是出在膳食上，而是在那日日焚著的熏香上呢？”
“西華宮十年來用的都是南海檀香，偏今年開春，皇後娘娘特意換了新制的艾桂香。”她唇角微彎，“艾葉最是養人，能溫經脈、止虛寒，桂香又沈郁安神，太後愛不釋手。偏是湊巧，上月榮安公主又端了一盆洋金花來，公主給的東西，太後自然珍惜，又聽說這洋金花能安神，便擺在寢榻邊，日夜相對。”
“只可惜……”她突然擡眸，眼中寒光乍現，“對尋常人能安神，對於太後卻不是。”
“太後有個從西北帶來的習慣——每日服過養生茶，必要佐兩枚莨菪蜜餞。這蜜餞用西域莨菪果腌制，太後吃了十餘年，宮中上下都道是尋常零嘴。艾桂香活血通絡，洋金花安神定志，莨菪蜜餞生津止渴，單看都是好東西。可這三物相遇……”她輕輕搖頭，“便是華佗再世，也救不得太後鳳體漸衰。”
魏知硯面色驟變，“你到底想說什麽？”
“我不知道皇後為何這麽做，也不知與你是否有關？只不過想著……無論如何，你都不希望姐姐知道這些吧！”
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陸乘淵一臉清冷地站著, 背對來人，“你來做什麽？”
魏知硯仰頭望著薛府高懸的匾額，“這話, 似乎應該我問你才對。”
他收回視線, 輕笑一聲，“如今南星既已回府, 不再是你昭王府的人, 更不是那個仵作。你還有什麽理由將她困在身邊嗎？”
“理由？”陸乘淵緩緩回身，眸中盡是攝人的寒光, “本王行事, 何需向你交代？”
魏知硯不疾不徐地理了理袖口，“看來你這些年的確恣意慣了。不過……”他忽然擡眸, “你別忘了，這裏是薛府，你要見的, 是我的未婚——”
他的話未說完，站在他對面的陸乘淵忽然唇角微彎, 慢慢地露出一個笑來。
夜風襲來，檐角的風燈搖曳，將陸乘淵的臉映照得晦澀難辨，乍看這一笑似乎是極自然極柔和的，然而若是細看，他眸中流露的並非善意，而是一種讓人心顫無比的譏誚與嘲弄。
正此時, 長街一頭忽傳來醉聲醉氣的嚷嚷：
“都、都別攔著！本世子今日倒要瞧瞧，那薛家大小姐……嗝……到底是何方神聖！”
二人同時側目，只見寬闊的街道中間, 三個醉漢歪歪斜斜地擠作一團，跌跌撞撞地朝這邊挪動。待走近了，才看清中間一人是被左右兩人架著往前的，那人一身紮眼的鎏金錦袍，嘴裏不停嘟囔著“本世子”，不是淩晧還能是誰？
兩人的眉頭不約而同地皺了起來。
然而，這三個醉鬼顯然對眼前的局面渾然不覺。
淩晧身邊兩人仍在起哄：
“走，去薛府看看，我就不信見不到了。”
“就是！今日非要見到不可！”
這左右護法的聲音倒是比淩晧的清醒一些，但也沒清醒太多。
“右護法”一襲寶藍色織金錦袍，正是早前與淩晧鬥嘴的謝小侯爺。此刻他似乎等不及了，松開淩晧，腳步虛浮，卻一馬當先。然而他一擡眸，正對上門外相對而立的兩道頎長身影，登刻傻了眼，結結巴巴道：“昭、昭王？”
“左護法”是個面若銀盤的公子哥，上一刻還說著嘲諷的話，下一刻笑容便凝固在臉上，哆哆嗦嗦半晌，也擠出三個字：“魏大人？”
淩晧一臉迷茫地看看左邊，又看看右邊，嘴角不滿地耷拉著，“什麽昭王魏大人的，休想糊弄本世子。他們一個該在大理寺辦案，一個明明在畫舫……”
話到一半，迷離的目光終於飄到前方，淩晧陡然怔住了。
可他似乎並不信邪，往前踉蹌幾步，幾乎要貼到二人臉上，瞇著眼睛來回打量。
嗯，長得都不錯。
他先是伸手戳了戳陸乘淵的衣袖確認觸感，又扯了扯魏知硯的衣帶檢驗虛實。待確認眼前並非幻覺後，他歪著頭陷入沈思——京城三大美男子，自己穩居魁首，那剩下的兩位……
“嗝！”一個酒嗝打散了滿腦子漿糊，淩晧猛地瞪大眼睛，酒意頓時散了大半。他訕訕後退兩步，臉上堆起討好的笑，“你、你們……也是來……呃……賞月的？”聲音越說越小，最後幾個字幾乎含在了嘴裏。
陸乘淵眸中已然翻起騰騰怒氣，聲音沈如悶雷，“淩雲初，給本王滾回去。”
淩皓身邊兩人見形勢不妙，匆匆拱手作揖，忙作鳥獸散，跌跌撞撞逃也似地跑了。
驟然被孤零零留下的淩皓，酒意頓時又醒了三分。可這餘下的半分醉意卻給了他無比的勇氣。他腳步一動不動，垂著腦袋，小聲嘟囔，“表哥，可是我才剛到……你們都沒回去，憑什麽單趕我走。”
他擡頭瞥見魏知硯，目光不由自主地往其身後搜尋，也不等陸乘淵再說什麽，兀自問：“怎麽就你一個人？”
陸乘淵眼神驟變，“還該有誰？”
淩皓喉頭一哽，心道不好：糟了，說多了。擡手便給了自己一巴掌。
魏知硯似欲答話，淩皓一個激靈，想起薛南星的叮囑，急忙拽過他的衣袖，“你不是該和夢璃姑娘在一處嗎？怎麽把美人撇下，跑到這兒來了？”
陸乘淵臉色沈得要滴出水來，一字一頓，“淩雲初，你見過程耿星？”
“我……”淩皓還想辯解，卻猛然被他目中的殺伐之氣震懾，好不容易鼓起的勇氣轟然消散，什麽理由都編不出來了。他縮了縮脖子，聲音細若蚊蠅，“就……就在公主府附近……無意撞見的……”
陸乘淵凝視淩皓片刻，眸色深沈如墨，終是拂袖轉身，徑直朝薛府大門邁去。
魏知硯擡袖一攔，“站住。”
陸乘淵的聲音冷寒徹骨，“讓開。”
“若我不讓呢？”魏知硯寸步不退，“怎麽？又要如那晚一般，刀劍相向嗎？”
淩皓雖算不得十分清醒，卻也隱約嗅到空氣中彌漫的火藥味，困惑地撓頭，“你們這是做什麽？”他轉向陸乘淵，“你這是要去哪兒？薛府？”
陸乘淵懶得理會，推開魏知硯的手，繼續往前。
“陸乘淵！”魏知硯的喝止在夜色中格外清晰，“你確定要這樣逼她嗎？”
陸乘淵腳步一滯，慢慢回眸，冷笑道：“逼她？”他唇角勾起的弧度是譏誚的，目中卻有不解。
魏知硯上前一步，“不是嗎？自她逃回京的第一日起，你便逼她住進昭王府，逼她在你身邊。她去何處，見何人，你都要過問。她處處謹慎，唯恐行差踏錯。甚至那日……她中了那樣的毒想要快些離開，也不得不被你強行帶走。你可有一次問過她是否願意？”
陸乘淵靜立不語。
“如今不過因她與世子偶遇，你便要興師問罪，你還要說不是在逼她？”話到這裏，魏知硯深深吸了口氣，而後一字一句，無比清晰道：“你有沒有想過，她對你的心意，不過是你想讓她有的，自始至終，她根本沒有選擇。”
他的話音落下，夜一下靜了下來，仿佛這寂寂深夜本就應該這樣安靜。
然而在這樣的寂靜裏，陸乘淵分明聽到什麽裂開的聲響，起初只是細微的，像木材裂了一個口，然後自上而下，一下整塊裂開，最後頹然墜地，塌陷得滿是塵埃。
淩晧茫然地眨了眨眼，這話裏的每個字他都聽清了，可連在一起他卻不懂了，只知道眼前兩人兒時是好兄弟，後來雖疏離些，卻也算恭敬，怎麽突然就這樣了。
他遲疑半刻，伸出手，在半空中頓了頓，最終還是轉向扯了扯魏知硯的衣袖，“你們說的那個‘他’……是誰啊？”
可面前的兩人卻仿佛被定住般，一動不動。
陸乘淵沈默片刻，緩緩回身，直直地看向魏知硯。
那雙素來清冷的眸子裏忽然起了一陣風暴，吹散他眼底所有困惑與不解，露出一片深不見底的暗色。
“本王與她的感情，還輪不到你來置喙。”聲音平靜得可怕，字字如冰刃。
魏知硯不怒反笑，眉梢微挑，“你以為，我為何會說這些話？”
此言一出，陸乘淵神色驟變，目中情緒變得覆雜不堪。
淩晧心中生出一絲不好的預感。還未等他想明白這絲不好的預感從何而來，然後他就看到陸乘淵猛地揪住魏知硯的襟領，指節泛白，一把將他狠狠推了出去。
魏知硯一介文官，哪裏扛得住這般力道，整個人踉蹌往後，往階下摔去。
這一推，淩晧餘下的半分醉意也徹底沒了。
然而他還沒從這莫名其妙、突如其來的變故中回過神來，甚至來不及伸手去扶，只聽身後傳來一道清淩淩的女聲：
“王爺？”聲音微頓，又帶著幾分詫異，“魏大人？世子？？”
淩晧猛然回首，只見月色下一道裊娜身影款款而來，一襲熟悉的藕荷色羅裙，正是白日裏才碰過面的薛茹心。
饒是淩晧平日再不懂規矩，此刻也明白眼前這場景著實不成體統——京城裏最顯赫的幾位人物，竟在深更半夜於他人府邸前推搡糾纏。
他急忙俯身扶起魏知硯，忍不住小聲嘀咕，“平時口口聲聲教訓我荒唐，現在到底誰更荒唐。”語氣裏帶著幾分委屈，幾分埋怨。
淩晧偷眼瞥向陸乘淵，見他仍冷著臉一言不發地站在原地，猶豫片刻，還是朝薛茹心點了點頭，規規矩矩地喚了聲，“薛小姐。”
薛茹心步上前，在三人面前盈盈一福，又望了眼天色，無不詫然道：“這都亥時三刻了，幾位在這裏是……？”
夜風拂過，無人應答。
其實她方才看見三個人三種表情，心中已猜到七八分，卻也還是明知故問，“莫不是……來找姐姐？”
這句話倒是點醒了淩晧，他這才想起自己方才醉著酒過來，揚言要沖進薛府的荒唐行徑，心中不免心虛，竟一時答不上來。
正發愁，魏知硯溫潤的聲音適時響起，“今夜流雲渡設宴，世子與在下小酌了幾杯。月色正好，便遣散隨從打算步行回府。恰巧遇見乘淵，便結伴同行。”
琝王府、昭王府、魏府都在永康坊，薛府雖在平康坊，但從流雲渡回府的確會經過附近，倒也說得過去。
淩晧自覺找到說辭，連聲附和，“正是正是！我們就是路過。表哥他也……”說著朝陸乘淵擠眉弄眼，卻被對方一記冷眼嚇得噤聲，只得訕訕轉向薛茹心，“倒是薛小姐，怎的這麽晚才回府？”
“太後壽宴在即，徐嬤嬤憂心宮人們辦事不周，偏又分身乏術，便托我代為照看一二。”薛茹心輕撫鬢角，眼波似不經意地掠過陸乘淵，“這本就是我該做的。”
陸乘淵恍若未聞，只冷冷拋下一聲“淩雲初，跟本王回府”便拂袖而去。
淩皓如遭雷擊，整個人霎時蔫了下來，垂頭喪氣地拖著步子跟上。
直至二人的身影完全隱沒在夜色中，魏知硯才朝薛茹心微微一揖，“時候不早了，不打擾薛小姐休息了。”
“魏大人且慢。”薛茹心忽然開口，“難道大人就沒什麽話要單獨同我說嗎？”
魏知硯腳步一頓，緩緩轉身。
只見眼前之人仿佛變了個人。一雙翦水秋瞳，映著這單薄的夜色，折射出的不是方才的溫柔，而是冷寒。
“若是要問在下拿乘淵的題字。”魏知硯唇角掛著淺淡的笑意，“恐怕要讓薛小姐失望了。”
薛茹心輕笑一聲，“大人當真以為，我當日找她是為了一幅字？”她擡眸直視魏知硯，“我要的從來都不是一幅字。”
魏知硯眼尾微顫，“你早就知道了？”
“倒也不算早。”薛茹心緩步走近，“起初只是覺得蹊蹺，王爺向來對旁人冷漠，怎會對個小仵作如此上心。直至我見到伯母舊時的畫像，又聽聞父親要去寧川見一位故人。我才猜到，原來這位故人我早就見過。”
魏知硯眸色驟冷，“我警告你，休想對她怎麽樣。”
薛茹心掩唇失笑，“大人說笑了，我一介弱質女流能做什麽？她終究是我血脈相連的姐姐，我自然盼著她好。”
她擡眸望向檐角風燈，語氣忽轉幽深，“聽父親說，程家早年為她定下過婚約。她多年漂泊在外，如今於她而言，能有個好歸宿便是最好的。”
她轉頭看向魏知硯，“我啊，最是樂見有情人終成眷屬。”
魏知硯冷道：“我與她的事不勞薛小姐費心。”
“是麽？”薛茹輕嘆一聲，“也是，我總是操心太過，連太後娘娘這次病得蹊蹺……都不小心留意到了。”
魏知硯眉心微蹙。
薛茹心擺弄著手中絹紗，不疾不徐道：“太後素來康健，寧川壽宴更是早幾個月前就定下的。可這半月來，鳳體卻莫名倦怠。太醫查遍禦膳也沒找出個所以然，只說是暑熱所致。但倘若這問題不是出在膳食上，而是在那日日焚著的熏香上呢？”
“西華宮十年來用的都是南海檀香，偏今年開春，皇後娘娘特意換了新制的艾桂香。”她唇角微彎，“艾葉最是養人，能溫經脈、止虛寒，桂香又沈郁安神，太後愛不釋手。偏是湊巧，上月榮安公主又端了一盆洋金花來，公主給的東西，太後自然珍惜，又聽說這洋金花能安神，便擺在寢榻邊，日夜相對。”
“只可惜……”她突然擡眸，眼中寒光乍現，“對尋常人能安神，對於太後卻不是。”
“太後有個從西北帶來的習慣——每日服過養生茶，必要佐兩枚莨菪蜜餞。這蜜餞用西域莨菪果腌制，太後吃了十餘年，宮中上下都道是尋常零嘴。艾桂香活血通絡，洋金花安神定志，莨菪蜜餞生津止渴，單看都是好東西。可這三物相遇……”她輕輕搖頭，“便是華佗再世，也救不得太後鳳體漸衰。”
魏知硯面色驟變，“你到底想說什麽？”
“我不知道皇後為何這麽做，也不知與你是否有關？只不過想著……無論如何，你都不希望姐姐知道這些吧！”
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