思念婉卿
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思念婉卿
幾人閑聊幾許。楚嵐突然意識到今日的話題竟然沒有不正經起來，大抵是少了某位關鍵人物的緣故，好奇道：“誒，怎麽沒見成少卿？”
倪初久擺手：“大理寺最近接手了幾個棘手的案子，聽說他熬了幾個大夜都還未有進展。”
楚嵐咂舌：“朕想起來了，盧今安的案子對吧。按他的性子，忙得正跳腳吧。指不定怎麽抱怨朕把臟活累活全給了大理寺呢！”
倪初久義正言辭：“為皇上分憂是臣職責所在。成施曾同我說過，不得空回府便不回，只恨自己沒有三頭六臂。若不是成親王埋怨他不著家，他都想直接搬去大理寺，吃住夜宿辦公都在一處才好。”
楚黛在一旁涼颼颼地吐槽：“成施哥哥要是知道你倆這麽編排他，非得氣出病來！”
倪初久鉆空子，一臉天真：“我喝醉了，醉話可不作數。”
楚嵐點頭，面不改色：“初久喝醉了，朕只是附和酒鬼的話罷了，也不作數。”
楚黛看著二人一唱一和，翻了個白眼搖頭，表示沒救了。幾人同時笑起來，不似君臣，倒像是青蔥少年三五成群在談笑。
此時一陣冷風吹過，殿中雖然燃了地龍，但倪初久前襟被酒打濕，風一吹忍不住打了個寒戰。楚嵐讓倪初久先回去換身衣服。倪初久本就不喜歡這些場合，想著皇帝菜也帶竇衎吃了，正愁找不到借口開溜。
二人於是美滋滋提早離開皇宮。
“先回一趟國相府。”上車後倪初久同駕車的小廝吩咐道，接著轉過頭跟竇衎解釋：“早時阿耶說今日也在府裏準備了晚膳，得回去一趟。”
二人坐車剛出宮門，另一馬車剛好拐進來。風撩起車簾一角，露出裏頭的木質輪椅來。
*
待二人到國相府時，王伯和他的胞弟、現任國相府的管家王福已然等在門口好些時候了。
王伯領他們往正廳走去：“老爺在祠堂，是否需要現在傳膳？”
倪初久原本正笑著招呼兩位王伯，聽及此笑容卻是一僵，眸中寒意閃過。
沒等竇衎看清楚，他便很快整理好表情，從容道：“那便開席吧。”
倪瞻很快從祠堂回來。近些年他告病逐漸退出朝堂，大半時間待在國相府，也沒有過多幹預倪初久和竇衎的生活。
是以倪瞻先是細心問了竇衎的近況，聽說竇衎在書院跟龐昊起了沖突，卻是因為對方挑釁，又叮囑他要不必忍耐，不能讓人欺負了去。
竇衎一一應了，看來倪初久的這“離經叛道”的性子還是遺傳。
接著三人落座，國相府的廚娘做的拿手好菜一一上桌，竇衎終於知道倪初久的這張“五香嘴巴”是如何養成的。滿桌的美味佳肴，雖不比方才皇宮裏的精致，香氣和賣相卻要勾人許多。
尤其是最後端上來的三個，男人手掌那麽大的瓦罐。
瓦罐裏有奶白色的高湯，底下用隔層裝著三塊小石子兒大小的炭火細細煨著。
倪初久介紹說這東西叫“油炸鬼”，實際上是油條切裏面塞上剁碎的蝦肉和豬肉，再切成小段燉煮而成。
“底湯用的是豚骨、半只雞和瑤柱等若幹海產，大火熬煮兩個時辰後，加上豆漿再熬煮一個時辰而成，最後加入冬瓜。冬瓜的青澀被油炸鬼的油脂和海鮮香氣驅走，保留了剩下的清香甜潤。蘸醬有兩種，芝麻醬濃郁，醬油醇香。”
“吃頭一個油炸鬼的時候不必細嚼慢咽也能滿齒生香；吃第二個的時候切記要邊吃邊吸吮油條和蝦滑間隙的湯汁；吃第三個的時候就會有點兒膩了。這時候剛好夾一小塊冬瓜，半軟爛的清甜可以一下子解膩。”
倪初久邊講邊夾起一塊給竇衎示範。一口下去，湯汁從油條裏迸出，幾滴濺在倪初久唇角，被他舌頭一伸，全卷了進去。
竇衎原本已在皇宮的宴席裏吃了個半飽，見狀竟覺得又有幾分饑餓，涎水止不住流。好在他正是長身體的時候，吃再多也不怕，是以很給面子地又喝了三碗湯。
竇衎咽下最後一口蝦肉，滿足道：“這‘油炸鬼’名字取得很是有意思，不知是哪位天才想出來的吃法？”
他話音剛落，氣氛卻驟然冷峻，將所有人的笑容都凝固。倪瞻垂眸片刻，默不作聲將杯中餘酒一飲而盡，倪初久則幹脆放下了筷子，一旁的下人們全都低下了頭。
竇衎不知道自己說錯了什麽，一時間也不知作何反應。
好半晌，倪初久才扯了扯嘴角，勉強苦笑，卻比哭還難看：“是我阿娘。”
竇衎恍然大悟，倪初久阿娘思婉卿秀外慧中，創造出此等吃法並不稀奇，只是可憐她早逝，是整個國相府不可言說的禁忌。
“抱歉。我……是我失禮…...”
倪初久垂眸：“無事。”
眾人繼續用飯，氣氛卻冷了許多。一時間無人說話，只剩下炭火燃燒的細微聲音。
倪瞻作為兩朝元老，曾是貴極人臣，風光無限的存在。而此刻燭光映照在年邁的他臉上，才顯現出這個年紀應該有的濃稠疲態來。
似乎是方才的酒有些上頭，他斑白的雙鬢漸紅，想到什麽似的，突然起身，拿回來個包錦的冊子，遞給倪初久。
“毛尚書千金今早遣人送來的拜帖。我知道你對相看沒興趣，只是這回不是以毛祝的名義，而是他女兒親自寫的帖，我便不好直接回絕。況且我聽說那毛娘子也好武，你們或許有共同話題。”
倪初久頭也沒擡，跟個孩子似的撒氣：“拒了罷。”
倪瞻將帖子又遞近了些：“你且先看看。”
倪初久沒動：“拒了罷。”
或許是父子間靦腆，加上倪瞻生性直率固執，說出口的關心總是會有些微跑偏。比如想關心下兒子的身體，開口卻是“最近軍務是否懈怠”；想要叮囑兒子好好休息，開口就變成了“你需得安排好自己的時間”。
這會倪初久的態度更是讓他生氣，倪瞻不禁加重了語氣，質問道：“你怎可如此任性？”
竇衎聽著，默不作聲觀察著倪初久的臉色。他有很嚴重的職業病，總是會下意識觀察著倪初久的動作和神態，卻沒發現自己什麽時候竟然學會分辨了這人的笑。
倪初久笑著——並不是自在悠然的笑容，而是苦澀，還帶著一股難以描述的傷感。
他猛得站起身，望向倪瞻的眼神冒火：“任性？相看、成婚、生子，然後重演您和阿娘的悲劇，整日假惺惺地守著牌位您才滿意嗎！”
啪得一聲響，倪瞻終於忍不住摔了手裏的拜帖，臉色鐵青。
*
醜時三刻，長安街上，一高一矮兩個身影游蕩。
高的那個雌雄莫辨，一張綺麗的臉上掛著漠然和疲憊。平時總是上翹的嘴角此刻卻重重垂著，跟個剛從地府爬上來的好看游魂似的。
矮了小半個頭的那個劍眉星目，五官中少年英氣蓬勃躍出，只是他也雙唇緊閉，沈默著小心翼翼地跟在身旁人身邊。
一頓飯吃得不歡而散。倪初久拒絕了兩位王伯的再三勸說，執意要步行回將軍府。而竇衎也鐵了心要陪著他一起走。是以在冬至第二日的淩晨，這二人披了一身月光，慢吞吞踏雪歸家。
兩人走著，竇衎突然聽見倪初久開口：“我阿娘。”
倪初久聲音嘶啞，像是哭了三日三夜。竇衎從未想過他那把清亮的嗓音也能發出這樣的聲音。
“她自幼習武，心懷江湖。雖貴為國相夫人，卻不拘泥於高門。縱使我阿耶是文人，有時也免不了被派去戰場，阿娘甚至會隱姓埋名同行於行伍。七年前，我阿耶受旨監軍，阿娘也跟著去，回程路中從流匪手中救下一男童，卻不幸受傷。她本就有舊疾，但因傷勢過重，那夜都沒撐過便走了。”
“我最介懷的，並非阿娘的離世，也不是埋怨她救人的選擇。我只是怨恨我阿耶，那時他被急調提前啟程趕往領城，阿娘出事當日他不在，竟是好幾日後……屍體都涼了……才趕到！”
“戰火紛飛，或許倪相當時沒有收到消息？”
“荒謬！傳令兵快馬加鞭第二日便將消息帶到。呵，只是他狠心，為了自己名相的虛名，竟是舍棄了見我阿娘的最後一面！”
“我阿娘叫思婉卿，很好聽的名字吧？”倪初久眼神渙散，仿佛透過白茫茫前路又看到了娘親，神情突然溫柔起來：“……只是沒想到，我真的一直在思念她。”
“她一定是個活潑可親的女子，也一定是個很好的阿娘。”竇衎沒怎麽安慰過人，更別提對象還是倪初久，但是他看著倪初久的落寞的神情，心裏也悶悶的，不自覺開口：“你很難過。”
倪初久認真想了想，小聲回了句：“還好。”
他呼出長長一口氣，白霧彌漫開轉瞬便消散。
“我只是不知道，家和國要如何取舍。阿娘臨走之時笑著同我說並不怨阿耶，也叫我別怨他。可是我如何能不怨？我承阿娘遺志，想要做個好將軍。我任性妄為，搬出國相府，以為將自己流放在軍營就能不去想這些，但我做不到。”
竇衎沒想到倪初久整日混在軍營竟是為此。這個時刻，他終於不再是那個謙遜有禮、年少有為的將軍，而是個普通鮮活的、思念母親宣洩情緒的十九歲少年罷了。
竇衎明明抓到了倪初久深藏心底的把柄，奇怪的是，他卻一點兒高興不起來。
縱使他上輩子見了太多生死，倪初久的話還是讓他不自覺想到了另一個女人。
他的阿娘。
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楚嵐咂舌：“朕想起來了，盧今安的案子對吧。按他的性子，忙得正跳腳吧。指不定怎麽抱怨朕把臟活累活全給了大理寺呢！”
倪初久義正言辭：“為皇上分憂是臣職責所在。成施曾同我說過，不得空回府便不回，只恨自己沒有三頭六臂。若不是成親王埋怨他不著家，他都想直接搬去大理寺，吃住夜宿辦公都在一處才好。”
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倪初久鉆空子，一臉天真：“我喝醉了，醉話可不作數。”
楚嵐點頭，面不改色：“初久喝醉了，朕只是附和酒鬼的話罷了，也不作數。”
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此時一陣冷風吹過，殿中雖然燃了地龍，但倪初久前襟被酒打濕，風一吹忍不住打了個寒戰。楚嵐讓倪初久先回去換身衣服。倪初久本就不喜歡這些場合，想著皇帝菜也帶竇衎吃了，正愁找不到借口開溜。
二人於是美滋滋提早離開皇宮。
“先回一趟國相府。”上車後倪初久同駕車的小廝吩咐道，接著轉過頭跟竇衎解釋：“早時阿耶說今日也在府裏準備了晚膳，得回去一趟。”
二人坐車剛出宮門，另一馬車剛好拐進來。風撩起車簾一角，露出裏頭的木質輪椅來。
*
待二人到國相府時，王伯和他的胞弟、現任國相府的管家王福已然等在門口好些時候了。
王伯領他們往正廳走去：“老爺在祠堂，是否需要現在傳膳？”
倪初久原本正笑著招呼兩位王伯，聽及此笑容卻是一僵，眸中寒意閃過。
沒等竇衎看清楚，他便很快整理好表情，從容道：“那便開席吧。”
倪瞻很快從祠堂回來。近些年他告病逐漸退出朝堂，大半時間待在國相府，也沒有過多幹預倪初久和竇衎的生活。
是以倪瞻先是細心問了竇衎的近況，聽說竇衎在書院跟龐昊起了沖突，卻是因為對方挑釁，又叮囑他要不必忍耐，不能讓人欺負了去。
竇衎一一應了，看來倪初久的這“離經叛道”的性子還是遺傳。
接著三人落座，國相府的廚娘做的拿手好菜一一上桌，竇衎終於知道倪初久的這張“五香嘴巴”是如何養成的。滿桌的美味佳肴，雖不比方才皇宮裏的精致，香氣和賣相卻要勾人許多。
尤其是最後端上來的三個，男人手掌那麽大的瓦罐。
瓦罐裏有奶白色的高湯，底下用隔層裝著三塊小石子兒大小的炭火細細煨著。
倪初久介紹說這東西叫“油炸鬼”，實際上是油條切裏面塞上剁碎的蝦肉和豬肉，再切成小段燉煮而成。
“底湯用的是豚骨、半只雞和瑤柱等若幹海產，大火熬煮兩個時辰後，加上豆漿再熬煮一個時辰而成，最後加入冬瓜。冬瓜的青澀被油炸鬼的油脂和海鮮香氣驅走，保留了剩下的清香甜潤。蘸醬有兩種，芝麻醬濃郁，醬油醇香。”
“吃頭一個油炸鬼的時候不必細嚼慢咽也能滿齒生香；吃第二個的時候切記要邊吃邊吸吮油條和蝦滑間隙的湯汁；吃第三個的時候就會有點兒膩了。這時候剛好夾一小塊冬瓜，半軟爛的清甜可以一下子解膩。”
倪初久邊講邊夾起一塊給竇衎示範。一口下去，湯汁從油條裏迸出，幾滴濺在倪初久唇角，被他舌頭一伸，全卷了進去。
竇衎原本已在皇宮的宴席裏吃了個半飽，見狀竟覺得又有幾分饑餓，涎水止不住流。好在他正是長身體的時候，吃再多也不怕，是以很給面子地又喝了三碗湯。
竇衎咽下最後一口蝦肉，滿足道：“這‘油炸鬼’名字取得很是有意思，不知是哪位天才想出來的吃法？”
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好半晌，倪初久才扯了扯嘴角，勉強苦笑，卻比哭還難看：“是我阿娘。”
竇衎恍然大悟，倪初久阿娘思婉卿秀外慧中，創造出此等吃法並不稀奇，只是可憐她早逝，是整個國相府不可言說的禁忌。
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似乎是方才的酒有些上頭，他斑白的雙鬢漸紅，想到什麽似的，突然起身，拿回來個包錦的冊子，遞給倪初久。
“毛尚書千金今早遣人送來的拜帖。我知道你對相看沒興趣，只是這回不是以毛祝的名義，而是他女兒親自寫的帖，我便不好直接回絕。況且我聽說那毛娘子也好武，你們或許有共同話題。”
倪初久頭也沒擡，跟個孩子似的撒氣：“拒了罷。”
倪瞻將帖子又遞近了些：“你且先看看。”
倪初久沒動：“拒了罷。”
或許是父子間靦腆，加上倪瞻生性直率固執，說出口的關心總是會有些微跑偏。比如想關心下兒子的身體，開口卻是“最近軍務是否懈怠”；想要叮囑兒子好好休息，開口就變成了“你需得安排好自己的時間”。
這會倪初久的態度更是讓他生氣，倪瞻不禁加重了語氣，質問道：“你怎可如此任性？”
竇衎聽著，默不作聲觀察著倪初久的臉色。他有很嚴重的職業病，總是會下意識觀察著倪初久的動作和神態，卻沒發現自己什麽時候竟然學會分辨了這人的笑。
倪初久笑著——並不是自在悠然的笑容，而是苦澀，還帶著一股難以描述的傷感。
他猛得站起身，望向倪瞻的眼神冒火：“任性？相看、成婚、生子，然後重演您和阿娘的悲劇，整日假惺惺地守著牌位您才滿意嗎！”
啪得一聲響，倪瞻終於忍不住摔了手裏的拜帖，臉色鐵青。
*
醜時三刻，長安街上，一高一矮兩個身影游蕩。
高的那個雌雄莫辨，一張綺麗的臉上掛著漠然和疲憊。平時總是上翹的嘴角此刻卻重重垂著，跟個剛從地府爬上來的好看游魂似的。
矮了小半個頭的那個劍眉星目，五官中少年英氣蓬勃躍出，只是他也雙唇緊閉，沈默著小心翼翼地跟在身旁人身邊。
一頓飯吃得不歡而散。倪初久拒絕了兩位王伯的再三勸說，執意要步行回將軍府。而竇衎也鐵了心要陪著他一起走。是以在冬至第二日的淩晨，這二人披了一身月光，慢吞吞踏雪歸家。
兩人走著，竇衎突然聽見倪初久開口：“我阿娘。”
倪初久聲音嘶啞，像是哭了三日三夜。竇衎從未想過他那把清亮的嗓音也能發出這樣的聲音。
“她自幼習武，心懷江湖。雖貴為國相夫人，卻不拘泥於高門。縱使我阿耶是文人，有時也免不了被派去戰場，阿娘甚至會隱姓埋名同行於行伍。七年前，我阿耶受旨監軍，阿娘也跟著去，回程路中從流匪手中救下一男童，卻不幸受傷。她本就有舊疾，但因傷勢過重，那夜都沒撐過便走了。”
“我最介懷的，並非阿娘的離世，也不是埋怨她救人的選擇。我只是怨恨我阿耶，那時他被急調提前啟程趕往領城，阿娘出事當日他不在，竟是好幾日後……屍體都涼了……才趕到！”
“戰火紛飛，或許倪相當時沒有收到消息？”
“荒謬！傳令兵快馬加鞭第二日便將消息帶到。呵，只是他狠心，為了自己名相的虛名，竟是舍棄了見我阿娘的最後一面！”
“我阿娘叫思婉卿，很好聽的名字吧？”倪初久眼神渙散，仿佛透過白茫茫前路又看到了娘親，神情突然溫柔起來：“……只是沒想到，我真的一直在思念她。”
“她一定是個活潑可親的女子，也一定是個很好的阿娘。”竇衎沒怎麽安慰過人，更別提對象還是倪初久，但是他看著倪初久的落寞的神情，心裏也悶悶的，不自覺開口：“你很難過。”
倪初久認真想了想，小聲回了句：“還好。”
他呼出長長一口氣，白霧彌漫開轉瞬便消散。
“我只是不知道，家和國要如何取舍。阿娘臨走之時笑著同我說並不怨阿耶，也叫我別怨他。可是我如何能不怨？我承阿娘遺志，想要做個好將軍。我任性妄為，搬出國相府，以為將自己流放在軍營就能不去想這些，但我做不到。”
竇衎沒想到倪初久整日混在軍營竟是為此。這個時刻，他終於不再是那個謙遜有禮、年少有為的將軍，而是個普通鮮活的、思念母親宣洩情緒的十九歲少年罷了。
竇衎明明抓到了倪初久深藏心底的把柄，奇怪的是，他卻一點兒高興不起來。
縱使他上輩子見了太多生死，倪初久的話還是讓他不自覺想到了另一個女人。
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