狼崽歸來
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狼崽歸來
竇衎知道自己就要死了。
他艱難地擡手給了沖上來的頭狼一刀子,耳邊風聲破,後背的內衫被一股溫熱濡濕。
“起來!”
有人扯破了嗓子在喊他,後半句被風刮走,風刃扇了他一耳光。
不疼。
狼群將他們包圍,跟在後邊的蠻夷縮小包圍圈,他們淪為困獸。見了血的狼發了癲,騰空跳起硬生生扯掉他手臂上一塊肉。
不疼。
黃沙吹落,耳邊響起戰前的歌謠,竇衎恍若回到漫天煙雨的江南。
阿娘哄他入睡,邊關大捷的消息傳遍了大街小巷。他攥著一把木頭削的戟,陷在被褥上聽阿娘輕哼。
“豈曰無衣?與子同袍。王於興師,修我戈矛。與子同仇!”[1]
而如今,一紙詔書下,快馬到邊疆。他們浴血奮戰時,新任命的鎮國將軍倪初久卻勾結蠻夷,城門大開放敵通行。
轉眼間,竇衎所在的天狼營兩萬兵馬不明不白成了叛國通敵的罪人,被拋棄在這漫漫黃沙裏。
無理!無理!為何!為何!
皇帝看不起他們這條爛命,百姓養不起他們的兵馬,蠻夷要把他們剁碎了餵狼。
剩下的將士仍舊在戰,只是他們不再為皇帝而戰。
腦中阿娘的歌聲婉轉悠揚:“豈曰無衣?與子同裳。王於興師,修我甲兵。與子偕行!”
全都是假象!
頭頂拳頭大小的雨滴砸下來,鼻息間皆是潮濕的腥甜,竇衎毫無意外地跪了下去。
好男兒跪天跪地跪父母,他恪守誓言,征戰八年內從未曲過腿、朝誰彎過腰。
可是現在下半身正在被狼群分食,他已經感受不到膝蓋的存在,只是臉摔在地上時,恰好一捧黃沙進了眼。
他活了二十七年,頭一次這麽無法抑制地哭出來。
是倪初久害了這兩萬好男兒!
是他!
*
西北邊陲小鎮一座旅店的破舊柴房裏,一個瘦弱少年躺在茅草堆裏輾轉反側。
窗外大雨傾盆,似乎不費吹灰之力就能將這座米粒兒大的小柴房淹沒。
僅有的粗布麻衣裹身,稚童雙眼緊閉,面色如灰。大概是夢到什麽痛苦的事情,嘴角居然硬生生被虎牙咬出了血珠子。
一個驚雷劈下,暗夜白光熾烈,天地似乎都抖了三抖。
少年從茅草堆上猛然驚醒,雙目赤紅。
他大口呼吸著,仿若離了水的魚。半晌才找回思緒,接著頹然嘆了口氣。
是夢啊!
少年低頭端詳起自己的手腳,見它們臟兮兮卻好端端的長著,心底就一陣酸澀。
這個少年不是別人,正是竇衎。
他前幾日還是身死黃沙的士兵,沒想到蒼天有眼。再一睜眼,自己竟然多了一條爛命!
竇衎回到了八年前,重生到了一個十四歲少年身上。憑著周圍人打探來的零碎信息,大概知道了自己的身份。
自己是個孤兒,被賣到這邊陲小鎮裏做童工。奴隸主是旅店那肥頭大耳的老板,同時也幹盜賣孩童的喪德事。
竇衎在人販子手下已經過了十來日,一日吃一頓,天不亮就被叫醒做工,晚上就被迫睡在柴房裏。
他嘗試過反抗,無奈這賊窩管理嚴苛而自己過於弱小。他被抓住教訓了好幾次,差點兒連命都丟掉。
這條命來之不易,竇衎不敢輕舉妄動,只好暫時隱忍。
好在他上輩子做過斥候,有些許經驗。趁著每日做完工回柴房的時候,努力記下旅店的構造以及看守輪班的時辰。
而明日,剛好是“換水”的日子。有不少買家會來買人,也會有新人被關進來。屆時,進出的人會變得多且雜,而看守卻會減少。
新的衣服和幾捆鞭炮藏在木柴的下方,皆是做工時一點點積攢下來的。竇衎打算明日等人最多的時候,將鞭炮倒了火油引燃,自己再趁亂換衣服逃出去。
窗外的大雨不知何時已然轉小,竇衎裹好自己臟兮兮的衣服重新躺下。明日出逃必定會花費大量精力,他需要足夠的休息。
可惜剛閉上眼沒多久,柴房的大門就被粗暴地撞開。
“狼崽子,快起來,跟我去見人!”
竇衎被扯著頭發提起來的時候,人還是蒙的。他並不知道自己要去見誰,難道是出逃念頭被看穿了,還是有人要買他?
仔細一想自己做得滴水不漏,前者的確不大可能。而若是後者,原本的計劃就得改變了。
臨走的時候,竇衎飛快揣了巴掌大的一捆炮仗在袖子裏,決定見招拆招。
他先是被帶到一間屋子簡單沐浴,換了身衣服就又被帶走。路上走得慢了,一個鞭子就抽在身上。
他還未吃早飯,昨天又做了一天工,此刻兩條腿軟綿綿的,如何能使上勁兒?
竇衎眼裏劃過一絲陰霾,硬生生忍住,低頭進了大廳。
大廳裏面黑壓壓站了好些人。人群位列兩端,見他進來全都噤了聲。
廳堂上位的紅木太師椅上坐了個男人,手端了盞青花瓷杯,正喝茶。
身後的壯漢一腳猛踹他膝窩。這副骨瘦嶙峋的身子沒有上過戰場,一下子就弱不禁風地趴倒在地上。
不偏不倚,正對上喝茶人的腳。面前有一雙上好的黑靴,竇衎認得,那是朝廷配給的王侯將相的官靴,鞋面繡著一圈銀線雲雷紋。
“你叫什麽名字?”
頭頂驀然有人開口,音色清亮溫潤,令人耳目一新。
竇衎咬著牙沒說話,客棧老板瞪了他一眼,隨即朝著男人諂笑道:“恕小人多嘴,這小子是個沒娘養的啞巴。倪公子要不您就問我吧,我一定知無不言言無不盡!”
竇衎一怔,心突然狂跳。當朝倪姓不多見,倪初久就算一個。這人難道跟倪初久有什麽關系?
就聽那清亮的聲音變得淩厲,“有娘生沒爹教?你是在說當朝倪國相老眼昏花,遠親的遺腹子流落他鄉到了總角之年,他也不管不顧麽?”
竇衎頓住,懷疑自己的耳朵出了毛病,血液一下子湧上他的腦門。
倪國相,正是倪初久的爹。那面前這位倪公子……應當是倪初久!
一想到就是這個人叛國通敵,他們天狼營的防守才會被輕而易舉地攻破,以至於全軍覆沒,竇衎的拳頭便下意識地捏緊,指甲深陷進掌心,進而滲出絲縷血來。
他猛地擡頭,強壓下雙眼裏即將爆發的怒火。
男人端了一副疏離清高的樣子,慢悠悠地用手裏的杯蓋撇去浮在面上的茶葉,雙眼淡淡地闔了又睜開,聞言只是輕輕揚了嘴角,卻立刻讓整間屋子的人感到喘不過氣的壓力。
那老板一楞,撲通一聲跪下,全身狂抖,瘋了一樣狂扇自己耳光:“瞧我這賤嘴,倪國相當然是我大啟的半邊天,這狼崽……不,竇小公子是金枝玉葉,不開口那是性子沈穩。我有眼無珠,有眼無珠!”
氣氛一下子凝固,肥頭大耳的老板渾身上下抖成了篩子,大廳回蕩著他清脆的巴掌聲,一下一下打在站著的所有人心裏。
竇衎額角也隱隱出了汗,他上輩子雖說是被倪初久逼死的,但卻未曾真正見過他一面。
北沙一戰,倪初久並非一開始就是領軍。
當時北蠻因為百年難遇的天旱突襲邊關,常年駐紮邊關的天狼營當即全力禦敵。人雖少,但仍艱難地將戰事維持在了微妙的平衡。只待倪初久率領的三千精兵援助到達,他們便能占上風。再加上朝廷後續撥來的一萬人馬,定能給北蠻沈重一擊。
但誰也未曾料到,倪初久並非雪中送炭的及時雨,而是背後捅刀的閻羅王。
鎮國將軍率軍抵達北疆當夜,手持虎符登上城樓,竟執意打開了城門!北疆蠻子順勢而入,天狼營將士寡不敵眾······
竇衎閉眼深深呼出一口濁氣,又想起來些倪初久的坊間傳聞。
倪國相夫妻恩愛,中年得子,名熙,子初久。天生神力、筋骨奇佳,自幼習武,一柄長劍使得出神入化。十五成了武科舉的狀元郎,十八接手鐵騎營,二十四官拜兵部侍郎。北沙一戰,他年二十五,被皇帝封為鎮國將軍,率援兵平定北疆,可謂是前途無量。
更難得的是他那遺傳自有毫州第一美人之稱的母親的精致面容,饒是江南畫舫裏的頭牌姑娘見了也要以袖掩面、自慚形穢。
但這位傾國傾城的將軍,卻是個好男風的!
自他十五摘得狀元桂冠起,說親的媒人便如潮水,一波又一波地湧入倪府。可他拒絕了所有世家貴女的說親和相看,整日泡在全都是男人的軍營。除此之外,就是和那位名不見經傳的大理寺少卿走得最近。
而他本人卻沒怎麽解釋,於是更加坐實了傳聞。
上輩子被倪初久害死之前,竇衎對他嗤之以鼻,理所當然地認為是傳聞誇大其詞。這人頂多是個有點兒能力但不多的二世祖小白臉,憑著自家便宜老爹封了個鎮國將軍。後來知道小白臉叛國通敵的時候,竇衎恨不得啃他的骨,飲他的血。
可是今日終於見到倪初久,他竟發覺這人有一股說不出的極強淩烈之氣。倪初久好整以暇地坐在那裏,下面站著的人卻像是被掐住了喉咽。
竇衎餘光瞧著倪初久遠遠地瞧了那老板一眼,像是在看一個死物。
竇衎在心裏哂笑,那雙眼尾上挑的、不知道迷倒多少少男少女的桃花眼當真是名不虛傳。只是含的不是三千尺的深情,而是冰冷刺骨的殺意。
那張被茶水潤過的薄唇分開,冷冷地吐出沒有溫度的三個字。
“殺了罷。”
像是屋檐的雨滴終於墜落地面,摔了個粉碎;等候多時的捕獵者終於揮下了屠刀,風刃劃破沈寂——倒黴的老板轉瞬間被判了死刑。
倪初久身後立刻跑出兩個護衛,一左一右幹脆利落地將男人拖了出去。接著倪初久轉過身來,竇衎低頭,匆忙隱去自己眼底的憤恨和譏諷的笑意。
就見一只骨節分明的修長的手遞到他眼前,倪初久口吻輕柔,對他說。
“跟我回家。”
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不疼。
狼群將他們包圍,跟在後邊的蠻夷縮小包圍圈,他們淪為困獸。見了血的狼發了癲,騰空跳起硬生生扯掉他手臂上一塊肉。
不疼。
黃沙吹落,耳邊響起戰前的歌謠,竇衎恍若回到漫天煙雨的江南。
阿娘哄他入睡,邊關大捷的消息傳遍了大街小巷。他攥著一把木頭削的戟,陷在被褥上聽阿娘輕哼。
“豈曰無衣?與子同袍。王於興師,修我戈矛。與子同仇!”[1]
而如今,一紙詔書下,快馬到邊疆。他們浴血奮戰時,新任命的鎮國將軍倪初久卻勾結蠻夷,城門大開放敵通行。
轉眼間,竇衎所在的天狼營兩萬兵馬不明不白成了叛國通敵的罪人,被拋棄在這漫漫黃沙裏。
無理!無理!為何!為何!
皇帝看不起他們這條爛命,百姓養不起他們的兵馬,蠻夷要把他們剁碎了餵狼。
剩下的將士仍舊在戰,只是他們不再為皇帝而戰。
腦中阿娘的歌聲婉轉悠揚:“豈曰無衣?與子同裳。王於興師,修我甲兵。與子偕行!”
全都是假象!
頭頂拳頭大小的雨滴砸下來,鼻息間皆是潮濕的腥甜,竇衎毫無意外地跪了下去。
好男兒跪天跪地跪父母,他恪守誓言,征戰八年內從未曲過腿、朝誰彎過腰。
可是現在下半身正在被狼群分食,他已經感受不到膝蓋的存在,只是臉摔在地上時,恰好一捧黃沙進了眼。
他活了二十七年,頭一次這麽無法抑制地哭出來。
是倪初久害了這兩萬好男兒!
是他!
*
西北邊陲小鎮一座旅店的破舊柴房裏,一個瘦弱少年躺在茅草堆裏輾轉反側。
窗外大雨傾盆,似乎不費吹灰之力就能將這座米粒兒大的小柴房淹沒。
僅有的粗布麻衣裹身,稚童雙眼緊閉,面色如灰。大概是夢到什麽痛苦的事情,嘴角居然硬生生被虎牙咬出了血珠子。
一個驚雷劈下,暗夜白光熾烈,天地似乎都抖了三抖。
少年從茅草堆上猛然驚醒,雙目赤紅。
他大口呼吸著,仿若離了水的魚。半晌才找回思緒,接著頹然嘆了口氣。
是夢啊!
少年低頭端詳起自己的手腳,見它們臟兮兮卻好端端的長著,心底就一陣酸澀。
這個少年不是別人,正是竇衎。
他前幾日還是身死黃沙的士兵,沒想到蒼天有眼。再一睜眼,自己竟然多了一條爛命!
竇衎回到了八年前,重生到了一個十四歲少年身上。憑著周圍人打探來的零碎信息,大概知道了自己的身份。
自己是個孤兒,被賣到這邊陲小鎮裏做童工。奴隸主是旅店那肥頭大耳的老板,同時也幹盜賣孩童的喪德事。
竇衎在人販子手下已經過了十來日,一日吃一頓,天不亮就被叫醒做工,晚上就被迫睡在柴房裏。
他嘗試過反抗,無奈這賊窩管理嚴苛而自己過於弱小。他被抓住教訓了好幾次,差點兒連命都丟掉。
這條命來之不易,竇衎不敢輕舉妄動,只好暫時隱忍。
好在他上輩子做過斥候,有些許經驗。趁著每日做完工回柴房的時候,努力記下旅店的構造以及看守輪班的時辰。
而明日,剛好是“換水”的日子。有不少買家會來買人,也會有新人被關進來。屆時,進出的人會變得多且雜,而看守卻會減少。
新的衣服和幾捆鞭炮藏在木柴的下方,皆是做工時一點點積攢下來的。竇衎打算明日等人最多的時候,將鞭炮倒了火油引燃,自己再趁亂換衣服逃出去。
窗外的大雨不知何時已然轉小,竇衎裹好自己臟兮兮的衣服重新躺下。明日出逃必定會花費大量精力,他需要足夠的休息。
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“狼崽子,快起來,跟我去見人!”
竇衎被扯著頭發提起來的時候,人還是蒙的。他並不知道自己要去見誰,難道是出逃念頭被看穿了,還是有人要買他?
仔細一想自己做得滴水不漏,前者的確不大可能。而若是後者,原本的計劃就得改變了。
臨走的時候,竇衎飛快揣了巴掌大的一捆炮仗在袖子裏,決定見招拆招。
他先是被帶到一間屋子簡單沐浴,換了身衣服就又被帶走。路上走得慢了,一個鞭子就抽在身上。
他還未吃早飯,昨天又做了一天工,此刻兩條腿軟綿綿的,如何能使上勁兒?
竇衎眼裏劃過一絲陰霾,硬生生忍住,低頭進了大廳。
大廳裏面黑壓壓站了好些人。人群位列兩端,見他進來全都噤了聲。
廳堂上位的紅木太師椅上坐了個男人,手端了盞青花瓷杯,正喝茶。
身後的壯漢一腳猛踹他膝窩。這副骨瘦嶙峋的身子沒有上過戰場,一下子就弱不禁風地趴倒在地上。
不偏不倚,正對上喝茶人的腳。面前有一雙上好的黑靴,竇衎認得,那是朝廷配給的王侯將相的官靴,鞋面繡著一圈銀線雲雷紋。
“你叫什麽名字?”
頭頂驀然有人開口,音色清亮溫潤,令人耳目一新。
竇衎咬著牙沒說話,客棧老板瞪了他一眼,隨即朝著男人諂笑道:“恕小人多嘴,這小子是個沒娘養的啞巴。倪公子要不您就問我吧,我一定知無不言言無不盡!”
竇衎一怔,心突然狂跳。當朝倪姓不多見,倪初久就算一個。這人難道跟倪初久有什麽關系?
就聽那清亮的聲音變得淩厲,“有娘生沒爹教?你是在說當朝倪國相老眼昏花,遠親的遺腹子流落他鄉到了總角之年,他也不管不顧麽?”
竇衎頓住,懷疑自己的耳朵出了毛病,血液一下子湧上他的腦門。
倪國相,正是倪初久的爹。那面前這位倪公子……應當是倪初久!
一想到就是這個人叛國通敵,他們天狼營的防守才會被輕而易舉地攻破,以至於全軍覆沒,竇衎的拳頭便下意識地捏緊,指甲深陷進掌心,進而滲出絲縷血來。
他猛地擡頭,強壓下雙眼裏即將爆發的怒火。
男人端了一副疏離清高的樣子,慢悠悠地用手裏的杯蓋撇去浮在面上的茶葉,雙眼淡淡地闔了又睜開,聞言只是輕輕揚了嘴角,卻立刻讓整間屋子的人感到喘不過氣的壓力。
那老板一楞,撲通一聲跪下,全身狂抖,瘋了一樣狂扇自己耳光:“瞧我這賤嘴,倪國相當然是我大啟的半邊天,這狼崽……不,竇小公子是金枝玉葉,不開口那是性子沈穩。我有眼無珠,有眼無珠!”
氣氛一下子凝固,肥頭大耳的老板渾身上下抖成了篩子,大廳回蕩著他清脆的巴掌聲,一下一下打在站著的所有人心裏。
竇衎額角也隱隱出了汗,他上輩子雖說是被倪初久逼死的,但卻未曾真正見過他一面。
北沙一戰,倪初久並非一開始就是領軍。
當時北蠻因為百年難遇的天旱突襲邊關,常年駐紮邊關的天狼營當即全力禦敵。人雖少,但仍艱難地將戰事維持在了微妙的平衡。只待倪初久率領的三千精兵援助到達,他們便能占上風。再加上朝廷後續撥來的一萬人馬,定能給北蠻沈重一擊。
但誰也未曾料到,倪初久並非雪中送炭的及時雨,而是背後捅刀的閻羅王。
鎮國將軍率軍抵達北疆當夜,手持虎符登上城樓,竟執意打開了城門!北疆蠻子順勢而入,天狼營將士寡不敵眾······
竇衎閉眼深深呼出一口濁氣,又想起來些倪初久的坊間傳聞。
倪國相夫妻恩愛,中年得子,名熙,子初久。天生神力、筋骨奇佳,自幼習武,一柄長劍使得出神入化。十五成了武科舉的狀元郎,十八接手鐵騎營,二十四官拜兵部侍郎。北沙一戰,他年二十五,被皇帝封為鎮國將軍,率援兵平定北疆,可謂是前途無量。
更難得的是他那遺傳自有毫州第一美人之稱的母親的精致面容,饒是江南畫舫裏的頭牌姑娘見了也要以袖掩面、自慚形穢。
但這位傾國傾城的將軍,卻是個好男風的!
自他十五摘得狀元桂冠起,說親的媒人便如潮水,一波又一波地湧入倪府。可他拒絕了所有世家貴女的說親和相看,整日泡在全都是男人的軍營。除此之外,就是和那位名不見經傳的大理寺少卿走得最近。
而他本人卻沒怎麽解釋,於是更加坐實了傳聞。
上輩子被倪初久害死之前,竇衎對他嗤之以鼻,理所當然地認為是傳聞誇大其詞。這人頂多是個有點兒能力但不多的二世祖小白臉,憑著自家便宜老爹封了個鎮國將軍。後來知道小白臉叛國通敵的時候,竇衎恨不得啃他的骨,飲他的血。
可是今日終於見到倪初久,他竟發覺這人有一股說不出的極強淩烈之氣。倪初久好整以暇地坐在那裏,下面站著的人卻像是被掐住了喉咽。
竇衎餘光瞧著倪初久遠遠地瞧了那老板一眼,像是在看一個死物。
竇衎在心裏哂笑,那雙眼尾上挑的、不知道迷倒多少少男少女的桃花眼當真是名不虛傳。只是含的不是三千尺的深情,而是冰冷刺骨的殺意。
那張被茶水潤過的薄唇分開,冷冷地吐出沒有溫度的三個字。
“殺了罷。”
像是屋檐的雨滴終於墜落地面,摔了個粉碎;等候多時的捕獵者終於揮下了屠刀,風刃劃破沈寂——倒黴的老板轉瞬間被判了死刑。
倪初久身後立刻跑出兩個護衛,一左一右幹脆利落地將男人拖了出去。接著倪初久轉過身來,竇衎低頭,匆忙隱去自己眼底的憤恨和譏諷的笑意。
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