“可不是嗎？”從枕幽幽接話道，“打從地底塌陷那會兒起，他便再沒出現過，也不曉得一人去了什麽地方，但總歸是躲在這一處的，至於究竟在背地裏謀劃些什麽，實在不好說。”

“聆臺一劍派那幾個人，心思一向深沈。谷鶴白此番下地入谷，怕也是想爭那一張人皮，硬要猜個大概的話，我倒覺得有可能是莫覆丘的意思。”晏欺有些吃力地扶穩石壁站直腰身，借著涯泠劍傳遞而來的幽幽一點微光，薛嵐因才瞧清他一身白衣早已染成刺目的殷紅，一時也分不清是誰身上的血，模樣卻著實狼狽得讓人心疼。

薛嵐因沒有半點躊躇，他踱步回去，想要像往常一樣將晏欺輕輕拉住，半途卻被他刻意躲閃開來，搖搖晃晃地，緩慢移至任歲遷身前道:“別的不說，這老狐貍幾刀砍死了元驚盞，試圖一人將劫龍印獨占。而眼下人皮就在面前，有時間幹站著說閑話，還不趕緊拿起來看看麽？”

從枕應聲彎腰道:“晏先生說的是……”言罷，正要探出一手去拈起地上那張鮮血淋漓的人皮，卻在伸長臂膀的同一時間裏，無意對上任歲遷那雙陡然睜大的眼眸。

此刻他肩臂慘遭雙刀壓制，刃口埋入骨血少有數寸之深，而背部更由雲遮歡一腳狠狠架住，幾乎是僵硬得全然動彈不得。

饒是到了這般地步，任歲遷也並未開口說上只言片語。他就那麽安安靜靜地半跪在地上，昂起頭顱，那一雙看似深邃寬闊的眼睛裏，仔細觀望進去，卻早已是空洞得別無他物。

——就仿佛全身上下都被人刨幹凈了似的，連魂都沒能剩下半截。

比起說他是昔日那個假裝正義，油腔滑調的老江湖人任歲遷，如今滿身血汙跪坐在眼前的，反更像是一只被人拿捏在手裏任意操縱的提線木偶。

眾人一度懷疑，這只是個披著“任歲遷”為外皮的人形怪物，而裏面真正裝著什麽，必定是另有玄機。然而還不等他們有任何機會將答案破解，眼前的任歲遷卻微微佝僂下腰身，開始露出極端痛苦扭曲的表情，雲遮歡好奇湊近瞧了幾分，便正好撞見他口齒大張，喉嚨一哽，埋頭嘔出一連串腥臭濃黑的汙/穢之物。

他吐出來的不知是什麽東西，黏作一團，又濕又稠地一路滴落下來，偏在與地面相觸的短短一剎凝固成形，悉數分散為一陣沙塵大小的詭秘烏煙，隨後便順風消失得無影無蹤。

而與此同時，他周身一圈硬朗的皮膚亦在劇烈抽搐中不斷發青發烏，不過須臾片刻，竟連帶著四肢百骸都在隨一地穢/物不斷升騰消散，活像漏了氣似的，以肉眼可見的速度融化攤開，很快便碎為一地散沙，風一吹，便登時沒了半點人影兒。

從枕大為驚訝，橫手於半空中蠻力一撈，最終握回掌心的，卻只剩一片散發惡臭的粗黑沙礫。倒是晏欺率先反應過來，猛一回頭，見那方才還深深嵌入石墻的厲鬼刀也化為了一縷難以抓握的煙塵，不由沈下眼眸，凝聲下了定論道:“是誅風門的幻術，方才那個任歲遷，怕也是被人奪了人皮在暗中操縱，不然以他那點功夫，怎可能將厲鬼刀運用至爐火純青的地步？”

“誅風門？”薛嵐因擰眉道，“可元驚盞不是已經死了嗎？哪來多餘的力氣去差使第二張人皮？”

晏欺道:“誅風門又不止他一個活人，這地底挖得這樣深，誰知道埋了多少混賬東西躲在暗處吃茶聽戲？”

薛嵐因道:“嗯，也是有道理……”說罷小心翼翼的，伸手欲將晏欺拉往身邊站穩，然胳膊方擡到一半，又是聽得雲遮歡在身後猛地一聲驚叫道:“哎！”

眾人同時回頭，便瞧著她“噗通”一聲雙膝跪地，一絲不茍地，將那張印有絲狀紋路的女子人皮捧了起來，輕輕端放在掌心，仿佛生怕讓它沾染半點塵埃——那副萬分珍視的模樣，竟與方才一臉虔誠的“任歲遷”無二。

究竟是要怎樣的執念，才會使得這些人奉區區一張人皮為神？

薛嵐因看不明白，只將不解的目光木然朝從枕投了過去，卻見一向淡定如他，都難免顫巍巍地半跪下身子，匍匐在滲滿血汙的硬石地上，面朝劫龍印的方向，莊重而又不失動容地實實磕下一個響頭。

薛嵐因心下正道，這倆白烏族人莫不是中邪了不成？

然沒過一會兒，但聞晏欺在他耳邊淡淡說道:“劫龍印起始於白烏族先祖，流傳至今也有百年之久，眼下失而覆得，也算得上是意義非凡吧。”

“是了。”從枕點頭應道，“這回趕得湊巧，才將它從狼蹄子手下解救出來，否則讓誅風門的人偷去胡亂摸索一通，指不定能折騰出個什麽東西。”

雲遮歡將那人皮仔仔細細揣回懷裏，尤是驚魂未定道:“別說誅風門那幾個賊眉鼠眼的混蛋東西，聆臺一劍派的人不也摻和進來大半？谷鶴白算是一個，他背後還有一個莫覆丘，這會子東西放在我手上，實在是難以心安。”

從枕道:“我看他們遲早要過來奪，不如我們抄近路走，連夜將劫龍印運送回族，也好給族長和長老們一個交代。

”

“辦法是個好辦法，但我們走了，嵐因該怎麽辦？”雲遮歡眉目一瞟，斜斜盯向薛嵐因道，“他血脈特殊，乃是破解劫龍印的一處關鍵……你確定此行不帶上他一起？”

從枕眸光一冷，語氣亦是徒生古怪道:“是你想帶，還原本必須要帶？”

雲遮歡不經撩撥，一點就著:“你這話陰陽怪氣的，什麽意思？”

眼看從枕那廝又要口無遮攔開啟痛斥模式，和事佬薛嵐因主動站了出來，一座山似的，橫在他二人中間，連連擺手道:“哎哎哎，說一兩句就夠了，可別沒完沒了的！你們倆在這幹扯帶還是不帶的，怎沒問問我的意見？”

雲遮歡氣還沒消，恨不得拿鼻孔說話，挺漂亮一姑娘，發起火來跟含了滿嘴炮彈似的，猛擡音量怒喝出聲道:“那你說說，我方才的話，聽起來像是為了一己私利嗎？”

她話剛說完，從枕亦是緊接著冷言冷語道:“我有說你是為了一己私利嗎？何必急著給自己扣帽子？”

薛嵐因聽他二人吵得難舍難分，心裏卻磨得快要炸成一堆碎渣——他哪知道雲遮歡此舉究竟意義何在？回白烏族也好，就埋在這地底下生根發芽也好，都跟他薛嵐因沒有半點關系。但若真如谷鶴白所言，他的血液與劫龍印的破解有一定關聯的話，他倒願意專門去往北域白烏族走上一遭。

只不過……

薛嵐因咽了咽口水，偏過腦袋，拿餘光偷偷覷向一旁沈默已久的晏欺。

許是早就力竭了，他將一雙眼睛微微閉著，一頭白絲也無精打采地披散在肩頭，像是春末待融的雪——唯獨面上的表情冷淡而又不耐，明擺著寫滿了七個大字:

“要滾就別再回來。”

再狠一點，說不定還能翻譯成:

“只當沒你這徒弟。”

——該的啊！

薛嵐因一捶腦袋，趕忙沖上前去，腆著臉托起晏欺手腕道:“哎，師父您老人家優先，您說去哪兒，我就去哪兒。”

晏欺不吃他那套，正巧也沒多餘的力氣說話，故而臉色清清淡淡的，看起來尤為冷漠疏離。

薛嵐因心想，這陣子可算是將晏欺惹得惱了，再隔火澆層油上去，怕是一輩子都別想得他原諒。

所以這小王八羔子別的不敢想，萬一要想，那也只能一人偷偷摸摸地琢磨，首先要做的事情，是把自家師父哄高興了，那才算得上是萬事大吉。

“我哪都不去。”他吸了口氣，格外篤定道，“……哪都不去了，我師父這會兒還傷著呢，且先陪他回竹林裏修養一陣，往後的事情再作打算。”

雲遮歡一聽，臉就變了。似是不甘，又似是不解地反問他道:“你剛開始不還一心想要探知身份的真相麽？怎的都到這一步了，又不願繼續往前了？”

不是不願，而是不能。

晏欺豁出半條性命，幾次將他自己置於險境當中奮不顧身，為的，也不過是保薛嵐因一時平安罷了。倘若這時的薛嵐因還要一意孤行地朝外開拓視野，那就當真是一條恩將仇報的白眼狼。

況且——

薛嵐因默默瞥了晏欺一眼。

依照現在的形式來看的話，他好像……發現了自家師父一些不可告人的小秘密。

“雲姑娘，咱們本是半路結盟，同行至此……也算是一段緣分。但如今，你和從兄持了劫龍印在手，其兇險程度不言而喻，回族路上若還要拖帶我一個外人，怕是不太合適吧……？”薛嵐因瞇了眼睛，半是敷衍，半是誠心地回應雲遮歡道，“眼下你們最要緊的事情，還是將那張人皮完好無損地運回族中去——至於有關我身世的那一串線索，大可留到日後再談，畢竟留得青山在，不怕沒柴燒嘛？你們說，是不是這個道理？”

“嵐因兄弟分析的是。”從枕抱拳道，“族長本意就是先將劫龍印帶回族中，而究竟破解與否，也是奠定在此基礎之上。倒不如我和遮歡先走一步，如果事後當真發展到需要嵐因兄弟出面的這一步，我們再作邀請也不遲。”

雲遮歡面色一頓，火氣沒消下多少，聲音倒是難得冷靜了下來，揚起下巴一字一句道:“薛嵐因，你當真不同我們一起走？”

這回，她沒叫嵐因了。

薛嵐因心裏有了落差，還怪遺憾的，但除此之外，他也沒什麽別的想法。

“先不了。”他道，“往後有需要的話，也不是聯系不到——芳山古城斂水竹林，隨時恭候，隨時歡迎。”

雲遮歡並不甘心，仍是道:“你那些亂七八糟的血脈和族史，都不想知道了？”

誰說不想知道呢？但問，與不問，始終要講究一個過程。

薛嵐因攤了攤手，有些吊兒郎當的樣子，再偏頭時，目光卻是定定望向了身旁晏欺。後者明顯沒什麽力氣搭理他，手腕虛虛由他扣著，沒再掙，也沒再躲，看在雲遮歡的眼裏，便以為薛嵐因已經鐵了顆心要當乖個徒弟，不打算再過問那些有始無終的前塵往事。

雲遮歡有些洩了氣，好一陣子，沒能憋出一句話來，倒是從枕言猶未盡，遲疑一陣，方走上前去，略帶試探性地凝向晏欺道:“晏先生，如今劫龍印已然到手，但事態緊急，我和遮歡……終不能再任它意外丟失。當前權宜之計，先送它回族中安置完備，待一切處理妥當之後，約莫還是會涉及解印這一方面的事情，屆時如果需要先生幫忙……”

“我沒法保證一定有能力將劫龍印破解。”晏欺淡聲打斷他道，“我只能提供過往的一些線索和實例，具體該怎麽做，還是得靠你們自己。”

從枕眸色偏了偏，有意無意地掃向一旁的薛嵐因道:“晏先生做不到的事情，也許別人能夠做得到呢？”

晏欺驟然睜大了那雙涼薄的眼睛，連帶著周身護體的寒氣也一並渲染開來，瞬間在黑暗的石壁之間凝上一層白霜。

從枕一個躲避不及，竟被那氣流生生卡住了脖頸，身側的雲遮歡見勢大驚，慌忙開口要喊，偏又被晏欺冷冷出聲搶先道:“我之所以幫你，恰是因為我們之間各取所需，又互不幹擾——但，這不是你拿我徒弟當靶子的理由。”

從枕面色通紅，英挺俊俏的容顏因短暫的窒息而扭曲得不像樣子。而薛嵐因更是駭得不知所措，好幾次欲上前加以阻止，但看了看晏欺那副隱隱含怒的表情，終究忍著沒摻和進去。

“你們白烏族需要解印，我自然會出手相助。”

晏欺容色雖蒼白，眼角眉梢卻皆為化不盡的淩然刃光。

他從不是什麽極善之人。

生殺予奪，刀山火海——都是他不可避免的宿命。

他就是個惡鬼，也確實有惡鬼該有的樣子。

“……可你若是耍小聰明想騙薛嵐因過去作試驗品，我手裏的涯泠劍，不介意再賜你們一個滅族。  ”

字字誅心，如染霜雪。

好似他橫手一劍下去，當真會將整個北域白烏族夷為平地。

從枕知他向來說一不二，因而極度痛苦的壓制之下，他只得強硬點頭道:“我……知道了……不，不會傷害到嵐因兄弟的。”

晏欺臉色尤是冰冷，周遭縈繞不斷的寒涼氣流卻漸漸撤了下來，一點一滴地，自從枕的脖頸要害處緩緩褪卻離開。

雲遮歡反應夠快，連忙飛撲過去將他扶住，再看向晏欺的那份眼神裏，又多了幾分難以置信的鄙夷和恐慌。

“希望你能記住你今天所說的。”

這是臨別之前，晏欺留下的最後一句警示。雙方心知肚明，也不便直接扯開說白，倒是可憐了薛嵐因一個蒙在鼓裏的局內人，兀自一人思忖許久，都沒能明白其中含義。

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