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慶典舉行到亥時方歇。與華諫道過別，三人回房洗漱。熄燈後，榻上卻頻頻傳出翻身動靜。
淩欒擡指打出一道元力，案上油燭悠悠亮起，照出糾成一團的被褥。她看著把頭埋進被子裏的雲歡，忍笑道：“睡不著？”
“唔……”雲歡低低應了一聲，把頭埋得更深，“對不起，吵到你們睡覺了。”
“好了，別悶壞了。”阿也一把拉起雲歡，見人臉紅得快要滴血，與淩欒相視一笑。
不知是誰提議，或許也沒有人提議。三人披衣散發，或坐或臥，在榻上自然閑聊起來。
雲歡細數種種精彩時刻，說到高興處甚至手舞足蹈，“我長這麽大，還是第一次參加慶典，沒想到這麽好玩，明年也要來參加！”
“你以後好玩的日子還長著呢。”阿也笑道，餘光見淩欒眉頭蹙起，似乎不太高興。
雲歡同樣註意到淩欒的異樣，“師姐？”
淩欒猶豫再三，開口問道：“你們真要去極境？”
見二人點頭，她眉頭皺得更深，“真的要去？我說不出粉飾太平的話。實不相瞞，此番前去，多半有去無回。你們還小，不必去……”
“但師姐你也很小呀。”雲歡打量淩欒的眉眼，“師姐瞧著今年也才二十出頭吧，放在尋常人家還是無憂無慮的年歲呢。”
“修士與凡體不同。”淩欒搖頭，“能吸納元氣延年益壽已是得天獨厚，自然該擔起濟世救人的責任。”
“那我也做好準備了。”雲歡裹緊被子，呼出一口長氣，“往日我總覺得年紀小，還有大把時間可以浪費，做什麽都來得及，直到師祖……我才發現，原來一眨眼，人就長大了。”
雲歡垂下眼，睫羽輕顫，閃出淚花。淩欒不再說話，阿也更不敢開口，好一陣沈默。
“我和小燁來此，是為探查元核一事。”雲歡忽然問，“那師姐呢？為什麽會來陰山？”
聞言，阿也立即記起淩欒與華諫的過節，努力岔開話題，“師姐是為了……”
“為了逃避。”淩欒回答。她長長舒出一口氣，語調輕快，眉眼間浮現出過去的驕縱。
“在穆州校場上，我曾問起席子瑞。”淩欒微微笑起來，“那是我的心上人，他曾救我一命，我傾心於他。”
她看向屏風外，月光透過窗格，照亮燈盞的花紋，投下細長的影子，時而低伏，時而竄高。
“那時年輕氣盛，喜歡一個人哪裏藏得住？天天死纏爛打的，人家不好拒絕，反倒讓我誤以為是兩情相悅，於是心血來潮，決意向他求婚。”
“其實那天是個尋常的日子，但天很藍，陽光很溫暖。我打上擂臺，展示了精心準備的十頁禮單，然後他當著大家的面拒絕了我。”
“大概是被氣壞了，走的時候連頭也不肯回。”淩欒笑著搖頭，“我那時年輕氣盛，抹不開面子，一氣之下，就來了陰山。”
“這真是……”雲歡被震撼得說不出話來，“真是……”好半天，才憋出一句話，“這男的真是不識好歹！”
“後來，我出發前去找他，他還同我說……”淩欒拖長語調，忽上忽下，又猛地降到最底，“該睡了。”
她熄滅燈燭，趁雲歡還沒反應過來，翻身滾進連榻內側，學人用被子蒙住頭臉。
“啊——師姐！你不能話只說一半……”雲歡登時撲上去，但不管怎樣撒嬌淩欒都只顧著悶頭笑，便將目光默默投向剛躺下的阿也。
阿也：“……”好大的怨念。
找準目標，雲歡握住阿也雙手，可憐巴巴地傳音，“小燁，你肯定知道對不對？求求你了，快告訴我吧，後來發生了什麽？”
“我……”阿也一陣糾結。這事不算隱秘，當年鬧得華宗上下雞飛狗跳，連隱居山林的她也有所耳聞，何況今日當事人還主動談及此事，但……
“不然我晚上都睡不好，明天就不能陪你去拍賣行了，嗚嗚嗚——”雲歡鬧個不停，一副得不到答案誓不罷休的模樣。
“吱呀。”連榻內側被淩欒掙響，雲歡立刻安分下來，不再動作，只一味在鏈接裏鬧，“求你了，小燁，你就告訴我吧——”
“師姐她……”阿也左右為難，說也不是，不說也不是。正當此時，衣袖被扯動，一只手伸進來，捏了捏她的指尖。
阿也頓時心領神會，嚴肅地傳音：“好吧，那我告訴你，你千萬不要說出去。”
雲歡立刻捂住嘴，“放心，我肯定不會說出去的。”
“席子瑞說他喜歡華諫。”
短短九個字，令雲歡呆如木雞。
阿也看她楞楞地躺下、蓋好被子和閉上雙眼，琢磨自己當時聽到這個消息，大概也是這個反應。
忽然，另一邊衣袖也被扯動。鏈接裏響起雲歡的疑問，“他們就不能三個人在一起嗎？”
阿也如遭雷擊，腦子裏塞滿三人同行的畫面，好不容易才一一揮去，漸入夢鄉。
再睜眼時，窗外日頭高懸。
淩欒的被褥疊得整整齊齊，一絲不茍，而雲歡的則亂糟糟地堆成一團，還貼了張字條，密密麻麻寫滿了字，字如其人，很是跳脫。
“師姐先回據點啦，給我們買了燒餅，很！好！吃！我有點事要做，看你睡得正香，就先走啦！午時前一刻，在雅契閣門口見！”
桌上放著方正的牛皮紙袋，紮得嚴嚴實實，手一摸，還是熱的。
沒想到淩大小姐心細如發，想到用元力保溫。阿也心道，拆開紙袋，鮮香味濃郁撲鼻，勾人食指大動。
咬一口金黃的燒餅，口感酥脆，簌簌掉渣，再嚼一嚼，滿是肉餡與芝麻的香氣。
阿也享受地瞇起眼，心裏忽然咯噔一下。
壞了，拍賣會！
匆匆洗漱過後，阿也順著卓力的指路來到雅契閣。
高樓比想象中更宏偉。烏木飛檐，紫檀清漆，連燈籠的流蘇裏墜著雪白珍珠，在日光裏折射出灼灼光華。
不愧是浮梁最大的拍賣行。阿也站在門前的石獅子旁，一息之間竟有十來個人進出。
時間一點點流逝，仍然沒有雲歡的影子。
“請問姑娘是在這兒等人嗎？”侍者見狀，主動迎上來，“我們的拍賣會即將開始。”
連侍者都身高八尺，長相周正。阿也感嘆一句，傳音道：“雲歡？”
“小燁你先進去！”鏈接裏傳來雲歡的聲音，氣喘籲籲，“我耽誤了點時間，正往那邊趕，你先去占個座兒！”
“好。”阿也應下，取了腰間令牌遞給侍者，笑道，“勞煩帶我進去，我來買東西。”
“請隨我來。我們這裏有專人為您安排。”
進了單獨的隔間，侍者取來托盤，“這是您的面具和鬥篷。”
阿也展開鬥篷披上，身形即刻被遮掩，竟是一件低級寶器，再拿起面具，質感沈甸甸，通體由純銀打造，雕紋精細，同樣價值不菲。
雅契閣真有錢。阿也感慨一句，戴上面具，立刻察覺識海內的鏈接被切斷了，正要拿下，門忽然打開，侍者領了位頭發花白的老者進來。
“這是我們拍賣行的首席鑒定師。他會根據您的宗門令牌為您安排包間。”侍者解釋道。
“有勞。”阿也按住面具，遞出令牌。
鑒定師接過令牌，對著夜明珠的柔光審視一番，仔細摸過青銅澆鑄的那對龍紋大板斧——華重樓的本命契兵，並非尋常弟子可有。
他肅正神色，對侍者叮囑道：“帶這位貴客去天字包間。”
侍者心中一驚，沒想到這姑娘瞧著年歲不大，竟有如此地位。隨後喜上眉梢，這要是哄好了，隨便從指頭縫裏漏一點，自己下半輩子可就不用愁了！
“請您隨我來。”侍者躬身，多了幾分真心實意的恭敬。
阿也看在眼裏，心中發笑，華燁雖然有錢，但她可是個窮鬼。
高樓內部仿佛倒置的漏鬥，沿著階梯一圈圈向上，越靠近頂層，侍者的衣著越光鮮，擺件肉眼可見地變得昂貴，從生鐵錫器到細膩白瓷，再到精美玉器。
“拍賣場內禁止透露真實身份。如您所見，鬥篷會改變您的身形，面具會改變您的容貌和聲音，同時幹擾傳音……”侍者歉然道：“請您諒解，這是為了避免惡意擡價。”
看樣子得和雲歡分頭行動了。阿也心想。
“最近因承水環煙，我們拍賣行對天字貴客減免了提成。無論成交價如何，一律只收一枚銀錠的勞費。”
只收一枚銀錠？要知道一枚銀錠足夠百姓一家三口生活半個多月了。阿也不由腹誹，果然羊毛出在羊身上。
“此次拍賣會共有十二件藏品，個個都是在小拍賣行裏能壓臺的品質，希望您能挑到心儀的。”侍者及時止步，推開沈重的木門，“這是您的房間。”
一瞬間，阿也還以為進了話本裏的皇宮。白玉磚，琉璃燈，四方檀木桌正對整面透明水晶墻，青煙從掐絲琺瑯香盒裏悠悠升起。
“知道了。”阿也擺擺手，“退下吧。”
不見豐厚打賞，兩手空空的侍者焦躁起來，鬥膽開口，“不知小姐可是初次……”
阿也睨他一眼。
侍者當即噤聲，不明白剛剛還細聲細氣的姑娘怎麽一披上鬥篷，帶上面具，頃刻間就變換一副面孔，露出要將人生吞活剝的眼神。
“茶已沏好，若您有任何需要，隨時搖鈴。”侍者邊說邊後退，急忙關上門。
膽子真小。阿也輕笑，隨手摸過桌上玉壺，正是入喉的溫度，六角銀盤裏果切新鮮，點心精巧，可惜她沒有外食的習慣。
視線落在桌中央的那枚搖鈴上，奇異的四方錐型，鐺舌還是純金的。
也不怕被人偷走。阿也心道。
“諸位稍候，我們的拍賣即將開始——”
阿也走近水晶墻，借著天字包間的獨特視角，俯瞰整個拍賣場地。
在清脆的搖鈴聲中，侍者魚貫而出，用小推車將蓋著紅布的拍賣品依次運入場地。紅布勾勒出四方錐形的鐵籠，大小均一。
“第一件，赤赭泥塑像！”
沒有任何廢話，拍賣師掀開紅布，擰動鑰匙，解開銅鎖。四面鐵柵展開，露出中心一人高的紅泥塑像。
好粗糙的做工。阿也點評，連是男是女都看不出來。
“這尊赤赭泥塑像來自赤州的核心礦區，疑似出自某位大能之手，起拍價，五十金！”
這麽貴？阿也心神一震，轉念一想那些屍骸都賣不出去，應該也值不了幾個錢。
“七十金！”
“一百金！”
……
第一輪競價迅速結束，塑像的價格卡在兩百金上下。
拍賣師適時推波助瀾，“大能隨心而動，隨意而行。若是在塑像時留下了什麽，那可就不止這個價了。諸位看客可得好好想一想……”
“兩百五十金！”
“三百金！”
被這說法一激，價格開始新一輪的飆升，最終以五百金成交。
“成交！”拍賣師果斷落槌，“我們雅契閣誠心祝福這位客人得償所願！”
花言巧語。阿也心道，要真有好東西，還輪得著在這兒拍賣？
接下來的寶器和丹藥，品相的確不錯，因此無一流拍，皆以高價成交，但阿也興致缺缺，唯獨對第七件有些興趣。
兩朵掌心大小的白花被一根翠綠藤蔓托起，一朵含苞，一朵怒放，各有風情，又緊緊相依。
花蕊細長，金黃油亮，花瓣層層疊疊好似紗質裙擺，花瓣潔白如雪，閃耀著綢緞般的光澤。
“並蒂芙蓉。一藤雙生，受天地元氣滋養生出些許心智。若兩人分別持花，註入元力，可感知對方位置，適合天下有情人。”
生出心智？這說法令阿也想到異葉青蘭，但在聽到價格後徹底死心。
“起拍價，五十金！”
“一百金！”一道粗獷的男聲立刻響起。
“一百二十金。”有人緊隨其後。
“一百五十金！”依舊是那道粗獷的男聲。
“一百八……”有人猶豫了。
“兩百金！”還是那道粗獷的男聲。
場上一陣嘩然，少見這麽執著的人。
阿也循聲望去，男聲從對面的第四層傳出，大概是地字包間，想來也是位貴客。
沒有人再出價。拍賣師一錘定音，“成交。”他面露喜色，顯然這個價格超出預料。
“真是冤種。”阿也嘀咕一句。
等到第十二件拍賣品被揭曉，是一顆拳頭大小的蛇卵，據說是從混元虺的巢裏偷來，最後以七百八十金的價格成交，是這場拍賣會上的最高價。
“拍賣會進行到這裏，感謝各位捧場，十二件拍賣品已花落各家。”侍者再度上臺，一一將空籠運走，拍賣師隨之退場。
可惜了。阿也嘆了口氣，是自己疏忽，無人問津的屍骸怎麽會出現在這裏？
“接下來——”拍賣師親自端著托盤上臺，掀開紅色蓋布，“是一件隱藏品。”
大概又是什麽寶器或丹藥之類的。阿也隨意一瞥，視線忽而凝固了。
那是一塊通體灰暗的石頭，邊角被打磨得圓潤，不過半個拳頭大小，卻令阿也眼前閃過飛雪狂舞、火焰奔騰的景象。
她倏地上前一步，貼近水晶墻細看。
“一模一樣。”識海最深處給出答案。
幾日不見，怎麽偏偏現在出現？阿也一頓，笑道，“這幾天睡得這麽香？”
“那小姑娘身上有東西。”黑焰直白道。
小姑娘？阿也想起遇到三頭烏時它還出聲提醒，直到雲歡出現……那應該指的就是雲歡了，遂問道：“你怕那東西？”
“算是吧。”黑焰模棱兩可地回答，話鋒一轉，“把那塊石頭買下來。”
“想必大家早有耳聞，這是一塊奇石，來自無妄海底。它被有緣人拾得，捐給雅契閣進行拍賣。”拍賣師神秘一笑，“首席鑒定師無法鑒定，因此買回去做什麽全憑各位看官的喜好。起拍價，一金！”
這個價格引起臺下一陣竊竊私語。
“怎麽又是這塊石頭？還沒賣出去？”
“誰會花錢買塊破石頭？當人是傻子？”
“這可不好說，連首席鑒定師都鑒定不出來，搞不好是個大東西！”新來的躍躍欲試，“兩金！”
有人看熱鬧不嫌事大，立刻跟進：“三金！”
“真要買？這價格可不便宜。”阿也試圖摳出一點訊息，見黑焰不為所動，以退為進，“東西可以買，但好歹要告訴我怎麽用吧？”
“你應該察覺了吧。”黑焰低聲道，“華燁的身體正在發生某種變化。”
“某種？”阿也皺眉，“連你也不清楚變化的原因？”
“可能與這石頭有關。”說完這句，任憑阿也再怎麽追問，黑焰都不肯開口。
真是個不容拒絕的理由啊。阿也擡眼，在房間內掃視一圈，伸手拿起搖鈴。
“一百金。”蒼老的聲音在拍賣場中響起。
阿也放下搖鈴，在滿場寂靜中忽然想到雲歡，識海內的鏈接被切斷了，也不知人進來了沒有。
“一百二十金。”又是那道粗獷的男聲。
“三百金！”
這一聲尖銳至極，來自同為天字包間的隔壁，仿佛礫石刮擦鐵銹，激得人頭皮發麻。
這聲音的主人似乎是首次在拍賣會上出價？阿也警惕起來，對此石如此上心，難不成與華宗有關？
不對。依淩欒所言，陰山據點僅剩她一個，如果有其他人，她不會只帶他們三人去觀景臺見卓力。
並且按時間來算，現在淩欒與華諫應當還在據點，所以……這是個好時機。
一定要拿下來。阿也擡眼，擲地有聲，“五百金。”
拍賣師一楞，反覆確認道：“五百金？天字包間的這位貴客，您確認出價五百金？”
不等阿也回答，隔壁打斷道，“六百。”
這下連“金”字也省去了，勢必和阿也杠到底。
惡意擡價？阿也把玩手中搖鈴，隔壁的這位是來自高門貴宗還是軒裳華胄？身份必然不低，但能有多高？
不如……殺人越貨？
雅契閣的周邊地形在腦海中浮現，劫殺、逃跑的路線逐漸清晰。偶然間，阿也瞥見搖鈴映出的倒影，是面具遮不住的、華燁的半張臉。
算了。阿也深吸一口氣，放下搖鈴，“六百五十金。”
幾乎是同時，隔壁再度開價：“七百。”
場內落針可聞，好半天，才響起噓聲。
“七百金？我到死都賺不了這麽多！”
“是那兩人較上勁了吧？”
“天字……真不知道是哪裏來的祖宗……”
“還有人出價嗎？”連拍賣師自己也不抱希望地問。
阿也屈起指節，輕叩桌面。在清脆的篤篤聲裏努力平覆殺意，繼續衡量這塊石頭的價值。
兩息之後，場上安靜下來。拍賣師緩緩舉起木槌，“那麽……”
“一千金。”阿也慢條斯理地開口。
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慶典舉行到亥時方歇。與華諫道過別，三人回房洗漱。熄燈後，榻上卻頻頻傳出翻身動靜。
淩欒擡指打出一道元力，案上油燭悠悠亮起，照出糾成一團的被褥。她看著把頭埋進被子裏的雲歡，忍笑道：“睡不著？”
“唔……”雲歡低低應了一聲，把頭埋得更深，“對不起，吵到你們睡覺了。”
“好了，別悶壞了。”阿也一把拉起雲歡，見人臉紅得快要滴血，與淩欒相視一笑。
不知是誰提議，或許也沒有人提議。三人披衣散發，或坐或臥，在榻上自然閑聊起來。
雲歡細數種種精彩時刻，說到高興處甚至手舞足蹈，“我長這麽大，還是第一次參加慶典，沒想到這麽好玩，明年也要來參加！”
“你以後好玩的日子還長著呢。”阿也笑道，餘光見淩欒眉頭蹙起，似乎不太高興。
雲歡同樣註意到淩欒的異樣，“師姐？”
淩欒猶豫再三，開口問道：“你們真要去極境？”
見二人點頭，她眉頭皺得更深，“真的要去？我說不出粉飾太平的話。實不相瞞，此番前去，多半有去無回。你們還小，不必去……”
“但師姐你也很小呀。”雲歡打量淩欒的眉眼，“師姐瞧著今年也才二十出頭吧，放在尋常人家還是無憂無慮的年歲呢。”
“修士與凡體不同。”淩欒搖頭，“能吸納元氣延年益壽已是得天獨厚，自然該擔起濟世救人的責任。”
“那我也做好準備了。”雲歡裹緊被子，呼出一口長氣，“往日我總覺得年紀小，還有大把時間可以浪費，做什麽都來得及，直到師祖……我才發現，原來一眨眼，人就長大了。”
雲歡垂下眼，睫羽輕顫，閃出淚花。淩欒不再說話，阿也更不敢開口，好一陣沈默。
“我和小燁來此，是為探查元核一事。”雲歡忽然問，“那師姐呢？為什麽會來陰山？”
聞言，阿也立即記起淩欒與華諫的過節，努力岔開話題，“師姐是為了……”
“為了逃避。”淩欒回答。她長長舒出一口氣，語調輕快，眉眼間浮現出過去的驕縱。
“在穆州校場上，我曾問起席子瑞。”淩欒微微笑起來，“那是我的心上人，他曾救我一命，我傾心於他。”
她看向屏風外，月光透過窗格，照亮燈盞的花紋，投下細長的影子，時而低伏，時而竄高。
“那時年輕氣盛，喜歡一個人哪裏藏得住？天天死纏爛打的，人家不好拒絕，反倒讓我誤以為是兩情相悅，於是心血來潮，決意向他求婚。”
“其實那天是個尋常的日子，但天很藍，陽光很溫暖。我打上擂臺，展示了精心準備的十頁禮單，然後他當著大家的面拒絕了我。”
“大概是被氣壞了，走的時候連頭也不肯回。”淩欒笑著搖頭，“我那時年輕氣盛，抹不開面子，一氣之下，就來了陰山。”
“這真是……”雲歡被震撼得說不出話來，“真是……”好半天，才憋出一句話，“這男的真是不識好歹！”
“後來，我出發前去找他，他還同我說……”淩欒拖長語調，忽上忽下，又猛地降到最底，“該睡了。”
她熄滅燈燭，趁雲歡還沒反應過來，翻身滾進連榻內側，學人用被子蒙住頭臉。
“啊——師姐！你不能話只說一半……”雲歡登時撲上去，但不管怎樣撒嬌淩欒都只顧著悶頭笑，便將目光默默投向剛躺下的阿也。
阿也：“……”好大的怨念。
找準目標，雲歡握住阿也雙手，可憐巴巴地傳音，“小燁，你肯定知道對不對？求求你了，快告訴我吧，後來發生了什麽？”
“我……”阿也一陣糾結。這事不算隱秘，當年鬧得華宗上下雞飛狗跳，連隱居山林的她也有所耳聞，何況今日當事人還主動談及此事，但……
“不然我晚上都睡不好，明天就不能陪你去拍賣行了，嗚嗚嗚——”雲歡鬧個不停，一副得不到答案誓不罷休的模樣。
“吱呀。”連榻內側被淩欒掙響，雲歡立刻安分下來，不再動作，只一味在鏈接裏鬧，“求你了，小燁，你就告訴我吧——”
“師姐她……”阿也左右為難，說也不是，不說也不是。正當此時，衣袖被扯動，一只手伸進來，捏了捏她的指尖。
阿也頓時心領神會，嚴肅地傳音：“好吧，那我告訴你，你千萬不要說出去。”
雲歡立刻捂住嘴，“放心，我肯定不會說出去的。”
“席子瑞說他喜歡華諫。”
短短九個字，令雲歡呆如木雞。
阿也看她楞楞地躺下、蓋好被子和閉上雙眼，琢磨自己當時聽到這個消息，大概也是這個反應。
忽然，另一邊衣袖也被扯動。鏈接裏響起雲歡的疑問，“他們就不能三個人在一起嗎？”
阿也如遭雷擊，腦子裏塞滿三人同行的畫面，好不容易才一一揮去，漸入夢鄉。
再睜眼時，窗外日頭高懸。
淩欒的被褥疊得整整齊齊，一絲不茍，而雲歡的則亂糟糟地堆成一團，還貼了張字條，密密麻麻寫滿了字，字如其人，很是跳脫。
“師姐先回據點啦，給我們買了燒餅，很！好！吃！我有點事要做，看你睡得正香，就先走啦！午時前一刻，在雅契閣門口見！”
桌上放著方正的牛皮紙袋，紮得嚴嚴實實，手一摸，還是熱的。
沒想到淩大小姐心細如發，想到用元力保溫。阿也心道，拆開紙袋，鮮香味濃郁撲鼻，勾人食指大動。
咬一口金黃的燒餅，口感酥脆，簌簌掉渣，再嚼一嚼，滿是肉餡與芝麻的香氣。
阿也享受地瞇起眼，心裏忽然咯噔一下。
壞了，拍賣會！
匆匆洗漱過後，阿也順著卓力的指路來到雅契閣。
高樓比想象中更宏偉。烏木飛檐，紫檀清漆，連燈籠的流蘇裏墜著雪白珍珠，在日光裏折射出灼灼光華。
不愧是浮梁最大的拍賣行。阿也站在門前的石獅子旁，一息之間竟有十來個人進出。
時間一點點流逝，仍然沒有雲歡的影子。
“請問姑娘是在這兒等人嗎？”侍者見狀，主動迎上來，“我們的拍賣會即將開始。”
連侍者都身高八尺，長相周正。阿也感嘆一句，傳音道：“雲歡？”
“小燁你先進去！”鏈接裏傳來雲歡的聲音，氣喘籲籲，“我耽誤了點時間，正往那邊趕，你先去占個座兒！”
“好。”阿也應下，取了腰間令牌遞給侍者，笑道，“勞煩帶我進去，我來買東西。”
“請隨我來。我們這裏有專人為您安排。”
進了單獨的隔間，侍者取來托盤，“這是您的面具和鬥篷。”
阿也展開鬥篷披上，身形即刻被遮掩，竟是一件低級寶器，再拿起面具，質感沈甸甸，通體由純銀打造，雕紋精細，同樣價值不菲。
雅契閣真有錢。阿也感慨一句，戴上面具，立刻察覺識海內的鏈接被切斷了，正要拿下，門忽然打開，侍者領了位頭發花白的老者進來。
“這是我們拍賣行的首席鑒定師。他會根據您的宗門令牌為您安排包間。”侍者解釋道。
“有勞。”阿也按住面具，遞出令牌。
鑒定師接過令牌，對著夜明珠的柔光審視一番，仔細摸過青銅澆鑄的那對龍紋大板斧——華重樓的本命契兵，並非尋常弟子可有。
他肅正神色，對侍者叮囑道：“帶這位貴客去天字包間。”
侍者心中一驚，沒想到這姑娘瞧著年歲不大，竟有如此地位。隨後喜上眉梢，這要是哄好了，隨便從指頭縫裏漏一點，自己下半輩子可就不用愁了！
“請您隨我來。”侍者躬身，多了幾分真心實意的恭敬。
阿也看在眼裏，心中發笑，華燁雖然有錢，但她可是個窮鬼。
高樓內部仿佛倒置的漏鬥，沿著階梯一圈圈向上，越靠近頂層，侍者的衣著越光鮮，擺件肉眼可見地變得昂貴，從生鐵錫器到細膩白瓷，再到精美玉器。
“拍賣場內禁止透露真實身份。如您所見，鬥篷會改變您的身形，面具會改變您的容貌和聲音，同時幹擾傳音……”侍者歉然道：“請您諒解，這是為了避免惡意擡價。”
看樣子得和雲歡分頭行動了。阿也心想。
“最近因承水環煙，我們拍賣行對天字貴客減免了提成。無論成交價如何，一律只收一枚銀錠的勞費。”
只收一枚銀錠？要知道一枚銀錠足夠百姓一家三口生活半個多月了。阿也不由腹誹，果然羊毛出在羊身上。
“此次拍賣會共有十二件藏品，個個都是在小拍賣行裏能壓臺的品質，希望您能挑到心儀的。”侍者及時止步，推開沈重的木門，“這是您的房間。”
一瞬間，阿也還以為進了話本裏的皇宮。白玉磚，琉璃燈，四方檀木桌正對整面透明水晶墻，青煙從掐絲琺瑯香盒裏悠悠升起。
“知道了。”阿也擺擺手，“退下吧。”
不見豐厚打賞，兩手空空的侍者焦躁起來，鬥膽開口，“不知小姐可是初次……”
阿也睨他一眼。
侍者當即噤聲，不明白剛剛還細聲細氣的姑娘怎麽一披上鬥篷，帶上面具，頃刻間就變換一副面孔，露出要將人生吞活剝的眼神。
“茶已沏好，若您有任何需要，隨時搖鈴。”侍者邊說邊後退，急忙關上門。
膽子真小。阿也輕笑，隨手摸過桌上玉壺，正是入喉的溫度，六角銀盤裏果切新鮮，點心精巧，可惜她沒有外食的習慣。
視線落在桌中央的那枚搖鈴上，奇異的四方錐型，鐺舌還是純金的。
也不怕被人偷走。阿也心道。
“諸位稍候，我們的拍賣即將開始——”
阿也走近水晶墻，借著天字包間的獨特視角，俯瞰整個拍賣場地。
在清脆的搖鈴聲中，侍者魚貫而出，用小推車將蓋著紅布的拍賣品依次運入場地。紅布勾勒出四方錐形的鐵籠，大小均一。
“第一件，赤赭泥塑像！”
沒有任何廢話，拍賣師掀開紅布，擰動鑰匙，解開銅鎖。四面鐵柵展開，露出中心一人高的紅泥塑像。
好粗糙的做工。阿也點評，連是男是女都看不出來。
“這尊赤赭泥塑像來自赤州的核心礦區，疑似出自某位大能之手，起拍價，五十金！”
這麽貴？阿也心神一震，轉念一想那些屍骸都賣不出去，應該也值不了幾個錢。
“七十金！”
“一百金！”
……
第一輪競價迅速結束，塑像的價格卡在兩百金上下。
拍賣師適時推波助瀾，“大能隨心而動，隨意而行。若是在塑像時留下了什麽，那可就不止這個價了。諸位看客可得好好想一想……”
“兩百五十金！”
“三百金！”
被這說法一激，價格開始新一輪的飆升，最終以五百金成交。
“成交！”拍賣師果斷落槌，“我們雅契閣誠心祝福這位客人得償所願！”
花言巧語。阿也心道，要真有好東西，還輪得著在這兒拍賣？
接下來的寶器和丹藥，品相的確不錯，因此無一流拍，皆以高價成交，但阿也興致缺缺，唯獨對第七件有些興趣。
兩朵掌心大小的白花被一根翠綠藤蔓托起，一朵含苞，一朵怒放，各有風情，又緊緊相依。
花蕊細長，金黃油亮，花瓣層層疊疊好似紗質裙擺，花瓣潔白如雪，閃耀著綢緞般的光澤。
“並蒂芙蓉。一藤雙生，受天地元氣滋養生出些許心智。若兩人分別持花，註入元力，可感知對方位置，適合天下有情人。”
生出心智？這說法令阿也想到異葉青蘭，但在聽到價格後徹底死心。
“起拍價，五十金！”
“一百金！”一道粗獷的男聲立刻響起。
“一百二十金。”有人緊隨其後。
“一百五十金！”依舊是那道粗獷的男聲。
“一百八……”有人猶豫了。
“兩百金！”還是那道粗獷的男聲。
場上一陣嘩然，少見這麽執著的人。
阿也循聲望去，男聲從對面的第四層傳出，大概是地字包間，想來也是位貴客。
沒有人再出價。拍賣師一錘定音，“成交。”他面露喜色，顯然這個價格超出預料。
“真是冤種。”阿也嘀咕一句。
等到第十二件拍賣品被揭曉，是一顆拳頭大小的蛇卵，據說是從混元虺的巢裏偷來，最後以七百八十金的價格成交，是這場拍賣會上的最高價。
“拍賣會進行到這裏，感謝各位捧場，十二件拍賣品已花落各家。”侍者再度上臺，一一將空籠運走，拍賣師隨之退場。
可惜了。阿也嘆了口氣，是自己疏忽，無人問津的屍骸怎麽會出現在這裏？
“接下來——”拍賣師親自端著托盤上臺，掀開紅色蓋布，“是一件隱藏品。”
大概又是什麽寶器或丹藥之類的。阿也隨意一瞥，視線忽而凝固了。
那是一塊通體灰暗的石頭，邊角被打磨得圓潤，不過半個拳頭大小，卻令阿也眼前閃過飛雪狂舞、火焰奔騰的景象。
她倏地上前一步，貼近水晶墻細看。
“一模一樣。”識海最深處給出答案。
幾日不見，怎麽偏偏現在出現？阿也一頓，笑道，“這幾天睡得這麽香？”
“那小姑娘身上有東西。”黑焰直白道。
小姑娘？阿也想起遇到三頭烏時它還出聲提醒，直到雲歡出現……那應該指的就是雲歡了，遂問道：“你怕那東西？”
“算是吧。”黑焰模棱兩可地回答，話鋒一轉，“把那塊石頭買下來。”
“想必大家早有耳聞，這是一塊奇石，來自無妄海底。它被有緣人拾得，捐給雅契閣進行拍賣。”拍賣師神秘一笑，“首席鑒定師無法鑒定，因此買回去做什麽全憑各位看官的喜好。起拍價，一金！”
這個價格引起臺下一陣竊竊私語。
“怎麽又是這塊石頭？還沒賣出去？”
“誰會花錢買塊破石頭？當人是傻子？”
“這可不好說，連首席鑒定師都鑒定不出來，搞不好是個大東西！”新來的躍躍欲試，“兩金！”
有人看熱鬧不嫌事大，立刻跟進：“三金！”
“真要買？這價格可不便宜。”阿也試圖摳出一點訊息，見黑焰不為所動，以退為進，“東西可以買，但好歹要告訴我怎麽用吧？”
“你應該察覺了吧。”黑焰低聲道，“華燁的身體正在發生某種變化。”
“某種？”阿也皺眉，“連你也不清楚變化的原因？”
“可能與這石頭有關。”說完這句，任憑阿也再怎麽追問，黑焰都不肯開口。
真是個不容拒絕的理由啊。阿也擡眼，在房間內掃視一圈，伸手拿起搖鈴。
“一百金。”蒼老的聲音在拍賣場中響起。
阿也放下搖鈴，在滿場寂靜中忽然想到雲歡，識海內的鏈接被切斷了，也不知人進來了沒有。
“一百二十金。”又是那道粗獷的男聲。
“三百金！”
這一聲尖銳至極，來自同為天字包間的隔壁，仿佛礫石刮擦鐵銹，激得人頭皮發麻。
這聲音的主人似乎是首次在拍賣會上出價？阿也警惕起來，對此石如此上心，難不成與華宗有關？
不對。依淩欒所言，陰山據點僅剩她一個，如果有其他人，她不會只帶他們三人去觀景臺見卓力。
並且按時間來算，現在淩欒與華諫應當還在據點，所以……這是個好時機。
一定要拿下來。阿也擡眼，擲地有聲，“五百金。”
拍賣師一楞，反覆確認道：“五百金？天字包間的這位貴客，您確認出價五百金？”
不等阿也回答，隔壁打斷道，“六百。”
這下連“金”字也省去了，勢必和阿也杠到底。
惡意擡價？阿也把玩手中搖鈴，隔壁的這位是來自高門貴宗還是軒裳華胄？身份必然不低，但能有多高？
不如……殺人越貨？
雅契閣的周邊地形在腦海中浮現，劫殺、逃跑的路線逐漸清晰。偶然間，阿也瞥見搖鈴映出的倒影，是面具遮不住的、華燁的半張臉。
算了。阿也深吸一口氣，放下搖鈴，“六百五十金。”
幾乎是同時，隔壁再度開價：“七百。”
場內落針可聞，好半天，才響起噓聲。
“七百金？我到死都賺不了這麽多！”
“是那兩人較上勁了吧？”
“天字……真不知道是哪裏來的祖宗……”
“還有人出價嗎？”連拍賣師自己也不抱希望地問。
阿也屈起指節，輕叩桌面。在清脆的篤篤聲裏努力平覆殺意，繼續衡量這塊石頭的價值。
兩息之後，場上安靜下來。拍賣師緩緩舉起木槌，“那麽……”
“一千金。”阿也慢條斯理地開口。
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