第56章 虎穴 那一夜我對你做過什麽。
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第56章 虎穴 那一夜我對你做過什麽。
謝清晏一問出口, 眾人便驚在了原地。
其中，宋氏最先反應過來，目光近乎怨毒地落在了戚白商身上。
若非謝清晏在, 興許她已經撲上來了。
戚白商更是如墜冰窟。
他不會當真要如陛下所說, 要將婉兒與她一同納入……
“這是白商的簪子？”戚嘉學回過神，臉色有些古怪, “怎會，怎會在謝公手中？”
謝清晏睫羽微垂，斂去了漆眸裏晦色。
像是沈浸在戚白商的驚栗神色帶給他愉悅又痛楚的情緒裏，謝清晏停了幾息，方有些自咎地回身：“我竟疏忽了，未曾提起麽？”
那人朝向戚嘉學, 端是琨玉秋霜，清正端方的君子模樣：“那日在行宮，情勢危急，戚姑娘匆忙間落下的。這支金簪恰鉤在了我大氅上，回府後才發現。”
“竟是這樣？”
戚嘉學明顯松了口氣, “白商，我都忘了, 那日幸虧有謝公救命之恩才保住了你性命，還不來謝過謝公？”
戚白商僵著回神，按捺尚未平息的心跳：“白商, 謝……”
“不必。”
謝清晏側過身，似是十分克制守矩, 他虛扶向戚白商，“戚姑娘不是已償還過了。”
“……！”
謝清晏這句壓得極低，只有戚白商聽得分明。
她眸心一顫, 烏眸如霧氤氳，臉頰瞬間漫上惱羞成怒的紅暈——
他…他怎還敢提！
可惜滿堂顯然只有戚白商一人知曉、一人覺著、一人認得清，這張淵清玉絜、高山白雪似的畫皮下的真面目。
垂在袖籠裏的指尖掐起來，戚白商低著頭頸，壓著眼睫不肯擡頭。
“——白商謝過謝公。”
氣息微顫地說完了那句話，戚白商從謝清晏掌心中接過那只黑檀木盒，便淩然轉身。
“連翹，走。”
“……”
盡管戚白商盡力遮掩了，但那點壓在惱恨之上的冰冷疏離卻未能藏個徹底。
堂內眾人都覺出幾分說不清的微妙。
望著已經離開堂外廊下的身影，戚嘉學遲疑了下，歉意地回過頭道：“謝公見諒，今日白商定是身體不適，這才怠慢了……”
“不怪戚姑娘，是我思慮不周。”
謝清晏輕嘆聲，望著空蕩蕩的廊外，又停了兩息，才有些遺憾地收回視線。
“那日在行宮，聖上大怒，險些傷及了戚姑娘性命。她定是又想起當日之事，心中懼怕，是我不該再提起，徒惹她餘悸。”
“哪裏哪裏……”
戚嘉學心頭最後一點疑雲頓時消散，他暗松了口氣，也更愧疚了些。
請謝清晏落座後，他低頭吩咐小廝。
“叫後廚這幾日細心準備，每日送些溫補養神的膳食去大姑娘院裏。”
“是，公爺。”
“……”
堂外的宋氏剛打發了二房離開，又叫下人暫關了戚妍容，之後少不得家法處置。
布置過後，有丫鬟來匯報了戚嘉學的吩咐。
她一邊聽著，一邊氣咬得顴骨顫動，又恨又怨毒地看了眼角院的方向——
那個狐媚浪蕩的，果然不安於室，還敢用落簪這種手段，去勾搭婉兒的夫婿。
那就怪不得她了。
“你去宋家傳話於我兄長，”宋氏咬牙切齒，“依之前定計行事。三日後，長公主府燒尾宴上，我要這個賤種聲名掃地、被趕出上京！”
-
被謝清晏驚嚇也氣得不輕，戚白商不願再想起他，於是那只黑檀木盒子帶回來後，就被扔在了妝鏡旁的角落裏。
直至三日後，燒尾宴當日。
戚白商一早起來就被連翹拉到妝鏡前，給她在妝奩裏挑選今日的首飾。
她最近日子都未睡好，今早尚困著，一個懶洋洋慢吞吞的呵欠剛打到一半，就被連翹“呀”的驚聲止住了。
戚白商輕慢眨眼：“怎麽…了？”
回眸間，戚白商才發現，站在一旁神色愕然的連翹手中拿著的，正是回來之後就被她“打入冷宮”的黑檀木盒。
只是這會被連翹打開了。
戚白商心裏忽然有種不妙的預感。
“姑娘！這、這不是你的簪子啊？！”
連翹回過神，驚慌地將手中的黑檀木盒送到了戚白商面前。
戚白商垂眸望去。
……盒子裏的金簪，確實被“掉包”了。
或者說，原本放進去的就不是戚白商落在安家的那支。
這支比起戚白商那支更精雕細琢，鳳蝶穿花栩栩如生，猶如振翼欲飛——工匠技藝不知要嫻熟上多少倍，點綴的東珠也華貴難匹，一看便是禦賜或皇室之物，民間罕見。
戚白商望著它，氣息微紊：“連翹，你拿出婉兒贈我的那只鐲子來。”
“哎。”
連翹連忙跑去東側廂房。
不一會兒，那支金絲鳳鳥穿芙蓉的鐲子便呈到戚白商眼前。
她拿起，放在眼前一比。
不等戚白商說什麽，連翹驚呼了聲：“姑娘，這——這是同一套吧？”
“……”
戚白商心口輕顫了下。
是巧合，還是，謝清晏當真知曉這本便是她母親生前的東西？
可他不是恨安家麽，為何又要將這樣世間難尋的東西贈她？
戚白商一時心緒覆雜。
“咦，”連翹聲音喚回她註意，“姑娘，盒子裏是不是還有張紙條？”
“…嗯？”
戚白商醒神，低眸望去。
果真，在托著金簪的柔軟錦布下，還露出了一角紙。
戚白商將它取出，展開一看。
張揚遒勁的墨筆寫作兩行小字，震得戚白商神色一滯。
幾息後。
安靜房間裏響起女子忍無可忍、惱羞成怒的低聲。
“謝清晏！”
“……”
連翹驚愕又迷茫。
她還是第一次見到戚白商如此情緒激憤，同時又面頰紅得欲滴——也不知被她家姑娘死死攥緊得快要揉碎的那張紙條上，究竟寫了什麽？
“是謝公那邊，提出什麽要求了嗎？”連翹百思不得其解，只能小心翼翼地問。
戚白商輕咬貝齒，盯著攥緊的紙條，眼裏的惱火像是要隔著它燒了那個寫下它的人：
“他拿我的金簪威脅我。”
“啊？”連翹大驚，“威脅您什麽了？”
戚白商卻沈默了。
停了許久，她洩了氣，松開了手中攥著的紙條——
[欲取金簪，長公主府松壑閣，未時三刻，親身相見。
若未能見，謝某只好燒尾宴上當眾奉還了。
——謝清晏]
連翹：“……？”
——
幔帳由風扶起，再垂落時，已是入了滿府熱鬧的長公主府邸。
日近三竿，巳時末。
燒尾宴入席前正是最喧盛。
今日這場宴席分作了內外兩閣，內席在座涵過了上京在冊大半數的皇親國戚，外閣則盡是朝臣官眷。
內外皆是按著位次尊卑，唯有一家例外——
“這內閣西席中，怎是戚家居首？”進了內閣的一位老國公有些意外地問。
“您忘了不是？用不了多久，戚家可就是長公主府的親家了。”
“喔，還真是……”
如這般言談在內席不知幾桌後議過，明裏暗裏的目光都在往西側居首，戚家席間居於後的女眷身上落。
慶國公戚嘉學在外席同在朝官員們笑語交際，戚世隱不知因何耽擱了，也還未出席。
而後排女眷席間，老夫人前幾日傷了神，在府中休養，戚妍容受家法責罰，如今連起身都難，更別說出席了。
宋氏領戚家主位，此刻在那些目光中傲然地挺著腰身，出了慶國公府那叫她顧忌受制的宅院，頗有些揚眉吐氣之感。
只是……
“你阿姐呢？”註意到戚妍容時不時回頭，望向身側空位，宋氏也皺眉問。
今日這場大戲，沒有她可撐不起。
戚婉兒剛要說話。
旁邊跪著侍候的雲雀連忙應聲：“方才長公子身旁的書童銜墨來了席間，急匆匆將大姑娘喊出去了。”
“無塵來了？”想起這位嫡子如今在朝的風光，宋氏先是一喜，跟著不悅，“他為何與戚白商走得那般近？”
宋氏不滿地看向婉兒：“明明你才是他的嫡妹，竟這般不分親疏……你也是，與你兄長在府多年都不曾親近，如今那個小賤——那個戚白商一回來，就將你兄長籠絡了去。”
“母親，阿姐、兄長與我都是親人，何來親疏要分……”
戚婉兒有心反駁，卻被宋氏一個眼神瞪了，慣常受壓於宋氏一族的戚婉兒蹙著眉低頭，聲音也輕了：“阿姐為襄助兄長辦案，不顧安危，險些丟了性命，兄長自然與她親近。”
“哼，盡是些狐媚手段。”
宋氏將這句低哼壓在唇間，不屑又譏諷地看向閣外。
今日便叫她現了形！
——
閣外，折廊後。
“什麽？！瑯園的毒怎會是二殿下的人——”
戚白商面色煞白，幾乎控制不住聲量，醒神連忙收住話聲：“當真是戚妍容與兄長你說的？”
“今日我在戚府見家法苛待，救下她後，她親口所言、我親耳所聞。”戚世隱同樣面色沈肅，“想是她已知二皇子如今已經將她厭棄，或是挑撥，或是不甘，皆有可能。”
“怎麽會…？”
戚白商攥緊了指尖，想借痛意叫自己清醒一二，“不是征陽與安家，卻是二殿下……可婉兒，他那時候還要靠婉兒為他籠絡謝清晏啊？”
“若二皇子原本篤定，此毒不會出事呢？”
“……！”
戚白商怔了下，跟著心口一栗。
是了。
這才是二皇子的歹毒心思——
只要他篤信戚婉兒性命無憂，那便是最好的栽贓征陽與安家的苦肉計，不過是叫他的表妹受些磋磨，只要引謝清晏厭惡征陽、將謝清晏拉來身旁，這點“犧牲”對那位二殿下而言，算得了什麽？
戚白商此刻面色發白，卻不是驚，而是氣了：“難怪，同樣與三皇子在宮裏聽到消息，他卻出現得那般及時，身邊還跟著最醫術了得的太醫……分明是早有準備。”
“只是不知那毒他是從何處取來，”戚世隱神色微厲，“二皇子不曉輕重，對表妹利用至盡，手段宵小，心思卻狠辣。”
戚白商欲言又止。
跟著她眼神暗了暗，搖頭：“此事，還請兄長暫時保密。”
“嗯？你不準備查下去？”
“查是一定要查的，卻不能明查。”戚白商輕聲，“這件事已過了許久，如今安家倒臺，二皇子與宋家正是鼎盛得意之時，不可妄動。”
戚白商一頓，又道：“此地不是言談之所，待今夜亥時，還請兄長到我院中一敘。”
戚世隱會意，應聲：“也好。那我送你回席。”
“……”
戚白商輕頷首，轉身，緩步走在前。
她一邊走，一邊腦海裏想著今日聽到的這石破天驚的消息。
若戚妍容所說不假，毒當真是二皇子安排所下，那，在朝中庇佑湛雲樓胡商、與之走私輜重之人，難不成竟是宋家？
“！”
此刻正轉過折廊，戚白商一時驚失了心神，上階踩了空，身影一晃就要跌向棱角分明的踏跺——
“小心！”
戚世隱原本在她身後，隔著一丈距離，見狀大步上前，一把將戚白商扶住了腰身，握住了胳膊與手腕。
戚白商只覺後背靠上了寬闊緊實的胸膛。
只一剎那。
她腦海裏掠回的，卻是那一夜更熾熱強勢的擁抱、更退無可退的……
戚白商狠狠咬了下唇肉。
從她最不願想起的記憶裏醒回神，戚白商難能有些倉皇地直身，從戚世隱懷中脫身出去。
“多謝兄長。”
“你我之間，何必言謝？”戚世隱輕嘆，也走上踏跺，擡手輕敲了下低著頭的妹妹額頭，“生疏得很。”
“…！”
戚白商不曾想到戚世隱會有此舉，驚愕地睜圓了眼睛，仰頭望向戚世隱。
戚世隱卻似乎也楞住了，難得呆看向自己的手。
見他如此，戚白商反而笑了起來。
兄妹二人對視，言笑晏晏，女子妍容清絕，此事眼梢都彎作了月牙似的，那點赧紅作襯，更壓過了折廊外冬雪紅梅嬌艷之色。
“——哢嚓。”
突兀的斷枝聲響。
戚白商一滯，忽覺著頸後涼生生的，像是沒進去了捧冰雪。
她遲疑回身。
隔著幾丈，戚白商撞進了四季藤下，謝清晏那雙漆黑如晦的眼眸深處。
“——！”
戚白商頓時收住了笑。
像枝頭開得淩霜盛雪的花又斂合回去。
謝清晏仿佛聽見了腦海裏弦斷之音，銳如清唳。連同原本按捺下的情緒也頃刻如懸海倒灌，沖破了止水的堤。
狐裘錦衣下，踏出的長靴收回，調轉了方向。
踩過落梅碎瓣，謝清晏眉眼清寒地穿過折廊。
“謝……”
見那人竟直接轉身朝這邊來了，戚白商受驚，下意識退了半步。
被那雙黑漆漆的眼一瞬不瞬地凝眄著，她一時莫名心慌難消——
謝清晏何時來的？站在那兒看了多久？
他為何直接走來了？？
戚世隱似乎察覺兩人間暗流湧動，他皺眉，上前一步，將戚白商護在身後。
“謝公無恙。”戚世隱主動作禮。
不成想，謝清晏竟一改往日人前人後挑不出半點瑕疵的端方淵懿君子作態，像是完全不曾聽到戚世隱的話，徑直從對方身旁過去。
戚白商也露了驚。
他瘋了麽，今日出門連畫皮都忘記披上了？
“…謝公。”
眼見謝清晏避無可避地到了身前，戚白商連忙彎膝作禮，她低頭垂眸，敷衍過就直身要往兄長身旁走去。
“等等。”
卻是謝清晏帶些沈啞的嗓音，與驀地橫側掀起的寬長袍袖，攔住了戚白商的身影。
戚世隱終於察覺這點不安還是落在戚白商身上。
他皺眉轉身欲上前：“謝公，你——”
“我有事，哦不，是你的白商妹妹有事，”
謝清晏短短一句話三停兩重，意味深長地說著，卻半點不曾回神，他只死死凝眄著被他攔在袍袖前纖弱嬌質的女子身影。
“——她要與我單獨談。”
戚白商惱然擡眸：“我何時說要與你——”
沒說完，也不必說了。
只在她擡眸這一瞬，便看見了謝清晏攔住她的袍袖前徐徐張開的修長掌骨間，被他按在掌心的那支金簪。
戚白商瞳孔猛地一縮。
幾息後。
戚世隱不解問：“白商？”
“……”戚白商勉強撐起個笑，“兄長，我確實有事要與謝公相談，請兄長，先一步回席。”
戚世隱神色有些嚴峻地看著謝清晏，只可惜那人卻像是只見得到戚白商一人身影，從頭到尾半點眼神都不曾挪開過。
他沈了沈聲：“那我到前面等你，若有什麽事，只須大聲喚我。”
“…好。”
直到戚世隱的腳步聲在二人身後的廊下漸漸遠了。
謝清晏斂下袍袖。
濃密睫羽也在那一刻垂下，遮住了他眼底如噬的翳影，他再作聲，聲線清緩又溫潤：“戚世隱這個兄長做得，對你當真上心。”
四下再無人，戚白商不掩冷眸：“與你無關，簪子還我。”
謝清晏像不曾聽見，低頭袖手把玩著指骨間的金簪，慢條斯理問：“可他畢竟與你毫無血脈之聯，為何對你如此上心？”
戚白商不想理他，欲奪金簪。
而謝清晏原地未動，只輕一擡袖，漆眸挑起，凝著撲至身前的女子身影：“若是將來，他從戚家離籍，豈不是還能娶你？”
戚白商剛穩住身，就被這一句驚得擡頭：“謝清晏，你胡說什麽？”
謝清晏拈著金簪，憾然輕嘆：“這等結果，我活著時可見不得。”
他停頓，竟是笑了。
那一笑間，桃花似的眉眼盡展，溫其如玉，公子無雙——
“若他先死了呢。”
“？！”
戚白商只覺著肱骨都栗然了下。
那一笑是風華絕代，可那句話裏的殺意，同樣如冬雪簌簌，遮天蔽日。
——至少那一刻裏，他是真的想殺戚世隱。
“謝清晏你這個瘋子！”
戚白商忍無可忍，擡手用力捏住了謝清晏的手腕，“你若敢傷兄長性命，我一定——”
“一定如何？”謝清晏就著她威脅他的姿勢，低緩俯身，眉眼如蠱，“殺了我？”
“……”
戚白商心口一栗。
掀眸間，謝清晏望見了遠處長廊後，見到二人身影拉扯相疊，面露疾色就要過來的戚世隱。
他薄唇輕勾，擡袖。
戚白商察覺什麽，剛要退身躲開。
“別動。”
謝清晏低聲清啞：“夭夭，你也不想你的兄長，只因你的妄動，今日便葬身在長公主府吧？”
戚白商氣恨得紅了眼尾，烏眸狠睖向他。
謝清晏卻似不察。
那支金簪耀於光下，於他冷白修長的指骨間，抵著女子烏黑濃密的簪發，最後輕慢又親密無間地插入——
由他親手為她戴上。
廊後，戚世隱身影驟止。
“……”
謝清晏望著，輕笑起來。
他輕撫她的金簪，低低凝著她含恨又霧氣氤氳勾人的眸。
“夭夭，你兄長可知曉，那一夜我對你做過什麽？”
“——！？”
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謝清晏一問出口, 眾人便驚在了原地。
其中，宋氏最先反應過來，目光近乎怨毒地落在了戚白商身上。
若非謝清晏在, 興許她已經撲上來了。
戚白商更是如墜冰窟。
他不會當真要如陛下所說, 要將婉兒與她一同納入……
“這是白商的簪子？”戚嘉學回過神，臉色有些古怪, “怎會，怎會在謝公手中？”
謝清晏睫羽微垂，斂去了漆眸裏晦色。
像是沈浸在戚白商的驚栗神色帶給他愉悅又痛楚的情緒裏，謝清晏停了幾息，方有些自咎地回身：“我竟疏忽了，未曾提起麽？”
那人朝向戚嘉學, 端是琨玉秋霜，清正端方的君子模樣：“那日在行宮，情勢危急，戚姑娘匆忙間落下的。這支金簪恰鉤在了我大氅上，回府後才發現。”
“竟是這樣？”
戚嘉學明顯松了口氣, “白商，我都忘了, 那日幸虧有謝公救命之恩才保住了你性命，還不來謝過謝公？”
戚白商僵著回神，按捺尚未平息的心跳：“白商, 謝……”
“不必。”
謝清晏側過身，似是十分克制守矩, 他虛扶向戚白商，“戚姑娘不是已償還過了。”
“……！”
謝清晏這句壓得極低，只有戚白商聽得分明。
她眸心一顫, 烏眸如霧氤氳，臉頰瞬間漫上惱羞成怒的紅暈——
他…他怎還敢提！
可惜滿堂顯然只有戚白商一人知曉、一人覺著、一人認得清，這張淵清玉絜、高山白雪似的畫皮下的真面目。
垂在袖籠裏的指尖掐起來，戚白商低著頭頸，壓著眼睫不肯擡頭。
“——白商謝過謝公。”
氣息微顫地說完了那句話，戚白商從謝清晏掌心中接過那只黑檀木盒，便淩然轉身。
“連翹，走。”
“……”
盡管戚白商盡力遮掩了，但那點壓在惱恨之上的冰冷疏離卻未能藏個徹底。
堂內眾人都覺出幾分說不清的微妙。
望著已經離開堂外廊下的身影，戚嘉學遲疑了下，歉意地回過頭道：“謝公見諒，今日白商定是身體不適，這才怠慢了……”
“不怪戚姑娘，是我思慮不周。”
謝清晏輕嘆聲，望著空蕩蕩的廊外，又停了兩息，才有些遺憾地收回視線。
“那日在行宮，聖上大怒，險些傷及了戚姑娘性命。她定是又想起當日之事，心中懼怕，是我不該再提起，徒惹她餘悸。”
“哪裏哪裏……”
戚嘉學心頭最後一點疑雲頓時消散，他暗松了口氣，也更愧疚了些。
請謝清晏落座後，他低頭吩咐小廝。
“叫後廚這幾日細心準備，每日送些溫補養神的膳食去大姑娘院裏。”
“是，公爺。”
“……”
堂外的宋氏剛打發了二房離開，又叫下人暫關了戚妍容，之後少不得家法處置。
布置過後，有丫鬟來匯報了戚嘉學的吩咐。
她一邊聽著，一邊氣咬得顴骨顫動，又恨又怨毒地看了眼角院的方向——
那個狐媚浪蕩的，果然不安於室，還敢用落簪這種手段，去勾搭婉兒的夫婿。
那就怪不得她了。
“你去宋家傳話於我兄長，”宋氏咬牙切齒，“依之前定計行事。三日後，長公主府燒尾宴上，我要這個賤種聲名掃地、被趕出上京！”
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被謝清晏驚嚇也氣得不輕，戚白商不願再想起他，於是那只黑檀木盒子帶回來後，就被扔在了妝鏡旁的角落裏。
直至三日後，燒尾宴當日。
戚白商一早起來就被連翹拉到妝鏡前，給她在妝奩裏挑選今日的首飾。
她最近日子都未睡好，今早尚困著，一個懶洋洋慢吞吞的呵欠剛打到一半，就被連翹“呀”的驚聲止住了。
戚白商輕慢眨眼：“怎麽…了？”
回眸間，戚白商才發現，站在一旁神色愕然的連翹手中拿著的，正是回來之後就被她“打入冷宮”的黑檀木盒。
只是這會被連翹打開了。
戚白商心裏忽然有種不妙的預感。
“姑娘！這、這不是你的簪子啊？！”
連翹回過神，驚慌地將手中的黑檀木盒送到了戚白商面前。
戚白商垂眸望去。
……盒子裏的金簪，確實被“掉包”了。
或者說，原本放進去的就不是戚白商落在安家的那支。
這支比起戚白商那支更精雕細琢，鳳蝶穿花栩栩如生，猶如振翼欲飛——工匠技藝不知要嫻熟上多少倍，點綴的東珠也華貴難匹，一看便是禦賜或皇室之物，民間罕見。
戚白商望著它，氣息微紊：“連翹，你拿出婉兒贈我的那只鐲子來。”
“哎。”
連翹連忙跑去東側廂房。
不一會兒，那支金絲鳳鳥穿芙蓉的鐲子便呈到戚白商眼前。
她拿起，放在眼前一比。
不等戚白商說什麽，連翹驚呼了聲：“姑娘，這——這是同一套吧？”
“……”
戚白商心口輕顫了下。
是巧合，還是，謝清晏當真知曉這本便是她母親生前的東西？
可他不是恨安家麽，為何又要將這樣世間難尋的東西贈她？
戚白商一時心緒覆雜。
“咦，”連翹聲音喚回她註意，“姑娘，盒子裏是不是還有張紙條？”
“…嗯？”
戚白商醒神，低眸望去。
果真，在托著金簪的柔軟錦布下，還露出了一角紙。
戚白商將它取出，展開一看。
張揚遒勁的墨筆寫作兩行小字，震得戚白商神色一滯。
幾息後。
安靜房間裏響起女子忍無可忍、惱羞成怒的低聲。
“謝清晏！”
“……”
連翹驚愕又迷茫。
她還是第一次見到戚白商如此情緒激憤，同時又面頰紅得欲滴——也不知被她家姑娘死死攥緊得快要揉碎的那張紙條上，究竟寫了什麽？
“是謝公那邊，提出什麽要求了嗎？”連翹百思不得其解，只能小心翼翼地問。
戚白商輕咬貝齒，盯著攥緊的紙條，眼裏的惱火像是要隔著它燒了那個寫下它的人：
“他拿我的金簪威脅我。”
“啊？”連翹大驚，“威脅您什麽了？”
戚白商卻沈默了。
停了許久，她洩了氣，松開了手中攥著的紙條——
[欲取金簪，長公主府松壑閣，未時三刻，親身相見。
若未能見，謝某只好燒尾宴上當眾奉還了。
——謝清晏]
連翹：“……？”
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幔帳由風扶起，再垂落時，已是入了滿府熱鬧的長公主府邸。
日近三竿，巳時末。
燒尾宴入席前正是最喧盛。
今日這場宴席分作了內外兩閣，內席在座涵過了上京在冊大半數的皇親國戚，外閣則盡是朝臣官眷。
內外皆是按著位次尊卑，唯有一家例外——
“這內閣西席中，怎是戚家居首？”進了內閣的一位老國公有些意外地問。
“您忘了不是？用不了多久，戚家可就是長公主府的親家了。”
“喔，還真是……”
如這般言談在內席不知幾桌後議過，明裏暗裏的目光都在往西側居首，戚家席間居於後的女眷身上落。
慶國公戚嘉學在外席同在朝官員們笑語交際，戚世隱不知因何耽擱了，也還未出席。
而後排女眷席間，老夫人前幾日傷了神，在府中休養，戚妍容受家法責罰，如今連起身都難，更別說出席了。
宋氏領戚家主位，此刻在那些目光中傲然地挺著腰身，出了慶國公府那叫她顧忌受制的宅院，頗有些揚眉吐氣之感。
只是……
“你阿姐呢？”註意到戚妍容時不時回頭，望向身側空位，宋氏也皺眉問。
今日這場大戲，沒有她可撐不起。
戚婉兒剛要說話。
旁邊跪著侍候的雲雀連忙應聲：“方才長公子身旁的書童銜墨來了席間，急匆匆將大姑娘喊出去了。”
“無塵來了？”想起這位嫡子如今在朝的風光，宋氏先是一喜，跟著不悅，“他為何與戚白商走得那般近？”
宋氏不滿地看向婉兒：“明明你才是他的嫡妹，竟這般不分親疏……你也是，與你兄長在府多年都不曾親近，如今那個小賤——那個戚白商一回來，就將你兄長籠絡了去。”
“母親，阿姐、兄長與我都是親人，何來親疏要分……”
戚婉兒有心反駁，卻被宋氏一個眼神瞪了，慣常受壓於宋氏一族的戚婉兒蹙著眉低頭，聲音也輕了：“阿姐為襄助兄長辦案，不顧安危，險些丟了性命，兄長自然與她親近。”
“哼，盡是些狐媚手段。”
宋氏將這句低哼壓在唇間，不屑又譏諷地看向閣外。
今日便叫她現了形！
——
閣外，折廊後。
“什麽？！瑯園的毒怎會是二殿下的人——”
戚白商面色煞白，幾乎控制不住聲量，醒神連忙收住話聲：“當真是戚妍容與兄長你說的？”
“今日我在戚府見家法苛待，救下她後，她親口所言、我親耳所聞。”戚世隱同樣面色沈肅，“想是她已知二皇子如今已經將她厭棄，或是挑撥，或是不甘，皆有可能。”
“怎麽會…？”
戚白商攥緊了指尖，想借痛意叫自己清醒一二，“不是征陽與安家，卻是二殿下……可婉兒，他那時候還要靠婉兒為他籠絡謝清晏啊？”
“若二皇子原本篤定，此毒不會出事呢？”
“……！”
戚白商怔了下，跟著心口一栗。
是了。
這才是二皇子的歹毒心思——
只要他篤信戚婉兒性命無憂，那便是最好的栽贓征陽與安家的苦肉計，不過是叫他的表妹受些磋磨，只要引謝清晏厭惡征陽、將謝清晏拉來身旁，這點“犧牲”對那位二殿下而言，算得了什麽？
戚白商此刻面色發白，卻不是驚，而是氣了：“難怪，同樣與三皇子在宮裏聽到消息，他卻出現得那般及時，身邊還跟著最醫術了得的太醫……分明是早有準備。”
“只是不知那毒他是從何處取來，”戚世隱神色微厲，“二皇子不曉輕重，對表妹利用至盡，手段宵小，心思卻狠辣。”
戚白商欲言又止。
跟著她眼神暗了暗，搖頭：“此事，還請兄長暫時保密。”
“嗯？你不準備查下去？”
“查是一定要查的，卻不能明查。”戚白商輕聲，“這件事已過了許久，如今安家倒臺，二皇子與宋家正是鼎盛得意之時，不可妄動。”
戚白商一頓，又道：“此地不是言談之所，待今夜亥時，還請兄長到我院中一敘。”
戚世隱會意，應聲：“也好。那我送你回席。”
“……”
戚白商輕頷首，轉身，緩步走在前。
她一邊走，一邊腦海裏想著今日聽到的這石破天驚的消息。
若戚妍容所說不假，毒當真是二皇子安排所下，那，在朝中庇佑湛雲樓胡商、與之走私輜重之人，難不成竟是宋家？
“！”
此刻正轉過折廊，戚白商一時驚失了心神，上階踩了空，身影一晃就要跌向棱角分明的踏跺——
“小心！”
戚世隱原本在她身後，隔著一丈距離，見狀大步上前，一把將戚白商扶住了腰身，握住了胳膊與手腕。
戚白商只覺後背靠上了寬闊緊實的胸膛。
只一剎那。
她腦海裏掠回的，卻是那一夜更熾熱強勢的擁抱、更退無可退的……
戚白商狠狠咬了下唇肉。
從她最不願想起的記憶裏醒回神，戚白商難能有些倉皇地直身，從戚世隱懷中脫身出去。
“多謝兄長。”
“你我之間，何必言謝？”戚世隱輕嘆，也走上踏跺，擡手輕敲了下低著頭的妹妹額頭，“生疏得很。”
“…！”
戚白商不曾想到戚世隱會有此舉，驚愕地睜圓了眼睛，仰頭望向戚世隱。
戚世隱卻似乎也楞住了，難得呆看向自己的手。
見他如此，戚白商反而笑了起來。
兄妹二人對視，言笑晏晏，女子妍容清絕，此事眼梢都彎作了月牙似的，那點赧紅作襯，更壓過了折廊外冬雪紅梅嬌艷之色。
“——哢嚓。”
突兀的斷枝聲響。
戚白商一滯，忽覺著頸後涼生生的，像是沒進去了捧冰雪。
她遲疑回身。
隔著幾丈，戚白商撞進了四季藤下，謝清晏那雙漆黑如晦的眼眸深處。
“——！”
戚白商頓時收住了笑。
像枝頭開得淩霜盛雪的花又斂合回去。
謝清晏仿佛聽見了腦海裏弦斷之音，銳如清唳。連同原本按捺下的情緒也頃刻如懸海倒灌，沖破了止水的堤。
狐裘錦衣下，踏出的長靴收回，調轉了方向。
踩過落梅碎瓣，謝清晏眉眼清寒地穿過折廊。
“謝……”
見那人竟直接轉身朝這邊來了，戚白商受驚，下意識退了半步。
被那雙黑漆漆的眼一瞬不瞬地凝眄著，她一時莫名心慌難消——
謝清晏何時來的？站在那兒看了多久？
他為何直接走來了？？
戚世隱似乎察覺兩人間暗流湧動，他皺眉，上前一步，將戚白商護在身後。
“謝公無恙。”戚世隱主動作禮。
不成想，謝清晏竟一改往日人前人後挑不出半點瑕疵的端方淵懿君子作態，像是完全不曾聽到戚世隱的話，徑直從對方身旁過去。
戚白商也露了驚。
他瘋了麽，今日出門連畫皮都忘記披上了？
“…謝公。”
眼見謝清晏避無可避地到了身前，戚白商連忙彎膝作禮，她低頭垂眸，敷衍過就直身要往兄長身旁走去。
“等等。”
卻是謝清晏帶些沈啞的嗓音，與驀地橫側掀起的寬長袍袖，攔住了戚白商的身影。
戚世隱終於察覺這點不安還是落在戚白商身上。
他皺眉轉身欲上前：“謝公，你——”
“我有事，哦不，是你的白商妹妹有事，”
謝清晏短短一句話三停兩重，意味深長地說著，卻半點不曾回神，他只死死凝眄著被他攔在袍袖前纖弱嬌質的女子身影。
“——她要與我單獨談。”
戚白商惱然擡眸：“我何時說要與你——”
沒說完，也不必說了。
只在她擡眸這一瞬，便看見了謝清晏攔住她的袍袖前徐徐張開的修長掌骨間，被他按在掌心的那支金簪。
戚白商瞳孔猛地一縮。
幾息後。
戚世隱不解問：“白商？”
“……”戚白商勉強撐起個笑，“兄長，我確實有事要與謝公相談，請兄長，先一步回席。”
戚世隱神色有些嚴峻地看著謝清晏，只可惜那人卻像是只見得到戚白商一人身影，從頭到尾半點眼神都不曾挪開過。
他沈了沈聲：“那我到前面等你，若有什麽事，只須大聲喚我。”
“…好。”
直到戚世隱的腳步聲在二人身後的廊下漸漸遠了。
謝清晏斂下袍袖。
濃密睫羽也在那一刻垂下，遮住了他眼底如噬的翳影，他再作聲，聲線清緩又溫潤：“戚世隱這個兄長做得，對你當真上心。”
四下再無人，戚白商不掩冷眸：“與你無關，簪子還我。”
謝清晏像不曾聽見，低頭袖手把玩著指骨間的金簪，慢條斯理問：“可他畢竟與你毫無血脈之聯，為何對你如此上心？”
戚白商不想理他，欲奪金簪。
而謝清晏原地未動，只輕一擡袖，漆眸挑起，凝著撲至身前的女子身影：“若是將來，他從戚家離籍，豈不是還能娶你？”
戚白商剛穩住身，就被這一句驚得擡頭：“謝清晏，你胡說什麽？”
謝清晏拈著金簪，憾然輕嘆：“這等結果，我活著時可見不得。”
他停頓，竟是笑了。
那一笑間，桃花似的眉眼盡展，溫其如玉，公子無雙——
“若他先死了呢。”
“？！”
戚白商只覺著肱骨都栗然了下。
那一笑是風華絕代，可那句話裏的殺意，同樣如冬雪簌簌，遮天蔽日。
——至少那一刻裏，他是真的想殺戚世隱。
“謝清晏你這個瘋子！”
戚白商忍無可忍，擡手用力捏住了謝清晏的手腕，“你若敢傷兄長性命，我一定——”
“一定如何？”謝清晏就著她威脅他的姿勢，低緩俯身，眉眼如蠱，“殺了我？”
“……”
戚白商心口一栗。
掀眸間，謝清晏望見了遠處長廊後，見到二人身影拉扯相疊，面露疾色就要過來的戚世隱。
他薄唇輕勾，擡袖。
戚白商察覺什麽，剛要退身躲開。
“別動。”
謝清晏低聲清啞：“夭夭，你也不想你的兄長，只因你的妄動，今日便葬身在長公主府吧？”
戚白商氣恨得紅了眼尾，烏眸狠睖向他。
謝清晏卻似不察。
那支金簪耀於光下，於他冷白修長的指骨間，抵著女子烏黑濃密的簪發，最後輕慢又親密無間地插入——
由他親手為她戴上。
廊後，戚世隱身影驟止。
“……”
謝清晏望著，輕笑起來。
他輕撫她的金簪，低低凝著她含恨又霧氣氤氳勾人的眸。
“夭夭，你兄長可知曉，那一夜我對你做過什麽？”
“——！？”
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