0100 【愛欲其生·下】
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0100 【愛欲其生·下】
‘你不是要名字麽？你不是要我承認她們的身份，以便你用她們的頭顱標榜自己的榮耀和軍功麽？那麽我告訴你。’瓦克達部的阿納撐起因失血而愈發沈重的身軀，握住尖刺密布的叢棘。
‘她們是信實如真金的阿克頓、通身富貴的巴彥額西琿、光華廣大的齊布松敖、愛重姊妹的道琴和蝴蝶般飛舞的格拂赫。她們每一個人都有名有姓，是女兒，是姊妹也是母親，是從冰壁間誕生，在風雪中長養的常青樹。’阿納從散碎的額發中露出通紅的雙眼，緊盯著牢門外的姬洪姱‘你畏怯折蘭馬的鐵蹄，忌憚薩拉安追的威嚴，恐懼無往而不利的瓦克達部。你聞風而逃，喪魂落魄，只敢向弱幼者揮刀，殺害我們的孩子。’
血氣彌散，鋒利的鐵蒺藜深深紮入阿納的掌心，她的臉色隨著失血而枯冷下去，口吐惡言道‘我對你的仇恨將超越生死的邊界，永遠纏繞你的靈魂，我用厄涅賜予的骨血，施加永恒的詛咒——我名為瓦克達·阿納，供奉雌鷹圖騰的珊蠻，謂告神明，令加殃咎之人。在你的暴行背後，我看見你至深的恐懼：目睹孩子們在哀鳴與痛苦中掙紮，在絕望和怨恨裏死去。我以此賭咒，為你所珍愛的孩子們的屍體將沈沒於吞噬萬物的黑暗與靜謐之中，而為眾人所遺忘則是她們的第二次死亡。’
‘你敢咒詛本王的女兒。’洪姱目空一切的雙眸劃過駭然的震撼，惱羞成怒地朝她撲過去，為監牢的叢棘所阻隔。阿納發出得逞的笑聲，一口銀牙咬出血來，已然露出瘋癲的本相。
‘你的罪孽深重如一血池，將你的女兒溺斃，她將看見母親在遙遠的北方親手制造的人間煉獄！殘肢斷臂、肺腑肚腸、焦炭般的皮膚與枯木似的朽骨，數不盡的遺骸與骷髏向她索命！撕裂她的肢體！分食她的血肉！’阿納的眸色深沈，本就兇惡的面目於是顯得更加森然。
‘我要殺了你…’洪姱探身將手臂擠進牢門內，攥住了阿納的頭發，將她拽到跟前。猛一施力時臂圍增漲，鐵蒺藜在她臂上戳出泉眼般的凹坑，湧出汩汩血流，‘我要殺了你！你膽敢咒詛本王的女兒。’
邪火順著心肺延燒，姬洪姱雙手扣住阿納的後腦，不斷砸向堅硬的叢棘。猩紅的熱血將她眼球染色，留下一道道噴濺式的軌跡，春蠶鐵線似的紅痕沿著她的臉頰蜿蜒而下。‘她死期將至！只因諸神將她的母親視為同類相食的大惡與災障。諸神以你為恥。’阿納的話語間夾雜著困獸的低喘，她掐住洪姱的手腕撞向牢門，不堪忍受的顱側發出細微的裂響。
鐵蒺藜紮進洪姱的指骨之間，她咬牙切齒，死不松手，再次將阿納推向對側的叢棘。蒺藜撕裂眼皮，鼻梁與眼球崩裂的彈響先後傳輸至洪姱的掌心，阿納神智惑眩，渾不知痛，血瀑障目，夷然無懼，怨毒的話語如蛇，濕冷的鱗片死死纏繞著洪姱的體膚：‘她的屍體將在你眼前脫皮露骨、折臂斷筋，僵硬的屍身褪去顏色，青紫的瘢痕如春花綻開——到了那個時候，你會不會想起我？’
‘活著是本王手下敗將，難道成了鬼，本王就會怕你麽？’姬洪姱狠用了幾分力，兩手扼住阿納的脖頸，構造精密的筋節與舌骨在她掌心中發出清脆的痙攣。‘到了那個時候…’阿納死死攥住洪姱的手腕，血液湧出口鼻，她臉色脹紅，青筋暴凸，笑著咧開唇角，低語道‘你一定要想起我。’
殺了她。
這回必須將她弄死，叫她魄消魂散，灰飛煙滅。
‘——洪姱…醒醒，洪姱…’
監牢寂靜如死，噩夢迂回，閃爍不堪。瓦克達·阿納就站在她的面前，四壁無窗的密室中隔著一列叢棘，分不清內與外，又或許她們都在牢裏。洪姱感覺自己抽身而出，思緒艱澀地邁過門檻，怒而殺人的意氣從眉心緩緩退卻，阿納的觸感似乎還留在掌心，她心驚肉跳，呼吸顫抖，雙臂仍在淌血，感到神智虛泛，疲憊不堪。
屋內光線昏暗，洪姱緩了一會兒，喝了杯茶，捋起散亂的額發。‘九華呢？’她隨口發問，值夜的侍子回稟，說在小罩樓照看王女。
‘王女仍和夜裏一樣，顴紅氣短，面色白，脈象細滑，吸氣不利。’侍子說‘這會兒輪到王夫看顧，您剛一回來就睡著了。’
‘睡著了？’洪姱一怔，看向鏡中寄甲攔裙的自己。她感到茫然，好似洇游於月色下的湖沼，沈浮不定，舉目上望，惟見四野茫茫。血液滴落在地的聲音清晰異常，洪姱低頭看著自己的手，遽然一陣陰風拂過眉間，轉身趕往小罩樓。
洪姱全然不管自己是否能夠兼顧儀態與速度，這一路走得丟盔棄甲。日光鐫刻一道孤獨的長影，竹葉婆娑，白紗被風吹得鼓起又落下。九華坐在門前，收拾了嬌兒四季衣服各一套，平日愛物也盡從屋裏擡出來，看那樣子，是要趁早備下。
‘你在做什麽？這是怎麽了？我王兒怎麽了？’洪姱要進屋，被白九華攔腰抱住。四五名太醫圍在床邊，熏蒸屋子用的藥液一桶桶搬進屋裏，內服的湯劑才剛配好，坐在竈上，夢魚在旁用心看著，手中搖一小蒲扇。
‘我王兒臉色怎麽如此難看？’洪姱看著床榻上半臥時單薄如紙片的人兒，神色駭然，小兒喘急鼻煽，胸高氣促，面色青紫，已屬危證之候。麻油浸過的銀針被艾草引燃，沒入體膚，摘下瓷火罐的大椎血瘀發黑。‘我兒臨證每多錯雜並見，不能這樣亂治！’洪姱大驚失色，只覺心慌背寒，幾次欲要沖入屋內，都被白九華攔住。
蛇鱗摩擦地面的聲音生生鑿入顱骨，恍惚間，洪姱覺得自己好像忽略了什麽。
淵世女喪儀之上，容姃待她處處苛責，數日之內多次責罵，嫉恨呈姈活著，婋兒卻死了。及容姃離世，春夏換季，木棉飛絮。太女大喪，朝夕三次齊集舉哀，步行奉移金棺。嬌兒受累，引發舊疾，她將奏疏遞至案前，王兒不懌，病態已亟，請留。因此觸怒天顏，引動雷霆。當著近支王婦宗親及四品以上百官，奏本兜頭砸在她的臉上，母皇怒而責罵：從前淵世女喪事，面無戚色。及今東宮之事，詭稱抱病，推諉不前。彼一時，姈兒就在她的身旁，眼睜睜看著母親遭到如此羞辱而無能為力。那刻，母皇定然恨她活著，容姃卻死了，她也恨母皇既已生了容姃，卻還要再生下她。
數日之內，由常侍至卿娘十數餘人俱被議罪，四人革職，宗正府追究她當年曾舉薦涉事人員之責任，嬌兒的哮鳴依舊回蕩在她的聽骨之間。臬桀死之鬼為蠱，嬌兒夜夜難眠，似喘而非，呀呷不已，她屢屢內潰，苦不可言，也曾認為是阿納鬼魂作祟，寄希望於齋醮禳災，驅邪蕩穢。母皇對此甚不喜歡，稱人之好德，克明顯光；允執其中，天祿永終。區區西夷巫師，以言告神，請神降禍，乃無稽之談。三娘行事無大疵，僅以柔弱為病，聽之不聰，信巫不信醫，貽誤王兒非淺。當履信思順，自天祐之，吉無不利。
幼時的回憶突破時間的涮洗施以她迎頭痛擊，母皇秉性中那些可惡且可怕的特質是如此冥頑不化。洪姱將白九華的腰背摟在懷裏，阿納如鱗色瑰異的毒蛇陰魂不散，她沈默著倚上白九華的胸膛，猛然發現手臂皮膚光潤無痕，歷歷如新。她驚覺這不過一場大夢，也知道自己該醒過來，搶在嬌兒真的離開她以前。
斑駁的輪廓和形狀於意識之後進入她的腦海，因仇恨而扭曲的臉容一張張隱沒不見。筆尖擦過紙面的聲音窸窸窣窣，是她夢中蛇行的怨靈。白九華比她更不相信咒詛之說，但仍然日覆一日地寫經制幡，在她兩地往返路途中的每座三聖廟伏地叩首，虔心祝禱，只為了打消她內心深處那千分之一的不安。
‘雖黃口、二毛無赦，那年我是這樣下的令。’洪姱仰躺望著房梁，兩眼恍惚，喉音虛柔若呢喃‘心戰為上，兵戰為下，夷人在乎的唯有孩子和老人，而我想快點結束這一切，我再也承受不住了。’
痛與悲向內壓迫，她的眼珠艱澀地顫動兩下，略有回神。緘默半晌，重又開口，‘娘為什麽不疼我？世人皆從中獲益，卻要我一人承擔苦果。我或許真的做錯了，但我絕非十惡不赦之徒，我必須這麽做，我並不以此為樂。’
洪姱受夠了沈默和忍讓，內心松動的部分終於崩毀，她感到筋骨作響，五臟翻湧，酷痛甚痛。
‘拒絕籠絡西夷的人是皇姥姥，她不能貞固幹事，隱括矯時，才給龍馬壯大自身的機會，給母皇留下外患。多委巡撫，彼此牽制，以至於難以行事、兵備廢弛的人是母皇，兵糧之計，動稟上司，千裏往來，緩不及事。是我擊退龍馬，立下克勝之功，才使得世無災害，上下和輯。我即便有罪，也是天下人的果報，這一筆共業的爛賬不能只算在我的頭上，這不公平，這對我不公平！’
——我聽見你在夢中叫了一聲‘阿納’，以前也聽見過。若諸天神祇真的加禍於你，我只能想到一種可能：你平定四海，功蓋寰宇，過早地結束了征伐與兵厄，諸神無所施其德，因而怨懟於你。如此，雖曰貴神，乃鬼類耳，我不敬它。倘若你切實有罪，那麽我亦萬死難辭其咎，無論如何，我都和你站在一起。
‘姈兒剛出月，嬌兒素病弱，容姃也已然死去。我曾考慮是否得過且過，人生苦短，反正已在刺痛與折磨中輾轉半生，恪守著為人臣的本分。但即便是臣，我也始終是貳臣。’洪姱坐起身，按揉著不停跳痛的眉心‘母皇嫌惡我，本就不是因為容姃。’
——可我總是記著，那年在春宴上，是太皇說洪姱幼年多舛，屢經變故，內心敏感不安，一定要給姱兒挑個馴順溫和，善解人意的王夫婿，好好照顧她。太皇如此了解你的秉性，足見對你亦是關心的。
‘你我心知肚明，何必再用年少時的事安慰我呢？北堂女乍一出現，便取代了我，成為母皇的女兒。夷人叫她安巴靈武，她們傳說之中天神禦座之下的第三女，儼如熊羆般的悍將。在母皇跟前如人女如人臣般進孝的是她，被趕回瓊藩府，承受著全部仇恨、詛咒和因果報應的人是我。’
——不是這樣的，洪姱，你別這麽想。太皇將小岑將軍帶在身邊，只因東宮彌留時，是她守在切近，太皇將她視作東宮守闕的遺物，寄托著對逝者的一點點念想。至於什麽因果報應的話，多年以來，我燒香求神、捐廟布施並不為別的，只為了減輕你心裏的負擔，求你的心安。我從來沒有真的在意過阿納的所謂詛咒，更不用說相信了。我以為只要我這樣做，你就能漸漸將她、將那些事釋懷，可實際上卻適得其反。是我錯了，是我在無形中誤導了你，是我助長讒言佞語在你的心底滋生。是我沒用，是我人夫之見短拙淺陋，如果我不多此一舉，只將心思放在正道上，如果我能處處周到，無微不至，或許嬌兒的病情也不會反覆。
‘阿納的事已經不重要了。你不要自責，人力可致之事猶不可期，更何況是力不能及之處，你再是周到，也防不住乘風而來的蒙蒙飛絮與颯颯塵土，更何況哮證本就不易根除，遷延難愈。但隨著嬌兒年紀漸長，腎氣日固，從今年年初開始，已比往年好得明顯太多了。醫娘不也說，癥候雖頑固，貴在堅持不懈，便是如繭之抽絲，她也快痊愈了。只要她痊愈，我就沒什麽好牽絆猶豫的了。’
洪姱垂下眼簾，牽起他的手臂，將他引向自己身前，低聲道‘皇姥姥憐惜裕王先天不足，不能生育，母皇為了討皇姥姥的歡心，先有了二哥，繼而才有了我。我一出生就被過繼給裕王，做了五年太女世女，母皇也如願成為親王，攝理軍國大事。而後母皇受禪，裕王姨姨將我逐出禁所，父親苦苦哀求，母皇才終於首肯，將我接回身邊。容姃言之鑿鑿，打心眼兒裏認為我不如她，認為我沒有她的宿慧、卓識和仁愛，所以她能夠執掌權樞，成為東宮守闕，我不行。’洪姱的雙瞳黑白分明，隔絕著一層災厄之地固有的荊棘，‘殊不知位傳於女的家天下，母親的偏愛就是實權。如果當年是裕王登上皇位，那麽我就是東宮了。是母皇竊據神器於裕王，是容姃忝占高位於我。這天下的權柄、尊榮與愛重，本就屬於我。’
冗長的沈默之後，洪姱眉宇間隱而不發的怒容逐漸褪去。朝堂之上、政敵之間，恒常不滅的銳意進取和權重相軋，僅僅只是浮於回憶，便讓她感到疲勞。有嬌兒在她的生命裏劃定的基線，她早已不像年輕時那般渴望登上天梯，卻比以往任何時候都更渴望從母皇那裏索取情感上的支撐與遲來多時的安撫慰問——又或許徹底放棄。她感到自己實在不堪重負，甚至到了無以為繼的地步：並不真的想要什麽，當皇帝可以，但死了也行。除這兩者以外，她拒絕其它任何結果。
‘生事且彌漫，過眼繁華虛矣，俯仰今來古往，覆手一場空。哪怕不能登上萬仞之巔，就此斬斷血脈親緣也是好的。我意已決，再不更改。我不說什麽要求你原諒我的話，只想讓你知道我不甘心。’
‘太不甘心，也太痛了。’
裝裱珍貴善本的黃檗紙頗為貴重，氣味香厚，可以防蟲，多是司衙檔案和官署卷子的載體，要麽便用來寫經繪圖。姐夫的筆勢凝重，鐵畫銀鉤，在此處戛然而止。姬日妍撫摸著紙張加臘砑光的表面，將手記合上，指尖抽離書脊的動作緩慢如嗚咽。
“前段時間去瑗山探望裕王姨，都說人活七十古來稀，姨姨七十有二，精神矍鑠，還問起你。我說咱倆而今一般大，等到了明年，我就比你長一歲了。”姬日妍撚起線香，在蓮燈前引燃，抖去明火，插香合掌。這感覺其實有點怪怪的，但她想，如果從最開始她與洪姱就差不多大，或許洪姱也不必獨自在思慮的泥潭中摸爬滾打，被恒久的頹喪心境困躓，無法自拔。
呈嬌明日上午就要啟程，前往瓊州就藩，姬日妍連夜看完了姐夫的手記，冷水兜頭而下。那已是前朝的事情，她還沒出生，自然不清楚。
那時洪姱也還很小，裕王姨被囚困在禁所，不準探視，母皇同洪姱單獨相處的時間極少，生父白姓不讚成她顯露才能，屢次要求她在大姊的面前伏低，在誠恭皇後的跟前進孝。不管洪姱獲得怎樣的嘉獎與重用，白姓總會提醒她，容姃才是儲君，她無論如何都不會成為太女。如此決然的否定儼如虐待，日覆一日的打壓更是讓洪姱內心失落，只有白九華自始至終以她為驕傲，為她的成就而高興，因她傷感而落淚。也只有白九華知道，洪姱對於太女之位和母女親情是渴望的，那些她曾擁有，而後被母皇拿去送給大姊獨占的東西，她想奪回來。她是皇女，她本就有資格競爭。
是白九華陪伴著洪姱走完了全部的生命，從她十六歲，還是個錦衣執綺、結俠追歡的美少年時，白九華就在她的身邊，看著她從意氣風發的青年逐漸沈澱為肅括華腴的母親，繼而開府理政，王府闊大，龍樓鳳池，獅象捍門。廿二時，洪姱平安地生下次女，在府內休養一年，出則拜撫遠將軍，有九賜之寵。淵世女婋夭亡後，東宮後繼無人，朝臣們都希望延長自己的政治壽命，洪姱因此如日中天，得以與東宮守闕分庭伉禮，代天女巡狩四方。她摟著世女姈縱馬的身姿剽悍飛揚，婉若游龍，各處近路王府郡王及以上宗室跪迎道旁叩頭。
廿四那年，次女嬌兒確診了哮證，這對於洪姱來說是一次相當沈重的打擊，可人生往往就是這樣，顧此失彼，苦不知足。她錯失了扳倒太女的機會，或許是嬌兒年幼，總攪鬧著要母親在身邊，陪伴病弱的孩子實在耗損她的精力，離開嬌兒又忍不住掛肚牽腸；亦或者是她意識到對她而言究竟什麽才真正重要，母皇對她乏於關愛，讓她備受煎熬，她不能再缺席呈姈與嬌兒的人生。但不論是何原因，自那以後，她生活的重心便不在朝堂黨爭之上了。
而後又三年，洪姱拜為天下兵馬大元帥，領兵折蘭泉。在那樣艱苦險惡的環境之中，她指揮若定，與將士們投醪撫寒，共苦同甘。彼時戰事吃緊，平州各種審查機制沒法正常運轉，職能部門幾近癱瘓、大軍長期駐紮，後勤補給困難，軍士生計大為窘迫，洪姱堅持按照人頭計算軍功，多次向朝廷上書，要求犒軍，褒贈撫恤，賞給銀兩及特支口糧。然而母皇稱‘洪姱固有微勞，究未能退牧篤裏旄林之兵，本無可自矜。宜留心偵探，相機策應，務期盡剿賊眾。若借口饔飧不濟、窮追不及、馬力疲乏，竟行撤回則罪不可逭。是以直前剿賊，著傳諭洪姱、於征、損之等，各知奮勉，不可稍存意見。’
幕府別駕隨之帶來朝中消息，母皇立朋黨之論，獨以循默謹畏者為時才，稍相汲引者即為朋黨，稍欲立事者目為邀功，已將多名要求改嗣議儲，立她為太女的老臣問罪貶官，遣歸鄉裏。邊區文臣職務反覆調整，彼此牽制，難以行事，也正因如此，朝廷才顧不上軍衛疲敝。洪姱在那時倏忽意識到自己被母皇遺棄，比起西夷，母皇似乎更以曾經押寶裕王、而今又押寶在她身上的朝臣們為患，甚至有幾個瞬間，洪姱懷疑母皇希望她就此死在折蘭泉。
孤軍獨戰，孤立無援，洪姱深知自己沒有退路。白九華親眼看著她的精神日頹，每況愈下，為愛恨難消的魔考煎熬，終於在某日三更蘇醒，靈犀遽然一動，仿佛有誰在她眉心輕點，一切不可為之事也都可為了。人鬼頗同，幽冥之中反是聖賢道場，豈有理乎？為將之道，不外乎芟夷蘊崇，絕其本根，勿使能殖。
擊退龍馬被讚譽為克勝之功，母皇欣喜萬分，敬祀宗廟，大排夜宴，親自出城相迎。朱鷺青陽幾度吹，君王親解黃金甲，洪姱因此而感到恍惚，以為自己或許是聽信讒言，誤會了母皇。
明堂策勳，功勞次之的北堂正度賜爵關內侯，拜金吾將軍，加太女少保榮銜，掌兵仗、儀位之政令，率精兵萬人，宿衛東宮。母皇將她列為宣德殿十三功臣之首，賜金萬兩，隨後收繳將印，並旨喻‘瓊州土曠人悍，必親王往鎮之，仍遣姱往，安邊撫夷，整肅兵備。珠崖多荒田，調瓊州府護衛軍士屯種，立為守禦。凡出征之親王、郡王、婦等以下俱戎服，其不出征之親王、郡王、婦並二品以上大臣等俱蟒服。姱乘騎出午門，諸王、婦等並大臣俱送至列兵處。’
——母皇收了她的兵權，將她趕去瓊州種田。
父親說得沒有錯，不管她再出色，太女都不可能是她。母皇連年多病，已有禪位之意，如果將她視為繼承人，在這種敏感時期，母皇會將她留在身邊進行權力交接，而不是趕她走。洪姱幡然醒悟，深受背叛。
這一切不過是場騙局，母皇最初重用她，是因為裕王姨姨的黨派仍然在朝，認為母皇殺伐過度，不甚臣服。她曾經是裕王養女，於身份上有天然的優勢，母皇利用她安撫政敵，平息爭端，她只不過是被推到臺前的一個工具。她在外浴血搏殺的時候母皇也沒有閑著，朝中支持她的老臣紛紛被貶還鄉，已無人再為她說話，一旦京師有變，那被她從小小村姑提拔至先鋒將軍的北堂正度將成為她的掣肘之人。根本就不存在所謂的‘分任於人’，只要時局穩固，內外一統，母皇就把她遠遠丟開。她大勢已去，滿盤皆輸，屈辱至此，洪姱悲憤不已，可她又能怎麽樣？
這天是姬日妍人生中最難熬的一天，她氣得在洪姱神位前團團轉，卻無可奈何，跪在紅綢蒲團上哭了很久，又嚎又叫，頓足捶胸，替洪姱感到不值。明明是母皇先不要洪姱的，卻又始終提防著洪姱為了裕王而背叛她，她一早就預設洪姱會為著幼時的事情記恨她，所以洪姱越優秀、越耀眼，母皇就越心虛，越忌憚，殊不知裕王姨姨從未對洪姱說過她哪怕一句壞話。
“王姎。”白傅相提著馬燈進入暗室，低聲提醒道“已是辰正，還有一時三刻世女便要起行了。”
定王不動不言，頂著雙桃兒似的腫眼，失魂落魄地坐在地上，白傅相並不感到意外。她走到切近，將王夫的手記拾起來，又從懷中摸出拜匣，遞給姬日妍，道“當年白王夫遺物零零散散，沒有處置，世女夫婿一直收藏著。昨天晚上，世女思來想去，覺得應該將此物給姨王母，她總懷疑這是老王姎的遺物。”
那天她倆一塊兒入了宮禁，洪姱就再沒出來，說死就死的，能有什麽遺物？姬日妍狐疑地看了白傅相一眼，捏在手裏打開。
拜匣中裝著白錦封套，裏頭團花金箋。確是三娘的字跡，諧謔姿態的兩行遺墨：‘世實危脆無堅牢者，我今得滅如除惡疾。’
姬日妍打了一眼，不免有些楞住了。
遠思強健傷人，憂恚悲哀傷人，汲汲所願傷人，戚戚所患傷人。這麽多年，洪姱的根本早就被傷透了。生老病死，成住壞空，近於剝奪和壓榨的痛楚無時無刻不通過連接母女的臍帶傳導至她的肉身，陰陽相合的溫煦與混沌之中，她頹然墮落，銅墻鐵壁坍塌如玉碎。姬日妍不相信她對自己江河日下的神機氣韻一無所察，為躬親看顧呈嬌，她將古籍醫案苦讀，積年累月，案牘勞形，尋常五行失序的小毛小病，在她治下不過信手拈來。即便如此，她仍然任由自己噩夢覆瓿，觸手生灰。
神位前的蓮燈倏忽閃爍，浮動的暖香擁著她，如一虛假懷抱。愛勝過恨，溫暖勝過冷，姬日妍坐在暗室中，歲歷八百載，穿堂風呼嘯，最終卻還是被洪姱給說服。她和洪姱的性格實在不同，不論謀反還是尋死，她都不大敢做，竊以為瓦全勝過玉碎，好死不如賴活，但那都不重要。只要洪姱釋懷，她也就釋懷了。
“好吧。”
她低聲回答。漸漸的，感到經絡活泛，似有臟腑深處的血液回到四肢。
有了嬌兒之後，洪姱感觸於生命脆弱，光陰易逝。世間實相瞬息萬變，唯有疾病對人的挫折不變，唯有對痛苦切實的感知不變，她既不被允許追求想要之物，所擁有的便也僅僅只剩恒常的悲慟。此是應舍之身，罪惡之物，這樣的人生，多活何益？反便反了，來世不做她的女兒。
——好吧，洪姱。
除滅之如殺怨賊，何有智者不歡喜？
好吧。
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‘你不是要名字麽？你不是要我承認她們的身份，以便你用她們的頭顱標榜自己的榮耀和軍功麽？那麽我告訴你。’瓦克達部的阿納撐起因失血而愈發沈重的身軀，握住尖刺密布的叢棘。
‘她們是信實如真金的阿克頓、通身富貴的巴彥額西琿、光華廣大的齊布松敖、愛重姊妹的道琴和蝴蝶般飛舞的格拂赫。她們每一個人都有名有姓，是女兒，是姊妹也是母親，是從冰壁間誕生，在風雪中長養的常青樹。’阿納從散碎的額發中露出通紅的雙眼，緊盯著牢門外的姬洪姱‘你畏怯折蘭馬的鐵蹄，忌憚薩拉安追的威嚴，恐懼無往而不利的瓦克達部。你聞風而逃，喪魂落魄，只敢向弱幼者揮刀，殺害我們的孩子。’
血氣彌散，鋒利的鐵蒺藜深深紮入阿納的掌心，她的臉色隨著失血而枯冷下去，口吐惡言道‘我對你的仇恨將超越生死的邊界，永遠纏繞你的靈魂，我用厄涅賜予的骨血，施加永恒的詛咒——我名為瓦克達·阿納，供奉雌鷹圖騰的珊蠻，謂告神明，令加殃咎之人。在你的暴行背後，我看見你至深的恐懼：目睹孩子們在哀鳴與痛苦中掙紮，在絕望和怨恨裏死去。我以此賭咒，為你所珍愛的孩子們的屍體將沈沒於吞噬萬物的黑暗與靜謐之中，而為眾人所遺忘則是她們的第二次死亡。’
‘你敢咒詛本王的女兒。’洪姱目空一切的雙眸劃過駭然的震撼，惱羞成怒地朝她撲過去，為監牢的叢棘所阻隔。阿納發出得逞的笑聲，一口銀牙咬出血來，已然露出瘋癲的本相。
‘你的罪孽深重如一血池，將你的女兒溺斃，她將看見母親在遙遠的北方親手制造的人間煉獄！殘肢斷臂、肺腑肚腸、焦炭般的皮膚與枯木似的朽骨，數不盡的遺骸與骷髏向她索命！撕裂她的肢體！分食她的血肉！’阿納的眸色深沈，本就兇惡的面目於是顯得更加森然。
‘我要殺了你…’洪姱探身將手臂擠進牢門內，攥住了阿納的頭發，將她拽到跟前。猛一施力時臂圍增漲，鐵蒺藜在她臂上戳出泉眼般的凹坑，湧出汩汩血流，‘我要殺了你！你膽敢咒詛本王的女兒。’
邪火順著心肺延燒，姬洪姱雙手扣住阿納的後腦，不斷砸向堅硬的叢棘。猩紅的熱血將她眼球染色，留下一道道噴濺式的軌跡，春蠶鐵線似的紅痕沿著她的臉頰蜿蜒而下。‘她死期將至！只因諸神將她的母親視為同類相食的大惡與災障。諸神以你為恥。’阿納的話語間夾雜著困獸的低喘，她掐住洪姱的手腕撞向牢門，不堪忍受的顱側發出細微的裂響。
鐵蒺藜紮進洪姱的指骨之間，她咬牙切齒，死不松手，再次將阿納推向對側的叢棘。蒺藜撕裂眼皮，鼻梁與眼球崩裂的彈響先後傳輸至洪姱的掌心，阿納神智惑眩，渾不知痛，血瀑障目，夷然無懼，怨毒的話語如蛇，濕冷的鱗片死死纏繞著洪姱的體膚：‘她的屍體將在你眼前脫皮露骨、折臂斷筋，僵硬的屍身褪去顏色，青紫的瘢痕如春花綻開——到了那個時候，你會不會想起我？’
‘活著是本王手下敗將，難道成了鬼，本王就會怕你麽？’姬洪姱狠用了幾分力，兩手扼住阿納的脖頸，構造精密的筋節與舌骨在她掌心中發出清脆的痙攣。‘到了那個時候…’阿納死死攥住洪姱的手腕，血液湧出口鼻，她臉色脹紅，青筋暴凸，笑著咧開唇角，低語道‘你一定要想起我。’
殺了她。
這回必須將她弄死，叫她魄消魂散，灰飛煙滅。
‘——洪姱…醒醒，洪姱…’
監牢寂靜如死，噩夢迂回，閃爍不堪。瓦克達·阿納就站在她的面前，四壁無窗的密室中隔著一列叢棘，分不清內與外，又或許她們都在牢裏。洪姱感覺自己抽身而出，思緒艱澀地邁過門檻，怒而殺人的意氣從眉心緩緩退卻，阿納的觸感似乎還留在掌心，她心驚肉跳，呼吸顫抖，雙臂仍在淌血，感到神智虛泛，疲憊不堪。
屋內光線昏暗，洪姱緩了一會兒，喝了杯茶，捋起散亂的額發。‘九華呢？’她隨口發問，值夜的侍子回稟，說在小罩樓照看王女。
‘王女仍和夜裏一樣，顴紅氣短，面色白，脈象細滑，吸氣不利。’侍子說‘這會兒輪到王夫看顧，您剛一回來就睡著了。’
‘睡著了？’洪姱一怔，看向鏡中寄甲攔裙的自己。她感到茫然，好似洇游於月色下的湖沼，沈浮不定，舉目上望，惟見四野茫茫。血液滴落在地的聲音清晰異常，洪姱低頭看著自己的手，遽然一陣陰風拂過眉間，轉身趕往小罩樓。
洪姱全然不管自己是否能夠兼顧儀態與速度，這一路走得丟盔棄甲。日光鐫刻一道孤獨的長影，竹葉婆娑，白紗被風吹得鼓起又落下。九華坐在門前，收拾了嬌兒四季衣服各一套，平日愛物也盡從屋裏擡出來，看那樣子，是要趁早備下。
‘你在做什麽？這是怎麽了？我王兒怎麽了？’洪姱要進屋，被白九華攔腰抱住。四五名太醫圍在床邊，熏蒸屋子用的藥液一桶桶搬進屋裏，內服的湯劑才剛配好，坐在竈上，夢魚在旁用心看著，手中搖一小蒲扇。
‘我王兒臉色怎麽如此難看？’洪姱看著床榻上半臥時單薄如紙片的人兒，神色駭然，小兒喘急鼻煽，胸高氣促，面色青紫，已屬危證之候。麻油浸過的銀針被艾草引燃，沒入體膚，摘下瓷火罐的大椎血瘀發黑。‘我兒臨證每多錯雜並見，不能這樣亂治！’洪姱大驚失色，只覺心慌背寒，幾次欲要沖入屋內，都被白九華攔住。
蛇鱗摩擦地面的聲音生生鑿入顱骨，恍惚間，洪姱覺得自己好像忽略了什麽。
淵世女喪儀之上，容姃待她處處苛責，數日之內多次責罵，嫉恨呈姈活著，婋兒卻死了。及容姃離世，春夏換季，木棉飛絮。太女大喪，朝夕三次齊集舉哀，步行奉移金棺。嬌兒受累，引發舊疾，她將奏疏遞至案前，王兒不懌，病態已亟，請留。因此觸怒天顏，引動雷霆。當著近支王婦宗親及四品以上百官，奏本兜頭砸在她的臉上，母皇怒而責罵：從前淵世女喪事，面無戚色。及今東宮之事，詭稱抱病，推諉不前。彼一時，姈兒就在她的身旁，眼睜睜看著母親遭到如此羞辱而無能為力。那刻，母皇定然恨她活著，容姃卻死了，她也恨母皇既已生了容姃，卻還要再生下她。
數日之內，由常侍至卿娘十數餘人俱被議罪，四人革職，宗正府追究她當年曾舉薦涉事人員之責任，嬌兒的哮鳴依舊回蕩在她的聽骨之間。臬桀死之鬼為蠱，嬌兒夜夜難眠，似喘而非，呀呷不已，她屢屢內潰，苦不可言，也曾認為是阿納鬼魂作祟，寄希望於齋醮禳災，驅邪蕩穢。母皇對此甚不喜歡，稱人之好德，克明顯光；允執其中，天祿永終。區區西夷巫師，以言告神，請神降禍，乃無稽之談。三娘行事無大疵，僅以柔弱為病，聽之不聰，信巫不信醫，貽誤王兒非淺。當履信思順，自天祐之，吉無不利。
幼時的回憶突破時間的涮洗施以她迎頭痛擊，母皇秉性中那些可惡且可怕的特質是如此冥頑不化。洪姱將白九華的腰背摟在懷裏，阿納如鱗色瑰異的毒蛇陰魂不散，她沈默著倚上白九華的胸膛，猛然發現手臂皮膚光潤無痕，歷歷如新。她驚覺這不過一場大夢，也知道自己該醒過來，搶在嬌兒真的離開她以前。
斑駁的輪廓和形狀於意識之後進入她的腦海，因仇恨而扭曲的臉容一張張隱沒不見。筆尖擦過紙面的聲音窸窸窣窣，是她夢中蛇行的怨靈。白九華比她更不相信咒詛之說，但仍然日覆一日地寫經制幡，在她兩地往返路途中的每座三聖廟伏地叩首，虔心祝禱，只為了打消她內心深處那千分之一的不安。
‘雖黃口、二毛無赦，那年我是這樣下的令。’洪姱仰躺望著房梁，兩眼恍惚，喉音虛柔若呢喃‘心戰為上，兵戰為下，夷人在乎的唯有孩子和老人，而我想快點結束這一切，我再也承受不住了。’
痛與悲向內壓迫，她的眼珠艱澀地顫動兩下，略有回神。緘默半晌，重又開口，‘娘為什麽不疼我？世人皆從中獲益，卻要我一人承擔苦果。我或許真的做錯了，但我絕非十惡不赦之徒，我必須這麽做，我並不以此為樂。’
洪姱受夠了沈默和忍讓，內心松動的部分終於崩毀，她感到筋骨作響，五臟翻湧，酷痛甚痛。
‘拒絕籠絡西夷的人是皇姥姥，她不能貞固幹事，隱括矯時，才給龍馬壯大自身的機會，給母皇留下外患。多委巡撫，彼此牽制，以至於難以行事、兵備廢弛的人是母皇，兵糧之計，動稟上司，千裏往來，緩不及事。是我擊退龍馬，立下克勝之功，才使得世無災害，上下和輯。我即便有罪，也是天下人的果報，這一筆共業的爛賬不能只算在我的頭上，這不公平，這對我不公平！’
——我聽見你在夢中叫了一聲‘阿納’，以前也聽見過。若諸天神祇真的加禍於你，我只能想到一種可能：你平定四海，功蓋寰宇，過早地結束了征伐與兵厄，諸神無所施其德，因而怨懟於你。如此，雖曰貴神，乃鬼類耳，我不敬它。倘若你切實有罪，那麽我亦萬死難辭其咎，無論如何，我都和你站在一起。
‘姈兒剛出月，嬌兒素病弱，容姃也已然死去。我曾考慮是否得過且過，人生苦短，反正已在刺痛與折磨中輾轉半生，恪守著為人臣的本分。但即便是臣，我也始終是貳臣。’洪姱坐起身，按揉著不停跳痛的眉心‘母皇嫌惡我，本就不是因為容姃。’
——可我總是記著，那年在春宴上，是太皇說洪姱幼年多舛，屢經變故，內心敏感不安，一定要給姱兒挑個馴順溫和，善解人意的王夫婿，好好照顧她。太皇如此了解你的秉性，足見對你亦是關心的。
‘你我心知肚明，何必再用年少時的事安慰我呢？北堂女乍一出現，便取代了我，成為母皇的女兒。夷人叫她安巴靈武，她們傳說之中天神禦座之下的第三女，儼如熊羆般的悍將。在母皇跟前如人女如人臣般進孝的是她，被趕回瓊藩府，承受著全部仇恨、詛咒和因果報應的人是我。’
——不是這樣的，洪姱，你別這麽想。太皇將小岑將軍帶在身邊，只因東宮彌留時，是她守在切近，太皇將她視作東宮守闕的遺物，寄托著對逝者的一點點念想。至於什麽因果報應的話，多年以來，我燒香求神、捐廟布施並不為別的，只為了減輕你心裏的負擔，求你的心安。我從來沒有真的在意過阿納的所謂詛咒，更不用說相信了。我以為只要我這樣做，你就能漸漸將她、將那些事釋懷，可實際上卻適得其反。是我錯了，是我在無形中誤導了你，是我助長讒言佞語在你的心底滋生。是我沒用，是我人夫之見短拙淺陋，如果我不多此一舉，只將心思放在正道上，如果我能處處周到，無微不至，或許嬌兒的病情也不會反覆。
‘阿納的事已經不重要了。你不要自責，人力可致之事猶不可期，更何況是力不能及之處，你再是周到，也防不住乘風而來的蒙蒙飛絮與颯颯塵土，更何況哮證本就不易根除，遷延難愈。但隨著嬌兒年紀漸長，腎氣日固，從今年年初開始，已比往年好得明顯太多了。醫娘不也說，癥候雖頑固，貴在堅持不懈，便是如繭之抽絲，她也快痊愈了。只要她痊愈，我就沒什麽好牽絆猶豫的了。’
洪姱垂下眼簾，牽起他的手臂，將他引向自己身前，低聲道‘皇姥姥憐惜裕王先天不足，不能生育，母皇為了討皇姥姥的歡心，先有了二哥，繼而才有了我。我一出生就被過繼給裕王，做了五年太女世女，母皇也如願成為親王，攝理軍國大事。而後母皇受禪，裕王姨姨將我逐出禁所，父親苦苦哀求，母皇才終於首肯，將我接回身邊。容姃言之鑿鑿，打心眼兒裏認為我不如她，認為我沒有她的宿慧、卓識和仁愛，所以她能夠執掌權樞，成為東宮守闕，我不行。’洪姱的雙瞳黑白分明，隔絕著一層災厄之地固有的荊棘，‘殊不知位傳於女的家天下，母親的偏愛就是實權。如果當年是裕王登上皇位，那麽我就是東宮了。是母皇竊據神器於裕王，是容姃忝占高位於我。這天下的權柄、尊榮與愛重，本就屬於我。’
冗長的沈默之後，洪姱眉宇間隱而不發的怒容逐漸褪去。朝堂之上、政敵之間，恒常不滅的銳意進取和權重相軋，僅僅只是浮於回憶，便讓她感到疲勞。有嬌兒在她的生命裏劃定的基線，她早已不像年輕時那般渴望登上天梯，卻比以往任何時候都更渴望從母皇那裏索取情感上的支撐與遲來多時的安撫慰問——又或許徹底放棄。她感到自己實在不堪重負，甚至到了無以為繼的地步：並不真的想要什麽，當皇帝可以，但死了也行。除這兩者以外，她拒絕其它任何結果。
‘生事且彌漫，過眼繁華虛矣，俯仰今來古往，覆手一場空。哪怕不能登上萬仞之巔，就此斬斷血脈親緣也是好的。我意已決，再不更改。我不說什麽要求你原諒我的話，只想讓你知道我不甘心。’
‘太不甘心，也太痛了。’
裝裱珍貴善本的黃檗紙頗為貴重，氣味香厚，可以防蟲，多是司衙檔案和官署卷子的載體，要麽便用來寫經繪圖。姐夫的筆勢凝重，鐵畫銀鉤，在此處戛然而止。姬日妍撫摸著紙張加臘砑光的表面，將手記合上，指尖抽離書脊的動作緩慢如嗚咽。
“前段時間去瑗山探望裕王姨，都說人活七十古來稀，姨姨七十有二，精神矍鑠，還問起你。我說咱倆而今一般大，等到了明年，我就比你長一歲了。”姬日妍撚起線香，在蓮燈前引燃，抖去明火，插香合掌。這感覺其實有點怪怪的，但她想，如果從最開始她與洪姱就差不多大，或許洪姱也不必獨自在思慮的泥潭中摸爬滾打，被恒久的頹喪心境困躓，無法自拔。
呈嬌明日上午就要啟程，前往瓊州就藩，姬日妍連夜看完了姐夫的手記，冷水兜頭而下。那已是前朝的事情，她還沒出生，自然不清楚。
那時洪姱也還很小，裕王姨被囚困在禁所，不準探視，母皇同洪姱單獨相處的時間極少，生父白姓不讚成她顯露才能，屢次要求她在大姊的面前伏低，在誠恭皇後的跟前進孝。不管洪姱獲得怎樣的嘉獎與重用，白姓總會提醒她，容姃才是儲君，她無論如何都不會成為太女。如此決然的否定儼如虐待，日覆一日的打壓更是讓洪姱內心失落，只有白九華自始至終以她為驕傲，為她的成就而高興，因她傷感而落淚。也只有白九華知道，洪姱對於太女之位和母女親情是渴望的，那些她曾擁有，而後被母皇拿去送給大姊獨占的東西，她想奪回來。她是皇女，她本就有資格競爭。
是白九華陪伴著洪姱走完了全部的生命，從她十六歲，還是個錦衣執綺、結俠追歡的美少年時，白九華就在她的身邊，看著她從意氣風發的青年逐漸沈澱為肅括華腴的母親，繼而開府理政，王府闊大，龍樓鳳池，獅象捍門。廿二時，洪姱平安地生下次女，在府內休養一年，出則拜撫遠將軍，有九賜之寵。淵世女婋夭亡後，東宮後繼無人，朝臣們都希望延長自己的政治壽命，洪姱因此如日中天，得以與東宮守闕分庭伉禮，代天女巡狩四方。她摟著世女姈縱馬的身姿剽悍飛揚，婉若游龍，各處近路王府郡王及以上宗室跪迎道旁叩頭。
廿四那年，次女嬌兒確診了哮證，這對於洪姱來說是一次相當沈重的打擊，可人生往往就是這樣，顧此失彼，苦不知足。她錯失了扳倒太女的機會，或許是嬌兒年幼，總攪鬧著要母親在身邊，陪伴病弱的孩子實在耗損她的精力，離開嬌兒又忍不住掛肚牽腸；亦或者是她意識到對她而言究竟什麽才真正重要，母皇對她乏於關愛，讓她備受煎熬，她不能再缺席呈姈與嬌兒的人生。但不論是何原因，自那以後，她生活的重心便不在朝堂黨爭之上了。
而後又三年，洪姱拜為天下兵馬大元帥，領兵折蘭泉。在那樣艱苦險惡的環境之中，她指揮若定，與將士們投醪撫寒，共苦同甘。彼時戰事吃緊，平州各種審查機制沒法正常運轉，職能部門幾近癱瘓、大軍長期駐紮，後勤補給困難，軍士生計大為窘迫，洪姱堅持按照人頭計算軍功，多次向朝廷上書，要求犒軍，褒贈撫恤，賞給銀兩及特支口糧。然而母皇稱‘洪姱固有微勞，究未能退牧篤裏旄林之兵，本無可自矜。宜留心偵探，相機策應，務期盡剿賊眾。若借口饔飧不濟、窮追不及、馬力疲乏，竟行撤回則罪不可逭。是以直前剿賊，著傳諭洪姱、於征、損之等，各知奮勉，不可稍存意見。’
幕府別駕隨之帶來朝中消息，母皇立朋黨之論，獨以循默謹畏者為時才，稍相汲引者即為朋黨，稍欲立事者目為邀功，已將多名要求改嗣議儲，立她為太女的老臣問罪貶官，遣歸鄉裏。邊區文臣職務反覆調整，彼此牽制，難以行事，也正因如此，朝廷才顧不上軍衛疲敝。洪姱在那時倏忽意識到自己被母皇遺棄，比起西夷，母皇似乎更以曾經押寶裕王、而今又押寶在她身上的朝臣們為患，甚至有幾個瞬間，洪姱懷疑母皇希望她就此死在折蘭泉。
孤軍獨戰，孤立無援，洪姱深知自己沒有退路。白九華親眼看著她的精神日頹，每況愈下，為愛恨難消的魔考煎熬，終於在某日三更蘇醒，靈犀遽然一動，仿佛有誰在她眉心輕點，一切不可為之事也都可為了。人鬼頗同，幽冥之中反是聖賢道場，豈有理乎？為將之道，不外乎芟夷蘊崇，絕其本根，勿使能殖。
擊退龍馬被讚譽為克勝之功，母皇欣喜萬分，敬祀宗廟，大排夜宴，親自出城相迎。朱鷺青陽幾度吹，君王親解黃金甲，洪姱因此而感到恍惚，以為自己或許是聽信讒言，誤會了母皇。
明堂策勳，功勞次之的北堂正度賜爵關內侯，拜金吾將軍，加太女少保榮銜，掌兵仗、儀位之政令，率精兵萬人，宿衛東宮。母皇將她列為宣德殿十三功臣之首，賜金萬兩，隨後收繳將印，並旨喻‘瓊州土曠人悍，必親王往鎮之，仍遣姱往，安邊撫夷，整肅兵備。珠崖多荒田，調瓊州府護衛軍士屯種，立為守禦。凡出征之親王、郡王、婦等以下俱戎服，其不出征之親王、郡王、婦並二品以上大臣等俱蟒服。姱乘騎出午門，諸王、婦等並大臣俱送至列兵處。’
——母皇收了她的兵權，將她趕去瓊州種田。
父親說得沒有錯，不管她再出色，太女都不可能是她。母皇連年多病，已有禪位之意，如果將她視為繼承人，在這種敏感時期，母皇會將她留在身邊進行權力交接，而不是趕她走。洪姱幡然醒悟，深受背叛。
這一切不過是場騙局，母皇最初重用她，是因為裕王姨姨的黨派仍然在朝，認為母皇殺伐過度，不甚臣服。她曾經是裕王養女，於身份上有天然的優勢，母皇利用她安撫政敵，平息爭端，她只不過是被推到臺前的一個工具。她在外浴血搏殺的時候母皇也沒有閑著，朝中支持她的老臣紛紛被貶還鄉，已無人再為她說話，一旦京師有變，那被她從小小村姑提拔至先鋒將軍的北堂正度將成為她的掣肘之人。根本就不存在所謂的‘分任於人’，只要時局穩固，內外一統，母皇就把她遠遠丟開。她大勢已去，滿盤皆輸，屈辱至此，洪姱悲憤不已，可她又能怎麽樣？
這天是姬日妍人生中最難熬的一天，她氣得在洪姱神位前團團轉，卻無可奈何，跪在紅綢蒲團上哭了很久，又嚎又叫，頓足捶胸，替洪姱感到不值。明明是母皇先不要洪姱的，卻又始終提防著洪姱為了裕王而背叛她，她一早就預設洪姱會為著幼時的事情記恨她，所以洪姱越優秀、越耀眼，母皇就越心虛，越忌憚，殊不知裕王姨姨從未對洪姱說過她哪怕一句壞話。
“王姎。”白傅相提著馬燈進入暗室，低聲提醒道“已是辰正，還有一時三刻世女便要起行了。”
定王不動不言，頂著雙桃兒似的腫眼，失魂落魄地坐在地上，白傅相並不感到意外。她走到切近，將王夫的手記拾起來，又從懷中摸出拜匣，遞給姬日妍，道“當年白王夫遺物零零散散，沒有處置，世女夫婿一直收藏著。昨天晚上，世女思來想去，覺得應該將此物給姨王母，她總懷疑這是老王姎的遺物。”
那天她倆一塊兒入了宮禁，洪姱就再沒出來，說死就死的，能有什麽遺物？姬日妍狐疑地看了白傅相一眼，捏在手裏打開。
拜匣中裝著白錦封套，裏頭團花金箋。確是三娘的字跡，諧謔姿態的兩行遺墨：‘世實危脆無堅牢者，我今得滅如除惡疾。’
姬日妍打了一眼，不免有些楞住了。
遠思強健傷人，憂恚悲哀傷人，汲汲所願傷人，戚戚所患傷人。這麽多年，洪姱的根本早就被傷透了。生老病死，成住壞空，近於剝奪和壓榨的痛楚無時無刻不通過連接母女的臍帶傳導至她的肉身，陰陽相合的溫煦與混沌之中，她頹然墮落，銅墻鐵壁坍塌如玉碎。姬日妍不相信她對自己江河日下的神機氣韻一無所察，為躬親看顧呈嬌，她將古籍醫案苦讀，積年累月，案牘勞形，尋常五行失序的小毛小病，在她治下不過信手拈來。即便如此，她仍然任由自己噩夢覆瓿，觸手生灰。
神位前的蓮燈倏忽閃爍，浮動的暖香擁著她，如一虛假懷抱。愛勝過恨，溫暖勝過冷，姬日妍坐在暗室中，歲歷八百載，穿堂風呼嘯，最終卻還是被洪姱給說服。她和洪姱的性格實在不同，不論謀反還是尋死，她都不大敢做，竊以為瓦全勝過玉碎，好死不如賴活，但那都不重要。只要洪姱釋懷，她也就釋懷了。
“好吧。”
她低聲回答。漸漸的，感到經絡活泛，似有臟腑深處的血液回到四肢。
有了嬌兒之後，洪姱感觸於生命脆弱，光陰易逝。世間實相瞬息萬變，唯有疾病對人的挫折不變，唯有對痛苦切實的感知不變，她既不被允許追求想要之物，所擁有的便也僅僅只剩恒常的悲慟。此是應舍之身，罪惡之物，這樣的人生，多活何益？反便反了，來世不做她的女兒。
——好吧，洪姱。
除滅之如殺怨賊，何有智者不歡喜？
好吧。
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