135 ? 彩蛋：現代IF（三）
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135 彩蛋：現代IF（三）
◎檸檬糖、粥底火鍋、望遠鏡◎
入夏後天氣多變, 天色驟然陰下來，起了一陣風，把繡球花吹得左右輕擺。
“感覺要下雨, 咱們現在往回走？”
虞九闕明明穿著襯衫和西裝, 仍然因為這陣風瑟縮了一下。
“好，麻煩你開車了。”
半路上, 大雨傾盆而下，雨刷賣力地開始工作。
雨天車開不快，兩人的對話沒停歇過，虞九闕難得一次坐在自己車的副駕駛位，秦夏的車技比他好, 開得平穩安全。
副作用是，讓人昏昏欲睡。
“困了就打個盹，到了我叫你。”
秦夏側頭看了他一眼，虞九闕不好意思道：“沒有多困, 回家再睡。”
他要是就這麽睡過去, 不成了真把秦夏當司機用了。
“還有半個小時，沒必要強撐。”
秦夏的話語總有驚人的安撫力，起碼對虞九闕而言是這樣。
駕駛座上的人操縱著座椅朝後仰躺下去，虞九闕在確信秦夏不會因此生氣後, 選擇偏過了頭, 閉上了眼睛。
車外風呼雨落，車內一派安詳。
有時候兩個人想要拉近距離，一段同乘經歷, 或是一頓飯的時間就足夠。
秦夏和虞九闕剛好同時符合了這兩個條件。
他們互加了vx, 一天總會在上面聊上幾句。
虞九闕還收到過秦夏分享的小區裏的小狗, 和晨跑公園的貓貓。
“為什麽這幾只貓的耳朵上都有缺口, 是因為打架麽？”
有一次他看著圖片裏虎頭虎腦的大橘，這樣問道。
“不是，這是絕育的記號，公園裏的流浪貓有一個群護團隊的志願者負責，絕育後再放歸，避免混淆就會做耳標。”
秦夏轉而發給他一只大白貓，“這只耳朵上的缺口就不是耳標，而是因為打架，這只貓很兇，志願者一直抓不住。”
秦夏對這些事如數家珍，也不知道都是從哪裏得來的信息。
但的確為虞九闕灰暗的寫字樓生活增色不少。
相反他就沒什麽可以分享的。
辦公室裏也有綠植，被養護得不錯，修剪得也整齊，幾盆在一起，像是穿了統一工服。
窗外看出去的景色……可能也不錯，但比起和光記的花園庭院就遜色太多了，無外乎是一些高大的混凝土建築物和縮成火柴盒大小的車流，甚至還不如小區裏的公區綠化有看頭。
工作本身更是無趣至極，秦夏有無盡夏，他有無盡的會議、文件和應酬。
自己出身卑微，因此做夢都想成為人上人，有車有房，有金錢有權力。
想停也停不下來，人在一輛飛馳前進的列車上，如何知道應當在哪一站停靠。
下得早了，說不定會錯過更好的機遇。
他是一個功利的人，面對秦夏，深覺慚愧，卻又不能自控地被其吸引。
心裏一直惦記著欠秦夏的人情，可挑來選去，都沒有找到什麽合適的回禮。
好酒好茶他這裏都有不少，總覺得敷衍，乃至開始搜索、打聽愛做飯的人會喜歡收到什麽樣的禮物，做了一頓功課，發現根本無從下手。
秦夏手邊不會缺趁手好用的料理工具，自己如果做不到錦上添花，不如趁早收手。
實在犯愁。
這件事就像是鐘擺，墜在他的心頭晃悠。
一個忙裏偷閑的周末下午，虞九闕驅車從一間業內大佬開的會所茶室離開後，直奔大牌雲集的某商場。
他接下來有一串出國的行程，需要新添幾套行頭，常光顧的品牌sales早就替他準備停當，過去試穿，合適的打包，就宣告結束。
對於他這種工作狂而言，可謂是最節省時間的做法。
從車庫乘直梯向上，密閉的空間令他有些不適，恍惚間覺得頭暈惡心，疑心是剛剛在茶室喝了太多的茶。
發顫的手指暴露了他的脆弱，虞九闕摸了一把口袋，身上幹幹凈凈沒有一顆糖，只能一把按停電梯，看清楚樓層後依稀記得這裏有一家咖啡店，可以買一塊點心配熱可可救急。
小巧的可露麗下肚，虞九闕回血成功，端走剛做好的熱可可，他嗅著朱古力特有的芳甜，暫且在吧臺一角找了個位置坐下。
外帶的紙杯徐徐吞吐著熱意，他突兀地放空起來，雙眼虛落在不遠處的一點，因此得見一道熟悉的人影。
秦夏雖然將自己的觀鳥行程改期，不代表這件事就此取消。
反而多了時間，來給自己更新裝備。
現在手裏的望遠鏡是入門款，有些跟不上需求，咨詢了同好大神，再加上預算充足，打算一步到位。
“抱歉先生，您要的那款望遠鏡我們門店已經斷貨一個月了，幫您查了一下，本市其它渠道也沒有存貨，不如這樣，您給我一個聯系方式，到貨後我第一時間聯系您。”
虞九闕進來時，聽見的就是這樣一句話。
望遠鏡？
這樣東西實在離日常生活太遠，上次聽說，還是公司裏的女同事商量著要拿望遠鏡去看愛豆演唱會。
“好的。”
秦夏沒註意來人，掏出手機亮出二維碼，“大概多久能到貨？”
店員露出歉意的笑容。
“這個不確定，您這款高端型號，原本備貨就不多，最近還突然變得熱門起來，這才斷了貨，但按照經驗，三個月內肯定能補到。”
“三個月啊……”
秦夏搖搖頭，可也沒有別的選擇。
“那就先排著隊吧，麻煩了。”
此時已經有另一個店員迎到了虞九闕面前，詢問他有什麽需要。
虞九闕表示只是隨便看看，沒多久，秦夏就發現了他的存在。
“這麽巧。”
比他高半頭的男子笑意深達眼底，“難得你周末沒有加班，來買相機？”
虞九闕選擇實話實說。
“我剛剛在對面買喝的，碰巧看到你在這裏，就過來了。”
兩人相視一笑。
事後想想，也不知道為何那一瞬間如此開心。
偶遇難得，彼此看起來都沒有打個招呼就分開的意思，幹脆一起往樓上走。
“你喜歡露營，買望遠鏡是為了看風景麽？”
“是為了觀鳥，最近一年新添的愛好，很有意思。”
“是不是要去很遠的地方，城市裏大概沒多少鳥。”
“其實這是個誤區，對於新手來說，城市裏的鳥足夠看一陣了……”
秦夏不止擅長做飯，似乎還擅長很多事。
他侃侃而談間，虞九闕趁機暗暗記住了對方想要的望遠鏡型號。
到了品牌店鋪門口，虞九闕不好意思讓秦夏等自己，秦夏卻主動表示可以進去轉轉。
“正好我媽生日快到了，看看有沒有適合她的禮物。”
虞九闕很快被相熟的sales領走了，秦夏像個陪愛人來逛街的男友，找了個沙發坐下，讓sales拿幾款適合他母親那個年齡的包過來瞅瞅。
“我不太懂這些，有什麽熱門款麽？”
直覺告訴sales秦夏是個靠譜的客戶，服務得頗為盡心。
秦夏看過那一個個在他眼裏大同小異的包，本來是順便為之，真選起來也真的消磨時間。
到最後剩下兩款，秦夏拿不定主意，碰巧虞九闕結束了試衣出來了。
“正好，你幫我參謀參謀，哪一個更適合送長輩？”
在虞九闕的要求下，他翻出自家老母親的朋友圈，是個看起來略微富態、眉眼舒展的女士，面對鏡頭時姿態很松弛，看得出退休生活無比快樂。
據秦夏介紹，他母親退休前是市裏老字號飯店的主廚。
“我家的廚藝本來是傳女不傳男，到我這破例了。”
虞九闕看過十幾張秦母旅游途中拍的照片，和日常的分享，建議道：“買這個吧，容量大一點，感覺你媽媽會更註重包的實用性。”
“有道理。”
秦夏指了指虞九闕的選擇，讓sales去庫房裏拿一只新的。
等待兩邊sales備貨的時間裏虞九闕問秦夏，“阿姨的生日是哪一天？”
他道：“既然知道了，沒有不祝福一下的道理，何況你幫我很多。”
“哪裏有很多，都是舉手之勞，你幫我選包就很好了，不過如果有幸，我媽生日那天能來吃個飯就更好。”
秦夏道：“放心，不是那種正襟危坐的壽宴，到時候就在和光記的院子裏搞點燒烤什麽的，你就當來嘗嘗我的手藝，我媽喜歡熱鬧，而且她知道你的。”
虞九闕有些驚訝，“阿姨知道我？”
秦夏理所當然地點頭，“鄰居和新朋友嘛，很重要。”
秦母的生日在月餘後，虞九闕不確定到時候自己有沒有空。
“我會努力協調行程的。”
秦夏拍拍他的肩膀，“不要為難，實在沒空就算了，這不是上班，放松點。”
說完給虞九闕的手裏塞了一顆糖，虞九闕擡頭看去，發現秦夏已經吃了一顆。
“檸檬味的，還挺好吃的，你嘗嘗。”
虞九闕想到自己沒喝完的熱可可，把檸檬糖放進嘴裏。
唔，酸甜適中。
主廚嚴選，的確不錯。
兩人本打算一起回家，剛下車庫虞九闕就被一個電話call走了，只得就此作別。
接下來又是數日未見。
時間進入七月裏，虞九闕依舊沒機會去做體檢以及看中醫。
他負責的業務板塊又有重磅項目即將上馬，如果成功，將為未來可見的至少五年打開廣闊局面。
虞九闕工作狂模式全開，恨不得吃住都在公司，中間出國兩趟，都是密密麻麻喘不過氣的行程。
即使如此，他也沒斷了和秦夏的日常閑聊。
秦夏今天住在父母家，若幹年前買的老別墅，一概家具都沾染了歲月的包漿，在夕陽下熠熠生輝。
秦母端來一盤大櫻桃，看自家兒子抱著手機，一臉笑呵呵。
“又和你上回說的那個小虞聊著？”
秦母姓谷，心態年輕，行為八卦，端著大櫻桃就湊了過來。
“給媽看看，聊什麽呢，你別總發那些花啊草啊貓啊狗啊，也說點正事。”
秦夏哽住，默默想把手機往回收。
家裏人都知道，如果秦夏是社牛，谷女士就是社交恐.怖.分.子。
“有些事得慢慢來。”
谷女士往兒子嘴裏炫了個櫻桃，並不讚同。
“再慢黃花菜都得涼了，你都快三十了，也該找個人定下來，對了，你有沒有搞清楚小虞是不是那個？”
她舉起打彎的手指，看得秦夏哭笑不得。
“直覺告訴我，應該是。”
他回答嚴謹。
谷女士一臉難以置信。
“都這麽久了，你連人家是不是喜歡男的都不知道？”
她恨鐵不成鋼地拍了一把秦夏的後背。
“你啊一點都不像我，沒用！也不像你爸，當初他追我那架勢，嘖嘖，所以你到底隨了誰？”
秦夏被她拍了個趔趄。
本來還想繼續吃櫻桃，結果發現全被他媽端走了，一個不留。
秦夏無奈地笑了半天，搖搖頭，朝後倒回沙發裏。
家裏養的小黑狗蹦上來，呼哧呼哧地搖尾巴。
過了一會他再度拿起手機，打開和虞九闕的聊天界面。
虞九闕的頭像是一片曠野，不知道是不是他內心裏真正向往的景色。
疾風知勁草，這是迄今為止秦夏對虞九闕的印象。
從這些日子裏的交流中他得知，虞九闕的出身並不好，他幼時在孤兒院長大，貧窮兩字貫穿了生命裏的前二十年。
寒門貴子，這是社會給虞九闕這款成功人士貼的標簽，背後付出的努力都被掩蓋在膚淺印象的背後，沒人知道他們一路走來到底付出了多少。
秦夏面對虞九闕的時候，從來不會被這些外在的標簽打擾，他只是直截了當地看到這個人本身。
對方像一枚蚌，如果能夠讓他為你打開外殼，就可以觸碰到柔軟的內裏。
而且虞九闕吃東西的樣子，真的很可愛。
眾所周知，一個人覺得另一個符合自己性取向的對象“可愛”時，這個人就基本完蛋了。
七月下旬，虞九闕結束了飛來飛去的行程。
秦夏總算再次在樓道裏見到了自己的鄰居，對方風塵仆仆，拖著行李箱站在不遠處，看起來臉色更差了，好像又瘦了不少。
他一時沖動，邀請脫口而出。
“這個時間回來，還沒吃晚飯吧，要不要來我家一起吃，我煮了火鍋。”
虞九闕半倚著行李箱，笑意輕綣。
“自己吃火鍋？你們大廚都這麽任性的。”
“自己吃火鍋，喝點小酒，看個電影，很有氛圍感的，以後你也可以試試，所以今晚要不要一起？”
這實在是太有誘惑力的邀請，尤其邀請對象是一個風塵仆仆的旅人。
虞九闕想到箱子裏的一樣東西，答應下來。
“我回家換個衣服，就去找你，又要給你添麻煩了。”
“比起做菜自己吃，我更喜歡有人能夠分享。”
秦夏開玩笑道：“你就當是我的職業病。”
回到家中，他果斷換了個大鍋。
今晚做的是粥底火鍋，最近天氣熱，他預備吃點清淡的下下火。
如果是川味火鍋，他恐怕就不會邀請虞九闕了，那麽刺激的味道，不太適合把亞健康三個字寫在臉上的大忙人。
粥底用處很多，秦夏做了不少，剛好夠用。
顏色乳白透亮，米香濃濃。
涮鍋的食材不擔心不夠用，冰箱裏永遠不缺吃的，配合一點快速化凍的技巧，很快擺滿一桌。
虞九闕進門時，最先聞到的就是這一股米香。
他回過神，先遞上手裏的禮物盒。
秦夏愕然接過，“怎麽還帶東西？”
虞九闕笑言，“早就想給你準備的回禮，之前一直沒有選到合適的。”
秦夏一聽就知道虞九闕還在意之前欠下的“人情”。
他也知道以兩人現在的關系，人情世故仍要計算分明，才是對於成年人來講最安全的選擇。
“那我就不客氣了，進來坐，晚飯已經準備好了。”
秦夏拿著盒子，把虞九闕帶到餐廳落座。
“是粥底火鍋？”
虞九闕認出了今晚的菜色，已覺饑腸轆轆。
“這也太豐盛了。”
粥底火鍋對下鍋的食材要求很高，必須是鮮活的生猛海鮮和肉類。
放眼望去，桌上有白貝、扇貝、蟶子、鮑魚、基圍蝦、膏蟹……
還有牛肉、豬雜、青菜。
“吃就要吃個痛快。”
秦夏點開電磁爐的加熱鍵，“我還擔心不合你的口味。”
虞九闕坦誠道：“你可是米其林主廚，你的手藝在哪，我的口味就在哪。”
秦夏含笑，給他分筷子。
“隨意點，就當在自己家。”
虞九闕幾個小時前還在萬米高空之上，對於回到家該吃點什麽填肚子毫無頭緒，八成是隨便點個外賣。
秦夏的這頓火鍋，再度拯救了他。
熱氣鋪面，開吃前先喝了一碗粥水的精華，米油盡出，到了有些粘嘴的程度，一下子撫慰了虞九闕吃了好多天白人飯的脾胃。
好幸福。
明明晚餐剛剛開始，這三個字卻在腦海裏盤旋了好幾圈。
粥底火鍋的食材順序很重要，先下海鮮，以貝類為首，膏蟹次之，蘸碟以醬油為主，還加了蔥蒜、蠔油和一點點當地的豆醬。
秦夏的比起虞九闕的，好多了小米辣椒圈。
貝類勾住粥底的鮮美，膏蟹令米湯轉為金黃，牛肉裹了蛋液，滑嫩至極，難以言喻。
配的酒水是幹白葡萄酒，秦夏選的這款有果香氣，還有一絲香草的韻味，餘味悠長。
秦夏放慢了吃飯的速度，虞九闕吃得卻比設想得要少。
到了收尾的時候，把豬雜和青菜一起倒進鍋裏，煮熟後就是一鍋豬雜青菜粥。
和開頭的清湯粥水不同，到了這一步時，粥底融合了若幹食材的味道，譬如蟹黃，變得鹹香可口，層次豐饒。
豬雜剛熟就關了火，豬肝吃起來甚至會有一點“脆”。
秦夏給虞九闕盛了一碗。
“多吃點豬肝，補氣血。”
虞九闕一勺接一勺，吃得腦門冒汗。
因為煮火鍋的緣故，原本下豬雜前粥底就只剩了半鍋，兩個人分完便差不多了。
沒吃完的肉類還有一些，秦夏說放回冰箱就好，並不浪費。
虞九闕站起來，搶著和秦夏一起收拾碗筷。
吃火鍋用到的碗碟太多，花了好幾趟搬到水池旁。
秦夏沖掉殘留的食物殘渣，把它們一股腦塞進洗碗機了事。
“科技解放雙手。”
順便給虞九闕講自己外婆至今不肯裝洗碗機的故事。
“你外婆在那個年代，能當上大廚一定很不容易。”
秦夏深以為然。
“沒錯，所以我很敬佩她。”
餐廳恢覆整潔，他們回到客廳，秦夏抱過禮物盒，當著虞九闕的面拆開。
在對方克制、忐忑又熱切的註視下，他看到了自己心儀已久，卻遲遲沒買到的那款望遠鏡。
他張了張嘴，半天沒合上。
“你專門去國外的專賣店買的麽？”
虞九闕沒有回答，只是道：“我之前一直想不到送你什麽合適，所以走了個捷徑，別介意。”
“怎麽會！”
秦夏實在太過驚喜，好半天都沒完成表情管理。
“這份回禮太貴重了。”
這款望遠鏡在國內售價近萬，在國外也便宜不到哪裏去。
“在我看來其實還不夠。”虞九闕習慣性地抿了下唇。
“第一次你救了我，不然我可能因為昏倒而受傷，第二次你破例給了我餐廳的席位，讓我們在大客戶那裏留下了很好的印象，還有兩頓很美味的飯菜，在我心裏都很重要，我很感激。”
秦夏有些意動，他把拆出來的望遠鏡小心放在一旁，緩聲道：“我很喜歡這份禮物。”
他向虞九闕道了謝，看到對方再度因為笑意而顯出梨渦。
順著望遠鏡的話題，秦夏給虞九闕展示自己觀鳥的成果。
他有專門的一個相冊，裏面存著上百張鳥兒的照片，還有一本本子，全是觀鳥手記。
虞九闕看得很認真。
末了掩卷，意猶未盡。
“沒想到這件事這麽有意思，搞得我也想去試試看。”
秦夏手裏拿著展示照片的平板電腦，“如果你有假期的話，我們可以一起。”
“去露營麽？”
“不露營也可以，我知道幾個觀鳥點附近的民宿，可以住得很舒服。”
“這樣麽……”
虞九闕眼底寫滿向往，回過神來又覺懊惱，自嘲地笑了笑。
“每次有這樣的計劃時，我都下意識想說忙完就去，可是我好像從來沒有忙完的時候。”
秦夏給他遞上一杯剛泡好的安神茶。
“弦崩得太緊，總有斷掉的一天，別看我現在這樣，我也有因為工作而失眠焦慮的時候。”
……
虞九闕在秦夏家裏待到晚上十點多，精神放松到好像泡了個湯。
除了觀鳥手記，他還看了以前秦夏在國外進修時收集的廚具和餐具，沒有純拿來收藏的，基本都在間歇性的使用。
在秦夏眼中，這些東西無論價值幾何，都不該束之高閣。
臨走時秦夏送給虞九闕一個自己收集制作的羽毛標本，還有一兜子吃的，裏面有包好後速凍的餛飩、水餃和貝果，以及一大盒非常實在的鹵牛腱子肉，和熟悉的巧克力味能量棒。
“不知道吃什麽的時候就吃這些，比外賣健康點。”
“我可真是連吃帶拿。”
虞九闕已經放棄和秦夏客氣了，每次都是以他的失敗告終。
“遠親不如近鄰，就是這個道理。”
秦夏看著虞九闕換了鞋子，再往前走幾步就到家了。
把裝著食物的袋子遞過去，他再度開口。
“其實還有件事，一直沒好意思問你。”
虞九闕指尖一動，“什麽事？盡管說。”
秦夏扶著自家門把手，撓了撓頭。
“就是我媽的生日宴，原本打算在和光記的院子裏辦，但是她老人家嫌遠，想挪到我們自家的院子裏，我怕你會覺得拘謹，如果不想去也沒關系。”
虞九闕沒想到是這件事。
去朋友的父母家，給朋友的媽媽過生日，乍聽確實有些太超過了，換一個人他一定覺得抗拒，把禮送到就罷，人絕不會去。
面對秦夏就完全不同了。
秦夏是朋友，還是想再近一步的朋友。
“可以的，在哪裏都沒關系，本來就是阿姨的生日，當然要隨她的心意。”
這件事就此說定，虞九闕回了家，不知道秦夏關了門就給自己老媽發了消息。
過了一會兒，谷女士的語音響起，語氣意味深長。
“我看你小子，有戲。”
【作者有話說】
今日更新奉上，明天本番外完結~
谷女士：請叫我金牌助攻
順祝小秦阿九520快樂！（啪啪鼓掌
——
1、本章出現的粥底火鍋搭配和吃法參考過去吃過的以及網絡查詢，不確定是否正宗。
——
感謝在2024-05-18 23:19:43~2024-05-19 22:12:24期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：炭、青墨彎彎、雲渝（要去上學，看不、呱胖咪Jenny 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：Colin 50瓶；小張有話說 39瓶；您的作品好好看 30瓶；金城白子 28瓶；神荼 26瓶；愛吃酸香菜的王公子 18瓶；貍夫人 17瓶；尚 12瓶；33249487、神經蛙、盛衍 10瓶；十萬語 6瓶；魏維、71931440、鏡跡、耳朵 5瓶；戈登 3瓶；易 2瓶；顧黎、49676200、小淅、歸遠不太遠、u、林家幽蘭、大肚的書架、岑穀絨、呱胖咪Jenny、好甜、晉江不給打五分、木夕子 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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◎檸檬糖、粥底火鍋、望遠鏡◎
入夏後天氣多變, 天色驟然陰下來，起了一陣風，把繡球花吹得左右輕擺。
“感覺要下雨, 咱們現在往回走？”
虞九闕明明穿著襯衫和西裝, 仍然因為這陣風瑟縮了一下。
“好，麻煩你開車了。”
半路上, 大雨傾盆而下，雨刷賣力地開始工作。
雨天車開不快，兩人的對話沒停歇過，虞九闕難得一次坐在自己車的副駕駛位，秦夏的車技比他好, 開得平穩安全。
副作用是，讓人昏昏欲睡。
“困了就打個盹，到了我叫你。”
秦夏側頭看了他一眼，虞九闕不好意思道：“沒有多困, 回家再睡。”
他要是就這麽睡過去, 不成了真把秦夏當司機用了。
“還有半個小時，沒必要強撐。”
秦夏的話語總有驚人的安撫力，起碼對虞九闕而言是這樣。
駕駛座上的人操縱著座椅朝後仰躺下去，虞九闕在確信秦夏不會因此生氣後, 選擇偏過了頭, 閉上了眼睛。
車外風呼雨落，車內一派安詳。
有時候兩個人想要拉近距離，一段同乘經歷, 或是一頓飯的時間就足夠。
秦夏和虞九闕剛好同時符合了這兩個條件。
他們互加了vx, 一天總會在上面聊上幾句。
虞九闕還收到過秦夏分享的小區裏的小狗, 和晨跑公園的貓貓。
“為什麽這幾只貓的耳朵上都有缺口, 是因為打架麽？”
有一次他看著圖片裏虎頭虎腦的大橘，這樣問道。
“不是，這是絕育的記號，公園裏的流浪貓有一個群護團隊的志願者負責，絕育後再放歸，避免混淆就會做耳標。”
秦夏轉而發給他一只大白貓，“這只耳朵上的缺口就不是耳標，而是因為打架，這只貓很兇，志願者一直抓不住。”
秦夏對這些事如數家珍，也不知道都是從哪裏得來的信息。
但的確為虞九闕灰暗的寫字樓生活增色不少。
相反他就沒什麽可以分享的。
辦公室裏也有綠植，被養護得不錯，修剪得也整齊，幾盆在一起，像是穿了統一工服。
窗外看出去的景色……可能也不錯，但比起和光記的花園庭院就遜色太多了，無外乎是一些高大的混凝土建築物和縮成火柴盒大小的車流，甚至還不如小區裏的公區綠化有看頭。
工作本身更是無趣至極，秦夏有無盡夏，他有無盡的會議、文件和應酬。
自己出身卑微，因此做夢都想成為人上人，有車有房，有金錢有權力。
想停也停不下來，人在一輛飛馳前進的列車上，如何知道應當在哪一站停靠。
下得早了，說不定會錯過更好的機遇。
他是一個功利的人，面對秦夏，深覺慚愧，卻又不能自控地被其吸引。
心裏一直惦記著欠秦夏的人情，可挑來選去，都沒有找到什麽合適的回禮。
好酒好茶他這裏都有不少，總覺得敷衍，乃至開始搜索、打聽愛做飯的人會喜歡收到什麽樣的禮物，做了一頓功課，發現根本無從下手。
秦夏手邊不會缺趁手好用的料理工具，自己如果做不到錦上添花，不如趁早收手。
實在犯愁。
這件事就像是鐘擺，墜在他的心頭晃悠。
一個忙裏偷閑的周末下午，虞九闕驅車從一間業內大佬開的會所茶室離開後，直奔大牌雲集的某商場。
他接下來有一串出國的行程，需要新添幾套行頭，常光顧的品牌sales早就替他準備停當，過去試穿，合適的打包，就宣告結束。
對於他這種工作狂而言，可謂是最節省時間的做法。
從車庫乘直梯向上，密閉的空間令他有些不適，恍惚間覺得頭暈惡心，疑心是剛剛在茶室喝了太多的茶。
發顫的手指暴露了他的脆弱，虞九闕摸了一把口袋，身上幹幹凈凈沒有一顆糖，只能一把按停電梯，看清楚樓層後依稀記得這裏有一家咖啡店，可以買一塊點心配熱可可救急。
小巧的可露麗下肚，虞九闕回血成功，端走剛做好的熱可可，他嗅著朱古力特有的芳甜，暫且在吧臺一角找了個位置坐下。
外帶的紙杯徐徐吞吐著熱意，他突兀地放空起來，雙眼虛落在不遠處的一點，因此得見一道熟悉的人影。
秦夏雖然將自己的觀鳥行程改期，不代表這件事就此取消。
反而多了時間，來給自己更新裝備。
現在手裏的望遠鏡是入門款，有些跟不上需求，咨詢了同好大神，再加上預算充足，打算一步到位。
“抱歉先生，您要的那款望遠鏡我們門店已經斷貨一個月了，幫您查了一下，本市其它渠道也沒有存貨，不如這樣，您給我一個聯系方式，到貨後我第一時間聯系您。”
虞九闕進來時，聽見的就是這樣一句話。
望遠鏡？
這樣東西實在離日常生活太遠，上次聽說，還是公司裏的女同事商量著要拿望遠鏡去看愛豆演唱會。
“好的。”
秦夏沒註意來人，掏出手機亮出二維碼，“大概多久能到貨？”
店員露出歉意的笑容。
“這個不確定，您這款高端型號，原本備貨就不多，最近還突然變得熱門起來，這才斷了貨，但按照經驗，三個月內肯定能補到。”
“三個月啊……”
秦夏搖搖頭，可也沒有別的選擇。
“那就先排著隊吧，麻煩了。”
此時已經有另一個店員迎到了虞九闕面前，詢問他有什麽需要。
虞九闕表示只是隨便看看，沒多久，秦夏就發現了他的存在。
“這麽巧。”
比他高半頭的男子笑意深達眼底，“難得你周末沒有加班，來買相機？”
虞九闕選擇實話實說。
“我剛剛在對面買喝的，碰巧看到你在這裏，就過來了。”
兩人相視一笑。
事後想想，也不知道為何那一瞬間如此開心。
偶遇難得，彼此看起來都沒有打個招呼就分開的意思，幹脆一起往樓上走。
“你喜歡露營，買望遠鏡是為了看風景麽？”
“是為了觀鳥，最近一年新添的愛好，很有意思。”
“是不是要去很遠的地方，城市裏大概沒多少鳥。”
“其實這是個誤區，對於新手來說，城市裏的鳥足夠看一陣了……”
秦夏不止擅長做飯，似乎還擅長很多事。
他侃侃而談間，虞九闕趁機暗暗記住了對方想要的望遠鏡型號。
到了品牌店鋪門口，虞九闕不好意思讓秦夏等自己，秦夏卻主動表示可以進去轉轉。
“正好我媽生日快到了，看看有沒有適合她的禮物。”
虞九闕很快被相熟的sales領走了，秦夏像個陪愛人來逛街的男友，找了個沙發坐下，讓sales拿幾款適合他母親那個年齡的包過來瞅瞅。
“我不太懂這些，有什麽熱門款麽？”
直覺告訴sales秦夏是個靠譜的客戶，服務得頗為盡心。
秦夏看過那一個個在他眼裏大同小異的包，本來是順便為之，真選起來也真的消磨時間。
到最後剩下兩款，秦夏拿不定主意，碰巧虞九闕結束了試衣出來了。
“正好，你幫我參謀參謀，哪一個更適合送長輩？”
在虞九闕的要求下，他翻出自家老母親的朋友圈，是個看起來略微富態、眉眼舒展的女士，面對鏡頭時姿態很松弛，看得出退休生活無比快樂。
據秦夏介紹，他母親退休前是市裏老字號飯店的主廚。
“我家的廚藝本來是傳女不傳男，到我這破例了。”
虞九闕看過十幾張秦母旅游途中拍的照片，和日常的分享，建議道：“買這個吧，容量大一點，感覺你媽媽會更註重包的實用性。”
“有道理。”
秦夏指了指虞九闕的選擇，讓sales去庫房裏拿一只新的。
等待兩邊sales備貨的時間裏虞九闕問秦夏，“阿姨的生日是哪一天？”
他道：“既然知道了，沒有不祝福一下的道理，何況你幫我很多。”
“哪裏有很多，都是舉手之勞，你幫我選包就很好了，不過如果有幸，我媽生日那天能來吃個飯就更好。”
秦夏道：“放心，不是那種正襟危坐的壽宴，到時候就在和光記的院子裏搞點燒烤什麽的，你就當來嘗嘗我的手藝，我媽喜歡熱鬧，而且她知道你的。”
虞九闕有些驚訝，“阿姨知道我？”
秦夏理所當然地點頭，“鄰居和新朋友嘛，很重要。”
秦母的生日在月餘後，虞九闕不確定到時候自己有沒有空。
“我會努力協調行程的。”
秦夏拍拍他的肩膀，“不要為難，實在沒空就算了，這不是上班，放松點。”
說完給虞九闕的手裏塞了一顆糖，虞九闕擡頭看去，發現秦夏已經吃了一顆。
“檸檬味的，還挺好吃的，你嘗嘗。”
虞九闕想到自己沒喝完的熱可可，把檸檬糖放進嘴裏。
唔，酸甜適中。
主廚嚴選，的確不錯。
兩人本打算一起回家，剛下車庫虞九闕就被一個電話call走了，只得就此作別。
接下來又是數日未見。
時間進入七月裏，虞九闕依舊沒機會去做體檢以及看中醫。
他負責的業務板塊又有重磅項目即將上馬，如果成功，將為未來可見的至少五年打開廣闊局面。
虞九闕工作狂模式全開，恨不得吃住都在公司，中間出國兩趟，都是密密麻麻喘不過氣的行程。
即使如此，他也沒斷了和秦夏的日常閑聊。
秦夏今天住在父母家，若幹年前買的老別墅，一概家具都沾染了歲月的包漿，在夕陽下熠熠生輝。
秦母端來一盤大櫻桃，看自家兒子抱著手機，一臉笑呵呵。
“又和你上回說的那個小虞聊著？”
秦母姓谷，心態年輕，行為八卦，端著大櫻桃就湊了過來。
“給媽看看，聊什麽呢，你別總發那些花啊草啊貓啊狗啊，也說點正事。”
秦夏哽住，默默想把手機往回收。
家裏人都知道，如果秦夏是社牛，谷女士就是社交恐.怖.分.子。
“有些事得慢慢來。”
谷女士往兒子嘴裏炫了個櫻桃，並不讚同。
“再慢黃花菜都得涼了，你都快三十了，也該找個人定下來，對了，你有沒有搞清楚小虞是不是那個？”
她舉起打彎的手指，看得秦夏哭笑不得。
“直覺告訴我，應該是。”
他回答嚴謹。
谷女士一臉難以置信。
“都這麽久了，你連人家是不是喜歡男的都不知道？”
她恨鐵不成鋼地拍了一把秦夏的後背。
“你啊一點都不像我，沒用！也不像你爸，當初他追我那架勢，嘖嘖，所以你到底隨了誰？”
秦夏被她拍了個趔趄。
本來還想繼續吃櫻桃，結果發現全被他媽端走了，一個不留。
秦夏無奈地笑了半天，搖搖頭，朝後倒回沙發裏。
家裏養的小黑狗蹦上來，呼哧呼哧地搖尾巴。
過了一會他再度拿起手機，打開和虞九闕的聊天界面。
虞九闕的頭像是一片曠野，不知道是不是他內心裏真正向往的景色。
疾風知勁草，這是迄今為止秦夏對虞九闕的印象。
從這些日子裏的交流中他得知，虞九闕的出身並不好，他幼時在孤兒院長大，貧窮兩字貫穿了生命裏的前二十年。
寒門貴子，這是社會給虞九闕這款成功人士貼的標簽，背後付出的努力都被掩蓋在膚淺印象的背後，沒人知道他們一路走來到底付出了多少。
秦夏面對虞九闕的時候，從來不會被這些外在的標簽打擾，他只是直截了當地看到這個人本身。
對方像一枚蚌，如果能夠讓他為你打開外殼，就可以觸碰到柔軟的內裏。
而且虞九闕吃東西的樣子，真的很可愛。
眾所周知，一個人覺得另一個符合自己性取向的對象“可愛”時，這個人就基本完蛋了。
七月下旬，虞九闕結束了飛來飛去的行程。
秦夏總算再次在樓道裏見到了自己的鄰居，對方風塵仆仆，拖著行李箱站在不遠處，看起來臉色更差了，好像又瘦了不少。
他一時沖動，邀請脫口而出。
“這個時間回來，還沒吃晚飯吧，要不要來我家一起吃，我煮了火鍋。”
虞九闕半倚著行李箱，笑意輕綣。
“自己吃火鍋？你們大廚都這麽任性的。”
“自己吃火鍋，喝點小酒，看個電影，很有氛圍感的，以後你也可以試試，所以今晚要不要一起？”
這實在是太有誘惑力的邀請，尤其邀請對象是一個風塵仆仆的旅人。
虞九闕想到箱子裏的一樣東西，答應下來。
“我回家換個衣服，就去找你，又要給你添麻煩了。”
“比起做菜自己吃，我更喜歡有人能夠分享。”
秦夏開玩笑道：“你就當是我的職業病。”
回到家中，他果斷換了個大鍋。
今晚做的是粥底火鍋，最近天氣熱，他預備吃點清淡的下下火。
如果是川味火鍋，他恐怕就不會邀請虞九闕了，那麽刺激的味道，不太適合把亞健康三個字寫在臉上的大忙人。
粥底用處很多，秦夏做了不少，剛好夠用。
顏色乳白透亮，米香濃濃。
涮鍋的食材不擔心不夠用，冰箱裏永遠不缺吃的，配合一點快速化凍的技巧，很快擺滿一桌。
虞九闕進門時，最先聞到的就是這一股米香。
他回過神，先遞上手裏的禮物盒。
秦夏愕然接過，“怎麽還帶東西？”
虞九闕笑言，“早就想給你準備的回禮，之前一直沒有選到合適的。”
秦夏一聽就知道虞九闕還在意之前欠下的“人情”。
他也知道以兩人現在的關系，人情世故仍要計算分明，才是對於成年人來講最安全的選擇。
“那我就不客氣了，進來坐，晚飯已經準備好了。”
秦夏拿著盒子，把虞九闕帶到餐廳落座。
“是粥底火鍋？”
虞九闕認出了今晚的菜色，已覺饑腸轆轆。
“這也太豐盛了。”
粥底火鍋對下鍋的食材要求很高，必須是鮮活的生猛海鮮和肉類。
放眼望去，桌上有白貝、扇貝、蟶子、鮑魚、基圍蝦、膏蟹……
還有牛肉、豬雜、青菜。
“吃就要吃個痛快。”
秦夏點開電磁爐的加熱鍵，“我還擔心不合你的口味。”
虞九闕坦誠道：“你可是米其林主廚，你的手藝在哪，我的口味就在哪。”
秦夏含笑，給他分筷子。
“隨意點，就當在自己家。”
虞九闕幾個小時前還在萬米高空之上，對於回到家該吃點什麽填肚子毫無頭緒，八成是隨便點個外賣。
秦夏的這頓火鍋，再度拯救了他。
熱氣鋪面，開吃前先喝了一碗粥水的精華，米油盡出，到了有些粘嘴的程度，一下子撫慰了虞九闕吃了好多天白人飯的脾胃。
好幸福。
明明晚餐剛剛開始，這三個字卻在腦海裏盤旋了好幾圈。
粥底火鍋的食材順序很重要，先下海鮮，以貝類為首，膏蟹次之，蘸碟以醬油為主，還加了蔥蒜、蠔油和一點點當地的豆醬。
秦夏的比起虞九闕的，好多了小米辣椒圈。
貝類勾住粥底的鮮美，膏蟹令米湯轉為金黃，牛肉裹了蛋液，滑嫩至極，難以言喻。
配的酒水是幹白葡萄酒，秦夏選的這款有果香氣，還有一絲香草的韻味，餘味悠長。
秦夏放慢了吃飯的速度，虞九闕吃得卻比設想得要少。
到了收尾的時候，把豬雜和青菜一起倒進鍋裏，煮熟後就是一鍋豬雜青菜粥。
和開頭的清湯粥水不同，到了這一步時，粥底融合了若幹食材的味道，譬如蟹黃，變得鹹香可口，層次豐饒。
豬雜剛熟就關了火，豬肝吃起來甚至會有一點“脆”。
秦夏給虞九闕盛了一碗。
“多吃點豬肝，補氣血。”
虞九闕一勺接一勺，吃得腦門冒汗。
因為煮火鍋的緣故，原本下豬雜前粥底就只剩了半鍋，兩個人分完便差不多了。
沒吃完的肉類還有一些，秦夏說放回冰箱就好，並不浪費。
虞九闕站起來，搶著和秦夏一起收拾碗筷。
吃火鍋用到的碗碟太多，花了好幾趟搬到水池旁。
秦夏沖掉殘留的食物殘渣，把它們一股腦塞進洗碗機了事。
“科技解放雙手。”
順便給虞九闕講自己外婆至今不肯裝洗碗機的故事。
“你外婆在那個年代，能當上大廚一定很不容易。”
秦夏深以為然。
“沒錯，所以我很敬佩她。”
餐廳恢覆整潔，他們回到客廳，秦夏抱過禮物盒，當著虞九闕的面拆開。
在對方克制、忐忑又熱切的註視下，他看到了自己心儀已久，卻遲遲沒買到的那款望遠鏡。
他張了張嘴，半天沒合上。
“你專門去國外的專賣店買的麽？”
虞九闕沒有回答，只是道：“我之前一直想不到送你什麽合適，所以走了個捷徑，別介意。”
“怎麽會！”
秦夏實在太過驚喜，好半天都沒完成表情管理。
“這份回禮太貴重了。”
這款望遠鏡在國內售價近萬，在國外也便宜不到哪裏去。
“在我看來其實還不夠。”虞九闕習慣性地抿了下唇。
“第一次你救了我，不然我可能因為昏倒而受傷，第二次你破例給了我餐廳的席位，讓我們在大客戶那裏留下了很好的印象，還有兩頓很美味的飯菜，在我心裏都很重要，我很感激。”
秦夏有些意動，他把拆出來的望遠鏡小心放在一旁，緩聲道：“我很喜歡這份禮物。”
他向虞九闕道了謝，看到對方再度因為笑意而顯出梨渦。
順著望遠鏡的話題，秦夏給虞九闕展示自己觀鳥的成果。
他有專門的一個相冊，裏面存著上百張鳥兒的照片，還有一本本子，全是觀鳥手記。
虞九闕看得很認真。
末了掩卷，意猶未盡。
“沒想到這件事這麽有意思，搞得我也想去試試看。”
秦夏手裏拿著展示照片的平板電腦，“如果你有假期的話，我們可以一起。”
“去露營麽？”
“不露營也可以，我知道幾個觀鳥點附近的民宿，可以住得很舒服。”
“這樣麽……”
虞九闕眼底寫滿向往，回過神來又覺懊惱，自嘲地笑了笑。
“每次有這樣的計劃時，我都下意識想說忙完就去，可是我好像從來沒有忙完的時候。”
秦夏給他遞上一杯剛泡好的安神茶。
“弦崩得太緊，總有斷掉的一天，別看我現在這樣，我也有因為工作而失眠焦慮的時候。”
……
虞九闕在秦夏家裏待到晚上十點多，精神放松到好像泡了個湯。
除了觀鳥手記，他還看了以前秦夏在國外進修時收集的廚具和餐具，沒有純拿來收藏的，基本都在間歇性的使用。
在秦夏眼中，這些東西無論價值幾何，都不該束之高閣。
臨走時秦夏送給虞九闕一個自己收集制作的羽毛標本，還有一兜子吃的，裏面有包好後速凍的餛飩、水餃和貝果，以及一大盒非常實在的鹵牛腱子肉，和熟悉的巧克力味能量棒。
“不知道吃什麽的時候就吃這些，比外賣健康點。”
“我可真是連吃帶拿。”
虞九闕已經放棄和秦夏客氣了，每次都是以他的失敗告終。
“遠親不如近鄰，就是這個道理。”
秦夏看著虞九闕換了鞋子，再往前走幾步就到家了。
把裝著食物的袋子遞過去，他再度開口。
“其實還有件事，一直沒好意思問你。”
虞九闕指尖一動，“什麽事？盡管說。”
秦夏扶著自家門把手，撓了撓頭。
“就是我媽的生日宴，原本打算在和光記的院子裏辦，但是她老人家嫌遠，想挪到我們自家的院子裏，我怕你會覺得拘謹，如果不想去也沒關系。”
虞九闕沒想到是這件事。
去朋友的父母家，給朋友的媽媽過生日，乍聽確實有些太超過了，換一個人他一定覺得抗拒，把禮送到就罷，人絕不會去。
面對秦夏就完全不同了。
秦夏是朋友，還是想再近一步的朋友。
“可以的，在哪裏都沒關系，本來就是阿姨的生日，當然要隨她的心意。”
這件事就此說定，虞九闕回了家，不知道秦夏關了門就給自己老媽發了消息。
過了一會兒，谷女士的語音響起，語氣意味深長。
“我看你小子，有戲。”
【作者有話說】
今日更新奉上，明天本番外完結~
谷女士：請叫我金牌助攻
順祝小秦阿九520快樂！（啪啪鼓掌
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1、本章出現的粥底火鍋搭配和吃法參考過去吃過的以及網絡查詢，不確定是否正宗。
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感謝在2024-05-18 23:19:43~2024-05-19 22:12:24期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：炭、青墨彎彎、雲渝（要去上學，看不、呱胖咪Jenny 1個；
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