凡煙小說

第十七章

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第十七章

秋蘿知道了馬車的下落。

原來和江承安有關。

那天花燈會上,他們一家四口正親密地吃著飯。

突然有人推開了包間的門,隨後趙珂兒被一位婢女叫了出去。

她臉上的神色有一瞬間十分慌亂,很快,她強行使自己鎮定下來。

“汀蘭出事了,我得過去一趟。”

這名叫汀蘭的女子是趙珂兒的閨中密友,是錢家的小姐,其父行商多年,在長安城小有名氣。

她還有位兄長,據說為人十分陰郁,令人反感。

江承安問道:“需要幫忙嗎?”

趙珂兒搖頭,“多謝表哥,不過珂兒會自己解決。幼靈和幼雪就麻煩表哥了。”

江承安點點頭。

趙珂兒跟著來人急匆匆地離去了。

臨走前她說:“表哥,先讓家中的馬車送我一程,很快我就會趕回來的。”

江承安沒有意見,頗為體貼地說道:“去吧,路上小心。”

話雖如此,他心中其實有些無奈。

本是一家四口歡游放松的時刻,誰知竟發生這種事,不免有些掃興,且又是跟那位錢小姐有關。

江承安聽自家表妹提過那女子很多次。

那人是趙珂兒成婚前認識的,兩人保持了多年的友誼。

每次只要那女子有個風吹草動,趙珂兒就會飛快趕過去,對她關懷備至。

雖心中不喜,但江承安知道,自己不宜幹涉女子間的來往。

此刻,他只好在包廂中與兩個孩子一同用飯。

江幼靈和江幼雪有秋蘿留下的婢女照看,江承安便自顧自地繼續用飯。

偶爾吃得高興了,還會說幾句俏皮話逗兩個孩子開心,仿佛並未被表妹的離去影響到心情。

新上桌的一道菜肴看起來十分可口,江承安品鑒一番後,正要動筷,誰知幼靈忽然四肢抽搐、口吐白沫。

無奈之下,他只好用秋蘿的馬車先將這孩子送去了醫館。

初時還記得要接秋蘿一同回去,但江幼靈的情況有些兇險,一著急他就將自己那位有名無實的夫人拋在腦後了。

~~~

江承安後知後覺地想起,自己把秋蘿扔在了平康坊大街上。

第二天得知對方安全到家後,他不由松了一口氣,並向她致歉。

秋蘿並未生氣,只說自己是和友人結伴回家的。

看她一副寬宏大度的模樣,江承安心中生出了微不可查的惱怒感。

意識到這微妙的心緒後,他覺得自己簡直莫名其妙。

難道是被友人這詞刺激到了?

原來秋蘿這樣的人,也會有關系如此要好的朋友?江承安震驚。

隨即他又想起了自家表妹,從她昨晚去找錢小姐,到現在也沒回來。

江承安想到這一點,臉上的表情便有些不好看。

兩人又客套地聊了幾句,秋蘿禮節性地表達了對江幼靈的關懷後,江承安想起自己那個尚在病中的兒子,心下一急又匆匆趕回了浣花院。

秋蘿臉上掛著的笑冷了下來。

雖知人親疏有別,但她心裏仍不是滋味。

當然,這種心情很快被慶幸取代。

想到江幼靈口吐白沫的癥狀時,心中一陣後怕。

昨天她給那孩子買了一堆小玩意,所幸當他纏著她買零嘴時,她找了個理由拒絕。

不然現在有嘴也說不清楚。

她想起了以前和那孩子發生過的矛盾。

在兩個孩子很小的時候,他們養過一只雪白的小貓。

江幼靈親自給那貓餵水餵糧,還給它梳毛,對這小動物愛護得很。

誰知某一天,他那只愛貓因誤食了耗子藥,一下子就暴斃了。

當時秋蘿恰好經過附近,那孩子看到她,不知怎的就認定了她是殺貓兇手。

他一下子撲了上來,對她又抓又咬。

當時江承瑾尚未外放。

那一日他恰好休沐在家,於花園中悠閑賞花,浣花院中發生的事很快驚動了他。

看到被侄子捶打、一臉茫然的秋蘿時,他連忙出聲喝止。

江幼靈卻仍在無理取鬧,“壞女人害死了我的貓!她害死了我的貓!”

江承瑾不得不強行將他從秋蘿身上拎開。

秋蘿的嘴唇顫抖了兩下,似要為自己辯解,最終卻一個字也沒說出口。

匆匆趕來的江承安看到這一幕,想也不想直接上前給了兒子一巴掌。

看著臉色鐵青的江承安,隨後趕來的趙珂兒也被驚住了。

江幼雪被嚇得哇哇大哭,江幼靈楞在了原地。

頭一次,父親沒有哄他。

都是因為那個壞女人!他用仇恨的目光看了秋蘿一眼。

毫無意外,迎接他的又是來自父親的巴掌。

江承安氣得發抖,“我只當你年紀小不懂事了些,卻不想你竟如此目無尊卑、是非不分……”

江幼靈被逼著向秋蘿下跪認錯。

他一把鼻涕一把眼淚地說著“母親,對不起”之類的話,一邊磕頭。

秋蘿臉色蒼白地配合著他完成了道歉儀式。

從那以後,他學會了在人前表現得文質彬彬,頗有幾分他伯父的風範。

當然,人後他還是對秋蘿恨得咬牙切齒。

在這之前,江幼雪本對她有些好感,也曾怯怯地拉住她的衣角,小心翼翼地喚她母親。

不得不說有那麽一些時刻,秋蘿體會到了陳夫人那種白撿一個孩子的快樂。

此事之後,江幼雪看向她的目光,明顯有了一層疏遠和懼怕。

江幼靈本就不喜歡她,白貓死後,更是與她暗中結怨,隨著時間的增長,這份厭惡與怨恨還在不停加深。

後來他成了個大孩子,學會了帶著妹妹一起,往她的院子裏偷偷丟死老鼠。

此時江成瑾已外放至劍南道姚州的一個小縣城,那是大堂版圖上最遙遠的區域之一。

也許終其一生,那位如美玉般的公子都無法回到長安。

這所空蕩蕩的宅子便只剩下了秋蘿,江承安一家四口,還有管家以及若幹家仆。

一堆各不相幹的人勉強湊在一個屋檐下,組成一個荒唐不成樣的家。

秋蘿看向了花窗下。

那裏不知何時栽種的海棠正盛放著。

沒有人知道,花下其實埋著那只貓的屍體。

當時那孩子摟著貓哭了一陣,可事後並沒有帶走死去的它。

待所有人離開後,秋蘿蹲下身,目光悲傷地看向那只死去的貓。

緊接著,她用顫抖的手將它撿起,輕輕摸了摸它的腦袋。

死去的貓並不能給她任何回應。

最後不知出於什麽心理,她將貓帶回後,葬在了自己的院子裏。

~~~

三天了,江幼靈已恢覆許多,只是身上依然沒有什麽力氣,只好蔫蔫地躺著。

他的娘親趙珂兒還是沒有回來。

秋蘿本以為江承安會擔心那位表妹,並派人去錢府詢問,可他竟像什麽也沒發生過一樣,徑直出門垂釣去了。

江大人活著時,江承安是被眾人追捧的紈絝公子,整個人意氣風發。

江大人死後,江家飛快地敗落,再也沒人圍聚在江二公子周圍,眾星拱月般捧著他,可也不見得江二公子多麽失落。

說來有些好笑,和他心愛的表妹喜結良緣後,他甚至放棄了不少世俗的享樂行為,提前覺醒了他父親那一輩人的嗜好。

更令人吃驚的是,他從不空手而歸,總能用魚將隨身攜帶的那只木桶裝得滿滿當當。

秋蘿也不知道該說什麽。

他們總是有各種各樣的愛好可以打發時間。

可是秋蘿沒有。

暮色降臨時,她將自己關在了臥房中。

看著斜陽的餘光消散,黑暗一點一點浸透人世間,她隱約體會到了母親當年的心境。

可明白並不代表喜歡。

她從櫃子裏捧出被珍藏的犬燈,滿含期待地將它點亮。

這燈火照得小狗毛絨絨的,而毛絨絨的小狗又散發出毛絨絨的光。

秋蘿幻想這是一只真正的小狗,而她正將它攬入懷中,親昵地蹭著它的腦袋。

她蹭啊蹭啊,可能是幻想中的小狗太過溫暖,她整個人放松了不少。

眼皮開始沈重,燈火越發迷離,秋蘿慢慢地陷入了夢鄉。

在惡鬼被玄都觀的儀典還有符紙驅逐後,那場可怖的春日詭夢仿佛已離得很遠了。

恐怖中滋生出一些莫名的情愫,半夢半醒間秋蘿腦海中閃過一個念頭。

其實並沒有什麽惡鬼。

荒野中艷麗詭異的少年,刻著她名字的荒墳,還有墳前衣裳不整心臟狂跳的她,這樣恐怖中透著一絲綺麗的夢境,是否出於她深埋於心底的渴望而誕生?

因為孤獨和寂寞。

後來,那少年的身影越來越模糊。

月下的陰森場景不見了,夢中開出大片大片的桃花。

慕寧的臉從花間一閃而逝。

~~~

錢富被人抓了,且套上了頭套。

他心中惱怒的同時,又有些奇怪。

哪個不開眼的,竟敢對錢府的人如此不敬?

哪怕只是一個下人,狗仗人勢久了,總會覺得自己的身份也跟著主人水漲船高。

可惜他的氣焰並沒能維持多久。

當頭套被摘下後,眼前出現一條長到看不見盡頭的、向下的樓梯。

那樓梯極窄,壁間燈火相隔很遠,暗幽幽的,讓人聯想到傳說中的地獄。

令人毛骨悚然的慘叫聲從前方黑暗中傳來,不停激著他的耳膜。

錢富艱難地吞了吞口水。

“大人、饒命!饒命!”他哆嗦著求饒。

自身後射出幾根銀針,分別紮入他的屁股以及腰背處,令人痛極。

若有外人在場,見到這一幕,必定會感到滑稽可笑。

但作為當事人,錢富笑不出來。

只要一停下來,這些歹毒的銀針就會嗖嗖地刺中他,他只好跟只被驅趕的牲口一樣,不停往前方抱頭鼠竄。

腳下一個踩空,錢富尖叫一聲,直直往下滾落,到最後陷入昏迷之中。

再次醒來後,他發現自己身處一處牢獄當中。

壁上的燈是紅色的,照得墻上壁畫一片血紅。

畫中那些青面獠牙的巨大鬼怪仿佛活了過來,隨時都能脫離墻面,一口咬掉他的腦袋。

錢富瑟瑟發抖,身下立刻出現一股騷臭味。

牢獄中響起一陣腳步聲。

那聲音很輕,每一步卻都精準地踏在了人的心尖上,令人產生不詳的聯想。

那聲音在他的牢房外停住。

錢富戰戰兢兢地擡起了頭,對上了一張熟悉的臉。

“你、你是——”

“看來你記性不錯。”

眼前衣著華貴的少年郎晃了晃手中的一袋銀子,微笑著答道。

看著熟悉的錢袋和熟悉的臉,錢富打了個寒顫。

害怕的同時,心中又為那袋錢肉痛不已。

他的銀子!他剛到手還沒捂熱的銀子!天殺的!

心中氣急,不過出口的話語卻截然相反。

“大人,和我無關!和我無關啊!是有人吩咐——”他嘴中不住辯解著,同時起身往前沖,想抓住黑衣少年的衣袖。

黑衣少年身後的藍衣少年掏出竹筒,嗖嗖的又是幾針射出。

錢富一陣慘叫。

和那日的冷若冰霜不同,今日黑衣少年明顯心情極好的樣子,不但十分溫和,還露出了一個可親的笑容。

只聽他緩緩說道:“我這幾日讀了不少書,增長了不少見識。”

錢富一時摸不著頭腦,但下意識就吹捧道:“大人真是博學多才!令小人佩服!”

“你想聽嗎?”

“想聽!當然想聽!大人請說!”

眼前人微笑道:“古書上有說,用燒紅的刀子在人腦上劃開一道,然後往裏放一堆食肉蟻,人並不會馬上死去呢!”

“或者往心口處開個口子,再放入蛇蠍去吃人的臟器,你說蛇蠍心腸是不是就這樣來的?”

“或者骨肉生花也不錯,只要……”

少年的聲音似來自地獄深處,充滿了邪惡的氣息,錢富打了個寒顫,嘴唇哆嗦著不知該如何回答。

仿佛為印證對方的話,附近的牢房適時地傳出幾聲慘叫,一聽就令人毛骨悚然。

“大人饒命!饒命吶!小人上有小下有老……”

錢富驚懼之下,將頭磕的砰砰響,額上很快流下鮮血。

可惜眼前兩人明顯沒什麽同情心。

聽到這錯亂顛倒的話,慕寧身後的藍衣少年甚至忍不住發出嗤笑。

黑衣少年看了他許久,似乎在欣賞他痛苦的模樣。

過了好一會兒,他才慢悠悠地開口:“我本打算在你身上試驗一番,看看書中所說是否可信。”

錢富心理一陣陣發冷。

“不過我最近心情不錯,”少年話語一轉,而後低低地笑了,“決定對你仁慈一點。”

錢富僵著身子又開始了磕頭,“多謝大人!多謝大人!小的當牛做馬——”

“十三,把這袋銀子一塊不落地讓他吃下去!”黑衣將錢袋拋給了身後的藍衣少年。

名為十三的藍衣少年恭敬地應了,隨後用鑰匙打開了牢房的門。

錢富掙紮著往後退去,直至他的背抵上了身後堅硬冰冷的墻。

“你不是喜歡錢嗎?”少年又是一陣低笑,似看螻蟻般看著他,目光冰冷無情。

“你收了人家的錢,想對阿蘿出手,可惜阿蘿身邊有我。”

“怎麽,沒料到會有這種下場??”

“我說,我全都說,大人饒命啊,是那殺千刀的——”

話未出口,下頜已被人捏緊,隨後一粒粒銀子迫不及待地湧入口中。

鐵欄外的人不在意地說道:“哪用你說?我早就知道了。”

"不過捉弄你一番,也算別有樂趣。"

微暗的燈火靜靜地照在黑衣少年的臉上,使那張冰冷艷麗的臉顯得分外詭譎。

如果秋蘿在此,必能認出這是她新結識的友人。

那位善良、體貼又可靠的友人慕寧。

身後傳來那無賴絕望的哀鳴,這哀鳴聲與黑牢中眾多慘叫聲回蕩在一起。

慕寧嘴角浮現一個陰森的笑容,頭也不回地離開了。

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