第97章 尋人 原來一切並沒有太晚。
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第97章 尋人 原來一切並沒有太晚。
陸乘淵神色平靜, 仿若早就預料到她會有此一問，只淡淡反問，“你覺得, 我會把他怎麽樣？”
“我......我不知道。”薛南星喉間一緊, 似又感受到昨夜那只扼住咽喉的手，低聲道：“世人皆道王爺性情暴戾, 我雖不願輕信, 可昨夜王爺那般......”
話音戛然而止，陸乘淵的目光已凝在她頸側那片淤痕上, 眸色由淺轉深, 恍若濃墨入水。
他將薛南星拉到身邊挨著自己坐下，“昨夜是我失了分寸。不過你放心, 梁山他並無大礙。”
“當真”薛南星擡眸，眉宇有喜色一閃即逝，很快又問, “他為何不回客棧，還在影衛司”
陸乘淵抿了抿唇, “實則也並非全然無事。昨晚我派人去攔時已經用刑了，所幸無影於心不忍，並未下重手，只是讓他受了些皮肉之苦，性命倒是無礙。”
薛南星松了口氣的同時又起了疑慮，“那無影方才為何不肯如實相告”
陸乘淵掃了車簾一眼，“無影是不忍心下重手, 可影衛司的規矩他不敢違背。梁山性子執拗，什麽都不肯說，無奈之下, 無影便又將人丟去了南風館。”
“所以山哥他不是受了重傷，而是……”
陸乘淵讀懂她的欲言又止，點了點頭。
“梁山那裏你且寬心。”陸乘淵從矮櫃裏取了青瓷藥瓶，托起她的指尖，細細拆開染血的紗布，“待他休養一兩日，我會讓他先行回京。”
他低垂著眼簾，長睫在眼下投下一片陰影，將眸中情緒盡數遮去。
薛南星看不清他的神色，只聽到他極輕的呼吸聲，可不知怎麽，莫名讓人安心。
靜默裏，她安靜地道了聲：“多謝王爺。”
薛南星沈默半刻，像是想到什麽，眸中閃過一絲憂色，“昨晚山哥能返回別苑，想必是已經將柳煙兒送去醫館，也不知她現下如何了？”
陸乘淵專註地清理她指縫間的血痂，淡淡道：“你放心，她沒事，只是中了少量毒。”
“中毒？”薛南星猛然一怔，旋即恍悟過來，“所以柳煙兒高熱昏迷是你安排的？也就是說，她本就不可能有機會去湯泉池。”一頓，又道：“可昨日送去別苑的姑娘不少，你怎麽知道何茂會找誰下手？”
“不難，只要提前查清那些人的底細，再在宴席上表現得對普通庸脂俗粉興致缺缺就行……”陸乘淵左右查看了一下已上好藥的手，“傷口基本愈合，就不必再裹紗布了，只是這幾日還是不能沾水。”言罷，又托起她另一只手。
此刻薛南星哪裏還顧得上什麽傷口，滿腦子只想著昨日的事。
她想了想，又道：“所以那場火也是你提前安排好的？”
陸乘淵不置可否，手中換藥的動作未停。
薛南星見他這副雲淡風輕的模樣，又回想昨夜種種，一時間也不知是後悔還是懊惱，抑或是其它說不清道不明的感覺，總覺得心裏有些酸不溜秋的，最後只洩氣地道：“是了，你能獨自赴赴宴，定是早有準備，我就知道你不會因為……”
話到一半，戛然而止。
原本從容淡定的人忽地一滯，擡眸看向她，“我不會因為什麽？”
薛南星垂著眼簾，不吱聲。
陸乘淵眸光微動，挑眉道：“因為生你的氣，就不管不顧去花天酒地？”
薛南星咬了咬下唇，還是不說話，耳根子卻一下子紅了。
陸乘淵見狀，不由失笑出聲。
薛南星聽了這一笑，耳根更紅了，直要燒到臉頰上來。
她別過臉，擡了擡指尖，“早知道我便不去了，壞了計劃不得止，還憑的暴露身份，把自己給賠了。”她狀似在說賠了手指，語氣卻帶了一點連她自己都不曾察覺的嗔意。
這點嗔意便讓這話有了旁的意思。
陸乘淵看著她，沒說話，眸中笑意更深。
能沈到人心裏去。
一絲無措的慌亂感又來了，薛南星忙扯回方才的話頭，問道：“王爺能提前布局……莫非是早就知道蔣昀來了寧川，也料到他會試探你？”
陸乘淵點了一下頭，“其實也不算早，我也是前兩日才猜到。蔣昀此人心機深沈，離京時定會派人跟蹤我們去儷山，並且設法試探。可奇怪的是，儷山傳來的消息稱一切正常。有時候，越沒有動靜反而越有危機，很可能我們轉道寧川的計劃已被人察覺。我想不如將計就計，反客為主，果然發現他也來了寧川。他自以為是螳螂，要捕我這只蟬，殊不知蟬也是我，捕螳螂的雀也是我。”
薛南星彎了彎眉眼，轉而又疑惑道：“王爺在儷山早有部署，他又是如何發現我們暗中來了寧川的？”
陸乘淵道：“我原本也想不通，直至昨夜見到你。”
“見到我？”
“嗯。”陸乘淵緩緩擡眸，“見到你是女子。”
薛南星聽了這話，眸中碎光盈盈一閃，有些詫異有些了然地看向陸乘淵，“而王爺安排去儷山的替身是男子……？”
“沒錯。”陸乘淵續道：“所以，蔣昀或者他背後的人應該已經知道了你是女子，見到去儷山玉泉池的是男子，自然起了疑心。而張啟山致仕後去了寧川，又死在寧川，稍作聯想，便不難猜到我二人來了寧川。”
“如此說來，王爺昨夜見到我進湯泉房時，就已經認出我了？”
“倒也不是。”陸乘淵頓了頓，“實則，我從未想過你是女子，尤其你用那假物……當真騙得我好苦。”他喉結上下滾了滾，“直至我見到魏知硯和你……才真正確認。”
薛南星看到他漸暗的眸光，心裏頭不是滋味，半晌沒能接上話來。
倒是陸乘淵先開了口，“眼下無論是蔣昀還是他背後的人，都已經知道你的身份。這也是我想讓你恢覆身份，求皇上賜婚的原因。所以我讓梁山先回京，是有要事非他不可。”
“要事”薛南星擡眸。
陸乘淵微微頷首，“皇上不日賜婚後，我想盡快定下婚期，聘禮自然要提早準備。十年光景，也不知你喜好可曾改變。梁山跟得你時間久，比我更了解。所以，我想讓他先回京，一門心思把聘禮的事辦妥了。”
他的聲音很低很沈，分外平靜，卻也分外鄭重。
薛南星喉間仿佛被什麽堵住，一時間竟說不出話來，良久才輕聲道：”王爺，是否......太倉促了些？“
陸乘淵微微一滯，並未直接答她，而是沒由來地說起些別的，“你可知道，我原本並不喜歡‘未晚’這兩個字。十年前沒能護住你，於我而言，一切都太遲了。直至昨夜……”他聲音漸低，“看見那個香囊，聽見你喚我‘未晚’，我才明白，原來一切並沒有太晚。”
薛南星靜靜聽著。
“只是我體內的蠱毒終究難解……”他頓了頓，“我怕等不到......”
“王爺！”薛南星幾乎脫口而出，近乎倔強地、堅定地道：“一定可以解的，我們還有一輩子的時間，一定可以的。”
陸乘淵擡眸，眸色很深，他看了她許久，久到薛南星以為他還要說些什麽，卻只覺唇上一暖。
“好。”
*****
馬車在靈光寺前停穩，二人先後下車。
陸乘淵低聲吩咐無影在寺外守著，不許任何僧人離開，隨即與薛南星步入寺院。
時值午後，香客本就稀少，加之僧眾多在午憩，寺內更顯清寂。
二人是這個時辰唯一進寺的香客，剛跨過門檻，便有一知客僧迎上前來，雙手合十，恭敬道：“二位施主是來祈福還是......”話音未落，擡頭看清來人，頓時一怔，“二、二位大人？”
薛南星並不意外，似乎早就料到他會有這一反映。前兩日在靈光寺後院緝拿采花賊時，她與陸乘淵都在，彼時寺內方丈與不少僧人皆在場，這知客僧便是其中之一。
他認出了他們，他們自然也認得他。
薛南星也不賣關子，開門見山道：“敢問方丈明修大師何在本官有事相詢。”
知客僧雖一頭霧水，但見二人神色凝重，不敢多問，連忙引路往後院去。穿過幾重院落，來到一間清幽的僧廬前。知客僧先進去通傳了一番，得了方丈應允，便出來請他二人入內相見。
僧廬內，明修大師雙目輕闔，端坐在蒲團之上，身前一方矮案，案幾上一燈一筆，青燈如豆，另有一部尚未抄寫完的《嚴華經》。
“戶部郎中張純甫。”薛南星上前行禮，表明來意，“冒昧打擾，本官想向大師打聽一人。”
“阿彌陀佛。”明修大師緩緩睜眼，合十還禮，“不知施主欲問何人？”
“狀元街有一喚月娘的婦人，每逢節慶便來貴寺祈福，不知大師可識得此人？”
明修大師默了片晌，“施主說的，可是遠芳書齋的李夫人？”
“正是。”薛南星上前半步，“李夫人每次來寺，可都會去靈壇祭拜？”
明修大師微微點頭，道：“李夫人每至本寺，必往靈壇祭拜。她心善好施，佛緣深厚，本寺重修之時，曾得她慷慨解囊，實乃大功德主。”
薛南星心中一動。尋常香客即便常來，寺內方丈也未必記得。而月娘能讓方丈如此印象深刻，原來是因為曾捐助寺內重修。
她略一思忖，又問："據本官所知，遠芳書齋不過是城中一間小書齋，李夫人卻能舍得捐出如此多銀兩重修寺內，莫非寺中有她的親朋故舊？"
“本寺並無李夫人的親朋故舊。”明修大師答得幹脆，神色坦然。
薛南星見他回答得極快，神色如常，並不像撒謊。正思索間，目光落在案頭那卷未抄完的《嚴華經》上，她微一楞神，忽而問道：“大師，貴寺中的僧人，都要抄寫經書嗎？”
“早課誦經自修，晚課抄默經文，此乃德輝師祖定下的規矩。”明修大師道：“寺中僧眾，無一例外。”
薛南星眸中閃過一絲異色：“不知可否讓本官一觀寺中僧人所抄經書？”
“本寺僧眾抄寫的經書都存放在藏經閣，施主若要看。”明修大師轉向知客僧，“塵一，你帶二位施主前去。”
“多謝大師。”薛南星雙手合十，深施一禮。
幾人將出僧廬，陸乘淵忽而駐足，回身道：“今日叨擾，還望大師......”
明修大師緩緩闔眼，“貧僧明白。”
出了僧廬，彌光在前引路，領著二人往藏經閣去。
四年前那場大火，幾乎將靈光寺付之一炬，藏經閣也未能幸免。所幸僧眾冒死搶救，閣中經書大多得以保全。此時的藏經閣是重修而成，閣後還修了一間小屋，專門用於存放僧眾晚課時抄寫的經書。
塵一推開小屋的門，屋內無窗，光線昏暗。他很快取來燭臺，點燃後遞給陸乘淵。
陸乘淵接過，將燭火舉高些，薛南星借著微光，快速翻閱經書，大多只是翻看一眼便放在一旁，更像是在找什麽。
陸乘淵並未多問，只默默掃一眼她翻過的經書。
《心經》、《金剛經》、《楞嚴經》......忽然，薛南星翻動的手指一頓。
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陸乘淵神色平靜, 仿若早就預料到她會有此一問，只淡淡反問，“你覺得, 我會把他怎麽樣？”
“我......我不知道。”薛南星喉間一緊, 似又感受到昨夜那只扼住咽喉的手，低聲道：“世人皆道王爺性情暴戾, 我雖不願輕信, 可昨夜王爺那般......”
話音戛然而止，陸乘淵的目光已凝在她頸側那片淤痕上, 眸色由淺轉深, 恍若濃墨入水。
他將薛南星拉到身邊挨著自己坐下，“昨夜是我失了分寸。不過你放心, 梁山他並無大礙。”
“當真”薛南星擡眸，眉宇有喜色一閃即逝，很快又問, “他為何不回客棧，還在影衛司”
陸乘淵抿了抿唇, “實則也並非全然無事。昨晚我派人去攔時已經用刑了，所幸無影於心不忍，並未下重手，只是讓他受了些皮肉之苦，性命倒是無礙。”
薛南星松了口氣的同時又起了疑慮，“那無影方才為何不肯如實相告”
陸乘淵掃了車簾一眼，“無影是不忍心下重手, 可影衛司的規矩他不敢違背。梁山性子執拗，什麽都不肯說，無奈之下, 無影便又將人丟去了南風館。”
“所以山哥他不是受了重傷，而是……”
陸乘淵讀懂她的欲言又止，點了點頭。
“梁山那裏你且寬心。”陸乘淵從矮櫃裏取了青瓷藥瓶，托起她的指尖，細細拆開染血的紗布，“待他休養一兩日，我會讓他先行回京。”
他低垂著眼簾，長睫在眼下投下一片陰影，將眸中情緒盡數遮去。
薛南星看不清他的神色，只聽到他極輕的呼吸聲，可不知怎麽，莫名讓人安心。
靜默裏，她安靜地道了聲：“多謝王爺。”
薛南星沈默半刻，像是想到什麽，眸中閃過一絲憂色，“昨晚山哥能返回別苑，想必是已經將柳煙兒送去醫館，也不知她現下如何了？”
陸乘淵專註地清理她指縫間的血痂，淡淡道：“你放心，她沒事，只是中了少量毒。”
“中毒？”薛南星猛然一怔，旋即恍悟過來，“所以柳煙兒高熱昏迷是你安排的？也就是說，她本就不可能有機會去湯泉池。”一頓，又道：“可昨日送去別苑的姑娘不少，你怎麽知道何茂會找誰下手？”
“不難，只要提前查清那些人的底細，再在宴席上表現得對普通庸脂俗粉興致缺缺就行……”陸乘淵左右查看了一下已上好藥的手，“傷口基本愈合，就不必再裹紗布了，只是這幾日還是不能沾水。”言罷，又托起她另一只手。
此刻薛南星哪裏還顧得上什麽傷口，滿腦子只想著昨日的事。
她想了想，又道：“所以那場火也是你提前安排好的？”
陸乘淵不置可否，手中換藥的動作未停。
薛南星見他這副雲淡風輕的模樣，又回想昨夜種種，一時間也不知是後悔還是懊惱，抑或是其它說不清道不明的感覺，總覺得心裏有些酸不溜秋的，最後只洩氣地道：“是了，你能獨自赴赴宴，定是早有準備，我就知道你不會因為……”
話到一半，戛然而止。
原本從容淡定的人忽地一滯，擡眸看向她，“我不會因為什麽？”
薛南星垂著眼簾，不吱聲。
陸乘淵眸光微動，挑眉道：“因為生你的氣，就不管不顧去花天酒地？”
薛南星咬了咬下唇，還是不說話，耳根子卻一下子紅了。
陸乘淵見狀，不由失笑出聲。
薛南星聽了這一笑，耳根更紅了，直要燒到臉頰上來。
她別過臉，擡了擡指尖，“早知道我便不去了，壞了計劃不得止，還憑的暴露身份，把自己給賠了。”她狀似在說賠了手指，語氣卻帶了一點連她自己都不曾察覺的嗔意。
這點嗔意便讓這話有了旁的意思。
陸乘淵看著她，沒說話，眸中笑意更深。
能沈到人心裏去。
一絲無措的慌亂感又來了，薛南星忙扯回方才的話頭，問道：“王爺能提前布局……莫非是早就知道蔣昀來了寧川，也料到他會試探你？”
陸乘淵點了一下頭，“其實也不算早，我也是前兩日才猜到。蔣昀此人心機深沈，離京時定會派人跟蹤我們去儷山，並且設法試探。可奇怪的是，儷山傳來的消息稱一切正常。有時候，越沒有動靜反而越有危機，很可能我們轉道寧川的計劃已被人察覺。我想不如將計就計，反客為主，果然發現他也來了寧川。他自以為是螳螂，要捕我這只蟬，殊不知蟬也是我，捕螳螂的雀也是我。”
薛南星彎了彎眉眼，轉而又疑惑道：“王爺在儷山早有部署，他又是如何發現我們暗中來了寧川的？”
陸乘淵道：“我原本也想不通，直至昨夜見到你。”
“見到我？”
“嗯。”陸乘淵緩緩擡眸，“見到你是女子。”
薛南星聽了這話，眸中碎光盈盈一閃，有些詫異有些了然地看向陸乘淵，“而王爺安排去儷山的替身是男子……？”
“沒錯。”陸乘淵續道：“所以，蔣昀或者他背後的人應該已經知道了你是女子，見到去儷山玉泉池的是男子，自然起了疑心。而張啟山致仕後去了寧川，又死在寧川，稍作聯想，便不難猜到我二人來了寧川。”
“如此說來，王爺昨夜見到我進湯泉房時，就已經認出我了？”
“倒也不是。”陸乘淵頓了頓，“實則，我從未想過你是女子，尤其你用那假物……當真騙得我好苦。”他喉結上下滾了滾，“直至我見到魏知硯和你……才真正確認。”
薛南星看到他漸暗的眸光，心裏頭不是滋味，半晌沒能接上話來。
倒是陸乘淵先開了口，“眼下無論是蔣昀還是他背後的人，都已經知道你的身份。這也是我想讓你恢覆身份，求皇上賜婚的原因。所以我讓梁山先回京，是有要事非他不可。”
“要事”薛南星擡眸。
陸乘淵微微頷首，“皇上不日賜婚後，我想盡快定下婚期，聘禮自然要提早準備。十年光景，也不知你喜好可曾改變。梁山跟得你時間久，比我更了解。所以，我想讓他先回京，一門心思把聘禮的事辦妥了。”
他的聲音很低很沈，分外平靜，卻也分外鄭重。
薛南星喉間仿佛被什麽堵住，一時間竟說不出話來，良久才輕聲道：”王爺，是否......太倉促了些？“
陸乘淵微微一滯，並未直接答她，而是沒由來地說起些別的，“你可知道，我原本並不喜歡‘未晚’這兩個字。十年前沒能護住你，於我而言，一切都太遲了。直至昨夜……”他聲音漸低，“看見那個香囊，聽見你喚我‘未晚’，我才明白，原來一切並沒有太晚。”
薛南星靜靜聽著。
“只是我體內的蠱毒終究難解……”他頓了頓，“我怕等不到......”
“王爺！”薛南星幾乎脫口而出，近乎倔強地、堅定地道：“一定可以解的，我們還有一輩子的時間，一定可以的。”
陸乘淵擡眸，眸色很深，他看了她許久，久到薛南星以為他還要說些什麽，卻只覺唇上一暖。
“好。”
*****
馬車在靈光寺前停穩，二人先後下車。
陸乘淵低聲吩咐無影在寺外守著，不許任何僧人離開，隨即與薛南星步入寺院。
時值午後，香客本就稀少，加之僧眾多在午憩，寺內更顯清寂。
二人是這個時辰唯一進寺的香客，剛跨過門檻，便有一知客僧迎上前來，雙手合十，恭敬道：“二位施主是來祈福還是......”話音未落，擡頭看清來人，頓時一怔，“二、二位大人？”
薛南星並不意外，似乎早就料到他會有這一反映。前兩日在靈光寺後院緝拿采花賊時，她與陸乘淵都在，彼時寺內方丈與不少僧人皆在場，這知客僧便是其中之一。
他認出了他們，他們自然也認得他。
薛南星也不賣關子，開門見山道：“敢問方丈明修大師何在本官有事相詢。”
知客僧雖一頭霧水，但見二人神色凝重，不敢多問，連忙引路往後院去。穿過幾重院落，來到一間清幽的僧廬前。知客僧先進去通傳了一番，得了方丈應允，便出來請他二人入內相見。
僧廬內，明修大師雙目輕闔，端坐在蒲團之上，身前一方矮案，案幾上一燈一筆，青燈如豆，另有一部尚未抄寫完的《嚴華經》。
“戶部郎中張純甫。”薛南星上前行禮，表明來意，“冒昧打擾，本官想向大師打聽一人。”
“阿彌陀佛。”明修大師緩緩睜眼，合十還禮，“不知施主欲問何人？”
“狀元街有一喚月娘的婦人，每逢節慶便來貴寺祈福，不知大師可識得此人？”
明修大師默了片晌，“施主說的，可是遠芳書齋的李夫人？”
“正是。”薛南星上前半步，“李夫人每次來寺，可都會去靈壇祭拜？”
明修大師微微點頭，道：“李夫人每至本寺，必往靈壇祭拜。她心善好施，佛緣深厚，本寺重修之時，曾得她慷慨解囊，實乃大功德主。”
薛南星心中一動。尋常香客即便常來，寺內方丈也未必記得。而月娘能讓方丈如此印象深刻，原來是因為曾捐助寺內重修。
她略一思忖，又問："據本官所知，遠芳書齋不過是城中一間小書齋，李夫人卻能舍得捐出如此多銀兩重修寺內，莫非寺中有她的親朋故舊？"
“本寺並無李夫人的親朋故舊。”明修大師答得幹脆，神色坦然。
薛南星見他回答得極快，神色如常，並不像撒謊。正思索間，目光落在案頭那卷未抄完的《嚴華經》上，她微一楞神，忽而問道：“大師，貴寺中的僧人，都要抄寫經書嗎？”
“早課誦經自修，晚課抄默經文，此乃德輝師祖定下的規矩。”明修大師道：“寺中僧眾，無一例外。”
薛南星眸中閃過一絲異色：“不知可否讓本官一觀寺中僧人所抄經書？”
“本寺僧眾抄寫的經書都存放在藏經閣，施主若要看。”明修大師轉向知客僧，“塵一，你帶二位施主前去。”
“多謝大師。”薛南星雙手合十，深施一禮。
幾人將出僧廬，陸乘淵忽而駐足，回身道：“今日叨擾，還望大師......”
明修大師緩緩闔眼，“貧僧明白。”
出了僧廬，彌光在前引路，領著二人往藏經閣去。
四年前那場大火，幾乎將靈光寺付之一炬，藏經閣也未能幸免。所幸僧眾冒死搶救，閣中經書大多得以保全。此時的藏經閣是重修而成，閣後還修了一間小屋，專門用於存放僧眾晚課時抄寫的經書。
塵一推開小屋的門，屋內無窗，光線昏暗。他很快取來燭臺，點燃後遞給陸乘淵。
陸乘淵接過，將燭火舉高些，薛南星借著微光，快速翻閱經書，大多只是翻看一眼便放在一旁，更像是在找什麽。
陸乘淵並未多問，只默默掃一眼她翻過的經書。
《心經》、《金剛經》、《楞嚴經》......忽然，薛南星翻動的手指一頓。
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