第3章 第 3 章 被挑選。
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第3章 第 3 章 被挑選。
二月初三，弟弟的滿月宴。
鞭炮從早上開始，足足放了半個時辰。劈裏啪啦的，整個臨川城都知道今日林府有喜事。
林輕音被吵得睡不著，坐在窗邊向外看。可院墻高高的，什麽也看不見。
她不需要出門接待客人，只需等到午宴結束，父親單獨酬謝京城富商時，再捧著雲霞錦出場。
不知過了多久，喧鬧聲漸漸平息，她知道客人散了。
林輕音站在院子裏，一想到接下來的會面，可能會決定她的終身大事，心裏就亂亂的。
她不想嫁去京城，可如果周景寒走了，她一個人呆在林家又有什麽意思？還不如早點離開，省得劉氏想法子對付她。
慌亂間，桂姨摟住她的肩膀：“小姐別怕，這次就是見見對方長輩，又不是立刻將親事定下來。而且周少爺說了，他一到京城，就去幫您打聽張家少主人的品行，若對方不是東西，咱們不嫁就是。”
“嗯。”林輕音應了一聲，心裏仍止不住的緊張。她擡起頭，看向天上溫暖的太陽，眼中卻滿是迷茫。
不多時，管家來敲門：“小姐，老爺請您去前廳。”
林輕音微微詫異，竟然是老管家親自來的，看來父親是真的看重這門親事。
她微微頷首：“福叔稍等，我這就去。”
她回到屋裏，最後對著鏡子整理了妝容，深吸了一口氣，捧著雲霞錦出了門。
前廳，鞭炮和酒肉的氣味混合，印證著不久前這裏的盛宴熱鬧非凡。
她在福叔的引路下，低頭進了大廳。
福叔從她手中接過雲霞錦，遞到上位，兩個中年男子的聲音立刻響起。
“不錯，雖與秦夫人的技藝還有些差距，但已是極為出色了。”
“唉，她母親走後，沒人教導，織錦技藝只能靠她自己參悟。倘若能得到您的指導，必定能更進一步。”
“哪裏哪裏，林老爺客氣了。”兩個中年男人互相謙虛起來。
林輕音沒有擡頭，低垂的目光只能看見這兩個人的衣服下擺。
右邊人穿著暗紅色雲錦，是他的父親。左邊那位穿著暗青色蘇錦，應該就是張二爺。
兩個人又寒暄了幾句，終於將目光看向她。
林宏首先開口：“輕音，這位是京城的張二爺，快快問好。”
林輕音俯下身子，禮數周全：“張伯父好。”
張二爺笑了聲：“不必客氣。早就聽聞你織藝一絕，今日一見果然名不虛傳。快走上前來，讓我瞧仔細些。”
林輕音低頭看著足尖，心中閃過一絲猶豫。她害怕，怕這兩步真得就決定了她的一生。
林宏在一旁，聲音帶著慍怒：“楞著幹什麽？快上前來，讓張二爺看看。”
父親的聲音太過急切，讓她有一絲即將被“賣掉”的不適感。
她心中不悅，卻無力反抗。只能擡起腳步，上前走了兩步，慢慢擡起了頭。
張二爺的目光立刻落在林輕音的身上，從頭到腳，放肆地審視。看了一會，他甚至站起身來，走到了林輕音身邊。
一股濃烈的酒氣，瞬間鉆進林輕音的鼻子裏。
“好看，真好看。”許是喝多了酒，張二爺的聲音裏竟有一絲輕挑。
林輕音有些慌亂，但她本就是來讓張二爺“掌眼”的，只能任由對方打量。
她緊咬下唇，努力保持著鎮定。
“真不錯。”張二爺繞著她轉了兩圈，鷹隼般的目光幾乎將她全身看遍，臉上的笑意也越來越明顯。
直到他轉身坐回到主位上，林輕音才松了口氣。她擡起眼眸，正對上男人放肆的目光。
這目光令人不適，仿佛她是一件“待價而沽”的貨物，而他，很滿意。
林輕音瞬間寒毛直立，身體緊緊繃起。她下意識擡起頭看向父親，可對方眼中只有笑意。
林輕音有些反胃，她低下頭，慌亂道：“父親，若是沒事，女兒先離開了。”
林宏看出張二爺對輕音很滿意，心中早就樂開了花，語氣也變得輕快起來：“瞧這丫頭，竟然害羞了，行了，你下去吧。”
話音剛落，林輕音立刻退出了前廳，一刻不敢逗留。
見她出來，桂姨趕緊迎了上來：“怎麽樣？張二爺還滿意嗎？”
滿意？林輕音擡起眼眸，眼中藏著怒意：“我到底是什麽貨物，非得要人滿意才行？”
桂姨嚇了一跳：“怎麽了這是？”
林輕音閉上眼睛，深吸了一口氣，努力讓自己冷靜下來。
“沒什麽，是我失態了。”她也不知道自己怎麽了，明明張二爺什麽話也沒說，可她就是從心底產生了一份恐懼。
“回去吧，回去再說。”她腳步匆匆，只想趕緊離開這個地方。
一回到屋裏，她立刻脫下了衣衫，洗去臉上的脂粉，看著鏡子中素顏白凈的自己，才稍微松了一口氣。
她終於不是包裝精美的貨物了。
她疲憊地躺在床上，過了很久，才平覆心情。
桂姨看著她，眼中滿是心疼。她不知道發生了什麽，也不敢問。只是拿著一個包裹走到她的床邊，小聲道：“小姐，周少爺明天就要跟沈舉人啟程了。我給他準備了幾件衣服，銀票也縫在衣服了裏，您要不要跟我一起去送給他？”
林輕音坐起身來，看著桂姨手中的包裹，思來想去，還是算了。
她貪婪地想讓周景寒保護自己一輩子，可這太自私了，她不能任由自己這樣自私下去。
“桂姨，你去吧。替我跟景寒哥哥道別。”林輕音嗓音輕顫，翻過身躺在床上。
桂姨看著她的背影，幽幽嘆了口氣。
*
馬棚內，周景寒早已收拾好行囊。
他最後一次刷好馬背，清掃馬棚，完成一切後，靜靜地坐在月光下。
手邊是桂姨送來的兩件衣服，這布料他認得，是輕音親手織的。
他摩挲著衣物，腦海中想起了她嫣然的笑容，周景寒的嘴角也跟著揚了起來。
但只是一瞬，他立刻冷靜下來。
他是罪臣之子，雖未被“滿門抄斬”，但也終身無法參加科舉。以他的身份配不上她，更不應該動不該有的心思。
他沈默地走進房間，給自己倒了杯冷茶。看著冒著寒氣的茶水，一飲而盡，冰涼入骨。
次日上午，他向林宏請辭，感謝林宏四年來的“照顧”。
林宏面上笑著，心中卻巴不得他趕緊走。
雖然林宏與周景寒的父親周毅山從小相識，這麽多年，林家的生意能夠壯大，也多虧了周毅山在京中任職。但四年前，周毅山突然獲罪入獄，緊接著被革職、抄家、處斬！
林宏花了好多錢，才撇清和周毅山的關系。沒想到，他的遺孤卻自己找上門來。
林宏當時就下令將他扔到城外，再趁著無人活活打死，沒想到他的妻子卻冒著風雪將他救了回來。
這四年，林宏心驚膽戰，生怕被周景寒連累。幸好，他現在就要走了。
林宏想到這裏，牙花子都兜不住了：“賢侄此去，定要好好照顧沈舉人，若他金榜題名，你也算是雞犬升天了。”
面對周景寒，林宏說話一向很難聽。
但周景寒並不在意，仍周全禮數，鄭重地向他行了大禮。
離開林家後，周景寒先往臨川渡口與沈舉人匯合。
縣令大人在渡口邊的花船上設了午宴，為沈舉人踐行，他倆吃完午飯就從水路出發。
周景寒到達時還早，沈秋元已經在船上了：“舉人來的早。”
沈秋元笑道：“是啊，真想早點到京城去。若不是縣令非要設宴，我早就出發了！”
周景寒看著沈秋元志得意滿的樣子，微笑道：“舉人看起來很有信心。”
沈秋元點頭：“我從沒有這樣自信過！最重要的是，有你在我身邊，我更是自信滿滿了！”
沈秋元大笑了幾聲。他已經三十歲了，從前只是個秀才，別說入京趕考，就是鄉試也屢屢落第。直到去年認識了周景寒，經他指點後，沈秋元竟在秋天的鄉試之中奪得榜首，成為解元！
沈秋元激動不已，緊緊拉著周景寒的手：“賢弟！多虧了你！不然我哪有這個機會！只是可惜了你，一身才學……”
沈秋元看著眼前只有十九歲卻足以獨當一面的少年，感慨萬分。倘若他父親還是京中官員，該是多麽前途無量。
周景寒神色如常，淡然一笑：“是舉人悟性高，與我沒什麽關系。我本是罪臣之子，舉人不在意他人眼光，願意帶我入京，我已經很感激了。”
沈秋元擺手：“我知道你父親是冤枉的，此次入京，若我有幸高中，必替你父親伸張正義！”
周景寒感激一笑，不去深思這話是真是假。
兩人不再寒暄，入座後，等待縣令的到來。
臨川城四面環水，景色秀麗。許多外來的客人喜愛沿河游覽，便衍生出許多花船。花船與城中客棧相似，既提供酒宴又提供住宿。
此時正值二月初，河岸柳色抽芽，春意漸漸覆蘇，河上的花船也熱鬧起來。
周景寒在船中閉目養神，忽然聽見不遠處傳來樂器吹奏的聲音。
他走上船板，看見河的中間，一艘奢華的游船緩緩駛來。周景寒只掃了一眼，就看見船上至少有十來個女子吹拉彈唱。
“這是什麽人？排場這麽大？”沈秋元也走到船板上，看見對面的花船，忍不住驚嘆了一句。
船夫解釋道：“聽說是京城來的富商，已經在船上住了十來天了，日日笙歌，好不快活。”
沈秋元眼中放光：“京城？不愧是京城啊。”
周景寒暗暗皺了眉頭，看向船夫：“可知對面的富商姓什麽？”
船夫仰頭想了一會兒：“好像姓張，四十來歲，大家都喚他張二爺。”
張二爺？周景寒看著慢慢駛來的游船，瞇起了眼睛。
三個人又在甲板上站了一會兒，沈秋元感覺冷，轉身進了船艙，船夫也去了別處。
只剩下周景寒靜靜地站在船板上，一眨不眨地看著對面的游船，任憑冷風吹紅他的臉頰。
約麽過了一炷香的時間，游船終於靠近他們的花船，周景寒足尖一點，跳上了對面。
上船之後，周景寒身影靈活，避開眾人的目光，走到游船裏面。
船內比外面看起來更加奢華，熏香、暖炭應有盡有，大大小小的雅間也有六七間。
周景寒走到其中一間門口，這裏的香氣最濃郁，熱氣也最足。
他站在門口，還未靠近，忽然聽到裏面傳來輕佻的笑聲：“二爺，這林家小姐真有那麽漂亮？竟能讓您念叨一整天？”
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二月初三，弟弟的滿月宴。
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她不需要出門接待客人，只需等到午宴結束，父親單獨酬謝京城富商時，再捧著雲霞錦出場。
不知過了多久，喧鬧聲漸漸平息，她知道客人散了。
林輕音站在院子裏，一想到接下來的會面，可能會決定她的終身大事，心裏就亂亂的。
她不想嫁去京城，可如果周景寒走了，她一個人呆在林家又有什麽意思？還不如早點離開，省得劉氏想法子對付她。
慌亂間，桂姨摟住她的肩膀：“小姐別怕，這次就是見見對方長輩，又不是立刻將親事定下來。而且周少爺說了，他一到京城，就去幫您打聽張家少主人的品行，若對方不是東西，咱們不嫁就是。”
“嗯。”林輕音應了一聲，心裏仍止不住的緊張。她擡起頭，看向天上溫暖的太陽，眼中卻滿是迷茫。
不多時，管家來敲門：“小姐，老爺請您去前廳。”
林輕音微微詫異，竟然是老管家親自來的，看來父親是真的看重這門親事。
她微微頷首：“福叔稍等，我這就去。”
她回到屋裏，最後對著鏡子整理了妝容，深吸了一口氣，捧著雲霞錦出了門。
前廳，鞭炮和酒肉的氣味混合，印證著不久前這裏的盛宴熱鬧非凡。
她在福叔的引路下，低頭進了大廳。
福叔從她手中接過雲霞錦，遞到上位，兩個中年男子的聲音立刻響起。
“不錯，雖與秦夫人的技藝還有些差距，但已是極為出色了。”
“唉，她母親走後，沒人教導，織錦技藝只能靠她自己參悟。倘若能得到您的指導，必定能更進一步。”
“哪裏哪裏，林老爺客氣了。”兩個中年男人互相謙虛起來。
林輕音沒有擡頭，低垂的目光只能看見這兩個人的衣服下擺。
右邊人穿著暗紅色雲錦，是他的父親。左邊那位穿著暗青色蘇錦，應該就是張二爺。
兩個人又寒暄了幾句，終於將目光看向她。
林宏首先開口：“輕音，這位是京城的張二爺，快快問好。”
林輕音俯下身子，禮數周全：“張伯父好。”
張二爺笑了聲：“不必客氣。早就聽聞你織藝一絕，今日一見果然名不虛傳。快走上前來，讓我瞧仔細些。”
林輕音低頭看著足尖，心中閃過一絲猶豫。她害怕，怕這兩步真得就決定了她的一生。
林宏在一旁，聲音帶著慍怒：“楞著幹什麽？快上前來，讓張二爺看看。”
父親的聲音太過急切，讓她有一絲即將被“賣掉”的不適感。
她心中不悅，卻無力反抗。只能擡起腳步，上前走了兩步，慢慢擡起了頭。
張二爺的目光立刻落在林輕音的身上，從頭到腳，放肆地審視。看了一會，他甚至站起身來，走到了林輕音身邊。
一股濃烈的酒氣，瞬間鉆進林輕音的鼻子裏。
“好看，真好看。”許是喝多了酒，張二爺的聲音裏竟有一絲輕挑。
林輕音有些慌亂，但她本就是來讓張二爺“掌眼”的，只能任由對方打量。
她緊咬下唇，努力保持著鎮定。
“真不錯。”張二爺繞著她轉了兩圈，鷹隼般的目光幾乎將她全身看遍，臉上的笑意也越來越明顯。
直到他轉身坐回到主位上，林輕音才松了口氣。她擡起眼眸，正對上男人放肆的目光。
這目光令人不適，仿佛她是一件“待價而沽”的貨物，而他，很滿意。
林輕音瞬間寒毛直立，身體緊緊繃起。她下意識擡起頭看向父親，可對方眼中只有笑意。
林輕音有些反胃，她低下頭，慌亂道：“父親，若是沒事，女兒先離開了。”
林宏看出張二爺對輕音很滿意，心中早就樂開了花，語氣也變得輕快起來：“瞧這丫頭，竟然害羞了，行了，你下去吧。”
話音剛落，林輕音立刻退出了前廳，一刻不敢逗留。
見她出來，桂姨趕緊迎了上來：“怎麽樣？張二爺還滿意嗎？”
滿意？林輕音擡起眼眸，眼中藏著怒意：“我到底是什麽貨物，非得要人滿意才行？”
桂姨嚇了一跳：“怎麽了這是？”
林輕音閉上眼睛，深吸了一口氣，努力讓自己冷靜下來。
“沒什麽，是我失態了。”她也不知道自己怎麽了，明明張二爺什麽話也沒說，可她就是從心底產生了一份恐懼。
“回去吧，回去再說。”她腳步匆匆，只想趕緊離開這個地方。
一回到屋裏，她立刻脫下了衣衫，洗去臉上的脂粉，看著鏡子中素顏白凈的自己，才稍微松了一口氣。
她終於不是包裝精美的貨物了。
她疲憊地躺在床上，過了很久，才平覆心情。
桂姨看著她，眼中滿是心疼。她不知道發生了什麽，也不敢問。只是拿著一個包裹走到她的床邊，小聲道：“小姐，周少爺明天就要跟沈舉人啟程了。我給他準備了幾件衣服，銀票也縫在衣服了裏，您要不要跟我一起去送給他？”
林輕音坐起身來，看著桂姨手中的包裹，思來想去，還是算了。
她貪婪地想讓周景寒保護自己一輩子，可這太自私了，她不能任由自己這樣自私下去。
“桂姨，你去吧。替我跟景寒哥哥道別。”林輕音嗓音輕顫，翻過身躺在床上。
桂姨看著她的背影，幽幽嘆了口氣。
*
馬棚內，周景寒早已收拾好行囊。
他最後一次刷好馬背，清掃馬棚，完成一切後，靜靜地坐在月光下。
手邊是桂姨送來的兩件衣服，這布料他認得，是輕音親手織的。
他摩挲著衣物，腦海中想起了她嫣然的笑容，周景寒的嘴角也跟著揚了起來。
但只是一瞬，他立刻冷靜下來。
他是罪臣之子，雖未被“滿門抄斬”，但也終身無法參加科舉。以他的身份配不上她，更不應該動不該有的心思。
他沈默地走進房間，給自己倒了杯冷茶。看著冒著寒氣的茶水，一飲而盡，冰涼入骨。
次日上午，他向林宏請辭，感謝林宏四年來的“照顧”。
林宏面上笑著，心中卻巴不得他趕緊走。
雖然林宏與周景寒的父親周毅山從小相識，這麽多年，林家的生意能夠壯大，也多虧了周毅山在京中任職。但四年前，周毅山突然獲罪入獄，緊接著被革職、抄家、處斬！
林宏花了好多錢，才撇清和周毅山的關系。沒想到，他的遺孤卻自己找上門來。
林宏當時就下令將他扔到城外，再趁著無人活活打死，沒想到他的妻子卻冒著風雪將他救了回來。
這四年，林宏心驚膽戰，生怕被周景寒連累。幸好，他現在就要走了。
林宏想到這裏，牙花子都兜不住了：“賢侄此去，定要好好照顧沈舉人，若他金榜題名，你也算是雞犬升天了。”
面對周景寒，林宏說話一向很難聽。
但周景寒並不在意，仍周全禮數，鄭重地向他行了大禮。
離開林家後，周景寒先往臨川渡口與沈舉人匯合。
縣令大人在渡口邊的花船上設了午宴，為沈舉人踐行，他倆吃完午飯就從水路出發。
周景寒到達時還早，沈秋元已經在船上了：“舉人來的早。”
沈秋元笑道：“是啊，真想早點到京城去。若不是縣令非要設宴，我早就出發了！”
周景寒看著沈秋元志得意滿的樣子，微笑道：“舉人看起來很有信心。”
沈秋元點頭：“我從沒有這樣自信過！最重要的是，有你在我身邊，我更是自信滿滿了！”
沈秋元大笑了幾聲。他已經三十歲了，從前只是個秀才，別說入京趕考，就是鄉試也屢屢落第。直到去年認識了周景寒，經他指點後，沈秋元竟在秋天的鄉試之中奪得榜首，成為解元！
沈秋元激動不已，緊緊拉著周景寒的手：“賢弟！多虧了你！不然我哪有這個機會！只是可惜了你，一身才學……”
沈秋元看著眼前只有十九歲卻足以獨當一面的少年，感慨萬分。倘若他父親還是京中官員，該是多麽前途無量。
周景寒神色如常，淡然一笑：“是舉人悟性高，與我沒什麽關系。我本是罪臣之子，舉人不在意他人眼光，願意帶我入京，我已經很感激了。”
沈秋元擺手：“我知道你父親是冤枉的，此次入京，若我有幸高中，必替你父親伸張正義！”
周景寒感激一笑，不去深思這話是真是假。
兩人不再寒暄，入座後，等待縣令的到來。
臨川城四面環水，景色秀麗。許多外來的客人喜愛沿河游覽，便衍生出許多花船。花船與城中客棧相似，既提供酒宴又提供住宿。
此時正值二月初，河岸柳色抽芽，春意漸漸覆蘇，河上的花船也熱鬧起來。
周景寒在船中閉目養神，忽然聽見不遠處傳來樂器吹奏的聲音。
他走上船板，看見河的中間，一艘奢華的游船緩緩駛來。周景寒只掃了一眼，就看見船上至少有十來個女子吹拉彈唱。
“這是什麽人？排場這麽大？”沈秋元也走到船板上，看見對面的花船，忍不住驚嘆了一句。
船夫解釋道：“聽說是京城來的富商，已經在船上住了十來天了，日日笙歌，好不快活。”
沈秋元眼中放光：“京城？不愧是京城啊。”
周景寒暗暗皺了眉頭，看向船夫：“可知對面的富商姓什麽？”
船夫仰頭想了一會兒：“好像姓張，四十來歲，大家都喚他張二爺。”
張二爺？周景寒看著慢慢駛來的游船，瞇起了眼睛。
三個人又在甲板上站了一會兒，沈秋元感覺冷，轉身進了船艙，船夫也去了別處。
只剩下周景寒靜靜地站在船板上，一眨不眨地看著對面的游船，任憑冷風吹紅他的臉頰。
約麽過了一炷香的時間，游船終於靠近他們的花船，周景寒足尖一點，跳上了對面。
上船之後，周景寒身影靈活，避開眾人的目光，走到游船裏面。
船內比外面看起來更加奢華，熏香、暖炭應有盡有，大大小小的雅間也有六七間。
周景寒走到其中一間門口，這裏的香氣最濃郁，熱氣也最足。
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