138 ? 秦曦番外（二）
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138 秦曦番外（二）
◎山藥小面魚◎
自敦親王府回來後, 秦夏和虞九闕註意到，自家哥兒突然熱衷於研究治療胃疾的藥膳，還時不時旁敲側擊地打聽, 敦親王有沒有在羽林軍中任職的親戚, 還得是能在王府後院隨意走動的那種。
知子莫若父，都到這一步了, 虞九闕哪裏看不出這哥兒心裏的小九九。
由於這些個特征實在太明顯，他幾乎可以斷定，秦曦那日在王府花園中遇見的，當是平北侯本人。
一日，晚間。
秦曦趕著大福和小福去院子裏溜達消食, 秦夏則被虞九闕按在羅漢榻上，褪下外衫露出肩膀，舉著根點燃的艾條給他艾灸。
秦夏常年做庖廚，難免有職業病, 郎中說是叫肩凝癥, 大抵等同於肩周炎。
年輕時不覺得有什麽，自歲數奔四起，時不時就要犯一下。
針灸、推拿、膏藥等都在用，而虞九闕也為此學了艾灸的手法, 得空時便為他灸一下祛濕驅寒。
兩刻鐘過去, 滿屋艾香中秦夏披衣起身，見虞九闕正把艾條餘下的一截滅在開了蓋的香爐中，被那飛起的碎屑嗆得鼻子一皺。
“阿嚏！”
幸而他及時擡手捂嘴, 不然怕是要成就一副香灰艾屑滿天飛的盛景。
秦夏趕緊接手, 三下五除二地把艾條丟掉, 香爐蓋好, 挪到幾掌開外的地方。
虞九闕打過噴嚏，吸了一下鼻子，轉過身來看秦夏的肩頭。
“可好些了？”
秦夏活動了一下給他看。
“好多了，許是昨日那場雨給鬧的。”
說罷一只手扶住虞九闕的額角，溫熱的指腹在他的太陽穴揉了揉。
“看你眉頭皺的，還在想平北侯的事？”
縱使屋裏屏退了下人，秦夏也依舊註意著說話的音調，避免被人聽了去。
虞九闕放下拿來揩鼻尖的手帕，“平北侯秘密進京，知道這消息的人除卻他的手下扈從，滿朝也沒幾個，哪成想安安被人救了一回，還能在王府花園偶遇一回？”
秦夏沈吟片刻。
“你莫非擔心，這是平北侯，或是其他人有意為之？”
虞九闕顯然正事為此煩憂。
“平北侯當不至於，侯爺為國為民，光風霽月，犯不著拿一個小哥兒做文章，哪怕這哥兒是我的孩子。至於其他人，就說不準了。”
秦曦與今上的過往，早就是陳芝麻爛谷子，今上正經立了後，乃世家閨秀，德言工容挑不出錯，仿佛生下來就該母儀天下。
大選之後，又有數位朝臣之女得以封妃，更別提接下來還會迎來一位羥國的和親公主。
九五之尊，合該如此，多多開枝散葉，誕育皇子，方能保社稷安康永繼。
就拿先帝來說，到了駕崩之時，膝下也只有一個皇子，幸虧今上德才兼備，當得起這個皇位，假如是個不學無術或是昏庸無道的，大雍的氣數八成也要到頭了。
可昔日之事，到底是紮在一家人心頭的一根刺。
會不會有人想要借此做文章？
就像虞九闕所言，三個字，說不準。
平北侯掌兵，虞九闕掌權，這兩個名字一旦湊在一起，想不生點事都難。
虞九闕宦海沈浮半生，對這些是從來不懼的，但誰要是把手伸到秦曦頭上，就休怪他不客氣。
秦夏祭出自己的看法。
“只要平北侯此人值得信任，咱們也莫太過杞人憂天。”
在朝為官的人習慣了走一步想三步，不然虞九闕也不會天天被說思慮過重，這已成了刻在骨子裏的本能，由不得他不想。
好在還有人可以依靠。
同一夜，北城，端懿大長公主府。
平北侯府遠在西北蘭昌城，因當年老侯爺齊冗是尚了公主後以軍功封侯，他大半生鎮守邊關，最終埋骨沙場，甚至沒來得及回京建府養老。
齊襄此番回京，暫住在昔年母親出降後略居過兩年的公主府。
這裏冷清了二十幾年，平日裏只有一名老管家約束著下仆日常灑掃維護，而今總算久違地迎來了一位主人。
小廝阿遠從丫鬟手裏接過一托盤，把人打發走後送到裏間書房。
托盤上是一只藥碗，還有一個小瓷碟，裏面放了兩枚黑黢黢的丸子。
“侯爺，到了喝藥的時候了。”
齊襄聞言，頭也不擡。
“先放那兒吧。”
阿遠哪裏肯聽，好幾回他就是太聽話，把藥放下都走了，結果過半個時辰再來，發現藥早涼透了，根本沒法喝。
“侯爺，您還是先喝了藥再忙，也不耽誤不是？”
阿遠把托盤放在桌邊，這也是唯一一塊沒被攤開的輿圖，拆開的軍報，空白的折子淹沒的地方。
“還有這養胃的芝麻丸子，後廚也按照你說的做出來，你嘗嘗是不是那個味兒，裏面是添了蜜的，喝了藥還能甜甜嘴。”
這句話總算惹得齊襄擡頭看來，似有幾分意動。
“呈上來吧。”
阿遠一喜，趕忙把藥碗送上前。
藥湯苦澀難當，齊襄一飲而盡，從神態看得出，即使是他，這會兒也咬緊了牙關。
實在是太難喝。
“侯爺，給您。”
阿遠適時送上芝麻丸，齊襄拈了一顆入口，轉瞬淡淡黯然。
味道不同，一嘗便知。
阿遠是家生子，打小就跟著齊襄，主子一個眼神，他就能揣摩出個中意思。
他見齊襄面色沈沈，不發一言，也沒再去碰第二枚，問道：“侯爺，是不是味道不對？您具體說說，小的再讓後廚去改。”
“不必了，做的人不同，味道本就不可能一模一樣。”
齊襄不再看剩下的芝麻丸，重新翻開剛剛寫了一半的折子。
原本做這個丸子就不是他的本意，而是阿遠這小子一力攛掇的，皆因上次齊襄胃疾一日發作了兩回，第二回是吃了多餘的兩枚芝麻丸，好得頗快，阿遠記下了，覺得這是個好東西，楞是尋郎中要來一個自覺大差不差的方子，去讓後廚原樣來做。
現下差之遠矣的味道仿佛在證明，和光樓少東家的廚藝果然名不虛傳，連搓個藥膳丸子，都能令人唇頰留香。
而不像方才吃的那一口，剛一咬開，就溢出糾纏的清苦。
阿遠愁眉苦臉地端著空藥碗退下了，獨留齊襄一人在桌案後忙碌至深夜方歇。
以至於就寢之前，胃脘再度開始隱隱作痛。
齊襄不願聽阿遠嘮叨，也知道阿遠這小子實則是自己母親留在身邊的小眼線，他近日頻繁發病，屆時被這小子寫進信中送回西北，徒惹母親擔憂。
於是他輕車熟路地裹被上床，生生忍了。
半月後，城中的沙戎餘孽已清理幹凈，幾個裏通外國的叛徒順利揪出，下了大牢待審，還有一些後續的掃尾工作，由皇帝下旨，轉挪給了東廠負責。
虞九闕雖早就知曉平北侯還朝，到了這一日，才是頭一回見到這位赫赫有名的大雍良將。
兩人一並從禦書房出來，同行了一段路，聊得不少，到了僻靜處，虞九闕果斷請他借一步說話。
話題當然關於秦曦。
獨生的哥兒，雖未溺愛，也是捧在掌心裏寵大的，虞九闕不能容許他有任何一點的閃失。
上回險些遭綁，就已經令他和秦夏好幾日沒睡好覺了。
話頭正巧是從那日的綁架事件挑起，最後落在敦親王的壽宴當日。
“家中哥兒歸來後便說起在王府花園偶遇‘將軍’一事，下官還要代他給侯爺賠個不是，哥兒年幼，想必多有失禮之處，還望侯爺海涵。”
齊襄擡手虛扶一把，未應虞九闕這個禮。
只說那日確是偶遇不假，恰逢舊疾發作，幸得秦曦相助，礙於種種，還未回禮致謝，末了不忘客氣誇讚道：“令愛急人之難，可見心思純善，督公教子有方。”
明人不說暗話，虞九闕得到了想要的答案，含笑回了句“不敢當”，便先行告退。
本以為此事就此結束，怎知沒過多久，大長公主府還真送了禮來。
正逢餘竹來督公府做客玩耍，看見了那擺滿一桌的禮物匣子。
“這都是平北侯送來的？好家夥，曦哥兒你要羨煞多少人！”
秦曦無奈道：“這都是看在我小爹的面子上送來的罷了，官場應酬，你又不是不知。”
在不知情的眾人眼裏，平北侯是不日前剛剛進京，此番是為見證羥國公主的冊封典禮，典禮上，兩國使臣將再行簽訂一份通商互惠的國書，可保兩國邊境五十年安穩。
餘竹身為官宦人家的哥兒，從小也是照著大家主君的模樣教導的，對這些人情往來如何不知。
虞九闕在朝中是何等地位，哪怕是當朝天子都要給三份薄面，平北侯也不能例外。
秦曦一邊拆著禮物匣子，一邊道：“加上過去我爹爹和小爹曾為西北軍籌過軍費，捐過棉衣錢糧，或許是看在這份上，侯爺才多備了幾樣禮，連我也周全到了。”
為了不顯得突兀，還打的是生辰禮的名號。
早一點晚一點的，總之是個說頭。
這也在情理之中，督公府人丁單薄，兩個主子上無雙親，膝下只一個獨苗，獨苗本苗還曾得先帝賜名，再怎麽樣也不該略過。
“侯爺備的禮八成不一般，說不定有西北來的稀罕物呢，我今日來得巧，你快打開，我也沾光瞧個新鮮。”
秦曦實際也有點好奇，匣子裏會裝著什麽，一般送到後宅的禮物都是一些綾羅綢緞，首飾釵環，亦或種種精致討巧的小物件。
一連拆了幾個小匣子，確實和預想中差不多，唯一不同的便是那些首飾和物件頗有異域風情，的確是盛京城中頗為罕見的。
哪怕這裏常有胡商來往，可侯府能拿得出手的，品相又豈是那些可比。
可謂既能顯露出心意，又不會太過貴重。
不然督公府也是萬萬不敢笑納的。
秦曦捧出一把比巴掌大不了多少的西域樂器，用手指輕輕撥弄了一下，驚覺上面的琴弦居然是真的，嘈嘈切切，樂聲琳瑯。
他和餘竹把玩了一陣，這才將目光落在了最後一個，也是最大的木盒上。
“雖然大，重量不算重，不知放了什麽。”
他用手指撥開小巧的銅扣，木盒蓋子向上掀開，露出裏面一整排的小巧瓷瓶。
“唔，該不會是胭脂水粉吧？”
餘竹一頭霧水，“西北應該也不產這些。”
秦曦卻道：“我看不像，反而有些像是……”
他沒有下定論，而是伸出手拿起一只瓷瓶，打開蓋子，又拽出裏面的布塞，繼而露出驚喜萬分的神情。
“竹哥兒，這些竟都是顏料，而且是在盛京極難買到的顏料！”
在盛京城中，人人都知秦曦作為和光樓的少東家，有一手得了秦掌櫃親傳的好廚藝，但只有一部分人知曉，秦曦除了擅廚，還有另一樣本事，那便是作畫。
只是他作畫的啟蒙不是山水，也不是仕女、花鳥、樓閣，而是和光樓墻上、門前的那一張張關於吃食的圖畫。
他從小就愛鋪開紙，畫瓜果梨桃，畫面食糕點，畫小青菜，畫大肘子……畫到後來，觸類旁通，花鳥人物便也入了畫幅。
擅畫之人，當然樂得擁有一盒子新顏料。
尤其是這裏頭的銅綠、絳礬、金青、雲碧等，皆是或出自西域，或源自關外，運抵盛京後往往價錢高得離譜，還經常不能及時買到。
秦曦的畫室中不缺顏料，但這些種類，就算是他也要省著點用。
平北侯的這份禮，真真是投他所好，送到了心坎上。
秦曦在心裏想，看來平北侯果然是個好人啊。
——
“事情辦完了？”
大長公主府的書房內，齊襄面前難得攤開的不是軍報信函折子輿圖，而是一本書。
墨藍色的封面，共兩冊，外有精裝函套，上書四字書名——《羨魚食單》。
阿遠疑惑，他家侯爺什麽時候對吃的感興趣了？
要不是有胃疾在身，且愈演愈烈，怕不是還和以前一樣，忙起來一天顧不上吃一頓飯，行軍時涼餅子就雪水也能囫圇湊合一頓。
疑惑歸疑惑，問話還是要認真回的。
“回稟侯爺，禮都送到了。您特地囑咐的，要交給督公府小公子的那幾只匣子，督公也應下了，說是自會轉交。”
對於齊襄而言，那日搭救秦曦，實乃分內之事。
但秦曦那日送出的芝麻丸子，卻是欠下的人情，該還還是要還的。
想必這份禮送到，虞九闕心下也不會再犯嘀咕。
齊襄垂眸，桌上的書冊恰好翻到葡萄魚這一頁。
圖文相映，一盤菜色畫得惟妙惟肖，教人不必對著文字空想，反而恨不得當下就去和光樓，點一盤葡萄魚來嘗，看看是否和圖上所繪的如出一轍。
《羨魚食單》的作者是已作古的大儒顧高原，這一版加了插畫的書冊，據說是顧家後人秉承顧老先生遺囑，特請一位號抱鵝居士的畫師為文配圖，一時間行銷甚廣，刊刻不停，引得盛京紙貴。
這位畫師也僅畫了這麽兩冊書，便銷聲匿跡，遍尋不著了。
若非齊襄打聽到抱鵝居士就是秦曦，也想不到送顏料還人情一事。
他翻過一頁，在一張珍珠丸子的配圖角落發現一枚閑章印記，仔細一看，正是一只“曲項向天歌”的白鵝。
齊襄不由揚起唇角，只覺這督公府的哥兒，屬實是個頗具巧思的妙人。
同在書房內的阿遠看在這一幕，簡直丈二摸不著頭腦。
食單又不是話本子，怎能把侯爺樂成這樣？
下次給西北寄信的時候，也得把這事兒寫上！
……
自打十六歲老平北侯去世，齊襄襲爵掌軍以來，日日殫精竭慮，這等看閑書的時光，已要追溯到十年以前。
那會兒他還是老侯爺與大長公主的老來子，平北侯府的小世子，也實打實有過一段上房揭瓦，擎蒼追兔的自在時光。
這回本也是一時興起差人去將書買了來，不料一看還真放不下了，到了晚上，難得沒有胃脘生痛，反而做夢都是去和光樓吃席。
什麽酸湯肥牛金錢肚、紫蘇鴨子幹煎魚、杭椒牛柳大盤雞……
相比之下，平北侯府那位只擅長做手抓羊肉和扯面皮的廚子，簡直愧對祖師爺。
夢了一場的結果就是，齊襄早上醒來，猶豫再三，本想讓阿遠打發人，去和光樓買幾樣菜嘗嘗鮮。
轉而又改了主意，說辭換成了叫上那幾個隨他進京的心腹副將，一並去打牙祭，來都來了，就當見識見識盛京繁華。
阿遠當即恨不得把《羨魚食單》供到佛龕裏，一天三炷香地拜一拜。
聽聽！要麽說大儒就是大儒，楞是妙筆生花，寫的東西都讓他家侯爺破天荒地點菜了！
雖說看起來還是為了應酬，但總歸是本著吃飯去的，好事啊，好事。
齊襄舉著宴請同僚的幌子，換了身鴉青色直綴，外罩大袖氅衣，腰間僅裝飾一枚雲紋玉佩，進了備好的錦轎。
午時至店，手下三人已全數到了。
齊襄對他們，雖有地位之分，同樣是出生入死的交情，進了雅間關了門，規矩就沒那麽多了，加之在外不宜以侯爺相稱，是以幾人開口只稱將軍，大菜還沒上，就已就著幾盤小菜，推杯換盞，好不熱鬧。
恰好趕上秦曦也在店中，剛到櫃臺後翻了兩頁賬本，就聽兩個上菜的小夥計在議論，說是東樓的雅間裏來了一桌貴客，器宇軒昂的，好似都是武將。
“你說會不會是西北軍中的將軍，不是聽說平北侯進京了麽，反正裏面有兩位爺，聽口音像是以前來吃飯的那些個西北行商。”
“說不準，要真是西北軍，我還真想看一眼，一會兒我幫你上……”
一句“我幫你上菜”還沒說完，就聽到小東家的兩聲幹咳。
小夥計頓時縮了縮腦袋，一左一右，各自溜了。
和光樓貴客雲集，夥計要學的頭一個規矩都是謹言慎行。
但擋不住平北侯和西北軍著實過於受歡迎，實際上不止餘竹那樣的官家哥兒心懷仰慕，就連巷子裏的光屁股娃娃，都騎著竹馬握著木搶，想投軍當英雄。
然後被長輩往屁股上呼一巴掌，說一句而今天下太平了，還投什麽軍，一個個地給我盼點兒好。
遑論這些早就盼著平北侯來和光樓吃飯的小夥計了。
秦曦擔心夥計惹出什麽事端，把賬本交還給守櫃臺的賬房，決定上三樓看一看。
在樓梯上遇見進去送茶水的小二，叫住問道：“那一桌客都點了什麽菜？”
小二突突突報了一遍菜名，秦曦有些意外。
不是說西北來的？
口味還怪清淡。
小二道：“點菜時說起，上座的那位爺好似是胃不好，不能吃辛辣，不能食生冷，其餘人便說正好借此換換口味。”
秦曦多問了兩句關於上座那位將軍的事，接著示意小二下樓去忙。
他則留在原地，陷入思索。
生面孔的武官將軍，麾下數人，且有胃疾，身形年歲好似也相當……
會是那位大人麽？
怪不得羽林軍中打聽不到，原來他壓根不在京中任職。
他遣人給後廚傳話，“給三樓那桌新來的客，送一道茄汁牛腩山藥面魚。”
茄汁開胃，山藥養胃，面魚是西北特色。
東西做好，一上桌就吸引了幾人的註意。
“我們沒點這個。”
一個副將指了指桌上的湯碗，以為是夥計忙亂，端錯了屋。
夥計剛隔著布巾放下碗，信手一疊笑道：“幾位爺，這道菜我們東家送的。”
酒樓送菜不算稀奇，齊襄示意阿遠給那夥計抓了一把銅子當賞錢。
夥計離開前端出小碗，把面魚分盛出來才退下。
番茄酸香，牛腩切成小粒，酥爛入味，近乎入口即化，山藥和面做成的面魚，不僅比起普通的面魚多了一絲軟滑，面魚本身亦用了模具，仔細一看，真是有頭有尾的圓滾小魚兒。
齊襄喝了一碗，只覺腹中暖意融融。
阿遠見狀，覆給他重新添上。
在座的都是武官，胃口大得很，四個人就點了將近十個菜，除了齊襄在內的三人分了一整壇酒，最後再讓這連湯帶水的面魚一填縫，狀態何止是醺醺然。
想必嫦娥下凡都沒法把他們拐去月宮，誰讓月宮裏吃不到和光樓！
“盛京人過的是什麽好日子，真他爹的讓人羨慕。”
一不小心，粗鄙之語都露了出來，為此在桌上遭人踩了一腳，臉都脹紅了。
齊襄難得吃的有點撐，過去他受胃疾所惱，時常是吃不了兩口就沒了食欲。
可見和光樓的廚子，都是有真本事的。
席上有個叫老高的副將酒量最差，一頓飯吃到最後酒意上頭，眼看要往桌子上倒，其餘兩人在旁無奈笑罵。
“要我說，咱們就把這廝丟這裏算了，我都嫌丟人！”
齊襄安排夥計上幾碗醒酒湯，讓他們坐著醒酒。
他自己托辭更衣暫時離了雅間，實際是想出來透透氣，消消食。
久不吃這麽飽，不走動一番怕是晚上回去又要糟。
這就是這毛病的苦處，多吃少吃早吃晚吃，有那麽丁點的不對，便會蹦出來鬧騰。
“公子。”
一出府，阿遠就換了稱呼。
“這和光樓的前身是太平閣，四下回廊當中圍出一個暖閣，聽聞四時有花，景致上佳，即使易了主，也仍保留著，您不如去那邊轉轉。”
去哪都一樣，齊襄點了頭，早就打聽明白的阿遠在前帶路。
期間遇見小夥計，也笑著介紹，說那處的確有看頭。
本以為充其量就是個種花培草的暖房，蘭昌城的府邸裏也有，因大長公主喜歡山茶，辟了個暖房種了許多茶花。
去了發現，還真是想簡單了。
這暖房雖也有花，更多的卻是菜。
房梁上垂下藤蔓，掛著絲瓜和黃瓜，地上團團大葉，下面掩映著碩大的南瓜，一盆盆小青菜上面還掛著水珠，番茄和辣椒紅意喜人，在這街上的樹齊刷刷掉沒了葉子的季節，這副景象屬實讓人有些無所適從，清新而恬淡。
連屍山血海都見識過的侯府主仆，楞是對著面前的一筐小蔥端詳了半天。
片刻後，暖閣深處走出一個提著澆水壺的人來。
四目相對，兩邊皆意外。
回過神來，秦曦放下手裏的東西斂衽行禮。
“草民見過大人。”
“貴君不必多禮。”
阿遠左看右看，哪裏還能猜不出這哥兒的身份。
想來就是那和光樓的少東家了。
“沒成想會在這裏偶遇大人。”
秦曦苦於不知恩公身份，只能隨緣撞大運，上一回在王府撞到了，下回就不知猴年馬月。
偏生就這麽有緣。
一問之下，得知面前人果然就是雲水閣的那桌客，登時笑開。
“聽夥計說起時就有些猜測。”
“還要多謝少東家，諸多菜色各有各的美味，尤其是那份面魚。”
兩人寒暄了兩句後，秦曦幹脆帶他在暖閣裏參觀起來。
“我爹接手這裏前，暖房已經荒廢許久，裏面原本都是些名貴花卉，那會兒只剩下殘枝敗葉。本想著要不要推平改建，又覺可惜。正巧那陣子我爹在琢磨怎麽改良暖房，好在冬日也能多吃到些水靈蔬果，便下令把這裏大半部分改成了菜園子，一樣抽葉開花結果，果子還能吃，何樂不為。”
走到一盆番茄前，秦曦摘了兩顆下來，洗幹凈後遞給齊襄和阿遠。
“這番茄是獨我們家才有的品種，已熟透了，甜大於酸，大人若不嫌棄的話就拿著嘗嘗。”
眼前的紅果，個頭比做菜的番茄要小許多，一口一個，也不怕吃得滿手汁水姿態不雅。
齊襄應承了秦曦的好意，和小廝一人一個分吃了果子。
阿遠微微睜圓眼睛，這番茄當真是甜的！
相比之下，齊襄的反應自然克制許多，看起來面無表情，嘴上卻說的是實話：“味道甚好。”
秦曦兩頰梨渦淺綻。
“家裏的莊子上還種了許多，算著近來也該收獲了，大人喜歡的話，回頭我差人送上些到貴府。”
說罷又道：“曾蒙大人救命之恩，卻至今不曉大人貴姓，在哪處衙門高就。”
齊襄被問住了。
按理說他就此自揭身份，沒有任何不妥，偏偏不知如何開口。
甜果子的餘味尚在唇齒之間，遲疑一瞬，齊姓侯爺就成了尚姓副將，先時奉侯爺的命令提前入京辦差，現隨平北候居城內大長公主府，行護衛之職。
這麽說的緣故，是因為現在他身邊確實跟了一個姓尚的副將，剛才還在樓上喝了兩大碗面魚湯。
此人多年來一直很喜歡自己的姓氏，尚將軍，上將軍，多好聽，總比姓付要好。
阿遠低頭看著自己靴子尖感慨，這樣的話也不知人家少東家會不會信。
他家侯爺這通身氣派，就差把皇親國戚四個字刺腦門上了，哪裏會僅僅是個來自西北的大老粗副將？
好在看起來，秦曦是信了。
既是住在大長公主府，上門送果子想必是不可能了，為此還深表遺憾。
一路把人送出暖房，還不忘關照了一句胃疾之事，得知齊襄覺得那幾粒芝麻丸頗合胃口，半點藏私的意思都無，當下把做法講明。
阿遠全都記在心裏，想著要回去告訴後廚的常媽媽。
作別之後，秦曦旋身回了暖閣，主仆走上回廊。
到了一個拐角，回廊斜伸出一方天地，可以坐下稍歇。
齊襄沒坐，只是負手仰頭，望向樓邊天色。
飛檐上的脊獸後映著半邊月亮，是足以入畫的精致。
“阿遠，你喜歡盛京還是蘭昌？”
阿遠一哽。
這話該如何回答？
好像答哪個都不太對。
“回公子的話，論繁華，十個蘭昌也不及一個盛京，這裏冬天也不似西北那麽冷，還有對您胃口的吃食……”
他絮絮叨叨列了盛京許多好處，最後道：“不過對小的而言，蘭昌才是家。”
齊襄的嘴角因而揚起細微的弧度，“你倒機靈。”
阿遠嘿嘿笑道：“小的說的都是實話。”
齊襄又問：“要是現下突然告訴你，日後要長留盛京，你當如何？”
阿遠這回楞了更久，他聽出齊襄意有所指，心道難不成皇帝要把他家侯爺留在京城？那邊關誰來守？
轉念一想，沙戎已亡，其餘小國都跟著羥國見風使舵的歸順示好，西北一線，好似還真不必像從前一樣片刻不離了。
他想了想答道：“小的自然任憑侯爺差遣。”
齊襄沒說話，又看了好半晌的月亮。
盛京是富貴皇都，是錦繡紅塵。
他裹的一身征伐氣，如冷鐵，如寒刃，仿佛總與此處格格不入。
唯有孤月一輪，共享同一片蒼穹。
【作者有話說】
大家明天見~
感謝在2024-06-21 21:26:02~2024-06-22 20:13:36期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：45627099、愉悅悅 1個；
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自敦親王府回來後, 秦夏和虞九闕註意到，自家哥兒突然熱衷於研究治療胃疾的藥膳，還時不時旁敲側擊地打聽, 敦親王有沒有在羽林軍中任職的親戚, 還得是能在王府後院隨意走動的那種。
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秦夏常年做庖廚，難免有職業病, 郎中說是叫肩凝癥, 大抵等同於肩周炎。
年輕時不覺得有什麽，自歲數奔四起，時不時就要犯一下。
針灸、推拿、膏藥等都在用，而虞九闕也為此學了艾灸的手法, 得空時便為他灸一下祛濕驅寒。
兩刻鐘過去, 滿屋艾香中秦夏披衣起身，見虞九闕正把艾條餘下的一截滅在開了蓋的香爐中，被那飛起的碎屑嗆得鼻子一皺。
“阿嚏！”
幸而他及時擡手捂嘴, 不然怕是要成就一副香灰艾屑滿天飛的盛景。
秦夏趕緊接手, 三下五除二地把艾條丟掉, 香爐蓋好, 挪到幾掌開外的地方。
虞九闕打過噴嚏，吸了一下鼻子，轉過身來看秦夏的肩頭。
“可好些了？”
秦夏活動了一下給他看。
“好多了，許是昨日那場雨給鬧的。”
說罷一只手扶住虞九闕的額角，溫熱的指腹在他的太陽穴揉了揉。
“看你眉頭皺的，還在想平北侯的事？”
縱使屋裏屏退了下人，秦夏也依舊註意著說話的音調，避免被人聽了去。
虞九闕放下拿來揩鼻尖的手帕，“平北侯秘密進京，知道這消息的人除卻他的手下扈從，滿朝也沒幾個，哪成想安安被人救了一回，還能在王府花園偶遇一回？”
秦夏沈吟片刻。
“你莫非擔心，這是平北侯，或是其他人有意為之？”
虞九闕顯然正事為此煩憂。
“平北侯當不至於，侯爺為國為民，光風霽月，犯不著拿一個小哥兒做文章，哪怕這哥兒是我的孩子。至於其他人，就說不準了。”
秦曦與今上的過往，早就是陳芝麻爛谷子，今上正經立了後，乃世家閨秀，德言工容挑不出錯，仿佛生下來就該母儀天下。
大選之後，又有數位朝臣之女得以封妃，更別提接下來還會迎來一位羥國的和親公主。
九五之尊，合該如此，多多開枝散葉，誕育皇子，方能保社稷安康永繼。
就拿先帝來說，到了駕崩之時，膝下也只有一個皇子，幸虧今上德才兼備，當得起這個皇位，假如是個不學無術或是昏庸無道的，大雍的氣數八成也要到頭了。
可昔日之事，到底是紮在一家人心頭的一根刺。
會不會有人想要借此做文章？
就像虞九闕所言，三個字，說不準。
平北侯掌兵，虞九闕掌權，這兩個名字一旦湊在一起，想不生點事都難。
虞九闕宦海沈浮半生，對這些是從來不懼的，但誰要是把手伸到秦曦頭上，就休怪他不客氣。
秦夏祭出自己的看法。
“只要平北侯此人值得信任，咱們也莫太過杞人憂天。”
在朝為官的人習慣了走一步想三步，不然虞九闕也不會天天被說思慮過重，這已成了刻在骨子裏的本能，由不得他不想。
好在還有人可以依靠。
同一夜，北城，端懿大長公主府。
平北侯府遠在西北蘭昌城，因當年老侯爺齊冗是尚了公主後以軍功封侯，他大半生鎮守邊關，最終埋骨沙場，甚至沒來得及回京建府養老。
齊襄此番回京，暫住在昔年母親出降後略居過兩年的公主府。
這裏冷清了二十幾年，平日裏只有一名老管家約束著下仆日常灑掃維護，而今總算久違地迎來了一位主人。
小廝阿遠從丫鬟手裏接過一托盤，把人打發走後送到裏間書房。
托盤上是一只藥碗，還有一個小瓷碟，裏面放了兩枚黑黢黢的丸子。
“侯爺，到了喝藥的時候了。”
齊襄聞言，頭也不擡。
“先放那兒吧。”
阿遠哪裏肯聽，好幾回他就是太聽話，把藥放下都走了，結果過半個時辰再來，發現藥早涼透了，根本沒法喝。
“侯爺，您還是先喝了藥再忙，也不耽誤不是？”
阿遠把托盤放在桌邊，這也是唯一一塊沒被攤開的輿圖，拆開的軍報，空白的折子淹沒的地方。
“還有這養胃的芝麻丸子，後廚也按照你說的做出來，你嘗嘗是不是那個味兒，裏面是添了蜜的，喝了藥還能甜甜嘴。”
這句話總算惹得齊襄擡頭看來，似有幾分意動。
“呈上來吧。”
阿遠一喜，趕忙把藥碗送上前。
藥湯苦澀難當，齊襄一飲而盡，從神態看得出，即使是他，這會兒也咬緊了牙關。
實在是太難喝。
“侯爺，給您。”
阿遠適時送上芝麻丸，齊襄拈了一顆入口，轉瞬淡淡黯然。
味道不同，一嘗便知。
阿遠是家生子，打小就跟著齊襄，主子一個眼神，他就能揣摩出個中意思。
他見齊襄面色沈沈，不發一言，也沒再去碰第二枚，問道：“侯爺，是不是味道不對？您具體說說，小的再讓後廚去改。”
“不必了，做的人不同，味道本就不可能一模一樣。”
齊襄不再看剩下的芝麻丸，重新翻開剛剛寫了一半的折子。
原本做這個丸子就不是他的本意，而是阿遠這小子一力攛掇的，皆因上次齊襄胃疾一日發作了兩回，第二回是吃了多餘的兩枚芝麻丸，好得頗快，阿遠記下了，覺得這是個好東西，楞是尋郎中要來一個自覺大差不差的方子，去讓後廚原樣來做。
現下差之遠矣的味道仿佛在證明，和光樓少東家的廚藝果然名不虛傳，連搓個藥膳丸子，都能令人唇頰留香。
而不像方才吃的那一口，剛一咬開，就溢出糾纏的清苦。
阿遠愁眉苦臉地端著空藥碗退下了，獨留齊襄一人在桌案後忙碌至深夜方歇。
以至於就寢之前，胃脘再度開始隱隱作痛。
齊襄不願聽阿遠嘮叨，也知道阿遠這小子實則是自己母親留在身邊的小眼線，他近日頻繁發病，屆時被這小子寫進信中送回西北，徒惹母親擔憂。
於是他輕車熟路地裹被上床，生生忍了。
半月後，城中的沙戎餘孽已清理幹凈，幾個裏通外國的叛徒順利揪出，下了大牢待審，還有一些後續的掃尾工作，由皇帝下旨，轉挪給了東廠負責。
虞九闕雖早就知曉平北侯還朝，到了這一日，才是頭一回見到這位赫赫有名的大雍良將。
兩人一並從禦書房出來，同行了一段路，聊得不少，到了僻靜處，虞九闕果斷請他借一步說話。
話題當然關於秦曦。
獨生的哥兒，雖未溺愛，也是捧在掌心裏寵大的，虞九闕不能容許他有任何一點的閃失。
上回險些遭綁，就已經令他和秦夏好幾日沒睡好覺了。
話頭正巧是從那日的綁架事件挑起，最後落在敦親王的壽宴當日。
“家中哥兒歸來後便說起在王府花園偶遇‘將軍’一事，下官還要代他給侯爺賠個不是，哥兒年幼，想必多有失禮之處，還望侯爺海涵。”
齊襄擡手虛扶一把，未應虞九闕這個禮。
只說那日確是偶遇不假，恰逢舊疾發作，幸得秦曦相助，礙於種種，還未回禮致謝，末了不忘客氣誇讚道：“令愛急人之難，可見心思純善，督公教子有方。”
明人不說暗話，虞九闕得到了想要的答案，含笑回了句“不敢當”，便先行告退。
本以為此事就此結束，怎知沒過多久，大長公主府還真送了禮來。
正逢餘竹來督公府做客玩耍，看見了那擺滿一桌的禮物匣子。
“這都是平北侯送來的？好家夥，曦哥兒你要羨煞多少人！”
秦曦無奈道：“這都是看在我小爹的面子上送來的罷了，官場應酬，你又不是不知。”
在不知情的眾人眼裏，平北侯是不日前剛剛進京，此番是為見證羥國公主的冊封典禮，典禮上，兩國使臣將再行簽訂一份通商互惠的國書，可保兩國邊境五十年安穩。
餘竹身為官宦人家的哥兒，從小也是照著大家主君的模樣教導的，對這些人情往來如何不知。
虞九闕在朝中是何等地位，哪怕是當朝天子都要給三份薄面，平北侯也不能例外。
秦曦一邊拆著禮物匣子，一邊道：“加上過去我爹爹和小爹曾為西北軍籌過軍費，捐過棉衣錢糧，或許是看在這份上，侯爺才多備了幾樣禮，連我也周全到了。”
為了不顯得突兀，還打的是生辰禮的名號。
早一點晚一點的，總之是個說頭。
這也在情理之中，督公府人丁單薄，兩個主子上無雙親，膝下只一個獨苗，獨苗本苗還曾得先帝賜名，再怎麽樣也不該略過。
“侯爺備的禮八成不一般，說不定有西北來的稀罕物呢，我今日來得巧，你快打開，我也沾光瞧個新鮮。”
秦曦實際也有點好奇，匣子裏會裝著什麽，一般送到後宅的禮物都是一些綾羅綢緞，首飾釵環，亦或種種精致討巧的小物件。
一連拆了幾個小匣子，確實和預想中差不多，唯一不同的便是那些首飾和物件頗有異域風情，的確是盛京城中頗為罕見的。
哪怕這裏常有胡商來往，可侯府能拿得出手的，品相又豈是那些可比。
可謂既能顯露出心意，又不會太過貴重。
不然督公府也是萬萬不敢笑納的。
秦曦捧出一把比巴掌大不了多少的西域樂器，用手指輕輕撥弄了一下，驚覺上面的琴弦居然是真的，嘈嘈切切，樂聲琳瑯。
他和餘竹把玩了一陣，這才將目光落在了最後一個，也是最大的木盒上。
“雖然大，重量不算重，不知放了什麽。”
他用手指撥開小巧的銅扣，木盒蓋子向上掀開，露出裏面一整排的小巧瓷瓶。
“唔，該不會是胭脂水粉吧？”
餘竹一頭霧水，“西北應該也不產這些。”
秦曦卻道：“我看不像，反而有些像是……”
他沒有下定論，而是伸出手拿起一只瓷瓶，打開蓋子，又拽出裏面的布塞，繼而露出驚喜萬分的神情。
“竹哥兒，這些竟都是顏料，而且是在盛京極難買到的顏料！”
在盛京城中，人人都知秦曦作為和光樓的少東家，有一手得了秦掌櫃親傳的好廚藝，但只有一部分人知曉，秦曦除了擅廚，還有另一樣本事，那便是作畫。
只是他作畫的啟蒙不是山水，也不是仕女、花鳥、樓閣，而是和光樓墻上、門前的那一張張關於吃食的圖畫。
他從小就愛鋪開紙，畫瓜果梨桃，畫面食糕點，畫小青菜，畫大肘子……畫到後來，觸類旁通，花鳥人物便也入了畫幅。
擅畫之人，當然樂得擁有一盒子新顏料。
尤其是這裏頭的銅綠、絳礬、金青、雲碧等，皆是或出自西域，或源自關外，運抵盛京後往往價錢高得離譜，還經常不能及時買到。
秦曦的畫室中不缺顏料，但這些種類，就算是他也要省著點用。
平北侯的這份禮，真真是投他所好，送到了心坎上。
秦曦在心裏想，看來平北侯果然是個好人啊。
——
“事情辦完了？”
大長公主府的書房內，齊襄面前難得攤開的不是軍報信函折子輿圖，而是一本書。
墨藍色的封面，共兩冊，外有精裝函套，上書四字書名——《羨魚食單》。
阿遠疑惑，他家侯爺什麽時候對吃的感興趣了？
要不是有胃疾在身，且愈演愈烈，怕不是還和以前一樣，忙起來一天顧不上吃一頓飯，行軍時涼餅子就雪水也能囫圇湊合一頓。
疑惑歸疑惑，問話還是要認真回的。
“回稟侯爺，禮都送到了。您特地囑咐的，要交給督公府小公子的那幾只匣子，督公也應下了，說是自會轉交。”
對於齊襄而言，那日搭救秦曦，實乃分內之事。
但秦曦那日送出的芝麻丸子，卻是欠下的人情，該還還是要還的。
想必這份禮送到，虞九闕心下也不會再犯嘀咕。
齊襄垂眸，桌上的書冊恰好翻到葡萄魚這一頁。
圖文相映，一盤菜色畫得惟妙惟肖，教人不必對著文字空想，反而恨不得當下就去和光樓，點一盤葡萄魚來嘗，看看是否和圖上所繪的如出一轍。
《羨魚食單》的作者是已作古的大儒顧高原，這一版加了插畫的書冊，據說是顧家後人秉承顧老先生遺囑，特請一位號抱鵝居士的畫師為文配圖，一時間行銷甚廣，刊刻不停，引得盛京紙貴。
這位畫師也僅畫了這麽兩冊書，便銷聲匿跡，遍尋不著了。
若非齊襄打聽到抱鵝居士就是秦曦，也想不到送顏料還人情一事。
他翻過一頁，在一張珍珠丸子的配圖角落發現一枚閑章印記，仔細一看，正是一只“曲項向天歌”的白鵝。
齊襄不由揚起唇角，只覺這督公府的哥兒，屬實是個頗具巧思的妙人。
同在書房內的阿遠看在這一幕，簡直丈二摸不著頭腦。
食單又不是話本子，怎能把侯爺樂成這樣？
下次給西北寄信的時候，也得把這事兒寫上！
……
自打十六歲老平北侯去世，齊襄襲爵掌軍以來，日日殫精竭慮，這等看閑書的時光，已要追溯到十年以前。
那會兒他還是老侯爺與大長公主的老來子，平北侯府的小世子，也實打實有過一段上房揭瓦，擎蒼追兔的自在時光。
這回本也是一時興起差人去將書買了來，不料一看還真放不下了，到了晚上，難得沒有胃脘生痛，反而做夢都是去和光樓吃席。
什麽酸湯肥牛金錢肚、紫蘇鴨子幹煎魚、杭椒牛柳大盤雞……
相比之下，平北侯府那位只擅長做手抓羊肉和扯面皮的廚子，簡直愧對祖師爺。
夢了一場的結果就是，齊襄早上醒來，猶豫再三，本想讓阿遠打發人，去和光樓買幾樣菜嘗嘗鮮。
轉而又改了主意，說辭換成了叫上那幾個隨他進京的心腹副將，一並去打牙祭，來都來了，就當見識見識盛京繁華。
阿遠當即恨不得把《羨魚食單》供到佛龕裏，一天三炷香地拜一拜。
聽聽！要麽說大儒就是大儒，楞是妙筆生花，寫的東西都讓他家侯爺破天荒地點菜了！
雖說看起來還是為了應酬，但總歸是本著吃飯去的，好事啊，好事。
齊襄舉著宴請同僚的幌子，換了身鴉青色直綴，外罩大袖氅衣，腰間僅裝飾一枚雲紋玉佩，進了備好的錦轎。
午時至店，手下三人已全數到了。
齊襄對他們，雖有地位之分，同樣是出生入死的交情，進了雅間關了門，規矩就沒那麽多了，加之在外不宜以侯爺相稱，是以幾人開口只稱將軍，大菜還沒上，就已就著幾盤小菜，推杯換盞，好不熱鬧。
恰好趕上秦曦也在店中，剛到櫃臺後翻了兩頁賬本，就聽兩個上菜的小夥計在議論，說是東樓的雅間裏來了一桌貴客，器宇軒昂的，好似都是武將。
“你說會不會是西北軍中的將軍，不是聽說平北侯進京了麽，反正裏面有兩位爺，聽口音像是以前來吃飯的那些個西北行商。”
“說不準，要真是西北軍，我還真想看一眼，一會兒我幫你上……”
一句“我幫你上菜”還沒說完，就聽到小東家的兩聲幹咳。
小夥計頓時縮了縮腦袋，一左一右，各自溜了。
和光樓貴客雲集，夥計要學的頭一個規矩都是謹言慎行。
但擋不住平北侯和西北軍著實過於受歡迎，實際上不止餘竹那樣的官家哥兒心懷仰慕，就連巷子裏的光屁股娃娃，都騎著竹馬握著木搶，想投軍當英雄。
然後被長輩往屁股上呼一巴掌，說一句而今天下太平了，還投什麽軍，一個個地給我盼點兒好。
遑論這些早就盼著平北侯來和光樓吃飯的小夥計了。
秦曦擔心夥計惹出什麽事端，把賬本交還給守櫃臺的賬房，決定上三樓看一看。
在樓梯上遇見進去送茶水的小二，叫住問道：“那一桌客都點了什麽菜？”
小二突突突報了一遍菜名，秦曦有些意外。
不是說西北來的？
口味還怪清淡。
小二道：“點菜時說起，上座的那位爺好似是胃不好，不能吃辛辣，不能食生冷，其餘人便說正好借此換換口味。”
秦曦多問了兩句關於上座那位將軍的事，接著示意小二下樓去忙。
他則留在原地，陷入思索。
生面孔的武官將軍，麾下數人，且有胃疾，身形年歲好似也相當……
會是那位大人麽？
怪不得羽林軍中打聽不到，原來他壓根不在京中任職。
他遣人給後廚傳話，“給三樓那桌新來的客，送一道茄汁牛腩山藥面魚。”
茄汁開胃，山藥養胃，面魚是西北特色。
東西做好，一上桌就吸引了幾人的註意。
“我們沒點這個。”
一個副將指了指桌上的湯碗，以為是夥計忙亂，端錯了屋。
夥計剛隔著布巾放下碗，信手一疊笑道：“幾位爺，這道菜我們東家送的。”
酒樓送菜不算稀奇，齊襄示意阿遠給那夥計抓了一把銅子當賞錢。
夥計離開前端出小碗，把面魚分盛出來才退下。
番茄酸香，牛腩切成小粒，酥爛入味，近乎入口即化，山藥和面做成的面魚，不僅比起普通的面魚多了一絲軟滑，面魚本身亦用了模具，仔細一看，真是有頭有尾的圓滾小魚兒。
齊襄喝了一碗，只覺腹中暖意融融。
阿遠見狀，覆給他重新添上。
在座的都是武官，胃口大得很，四個人就點了將近十個菜，除了齊襄在內的三人分了一整壇酒，最後再讓這連湯帶水的面魚一填縫，狀態何止是醺醺然。
想必嫦娥下凡都沒法把他們拐去月宮，誰讓月宮裏吃不到和光樓！
“盛京人過的是什麽好日子，真他爹的讓人羨慕。”
一不小心，粗鄙之語都露了出來，為此在桌上遭人踩了一腳，臉都脹紅了。
齊襄難得吃的有點撐，過去他受胃疾所惱，時常是吃不了兩口就沒了食欲。
可見和光樓的廚子，都是有真本事的。
席上有個叫老高的副將酒量最差，一頓飯吃到最後酒意上頭，眼看要往桌子上倒，其餘兩人在旁無奈笑罵。
“要我說，咱們就把這廝丟這裏算了，我都嫌丟人！”
齊襄安排夥計上幾碗醒酒湯，讓他們坐著醒酒。
他自己托辭更衣暫時離了雅間，實際是想出來透透氣，消消食。
久不吃這麽飽，不走動一番怕是晚上回去又要糟。
這就是這毛病的苦處，多吃少吃早吃晚吃，有那麽丁點的不對，便會蹦出來鬧騰。
“公子。”
一出府，阿遠就換了稱呼。
“這和光樓的前身是太平閣，四下回廊當中圍出一個暖閣，聽聞四時有花，景致上佳，即使易了主，也仍保留著，您不如去那邊轉轉。”
去哪都一樣，齊襄點了頭，早就打聽明白的阿遠在前帶路。
期間遇見小夥計，也笑著介紹，說那處的確有看頭。
本以為充其量就是個種花培草的暖房，蘭昌城的府邸裏也有，因大長公主喜歡山茶，辟了個暖房種了許多茶花。
去了發現，還真是想簡單了。
這暖房雖也有花，更多的卻是菜。
房梁上垂下藤蔓，掛著絲瓜和黃瓜，地上團團大葉，下面掩映著碩大的南瓜，一盆盆小青菜上面還掛著水珠，番茄和辣椒紅意喜人，在這街上的樹齊刷刷掉沒了葉子的季節，這副景象屬實讓人有些無所適從，清新而恬淡。
連屍山血海都見識過的侯府主仆，楞是對著面前的一筐小蔥端詳了半天。
片刻後，暖閣深處走出一個提著澆水壺的人來。
四目相對，兩邊皆意外。
回過神來，秦曦放下手裏的東西斂衽行禮。
“草民見過大人。”
“貴君不必多禮。”
阿遠左看右看，哪裏還能猜不出這哥兒的身份。
想來就是那和光樓的少東家了。
“沒成想會在這裏偶遇大人。”
秦曦苦於不知恩公身份，只能隨緣撞大運，上一回在王府撞到了，下回就不知猴年馬月。
偏生就這麽有緣。
一問之下，得知面前人果然就是雲水閣的那桌客，登時笑開。
“聽夥計說起時就有些猜測。”
“還要多謝少東家，諸多菜色各有各的美味，尤其是那份面魚。”
兩人寒暄了兩句後，秦曦幹脆帶他在暖閣裏參觀起來。
“我爹接手這裏前，暖房已經荒廢許久，裏面原本都是些名貴花卉，那會兒只剩下殘枝敗葉。本想著要不要推平改建，又覺可惜。正巧那陣子我爹在琢磨怎麽改良暖房，好在冬日也能多吃到些水靈蔬果，便下令把這裏大半部分改成了菜園子，一樣抽葉開花結果，果子還能吃，何樂不為。”
走到一盆番茄前，秦曦摘了兩顆下來，洗幹凈後遞給齊襄和阿遠。
“這番茄是獨我們家才有的品種，已熟透了，甜大於酸，大人若不嫌棄的話就拿著嘗嘗。”
眼前的紅果，個頭比做菜的番茄要小許多，一口一個，也不怕吃得滿手汁水姿態不雅。
齊襄應承了秦曦的好意，和小廝一人一個分吃了果子。
阿遠微微睜圓眼睛，這番茄當真是甜的！
相比之下，齊襄的反應自然克制許多，看起來面無表情，嘴上卻說的是實話：“味道甚好。”
秦曦兩頰梨渦淺綻。
“家裏的莊子上還種了許多，算著近來也該收獲了，大人喜歡的話，回頭我差人送上些到貴府。”
說罷又道：“曾蒙大人救命之恩，卻至今不曉大人貴姓，在哪處衙門高就。”
齊襄被問住了。
按理說他就此自揭身份，沒有任何不妥，偏偏不知如何開口。
甜果子的餘味尚在唇齒之間，遲疑一瞬，齊姓侯爺就成了尚姓副將，先時奉侯爺的命令提前入京辦差，現隨平北候居城內大長公主府，行護衛之職。
這麽說的緣故，是因為現在他身邊確實跟了一個姓尚的副將，剛才還在樓上喝了兩大碗面魚湯。
此人多年來一直很喜歡自己的姓氏，尚將軍，上將軍，多好聽，總比姓付要好。
阿遠低頭看著自己靴子尖感慨，這樣的話也不知人家少東家會不會信。
他家侯爺這通身氣派，就差把皇親國戚四個字刺腦門上了，哪裏會僅僅是個來自西北的大老粗副將？
好在看起來，秦曦是信了。
既是住在大長公主府，上門送果子想必是不可能了，為此還深表遺憾。
一路把人送出暖房，還不忘關照了一句胃疾之事，得知齊襄覺得那幾粒芝麻丸頗合胃口，半點藏私的意思都無，當下把做法講明。
阿遠全都記在心裏，想著要回去告訴後廚的常媽媽。
作別之後，秦曦旋身回了暖閣，主仆走上回廊。
到了一個拐角，回廊斜伸出一方天地，可以坐下稍歇。
齊襄沒坐，只是負手仰頭，望向樓邊天色。
飛檐上的脊獸後映著半邊月亮，是足以入畫的精致。
“阿遠，你喜歡盛京還是蘭昌？”
阿遠一哽。
這話該如何回答？
好像答哪個都不太對。
“回公子的話，論繁華，十個蘭昌也不及一個盛京，這裏冬天也不似西北那麽冷，還有對您胃口的吃食……”
他絮絮叨叨列了盛京許多好處，最後道：“不過對小的而言，蘭昌才是家。”
齊襄的嘴角因而揚起細微的弧度，“你倒機靈。”
阿遠嘿嘿笑道：“小的說的都是實話。”
齊襄又問：“要是現下突然告訴你，日後要長留盛京，你當如何？”
阿遠這回楞了更久，他聽出齊襄意有所指，心道難不成皇帝要把他家侯爺留在京城？那邊關誰來守？
轉念一想，沙戎已亡，其餘小國都跟著羥國見風使舵的歸順示好，西北一線，好似還真不必像從前一樣片刻不離了。
他想了想答道：“小的自然任憑侯爺差遣。”
齊襄沒說話，又看了好半晌的月亮。
盛京是富貴皇都，是錦繡紅塵。
他裹的一身征伐氣，如冷鐵，如寒刃，仿佛總與此處格格不入。
唯有孤月一輪，共享同一片蒼穹。
【作者有話說】
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