以身換命
關燈
小
中
大
以身換命
大曜的天已快入秋，卻不涼爽。
風自皇城西南吹來，翻過層層檐瓦與朱墻宮道，帶著枯草和曬裂了的土氣，沈沈灌入人鼻中。蟬鳴早已息止，暑氣未退，陽光仍毒，卻像是死物一般落在地上，失了生氣。
應如是立在鎮南國公府門前，額邊發絲早被汗濕，衣袂卻仍整齊得挑不出一絲褶皺。她站得極直，一步未退，像是連影子都在和這座朱門角力。
她知道自己沒有機會再等，也不能再試探半分。
時間已晚。
她今晨才從長樂宮被“禮送”出宮，看似得體寬厚，實則是一夜封鎖、一夜困局之後的放風。
三皇子終於動手了。
他等的不是證據，而是一個時機。而德妃，正在為他爭這時機。
沈行之被帶走，沈彥音訊全無，應如是知道，那只棋已落，她若再遲一步，便再無翻盤可能。
門前的侍衛將她攔下時，並未出言無禮，只是公事公辦地擋在階前：“郡主若未有王命傳召，請回。殿下今日事務繁重，不便外見。”
她並不惱，只垂眸道：“煩請轉告三殿下，應如是求見。”
那侍衛微皺眉：“郡主……”
“告訴他，我是為沈行之而來。”她補了一句，眼神仍冷靜，語氣卻低了一分。
那名侍衛終於一頓，神情微變。很快便有人入內通傳，不到一刻，一名身著府服的中年文士便快步而出，對她抱拳道：“殿下有請。”
應如是不動聲色地點頭，隨著那人入府。
鎮南國公府占地極廣，是顧家數代根基之所在。外廳宏偉，中庭深宅，廊道層層套疊，墻檐飛燕，綠瓦壓頂。秋日光線透過廊下格窗斜落下來，像一道一道沒有溫度的金線，拉長她的影子，落在地磚上，靜如深井。
引她前行的是府中內使，步履極穩，說話極少，目光卻不時從側面瞟來。
她裝作未覺，只將手心扣緊袖中絲帕。帕中夾著的，是她自己謄錄的線索簡冊——沈彥寫字太淩厲，她怕他筆跡被認出，索性全部抄成自己手跡。她沒帶原卷，只留這一絹薄帛，藏在內袍縫線中。
誰都不知道她身上有它，連芷香也不知道。
因為這是她最後的底線。
三皇子若真要拿沈行之做籌碼，她就要有還得起賭註的資格。
不多時，便至一座偏廳。
廳中無香、無樂，甚至沒有任何華麗擺設，只一張紅漆案幾，幾上茶盞未動，窗欞掩著，只透進一縷淡光。三皇子穿一襲玄色便服，立於窗前，似是剛醒。
他轉身時沒有笑，也未說話，只目光在她身上掃過一圈。
應如是不卑不亢行禮：“見過殿下。”
三皇子道：“郡主來得可真快。”
她擡眼迎上他的視線，語氣平穩：“殿下動得快，我若再慢一步，只怕就見不著他了。”
三皇子不語，只緩緩走回案幾前落座，擡手示意她也入座。
“沈行之，是你來求的？”
“是。”
“你不怕我問你，你為何為他求情？”
她答：“怕也無用。”
三皇子輕輕笑了一聲，掀唇：“應家這位郡主果然爽利。春宴一見，本王便覺你不俗——女子身姿未定，眼中卻有鋒。謝皇後葬禮上你披衣帶他離去，我才知，這一鋒是敢用的。”
他語氣中不帶絲毫輕薄，卻偏偏令人心頭發緊。
應如是低頭：“臣女當日不過因其身子乏，禮中不堪，才略盡情理。若因此冒犯殿下，還望恕罪。”
“冒犯？”三皇子盯著她，“我不覺你那日有失。你那日若是不拉他，他就真要當場跪死。我當時心中只一念——這女子不是尋常人家的姑娘。”
“你聰明、敢行，也敢賭。”
應如是不答，只擡眸：“殿下，我今日來，不與殿下賭，也不爭。只問一事。”
“他說了什麽沒有？”
三皇子挑眉，似是略感意外。
她繼續道：“我知殿下不是為舊案而請他，是為問他‘誰在幫他’。你們也知道，他一個病人不可能自己查出那些東西來。”
“我來，是想告訴你——此事與我有關。”
她說這話時語氣極輕，可句句如鉛。
三皇子未動。
“他若真說得出早就說了。他如今連咽水都難，舌頭都動不了，還能吐出什麽？”
“殿下再逼下去，只會逼出一具屍體。可屍體不說話，活人可以。”
她看著他，聲音極低：
“我可以。”
三皇子眉梢微動。
她一字一頓道：“我願為他承擔一切指控，願將那幾頁副本、查到的線索、涉及之人之名全數交於殿下。只求你放了他。”
“放他回安王府，不許再刑，不許再問，不許再逼。”
廳中一瞬極靜。
靜得仿佛只剩風掠過窗外枯枝的輕響。
三皇子目光凝住她，良久，終於輕聲開口：“你這樣的人，若只為一個廢人來求命，可惜了。”
應如是擡眼直視他，聲音冷得像霜：
“若我今次護不住他，哪怕活下來，我也只剩一具空殼。”
“殿下以為我聰明，那便更該明白——這樣的人，既然已無退路，便什麽都不怕了。”
廳中香煙未散，案上茶水微涼，應如是的話音落下後，整個廳堂仿佛陷入一場看不見的靜止。
三皇子並未立刻回話，只負手站在她面前，片刻後，才輕輕一笑。
“應郡主，你果然是聰明人。”
他話音平和，像是在讚賞，又像是在感慨：“春宴一面，我便知你不是尋常京中閨秀。謝皇後葬禮上你披衣帶沈行之離開，我心裏就想——若此女是我所用之人，將來未必不能成事。”
他頓了頓，語氣微轉，緩緩道：“如今看來，我果然沒看錯。”
應如是一動不動地聽著，未接他話，只待他落子。
三皇子終於開口，語聲淡定卻字字鋒利：
“你要帶走沈行之，可以。”
“但你必須答應我兩件事。”
應如是手指在袖中微微一緊。
三皇子目光如水，落在她臉上，卻沒有一絲波瀾：
“第一，交出你掌握的沈家舊案全部證據。”
“這份東西，落在你手中，我不安；落在沈家人手裏，我更不安。你若真想保他，便要交出來。”
應如是眸光微凝，唇瓣幾不可察地收緊，卻仍強自沈著應對：“若我不交呢？”
“那他便死。”三皇子輕飄飄地吐出一句，“現在就死。”
他語氣不疾不徐，像在陳述一樁天氣變化。
“你來的太快，他應該還沒死。可若你再推一步——你知我不會再等第二夜。”
“你說他話說不清，咽不得水，吃不得藥？那正好——再不必餵。”
應如是呼吸一窒。
他果然早已知一切。
三皇子像是看穿她心思，繼續道：“第二件事——比第一件簡單。”
他語氣忽然一頓，看著她的眼睛，微笑著吐出一字一句：
“我要你——三日之後，嫁入顧家。”
應如是猛然擡頭，眼中終於浮出一抹驚意。
“嫁與誰？”
“顧正銘嫡長子，鎮南軍副統領，顧長卿。”他笑意更甚，帶著一種幾乎可以稱得上溫和的殘忍，“也就是我的表兄。”
“我不能娶你。”他輕聲道，“但他可以。”
應如是沒有動，連眼神都不曾移開，只死死盯著他，像是要將這張笑著說出條件的臉刻入骨裏。
“你若嫁入顧家，便是顧氏兒媳，鎮南軍主母。顧家不會容你再翻舊案，我也不需再盯著你。你若識大體，自會收手；你若不識趣……顧家自會管教。”
“我要的，不過是你這一雙手——寫信之手，診脈之手，查案之手，從此歸於內室。”
他頓了頓，語氣極輕：
“三日後婚期，嫁妝隨你開，禮儀隨你定，場面必不辱你身份。”
“你若點頭，今日之事，就到此為止，三日後完婚你便帶他回府。”
應如是心頭發冷，卻仍死死咬著牙未言語。
三皇子看著她的沈默，仿佛已盡在掌握，輕聲笑了：
“你是聰明人，我不信你不明白——這是他活下去的唯一方式。”
“應如是。”
他喚她本名，聲音極低：“你有太多籌碼。可你偏偏舍得全押在一個快死的人身上。”
“你以為這是勇敢，其實只是愚蠢。你以為你要的是救人，其實你是在赴死。”
應如是望著他，許久，才終於開口。
聲音極輕，卻冷得如霜如雪：
“你說得對。”
“我就是愚蠢。”
“可人這一生——總要有一次愚蠢的權利。”
她目光冷靜：“哪怕這一回之後，我再無可退。”
三皇子盯著她良久，似在看一個未曾真正讀懂的人。
片刻，他忽然低低笑了：
“很好。”
“既然你如此……那便請吧。”
他喚來外使：“送郡主去西院。讓她見沈行之一面。”
應如是垂首：“謝殿下。”
她轉身之際，背脊僵直，步步沈穩。只有袖中微顫的指節，暴露出她此刻心頭的激烈動蕩。
三皇子站在原地，望著她背影，眼神微沈。
他低聲自語：
“這樣的人，若不為己所用……便只能毀。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
大曜的天已快入秋，卻不涼爽。
風自皇城西南吹來，翻過層層檐瓦與朱墻宮道，帶著枯草和曬裂了的土氣，沈沈灌入人鼻中。蟬鳴早已息止，暑氣未退，陽光仍毒，卻像是死物一般落在地上，失了生氣。
應如是立在鎮南國公府門前，額邊發絲早被汗濕，衣袂卻仍整齊得挑不出一絲褶皺。她站得極直，一步未退，像是連影子都在和這座朱門角力。
她知道自己沒有機會再等，也不能再試探半分。
時間已晚。
她今晨才從長樂宮被“禮送”出宮，看似得體寬厚，實則是一夜封鎖、一夜困局之後的放風。
三皇子終於動手了。
他等的不是證據，而是一個時機。而德妃，正在為他爭這時機。
沈行之被帶走，沈彥音訊全無，應如是知道，那只棋已落，她若再遲一步，便再無翻盤可能。
門前的侍衛將她攔下時，並未出言無禮，只是公事公辦地擋在階前：“郡主若未有王命傳召，請回。殿下今日事務繁重，不便外見。”
她並不惱，只垂眸道：“煩請轉告三殿下，應如是求見。”
那侍衛微皺眉：“郡主……”
“告訴他，我是為沈行之而來。”她補了一句，眼神仍冷靜，語氣卻低了一分。
那名侍衛終於一頓，神情微變。很快便有人入內通傳，不到一刻，一名身著府服的中年文士便快步而出，對她抱拳道：“殿下有請。”
應如是不動聲色地點頭，隨著那人入府。
鎮南國公府占地極廣，是顧家數代根基之所在。外廳宏偉，中庭深宅，廊道層層套疊，墻檐飛燕，綠瓦壓頂。秋日光線透過廊下格窗斜落下來，像一道一道沒有溫度的金線，拉長她的影子，落在地磚上，靜如深井。
引她前行的是府中內使，步履極穩，說話極少，目光卻不時從側面瞟來。
她裝作未覺，只將手心扣緊袖中絲帕。帕中夾著的，是她自己謄錄的線索簡冊——沈彥寫字太淩厲，她怕他筆跡被認出，索性全部抄成自己手跡。她沒帶原卷，只留這一絹薄帛，藏在內袍縫線中。
誰都不知道她身上有它，連芷香也不知道。
因為這是她最後的底線。
三皇子若真要拿沈行之做籌碼，她就要有還得起賭註的資格。
不多時，便至一座偏廳。
廳中無香、無樂，甚至沒有任何華麗擺設，只一張紅漆案幾，幾上茶盞未動，窗欞掩著，只透進一縷淡光。三皇子穿一襲玄色便服，立於窗前，似是剛醒。
他轉身時沒有笑，也未說話，只目光在她身上掃過一圈。
應如是不卑不亢行禮：“見過殿下。”
三皇子道：“郡主來得可真快。”
她擡眼迎上他的視線，語氣平穩：“殿下動得快，我若再慢一步，只怕就見不著他了。”
三皇子不語，只緩緩走回案幾前落座，擡手示意她也入座。
“沈行之，是你來求的？”
“是。”
“你不怕我問你，你為何為他求情？”
她答：“怕也無用。”
三皇子輕輕笑了一聲，掀唇：“應家這位郡主果然爽利。春宴一見，本王便覺你不俗——女子身姿未定，眼中卻有鋒。謝皇後葬禮上你披衣帶他離去，我才知，這一鋒是敢用的。”
他語氣中不帶絲毫輕薄，卻偏偏令人心頭發緊。
應如是低頭：“臣女當日不過因其身子乏，禮中不堪，才略盡情理。若因此冒犯殿下，還望恕罪。”
“冒犯？”三皇子盯著她，“我不覺你那日有失。你那日若是不拉他，他就真要當場跪死。我當時心中只一念——這女子不是尋常人家的姑娘。”
“你聰明、敢行，也敢賭。”
應如是不答，只擡眸：“殿下，我今日來，不與殿下賭，也不爭。只問一事。”
“他說了什麽沒有？”
三皇子挑眉，似是略感意外。
她繼續道：“我知殿下不是為舊案而請他，是為問他‘誰在幫他’。你們也知道，他一個病人不可能自己查出那些東西來。”
“我來，是想告訴你——此事與我有關。”
她說這話時語氣極輕，可句句如鉛。
三皇子未動。
“他若真說得出早就說了。他如今連咽水都難，舌頭都動不了，還能吐出什麽？”
“殿下再逼下去，只會逼出一具屍體。可屍體不說話，活人可以。”
她看著他，聲音極低：
“我可以。”
三皇子眉梢微動。
她一字一頓道：“我願為他承擔一切指控，願將那幾頁副本、查到的線索、涉及之人之名全數交於殿下。只求你放了他。”
“放他回安王府，不許再刑，不許再問，不許再逼。”
廳中一瞬極靜。
靜得仿佛只剩風掠過窗外枯枝的輕響。
三皇子目光凝住她，良久，終於輕聲開口：“你這樣的人，若只為一個廢人來求命，可惜了。”
應如是擡眼直視他，聲音冷得像霜：
“若我今次護不住他，哪怕活下來，我也只剩一具空殼。”
“殿下以為我聰明，那便更該明白——這樣的人，既然已無退路，便什麽都不怕了。”
廳中香煙未散，案上茶水微涼，應如是的話音落下後，整個廳堂仿佛陷入一場看不見的靜止。
三皇子並未立刻回話，只負手站在她面前，片刻後，才輕輕一笑。
“應郡主，你果然是聰明人。”
他話音平和，像是在讚賞，又像是在感慨：“春宴一面，我便知你不是尋常京中閨秀。謝皇後葬禮上你披衣帶沈行之離開，我心裏就想——若此女是我所用之人，將來未必不能成事。”
他頓了頓，語氣微轉，緩緩道：“如今看來，我果然沒看錯。”
應如是一動不動地聽著，未接他話，只待他落子。
三皇子終於開口，語聲淡定卻字字鋒利：
“你要帶走沈行之，可以。”
“但你必須答應我兩件事。”
應如是手指在袖中微微一緊。
三皇子目光如水，落在她臉上，卻沒有一絲波瀾：
“第一，交出你掌握的沈家舊案全部證據。”
“這份東西，落在你手中，我不安；落在沈家人手裏，我更不安。你若真想保他，便要交出來。”
應如是眸光微凝，唇瓣幾不可察地收緊，卻仍強自沈著應對：“若我不交呢？”
“那他便死。”三皇子輕飄飄地吐出一句，“現在就死。”
他語氣不疾不徐，像在陳述一樁天氣變化。
“你來的太快，他應該還沒死。可若你再推一步——你知我不會再等第二夜。”
“你說他話說不清，咽不得水，吃不得藥？那正好——再不必餵。”
應如是呼吸一窒。
他果然早已知一切。
三皇子像是看穿她心思，繼續道：“第二件事——比第一件簡單。”
他語氣忽然一頓，看著她的眼睛，微笑著吐出一字一句：
“我要你——三日之後，嫁入顧家。”
應如是猛然擡頭，眼中終於浮出一抹驚意。
“嫁與誰？”
“顧正銘嫡長子，鎮南軍副統領，顧長卿。”他笑意更甚，帶著一種幾乎可以稱得上溫和的殘忍，“也就是我的表兄。”
“我不能娶你。”他輕聲道，“但他可以。”
應如是沒有動，連眼神都不曾移開，只死死盯著他，像是要將這張笑著說出條件的臉刻入骨裏。
“你若嫁入顧家，便是顧氏兒媳，鎮南軍主母。顧家不會容你再翻舊案，我也不需再盯著你。你若識大體，自會收手；你若不識趣……顧家自會管教。”
“我要的，不過是你這一雙手——寫信之手，診脈之手，查案之手，從此歸於內室。”
他頓了頓，語氣極輕：
“三日後婚期，嫁妝隨你開，禮儀隨你定，場面必不辱你身份。”
“你若點頭，今日之事，就到此為止，三日後完婚你便帶他回府。”
應如是心頭發冷，卻仍死死咬著牙未言語。
三皇子看著她的沈默，仿佛已盡在掌握，輕聲笑了：
“你是聰明人，我不信你不明白——這是他活下去的唯一方式。”
“應如是。”
他喚她本名，聲音極低：“你有太多籌碼。可你偏偏舍得全押在一個快死的人身上。”
“你以為這是勇敢，其實只是愚蠢。你以為你要的是救人，其實你是在赴死。”
應如是望著他，許久，才終於開口。
聲音極輕，卻冷得如霜如雪：
“你說得對。”
“我就是愚蠢。”
“可人這一生——總要有一次愚蠢的權利。”
她目光冷靜：“哪怕這一回之後，我再無可退。”
三皇子盯著她良久，似在看一個未曾真正讀懂的人。
片刻，他忽然低低笑了：
“很好。”
“既然你如此……那便請吧。”
他喚來外使：“送郡主去西院。讓她見沈行之一面。”
應如是垂首：“謝殿下。”
她轉身之際，背脊僵直，步步沈穩。只有袖中微顫的指節，暴露出她此刻心頭的激烈動蕩。
三皇子站在原地，望著她背影，眼神微沈。
他低聲自語：
“這樣的人，若不為己所用……便只能毀。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）