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太傅回府

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太傅回府

應如是正盤著一碟糖漬橙片,一邊腳翹在花凳上發呆,一邊用牙簽比劃著芷香新剪的劉海。

“你這劉海,像極了明黃羽林軍那刀口……橫得可整齊了。”

芷香“哎呀”一聲縮脖子:“姑娘您別鬧,我這可是照著揚州頭牌的樣子剪的!那叫齊而不死,俏而不妖。”

“哦?齊而不死。”應如是挑了挑眉,語氣意味不明,“聽著像是什麽刑部用語。”

芷香被噎得一楞,旋即“撲哧”笑出聲來:“姑娘您最近說話,越來越像個瘋大夫了。不是盯人手指發抖,就是盯人走路評病根。”

“廢話,我不是瘋大夫我還是個閑貴女啊?”應如是一手撐著下巴,懶洋洋地靠在靠墊上,咬了一口橙片,眼神發空,“反正你就當你家小姐是腦子摔壞了,突然在醫術方面開竅了就得了,懸壺濟世治病救人總比坐吃等死的稱號強點吧。”

她其實煩得很。

前夜在別院與沈行之的那一番話,讓她心裏像堵了一團綿綿的麻線,理不清,割不開,也不疼,但就是難受。那人明明連話都沒說幾句,眼神卻像千斤砸下來似的——

拽得她滿腦子都在回放他手指不自覺的蜷動、呼吸裏的輕微延遲,還有他滿臉寫著拒絕的神態。

不領情就不領情。

她沒想過要誰感激。她只是想救病人。

可偏偏那病人,是原主的青梅竹馬,是當今朝堂上最尷尬的那塊殘棋,是她不該碰、不能碰、沒人希望她碰的那一個人。

她再次咬下一口橙片,咀嚼間略帶煩躁地皺了皺眉。

“真酸。”

“姑娘,糖水泡的也嫌酸啊?”芷香一邊給她續茶,一邊湊上來試圖打聽,“沈安郡王昨兒那樣,您可真不怕。奴婢聽說,那位爺脾氣也不小,年少時都敢當殿下的面撕奏折的。”

“那是年少時。”應如是懶懶道,“現在他連提筆都吃力,撕個毛線。”

芷香本來想笑,忽然聽到院外傳來一陣淩亂腳步聲,還有丫鬟壓低聲音的通報:

“太傅回府了。”

空氣仿佛頓了一拍。

應如是手裏的牙簽停了。

“你說誰回來了?”她咽下橙片,偏頭問。

“太傅大人啊。”芷香壓低聲音,一邊將窗簾輕輕掀起往外張望,“奴婢才聽內院說,老爺今早剛從金陵回來,馬車都還沒卸灰呢。姑娘……您不是才想起這幾日該輪到他回京了嗎?”

應如是是真的不記得。

準確說,她“想不起”任何關於這個“父親”的事。原主與應太傅之間感情極淡——淡到什麽程度?淡到她穿來之後,聽府裏人說起“太傅回不回”時,腦子裏連個臉都拼不出來。只有一點她記得清楚:

這位爹,是皇後的親妹夫,是太子的老師,是名副其實的朝堂中“兩邊不討好”。

太子派需要他背書,皇帝卻對他防得跟賊似的,怕他“結外戚之黨”,怕他“師臣幹政”,於是三天兩頭就把他打發去外地講學、監修、議禮、祭祖……只要不是“留在京中”,幹什麽都行。

比如這一次,他被外放去金陵,說是主持修訂《六禮講章》,實際上就是讓他別在皇後和太子身邊礙眼。

“可不就怕咱家結黨麽?”應如是抖了抖裙角,一副“我看穿了”的語氣,“皇上防得這麽緊,我怎麽敢跟我親爹有交集?天子眼皮底下,父女情深也是嫌疑啊。”

她話雖調笑,語氣卻真沒一點兒情緒。

她對這位“父親”並無怨,也無親。

甚至有那麽一絲穿越者特有的“局外感”——你說他是我爹,可那是原主的爹,不是我的。她現在看這太傅府上上下下,怎麽看都像一座NPC劇本生成的任務副本,真心也有,規矩也有,但全靠她自己願不願意入戲。

“不過——”

她懶懶撐起身子,往榻上一躺,笑意淡淡。

“今兒倒是頭一回見真人了,我倒想看看這位‘父親大人’,是不是也和原主一樣愛板著臉,說話掉書袋。”

“姑娘……那要不要回屋換件衣裳?”

“換什麽?”她語氣極正經,“女兒在自家屋裏啃橙片,天經地義。”

芷香聽著忍笑,正欲再勸,卻聽前院又傳來一聲輕叩,隨後內院婢女疾步來報:

“太傅大人吩咐,片刻後親自來見姑娘。”

“嘖。”應如是把牙簽丟進空碟,聳聳肩,“他來吧。”

“您真不躲?”

“躲什麽?”她往榻上一躺,疊好手臂枕著腦袋,聲音懶洋洋,“我又不是偷人。”

*

腳步聲由遠及近。

應如是沒起身,姿勢倒是規矩地換了換——左腿收進右腿後側,背也直了些,手還往腿上一搭,頗有點貴女恭候父親訓話前的風範。

只是臉上的表情……有點不正經。

她神色松弛,眼角還掛著點沒來得及收起的笑,像在看什麽新鮮玩意兒。心裏也確實這麽想的——

“穿過來那麽久,這位NPC爹還是第一次上線。”

門簾掀起的那一刻,燈光搖晃。

一名身著深青直裰的中年人走入閣中,形貌端方,目光沈靜,氣息裏透著一股說不上來的疏離感。他的身形瘦而挺拔,眼下淡淡的青影顯出些風塵仆仆之態,眉心微蹙,面無表情。

應如是打量了他兩眼,心中立馬有數了:

“哦,古代公務員。”

應商站定,目光先在她身上掃了一圈,並未過多停留,只淡淡點頭:“你……安好。”

“好得很。”她笑得乖巧,“父親此番從金陵回來,一路順遂否?”

這句話說得滴水不漏,音調還甜得發膩。

可應商眼角卻動也沒動,只低聲道:“一路舟車勞頓,無甚不順。”

他頓了頓,目光落在她身後橙片殘盤、茶盞半冷、榻角散開的軟枕上,神情越發淡薄了些。

應如是敏銳捕捉到這微妙一眼,心底頓時一樂:

“嫌我沒規矩是吧?那你找我到底想幹嘛?”

她笑瞇瞇替自己斟了盞茶,一面道:“父親此次回京,是陛下有新差遣?”

“暫未言明。”應商負手立在一側,並未就坐,“但朝中局勢漸趨緊密,各派多有異動,太子近來行止為人所詬,陛下多所顧忌。你年歲漸長,也該知曉,事不可亂問,話不可多說。”

“女兒向來寡言。”她語氣清真無害,“您不是常誇我‘不惹事’麽?”

應商不答,反而微微皺眉,忽地問道:

“春宴那日,你可見了沈家那位?”

應如是一怔,旋即明白過來。

果然啊,轉了一圈,還是為這事兒來的。

“哪位?”她故意裝傻,“沈家……您是說安郡王?”

“嗯。”應商不動聲色,“你當日與他同處一隅,旁人看在眼裏,難免多生議論。”

應如是嘴角勾起一抹若有若無的笑意。

“父親這是擔心……誰多生議論?”

應商沈聲:“他雖曾為宗室世子,但如今不過一殘病之身,久居別院,世族避之,朝中亦不欲提及沈氏舊案。你是太傅嫡女,不可輕涉。”

“所以您來,是讓我避他?”她語氣依舊帶笑,但眉眼裏那點調侃已悄悄褪去。

“是勸你慎重。”應商頓了頓,才補上一句,“你自幼聰慧,但行事跳脫,易招人妒。昔日與他家曾有婚約,旁人或許記不清,但有人若故意翻舊賬,恐成柄口。”

應如是看著他,一時竟不知該說什麽。

她原以為,這人既然是她的父親,再如何不親,見面總該有點“父女氛圍”——比如打量她氣色、問問起居,哪怕一句“你母親在世時最像你這般年紀”也好。

可他說的第一句是“你安好”,第二句就是“你別惹事”。

這可真是……“隱形爹”裏的王牌角色。

她忽然覺得有點困。

她站起身,行了個禮,聲音懶懶的,卻意外誠懇:

“父親說得是,女兒會註意的。不會因一時私情,壞了應家名聲。”

應商微微頷首,算是對她這番話“認可”。

可他剛轉身欲走,背影未散,她又笑吟吟補了一句:

“不過他若是自己纏上來……我也不好意思太絕情。”

應商腳步頓住。

應如是慢吞吞地轉回榻上坐好,姿勢閑散,眼神瀲灩,手指點著茶盞邊緣,輕輕一彈。

“女兒雖不懂政務,但總覺得——人在勢弱時,若連一個病人都怕得不敢接近,那這‘太傅嫡女’三個字,似乎也沒什麽太子派的骨氣可言。”

她說完,不再看他,只垂眸淡笑。

應商沈默良久,終究沒再言語,只負手離去。

門簾落下的剎那,應如是輕輕嘖了一聲。

“嘖,果然是個掉書袋的NPC。沒什麽溫情,倒也好,不費神。”

她靠在榻上,朝芷香擺擺手:“去,把那副沈行之的藥方拿來,我剛才想了幾個調法。”

芷香一驚:“姑娘,您不是說您不會‘因私情壞名聲’麽?”

“我不會呀。”她擡眸笑,“我是公事公辦,治病救人。是他求我,不是我求他。”

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