是以，時值當夜天色稍黯。

眼見那些個芳山古城外圍一周胡亂游蕩的雜魚眼線暫有消停的趨勢，三人這才悄無聲息自驛站附近冒出頭來，臨時開始商議下一步的大致舉措。

按照薛嵐因一路上的猜測來看，眼前這兩個年紀輕輕的白烏族人很有可能也是初出茅廬，對待外界大多數的人情世故可謂是一竅不通。

很巧的是，薛嵐因這趟了水半吊子剛好也是什麽都不懂。

他不懂，隨行的兩個人亦是含含糊糊地帶了點蒙。

三人裏就數從枕一人是個精打細算的主，偏偏跟在他身邊的雲大姑娘是個大小姐脾氣，不論是他做點什麽，都得時時刻刻照料著她的心情。

盡管如此，這番應族長的要求自中原帶回劫龍印，乃是他們二人離開北域之後接到的第一大任務。

若是能夠將事情處理得萬無一失，雲遮歡將來在族中的威望必定大有提高。

為了在最短的時間內尋得劫龍印在手，他們二人在關鍵時刻不得不選擇依附於晏欺的力量。

只可惜，現在的晏欺算是被供成了一個自身難保的泥菩薩，十六年來隱居避世，難得動身出一次江湖，就得被迫走得拖泥帶水。

“我們之後一路北上，不到萬不得已的時候，絕不可輕易停歇。”從枕自隨行包裹中攤開一張描有大致方向的羊皮地圖，指向其間一點凝聲道，“在晏先生與我們會合之前，必須要躲避其他人的眼線。昔日在逐嘯莊裏那麽一鬧，所有人都覺得是我們偷走了劫龍印，若是稍不留神出了差錯，就只剩下死路一條。”

“慢著。”

薛嵐因盯著那張地圖沈吟道：“我師父現在人在哪裏都不能確定，一直往北行的話，他能找得到嗎？”

“還有，為什麽一定要朝北走？”雲遮歡亦是接話道，“我們現在已經出城了，再往北走，不就回到白烏族境內了麽？”

從枕道:“不錯，我本意是想回一趟白烏族。”

話音未落，雲遮歡已是一個猛子站了起來，險些連帶著將整張地圖一並掀翻:“從枕你瘋了？我們出來才多久，怎麽空著手回去？”

“我沒瘋，是你自己沒有想清楚。”從枕肅然道，“眼下既然能夠推斷出那孩子只是空空一張人皮，那我們單憑現有的條件，也無法感知它的具體方位。唯有回到族中借用長老們的逐冥針，才能對它進行後續的追蹤。”

薛嵐因一頭霧水道:“……逐冥針又是什麽東西？你們一路回到北域白烏族去，我師父縱是有十條大長腿也追不上啊！”

雲遮歡凝重道:“那……是我白烏族特有的神器，追人流魂專用的，只是一般情況下不會有人去擺弄它。”聲音停了停，她又望向從枕道，“從枕，現在回白烏族會不會太晚了，來往近十來天的路程，等我們拿到逐冥針的時候，劫龍印已經被人解開了。”

從枕猶豫了一番，道:“時間確實有些緊迫……不如這樣，我們先前行一段路程，然後兵分兩路——我快馬加鞭回白烏族取逐魂針，遮歡你既是受了傷，便和嵐因兄弟在此等著和晏先生接頭。”

雲遮歡低頭沈吟道:“此法可行，只是我這般狀況，怕是不一定能保障薛公子的安全。”

從枕道:“我趕時間，帶上你們誰都不方便。反正前後也就那麽幾天，你們自己躲得隱蔽一些便好。”

事已既定，時隔半日之後，芳山古城往北的不刃關外。

從枕與雲薛二人簡單道別，隨後，便頭也不回地駕馬往北疾馳而去。

雲遮歡望著那人漸漸隱入風沙的模糊背影，倒像是松了一口氣般的，拉長尾音幽幽嘆道:“總算是走了，他人在這裏，就像是一尊佛。”

薛嵐因聽不懂她用的什麽奇葩比喻，只好楞生生地問道:“為何這麽說？”

雲遮歡挑眉道:“你不覺得他什麽都要管，很煩嗎？”

二人邊走邊找了間草棚搭的小茶館坐。薛嵐因回身掃視了片刻，見周圍並無行蹤鬼祟之人，這才放下心來回應雲遮歡道:“從兄那不是關心你麽，何必要嫌他煩？”

“你不懂。”雲遮歡瞧著桌上一只茶碗很是新奇，幹脆將之整個倒放過來，細細摩挲起了碗底凹凸不平的雕花，“從枕自小和我一起長大，是族中長老的義子。長老教他用來管人訓人的那一套，他可全都用在我身上了！但凡是我每每忍不住了和他吵起架來，他就挖苦說我堂堂未來的一族之長，連這麽點苦都吃不起——這樣的事情放在誰身上都會煩，你也會的。”

薛嵐因低笑了一聲，那雙微微上揚的桃花眼便立刻彎成了一抹溫柔的弧度。

年輕人所獨有的清澈眼底像是無端染了一層氤氳水紋似的，徑直漾得雲遮歡心頭一跳，某些熟悉的感覺開始在記憶深層一點點覆蘇。

她凝視眼前之人青澀卻俊俏的容顏呆呆怔了好一段時間，終忍不住又一次詢問他道:“薛公子，你以往真沒離開過斂水竹林麽？”

“真沒有，雲姑娘定是認錯人了，我這些年來一直是在師父身邊的。”

薛嵐因擺了擺手，順勢低頭抿了一口熱茶，緊接著又道：“說起來，我師父倒是不怎麽管我。如果可以的話，我還希望他能多嘴碎兩句呢……不然我老是一個人，閑的慌。”

雲遮歡眼睫微垂，似有些心不在焉地隨口應道:“噢……看不出來，薛公子原來是喜歡話多的人。”

薛嵐因心知這外域人又會錯意了，一時也不知如何解釋才好，悶頭想了半天如何解釋，最後僅是幹咳一聲，掩唇赧然道:“話多的會否喜歡我不知道，但是……那腿長腰細還豐滿的，必定是我心頭所愛。”

薛嵐因渾渾噩噩地活了十六年，卻並非每一天都過得清心寡欲。到了這般年紀，該知道的東西他都知道，那不該知道的東西，他也了解得沒差，所以要說他對外頭好看的姑娘沒一點想法，那是不可能的。

而恰不巧的是，雲遮歡的性子亦非如尋常女子一般矜持羞赧。這會兒聽了薛嵐因頗有調笑意味的話語，登時只覺心頭大動，立馬將手中茶碗穩穩扣回桌上，直勾勾地盯著他道:“那——薛公子可還喜歡我這樣的？”

薛嵐因仍是一笑，卻並未予以任何回答。

雲遮歡不喜見他沈默，便又稍稍朝前湊上了幾分，壓柔了聲音喚他道:“薛公子？”

薛嵐因捧了茶杯在手裏，一飲而盡。良久，方要緊不慢地道:“雲姑娘心中有一人，但不是我。”

雲遮歡道:“你怎知一定不是你？”

薛嵐因正想開口回話，於擡眸一眼望向茶館門口的時候，卻是有些楞住。

雲遮歡順著他的目光朝外一瞥，便恰是見著一雙形跡怪異的男女正緩慢朝裏挪動腳步。

女子玉肌如脂，眉目恬淡，一身串滿碎花的鵝黃輕衫恰是襯得她樸素而又溫柔。而那男子墨發青冠，容色清朗中隱帶了些許蒼白，遠遠瞧著該是位溫文儒雅的佳公子，不料身下卻是極為吃力地搖著一個木輪椅。

這一對璧人姿容出眾，本是世間少有，加之男子腿腳不便，全然依靠著木輪椅來艱難前行，遂沿途過往之處，無不引起旁人一片唏噓。

模樣好看的人自然是瞧來令人賞心悅目，那雲遮歡一眼瞟見輪椅上風華正茂的翩翩公子，不由連連扼腕嘆息道:“這位郎君好生俊美，只可惜偏偏是個折了腿的！”

薛嵐因沒空搭理她的閑話，只是定定凝視著男子身下反覆翻轉滾動的木輪椅，有些不太好的異樣感覺自心底一層又一層地浮了上來。

他屏住呼吸，甚至連剛入口的茶水都忘了下咽。僅憑著一雙耳朵刻意豎起，凝神細聽那一男一女時有時無的談話聲響。

二人之間舉止親熟卻不膩味，許是早已習慣成自然的夫婦關系。女子起身欲為男子斟茶，被男子扣手輕輕攔下，轉而在她身側小聲耳語道:“……小事罷了，我自己來。”

女子輕道:“不刃關外風沙大，你且註意些身子。”

男子點了點頭，道:“勞煩你陪我來這麽遠的地方，屆時到了驛站，還需多歇息一陣。”

女子笑了，輕輕攏了他的手腕道:“你同我見外做什麽？本就是來做正事的，若是因我費了多餘的時間，谷師弟恐是又要不高興了。”

男子道:“師弟就是那副性子，心眼並不壞。只是我這做師兄的太沒用了，門派裏幾年堆積下來的爛攤子，都是他一人在收拾，平白添了不少負擔。”

女子聞言眸色一黯，道:“若非因著當年那件事情，你的身子也不會差到這般田地……”

男子擺了擺手，輕聲喝止道：“好了，過去的事情，那便讓它過去罷……”

瘸腿。

輪椅。

當年那件事情……

此一番對話的餘音尚還在薛嵐因耳畔久久盤旋未落，於他額間已是無端起了一層細密的汗珠。

他有些僵硬地曲指捏在茶碗邊緣，連帶著手腕都在不可抑制地微微顫抖。

初到逐嘯莊的時候，薛嵐因曾聽說過晏欺那些早年時期四處為非作歹的厲害傳聞。單憑一人屠光聆臺一劍派滿門上下近百餘弟子，並將其掌門人莫覆丘一掌拍成了半身不遂。

——而那位可憐的掌門人，到現在還只能靠著一把木輪椅過活。

薛嵐因覺得自己應該沒有那麽倒黴，好不容易從芳山古城的層層關卡中顛簸出來，就正面迎上師父早年時期不共戴天的仇敵。可是他又盤算著自己點子低也不是一回兩回的事情，萬一真讓他一腳不慎踩了個狗屎運，回頭晏欺遲早把他腦袋擰下來轉成麻花。

所以那一刻，薛嵐因將手中茶碗輕輕放下。幾乎是毫不猶豫地對雲遮歡低道:“雲姑娘，我們走吧。”

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