第107章 回京 夏至方至，京城的槐花便……
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第107章 回京 夏至方至，京城的槐花便……
夏至方至, 京城的槐花便落盡了，昭王便是在這樣的時節回了京。
陸乘淵此行離京，全然不知情的只道他是奉旨離京辦案, 畢竟這天下看似太平, 實則暗流洶湧。遠有烏邦虎視眈眈，寧南國蠢蠢欲動, 近有換糧案多地頻發, 文官與武將劍拔弩張，尤其工部和兵部, 先是因修建摘星臺一事爭執不下, 後又為派誰去寧南平叛吵得不可開交。
而只知其一不知其二的人，如太後、淩皓等稍親近些的, 則以為陸乘淵是去儷山調養舊疾。直至太後鳳體突然抱恙，一道加急懿旨才將他匆匆召回。
與昭王回京的消息一同傳開的，還有一則驚雷般的秘聞——十年前命喪青峰崖的薛尚書嫡女, 竟奇跡生還。
當年薛尚書清名滿朝，府上慘案曾令多少故舊扼腕。如今這樁秘聞, 猶如投入深潭的巨石，激起千層浪，京城各處茶寮酒肆皆在熱議此事。各種傳言繪聲繪色，愈演愈烈，不過兩日，便添了七八個話本子般的橋段。
“聽說那薛家大小姐當年被隱世高人救走，這些年在終南山修道……”
“我二舅在刑部當差, 說是在亂葬崗發現時，她手裏還攥著把滴血的劍……”
更有甚者拍著桌子嚷嚷，“什麽死而覆生, 說不定是苗疆巫女借屍還魂！”
……
薛南星放下車簾，轉頭看向陸乘淵時眉頭微蹙，“雖說我回京的消息傳得越開越安全，可這些謠言未免太過離奇。”她指了指自己，“借屍還魂？他們怎麽不說我是狐仙轉世？”
陸乘淵唇角微揚，“越是荒誕不經的傳言，反倒傳得越快。”他慢條斯理地整理著袖口，“依我看，不出三日，市井間就該有《薛氏俠女傳》的話本子了。”
“俠女？”薛南星輕哼一聲，“怕是《薛氏女鬼錄》先滿天飛了。”
陸乘淵低低地笑了笑，忽然將她攬入懷中，一本正經道：“的確是只勾魂的鬼。”
他聲音依舊清冷，可那雙明眸卻陡然暗下來，如墨般濃稠的目光直直地看入她眼底。
這樣的眼神薛南星太熟悉了，也知道意味著什麽，只覺得連帶覆在她肩頭的掌心也莫名燙了起來。
從寧川返京途中，陸乘淵顧及她的身子，不僅吩咐車夫緩行，夜裏只守在她榻前，連半點逾矩的心思都強壓著。可回京後這兩日，眼見她身子恢覆了，那雙深眸裏的暗火便再難掩飾。尤其二人獨處時，這灼人的目光總讓薛南星沒來由地想起雪地裏盯上獵物的狼。
此刻見他眼神漸深，薛南星急忙抵住他胸前，目光飛速輾轉，落向坐榻邊的長形包袱。
她指了指包袱，“這畫軸……不如讓我拿去給白先生？”
陸乘淵眉頭微蹙，“嗯？”
薛南星見他目露疑惑，解釋道：“一來這兩日你不是在宮裏就是去影衛司，眼下好不容易得了空去大理寺，定是有堆積的公務要處理。二來……”她頓了頓，聲音輕了幾分，“你不是說白先生從前跟外祖父的時間最長嗎？我本就想見見他，多聽他說一些從前的事。”
一語畢，倒也合情合理。
陸乘淵略作思忖便頷首應下，“也好，白先生那邊我自是放心，你也難得與他一敘。”他話音微頓，似想起什麽，忽而執起薛南星的右手細看起來。
那日她用耳鉤刺入指縫的傷口雖已愈合，但甲床下的紫黑淤血仍未散盡。薛南星見他蹙眉，忙道：“早就不疼了。”
“我憂心的不是這個。”陸乘淵指腹輕撫過她指尖，“是怕你驗屍時使不上力。”
“驗屍？”薛南星當即反應過來，“可是我爹娘的屍骨運回京了？”
“尚未運到。”陸乘淵搖頭，“約莫就這兩日了。共十三具屍骨，待太後壽宴後怕是有的忙。”他握緊她的手，“所以這幾日，定要好生將養。”
薛南星聽到“兩日後”三字便陷入沈思。
再過兩日，再過兩日她就能親手查驗雙親的屍骨，為他們洗雪沈冤。她曾無數次在夢中描摹這一刻，可當這一刻真的近在眼前，指尖卻不受控制地微微發顫。
她深吸一口氣，強自鎮定。待心緒稍平，更深層的思慮浮上心頭：
即便能從屍骨中驗出他殺的鐵證，要撼動魏家這棵盤根錯節的大樹，仍是難如登天。魏家與後宮勾連，更牽扯儲君之位，若無確鑿證據能一擊斃命，貿然出手只會打草驚蛇，甚至可能將魏家逼宮造反的計劃提前。
牽一發而動全身，且不提如今尚不確定魏明德手中還握著什麽，單論那蠱毒的解藥還沒拿到，斷不能因翻案牽扯到蔣昀身上。
陸乘淵目光沈靜地註視著她，似能洞悉她心中憂慮，“驗屍之事你盡管去做。至於證據……我倒覺得人證物證已然齊備。”
他眸光如炬，沈聲道：“此案翻與不翻，不在證據多寡，而在大勢所趨。當年薛尚書清流風骨，程老桃李滿朝，朝中多少寒門子弟受其恩澤。如今聖上若以‘為忠良昭雪’之名行事，必得清議支持。”
“魏明德此人老謀深算，這些年來他既不結黨，也不營私，反倒處處提攜寒門子弟，這般作派，連朝中清流都對他敬重三分。以致皇上雖有意打壓世家，卻對魏家無從下手，反而更為樹大根深。”
“正因如此，我們才更要借勢而為。他越是裝作清正，就越怕沾上謀害忠良的汙名。因而，證據或許不必多麽確鑿，半塊碎玉足矣。而我們要做的不過是……”陸乘淵意味深長地看她一眼，“讓你該想起的事，都想起來。”
薛南星驀然會意。
的確。
再沒有比劫後餘生的遺孤更有力的證人了。那些記憶既然能消失，自然……也能“重現”。
陸乘淵接著道：“魏明德最大的倚仗，無非是那封先帝遺詔。他想借文官清議之勢，指斥聖上得位不正。但若先讓天下人看清他偽君子真面目……屆時，縱使他手握傳國玉璽，也不過是塊廢石。”
他將目光落在畫軸上，“所以這畫軸你且去找找白先生看能否打開，若是不能，便毀了。”
薛南星略作思索，問道：“但倘若那封遺詔在魏明德手中，而這畫軸中的另有他物呢？”
“那更好。”陸乘淵勾起唇角，“正好看看，這位‘清流領袖’還能翻出什麽花樣。”
見他這般從容，薛南星心知這兩日他必有布局，可指尖仍不自覺地收緊。魏明德能走到今日地位，既敢謀反，必有萬全準備，他手中一定還握著其他東西。
那畫軸在掌中愈發沈重。
可不論魏明德計劃如何，她的目的只有一個——拿到解藥，替陸乘淵解了蠱毒。
所以她唯一能做的，就是快。在魏明德有下一步舉動前，先將計就計，從蔣昀那裏拿到一部分解藥。
正思忖間，又聽得陸乘淵忽將話鋒一轉，“對了，我已向皇上稟明心意，請旨賜婚。說到底，婚姻大事關乎兩個人，皇上說想見見你，也問問你的意思。我想，太後壽宴便是喜上添喜的好日子，不如……”
“太後壽宴？”薛南星驀地擡眸，詫然道：“那豈不是兩日後？可是……”
“可是什麽？”陸乘淵眸光微沈，“你不願？”
“不是不願意。”薛南星攥緊了衣袖，“只是……我剛恢覆身份就在壽宴上定親，未免太惹眼。況且……”她喉間一緊，終是將後半句咽了回去。
陸乘淵靜靜凝視著她，目色沈沈，仿佛蓄起深秋的濃霧。良久，他才輕聲道：“我明白了。”
他嘴上說明白，顯然是不明白。
“不是你想的那樣。”薛南星見他眸光轉冷，急忙解釋。她自知在寧川時已應下婚事，如今再推脫確實理虧，語氣不由得軟了幾分，“只是方才提及驗屍，想到冤案未雪，實在無心談婚論嫁。況且我既已公開身份，魏太師若要動手早該來了。如今有王爺暗中護著，倒也不必急著用與你的婚事作保。”聲音漸低，“橫豎……我已經是你的人了，那些不過是虛禮，不著急。”
“不是嗎？”薛南星微微偏頭，清亮的眸子一瞬不瞬地望著陸乘淵。這番話說得滴水不漏，將他的提議盡數擋了回去。
陸乘淵最是受不住她這般模樣，三分狡黠七分嬌憨，偏又叫人挑不出錯處。靜默良久，終是無奈地“嗯”了一聲。
“別生氣了。”薛南星忽然傾身上前，纖臂環住他的脖頸，“你方才不是說皇上想見我嗎？不如告訴我該註意些什麽？是穿男裝還是裙裝？我太久沒著裙了，也不知會不會失禮……”
她絮絮說著，眼波流轉間帶著幾分俏皮，倒叫陸乘淵心頭的一點慍怒與疑惑瞬間消散了。
他沒有回答她，望著她開合的唇瓣，忽然俯身封住了那些喋喋不休的字句。
混著纏綿的吻，近乎嘆息地喚了聲：“娘子怎樣都好……”
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夏至方至, 京城的槐花便落盡了，昭王便是在這樣的時節回了京。
陸乘淵此行離京，全然不知情的只道他是奉旨離京辦案, 畢竟這天下看似太平, 實則暗流洶湧。遠有烏邦虎視眈眈，寧南國蠢蠢欲動, 近有換糧案多地頻發, 文官與武將劍拔弩張，尤其工部和兵部, 先是因修建摘星臺一事爭執不下, 後又為派誰去寧南平叛吵得不可開交。
而只知其一不知其二的人，如太後、淩皓等稍親近些的, 則以為陸乘淵是去儷山調養舊疾。直至太後鳳體突然抱恙，一道加急懿旨才將他匆匆召回。
與昭王回京的消息一同傳開的，還有一則驚雷般的秘聞——十年前命喪青峰崖的薛尚書嫡女, 竟奇跡生還。
當年薛尚書清名滿朝，府上慘案曾令多少故舊扼腕。如今這樁秘聞, 猶如投入深潭的巨石，激起千層浪，京城各處茶寮酒肆皆在熱議此事。各種傳言繪聲繪色，愈演愈烈，不過兩日，便添了七八個話本子般的橋段。
“聽說那薛家大小姐當年被隱世高人救走，這些年在終南山修道……”
“我二舅在刑部當差, 說是在亂葬崗發現時，她手裏還攥著把滴血的劍……”
更有甚者拍著桌子嚷嚷，“什麽死而覆生, 說不定是苗疆巫女借屍還魂！”
……
薛南星放下車簾，轉頭看向陸乘淵時眉頭微蹙，“雖說我回京的消息傳得越開越安全，可這些謠言未免太過離奇。”她指了指自己，“借屍還魂？他們怎麽不說我是狐仙轉世？”
陸乘淵唇角微揚，“越是荒誕不經的傳言，反倒傳得越快。”他慢條斯理地整理著袖口，“依我看，不出三日，市井間就該有《薛氏俠女傳》的話本子了。”
“俠女？”薛南星輕哼一聲，“怕是《薛氏女鬼錄》先滿天飛了。”
陸乘淵低低地笑了笑，忽然將她攬入懷中，一本正經道：“的確是只勾魂的鬼。”
他聲音依舊清冷，可那雙明眸卻陡然暗下來，如墨般濃稠的目光直直地看入她眼底。
這樣的眼神薛南星太熟悉了，也知道意味著什麽，只覺得連帶覆在她肩頭的掌心也莫名燙了起來。
從寧川返京途中，陸乘淵顧及她的身子，不僅吩咐車夫緩行，夜裏只守在她榻前，連半點逾矩的心思都強壓著。可回京後這兩日，眼見她身子恢覆了，那雙深眸裏的暗火便再難掩飾。尤其二人獨處時，這灼人的目光總讓薛南星沒來由地想起雪地裏盯上獵物的狼。
此刻見他眼神漸深，薛南星急忙抵住他胸前，目光飛速輾轉，落向坐榻邊的長形包袱。
她指了指包袱，“這畫軸……不如讓我拿去給白先生？”
陸乘淵眉頭微蹙，“嗯？”
薛南星見他目露疑惑，解釋道：“一來這兩日你不是在宮裏就是去影衛司，眼下好不容易得了空去大理寺，定是有堆積的公務要處理。二來……”她頓了頓，聲音輕了幾分，“你不是說白先生從前跟外祖父的時間最長嗎？我本就想見見他，多聽他說一些從前的事。”
一語畢，倒也合情合理。
陸乘淵略作思忖便頷首應下，“也好，白先生那邊我自是放心，你也難得與他一敘。”他話音微頓，似想起什麽，忽而執起薛南星的右手細看起來。
那日她用耳鉤刺入指縫的傷口雖已愈合，但甲床下的紫黑淤血仍未散盡。薛南星見他蹙眉，忙道：“早就不疼了。”
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“尚未運到。”陸乘淵搖頭，“約莫就這兩日了。共十三具屍骨，待太後壽宴後怕是有的忙。”他握緊她的手，“所以這幾日，定要好生將養。”
薛南星聽到“兩日後”三字便陷入沈思。
再過兩日，再過兩日她就能親手查驗雙親的屍骨，為他們洗雪沈冤。她曾無數次在夢中描摹這一刻，可當這一刻真的近在眼前，指尖卻不受控制地微微發顫。
她深吸一口氣，強自鎮定。待心緒稍平，更深層的思慮浮上心頭：
即便能從屍骨中驗出他殺的鐵證，要撼動魏家這棵盤根錯節的大樹，仍是難如登天。魏家與後宮勾連，更牽扯儲君之位，若無確鑿證據能一擊斃命，貿然出手只會打草驚蛇，甚至可能將魏家逼宮造反的計劃提前。
牽一發而動全身，且不提如今尚不確定魏明德手中還握著什麽，單論那蠱毒的解藥還沒拿到，斷不能因翻案牽扯到蔣昀身上。
陸乘淵目光沈靜地註視著她，似能洞悉她心中憂慮，“驗屍之事你盡管去做。至於證據……我倒覺得人證物證已然齊備。”
他眸光如炬，沈聲道：“此案翻與不翻，不在證據多寡，而在大勢所趨。當年薛尚書清流風骨，程老桃李滿朝，朝中多少寒門子弟受其恩澤。如今聖上若以‘為忠良昭雪’之名行事，必得清議支持。”
“魏明德此人老謀深算，這些年來他既不結黨，也不營私，反倒處處提攜寒門子弟，這般作派，連朝中清流都對他敬重三分。以致皇上雖有意打壓世家，卻對魏家無從下手，反而更為樹大根深。”
“正因如此，我們才更要借勢而為。他越是裝作清正，就越怕沾上謀害忠良的汙名。因而，證據或許不必多麽確鑿，半塊碎玉足矣。而我們要做的不過是……”陸乘淵意味深長地看她一眼，“讓你該想起的事，都想起來。”
薛南星驀然會意。
的確。
再沒有比劫後餘生的遺孤更有力的證人了。那些記憶既然能消失，自然……也能“重現”。
陸乘淵接著道：“魏明德最大的倚仗，無非是那封先帝遺詔。他想借文官清議之勢，指斥聖上得位不正。但若先讓天下人看清他偽君子真面目……屆時，縱使他手握傳國玉璽，也不過是塊廢石。”
他將目光落在畫軸上，“所以這畫軸你且去找找白先生看能否打開，若是不能，便毀了。”
薛南星略作思索，問道：“但倘若那封遺詔在魏明德手中，而這畫軸中的另有他物呢？”
“那更好。”陸乘淵勾起唇角，“正好看看，這位‘清流領袖’還能翻出什麽花樣。”
見他這般從容，薛南星心知這兩日他必有布局，可指尖仍不自覺地收緊。魏明德能走到今日地位，既敢謀反，必有萬全準備，他手中一定還握著其他東西。
那畫軸在掌中愈發沈重。
可不論魏明德計劃如何，她的目的只有一個——拿到解藥，替陸乘淵解了蠱毒。
所以她唯一能做的，就是快。在魏明德有下一步舉動前，先將計就計，從蔣昀那裏拿到一部分解藥。
正思忖間，又聽得陸乘淵忽將話鋒一轉，“對了，我已向皇上稟明心意，請旨賜婚。說到底，婚姻大事關乎兩個人，皇上說想見見你，也問問你的意思。我想，太後壽宴便是喜上添喜的好日子，不如……”
“太後壽宴？”薛南星驀地擡眸，詫然道：“那豈不是兩日後？可是……”
“可是什麽？”陸乘淵眸光微沈，“你不願？”
“不是不願意。”薛南星攥緊了衣袖，“只是……我剛恢覆身份就在壽宴上定親，未免太惹眼。況且……”她喉間一緊，終是將後半句咽了回去。
陸乘淵靜靜凝視著她，目色沈沈，仿佛蓄起深秋的濃霧。良久，他才輕聲道：“我明白了。”
他嘴上說明白，顯然是不明白。
“不是你想的那樣。”薛南星見他眸光轉冷，急忙解釋。她自知在寧川時已應下婚事，如今再推脫確實理虧，語氣不由得軟了幾分，“只是方才提及驗屍，想到冤案未雪，實在無心談婚論嫁。況且我既已公開身份，魏太師若要動手早該來了。如今有王爺暗中護著，倒也不必急著用與你的婚事作保。”聲音漸低，“橫豎……我已經是你的人了，那些不過是虛禮，不著急。”
“不是嗎？”薛南星微微偏頭，清亮的眸子一瞬不瞬地望著陸乘淵。這番話說得滴水不漏，將他的提議盡數擋了回去。
陸乘淵最是受不住她這般模樣，三分狡黠七分嬌憨，偏又叫人挑不出錯處。靜默良久，終是無奈地“嗯”了一聲。
“別生氣了。”薛南星忽然傾身上前，纖臂環住他的脖頸，“你方才不是說皇上想見我嗎？不如告訴我該註意些什麽？是穿男裝還是裙裝？我太久沒著裙了，也不知會不會失禮……”
她絮絮說著，眼波流轉間帶著幾分俏皮，倒叫陸乘淵心頭的一點慍怒與疑惑瞬間消散了。
他沒有回答她，望著她開合的唇瓣，忽然俯身封住了那些喋喋不休的字句。
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