——光線隱匿如潮, 正是一夜萬物長眠之際。

由七七四十九面渾厚氣場所傾力圍築而成的剛勁結界邊緣, 赫然立有一抹清瘦修長的雪白身影。

“……你要走了嗎？”

自那白衣人影身後晦暗一片的狹窄墻角間，隱隱響起一道微不可聞的囁嚅之聲:

“你不留在這裏當我師父了？”

那抹人影並未回頭，腰間三尺長劍所投映出的刺目光芒洋洋灑灑落在腳下, 像是萬千點揮之即去的微渺塵埃。

“我說了要帶你走, 是你自己不肯走，怨得了誰？”狹長的鳳眸無意瞇成一絲冷淡疏離的弧度，那人側過面頰，輕輕揚手伸向後方道, “……一起走嗎？出了洗心谷這層籠子，外面的世界地闊天長，任你逍遙自在——屆時我再當你師父, 日夜教你識字習武，難道不好麽？”

“不行……我不能走，我……”

“你是不想走，我必須得走。”那白影轉身踏上結界最外一層薄弱的光圈中央, 毅然決然道, “反正我說什麽你都不聽，你愛留便一人留在這裏罷。”

“你……你不要走好不好？我願意喊你師父, 以後天天喊，年年喊，喊多少次都可以，只要你不走，叫我做什麽都願意！”

“不必了, 誰稀罕你那兩句要熟不熟的稱呼？”那人輕蔑一笑，反手扶穩腰側光影如晝的沈冷寒劍——“錚”的一聲清脆顫鳴，鋒利劍尖貼攏結界產生的縫隙奪鞘而出，頃刻在半空當中劃開一道猙獰長痕。白影應聲自低處一躍而起，幹凈柔軟的衣袂飄飛四散著湧向後方深不見底的黑暗角落，像是一粒沈了地即刻融化成水的冬雪。

“……別走，別走！”

身後斷斷續續的聲線幡然變調，幾近是帶了幾分哀求意味地，反覆朝那白衣人影逐漸消失的方向低啞吶喊道:

“或玉，不要走！”

——不要走！

“或玉！”

嘩然一聲自沈夢中徹底驚醒。薛嵐因劇烈喘息著欠身坐起，擡臂拂過面頰隨手一試，果見額前鬢間散亂的一圈發絲已被涔涔冷汗浸至透濕。

彼時窗外驟雨初停，北域接連不斷的陣陣風沙卻像是早就迫不及待一般，裹挾著夜時廣闊無垠的悠遠天幕瘋狂突襲而至，瞬間將那雨後難得沁人心脾的空氣攪擾至一片零落汙濁。

長簾層疊之下，堅硬如鐵的厚重布料相互搖曳碰撞，於森森石屋內外頻繁發出細微而又嘈雜的摩擦聲響。

——人分明還完好無損地身在北域，夢卻無形飄忽著飛到某個不知名的偏僻角落裏，或重演或預示地向他展現著一幅幅心如刀割的模糊畫面。

薛嵐因下意識伸手朝外一探，床榻的另半邊早已是冰冷一片。偌大的石屋裏空無一人，燈也沒能燃上一盞，恍然之間，竟好似不曾有誰在他身邊待過。

“師父……師父！”

薛嵐因霎時駭得面色鐵青，下床蹬反一雙布靴便趕著朝外邁開腳步，及至心急如焚地一把扯開長簾匆匆跨出了門檻，這才發現，晏欺正獨自一人氣定神閑地坐在院子裏喝茶。

——緊壓在胸前的一口悶氣猝然松懈下來，無一例外帶來一陣剔骨抽筋般牽動神經的鈍痛。

薛嵐因站定在他身後，用力倒吸一口涼氣。片刻過去，胸口急劇緊繃帶來的巨大痛楚仍未得到半分的消散。

晏欺卻已聞聲微微偏轉了目光。

月色稀微下的優美五官尤是冷清寂靜，但……並不尖銳無情。比起以往始終倒映在眼底深處那分刀尖描出來的殘忍刻薄，似乎還要多含一絲渾然相反的委婉低柔。

“你不是累了要歇會兒的嗎？怎麽我一沾床，你就一個人跑出來了？”薛嵐因大步追了上去，徑直探手攥上晏欺衣袖頻頻出聲問道，“是不是我睡相太差，害你睡不好了？”

他這一絮叨起來就是一大連串，直將晏欺堵得沒話說了，反手將茶碗輕輕扣回桌邊，轉而揀簡單的回答不鹹不淡地應了他道:“屋裏不怎麽透風，我覺得悶，就想著出來坐坐……”

“你身體不舒服嗎？”薛嵐因俯下身去，稀裏糊塗地抓過他的手腕道，“手這麽冷……難怪了，還坐外邊兒喝西北風呢？趕緊回去！”

說罷，連拖帶拽就要將人朝屋裏趕。晏欺頭一回遭自家狗徒弟這般呵斥，第一反應只覺得格外好笑又新奇——一時竟連脾氣也給忘記端了，就這麽半將就地跟著薛嵐因往回了走，待走到門口的時候終於不肯動了，硬是卡門檻兒旁邊杵著，徑自抱了一雙手臂盯向薛嵐因道:“……薛小矛，你犯什麽毛病了？”

薛嵐因匆匆擡頭掃他一眼。目光在觸及那一身刺目雪白的瞬間遲疑了片刻，很快又倉促地縮了回去，不知是想起了什麽，臉色變得不大好看，半天不肯給句答覆，偏繼續一聲不吭地拉過晏欺悶頭朝前直沖。

“你又抽什麽瘋？”晏欺站原地沒動，只伸手貼在薛嵐因額間粗略揩了兩下，立即皺眉問道，“怎麽出這麽多汗？真病了……嘶？薛小矛！”

話剛說到一半，驟然被人打橫抱了起來。晏欺一下沒反應過來，眼前兜頭一陣天旋地轉，再回神時，已讓薛嵐因穩穩攔腰箍在懷裏，不由分說便要往屋裏帶。

“你這……混賬小子，吃錯藥了吧！”

晏欺左右掙紮兩下，沒能掙動，只好順手去撈他脖頸，觸碰之下，才發覺他頸側周圍的皮膚冷得像冰，卻是無緣無故汗濕了大半。

“你怎麽了？”晏欺面帶錯愕地問，“臉色這麽難看，誰惹你了？”

腳下不斷前邁的步伐倏而停了下來。薛嵐因雙手將晏欺緊緊抱著，低頭下去埋在他單薄瘦削的胸膛——隨即像是在反覆確認他是否真實存在一般，閉上雙眼，長而緩地一連吸了好幾口氣。

晏欺頓時有些束手無策。

好半天過去，薛嵐因才依依不舍地自他柔軟新香的衣襟裏擡起頭來。

“我做噩夢了，師父。”他低聲說道。

石屋內室乍然點上一支燭臺。劈啪一聲火星四下飛濺，昏暗的光線瞬間燃起四面狹窄的小角。

太陽剛落山不久，天外最遠一處紅雲還未能消散完全，彼時斜椅在窗前布滿塵埃的縫隙之間，薄弱到幾乎是虛幻無形。

薛嵐因方才窩在床頭小憩片刻，無端悶出一身冷汗。晏欺轉頭擰了張帕子遞與他，順路往桌前倒了碗熱茶，推至他跟前，隨口問道:“你多大了？做場夢把你唬的……魂都丟了。”

薛嵐因並不否認，只雙手接過帕子胡亂擦臉道:“怪你害的，白天那會兒非要疑神疑鬼查什麽聞翩鴻——誅風門那群人，一個比一個邪乎，整一茬破事兒還沒弄個清楚明白，光是想著就沒法睡個好覺。”

“怪我？”晏欺失笑道，“怎麽？你還能夢到他不成？”

“倒也不是，我沒事兒夢他做什麽……”

薛嵐因腦子裏一團亂麻，甚至有些分不大清夢與現實之間的界限。

方才那一場噩夢，實在是太清晰刻意了。就像是真實在他身邊存在過一樣——以至於直到現在，那抹白衣人影所說的每一句話、每一個字……都還停留在他耳畔陣陣回響，從未嘗試著離開遠去。

那是晏欺，薛嵐因心裏清楚。記憶中的他總是待人疏遠冷淡，但往往在實際上，這只是他素日嘴硬心軟的借口。

——晏欺似乎想走。

至於走到哪兒去，薛嵐因沒法就此判斷。他壓根不知道夢境所發生的地點具體是在何處，卻在潛意識裏一直試圖出手挽留。

“師父。”

薛嵐因心下微動，忽然沒由來地喚了晏欺道:“你之前不是說，咱倆是很早以前在洗心谷認識的嗎？”

晏欺漫不經意道:“是啊，怎麽了？”

薛嵐因輕咳了兩聲，帶了些試探意味地繼續問道:“你當時是怎麽下到谷底的……後來，又是為什麽想要……離開？”

晏欺目光一轉，不露聲色道:“你想起什麽來了？”

“沒有。”薛嵐因怯懦道，“我就問問……”

晏欺神色淡薄如常，卻也並未繼續出聲回答。

他似乎對十六年前那段舊事抱有一種顯而易見的抵觸情緒，不一定是厭惡反感，但或多或少總會包含某些不願提及的糟糕回憶。

薛嵐因心知肚明，因而不抱希望他會予以哪怕一字半句的闡釋。

二人就此沈默對視了很長一段時間。就在薛嵐因滿心尷尬想要轉移話題的前一瞬，晏欺突然就動了動嘴唇，像是有些猶豫不決一般，很不自然地開口說道:

“那段時間我在外惹了一籮筐禍事，正預備著該如何四下跑路，剛巧就遭易上閑逮著一路從北追殺到南。

我性子一向不好，沿途遇到的仇家也多，沒隔多久，便讓易上閑和莫覆丘聯手堵在聆臺山下，重傷跌入了洗心谷底。

——就在那個地方，我遇到了被軟禁足有整整四年的你。”

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