0081 六七、反客為主鷂鷹占巢 檀口印心北堂相謔
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0081 六七、反客為主鷂鷹占巢 檀口印心北堂相謔
薩拉安追飽受霜風洗禮，在年逾三旬時已然頭白如雪，她的妹妹鷂鷹將近不惑，額發斑駁，平常時候摻雜在發辮中，像雜色的馬鬃。她們姊妹長得很像，薩拉安追剛不露骨，佳琿則更鋒利，側臉的線條肅殺又利落，似無處回圜。
“聽說你準備回托溫？”佳琿掰著手指頭算日子“秋天啟程？”
“嗯。我已著人重新修繕邊家宅了，人說炭窖裏還有當年闊海留下的火油。”北堂岑正抻腿，養了半個月，取下夾板，忽然發現左腿比右腿瘦了一圈，皮肉顯得松弛，臉上並不顯得，心裏著急得很。她看上去壯壯的，脫了衣服更顯得板肋虬筋，骨量充足，紮實的右腿隨著蹲踞動作而筋肉鼓突，
左腿有些輕微的顫意。北堂岑也沒有著急，用手托著腳踝，先勾勾腳尖，找點感覺。佳琿見她能把腳
趾分開，對此嘖嘖稱奇，說“難怪她們說你是虎，真跟個大貓一樣，爪爪還能開花呢。”
“別說了。”北堂岑皺眉睨著佳琿“也不是多出格的話，怎麽從你嘴裏吐出來就這麽惡心？”
“你的問題。”佳琿哈哈大笑，非常以此為樂。她喜歡膈應人不是一天兩天，空猗盤坐在階前凝望著佳琿，琥珀色的瞳孔被日光照得近乎透明，其中微暗的、幹枯的火苗逐漸轉暗。時間如長河，洪流的間隙中她看見佳琿，身高比從前縮短半寸，金覆面昭徹明朗，裝飾著一只玉蟬。佳琿在垂眸時流露出悲涼得好似迫不得已的灰駁底色，儼如新盲之人，她因此決定跟隨安巴靈武回到她們降生的地方。空猗看見她們去了聚金山，在盛夏到來之際，青藤與苔蘚遍布土壤，蝴蝶優雅的觸須輕揚飄逸，金羽玉爪的巨鶻祝在她頭頂盤旋。
為霜雪掩藏的骸骨初露端倪，她看見佳琿平靜地下馬，在片刻駐足後捧起那只寬而淺的母親的骨盆，貼住自己的額頭。她後知後覺地意識到那是先王遺骨，頭顱與四肢早已回饋雪原生靈，反哺自然道法，而佳琿對此司空見慣，習以為常。
“我看到你生龍活虎的樣子，我的心也安了。”佳琿在北堂岑的肩頭拍兩下“我是個大忙人，下午要隨她們去挑春耕的種子和農具，回頭寫信給玉蘭。沒空跟你在這裏清閑。”
“聽說珊蠻會回去，你則留在使者校尉？”
“不一定。”佳琿搖頭，比劃著指了一圈四周的高墻“這不是我的習慣，玉蘭知道的，鷹不可能住在籠子裏。我遲早要離開京師，你們這個地方，離天女太近，離母神太遠。如果你回托溫，可以順道把我帶回去。平原空曠，兩匹馬就夠，我去哪裏你別管，看心情，我也不知道。”
她想回去倒是很方便，薩拉安追的符節在腰上掛著，懷裏揣著中土文牒，去哪裏都沒人攔她。北堂岑只是想不明白，暖和安逸的日子不夠她過了，非要出關去，野馬翻山。“那附近可能還有些零散的部族，口丁不多，你們走了以後，她們過得都不錯。春夏時候放牧，養牛養羊，秋天定居在和爾吉庫的舊址，熬鷹圍獵，有時在折蘭泉聚集，百貨皆陳，四遠競湊。到了冬天，就會帶著皮貨和風肉到托溫來，不過入城要先繳械。你…”北堂岑將佳琿上下打量，“你沒什麽能跟她們交換的東西，還愛惹事，蹭吃蹭喝也不是長久之計。”
“我只是去玩，透透氣，放放風，又不是在她們那裏落戶紮根。”佳琿說得理之當然“你以為那種日子我沒過夠嗎？從前一到冬天，厄涅就帶著我們躲回聚金山，用羊糞塗墻保暖，到處臭哄哄的，鼻子都要失靈。我不會在外忍饑挨餓了，厄涅也不希望我那樣。春夏時，我會在長空烈日下逐風，秋天在水草豐美的地方看星星。等冬天萬物枯竭，我就回你家去。你家暖暖的，香香的，你的床軟軟的，很適合貓冬，我很喜歡。”她說著說著自己都笑起來，想到日後與她相伴著消磨時光的居然是安巴靈武，不由感嘆世事多錯迕，真是命運作弄。“不然我怎麽如此擔心你的安危呢？我生怕你死去，畢竟你是我厄涅在凡間見到的最後一個人。”
“——更何況，只有你知道她死在哪兒。你殺了她，並將她送上永生的神殿。”說這話時佳琿確有一瞬眼風沈沈，指向明確的仇恨光熱冷透，在望著她時猶存一分動搖，隨即愈發恍惚，最終潰決若無物。北堂岑沈默著沒有說話，與佳琿對視片刻，覆又凝眉望向空猗。她與植被、風、水之間有著微妙的聯絡，僅僅只是站著，情緒並未在臉容顯露。
人的視野與認知是如此清晰、明朗而顛撲不破，以至於世事往往與其真實樣貌謬以千裏。北堂岑有時會對薩赫麟珊蠻感到好奇，過去與未來並至，橫縱、深淺與內外皆在她眼前構成圖景，她故而對自己聽見、看見的每一個人施以援手。她的眼中是否沒有善惡，沒有先後，沒有侵擾也沒有抵抗，只有向前、向上的生長？不斷地生長，在彼此的陰影中生長。
她與佳琿談不上志趣相投，甚至沒有任何地方相似，只有母親對她們的期許是相似的。
也不是不可接受。半晌，北堂岑有些看開了，退讓道“好吧。”這倒不是大事，無非也就是多雙筷子，多兩匹馬，興許還有幾條狗，一群小羔羊。北堂岑在花廳站了一會兒，目送她二人離開，忽然想起是不是要給佳琿留個單獨的小宅院，別她到時候成天往客房來，嘴上說著暫居，一躺下就賴著不肯走，鬧人。
不動這個念想還好，開個頭就有些收不住，北堂岑一想到往後每到冬天都要和佳琿擡頭不見低頭見，就覺得心裏發毛，似是安生日子還沒過上就一去不覆。她兩口將待客的新酒喝了，拄著手杖往青陽院去。近來雨雪接連不斷，天陰得很，催人困乏。幽微的燭光從雕花窗欞中透出來，北堂岑踏進院門，邊巒裹著大氅，正坐在桌前捏雪團，擡臉與她對視。
“娘，喝熱茶。”斑兒一雙手凍得通紅，放下竹刀，將海碗中的凈水倒進木桶裏，轉身過去給娘倒茶。金淙兒反應過來的時候，斑兒已經走到家主身邊坐下了。
他的動作怎麽那麽快？壞死了，根本沒有認真雕雪團，就記掛著他娘剛剛出去見肅使。金淙看得直發楞，雪團捏的小兔子還沒插上耳朵就被他擱在一旁，也往家主的跟前湊。
“出事兒了。”北堂岑將海碗端在手裏，見金淙兒過來，便把手杖塞給他。白蠟木的質地，四棱鈍圓，節環下彎，拿起來比看著要沈，很打手，金淙掂量兩下，有些懵懵的。“鷂鷹要回雪原，我估計她在折蘭泉也呆不久，常要到咱們這兒來住。”北堂岑此刻確是有些著急的，問邊巒道“從前衛所娘們的院子還在麽？先騰出來，萬一她真來，讓她住在那兒。”
“那裏格局不錯，也寬敞，幾位曹官說送印以後還在咱們家的前院住，都分好了，應該沒她的位置。”
“那馬房呢？以前我從營裏回來，住的倒座房還在麽？”
“那個院子還在，準備改成馬廄和犬房，可能不太適合住人。”
“就那兒吧，沒關系。挪個方位，重新蓋間向陽的屋子。有狗有馬，別人不愛她肯定愛。”北堂岑當即拍板決定，佳琿挨不上她就行。不知道龍馬是如何生下這麽個草包，手欠得很，成天到處翻弄，在人身上搗搗戳戳，渾身的匪氣。相處一會兒功夫還行，要是真住在一個屋檐下，那日子可就一眼看不到頭了。“記得給她弄個地龍，炭窖挖得闊一點。別的陳設就算了，她看著辦。說什麽，在外頭野一陣，氣候不好了就回我這裏來，把我當館驛了——”正說著話，餘光瞥見金淙兒不知怎麽把卡扣給扭開了，從她的手杖裏抽出一根食指粗的八棱銅鐧。
“家主，你的手杖裏為什麽藏兵器啊？這個可以敲東西嗎？”金淙兒對自己的發現相當興奮，兩只眼亮晶晶的，握著銅鐧舉到面前。“別亂玩啊，敲東西再說，回頭敲著自個兒腦門子。”北堂岑看他這動作心裏就是一緊，忙將銅鐧摁下。這要是沒拿好，落在腦袋上就是拳頭大個包，金淙兒小模小樣的，估計能哭很久。
初七那天陛下要出宮，十五才回去，身邊沒人護駕不行，太招搖也不行。武庫令丞給她這根手杖，說方便，也蔭蔽。做工是精巧，有點意思，怪新鮮的，以前沒見過。她還沒用幾天，冥鴻砸核桃問她借，法曹撬地磚也拿走使，年界裏統共就那麽些活兒，一只手都能數過來，想方設法地要把她的拐杖借走玩一會兒，卸門板子都得用上。“進屋玩兒吧，怪冷的，別揉雪團子了。”北堂岑揣著手起身，邊巒上前攙扶。她現在越走越穩當了，左腿能著地，也不說疼，恢覆得很不錯。
“走吧，看看你大爹…不是，你哥哥。看他幹什麽呢。”瞧見金淙臉上的小表情很微妙地變了一下，北堂岑笑著安慰他，“我說順嘴了，剛跟你說話，眼裏望著斑兒。”
“好吧。”金淙答應得有些不樂意，眉梢很靈動地一揚，強調道“我是公子的叔叔哦。”
錫林這一天也沒有閑著，昨兒才熬大夜，寅時又跟梅嬰去煎歲酒，北堂岑打盹醒過來，看他一個勁兒地犯瞌睡。斑兒和金淙很有精神，與幾個年輕侍人在院子裏玩雪，邊巒原本也困，被斑兒拉出來吹了會兒風，想不清醒都難。
“你去睡會兒不去？吃飯叫你，去套間暖閣躺一會兒，很快就睡著了。”北堂岑進了屋，將大氅脫下來。桌上還放著昨夜的棋盤沒收拾，斑兒和璋三娘一起長大，出人意料地很會玩雙陸，擅長高烈度的對抗。墨馬還有五匹沒有回廄，白馬已然全都被撞下了桌兒，案前他的清漆小馬昂首挺胸站著，不知道贏了多少籌碼。聽說以前成家困難的時候，斑兒跟成璋就用雙陸爭道，每天贏一百個錢，見好就收，買點吃喝，剩下的抓藥。
“嗯。”邊巒點頭，囑咐金淙道“扶著點兒家主，還沒大好呢。”
“我知道。”金淙一個勁兒地點頭，手裏還捧著一分為二的銅鐧和拐杖，睜著眼說瞎話“我最會照顧人了。”
照顧人就免了，像個小尾巴似的黏在屁股後頭。北堂岑在屋裏尋摸了一圈，想找點兒什麽打發兩個孩子，沒找到，便讓金淙和斑兒自己玩會兒，轉身去裏屋詢問錫林。他拿了梅花箋紙，從昨天夜裏就開始寫，這一整宿才算是寫完拜年的名謁，派人送出去。這會兒剛起，神色昏昏地坐在妝鏡前，梅嬰正給他描眉。
“錫林，你這兒有什麽要敲的沒有？”北堂岑站到齊寅身後，擡手捏捏他肩膀。“敲什麽？”齊寅不明白她的意思，仰頭枕靠著她的小腹，看那樣子是還有些迷瞪。“不知道，給金淙和斑兒找點東西敲著玩兒。”北堂岑托住他的下巴，把玩著他形狀趁手的頜骨。“有墨錠。”齊寅想了一會兒，問梅嬰道“有什麽能敲的嗎？”
“問你有沒有要敲的，你說能敲，這屋子裏不都能敲？”北堂岑啞然失笑，說“怎麽這麽鋪張？回頭給你桌上這點兒瓶瓶罐罐全敲了。”
“哦，家主。”梅嬰倒是想起來“有竈糖。前院的夫婿們做了送來，一塊兒得有拳頭那麽大。先生說咱們不要，沒人吃，給小孩兒分，我打了個包袱，還沒拎出去呢。”
“那正好。你拿給金淙和斑兒，讓他倆幫忙敲敲碎，也別敲得太碎了。回頭讓斑兒拿出去分，那都是他姨姨姐姐家的孩子，他得跟人熟絡熟絡。”北堂岑邊說，梅嬰邊笑，披上衣服準備去廚房拿竈糖，嘆道“金側夫可是很想您的，家主，您怎麽總跟帶孩子似的糊弄他？”
“這不是喜歡他嘛，逗他玩兒呢。”北堂岑常愛翻弄錫林桌上的東西，見梅嬰走了，便拿起絲綿，在手裏卷成圓條，說“我給你畫，哪盒是唇脂？”
“你這麽好雅興，怎麽不跟畫苑的人學一學，只在我臉上亂塗，太屈才了。”齊寅在桌上摸了半天，將一只小盒遞她。“哪叫亂塗，我塗得挺好的。”北堂岑揭開蓋子，端在手裏，看了半天，覺得不滿意，問道“你有沒有紅點的？這個顏色太淡了。”
“要那麽紅幹什麽？又不上大妝。”齊寅嘴上這麽說，卻還是拿了盒大紅春。
“這個挺紅的，好看。你平時怎麽不用？”北堂岑用絲綿沾了點，沒沾上，低頭哈一口熱氣，用食指塗抹化開。
“那什麽樣子。”齊寅只是笑。他在陛下跟前又不得臉，按誥命的品級給了他朱紅的唇脂，他也不敢用。何況娘們用血把唇塗紅，不是出征就是祭祀，早先家主掛帥聚金山，巫祝娘娘們在火塘前為她蕩晦，用三牲血塗抹她的臉，鮮紅顏色如刀鋒般順著前額往下，劃過眼皮與鼻梁，順著嘴唇流淌到下巴，最終滴落在地，火光映著她沈默的雙瞳，看得人心驚肉跳。齊寅其實有些忌諱這個，太紅的唇色總讓他聯想到家主與人搏殺。
“別動啊，塗歪了。”北堂岑用絲綿在他唇上輕點，染上顏色再抹開，說“我看見人用那種長長的唇脂，差不多一寸吧？你怎麽不用那種？感覺很方便。”
“你能看見誰，小蓮花麽？”齊寅一猜就是，如蓮但凡出門，他的侍人就得帶鏡子跟著，以防他隨時要照。那孩子用什麽都不奇怪，姬四總會供給他。齊寅抿抿唇，說“這不是怕你不順手，使得著急麽。我用不用還是其次，咱們家這些胭脂水粉，還得看你用不用得慣。”
“嘶，擠兌人。”北堂岑被他說得一樂，“不過大姑姐真說要教我丹青，等我會畫了，鈐上私印，她幫我裱起來。你就偷著樂吧，這會兒我是沒成名家，以後有人上門求我的大作，我可就沒有功夫往你臉上塗了。”
“你塗吧，給你塗，趁你還有功夫。”齊寅哄她，北堂岑便在他臉頰輕輕彈兩下，不準他開口。手底下完事兒了，托著他的後頸讓他低頭，問“怎麽樣？勻稱麽？”
薄薄的一層，好像還是個什麽花樣，齊寅看不出來，“勻稱啊，都快暈到人中去了”他笑著用指尖揩抹唇峰，軟膏在指尖留下豐盈曝露的紅。“這就結束了麽？”齊寅轉過身，勾住北堂岑的指尖“你的大作，不鈐個印了？”
“美人面上留惡劄，太昏庸。”北堂岑故意不上套，搖頭笑道“還是不要畫蛇添足了。”
“剛剛還大作呢，這會兒又惡劄了。”齊寅頗為尋味地望著她，起身扶住她的腰。暗室內的燭光影影綽綽，悉數閃過她的臉容——如往常般略微頷首，半斂的長睫中嵌飾著烏玉似的雙瞳。
“剛剛還不讓亂塗呢，這會兒又要鈐印。”北堂岑笑著，在他耳邊低聲問“這樣不行？非得蓋個戳兒？”齊寅註視著她的眼風與神情，手掌托住她的肋骨，撫上脊背，低喃著‘正度’。她的肩頭隨之舒展，唇片輕啟，慷慨地與他相擁。齊寅永遠都記得在弘涎殿獨自面對皇帝時的驚恐與悶窒，他的家世清貴，不堪重負，在明白自身處境的那一刻，往昔所有美好的境遇如夢幻泡影，寸寸坍塌。他難以接受父親的離世，就像他不肯面對自己獨自一人留在京師的事實。
“怎麽了？”
一只手托住他的後頸，他聽見正度輕柔的嗓音，和那天一樣如夢初醒，似溫水漫浸他的心胸。“沒有。”齊寅靠得更近，側過頭去，將自己的嘴唇印上了她的。很小很輕的一個吻，卻因為新塗的唇脂而略顯稠密。直到她們分開，北堂岑都沒有動，齊寅註意到她神色如常，臉上帶著笑，眼底卻無些幽微的變化，連一分情欲的愕然都沒有，就如同置身事外。
這些湧漲的情潮，熱望的嗅觸，赤銹與深紅鑄基的迷夢無論如何貪求都欲壑難平。強烈的感情間總是有些許寸木岑樓的聯系，北堂岑想起佳琿方才看她的眼神，經由克制仍然暗流湧動的情緒，近乎於血液噴濺而出的軌道。她暗自琢磨一路，在此時此刻終於明白，那是層層疊疊、緊密交織的遺憾。佳琿透過她註視著龍馬，僅存的那只如厄涅一般的青灰色瞳孔儼如驚波逝水。不得不承認，某些時刻她與佳琿特別能與彼此共情。
“家主？”齊寅不知她為何聲色不動，心底有些忐忑，北堂岑忽然回神，仍是親密地問道“怎麽了？”同他耳鬢廝磨，笑著在他前額吻上一吻，說“出去看看斑兒。”
一直以來，齊寅都不大好意思問出那句話。他應了一聲，扶著家主往外走，心裏有些悵然若失。家主沒說過愛他，只說很珍惜——並不單單是他，而是現有的一切。可珍惜是什麽意思？換了別人，她仍然抱有同樣的感情，不管是誰都無所謂。齊寅猶疑著，最終還是不敢問，就算家主說愛他又有什麽用？她永遠都有更重要的事情要去做。說到底，人還是不能太貪。齊寅在心裏告誡自己，貪心不足，沒有好果子吃。
昨晚就一直在較勁，直到現在才將將扳回一局。金淙兒將裹著竈糖的絹帕包袱捶進圓圈裏，將斑兒的撞了出去。“我贏了哦，厲不厲害？”金淙笑著將銅鐧靠在門廊底下，和斑兒湊上前去看竈糖碎沒碎。“我這塊兒碎了一點。”斑兒解開包袱皮，捧在手裏，遞給金淙兒。
“我娘不讓我多吃糖，她說我還小，牙會壞的。”金淙有點猶豫，撚了很小的一塊。斑兒將糖塊嚼得咯吱咯吱直響，笑得很開朗，道“我娘沒說。”
瞥見家主的身影出現在門口，梅嬰上前攙扶，金淙兒臉上一喜，十分雀躍地迎上前去，獻寶道“家主，吃糖。”
“半天就敲這麽點兒？”北堂岑沒伸手，俯身下去，將糖塊兒叼住，一仰頭含進嘴裏。“我們剛剛在槌球玩。”斑兒掏出手帕擦了擦銅鐧，問“娘要嗎？我不會裝。”
“不用，喜歡就拿著玩兒吧，娘的拐杖多呢。”北堂岑笑著搖頭“一會兒我自己裝。”
指尖的觸感柔軟又濕熱，金淙兒在原地很久都沒回神，小臉變得粉撲撲的，往北堂岑的跟前倚，膩膩歪歪地不肯挪窩兒。好一會兒，他才註意到手上淺紅的脂膏，輕輕撚了撚，放到鼻尖輕嗅，問道“家主，你抹唇脂了嗎？”他說完才忽然有些反應過來，探頭探腦地往屋裏看，正好與齊寅對視。雖然心裏已跟明鏡兒似的，但金淙還是故意瞇一瞇眼，做出狐疑的神色捉弄齊先生。
齊寅覺得羞，連忙遮掩，低頭用絹帕輕輕擦拭嘴唇，想將色澤往下壓。北堂岑笑著瞧他，覺得有意思，遂說“剛跟你哥哥在屋裏畫畫呢。”齊寅的動作一頓，抿了抿唇，還不及擡起眼簾，北堂岑又道“你哥哥說要鈐個印。”
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薩拉安追飽受霜風洗禮，在年逾三旬時已然頭白如雪，她的妹妹鷂鷹將近不惑，額發斑駁，平常時候摻雜在發辮中，像雜色的馬鬃。她們姊妹長得很像，薩拉安追剛不露骨，佳琿則更鋒利，側臉的線條肅殺又利落，似無處回圜。
“聽說你準備回托溫？”佳琿掰著手指頭算日子“秋天啟程？”
“嗯。我已著人重新修繕邊家宅了，人說炭窖裏還有當年闊海留下的火油。”北堂岑正抻腿，養了半個月，取下夾板，忽然發現左腿比右腿瘦了一圈，皮肉顯得松弛，臉上並不顯得，心裏著急得很。她看上去壯壯的，脫了衣服更顯得板肋虬筋，骨量充足，紮實的右腿隨著蹲踞動作而筋肉鼓突，
左腿有些輕微的顫意。北堂岑也沒有著急，用手托著腳踝，先勾勾腳尖，找點感覺。佳琿見她能把腳
趾分開，對此嘖嘖稱奇，說“難怪她們說你是虎，真跟個大貓一樣，爪爪還能開花呢。”
“別說了。”北堂岑皺眉睨著佳琿“也不是多出格的話，怎麽從你嘴裏吐出來就這麽惡心？”
“你的問題。”佳琿哈哈大笑，非常以此為樂。她喜歡膈應人不是一天兩天，空猗盤坐在階前凝望著佳琿，琥珀色的瞳孔被日光照得近乎透明，其中微暗的、幹枯的火苗逐漸轉暗。時間如長河，洪流的間隙中她看見佳琿，身高比從前縮短半寸，金覆面昭徹明朗，裝飾著一只玉蟬。佳琿在垂眸時流露出悲涼得好似迫不得已的灰駁底色，儼如新盲之人，她因此決定跟隨安巴靈武回到她們降生的地方。空猗看見她們去了聚金山，在盛夏到來之際，青藤與苔蘚遍布土壤，蝴蝶優雅的觸須輕揚飄逸，金羽玉爪的巨鶻祝在她頭頂盤旋。
為霜雪掩藏的骸骨初露端倪，她看見佳琿平靜地下馬，在片刻駐足後捧起那只寬而淺的母親的骨盆，貼住自己的額頭。她後知後覺地意識到那是先王遺骨，頭顱與四肢早已回饋雪原生靈，反哺自然道法，而佳琿對此司空見慣，習以為常。
“我看到你生龍活虎的樣子，我的心也安了。”佳琿在北堂岑的肩頭拍兩下“我是個大忙人，下午要隨她們去挑春耕的種子和農具，回頭寫信給玉蘭。沒空跟你在這裏清閑。”
“聽說珊蠻會回去，你則留在使者校尉？”
“不一定。”佳琿搖頭，比劃著指了一圈四周的高墻“這不是我的習慣，玉蘭知道的，鷹不可能住在籠子裏。我遲早要離開京師，你們這個地方，離天女太近，離母神太遠。如果你回托溫，可以順道把我帶回去。平原空曠，兩匹馬就夠，我去哪裏你別管，看心情，我也不知道。”
她想回去倒是很方便，薩拉安追的符節在腰上掛著，懷裏揣著中土文牒，去哪裏都沒人攔她。北堂岑只是想不明白，暖和安逸的日子不夠她過了，非要出關去，野馬翻山。“那附近可能還有些零散的部族，口丁不多，你們走了以後，她們過得都不錯。春夏時候放牧，養牛養羊，秋天定居在和爾吉庫的舊址，熬鷹圍獵，有時在折蘭泉聚集，百貨皆陳，四遠競湊。到了冬天，就會帶著皮貨和風肉到托溫來，不過入城要先繳械。你…”北堂岑將佳琿上下打量，“你沒什麽能跟她們交換的東西，還愛惹事，蹭吃蹭喝也不是長久之計。”
“我只是去玩，透透氣，放放風，又不是在她們那裏落戶紮根。”佳琿說得理之當然“你以為那種日子我沒過夠嗎？從前一到冬天，厄涅就帶著我們躲回聚金山，用羊糞塗墻保暖，到處臭哄哄的，鼻子都要失靈。我不會在外忍饑挨餓了，厄涅也不希望我那樣。春夏時，我會在長空烈日下逐風，秋天在水草豐美的地方看星星。等冬天萬物枯竭，我就回你家去。你家暖暖的，香香的，你的床軟軟的，很適合貓冬，我很喜歡。”她說著說著自己都笑起來，想到日後與她相伴著消磨時光的居然是安巴靈武，不由感嘆世事多錯迕，真是命運作弄。“不然我怎麽如此擔心你的安危呢？我生怕你死去，畢竟你是我厄涅在凡間見到的最後一個人。”
“——更何況，只有你知道她死在哪兒。你殺了她，並將她送上永生的神殿。”說這話時佳琿確有一瞬眼風沈沈，指向明確的仇恨光熱冷透，在望著她時猶存一分動搖，隨即愈發恍惚，最終潰決若無物。北堂岑沈默著沒有說話，與佳琿對視片刻，覆又凝眉望向空猗。她與植被、風、水之間有著微妙的聯絡，僅僅只是站著，情緒並未在臉容顯露。
人的視野與認知是如此清晰、明朗而顛撲不破，以至於世事往往與其真實樣貌謬以千裏。北堂岑有時會對薩赫麟珊蠻感到好奇，過去與未來並至，橫縱、深淺與內外皆在她眼前構成圖景，她故而對自己聽見、看見的每一個人施以援手。她的眼中是否沒有善惡，沒有先後，沒有侵擾也沒有抵抗，只有向前、向上的生長？不斷地生長，在彼此的陰影中生長。
她與佳琿談不上志趣相投，甚至沒有任何地方相似，只有母親對她們的期許是相似的。
也不是不可接受。半晌，北堂岑有些看開了，退讓道“好吧。”這倒不是大事，無非也就是多雙筷子，多兩匹馬，興許還有幾條狗，一群小羔羊。北堂岑在花廳站了一會兒，目送她二人離開，忽然想起是不是要給佳琿留個單獨的小宅院，別她到時候成天往客房來，嘴上說著暫居，一躺下就賴著不肯走，鬧人。
不動這個念想還好，開個頭就有些收不住，北堂岑一想到往後每到冬天都要和佳琿擡頭不見低頭見，就覺得心裏發毛，似是安生日子還沒過上就一去不覆。她兩口將待客的新酒喝了，拄著手杖往青陽院去。近來雨雪接連不斷，天陰得很，催人困乏。幽微的燭光從雕花窗欞中透出來，北堂岑踏進院門，邊巒裹著大氅，正坐在桌前捏雪團，擡臉與她對視。
“娘，喝熱茶。”斑兒一雙手凍得通紅，放下竹刀，將海碗中的凈水倒進木桶裏，轉身過去給娘倒茶。金淙兒反應過來的時候，斑兒已經走到家主身邊坐下了。
他的動作怎麽那麽快？壞死了，根本沒有認真雕雪團，就記掛著他娘剛剛出去見肅使。金淙看得直發楞，雪團捏的小兔子還沒插上耳朵就被他擱在一旁，也往家主的跟前湊。
“出事兒了。”北堂岑將海碗端在手裏，見金淙兒過來，便把手杖塞給他。白蠟木的質地，四棱鈍圓，節環下彎，拿起來比看著要沈，很打手，金淙掂量兩下，有些懵懵的。“鷂鷹要回雪原，我估計她在折蘭泉也呆不久，常要到咱們這兒來住。”北堂岑此刻確是有些著急的，問邊巒道“從前衛所娘們的院子還在麽？先騰出來，萬一她真來，讓她住在那兒。”
“那裏格局不錯，也寬敞，幾位曹官說送印以後還在咱們家的前院住，都分好了，應該沒她的位置。”
“那馬房呢？以前我從營裏回來，住的倒座房還在麽？”
“那個院子還在，準備改成馬廄和犬房，可能不太適合住人。”
“就那兒吧，沒關系。挪個方位，重新蓋間向陽的屋子。有狗有馬，別人不愛她肯定愛。”北堂岑當即拍板決定，佳琿挨不上她就行。不知道龍馬是如何生下這麽個草包，手欠得很，成天到處翻弄，在人身上搗搗戳戳，渾身的匪氣。相處一會兒功夫還行，要是真住在一個屋檐下，那日子可就一眼看不到頭了。“記得給她弄個地龍，炭窖挖得闊一點。別的陳設就算了，她看著辦。說什麽，在外頭野一陣，氣候不好了就回我這裏來，把我當館驛了——”正說著話，餘光瞥見金淙兒不知怎麽把卡扣給扭開了，從她的手杖裏抽出一根食指粗的八棱銅鐧。
“家主，你的手杖裏為什麽藏兵器啊？這個可以敲東西嗎？”金淙兒對自己的發現相當興奮，兩只眼亮晶晶的，握著銅鐧舉到面前。“別亂玩啊，敲東西再說，回頭敲著自個兒腦門子。”北堂岑看他這動作心裏就是一緊，忙將銅鐧摁下。這要是沒拿好，落在腦袋上就是拳頭大個包，金淙兒小模小樣的，估計能哭很久。
初七那天陛下要出宮，十五才回去，身邊沒人護駕不行，太招搖也不行。武庫令丞給她這根手杖，說方便，也蔭蔽。做工是精巧，有點意思，怪新鮮的，以前沒見過。她還沒用幾天，冥鴻砸核桃問她借，法曹撬地磚也拿走使，年界裏統共就那麽些活兒，一只手都能數過來，想方設法地要把她的拐杖借走玩一會兒，卸門板子都得用上。“進屋玩兒吧，怪冷的，別揉雪團子了。”北堂岑揣著手起身，邊巒上前攙扶。她現在越走越穩當了，左腿能著地，也不說疼，恢覆得很不錯。
“走吧，看看你大爹…不是，你哥哥。看他幹什麽呢。”瞧見金淙臉上的小表情很微妙地變了一下，北堂岑笑著安慰他，“我說順嘴了，剛跟你說話，眼裏望著斑兒。”
“好吧。”金淙答應得有些不樂意，眉梢很靈動地一揚，強調道“我是公子的叔叔哦。”
錫林這一天也沒有閑著，昨兒才熬大夜，寅時又跟梅嬰去煎歲酒，北堂岑打盹醒過來，看他一個勁兒地犯瞌睡。斑兒和金淙很有精神，與幾個年輕侍人在院子裏玩雪，邊巒原本也困，被斑兒拉出來吹了會兒風，想不清醒都難。
“你去睡會兒不去？吃飯叫你，去套間暖閣躺一會兒，很快就睡著了。”北堂岑進了屋，將大氅脫下來。桌上還放著昨夜的棋盤沒收拾，斑兒和璋三娘一起長大，出人意料地很會玩雙陸，擅長高烈度的對抗。墨馬還有五匹沒有回廄，白馬已然全都被撞下了桌兒，案前他的清漆小馬昂首挺胸站著，不知道贏了多少籌碼。聽說以前成家困難的時候，斑兒跟成璋就用雙陸爭道，每天贏一百個錢，見好就收，買點吃喝，剩下的抓藥。
“嗯。”邊巒點頭，囑咐金淙道“扶著點兒家主，還沒大好呢。”
“我知道。”金淙一個勁兒地點頭，手裏還捧著一分為二的銅鐧和拐杖，睜著眼說瞎話“我最會照顧人了。”
照顧人就免了，像個小尾巴似的黏在屁股後頭。北堂岑在屋裏尋摸了一圈，想找點兒什麽打發兩個孩子，沒找到，便讓金淙和斑兒自己玩會兒，轉身去裏屋詢問錫林。他拿了梅花箋紙，從昨天夜裏就開始寫，這一整宿才算是寫完拜年的名謁，派人送出去。這會兒剛起，神色昏昏地坐在妝鏡前，梅嬰正給他描眉。
“錫林，你這兒有什麽要敲的沒有？”北堂岑站到齊寅身後，擡手捏捏他肩膀。“敲什麽？”齊寅不明白她的意思，仰頭枕靠著她的小腹，看那樣子是還有些迷瞪。“不知道，給金淙和斑兒找點東西敲著玩兒。”北堂岑托住他的下巴，把玩著他形狀趁手的頜骨。“有墨錠。”齊寅想了一會兒，問梅嬰道“有什麽能敲的嗎？”
“問你有沒有要敲的，你說能敲，這屋子裏不都能敲？”北堂岑啞然失笑，說“怎麽這麽鋪張？回頭給你桌上這點兒瓶瓶罐罐全敲了。”
“哦，家主。”梅嬰倒是想起來“有竈糖。前院的夫婿們做了送來，一塊兒得有拳頭那麽大。先生說咱們不要，沒人吃，給小孩兒分，我打了個包袱，還沒拎出去呢。”
“那正好。你拿給金淙和斑兒，讓他倆幫忙敲敲碎，也別敲得太碎了。回頭讓斑兒拿出去分，那都是他姨姨姐姐家的孩子，他得跟人熟絡熟絡。”北堂岑邊說，梅嬰邊笑，披上衣服準備去廚房拿竈糖，嘆道“金側夫可是很想您的，家主，您怎麽總跟帶孩子似的糊弄他？”
“這不是喜歡他嘛，逗他玩兒呢。”北堂岑常愛翻弄錫林桌上的東西，見梅嬰走了，便拿起絲綿，在手裏卷成圓條，說“我給你畫，哪盒是唇脂？”
“你這麽好雅興，怎麽不跟畫苑的人學一學，只在我臉上亂塗，太屈才了。”齊寅在桌上摸了半天，將一只小盒遞她。“哪叫亂塗，我塗得挺好的。”北堂岑揭開蓋子，端在手裏，看了半天，覺得不滿意，問道“你有沒有紅點的？這個顏色太淡了。”
“要那麽紅幹什麽？又不上大妝。”齊寅嘴上這麽說，卻還是拿了盒大紅春。
“這個挺紅的，好看。你平時怎麽不用？”北堂岑用絲綿沾了點，沒沾上，低頭哈一口熱氣，用食指塗抹化開。
“那什麽樣子。”齊寅只是笑。他在陛下跟前又不得臉，按誥命的品級給了他朱紅的唇脂，他也不敢用。何況娘們用血把唇塗紅，不是出征就是祭祀，早先家主掛帥聚金山，巫祝娘娘們在火塘前為她蕩晦，用三牲血塗抹她的臉，鮮紅顏色如刀鋒般順著前額往下，劃過眼皮與鼻梁，順著嘴唇流淌到下巴，最終滴落在地，火光映著她沈默的雙瞳，看得人心驚肉跳。齊寅其實有些忌諱這個，太紅的唇色總讓他聯想到家主與人搏殺。
“別動啊，塗歪了。”北堂岑用絲綿在他唇上輕點，染上顏色再抹開，說“我看見人用那種長長的唇脂，差不多一寸吧？你怎麽不用那種？感覺很方便。”
“你能看見誰，小蓮花麽？”齊寅一猜就是，如蓮但凡出門，他的侍人就得帶鏡子跟著，以防他隨時要照。那孩子用什麽都不奇怪，姬四總會供給他。齊寅抿抿唇，說“這不是怕你不順手，使得著急麽。我用不用還是其次，咱們家這些胭脂水粉，還得看你用不用得慣。”
“嘶，擠兌人。”北堂岑被他說得一樂，“不過大姑姐真說要教我丹青，等我會畫了，鈐上私印，她幫我裱起來。你就偷著樂吧，這會兒我是沒成名家，以後有人上門求我的大作，我可就沒有功夫往你臉上塗了。”
“你塗吧，給你塗，趁你還有功夫。”齊寅哄她，北堂岑便在他臉頰輕輕彈兩下，不準他開口。手底下完事兒了，托著他的後頸讓他低頭，問“怎麽樣？勻稱麽？”
薄薄的一層，好像還是個什麽花樣，齊寅看不出來，“勻稱啊，都快暈到人中去了”他笑著用指尖揩抹唇峰，軟膏在指尖留下豐盈曝露的紅。“這就結束了麽？”齊寅轉過身，勾住北堂岑的指尖“你的大作，不鈐個印了？”
“美人面上留惡劄，太昏庸。”北堂岑故意不上套，搖頭笑道“還是不要畫蛇添足了。”
“剛剛還大作呢，這會兒又惡劄了。”齊寅頗為尋味地望著她，起身扶住她的腰。暗室內的燭光影影綽綽，悉數閃過她的臉容——如往常般略微頷首，半斂的長睫中嵌飾著烏玉似的雙瞳。
“剛剛還不讓亂塗呢，這會兒又要鈐印。”北堂岑笑著，在他耳邊低聲問“這樣不行？非得蓋個戳兒？”齊寅註視著她的眼風與神情，手掌托住她的肋骨，撫上脊背，低喃著‘正度’。她的肩頭隨之舒展，唇片輕啟，慷慨地與他相擁。齊寅永遠都記得在弘涎殿獨自面對皇帝時的驚恐與悶窒，他的家世清貴，不堪重負，在明白自身處境的那一刻，往昔所有美好的境遇如夢幻泡影，寸寸坍塌。他難以接受父親的離世，就像他不肯面對自己獨自一人留在京師的事實。
“怎麽了？”
一只手托住他的後頸，他聽見正度輕柔的嗓音，和那天一樣如夢初醒，似溫水漫浸他的心胸。“沒有。”齊寅靠得更近，側過頭去，將自己的嘴唇印上了她的。很小很輕的一個吻，卻因為新塗的唇脂而略顯稠密。直到她們分開，北堂岑都沒有動，齊寅註意到她神色如常，臉上帶著笑，眼底卻無些幽微的變化，連一分情欲的愕然都沒有，就如同置身事外。
這些湧漲的情潮，熱望的嗅觸，赤銹與深紅鑄基的迷夢無論如何貪求都欲壑難平。強烈的感情間總是有些許寸木岑樓的聯系，北堂岑想起佳琿方才看她的眼神，經由克制仍然暗流湧動的情緒，近乎於血液噴濺而出的軌道。她暗自琢磨一路，在此時此刻終於明白，那是層層疊疊、緊密交織的遺憾。佳琿透過她註視著龍馬，僅存的那只如厄涅一般的青灰色瞳孔儼如驚波逝水。不得不承認，某些時刻她與佳琿特別能與彼此共情。
“家主？”齊寅不知她為何聲色不動，心底有些忐忑，北堂岑忽然回神，仍是親密地問道“怎麽了？”同他耳鬢廝磨，笑著在他前額吻上一吻，說“出去看看斑兒。”
一直以來，齊寅都不大好意思問出那句話。他應了一聲，扶著家主往外走，心裏有些悵然若失。家主沒說過愛他，只說很珍惜——並不單單是他，而是現有的一切。可珍惜是什麽意思？換了別人，她仍然抱有同樣的感情，不管是誰都無所謂。齊寅猶疑著，最終還是不敢問，就算家主說愛他又有什麽用？她永遠都有更重要的事情要去做。說到底，人還是不能太貪。齊寅在心裏告誡自己，貪心不足，沒有好果子吃。
昨晚就一直在較勁，直到現在才將將扳回一局。金淙兒將裹著竈糖的絹帕包袱捶進圓圈裏，將斑兒的撞了出去。“我贏了哦，厲不厲害？”金淙笑著將銅鐧靠在門廊底下，和斑兒湊上前去看竈糖碎沒碎。“我這塊兒碎了一點。”斑兒解開包袱皮，捧在手裏，遞給金淙兒。
“我娘不讓我多吃糖，她說我還小，牙會壞的。”金淙有點猶豫，撚了很小的一塊。斑兒將糖塊嚼得咯吱咯吱直響，笑得很開朗，道“我娘沒說。”
瞥見家主的身影出現在門口，梅嬰上前攙扶，金淙兒臉上一喜，十分雀躍地迎上前去，獻寶道“家主，吃糖。”
“半天就敲這麽點兒？”北堂岑沒伸手，俯身下去，將糖塊兒叼住，一仰頭含進嘴裏。“我們剛剛在槌球玩。”斑兒掏出手帕擦了擦銅鐧，問“娘要嗎？我不會裝。”
“不用，喜歡就拿著玩兒吧，娘的拐杖多呢。”北堂岑笑著搖頭“一會兒我自己裝。”
指尖的觸感柔軟又濕熱，金淙兒在原地很久都沒回神，小臉變得粉撲撲的，往北堂岑的跟前倚，膩膩歪歪地不肯挪窩兒。好一會兒，他才註意到手上淺紅的脂膏，輕輕撚了撚，放到鼻尖輕嗅，問道“家主，你抹唇脂了嗎？”他說完才忽然有些反應過來，探頭探腦地往屋裏看，正好與齊寅對視。雖然心裏已跟明鏡兒似的，但金淙還是故意瞇一瞇眼，做出狐疑的神色捉弄齊先生。
齊寅覺得羞，連忙遮掩，低頭用絹帕輕輕擦拭嘴唇，想將色澤往下壓。北堂岑笑著瞧他，覺得有意思，遂說“剛跟你哥哥在屋裏畫畫呢。”齊寅的動作一頓，抿了抿唇，還不及擡起眼簾，北堂岑又道“你哥哥說要鈐個印。”
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