第79章 清算謀逆，三條建議
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第79章 清算謀逆，三條建議
這怎麽就不能叫開門紅呢？
“那些貴族的鮮血從他們的脖頸中流出來, 洗滌掉去歲的汙穢，讓永安二年的開春，從嶄新的變革開始, 多好啊……也只有陛下有這樣的魄力, 選擇絕不妥協讓步了！”
“我聽人說，漢話向來是用的人多了, 也就有了新的用法, 你說, 是不是這麽回事？”
慕容德忍不住朝著劉勃勃認真端詳了一眼：“你在匈奴之中不算貴族嗎？以劉為姓，左賢王的那一支吧？”
劉勃勃輕嘖了一聲：“……你管我那麽多呢。”
他現在是永安陛下的劉將軍, 不是什麽赫連勃勃。陛下刀鋒所指，便是他為之赴湯蹈火的目標，為何要提從前。
他挑眉冷笑：“別怪我沒提醒你，反倒是你, 還危險著呢。你說這開門紅, 到底要不要算……”
劉勃勃話未說完, 便驚愕地看到，慕容德已膝行上前兩步, 俯首向著王神愛重重地一記叩首。“鮮卑慕容氏慕容德向永安陛下請罪。”
王神愛的目光落在了他的身上：“請罪？你何罪之有。”
慕容德不敢擡頭, “臣初來中原，仍覺南北之間存有隔閡，想求見陛下，助我覆興慕容氏, 屆時大燕覆國, 必向陛下稱臣上貢。臣抵建康城下時, 仍為井底之蛙，低看了大應士卒的勇武, 直到建康保全，這才知道，何為軍民一心。”
“此刻再見陛下凱旋，勇武之士相隨，朝臣紛紛來迎，才知曉，究竟何為天命之主，自然要為先前的妄念請罪。”
劉勃勃低著頭，在心中怒罵了一句慕容德真是小人。
這家夥先前表現得如此不識好歹，現在一聽那殺人的號令，又頓時裝出了乖覺的樣子，誰見了都得說一聲善變。
說什麽不通漢話呢？他這不是很通嗎！
王神愛眸光中掠過了一縷思量，含笑將人攙扶了起來。
遠處的桓玄眼見這令人熟悉的表情，頓時側過了頭，忽覺有些胃疼。再轉回來去看慕容德的時候，已多少帶了些同情。
但這同情也只是稍縱即逝而已。
誰讓桓玄馬上就意識到，就算慕容德和他有相似之處，天幕也必定不會讓慕容德頂替掉他的位置，成為新的笑料。
背負起所有的人，終究還是他。
也就是在桓玄的一念轉圜之間，王神愛開了口：“我有心收覆天下，便有包容四海之心，難道還容不下一個慕容德嗎？”
聽到這句話，慕容德終於擡起了頭來，也撞進了一雙遠比年齡成熟的眼睛裏。但正是這雙過分成熟的眼睛裏，在此刻浮現著一縷真切的笑意，仿佛接應一位敵國宗室，並不是一句客套話，而是她確實在期待的事情。
與周遭出自五胡的將領士卒相互對照，竟讓人有一瞬的恍惚。
王神愛已松開了將人攙扶起來的手，揚聲下令：“起航，速回建康！”
既要開門紅，那就——
速戰速決吧！
……
船隊從荊州起行的時候，因有士卒駐守洛陽，最終只有二十七艘，可當這一行船只停靠在建康城前碼頭的時候，已有將近八十艘。
其中還有一部分漁船早已先行一步，向著建康方向疾行而去，只為早一步將陛下何時抵達的消息傳到建康。
於是當王神愛下船著地的那一刻，在背景的建康城墻之前，已然聚集了一片攢動的人頭，發出了山呼海嘯的聲音。
“陛下！”
“陛下回來了——”
“陛下回家了！”
“快看——”
“……”
劉義明險些被這聲音給嚇退，往後躲回到船艙中，卻忽然捕捉到了褚靈媛調侃的目光，硬著頭皮也要往外走去。
“你怕什麽？”褚靈媛跟了上來，小聲問道。
劉義明目視著前方，佯裝自己並沒有在意這個問題，給出答覆前又分明停頓了一剎，只為了給出一個更為深思熟慮的答案：“……我不是怕，我是覺得，自己還配不上這樣的聲音。”
她在洛陽的時候，就不會有這樣的感覺。因為她親手斬下了姚緒的人頭，也親自放火燒掉了魏軍的軍糧，知道自己的行動切切實實地救援了洛陽。
可當她身在建康的時候，又忽然覺得，在她將劉義明這個名字威揚四海之前，還對不起這樣的迎接。
“你為什麽要這麽想呢？”褚靈媛回問，“昨日我向陛下匯報軍情的時候，也問了一個類似的問題。”
她說，她只是接下了謝道韞的委托，把軍令送到了劉牢之的面前，然後帶著孫恩等人趕回了建康，沿途中做出了幾個分兵與進軍的決定，是不是好像換一個人在她的位置上，也能達成這樣的結果。
當她帶兵穿過建康城門的時候，聽到了眾多士卒得勝後的歡呼，也覺得自己做的少了。好像還有愧於坐鎮此地的重任。
“那陛下是怎麽說的？”劉義明的腳步往褚靈媛這邊靠了靠，唯恐別人發覺她在問出一個幼稚的問題。
褚靈媛笑了：“陛下說，有些時候不必想那麽多。只有對大應這片嶄新的土地心存愛意，才會常覺歉疚，而越是覺得不滿足，才越會想要力爭上游。”
“若是只有覺得自己配得上，甚至是在外人看來配得上，才敢擔負風雨的話，那也沒有現在的永安陛下了。”
劉義明喃喃：“……是這樣嗎？”
當然是。
就像此刻，面對著這些山呼萬歲的聲音，王神愛的心情完全不像是表面展現出來的那麽平靜。
但她依然在向前，一步一步地走去，對著迎接的百姓回以安撫的笑意，充當著這新生王朝的主心骨。
她看得到，冬日嚴寒，哪怕是建康城的百姓已非庶民中的最底層，仍舊只能穿著單薄的衣衫。漏風的麻布層疊著穿在一起，也還是會有冷冽的風從中穿過，完全是依靠著此刻人擠著人，才能彼此取暖。
在建康城外的土地上，因先前的交戰，本應種植冬小麥的田壟，也已被鐵騎踐踏得一塌糊塗。雖然褚靈媛她們離開建康的時候，城中的戰後定損以及修覆工作已經陸續展開，仍然有太多的事情需要由她來正式下令。
她也看得到，因戰事所需，城中百姓有不少臨時被征調進了軍隊中。交戰的時候可以這樣，但不能作為慣例，兵役要如何執行，都需要更清楚明確的條例。
還有……
林林總總的景象出現在她面前，也都被她記在了心中，提醒著她，何為道阻且長。
“陛下陛下——”道路旁忽然有個稚嫩的聲音打斷了她的思緒。
王神愛循聲看去，就見有個女童跨坐在家人的肩頭，在費力地向她伸出手來。
明明她還不能理解親人此刻的歡呼，或許也不能理解陛下二字的意義，但她依然咿呀學語，模仿著周圍的聲音，在對上王神愛視線的那一刻，露出了嬰孩所慣有的不谙世事的笑容。
像是這片混戰過的凍土之上，提前綻開了一朵春日的蓓蕾。
讓人忽然之間就覺得，已經真正從前線的戰場，回到了後方的大本營中。
也讓先前緊繃的情緒，理智的頭腦，都變得柔軟了下來。
……
但當先一步在城中響起的，不是慶功宴的禮樂，而是一片慘烈的哀嚎聲。
“我要見陛下——”謝重撕扯著喉嚨，發出了一句呼喊。
他本已面如死灰，只等著陛下折返建康後對他們這些人做出處置。
長子身死的結局，本應讓他知道，自己會面對的是什麽樣的結果的，可在聽聞陛下得勝消息的剎那，本能的求生欲又讓他猛地一把拉扯著鎖鏈，試圖抗拒自己被直接推出處斬的結果。
“我還有話想要對陛下說！”
“可陛下並不想聽你說。”
謝重循聲而望，只見牢房的一線光亮中，站著提燈而來的劉穆之。
“陛下有令，嚴懲謀逆之人，除了先前參與守城、願意忠君效命的，其餘人等格殺勿論，由戶部查抄家產。”
“你說再多的話，難道就能將你做過的事情一筆勾銷嗎？”
謝重啞口無言。
“既然不能，那就速速領死。”劉穆之懶得和他廢話，擡手示意士卒把人拖拽出去。
謝重仍想垂死掙紮，“可我背後還有其他的人！若是我將他們供出來——”
“你覺得，陛下會放過他們嗎？你也沒有這個將功折罪的機會。”
謝重剛被帶出監牢，被外面的天光照得眼睛一陣刺痛。
才緩過來，就瞧見另一面有一張熟悉的臉，同樣被困縛在刀兵之間。
平日裏閑談觀花的長者早已沒了雲淡風輕的形象，被士卒推搡著向刑場而去，仿佛神情裏還能找到一份不可置信。
劉穆之方才的那個問題，有了答案。
陛下會放過他們嗎？
當謝重的人頭落地的那一刻，已不必多說了。
不會！
不僅不會放過那些幕後主使者，也不會放過——
“……我沒謀反，為何要連我一起抓！”那厲聲辯駁的年輕人滿面寫著憤慨與絕望，試圖死死地抓住自家的門戶，以免被士卒直接拖走。
士卒的動作一頓。
他也頓時覺得自己又看到了求生的希望，高聲喊道：“我難道說錯了嗎！被王愉等人誆騙著行動的，是我兄長和父親，不是我！我還參加過陛下先前組織的考核，得了個上調的官職。”
可下一刻，便有一把利刃毫不留情地捅進了他的胸膛。
他不可置信地低頭看去，只見那撕裂的劇痛並不是他的錯覺，此刻也正有一把染血的長刀從他的身體中抽離出去。
“你們……”
這是足夠致命的一刀。
一剎那間，那些士卒的聲音也慢慢地變得有些縹緲了，竟讓他有些聽不清楚……
“按照名單上的劃掉了嗎？”
“劃掉了劃掉了，劉尚書親自做的名冊，一定不會錯的。”
“他在說了一堆什麽呢？陛下都說了，謀逆是誅九族的大罪，最忌諱搖擺不定，坐著不管，看家人謀反，那也是謀逆啊。像是桓夫人這樣殺夫以全忠義的，就沒被牽連，說不定還要加官進爵呢。”
“說一堆自己沒做的狡辯，還不如真做一點實事。”
“……就是就是。”
“……”
後面的聲音，他聽不到了，只是在最後的知覺裏，感覺有什麽人沖到了他的身邊。
那比他還年輕幾歲的兄弟滿面悲痛，漲紅了臉色喝道：“你們為何就這樣殺了他！他是朝廷的官員，若要處斬也該先將人下獄，定奪判刑，再論處斬！”
哪有用這樣的辦法殺人的。
荒謬得讓人眼前一陣陣發黑。
“官員？”其中一名士卒聽著這話，忽然將一張布帛，舉起在了他的面前，“那你看看清楚，這查抄的詔令是如何寫的！”
那抱住兄弟遺體的少年抹去了眼淚，艱難地定睛向布帛上看去，就見其上寫道：“謀逆者非大應之臣……”
這查抄之事要遵循的，便是以下原則——
不必顧及士族與姻親關系。
不得令人走脫。
帶到有司校對之時，不一定非得是活人。若有反抗，當街格殺，以儆效尤。
“你們不尊禮法，肆意妄為，遲早要——”
那把刀上的血跡未幹，就已再度捅進了這少年的胸膛。
動刀的士卒一點也沒被這所謂的兄弟感情所打動，也渾然沒將這少年臨死前的詛咒當回事。“說得好像如果他們的父兄謀逆成功，他們就能不享受到一點好處一樣。這建康要是真落到了他們的手中，也不見得會放過我們啊。”
“就是……還說什麽不尊禮法，那為何不在陛下登基的時候就跳出來反對，說不定還能落個晉朝忠臣的名頭，總比現在強得多。”
“他還指望我們同情他？嗤，別開玩笑了。我同情他，還不如同情同情被迫跟著他父親行事的私兵。”
幾人一邊說，一邊互相看了一眼，各自嘆氣搖頭。
是啊，這些人還知道為自己狡辯，那些已經被圈養到不知反抗的私兵大多徒然戰死，連為自己叫冤的機會都沒有。
而他們原本應該是永安陛下最為忠實的臣民啊……
誰來同情他們呢？
“走！”隨著那少年的斷氣，兩顆頭顱都被一並取下，對照著名冊送至最終統計的地方，而這群負責執行的士卒則繼續向著宅院之中行去。這一看，就瞧見了一個年紀不大的姑娘將一個年紀更小的孩子藏進了木桶之中，再將裝著人和少量吃食的木桶放入枯井之中。
但還沒等她做完這一切，就已被人給發現了。連帶著那被放下去一半的孩子都被撈了上來。
她死死地抱著懷中的妹妹，牙關打顫，不知道自己到底該不該說出求饒的話來。她眼神閃爍了一陣，終於還是跪了下來：“求你們，若要充公為奴，可否讓我們被分到一處……”
“沒有什麽充公為奴。”士卒打斷了她的話，“陛下有令，罪臣家眷，不論性別一律處死，嚴防後患。”
世家門閥在戰亂之中的表現已經證明了，何為百足之蟲死而不僵。
既然如此，除了自救成功、聰明而有覺悟的那少數人，牽涉進謀逆大案的，統統處死。
早年間還有些律令，能讓男丁之中不如車輪高的保全性命，女眷也大多是沒入掖庭或是流放，在這一次卻無人能夠幸免。
“一律處死嗎……”那年輕姑娘的眼神在一瞬間充斥著絕望，眼睜睜地看著那把刀越來越靠近。她懷中的孩子仿佛直到此刻方才意識到了危險，嚎啕大哭了起來。
為什麽啊！為什麽會落到這樣的處境。
可當刀鋒快而迅疾地抹過脖頸的那一刻，在渙散的意識裏，她又近乎下意識地牽動了一下嘴角。
好像只有這個時候她才被人這樣明確地斷定，和她的那些兄弟都是一樣的人，都是會威脅到朝堂社稷的罪臣之後。
那麽倘若她有幸還有來生，能夠轉世回到這世間的時候，她會不會也能變成一個不必被人所拖累的人……
“應該沒有活口了吧？”雖然名冊上的人名都已被劃掉了，這些盡職盡責的士卒還是幾乎將院子翻了個底朝天，確定全無遺漏，才將這府中的賬簿和財貨一並運送了出來，預備將這些東西送到劉穆之那邊去。
有個士卒眼看著一顆寶珠將要滾落在地，伸手撿起後，本能地就想要將它揣進自己的口袋裏，但還沒等他做完，就見一把刀架在了他的手腕上。
拔刀的士卒冷聲提醒：“你最好別做什麽讓自己後悔的事情，別忘了陛下的命令。”
如有趁著查抄家產，誅滅宗族之時趁火打劫，對女眷行不軌之舉，窩藏財寶，甚至是窩藏人口的，一律也按照謀反論處。
在陛下所達成的強勢戰果面前，沒有人會懷疑，這句嚴令到底能不能被精準地執行。
這士卒連忙將那顆寶珠放了回去，但仍被心有餘悸的其餘眾人打翻在地，等再度往下一戶走去的時候，已頂著兩個青紫的眼圈，臉上還有幾道傷痕，任誰都看得出來，他先前必是被自己的同伴“監督”了。
他低下了腦袋，跟著同伴邁進了高門。
舉刀之際，又有人在罵，有人在哭……
這樣的畫面，在建康城中的各處都在發生，也讓慘叫變成了此起彼伏的聲音。
王神愛站在宮城的門樓之上，望著遠處的群房，雖未親眼看見那頭查抄的場面，卻完全能從風中的聲音裏，想象出那邊的畫面。
她垂眸望向了自己的指尖，見它搭著的那塊石磚之上似有一二道若隱若現的指痕，便知與她同行的人應當也沒少從這個位置俯瞰整座建康，用這樣的方式來緩解心中的壓力。
“令姜會覺得我過於殘忍嗎？”
謝道韞搖了搖頭，“牽連三十七家的謀逆大案，若是輕拿輕放，才真是一種殘忍——對陛下自己的基業殘忍！”
當她想要救更多人性命，徹底打碎世家崛起的希望之時，她就必須把一些沒必要的仁慈拋在腦後，也不必被過往的規則所束縛。
至於將女眷與幼兒盡數處死，完全不留一點活路，也是這出顛覆貴胄特權的大業中，勢必要邁出的一步！
“我想，陛下也不會懼怕那些聲音的。”
此刻在接受查抄處決的，何止是建康城中的涉事之人，還有在建康之外的宗族世家。
還有一部分人，或許會在這不留餘地的血色之中再度做出不理智的行為，隨後引發新的捕殺，試圖讓永安大帝知道，倘若她想要滅絕世家的話，只會面臨一次又一次的反擊。
可那又如何呢？
謝道韞聽得明白王神愛的潛臺詞。
或許，就連這句問她是否殘忍的話，聽起來也更像是一句閑談，而不是會被答案所左右的征詢意見。
果然，她已隨即聽到了陛下的答覆：“你說得對，我不怕拓跋珪與姚興聯手，想要攻向我的軟肋，想要趁著我還沒成長起來，奪取我的地盤，我也不會怕因為今日的殺戮而為人所詬病，只會繼續往前走下去，直到真正實現天下永安。”
“這些人自己將把柄送到我的手裏，讓我可以名正言順地將他們以謀逆罪誅殺，將家產充公，我高興都來不及！”
她攜大勝之勢歸來，有這個底氣大開殺戒。
“趁著這個寒冬還未過去，咱們就能再多做一些事情了。”
“令姜。”王神愛回頭望向了依然神情安定的謝道韞，再度喊出了這個更顯親昵的稱呼。相隔三十多年的歲數，並不會影響她們此刻的對望中，有著難以形容的默契。“守衛建康的重任已經證明了，不僅僅是天幕說你能做宰相，有宰輔之才，實際上你也確實有。”
“所以，我想邀你正式入朝為相，你願不願意接受這個挑戰？”
謝道韞幾乎沒有猶豫，便已拱手躬身答道，“那麽臣有三條建議，不知陛下是否願意采納。”
她起身之際，二人相顧，忽然又一齊笑了出來。
王神愛含笑開口：“那不如讓我猜猜，你的三條建議是什麽？”
諸如要將洛陽戰況繼續向更南方的地方匯報，防止南方的廣州脫離朝廷掌控之類的話，就不必說了。這是和鎮壓士族、處決謀逆的消息應當被一並送出去的。
“第一條，是查抄家產充盈府庫後，繼續備戰明年的春耕。”
“是。”民以食為天，這一點從來不曾有錯。
洛陽之戰固然得勝，但消耗掉的存糧也著實不在少數，若要繼續保持對魏國和秦國的優勢，必須開始積存盈餘了！
“第二條，是表彰參戰的士卒，完善補給士卒、發放撫恤的政策。”
“是也不是。”謝道韞答道。“陛下要過問的，不止是陣亡士卒如何如何，也是拿下洛陽、擊退兩國後邊防疆域擴大的壓力。先前您可以定點在洛陽發起決戰，下一次呢？”
應朝新立，有民心護持是好事，但民心不能保證疆域的每一寸，都會有人因歸屬感而舉起手中的刀，也不能保證在輸掉一二場後，還能有這樣的向心力。
整套應對系統，都務必在魏國秦國卷土重來之前確立起來。
“你說得對，不過第三條，我應該不會猜錯了。”
王神愛和謝道韞幾乎是齊聲出口：“考試。”
世家被用這樣酷烈的手段連根拔起，接下來勢必還有動蕩於國境之內的交手，但朝廷不能只靠著現有的人力，來穩定住局面。
在百廢待興之時，人才永遠是最缺的。
幸好啊，天幕已經為有些東西做好鋪墊了，比如說，那一套選拔人才的辦法。
“用一場考試，來填補這些空缺的位置吧，不過……”
王神愛忽而露出了一個略顯促狹的笑容，“這考試的規則，我想再換一換，讓他們感受一下，什麽叫做——”
“不要隨便揣測一個沒道德的君主。”
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這怎麽就不能叫開門紅呢？
“那些貴族的鮮血從他們的脖頸中流出來, 洗滌掉去歲的汙穢，讓永安二年的開春，從嶄新的變革開始, 多好啊……也只有陛下有這樣的魄力, 選擇絕不妥協讓步了！”
“我聽人說，漢話向來是用的人多了, 也就有了新的用法, 你說, 是不是這麽回事？”
慕容德忍不住朝著劉勃勃認真端詳了一眼：“你在匈奴之中不算貴族嗎？以劉為姓，左賢王的那一支吧？”
劉勃勃輕嘖了一聲：“……你管我那麽多呢。”
他現在是永安陛下的劉將軍, 不是什麽赫連勃勃。陛下刀鋒所指，便是他為之赴湯蹈火的目標，為何要提從前。
他挑眉冷笑：“別怪我沒提醒你，反倒是你, 還危險著呢。你說這開門紅, 到底要不要算……”
劉勃勃話未說完, 便驚愕地看到，慕容德已膝行上前兩步, 俯首向著王神愛重重地一記叩首。“鮮卑慕容氏慕容德向永安陛下請罪。”
王神愛的目光落在了他的身上：“請罪？你何罪之有。”
慕容德不敢擡頭, “臣初來中原，仍覺南北之間存有隔閡，想求見陛下，助我覆興慕容氏, 屆時大燕覆國, 必向陛下稱臣上貢。臣抵建康城下時, 仍為井底之蛙，低看了大應士卒的勇武, 直到建康保全，這才知道，何為軍民一心。”
“此刻再見陛下凱旋，勇武之士相隨，朝臣紛紛來迎，才知曉，究竟何為天命之主，自然要為先前的妄念請罪。”
劉勃勃低著頭，在心中怒罵了一句慕容德真是小人。
這家夥先前表現得如此不識好歹，現在一聽那殺人的號令，又頓時裝出了乖覺的樣子，誰見了都得說一聲善變。
說什麽不通漢話呢？他這不是很通嗎！
王神愛眸光中掠過了一縷思量，含笑將人攙扶了起來。
遠處的桓玄眼見這令人熟悉的表情，頓時側過了頭，忽覺有些胃疼。再轉回來去看慕容德的時候，已多少帶了些同情。
但這同情也只是稍縱即逝而已。
誰讓桓玄馬上就意識到，就算慕容德和他有相似之處，天幕也必定不會讓慕容德頂替掉他的位置，成為新的笑料。
背負起所有的人，終究還是他。
也就是在桓玄的一念轉圜之間，王神愛開了口：“我有心收覆天下，便有包容四海之心，難道還容不下一個慕容德嗎？”
聽到這句話，慕容德終於擡起了頭來，也撞進了一雙遠比年齡成熟的眼睛裏。但正是這雙過分成熟的眼睛裏，在此刻浮現著一縷真切的笑意，仿佛接應一位敵國宗室，並不是一句客套話，而是她確實在期待的事情。
與周遭出自五胡的將領士卒相互對照，竟讓人有一瞬的恍惚。
王神愛已松開了將人攙扶起來的手，揚聲下令：“起航，速回建康！”
既要開門紅，那就——
速戰速決吧！
……
船隊從荊州起行的時候，因有士卒駐守洛陽，最終只有二十七艘，可當這一行船只停靠在建康城前碼頭的時候，已有將近八十艘。
其中還有一部分漁船早已先行一步，向著建康方向疾行而去，只為早一步將陛下何時抵達的消息傳到建康。
於是當王神愛下船著地的那一刻，在背景的建康城墻之前，已然聚集了一片攢動的人頭，發出了山呼海嘯的聲音。
“陛下！”
“陛下回來了——”
“陛下回家了！”
“快看——”
“……”
劉義明險些被這聲音給嚇退，往後躲回到船艙中，卻忽然捕捉到了褚靈媛調侃的目光，硬著頭皮也要往外走去。
“你怕什麽？”褚靈媛跟了上來，小聲問道。
劉義明目視著前方，佯裝自己並沒有在意這個問題，給出答覆前又分明停頓了一剎，只為了給出一個更為深思熟慮的答案：“……我不是怕，我是覺得，自己還配不上這樣的聲音。”
她在洛陽的時候，就不會有這樣的感覺。因為她親手斬下了姚緒的人頭，也親自放火燒掉了魏軍的軍糧，知道自己的行動切切實實地救援了洛陽。
可當她身在建康的時候，又忽然覺得，在她將劉義明這個名字威揚四海之前，還對不起這樣的迎接。
“你為什麽要這麽想呢？”褚靈媛回問，“昨日我向陛下匯報軍情的時候，也問了一個類似的問題。”
她說，她只是接下了謝道韞的委托，把軍令送到了劉牢之的面前，然後帶著孫恩等人趕回了建康，沿途中做出了幾個分兵與進軍的決定，是不是好像換一個人在她的位置上，也能達成這樣的結果。
當她帶兵穿過建康城門的時候，聽到了眾多士卒得勝後的歡呼，也覺得自己做的少了。好像還有愧於坐鎮此地的重任。
“那陛下是怎麽說的？”劉義明的腳步往褚靈媛這邊靠了靠，唯恐別人發覺她在問出一個幼稚的問題。
褚靈媛笑了：“陛下說，有些時候不必想那麽多。只有對大應這片嶄新的土地心存愛意，才會常覺歉疚，而越是覺得不滿足，才越會想要力爭上游。”
“若是只有覺得自己配得上，甚至是在外人看來配得上，才敢擔負風雨的話，那也沒有現在的永安陛下了。”
劉義明喃喃：“……是這樣嗎？”
當然是。
就像此刻，面對著這些山呼萬歲的聲音，王神愛的心情完全不像是表面展現出來的那麽平靜。
但她依然在向前，一步一步地走去，對著迎接的百姓回以安撫的笑意，充當著這新生王朝的主心骨。
她看得到，冬日嚴寒，哪怕是建康城的百姓已非庶民中的最底層，仍舊只能穿著單薄的衣衫。漏風的麻布層疊著穿在一起，也還是會有冷冽的風從中穿過，完全是依靠著此刻人擠著人，才能彼此取暖。
在建康城外的土地上，因先前的交戰，本應種植冬小麥的田壟，也已被鐵騎踐踏得一塌糊塗。雖然褚靈媛她們離開建康的時候，城中的戰後定損以及修覆工作已經陸續展開，仍然有太多的事情需要由她來正式下令。
她也看得到，因戰事所需，城中百姓有不少臨時被征調進了軍隊中。交戰的時候可以這樣，但不能作為慣例，兵役要如何執行，都需要更清楚明確的條例。
還有……
林林總總的景象出現在她面前，也都被她記在了心中，提醒著她，何為道阻且長。
“陛下陛下——”道路旁忽然有個稚嫩的聲音打斷了她的思緒。
王神愛循聲看去，就見有個女童跨坐在家人的肩頭，在費力地向她伸出手來。
明明她還不能理解親人此刻的歡呼，或許也不能理解陛下二字的意義，但她依然咿呀學語，模仿著周圍的聲音，在對上王神愛視線的那一刻，露出了嬰孩所慣有的不谙世事的笑容。
像是這片混戰過的凍土之上，提前綻開了一朵春日的蓓蕾。
讓人忽然之間就覺得，已經真正從前線的戰場，回到了後方的大本營中。
也讓先前緊繃的情緒，理智的頭腦，都變得柔軟了下來。
……
但當先一步在城中響起的，不是慶功宴的禮樂，而是一片慘烈的哀嚎聲。
“我要見陛下——”謝重撕扯著喉嚨，發出了一句呼喊。
他本已面如死灰，只等著陛下折返建康後對他們這些人做出處置。
長子身死的結局，本應讓他知道，自己會面對的是什麽樣的結果的，可在聽聞陛下得勝消息的剎那，本能的求生欲又讓他猛地一把拉扯著鎖鏈，試圖抗拒自己被直接推出處斬的結果。
“我還有話想要對陛下說！”
“可陛下並不想聽你說。”
謝重循聲而望，只見牢房的一線光亮中，站著提燈而來的劉穆之。
“陛下有令，嚴懲謀逆之人，除了先前參與守城、願意忠君效命的，其餘人等格殺勿論，由戶部查抄家產。”
“你說再多的話，難道就能將你做過的事情一筆勾銷嗎？”
謝重啞口無言。
“既然不能，那就速速領死。”劉穆之懶得和他廢話，擡手示意士卒把人拖拽出去。
謝重仍想垂死掙紮，“可我背後還有其他的人！若是我將他們供出來——”
“你覺得，陛下會放過他們嗎？你也沒有這個將功折罪的機會。”
謝重剛被帶出監牢，被外面的天光照得眼睛一陣刺痛。
才緩過來，就瞧見另一面有一張熟悉的臉，同樣被困縛在刀兵之間。
平日裏閑談觀花的長者早已沒了雲淡風輕的形象，被士卒推搡著向刑場而去，仿佛神情裏還能找到一份不可置信。
劉穆之方才的那個問題，有了答案。
陛下會放過他們嗎？
當謝重的人頭落地的那一刻，已不必多說了。
不會！
不僅不會放過那些幕後主使者，也不會放過——
“……我沒謀反，為何要連我一起抓！”那厲聲辯駁的年輕人滿面寫著憤慨與絕望，試圖死死地抓住自家的門戶，以免被士卒直接拖走。
士卒的動作一頓。
他也頓時覺得自己又看到了求生的希望，高聲喊道：“我難道說錯了嗎！被王愉等人誆騙著行動的，是我兄長和父親，不是我！我還參加過陛下先前組織的考核，得了個上調的官職。”
可下一刻，便有一把利刃毫不留情地捅進了他的胸膛。
他不可置信地低頭看去，只見那撕裂的劇痛並不是他的錯覺，此刻也正有一把染血的長刀從他的身體中抽離出去。
“你們……”
這是足夠致命的一刀。
一剎那間，那些士卒的聲音也慢慢地變得有些縹緲了，竟讓他有些聽不清楚……
“按照名單上的劃掉了嗎？”
“劃掉了劃掉了，劉尚書親自做的名冊，一定不會錯的。”
“他在說了一堆什麽呢？陛下都說了，謀逆是誅九族的大罪，最忌諱搖擺不定，坐著不管，看家人謀反，那也是謀逆啊。像是桓夫人這樣殺夫以全忠義的，就沒被牽連，說不定還要加官進爵呢。”
“說一堆自己沒做的狡辯，還不如真做一點實事。”
“……就是就是。”
“……”
後面的聲音，他聽不到了，只是在最後的知覺裏，感覺有什麽人沖到了他的身邊。
那比他還年輕幾歲的兄弟滿面悲痛，漲紅了臉色喝道：“你們為何就這樣殺了他！他是朝廷的官員，若要處斬也該先將人下獄，定奪判刑，再論處斬！”
哪有用這樣的辦法殺人的。
荒謬得讓人眼前一陣陣發黑。
“官員？”其中一名士卒聽著這話，忽然將一張布帛，舉起在了他的面前，“那你看看清楚，這查抄的詔令是如何寫的！”
那抱住兄弟遺體的少年抹去了眼淚，艱難地定睛向布帛上看去，就見其上寫道：“謀逆者非大應之臣……”
這查抄之事要遵循的，便是以下原則——
不必顧及士族與姻親關系。
不得令人走脫。
帶到有司校對之時，不一定非得是活人。若有反抗，當街格殺，以儆效尤。
“你們不尊禮法，肆意妄為，遲早要——”
那把刀上的血跡未幹，就已再度捅進了這少年的胸膛。
動刀的士卒一點也沒被這所謂的兄弟感情所打動，也渾然沒將這少年臨死前的詛咒當回事。“說得好像如果他們的父兄謀逆成功，他們就能不享受到一點好處一樣。這建康要是真落到了他們的手中，也不見得會放過我們啊。”
“就是……還說什麽不尊禮法，那為何不在陛下登基的時候就跳出來反對，說不定還能落個晉朝忠臣的名頭，總比現在強得多。”
“他還指望我們同情他？嗤，別開玩笑了。我同情他，還不如同情同情被迫跟著他父親行事的私兵。”
幾人一邊說，一邊互相看了一眼，各自嘆氣搖頭。
是啊，這些人還知道為自己狡辯，那些已經被圈養到不知反抗的私兵大多徒然戰死，連為自己叫冤的機會都沒有。
而他們原本應該是永安陛下最為忠實的臣民啊……
誰來同情他們呢？
“走！”隨著那少年的斷氣，兩顆頭顱都被一並取下，對照著名冊送至最終統計的地方，而這群負責執行的士卒則繼續向著宅院之中行去。這一看，就瞧見了一個年紀不大的姑娘將一個年紀更小的孩子藏進了木桶之中，再將裝著人和少量吃食的木桶放入枯井之中。
但還沒等她做完這一切，就已被人給發現了。連帶著那被放下去一半的孩子都被撈了上來。
她死死地抱著懷中的妹妹，牙關打顫，不知道自己到底該不該說出求饒的話來。她眼神閃爍了一陣，終於還是跪了下來：“求你們，若要充公為奴，可否讓我們被分到一處……”
“沒有什麽充公為奴。”士卒打斷了她的話，“陛下有令，罪臣家眷，不論性別一律處死，嚴防後患。”
世家門閥在戰亂之中的表現已經證明了，何為百足之蟲死而不僵。
既然如此，除了自救成功、聰明而有覺悟的那少數人，牽涉進謀逆大案的，統統處死。
早年間還有些律令，能讓男丁之中不如車輪高的保全性命，女眷也大多是沒入掖庭或是流放，在這一次卻無人能夠幸免。
“一律處死嗎……”那年輕姑娘的眼神在一瞬間充斥著絕望，眼睜睜地看著那把刀越來越靠近。她懷中的孩子仿佛直到此刻方才意識到了危險，嚎啕大哭了起來。
為什麽啊！為什麽會落到這樣的處境。
可當刀鋒快而迅疾地抹過脖頸的那一刻，在渙散的意識裏，她又近乎下意識地牽動了一下嘴角。
好像只有這個時候她才被人這樣明確地斷定，和她的那些兄弟都是一樣的人，都是會威脅到朝堂社稷的罪臣之後。
那麽倘若她有幸還有來生，能夠轉世回到這世間的時候，她會不會也能變成一個不必被人所拖累的人……
“應該沒有活口了吧？”雖然名冊上的人名都已被劃掉了，這些盡職盡責的士卒還是幾乎將院子翻了個底朝天，確定全無遺漏，才將這府中的賬簿和財貨一並運送了出來，預備將這些東西送到劉穆之那邊去。
有個士卒眼看著一顆寶珠將要滾落在地，伸手撿起後，本能地就想要將它揣進自己的口袋裏，但還沒等他做完，就見一把刀架在了他的手腕上。
拔刀的士卒冷聲提醒：“你最好別做什麽讓自己後悔的事情，別忘了陛下的命令。”
如有趁著查抄家產，誅滅宗族之時趁火打劫，對女眷行不軌之舉，窩藏財寶，甚至是窩藏人口的，一律也按照謀反論處。
在陛下所達成的強勢戰果面前，沒有人會懷疑，這句嚴令到底能不能被精準地執行。
這士卒連忙將那顆寶珠放了回去，但仍被心有餘悸的其餘眾人打翻在地，等再度往下一戶走去的時候，已頂著兩個青紫的眼圈，臉上還有幾道傷痕，任誰都看得出來，他先前必是被自己的同伴“監督”了。
他低下了腦袋，跟著同伴邁進了高門。
舉刀之際，又有人在罵，有人在哭……
這樣的畫面，在建康城中的各處都在發生，也讓慘叫變成了此起彼伏的聲音。
王神愛站在宮城的門樓之上，望著遠處的群房，雖未親眼看見那頭查抄的場面，卻完全能從風中的聲音裏，想象出那邊的畫面。
她垂眸望向了自己的指尖，見它搭著的那塊石磚之上似有一二道若隱若現的指痕，便知與她同行的人應當也沒少從這個位置俯瞰整座建康，用這樣的方式來緩解心中的壓力。
“令姜會覺得我過於殘忍嗎？”
謝道韞搖了搖頭，“牽連三十七家的謀逆大案，若是輕拿輕放，才真是一種殘忍——對陛下自己的基業殘忍！”
當她想要救更多人性命，徹底打碎世家崛起的希望之時，她就必須把一些沒必要的仁慈拋在腦後，也不必被過往的規則所束縛。
至於將女眷與幼兒盡數處死，完全不留一點活路，也是這出顛覆貴胄特權的大業中，勢必要邁出的一步！
“我想，陛下也不會懼怕那些聲音的。”
此刻在接受查抄處決的，何止是建康城中的涉事之人，還有在建康之外的宗族世家。
還有一部分人，或許會在這不留餘地的血色之中再度做出不理智的行為，隨後引發新的捕殺，試圖讓永安大帝知道，倘若她想要滅絕世家的話，只會面臨一次又一次的反擊。
可那又如何呢？
謝道韞聽得明白王神愛的潛臺詞。
或許，就連這句問她是否殘忍的話，聽起來也更像是一句閑談，而不是會被答案所左右的征詢意見。
果然，她已隨即聽到了陛下的答覆：“你說得對，我不怕拓跋珪與姚興聯手，想要攻向我的軟肋，想要趁著我還沒成長起來，奪取我的地盤，我也不會怕因為今日的殺戮而為人所詬病，只會繼續往前走下去，直到真正實現天下永安。”
“這些人自己將把柄送到我的手裏，讓我可以名正言順地將他們以謀逆罪誅殺，將家產充公，我高興都來不及！”
她攜大勝之勢歸來，有這個底氣大開殺戒。
“趁著這個寒冬還未過去，咱們就能再多做一些事情了。”
“令姜。”王神愛回頭望向了依然神情安定的謝道韞，再度喊出了這個更顯親昵的稱呼。相隔三十多年的歲數，並不會影響她們此刻的對望中，有著難以形容的默契。“守衛建康的重任已經證明了，不僅僅是天幕說你能做宰相，有宰輔之才，實際上你也確實有。”
“所以，我想邀你正式入朝為相，你願不願意接受這個挑戰？”
謝道韞幾乎沒有猶豫，便已拱手躬身答道，“那麽臣有三條建議，不知陛下是否願意采納。”
她起身之際，二人相顧，忽然又一齊笑了出來。
王神愛含笑開口：“那不如讓我猜猜，你的三條建議是什麽？”
諸如要將洛陽戰況繼續向更南方的地方匯報，防止南方的廣州脫離朝廷掌控之類的話，就不必說了。這是和鎮壓士族、處決謀逆的消息應當被一並送出去的。
“第一條，是查抄家產充盈府庫後，繼續備戰明年的春耕。”
“是。”民以食為天，這一點從來不曾有錯。
洛陽之戰固然得勝，但消耗掉的存糧也著實不在少數，若要繼續保持對魏國和秦國的優勢，必須開始積存盈餘了！
“第二條，是表彰參戰的士卒，完善補給士卒、發放撫恤的政策。”
“是也不是。”謝道韞答道。“陛下要過問的，不止是陣亡士卒如何如何，也是拿下洛陽、擊退兩國後邊防疆域擴大的壓力。先前您可以定點在洛陽發起決戰，下一次呢？”
應朝新立，有民心護持是好事，但民心不能保證疆域的每一寸，都會有人因歸屬感而舉起手中的刀，也不能保證在輸掉一二場後，還能有這樣的向心力。
整套應對系統，都務必在魏國秦國卷土重來之前確立起來。
“你說得對，不過第三條，我應該不會猜錯了。”
王神愛和謝道韞幾乎是齊聲出口：“考試。”
世家被用這樣酷烈的手段連根拔起，接下來勢必還有動蕩於國境之內的交手，但朝廷不能只靠著現有的人力，來穩定住局面。
在百廢待興之時，人才永遠是最缺的。
幸好啊，天幕已經為有些東西做好鋪墊了，比如說，那一套選拔人才的辦法。
“用一場考試，來填補這些空缺的位置吧，不過……”
王神愛忽而露出了一個略顯促狹的笑容，“這考試的規則，我想再換一換，讓他們感受一下，什麽叫做——”
“不要隨便揣測一個沒道德的君主。”
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