第99章 天予不取，反受其咎！！！
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第99章 天予不取，反受其咎！！！
楊駐景立在陣前。
風沙從他頰畔細細地刮過, 並不疼，可也很有存在感。
他臉上的傷快好全了，他也快能歸家去了。
遠方傳來號角聲, 鼓聲，廝殺聲。他那顆不安分的心攢著他, 叫他去聽得再細些, 聽聽有沒有血擠開皮肉噴濺而出的樂音。
今日大概是最後一戰。
或是為了安全, 或是因為隱藏了他幾十天，不可令他出現在陣前而激怒了對面，或是為了什麽別的說不通的原因；
總之主帥只將他安排在了次要的隊伍, 埋伏在韃子撤退的可能路線上。或有機會出戰，或沒有，都要聽主將白蓉鏡的。
榮清則在另一隊伍，還要更次要，更安全些。
白蓉鏡也並不比他大幾歲。
楊駐景想。
本來看著是很瘦削的一個人——大概比風采青那把病骨頭結實些, 不過一眼看去仍是個書生模樣。
可是一披上甲，就有了幾分儒將風采，有了統帥該有的威嚴。
讓人看了就忍不住去想：
當年此人在殿試之中，立於聖人面前，是否也是這般從容模樣，施施然奪得了魁首呢？
聽說他還曾是個一板一眼不通情理的，這幾年磨下來也越發圓潤了；
逢迎的功夫比之普通官員，可稱得上是有過之而無不及, 即使是在英才輩出的朝中, 也能混個中上游。
可見腦子好用的人, 做什麽都算不上困難吧。
楊小侯爺胡思亂想著，引馬向前與對方的馬貼的近了些。
這也並不算冒犯, 他被任了個副將的名頭，本就是為了方便隨時聽從對方調遣；
此時略作商議，正是本職所在。
他低聲道：
“那韃子的國王向來喜歡親征，不知今天在不在……”
北狄的新大汗雖然眼睛始終盯著南面，日夜磨刀準備著打下來，又在邊境不斷遣人尋釁滋事；
可是根據探聽來的消息，似乎還是個向往中原文化，頗喜歡附庸風雅的人。
一條佐證便是：此人還給自己象征性起了個漢文名字，連下戰書都不忘了寫上。
具體的他已記不得了，只記得聽著不大吉利，別別扭扭，不似人言。
自聽說以來，他已拉著榮清笑了幾十天，刻薄的話都說盡了，仍覺不足——這些天的交戰雖多順利，可傷亡也是真真切切見著了的。
眼見著幾日前還與自己一同談笑的兄弟們傷了殘了掛了彩，他倒覺得能把人活活說死才好！
白蓉鏡眼睛往前捎著，餘光盯著後面陣型，耳聽著遠方的鼓角聲信號，還要騰出精力來回他：
“應當在陣前。”
“一者旗子陵好大喜功，凡事喜歡冒險；”
哦對，“旗子陵”。
學也不學得明白些，誰家把什麽陵啊墓啊的字往名字放？
一看就是可悲的異族人。
“二來北狄講求貴族上陣，權責同軌，愈是高貴的愈是必要參戰。”
“他即便是不想，也會被下屬架上來的。”
這是抹黑敵人的說法了，白蓉鏡心裏清楚。
實際上那韃子的新主雖然大逆不道，弒父殺兄，卻是個向來有英勇之名的；
都說是天上的什麽星星托生來的，否則也不會拉的起來那麽多擁護者，囫圇混了個汗位坐。
如此名聲，又急著確立自己的地位，親征當然不是什麽大的問題。
楊駐景哼笑一聲：
“若是能把他留在這……”
白蓉鏡看他一眼，似乎是覺得這想法有些太過不合實際了，但到底還是認真回道：
“北狄近來已經兩次易主，中心地位的家族內部自相殘殺，人員雕零……若是再喪一位，估計會更加亂起來了。”
“也就是說能讓他們多消停幾年了？”
楊駐景不知從哪摸出根草棍兒叼上了。說話間，草桿上唯一的一片葉子跟著上搖下晃。
白蓉鏡點頭，對這位祖宗下一步的動作有些不太妙的預感：
“是，但……”
“但旗子陵雖然親臨陣前，但周身護衛的將領也不會少？”
楊駐景從善如流接上下半句，滿眼躍躍欲試。
“我曉得了，不會讓弟兄們犯險。”
白蓉鏡欲言又止，再三思考過，還是沒把“那你能不能自己也別去冒險”這種話說出口。
雖說軍中一向一視同仁，並不分誰命貴誰不該死。
但這畢竟是國舅爺托給他的，侯府嫡長的世子。真在他這玩脫了，怕是也十分不好交代。
所幸主要兵力始終被牽制在主戰場那邊，也並沒有給小侯爺去造作的機會。
眼見著日頭西沈，廝殺聲也減弱，該是到了鳴金收兵的時辰了；
白蓉鏡心裏懸著的石頭終於算是晃晃悠悠，接近落地……
……
天際線處陡然晃出幾個散亂的人影。
米粒兒似的大小，漸漸湧出更多，密密匝匝，在夕光中投下尖而長的影子。
如水沫，如游萍，在激流中沖得散碎；
中心動蕩不已，邊緣則如紙灰末子般漸漸剝蝕，片片消減，趨於虛無。
雜著些哀嚎聲，叫罵聲，含糊難懂；
步調混亂，偶而還發生幾起互相踐踏，血肉橫飛的慘劇。
儼然是無可回轉的敗勢。
楚軍的得勝號角已高聲吹響，怒如萬鳥齊鳴，久久蕩於平野之間。
待到那一小支敗軍終於將能甩脫的累贅都丟開，突出來的只剩下幾十人，盔甲繁覆雪亮，緊緊擁簇著中間一人；
雖然頹勢難挽，但尚看得出是精銳中的精銳。
各個都披著一身赤紅，臉也淹在血裏，幾乎看不清五官，只讀得出猙獰。
楊駐景看了一眼白蓉鏡，只見得對方搖搖頭：
“窮寇莫追……”
最後這幾人既能殺出來，正是最要拼命的時候；
貿然圍上去不但危險，勝算也不大，反而多添損失——震懾的目的已經達到，無論如何去算也劃不來。
韃子的大軍已潰敗了，要再集結起來尚需不短時間，又要處理國內的亂局；
接下來幾年，即使北伐軍撤回，茂州軍自己應當也能處理了。
並非他懦弱，而是先前與主帥商議如此，按計劃而行。
楊駐景頷首道：
“我明白了。”
他看起來平靜，眉尾也不曾挑開一點角度，拇指卻在弓上輕輕摩挲了一下。
白蓉鏡心中那種“有某種可怕的事情要發生”的預感更加強烈，逼得他幾乎要叫出聲來；
可惜對身份的矜持還是讓他慢了一步。
他伸出手去勸阻的同時，這位小侯爺已經拔了代表副將身份的翎，向地上一丟；
披風也解開——這時他看起來幾乎就與普通士兵是一樣的打扮了——除卻那副甲看起來要講究些、金貴些。
不過，不貼近了看，似乎也看不出來什麽。
他做了個示意“獨自離隊”的手勢，就揚高了馬鞭，狠狠一甩——
雪白的馬匹頓時流星般飛馳而出，馬上的人擘著弓，還不忘扭回過身來高聲笑道：
“白侍郎！”
“若我有什麽不測，勞煩你回我家報喪去呀！”
他聲調歡快，說的不像是“喪”，倒像是有天大的喜事。
白蓉鏡生平第一次覺得有如此熱、如此急，好像全身的血都湧到了頭上；
便是面聖奏對，也未曾如此緊張過。
——他知道楊駐景要做什麽。
可是那太高遠、太飄渺、太無望；
任是誰也不敢作一個保證，任是誰也不敢說一條年輕的性命能換來好的結果。
所幸及時腦袋裏都亂成了糊，殘存的理智還能讓他分得清些輕重緩急；
白侍郎匆匆勒轉馬頭，回首掃視一圈：
所幸北伐軍軍紀嚴明，不得號令絕不有所動作，並不至於為一個單獨離隊的就胡亂跟上，乃至亂了陣腳。
楊小侯爺若不是捏準了這一點，怕是多長二十個腦袋也不敢亂來。
獨身一個死了好辦，若是一個人帶偏了整支隊伍……即使白蓉鏡任著主帥，也不敢往哪個方向多想。
但他確然從身後眾將士的眼中看到了一種可稱之為“期望”的熱切，並在同一個瞬間覺出心底的某一個角落被打通了，與他們連在一起，流淌著些滾燙的東西。
北伐軍中混編了原有的茂州軍，這些人守著北境的苦寒，一年中四五個月都受著風雪；
日日枕戈待旦，向外拒著韃子毫無規律卻又頑固的騷擾，向內保著茂州這最大的州整個北部的安寧。
誰不想要平淡安寧的日子呢？
可是若他們向後退了，整個大楚由南至北便沒人能過安生日子了。
前朝半壁江山落入異族手中，人活的不如牲畜的慘劇尚歷歷在目；
若不是先帝奮起而得一呼百應，率天下有志之士重整社稷；
拼著消耗新朝基礎，也要將草菅人命的韃子卻出原邊境三百餘裏；
又有當今聖上作天下勤儉表率，休養生息，積下豐厚儲備；
哪裏來的今日之從容？
他們又豈能安守於茂州營，細細探討戰場局勢？
即使楊老侯爺的舊事聽起來再像個幸運的偶然，終究是藏不住背後一路行來的艱辛；
能咬著牙跟著先帝從南打到北，再從北打到南的，本就不可能是什麽普通人。
楊金風如此，楊戎生如此；
到了今日與他並行的楊駐景這裏，也就不得不是如此。
他不知怎的，竟覺得喉間有些梗住了：
那遠遠逝去的身影已將命都拋下了，他又如何肯說一句責備的話呢？
彼時彼刻，他所能做的，也不過是同身後萬千人一起在心中做些祈禱：
若是天佑大楚，有德之人當能平安歸來……
……
楊駐景從風中穿過。
他的馬從未這樣快過，他的弓從未這樣輕過；
他從未覺得如此恣意，如此自由；
好像他成了團脫韁的火，滾過之處就升起十日同天般的灼熱；
又如席卷天際的百尺怒濤，他是那浪頭最頂尖的、離金烏最近的一粒沫子；
隨時可掙脫了束縛，乘上那羲和車！
他從前過的都是些什麽日子呀……
他含含糊糊地想著，狂沙從他臉上劃過。
血燒的太沸了，幾乎要從眼裏心裏，從頭頂的毛孔裏，從擎著弓，勾著弦的每根指頭的甲縫裏溢出來。
他有那樣的年輕，那樣多的血，那樣堅韌的骨頭，那樣數不盡的意氣；
有些人生來是要做事的，生來是要完成天命的！
天命加在他身上，他就有了羽翼；馬奔的太快，若是停下便有摔得粉身碎骨的風險——
可那又怎樣呢？那又算得上什麽呢？
一切的一切，所有的所有；
他所見的，所聽的，所尋求的；
都飛快地模糊，消融，直至視線中只剩下遙遙的一個小點兒。
人與靶，有什麽不同？
他問過爹，爹和他說：
並沒有什麽不同。
箭矢所能穿透的，對射手來說，都是一樣的事物。
擡起弓，搭上箭，勾開弦，聚精會神。
這本能一旦揉進了骨血裏，即便是太陽，也沒有什麽不能射落的。
那些人也盯住他了，有箭矢朝他飛來，可是還沒有近身就落到了地上。
太遠了，不夠精進的持弓人是夠不到他的。
那些狂妄自大的人，將騎射視為他們的家傳功夫，舞弄著無德的弓欺侮了北境的漢人數百年……
倘若讓他們死於此道，是否也會恐懼得數年數月無法入眠呢？
他一想到這，弓弦就興奮地咯咯響起來；
繃到了極致，不用去看也知道一定變得又晶瑩又美。
他本想用那支險些毀了他容貌的箭，可是箭頭杵過一次，就未必足夠利，他也並不需要那上面淬的毒藥；
他知道要害在哪，知道何處能叫人受一擊就斃命；
他的天資比常人更高，他摸弓比尋常人更早；
在他人都不知的背地裏，他付出了十倍百倍的刻苦，十倍百倍的專註——
他蟄伏雖並非為此，可是此刻好像確實到了收回成果的時刻。
沒人能傷到他的，他註定要完成這件事。
即使他的一切都將在今日後被蒼天收回，他也絕不後悔。
他毫不緊張，甚至有種在自家後院悠游的自在。
他瞄準了。
這對他來說輕而易舉，和他曾撐開過的千百次弓，發出的千百支箭都一樣。
並不為了靶子的重要與否就偏移；也並不為了事成之後的獎賞而分心。
漆角弓已經繃的滿月一般，天家的期許高懸於青天之中，盤旋在他頭頂；
他承了這個姓氏，就是要至死都忠於君王的。
不惟為了敬畏，也並不是為了脫開那講不清是否真的存在的猜忌；
他只記得，爹和祖父當年是向君王發過誓的。
不是可笑的愚忠，也不是姻親架起的無謂的橋，他們忠於的是天命之人，是能給天下帶來安寧的人；
——他們忠於的是天下的太平。
歷經過切實的喪亂，就不會再願意見到任何一人為此而苦。
楊駐景雖長於京城，可是其中的道理他未必就不懂。
天予不取，反受其咎；
——天予不取，反受其咎！！！
他在升騰的思緒中到達了狂喜的極致，萬事萬物都消解化為虛無，除卻他盯住的那個遙遠的目標。
放弦不過是須臾之間的動作；
他耳邊卻振起清越的尖嘯聲。
有九千個甲子中吹過的煙塵歷歷蕩起，激揚於他或真實或虛假的周身。
也許他並不是一個人，而是一把弓，一支箭，一道刃，一顆星。
以種詭異的，無法言說的形式浮游於世間，本該是游魂一樣的，忽而凝成道流光。
那樣鋒銳，那樣明亮，一切俗世中的埃塵都無法染指，一切障眼的雨霧都無法抵住片刻。
發而中，本該如此。
他見著那流光穿了敵首的喉管，見著人從馬上仰下去，見著那人手中的弓箭還未再一次撐到最滿就放了力氣；
人的喉骨有那樣軟，那樣薄，箭又有那樣強大的勢；
於是白羽像是朵閉合起來的小花，慢慢合攏了花瓣，從箭簇穿出的傷口中輕巧而迅捷地擠過去了。
帶出的血花飆在空中，像柳絮那樣輕，像楊花那樣輕；
落下的動作又慢又矜持，連帶著那圍成一團的人都像是失了花蕊的花似的塌陷了。
楊駐景狂笑起來，在新一輪向他投來的箭雨中收弓勒馬而去。
……
“臣當時都恍惚了，沖出去才想起來後怕……”
“可是隱隱綽綽的，總覺得有種什麽力量推著我；”
“又神聖，又強大，且是有種不可置疑的正義的，煌煌然亮在半空中，把臣那點鄙陋的懦弱都照沒了，一點也不剩！”
“臣沒多想，就順著那種意志開弓搭箭，竟然一擊而中……若是再來一次，臣即使是有滿腔對陛下的衷心熱忱也難以做到呀！！！”
“現在想來，倒是很清楚了。那樣神勇無雙的魄力，那樣嫉惡如仇的氣概，難道不是只有陛下和先帝才能擁有嗎！”
“臣無德無能，可是陛下賜給我的角弓卻寄寓了先帝殘存於紅塵之中的一縷真龍之氣，在與韃子對陣的關鍵時刻定了勝局！”
“因此臣經不起陛下的獎賞，是先帝的賜福讓臣卑弱之軀有了為國盡忠的機會；”
“臣願出黃金一千兩，為此弓建祠立碑，詳述其事，留待後人瞻仰！”
聽完楊小侯爺這一番情感豐沛無比的表白，在場的哪怕是朝中主事幾十年的老骨頭，也不由得陣陣牙酸。
再一擡頭，看見聖人依舊面不改色，十成十的從容；
就不得不對這位年輕君主再添了幾分欽佩。
為人主而能不被巧言令色迷惑，實乃社稷之幸，社稷之幸哇！
既然都不為此動容了，能不能讓這個姓楊的趕緊下去啊！！！
忠瑞侯這一場仗贏得漂亮，收尾時他兒子那一箭更是出乎所有人意料——據說那北狄新王回去後銷聲匿跡，八成已經不治而死了。
這天大的功勞扣下來，說怕功高蓋主，要謹慎些其實也沒什麽，都能理解；
但是無論聽過多少次，老楊家祖傳的這一套還是讓人牙癢癢：
你們要奉承就私下奉承去，天天在朝中逼所有人看你們表演算是怎麽回事呢！
工作都壓在各臺各部裏，等著人去處理；
被等的人卻不得不在這裏罰站，聽楊家第三代的小年輕說這些沒用的廢話！
楊戎生貓在邊上隊伍裏，隱隱聽見陰惻惻的一句：
“楊戎生，再教你兒子整這些花裏胡哨的——”
“等本部下去了，就讓你爹托夢抽你！”
話講的這樣不客氣，針對的意思幾乎要把人戳出個窟窿來；
堂堂國舅爺也只敢蹙蹙摸摸轉頭，見禮部尚書常順則慈眉善目地站著，嘴唇一點也沒有動過的痕跡。
見他轉頭過來，還客氣地回以微笑。
笑話，禮部做事，豈能給人留下把柄？
楊戎生擦汗：
“不瞞伯父，侄子其實沒教什麽，都是犬子臨場發揮……”
他總不能說是他在北境聽說此事後嚇丟了半條魂，把人拎回來打也不是罵也不是；
急的幾乎不敢回京城了，才給兒子逼出的急中生智：
把禦賜之弓掛在主帥車前，一路領先而回。
回京後第一時間交了虎符，把整個楊府打扮成一派弱不禁風任人宰割。
天爺啊，連著三代立下如此功勞，這天大的福氣老楊家究竟有沒有命消受啊？！
如履薄冰的日子，楊戎生早過夠了；
可是看上天的意思，是非要他給聖人表演上一輩子冰嬉才行了。
總之他是一聲也不敢多吱，老老實實給年過八旬的老尚書墊些“松鶴延年”、“壽比南山”、“您怎麽會下去呢早著呢要不還是侄子先下去吧”的吉祥話，努力給人哄高興了。
——也不知十幾年過來，人家還吃不吃這一套。
那邊廂寧蕖則領了兩個小太監悄悄靠過來，給常尚書搬了把圓凳，低聲道：
“陛下說，恐怕今日下朝要遲……特意讓咱家過來，請大人坐下聽。”
常尚書與楊國舅同時心道：
什麽陛下吩咐！
陛下明明一直在最上面坐著，半句話也沒有和旁邊的安芰私下說過；
倒是立在半階上的沈帝師活泛的很，一會下去扶一下楊榮清，遞上些賞賜孝悌的事物；
一會把寧蕖招到旁邊，說幾句竊竊私語。
辦點事還要頂著陛下的名頭，真不知該說是謙遜而為陛下招攬人心，還是恃寵而驕的僭越。
算了，陛下都沒意見，他們多想什麽呢？
常順則是千恩萬謝地坐了，楊戎生也千恩萬謝地跟著讚頌了一下陛下的仁愛；
兩人仍湊在一堆，聽中間的楊千戶跪著大唱讚歌。
什麽，聽父母和姑母教導，為將者最高榮耀便是為國而死；
什麽，若沒有陛下錯愛賜下神弓，他那冒失性子定然一錯再錯不知有沒有命完整回來；
什麽，自牙牙學語時就聽著祖父講述先帝的英勇往事長大，一直在心中將先帝奉為天神一般的偶像，得到神弓那日激動得整夜沒有睡著；
什麽，陣前彎弓調羽之時，心中充滿了勇氣，就像是先帝握住了他的手……
等等。
過了！！！這個過了！！！
先帝提點騎射，那是當今聖上才能有的待遇！！！
楊戎生壓抑住想要慘叫的念頭，環視一圈見眾人也都是欲倒抽冷氣而不敢的模樣，紛紛以一種詭異的表情盯著他。
他心道這真不是他教的，誰知道這混小子哪兒整來這麽一句……
好在小皇帝似乎並不介意與自己這位親愛的表弟臨時共享一下爹，也就沒在意這話裏的不對勁；
只是頷首微笑，表示祠堂可建，出資就不必那樣奢華了，工部也會撥款。
“你也當恪盡職守……或許某日，能掙一個同享香火呢。”
楊戎生一口氣可算是喘勻了。
聖人明白了他們家的意思，也願意按著這個意思給他們臺階下。
功勞都推給先帝的弓，楊家就不至於一下架到火上去；
只老老實實領一個主帥、一個孝悌之子的賞就是了，一時半會不必擔心功勞高的過頭。
而陛下又言及“楊駐景某日或可與神弓同享香火”……
一則是肯定其功勞，這是眼下的事情；
二則也包含著些“來日”的意思，至少是表示楊家還有未來……唉，分析得如此戰戰兢兢，實是迫不得已。
若不是被天爺托到了這麽個烈火烹油的境況，誰還不願意和陛下攀一聲親戚了？
非要算起來，陛下也只是個年少立志的可憐孩子……
……
與父親和弟弟不同，楊千戶的獎賞，要自己去取。
午後三刻，日頭正高懸，正是飯後消食的時刻；
北伐軍裏最精銳的一支小隊，卻已經披甲招搖過街，圍了秦家。
這自京城接近中心地帶搬至城角的府邸，自失了家族裏最後一位朝中大員，就不再被允許稱“府”；
門前裝飾清湯寡水，極不成氣候，卻還像個嚼爛的飴糖似的粘在京中。
人人路過，都像是怕晦氣似的走快些，唯恐沾上黴運。
——或許他們也並非自願。即便想走，聖人也未必允許。
往常都說，他們是跟著惠親王倒了黴；
因為惠親王姜十佩犯下闖宮大錯，他們作為母家就不得不小心過活。
至於事實如何……
楊駐景瞇著眼睛，盯著門頭的牌匾冷笑一聲，揚手便指揮人砸門。
“忠瑞侯府楊駐景，奉聖旨前來抄家！”
“阻攔者，死！反抗者，族！”
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楊駐景立在陣前。
風沙從他頰畔細細地刮過, 並不疼，可也很有存在感。
他臉上的傷快好全了，他也快能歸家去了。
遠方傳來號角聲, 鼓聲，廝殺聲。他那顆不安分的心攢著他, 叫他去聽得再細些, 聽聽有沒有血擠開皮肉噴濺而出的樂音。
今日大概是最後一戰。
或是為了安全, 或是因為隱藏了他幾十天，不可令他出現在陣前而激怒了對面，或是為了什麽別的說不通的原因；
總之主帥只將他安排在了次要的隊伍, 埋伏在韃子撤退的可能路線上。或有機會出戰，或沒有，都要聽主將白蓉鏡的。
榮清則在另一隊伍，還要更次要，更安全些。
白蓉鏡也並不比他大幾歲。
楊駐景想。
本來看著是很瘦削的一個人——大概比風采青那把病骨頭結實些, 不過一眼看去仍是個書生模樣。
可是一披上甲，就有了幾分儒將風采，有了統帥該有的威嚴。
讓人看了就忍不住去想：
當年此人在殿試之中，立於聖人面前，是否也是這般從容模樣，施施然奪得了魁首呢？
聽說他還曾是個一板一眼不通情理的，這幾年磨下來也越發圓潤了；
逢迎的功夫比之普通官員，可稱得上是有過之而無不及, 即使是在英才輩出的朝中, 也能混個中上游。
可見腦子好用的人, 做什麽都算不上困難吧。
楊小侯爺胡思亂想著，引馬向前與對方的馬貼的近了些。
這也並不算冒犯, 他被任了個副將的名頭，本就是為了方便隨時聽從對方調遣；
此時略作商議，正是本職所在。
他低聲道：
“那韃子的國王向來喜歡親征，不知今天在不在……”
北狄的新大汗雖然眼睛始終盯著南面，日夜磨刀準備著打下來，又在邊境不斷遣人尋釁滋事；
可是根據探聽來的消息，似乎還是個向往中原文化，頗喜歡附庸風雅的人。
一條佐證便是：此人還給自己象征性起了個漢文名字，連下戰書都不忘了寫上。
具體的他已記不得了，只記得聽著不大吉利，別別扭扭，不似人言。
自聽說以來，他已拉著榮清笑了幾十天，刻薄的話都說盡了，仍覺不足——這些天的交戰雖多順利，可傷亡也是真真切切見著了的。
眼見著幾日前還與自己一同談笑的兄弟們傷了殘了掛了彩，他倒覺得能把人活活說死才好！
白蓉鏡眼睛往前捎著，餘光盯著後面陣型，耳聽著遠方的鼓角聲信號，還要騰出精力來回他：
“應當在陣前。”
“一者旗子陵好大喜功，凡事喜歡冒險；”
哦對，“旗子陵”。
學也不學得明白些，誰家把什麽陵啊墓啊的字往名字放？
一看就是可悲的異族人。
“二來北狄講求貴族上陣，權責同軌，愈是高貴的愈是必要參戰。”
“他即便是不想，也會被下屬架上來的。”
這是抹黑敵人的說法了，白蓉鏡心裏清楚。
實際上那韃子的新主雖然大逆不道，弒父殺兄，卻是個向來有英勇之名的；
都說是天上的什麽星星托生來的，否則也不會拉的起來那麽多擁護者，囫圇混了個汗位坐。
如此名聲，又急著確立自己的地位，親征當然不是什麽大的問題。
楊駐景哼笑一聲：
“若是能把他留在這……”
白蓉鏡看他一眼，似乎是覺得這想法有些太過不合實際了，但到底還是認真回道：
“北狄近來已經兩次易主，中心地位的家族內部自相殘殺，人員雕零……若是再喪一位，估計會更加亂起來了。”
“也就是說能讓他們多消停幾年了？”
楊駐景不知從哪摸出根草棍兒叼上了。說話間，草桿上唯一的一片葉子跟著上搖下晃。
白蓉鏡點頭，對這位祖宗下一步的動作有些不太妙的預感：
“是，但……”
“但旗子陵雖然親臨陣前，但周身護衛的將領也不會少？”
楊駐景從善如流接上下半句，滿眼躍躍欲試。
“我曉得了，不會讓弟兄們犯險。”
白蓉鏡欲言又止，再三思考過，還是沒把“那你能不能自己也別去冒險”這種話說出口。
雖說軍中一向一視同仁，並不分誰命貴誰不該死。
但這畢竟是國舅爺托給他的，侯府嫡長的世子。真在他這玩脫了，怕是也十分不好交代。
所幸主要兵力始終被牽制在主戰場那邊，也並沒有給小侯爺去造作的機會。
眼見著日頭西沈，廝殺聲也減弱，該是到了鳴金收兵的時辰了；
白蓉鏡心裏懸著的石頭終於算是晃晃悠悠，接近落地……
……
天際線處陡然晃出幾個散亂的人影。
米粒兒似的大小，漸漸湧出更多，密密匝匝，在夕光中投下尖而長的影子。
如水沫，如游萍，在激流中沖得散碎；
中心動蕩不已，邊緣則如紙灰末子般漸漸剝蝕，片片消減，趨於虛無。
雜著些哀嚎聲，叫罵聲，含糊難懂；
步調混亂，偶而還發生幾起互相踐踏，血肉橫飛的慘劇。
儼然是無可回轉的敗勢。
楚軍的得勝號角已高聲吹響，怒如萬鳥齊鳴，久久蕩於平野之間。
待到那一小支敗軍終於將能甩脫的累贅都丟開，突出來的只剩下幾十人，盔甲繁覆雪亮，緊緊擁簇著中間一人；
雖然頹勢難挽，但尚看得出是精銳中的精銳。
各個都披著一身赤紅，臉也淹在血裏，幾乎看不清五官，只讀得出猙獰。
楊駐景看了一眼白蓉鏡，只見得對方搖搖頭：
“窮寇莫追……”
最後這幾人既能殺出來，正是最要拼命的時候；
貿然圍上去不但危險，勝算也不大，反而多添損失——震懾的目的已經達到，無論如何去算也劃不來。
韃子的大軍已潰敗了，要再集結起來尚需不短時間，又要處理國內的亂局；
接下來幾年，即使北伐軍撤回，茂州軍自己應當也能處理了。
並非他懦弱，而是先前與主帥商議如此，按計劃而行。
楊駐景頷首道：
“我明白了。”
他看起來平靜，眉尾也不曾挑開一點角度，拇指卻在弓上輕輕摩挲了一下。
白蓉鏡心中那種“有某種可怕的事情要發生”的預感更加強烈，逼得他幾乎要叫出聲來；
可惜對身份的矜持還是讓他慢了一步。
他伸出手去勸阻的同時，這位小侯爺已經拔了代表副將身份的翎，向地上一丟；
披風也解開——這時他看起來幾乎就與普通士兵是一樣的打扮了——除卻那副甲看起來要講究些、金貴些。
不過，不貼近了看，似乎也看不出來什麽。
他做了個示意“獨自離隊”的手勢，就揚高了馬鞭，狠狠一甩——
雪白的馬匹頓時流星般飛馳而出，馬上的人擘著弓，還不忘扭回過身來高聲笑道：
“白侍郎！”
“若我有什麽不測，勞煩你回我家報喪去呀！”
他聲調歡快，說的不像是“喪”，倒像是有天大的喜事。
白蓉鏡生平第一次覺得有如此熱、如此急，好像全身的血都湧到了頭上；
便是面聖奏對，也未曾如此緊張過。
——他知道楊駐景要做什麽。
可是那太高遠、太飄渺、太無望；
任是誰也不敢作一個保證，任是誰也不敢說一條年輕的性命能換來好的結果。
所幸及時腦袋裏都亂成了糊，殘存的理智還能讓他分得清些輕重緩急；
白侍郎匆匆勒轉馬頭，回首掃視一圈：
所幸北伐軍軍紀嚴明，不得號令絕不有所動作，並不至於為一個單獨離隊的就胡亂跟上，乃至亂了陣腳。
楊小侯爺若不是捏準了這一點，怕是多長二十個腦袋也不敢亂來。
獨身一個死了好辦，若是一個人帶偏了整支隊伍……即使白蓉鏡任著主帥，也不敢往哪個方向多想。
但他確然從身後眾將士的眼中看到了一種可稱之為“期望”的熱切，並在同一個瞬間覺出心底的某一個角落被打通了，與他們連在一起，流淌著些滾燙的東西。
北伐軍中混編了原有的茂州軍，這些人守著北境的苦寒，一年中四五個月都受著風雪；
日日枕戈待旦，向外拒著韃子毫無規律卻又頑固的騷擾，向內保著茂州這最大的州整個北部的安寧。
誰不想要平淡安寧的日子呢？
可是若他們向後退了，整個大楚由南至北便沒人能過安生日子了。
前朝半壁江山落入異族手中，人活的不如牲畜的慘劇尚歷歷在目；
若不是先帝奮起而得一呼百應，率天下有志之士重整社稷；
拼著消耗新朝基礎，也要將草菅人命的韃子卻出原邊境三百餘裏；
又有當今聖上作天下勤儉表率，休養生息，積下豐厚儲備；
哪裏來的今日之從容？
他們又豈能安守於茂州營，細細探討戰場局勢？
即使楊老侯爺的舊事聽起來再像個幸運的偶然，終究是藏不住背後一路行來的艱辛；
能咬著牙跟著先帝從南打到北，再從北打到南的，本就不可能是什麽普通人。
楊金風如此，楊戎生如此；
到了今日與他並行的楊駐景這裏，也就不得不是如此。
他不知怎的，竟覺得喉間有些梗住了：
那遠遠逝去的身影已將命都拋下了，他又如何肯說一句責備的話呢？
彼時彼刻，他所能做的，也不過是同身後萬千人一起在心中做些祈禱：
若是天佑大楚，有德之人當能平安歸來……
……
楊駐景從風中穿過。
他的馬從未這樣快過，他的弓從未這樣輕過；
他從未覺得如此恣意，如此自由；
好像他成了團脫韁的火，滾過之處就升起十日同天般的灼熱；
又如席卷天際的百尺怒濤，他是那浪頭最頂尖的、離金烏最近的一粒沫子；
隨時可掙脫了束縛，乘上那羲和車！
他從前過的都是些什麽日子呀……
他含含糊糊地想著，狂沙從他臉上劃過。
血燒的太沸了，幾乎要從眼裏心裏，從頭頂的毛孔裏，從擎著弓，勾著弦的每根指頭的甲縫裏溢出來。
他有那樣的年輕，那樣多的血，那樣堅韌的骨頭，那樣數不盡的意氣；
有些人生來是要做事的，生來是要完成天命的！
天命加在他身上，他就有了羽翼；馬奔的太快，若是停下便有摔得粉身碎骨的風險——
可那又怎樣呢？那又算得上什麽呢？
一切的一切，所有的所有；
他所見的，所聽的，所尋求的；
都飛快地模糊，消融，直至視線中只剩下遙遙的一個小點兒。
人與靶，有什麽不同？
他問過爹，爹和他說：
並沒有什麽不同。
箭矢所能穿透的，對射手來說，都是一樣的事物。
擡起弓，搭上箭，勾開弦，聚精會神。
這本能一旦揉進了骨血裏，即便是太陽，也沒有什麽不能射落的。
那些人也盯住他了，有箭矢朝他飛來，可是還沒有近身就落到了地上。
太遠了，不夠精進的持弓人是夠不到他的。
那些狂妄自大的人，將騎射視為他們的家傳功夫，舞弄著無德的弓欺侮了北境的漢人數百年……
倘若讓他們死於此道，是否也會恐懼得數年數月無法入眠呢？
他一想到這，弓弦就興奮地咯咯響起來；
繃到了極致，不用去看也知道一定變得又晶瑩又美。
他本想用那支險些毀了他容貌的箭，可是箭頭杵過一次，就未必足夠利，他也並不需要那上面淬的毒藥；
他知道要害在哪，知道何處能叫人受一擊就斃命；
他的天資比常人更高，他摸弓比尋常人更早；
在他人都不知的背地裏，他付出了十倍百倍的刻苦，十倍百倍的專註——
他蟄伏雖並非為此，可是此刻好像確實到了收回成果的時刻。
沒人能傷到他的，他註定要完成這件事。
即使他的一切都將在今日後被蒼天收回，他也絕不後悔。
他毫不緊張，甚至有種在自家後院悠游的自在。
他瞄準了。
這對他來說輕而易舉，和他曾撐開過的千百次弓，發出的千百支箭都一樣。
並不為了靶子的重要與否就偏移；也並不為了事成之後的獎賞而分心。
漆角弓已經繃的滿月一般，天家的期許高懸於青天之中，盤旋在他頭頂；
他承了這個姓氏，就是要至死都忠於君王的。
不惟為了敬畏，也並不是為了脫開那講不清是否真的存在的猜忌；
他只記得，爹和祖父當年是向君王發過誓的。
不是可笑的愚忠，也不是姻親架起的無謂的橋，他們忠於的是天命之人，是能給天下帶來安寧的人；
——他們忠於的是天下的太平。
歷經過切實的喪亂，就不會再願意見到任何一人為此而苦。
楊駐景雖長於京城，可是其中的道理他未必就不懂。
天予不取，反受其咎；
——天予不取，反受其咎！！！
他在升騰的思緒中到達了狂喜的極致，萬事萬物都消解化為虛無，除卻他盯住的那個遙遠的目標。
放弦不過是須臾之間的動作；
他耳邊卻振起清越的尖嘯聲。
有九千個甲子中吹過的煙塵歷歷蕩起，激揚於他或真實或虛假的周身。
也許他並不是一個人，而是一把弓，一支箭，一道刃，一顆星。
以種詭異的，無法言說的形式浮游於世間，本該是游魂一樣的，忽而凝成道流光。
那樣鋒銳，那樣明亮，一切俗世中的埃塵都無法染指，一切障眼的雨霧都無法抵住片刻。
發而中，本該如此。
他見著那流光穿了敵首的喉管，見著人從馬上仰下去，見著那人手中的弓箭還未再一次撐到最滿就放了力氣；
人的喉骨有那樣軟，那樣薄，箭又有那樣強大的勢；
於是白羽像是朵閉合起來的小花，慢慢合攏了花瓣，從箭簇穿出的傷口中輕巧而迅捷地擠過去了。
帶出的血花飆在空中，像柳絮那樣輕，像楊花那樣輕；
落下的動作又慢又矜持，連帶著那圍成一團的人都像是失了花蕊的花似的塌陷了。
楊駐景狂笑起來，在新一輪向他投來的箭雨中收弓勒馬而去。
……
“臣當時都恍惚了，沖出去才想起來後怕……”
“可是隱隱綽綽的，總覺得有種什麽力量推著我；”
“又神聖，又強大，且是有種不可置疑的正義的，煌煌然亮在半空中，把臣那點鄙陋的懦弱都照沒了，一點也不剩！”
“臣沒多想，就順著那種意志開弓搭箭，竟然一擊而中……若是再來一次，臣即使是有滿腔對陛下的衷心熱忱也難以做到呀！！！”
“現在想來，倒是很清楚了。那樣神勇無雙的魄力，那樣嫉惡如仇的氣概，難道不是只有陛下和先帝才能擁有嗎！”
“臣無德無能，可是陛下賜給我的角弓卻寄寓了先帝殘存於紅塵之中的一縷真龍之氣，在與韃子對陣的關鍵時刻定了勝局！”
“因此臣經不起陛下的獎賞，是先帝的賜福讓臣卑弱之軀有了為國盡忠的機會；”
“臣願出黃金一千兩，為此弓建祠立碑，詳述其事，留待後人瞻仰！”
聽完楊小侯爺這一番情感豐沛無比的表白，在場的哪怕是朝中主事幾十年的老骨頭，也不由得陣陣牙酸。
再一擡頭，看見聖人依舊面不改色，十成十的從容；
就不得不對這位年輕君主再添了幾分欽佩。
為人主而能不被巧言令色迷惑，實乃社稷之幸，社稷之幸哇！
既然都不為此動容了，能不能讓這個姓楊的趕緊下去啊！！！
忠瑞侯這一場仗贏得漂亮，收尾時他兒子那一箭更是出乎所有人意料——據說那北狄新王回去後銷聲匿跡，八成已經不治而死了。
這天大的功勞扣下來，說怕功高蓋主，要謹慎些其實也沒什麽，都能理解；
但是無論聽過多少次，老楊家祖傳的這一套還是讓人牙癢癢：
你們要奉承就私下奉承去，天天在朝中逼所有人看你們表演算是怎麽回事呢！
工作都壓在各臺各部裏，等著人去處理；
被等的人卻不得不在這裏罰站，聽楊家第三代的小年輕說這些沒用的廢話！
楊戎生貓在邊上隊伍裏，隱隱聽見陰惻惻的一句：
“楊戎生，再教你兒子整這些花裏胡哨的——”
“等本部下去了，就讓你爹托夢抽你！”
話講的這樣不客氣，針對的意思幾乎要把人戳出個窟窿來；
堂堂國舅爺也只敢蹙蹙摸摸轉頭，見禮部尚書常順則慈眉善目地站著，嘴唇一點也沒有動過的痕跡。
見他轉頭過來，還客氣地回以微笑。
笑話，禮部做事，豈能給人留下把柄？
楊戎生擦汗：
“不瞞伯父，侄子其實沒教什麽，都是犬子臨場發揮……”
他總不能說是他在北境聽說此事後嚇丟了半條魂，把人拎回來打也不是罵也不是；
急的幾乎不敢回京城了，才給兒子逼出的急中生智：
把禦賜之弓掛在主帥車前，一路領先而回。
回京後第一時間交了虎符，把整個楊府打扮成一派弱不禁風任人宰割。
天爺啊，連著三代立下如此功勞，這天大的福氣老楊家究竟有沒有命消受啊？！
如履薄冰的日子，楊戎生早過夠了；
可是看上天的意思，是非要他給聖人表演上一輩子冰嬉才行了。
總之他是一聲也不敢多吱，老老實實給年過八旬的老尚書墊些“松鶴延年”、“壽比南山”、“您怎麽會下去呢早著呢要不還是侄子先下去吧”的吉祥話，努力給人哄高興了。
——也不知十幾年過來，人家還吃不吃這一套。
那邊廂寧蕖則領了兩個小太監悄悄靠過來，給常尚書搬了把圓凳，低聲道：
“陛下說，恐怕今日下朝要遲……特意讓咱家過來，請大人坐下聽。”
常尚書與楊國舅同時心道：
什麽陛下吩咐！
陛下明明一直在最上面坐著，半句話也沒有和旁邊的安芰私下說過；
倒是立在半階上的沈帝師活泛的很，一會下去扶一下楊榮清，遞上些賞賜孝悌的事物；
一會把寧蕖招到旁邊，說幾句竊竊私語。
辦點事還要頂著陛下的名頭，真不知該說是謙遜而為陛下招攬人心，還是恃寵而驕的僭越。
算了，陛下都沒意見，他們多想什麽呢？
常順則是千恩萬謝地坐了，楊戎生也千恩萬謝地跟著讚頌了一下陛下的仁愛；
兩人仍湊在一堆，聽中間的楊千戶跪著大唱讚歌。
什麽，聽父母和姑母教導，為將者最高榮耀便是為國而死；
什麽，若沒有陛下錯愛賜下神弓，他那冒失性子定然一錯再錯不知有沒有命完整回來；
什麽，自牙牙學語時就聽著祖父講述先帝的英勇往事長大，一直在心中將先帝奉為天神一般的偶像，得到神弓那日激動得整夜沒有睡著；
什麽，陣前彎弓調羽之時，心中充滿了勇氣，就像是先帝握住了他的手……
等等。
過了！！！這個過了！！！
先帝提點騎射，那是當今聖上才能有的待遇！！！
楊戎生壓抑住想要慘叫的念頭，環視一圈見眾人也都是欲倒抽冷氣而不敢的模樣，紛紛以一種詭異的表情盯著他。
他心道這真不是他教的，誰知道這混小子哪兒整來這麽一句……
好在小皇帝似乎並不介意與自己這位親愛的表弟臨時共享一下爹，也就沒在意這話裏的不對勁；
只是頷首微笑，表示祠堂可建，出資就不必那樣奢華了，工部也會撥款。
“你也當恪盡職守……或許某日，能掙一個同享香火呢。”
楊戎生一口氣可算是喘勻了。
聖人明白了他們家的意思，也願意按著這個意思給他們臺階下。
功勞都推給先帝的弓，楊家就不至於一下架到火上去；
只老老實實領一個主帥、一個孝悌之子的賞就是了，一時半會不必擔心功勞高的過頭。
而陛下又言及“楊駐景某日或可與神弓同享香火”……
一則是肯定其功勞，這是眼下的事情；
二則也包含著些“來日”的意思，至少是表示楊家還有未來……唉，分析得如此戰戰兢兢，實是迫不得已。
若不是被天爺托到了這麽個烈火烹油的境況，誰還不願意和陛下攀一聲親戚了？
非要算起來，陛下也只是個年少立志的可憐孩子……
……
與父親和弟弟不同，楊千戶的獎賞，要自己去取。
午後三刻，日頭正高懸，正是飯後消食的時刻；
北伐軍裏最精銳的一支小隊，卻已經披甲招搖過街，圍了秦家。
這自京城接近中心地帶搬至城角的府邸，自失了家族裏最後一位朝中大員，就不再被允許稱“府”；
門前裝飾清湯寡水，極不成氣候，卻還像個嚼爛的飴糖似的粘在京中。
人人路過，都像是怕晦氣似的走快些，唯恐沾上黴運。
——或許他們也並非自願。即便想走，聖人也未必允許。
往常都說，他們是跟著惠親王倒了黴；
因為惠親王姜十佩犯下闖宮大錯，他們作為母家就不得不小心過活。
至於事實如何……
楊駐景瞇著眼睛，盯著門頭的牌匾冷笑一聲，揚手便指揮人砸門。
“忠瑞侯府楊駐景，奉聖旨前來抄家！”
“阻攔者，死！反抗者，族！”
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