第22章 神秘胎兒
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第22章 神秘胎兒
屋子裏的空氣有那麽一陣兒的死寂，周魚睜著眼睛死死盯著沈瑢的臉，生怕從他臉上看到恐懼和厭惡的表情，她知道那樣的話她就死定了！
然而沈瑢楞了一會兒，然後猛地看著她的肚子：“你怎麽知道是鬼胎？”也確實是被嚇了一跳的樣子，但並沒有厭惡，也沒有像當初村裏人聽大神說她被狐精附體時那樣躲避，他就是那麽問出來了，甚至一邊問，一邊還伸手來扶她起身。
周魚的心忽然就定了，憋了好幾天的眼淚不受控制地沖出眼眶，她抓住沈瑢的手，像抓住一根救命稻草一般，哭得上氣不接下氣。
其實沈瑢已經做過一次她的救命稻草，但那時候她心如死灰，甚至覺得死了也好，麻木之中被救雖有驚喜，卻比不得明知自己身處深淵之中還希冀有一線陽光之時，真的看見這道陽光降臨的激動。
“我，我從沒——當初在村子裏，我也是想正經嫁人，並沒有無媒媾和，來了京城也沒有，我都是老老實實幹活的！公子，我發誓我說的都是真話！”她不是沒想再嫁人，但她現在是小公子買下的人，要嫁誰也是小公子說的算，她都聽小公子的！
再說萬家這些下人她也不喜歡，有人直到如今都在背後議論小公子，說他生母卑賤，如今不過是宮裏娘娘用得著，日後早晚還得被踢回老家去雲雲。周魚聽了氣都要氣死！索性連這點嫁人的心思也放下了。
可就是這樣，她卻突然發現她懷孕了！
“既然沒有——”沈瑢懷疑地看了看周魚的肚子，“會不會是假孕？”有時候可能是心理作用，也有時候是誤診，甚至還可能是別的病癥。
“是，是鬼胎！”周魚顫抖著嘴唇說了一句，“一定是鬼胎！那一晚我做夢，夢見好幾個血淋淋的女子，第二日醒來就懷了！”她說著，崩潰地伏到了地上，“太嚇人了，她們都是血淋淋的，都直勾勾地盯著我，嘴裏說著孩子，孩子……”
沈瑢第一反應是無稽之談，但他馬上就想起來了——這是一個詭異的大明，任何事都已經不能用他習慣的常理來論斷了。
但，即使是違背常理的世界，任何事情也都是有跡可循的：“你別急，你想一下，為什麽會做這個夢？你從頭到尾仔細給我講講。”
或許是沈瑢的態度感染了周魚，她啜泣了一會兒，終於平靜了一點，周魚擦著眼淚，回憶了起來：“我，我那天去街上買線……”
自從沈瑢發話，管事就把她調去了針線房，但她那點縫補的手藝，在針線房裏頭啥也幹不了，管事的索性就讓她從劈線挑色打下手開始，慢慢地學吧。
誰知周魚底子雖淺，學得倒快，尤其是眼尖，看色極準，這來了沒多少日子，針線房就把配線的活計交給她了，三不五時的就得去外頭跑一趟。
周魚在村裏野慣了，能有個出門的活計倒是很喜歡，便是多跑幾處也不抱怨，於是滿府的丫頭都愛叫她捎帶點什麽，這路也就越走遠了。
五天前，也就是她做噩夢的那日，二管事媳婦讓她捎包南園的桂花糕。
南園離著萬家可就遠了，走過了配線的鋪子，還要再往南拐出好幾條街去。周魚怕回來太晚，就不曾走大路，而是從小巷裏橫插過去。
“天快黑了，我在巷子裏摔了一跤……”周魚極力回憶每一個細節。
那一跤摔得有些莫名其妙，明明腳下並沒什麽磕絆，但她就是一跤跌了下去，雙手都磕破了，待夜裏脫下衣裳，才發現肚腹上也撞出一塊青紅瘀痕。當天夜裏，她就做了噩夢，夢見好幾個美貌女子，半身都血淋淋的……
“第二日吃早飯，我聞到魚肉丸子的味兒，立時就吐了……”
萬家豪富，但對做奴婢的來說，魚肉丸子也不是時時都能吃到的。周魚鄉下出來的，到了萬家最舒心的就是飯菜好吃，何況是魚肉丸子。原打算大快朵頤的，誰知道才聞到那味兒就一陣反胃，險些連昨夜的飯都吐了出來。
周魚不是什麽養在深閨的小姐，鄉下婦人孕吐聞不得魚肉的事也多了，只是她知道自己不曾有男人，一時倒沒有往這上頭想。可是一連幾日都是如此，倒讓她疑心自己是不是脾胃不和，便借著出門買線的機會，去街上尋了個坐堂郎中——結果這一診，便診出了三個月的身孕！
沈瑢不由自主地計算了一下：“你進京才一個多月……”
“可，可我夢見那幾個女子，到那一日正好是三日了……”
周魚自然知道自己不會懷孕，初時還以為是庸醫診錯了脈，可她另尋一家，診出來的還是喜脈，這就不對了！最可怕的是，也不知是不是心理作用，她竟然真的覺得自己腹中有了個生命，那種血脈相聯的感覺雖難以用語言形容，卻十分清晰。
可是這孩子是哪兒來的？驚恐之中，周魚想到了打胎藥。她花錢去抓了一副，結果喝第二次的時候，被同住的丫鬟發現了。
“你還喝了兩次？”沈瑢大驚，“有什麽反應？”
周魚搖頭：“沒，沒有……”她還有一句話不敢說，其實她喝了藥之後是有腹痛之感的，但胎兒不曾打下，她反而感覺到腹中有什麽東西在動！這除了是鬼胎，還能是什麽？
“公子，我——”周魚既抱著最後一絲希望，又覺得沒什麽希望，“我是不是要死了？”
“別胡說！”沈瑢在屋子裏轉了一圈，迅速做出決定，“咱們去北鎮撫司！”謝驪他們不就是專門幹這個的嗎？有事找警察，沒毛病！
於是才告別沒多久，謝驪就又見到了人。
周魚進北鎮撫司大門的時候腿都是軟的——能不怕嗎？錦衣衛名聲在外，她都怕自己進來了能不能活著出去，說不定錦衣衛會直接剖了她的肚子……
“絕對不會！”沈瑢拉著她冰涼的手，“我跟你說，謝大人絕對不會幹這種事！反而是你，再拖下去誰知道會發生什麽事？這會兒只有錦衣衛能處理，專業的事必須找專業的人來幹，否則耽擱了可能是要命的！”
周魚當然知道不能耽擱。就在馬車駛往北鎮撫司的路上，她已經感覺到肚子裏又有東西在輕輕地動了，只是動得並不激烈，也沒有什麽不適，可是她明明知道自己根本沒有身孕，這輕輕的一動，簡直就像是明晃晃的威脅，令人毛骨悚然。
再加上沈瑢拍胸脯保證，周魚再怎麽腿軟，也還是跟著他走進了北鎮撫司，見到了那位謝大人。
“……就是這樣。”沈瑢眼巴巴地看著謝驪，“只有你們能救她了！”
謝驪被他充滿信任和期待的目光看得居然有點抵擋不住，輕咳了一聲：“且不必著急，她身上並非鬼物。”鬼胎的血腥氣，便是北鎮撫司的熏香都擋不住，而周魚身上雖也有些血氣，但細細分辨，卻還帶著一絲藥香，與鬼胎迥然不同。
但，既有血氣，則這東西也必不是什麽好法子弄出來的——周魚夢到的那些血淋淋的女子，怕就是這件事裏的冤魂。
“不是鬼？”沈瑢松了口氣，但隨即又追問，“那是什麽東西？再說，就算不是鬼，也不好讓它繼續在肚子裏呆著吧？”
謝驪仔細端詳著周魚，隨口吩咐：“叫崔和過來。”
片刻之後，不光崔和，董長青也跟著跑過來了。
“你來幹嗎？”沈瑢白董長青。這畢竟是涉及周魚的隱私，女人的事，大男人湊什麽熱鬧？
董長青氣得想拍他一巴掌：“我來收妖的！”誰是沒事來看熱鬧的！這種事有什麽熱鬧好看，萬一真是個厲鬼，他也是冒著生命危險的好不好？
“有謝大人呢。”沈瑢撇嘴。有謝驪在，還用得著別人嗎？
董長青無話可說，只能掉頭走去崔和身邊：“這用什麽符？催生符？”
謝驪搖頭：“現在還不知是什麽，豈可妄動？當以安撫為主，先去查查此物的來歷。”
沈瑢看周魚一臉恐慌，想說又不敢開口的模樣，於是問道：“不能先把它拿出來嗎？在身體裏，感覺總是……”誰知道自己身體裏有個怪異的活物不害怕啊？
謝驪素來不愛解釋什麽，但既是沈瑢問，還是答了：“若有手段能安全取出自然是好，但現在情況未明，與其打草驚蛇，不如且不要驚動。觀她情形，並非危急，且不必如此驚慌。只是也不要再回去了，就留在此地，若此物異動，自有人收服。”
這就相當於把人留在醫院觀察，雖然現在還不知道是啥病，但萬一發病的時候總有人能對癥搶救一下。
此刻崔和已翻出幾張符來：“這是保胎符，若有異動，可先試試。”
沈瑢嘴角抽搐：“保……胎……”
董長青逮住機會回敬他一對白眼：“你以為保胎符就只是保胎？這是安撫活物之用，只要她肚子裏是個活的，就有用處。”
這麽一想倒也有點道理……
崔和還在講：“這是培元符。若是她有什麽變故撐不住了，這符也能助她多支撐些時候。”
這就有點嚇人了，是要遇到什麽情況才會讓周魚支撐不住？總，總不能是她肚子裏那個東西想出來了吧？
反正沈瑢是被說得心裏七上八下的，但怕嚇著周魚，還得裝出一副沒事的樣子安慰她：“你看，我就說謝大人有辦法吧？你安心在這兒住著，這麽多符呢，不會有事。我們去查這東西的來歷，搞明白是怎麽回事，就有辦法對付了。”
不過，這要怎麽查呢？
答案是，排查。
在這個沒有攝像頭的年代，錦衣衛查案子也沒任何捷徑可走，哪怕是北鎮撫司這些有異能的人也不行。拉人，按周魚走過的路線挨家挨戶排查，鎖定嫌疑人，這一套流程，一步也省不了。
所以即使是天黑了，大家也得繼續加班。
“天黑才好呢。”董長青顯然早習慣了，一手按著腰間的繡春刀，眼神也跟白日裏那副大大咧咧的樣子不同，始終警惕著兩邊，“若真有什麽妖物，多愛夜間出沒。便是人——有甚陰私之事，也是夜裏一抓一個準。”
夜間出動，北鎮撫司的馬兒蹄上都是包了布的，走起路來只有輕輕的悶響，倒是顯得夜色更為寂靜，連隔墻人家屋裏的響動都能聽見。
這個其實有點尷尬……因為周魚抄近路，有些小巷真是房窄屋淺，便是夫妻倆有個響動也能聽見。
沈瑢忍不住小聲說：“你們經常晚上出來啊？”聽墻根？
他雖沒說出來這個詞兒，董長青卻聽明白了，擡手就給他後腦勺來一下，打得沈瑢一頭栽在謝驪後背上——嗯對的，他就坐在謝驪身後，只是沒好意思抱著人家的腰。倒是這一巴掌幫了他的忙，為了不被反彈下馬，只好把人抱住了。
謝驪修長勁瘦，腰間革帶一勒更顯得細了，反正沈瑢兩手一抱正正好，就是後背太結實，給他撞得鼻子好痛。
“小沒良心的——”董長青哭笑不得，“要不是當初我們去聽你墻角，你早就被玄鶴——”他忽然意識到自己說漏嘴，趕緊把後頭的話咽了下去。
“什麽玄鶴？”沈瑢追問，“玄鶴怎麽了？”他可是一直提心吊膽的，怎麽聽董長青這意思，他們早就見過玄鶴了？
董長青腰上被崔和狠狠搗了一拳，自知失言，只能摸摸鼻子幹笑一聲：“沒什麽……”
“玄鶴已被斬了。”謝驪淡淡接過話頭，“以後你可暫不必恐慌了。”
“被斬了？”沈瑢幾乎要叫起來，“什麽時候的事啊！”
董長青眼珠子直轉，謝驪卻面不改色：“數日之前。”
好一個數日之前！嗯，兩三日也是數日之前，一個月也是數日之前，沒毛病。
沈瑢好氣：“怎麽沒人告訴我！”害他時不時的就會想起來，總覺得萬家的安保措施有問題！
謝驪回頭瞥了他一眼：“小聲些。”
他一句話，沈瑢就沒脾氣了，只敢小聲嘀咕：“早告訴我，我也不用整天提心吊膽的，覺都睡不好……”
謝驪沒理他，只問崔和：“這一路都是什麽人家？”
崔和手裏也沒拿戶籍冊子，卻聞言即答：“這邊多是小商人。周氏所指跌倒之處，戶主乃是一米商，在此地買了宅子，專租給外來學子的。”
三年一科舉，天下學子都往京城來。本地的不必說，外來的若沒個親友投靠，就得自己尋地方住了。有錢的住客棧，沒錢的去城外的廟宇借宿，還有就是在京城租個房子。
這租房，若是租的時日久，比起客棧來那自是劃算很多。且京城畢竟是才子匯聚之處，除了江南那等學風極盛之地，便數京城的才子多。有些外地舉子便會早早進京，租這麽一處房子，一租便是半年以上，一邊讀書，一邊參與文會，既切磋了才學，又能結識一二，說不準運氣好，還能被哪個名家收入門下，這未來的路可就好走許多了。
有需求便有市場，不少商人都會買處房子做這個生意，倒也不全是為錢，還希圖著“沾沾文氣兒”，說不定自己的後代有這運氣改變門楣呢？
不過舉子們也是講究居住環境的，這條街巷的環境就不大好，比如沈瑢此刻就能聞到，夜風吹來一陣陣腥鹹味兒，估摸著有存放的幹海貨什麽的。
這年頭交通不便，在京城想吃口海鮮那是沒有的，只有幹貨。沈瑢就在萬家吃過幹魷魚和海帶，做好了吃起來還是不錯的，但烹飪之前的幹貨那味兒就不大好聞了，若有不是太新鮮的，在鹹和腥之外還要帶點兒臭味。倘若堆的貨再多點兒……
大概正因如此，這米商的宅子也不怎麽好租，且如今已入了秋，今年沒考中的舉子們也大都離了京城，這宅子此時正是空的，倒方便了錦衣衛們入內搜查。
宅子甚小，淺房窄屋，一覽無餘。裏頭收拾得倒也幹凈，只是那幹貨氣味時不時地隨風而來，若是性子特別愛潔的，在這兒恐怕也住得苦惱。
“大人，什麽都沒有。”搜查的錦衣衛很快就來回報。甚至他們還把左鄰右舍也順手搜索了一下。左邊是一家開雜貨店的，右邊是個廚子，家中人口都甚簡單，這會兒也皆都睡下，並無什麽異常。
“莫非不是在此地？”董長青摸著下巴猜測，“雖說周氏是在這家門前摔倒，但……”那其實也代表不了什麽。
沈瑢猶豫了一會兒，還是扯了一下謝驪的袖子：“總覺得這幹貨的味兒也太重了些……”幹海貨在如今還是挺貴的，若是住在這等小巷裏的小商人家，應該也囤不了多少，沒準也就跟萬家的倉庫差不多，但這味兒可真的是不大新鮮……
“這倉庫在哪裏？”謝驪皺皺眉頭，問崔和。
這倒把崔和問住了：“這條巷子裏該是沒有販海貨的食商……”左邊這家開雜貨鋪子的，賣的也是一些常見的山貨比如筍幹之類。
謝驪眉毛一擡，大步向宅子的後院走去。
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屋子裏的空氣有那麽一陣兒的死寂，周魚睜著眼睛死死盯著沈瑢的臉，生怕從他臉上看到恐懼和厭惡的表情，她知道那樣的話她就死定了！
然而沈瑢楞了一會兒，然後猛地看著她的肚子：“你怎麽知道是鬼胎？”也確實是被嚇了一跳的樣子，但並沒有厭惡，也沒有像當初村裏人聽大神說她被狐精附體時那樣躲避，他就是那麽問出來了，甚至一邊問，一邊還伸手來扶她起身。
周魚的心忽然就定了，憋了好幾天的眼淚不受控制地沖出眼眶，她抓住沈瑢的手，像抓住一根救命稻草一般，哭得上氣不接下氣。
其實沈瑢已經做過一次她的救命稻草，但那時候她心如死灰，甚至覺得死了也好，麻木之中被救雖有驚喜，卻比不得明知自己身處深淵之中還希冀有一線陽光之時，真的看見這道陽光降臨的激動。
“我，我從沒——當初在村子裏，我也是想正經嫁人，並沒有無媒媾和，來了京城也沒有，我都是老老實實幹活的！公子，我發誓我說的都是真話！”她不是沒想再嫁人，但她現在是小公子買下的人，要嫁誰也是小公子說的算，她都聽小公子的！
再說萬家這些下人她也不喜歡，有人直到如今都在背後議論小公子，說他生母卑賤，如今不過是宮裏娘娘用得著，日後早晚還得被踢回老家去雲雲。周魚聽了氣都要氣死！索性連這點嫁人的心思也放下了。
可就是這樣，她卻突然發現她懷孕了！
“既然沒有——”沈瑢懷疑地看了看周魚的肚子，“會不會是假孕？”有時候可能是心理作用，也有時候是誤診，甚至還可能是別的病癥。
“是，是鬼胎！”周魚顫抖著嘴唇說了一句，“一定是鬼胎！那一晚我做夢，夢見好幾個血淋淋的女子，第二日醒來就懷了！”她說著，崩潰地伏到了地上，“太嚇人了，她們都是血淋淋的，都直勾勾地盯著我，嘴裏說著孩子，孩子……”
沈瑢第一反應是無稽之談，但他馬上就想起來了——這是一個詭異的大明，任何事都已經不能用他習慣的常理來論斷了。
但，即使是違背常理的世界，任何事情也都是有跡可循的：“你別急，你想一下，為什麽會做這個夢？你從頭到尾仔細給我講講。”
或許是沈瑢的態度感染了周魚，她啜泣了一會兒，終於平靜了一點，周魚擦著眼淚，回憶了起來：“我，我那天去街上買線……”
自從沈瑢發話，管事就把她調去了針線房，但她那點縫補的手藝，在針線房裏頭啥也幹不了，管事的索性就讓她從劈線挑色打下手開始，慢慢地學吧。
誰知周魚底子雖淺，學得倒快，尤其是眼尖，看色極準，這來了沒多少日子，針線房就把配線的活計交給她了，三不五時的就得去外頭跑一趟。
周魚在村裏野慣了，能有個出門的活計倒是很喜歡，便是多跑幾處也不抱怨，於是滿府的丫頭都愛叫她捎帶點什麽，這路也就越走遠了。
五天前，也就是她做噩夢的那日，二管事媳婦讓她捎包南園的桂花糕。
南園離著萬家可就遠了，走過了配線的鋪子，還要再往南拐出好幾條街去。周魚怕回來太晚，就不曾走大路，而是從小巷裏橫插過去。
“天快黑了，我在巷子裏摔了一跤……”周魚極力回憶每一個細節。
那一跤摔得有些莫名其妙，明明腳下並沒什麽磕絆，但她就是一跤跌了下去，雙手都磕破了，待夜裏脫下衣裳，才發現肚腹上也撞出一塊青紅瘀痕。當天夜裏，她就做了噩夢，夢見好幾個美貌女子，半身都血淋淋的……
“第二日吃早飯，我聞到魚肉丸子的味兒，立時就吐了……”
萬家豪富，但對做奴婢的來說，魚肉丸子也不是時時都能吃到的。周魚鄉下出來的，到了萬家最舒心的就是飯菜好吃，何況是魚肉丸子。原打算大快朵頤的，誰知道才聞到那味兒就一陣反胃，險些連昨夜的飯都吐了出來。
周魚不是什麽養在深閨的小姐，鄉下婦人孕吐聞不得魚肉的事也多了，只是她知道自己不曾有男人，一時倒沒有往這上頭想。可是一連幾日都是如此，倒讓她疑心自己是不是脾胃不和，便借著出門買線的機會，去街上尋了個坐堂郎中——結果這一診，便診出了三個月的身孕！
沈瑢不由自主地計算了一下：“你進京才一個多月……”
“可，可我夢見那幾個女子，到那一日正好是三日了……”
周魚自然知道自己不會懷孕，初時還以為是庸醫診錯了脈，可她另尋一家，診出來的還是喜脈，這就不對了！最可怕的是，也不知是不是心理作用，她竟然真的覺得自己腹中有了個生命，那種血脈相聯的感覺雖難以用語言形容，卻十分清晰。
可是這孩子是哪兒來的？驚恐之中，周魚想到了打胎藥。她花錢去抓了一副，結果喝第二次的時候，被同住的丫鬟發現了。
“你還喝了兩次？”沈瑢大驚，“有什麽反應？”
周魚搖頭：“沒，沒有……”她還有一句話不敢說，其實她喝了藥之後是有腹痛之感的，但胎兒不曾打下，她反而感覺到腹中有什麽東西在動！這除了是鬼胎，還能是什麽？
“公子，我——”周魚既抱著最後一絲希望，又覺得沒什麽希望，“我是不是要死了？”
“別胡說！”沈瑢在屋子裏轉了一圈，迅速做出決定，“咱們去北鎮撫司！”謝驪他們不就是專門幹這個的嗎？有事找警察，沒毛病！
於是才告別沒多久，謝驪就又見到了人。
周魚進北鎮撫司大門的時候腿都是軟的——能不怕嗎？錦衣衛名聲在外，她都怕自己進來了能不能活著出去，說不定錦衣衛會直接剖了她的肚子……
“絕對不會！”沈瑢拉著她冰涼的手，“我跟你說，謝大人絕對不會幹這種事！反而是你，再拖下去誰知道會發生什麽事？這會兒只有錦衣衛能處理，專業的事必須找專業的人來幹，否則耽擱了可能是要命的！”
周魚當然知道不能耽擱。就在馬車駛往北鎮撫司的路上，她已經感覺到肚子裏又有東西在輕輕地動了，只是動得並不激烈，也沒有什麽不適，可是她明明知道自己根本沒有身孕，這輕輕的一動，簡直就像是明晃晃的威脅，令人毛骨悚然。
再加上沈瑢拍胸脯保證，周魚再怎麽腿軟，也還是跟著他走進了北鎮撫司，見到了那位謝大人。
“……就是這樣。”沈瑢眼巴巴地看著謝驪，“只有你們能救她了！”
謝驪被他充滿信任和期待的目光看得居然有點抵擋不住，輕咳了一聲：“且不必著急，她身上並非鬼物。”鬼胎的血腥氣，便是北鎮撫司的熏香都擋不住，而周魚身上雖也有些血氣，但細細分辨，卻還帶著一絲藥香，與鬼胎迥然不同。
但，既有血氣，則這東西也必不是什麽好法子弄出來的——周魚夢到的那些血淋淋的女子，怕就是這件事裏的冤魂。
“不是鬼？”沈瑢松了口氣，但隨即又追問，“那是什麽東西？再說，就算不是鬼，也不好讓它繼續在肚子裏呆著吧？”
謝驪仔細端詳著周魚，隨口吩咐：“叫崔和過來。”
片刻之後，不光崔和，董長青也跟著跑過來了。
“你來幹嗎？”沈瑢白董長青。這畢竟是涉及周魚的隱私，女人的事，大男人湊什麽熱鬧？
董長青氣得想拍他一巴掌：“我來收妖的！”誰是沒事來看熱鬧的！這種事有什麽熱鬧好看，萬一真是個厲鬼，他也是冒著生命危險的好不好？
“有謝大人呢。”沈瑢撇嘴。有謝驪在，還用得著別人嗎？
董長青無話可說，只能掉頭走去崔和身邊：“這用什麽符？催生符？”
謝驪搖頭：“現在還不知是什麽，豈可妄動？當以安撫為主，先去查查此物的來歷。”
沈瑢看周魚一臉恐慌，想說又不敢開口的模樣，於是問道：“不能先把它拿出來嗎？在身體裏，感覺總是……”誰知道自己身體裏有個怪異的活物不害怕啊？
謝驪素來不愛解釋什麽，但既是沈瑢問，還是答了：“若有手段能安全取出自然是好，但現在情況未明，與其打草驚蛇，不如且不要驚動。觀她情形，並非危急，且不必如此驚慌。只是也不要再回去了，就留在此地，若此物異動，自有人收服。”
這就相當於把人留在醫院觀察，雖然現在還不知道是啥病，但萬一發病的時候總有人能對癥搶救一下。
此刻崔和已翻出幾張符來：“這是保胎符，若有異動，可先試試。”
沈瑢嘴角抽搐：“保……胎……”
董長青逮住機會回敬他一對白眼：“你以為保胎符就只是保胎？這是安撫活物之用，只要她肚子裏是個活的，就有用處。”
這麽一想倒也有點道理……
崔和還在講：“這是培元符。若是她有什麽變故撐不住了，這符也能助她多支撐些時候。”
這就有點嚇人了，是要遇到什麽情況才會讓周魚支撐不住？總，總不能是她肚子裏那個東西想出來了吧？
反正沈瑢是被說得心裏七上八下的，但怕嚇著周魚，還得裝出一副沒事的樣子安慰她：“你看，我就說謝大人有辦法吧？你安心在這兒住著，這麽多符呢，不會有事。我們去查這東西的來歷，搞明白是怎麽回事，就有辦法對付了。”
不過，這要怎麽查呢？
答案是，排查。
在這個沒有攝像頭的年代，錦衣衛查案子也沒任何捷徑可走，哪怕是北鎮撫司這些有異能的人也不行。拉人，按周魚走過的路線挨家挨戶排查，鎖定嫌疑人，這一套流程，一步也省不了。
所以即使是天黑了，大家也得繼續加班。
“天黑才好呢。”董長青顯然早習慣了，一手按著腰間的繡春刀，眼神也跟白日裏那副大大咧咧的樣子不同，始終警惕著兩邊，“若真有什麽妖物，多愛夜間出沒。便是人——有甚陰私之事，也是夜裏一抓一個準。”
夜間出動，北鎮撫司的馬兒蹄上都是包了布的，走起路來只有輕輕的悶響，倒是顯得夜色更為寂靜，連隔墻人家屋裏的響動都能聽見。
這個其實有點尷尬……因為周魚抄近路，有些小巷真是房窄屋淺，便是夫妻倆有個響動也能聽見。
沈瑢忍不住小聲說：“你們經常晚上出來啊？”聽墻根？
他雖沒說出來這個詞兒，董長青卻聽明白了，擡手就給他後腦勺來一下，打得沈瑢一頭栽在謝驪後背上——嗯對的，他就坐在謝驪身後，只是沒好意思抱著人家的腰。倒是這一巴掌幫了他的忙，為了不被反彈下馬，只好把人抱住了。
謝驪修長勁瘦，腰間革帶一勒更顯得細了，反正沈瑢兩手一抱正正好，就是後背太結實，給他撞得鼻子好痛。
“小沒良心的——”董長青哭笑不得，“要不是當初我們去聽你墻角，你早就被玄鶴——”他忽然意識到自己說漏嘴，趕緊把後頭的話咽了下去。
“什麽玄鶴？”沈瑢追問，“玄鶴怎麽了？”他可是一直提心吊膽的，怎麽聽董長青這意思，他們早就見過玄鶴了？
董長青腰上被崔和狠狠搗了一拳，自知失言，只能摸摸鼻子幹笑一聲：“沒什麽……”
“玄鶴已被斬了。”謝驪淡淡接過話頭，“以後你可暫不必恐慌了。”
“被斬了？”沈瑢幾乎要叫起來，“什麽時候的事啊！”
董長青眼珠子直轉，謝驪卻面不改色：“數日之前。”
好一個數日之前！嗯，兩三日也是數日之前，一個月也是數日之前，沒毛病。
沈瑢好氣：“怎麽沒人告訴我！”害他時不時的就會想起來，總覺得萬家的安保措施有問題！
謝驪回頭瞥了他一眼：“小聲些。”
他一句話，沈瑢就沒脾氣了，只敢小聲嘀咕：“早告訴我，我也不用整天提心吊膽的，覺都睡不好……”
謝驪沒理他，只問崔和：“這一路都是什麽人家？”
崔和手裏也沒拿戶籍冊子，卻聞言即答：“這邊多是小商人。周氏所指跌倒之處，戶主乃是一米商，在此地買了宅子，專租給外來學子的。”
三年一科舉，天下學子都往京城來。本地的不必說，外來的若沒個親友投靠，就得自己尋地方住了。有錢的住客棧，沒錢的去城外的廟宇借宿，還有就是在京城租個房子。
這租房，若是租的時日久，比起客棧來那自是劃算很多。且京城畢竟是才子匯聚之處，除了江南那等學風極盛之地，便數京城的才子多。有些外地舉子便會早早進京，租這麽一處房子，一租便是半年以上，一邊讀書，一邊參與文會，既切磋了才學，又能結識一二，說不準運氣好，還能被哪個名家收入門下，這未來的路可就好走許多了。
有需求便有市場，不少商人都會買處房子做這個生意，倒也不全是為錢，還希圖著“沾沾文氣兒”，說不定自己的後代有這運氣改變門楣呢？
不過舉子們也是講究居住環境的，這條街巷的環境就不大好，比如沈瑢此刻就能聞到，夜風吹來一陣陣腥鹹味兒，估摸著有存放的幹海貨什麽的。
這年頭交通不便，在京城想吃口海鮮那是沒有的，只有幹貨。沈瑢就在萬家吃過幹魷魚和海帶，做好了吃起來還是不錯的，但烹飪之前的幹貨那味兒就不大好聞了，若有不是太新鮮的，在鹹和腥之外還要帶點兒臭味。倘若堆的貨再多點兒……
大概正因如此，這米商的宅子也不怎麽好租，且如今已入了秋，今年沒考中的舉子們也大都離了京城，這宅子此時正是空的，倒方便了錦衣衛們入內搜查。
宅子甚小，淺房窄屋，一覽無餘。裏頭收拾得倒也幹凈，只是那幹貨氣味時不時地隨風而來，若是性子特別愛潔的，在這兒恐怕也住得苦惱。
“大人，什麽都沒有。”搜查的錦衣衛很快就來回報。甚至他們還把左鄰右舍也順手搜索了一下。左邊是一家開雜貨店的，右邊是個廚子，家中人口都甚簡單，這會兒也皆都睡下，並無什麽異常。
“莫非不是在此地？”董長青摸著下巴猜測，“雖說周氏是在這家門前摔倒，但……”那其實也代表不了什麽。
沈瑢猶豫了一會兒，還是扯了一下謝驪的袖子：“總覺得這幹貨的味兒也太重了些……”幹海貨在如今還是挺貴的，若是住在這等小巷裏的小商人家，應該也囤不了多少，沒準也就跟萬家的倉庫差不多，但這味兒可真的是不大新鮮……
“這倉庫在哪裏？”謝驪皺皺眉頭，問崔和。
這倒把崔和問住了：“這條巷子裏該是沒有販海貨的食商……”左邊這家開雜貨鋪子的，賣的也是一些常見的山貨比如筍幹之類。
謝驪眉毛一擡，大步向宅子的後院走去。
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