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軟肋

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軟肋

贏晞捏著一份《河防奏疏》,朱筆懸在"漕銀虧空"四字上,指尖卻在龍紋禦案下輕輕叩擊——三日前太醫院院判的話還在耳邊回響:"白大人郁氣入絡,藥石只能治標,需隔絕政務靜養,否則……"

"陛下,"李德全捧著鎏金暖爐躬身進來,"太醫院秦院判求見。"

贏晞放下奏疏,明黃常服的袖口掃過案上的密信——那是白衍昨夜咳血時,貼身小廝偷偷塞給他的,信中只有八個字:"王庸結黨,寒門勢急"。他想起漱玉軒裏白衍蒼白的臉,喉結輕輕滾動:"宣。"

秦院判穿著素凈的藍布長袍,腳步輕緩地跪在丹墀下。他擡頭時,看見帝王眼中一閃而過的銳利,連忙低下頭:"陛下,白大人的脈息雖有好轉,但肝郁氣滯之癥根深蒂固,"他頓了頓,聲音壓得更低,"若再勞心政務,恐成痼疾。"

贏晞的目光落在殿外飄飛的柳絮上,那些白色的絨毛在空中盤旋,像極了白衍咳在帕子上的血點。他想起三日前深夜,白衍攥著他的手,咳出的血染紅了明黃衣袖,卻還在念叨"漕運賬冊有問題"。

"需靜養多久?"贏晞的聲音聽不出情緒。

"至少……三月。"秦院判額頭滲出細汗,"且需徹底隔絕公文,安心調養。"

漱玉軒的梨花木床上,白衍蓋著織金錦被,面色蒼白如紙。贏晞坐在榻邊,親手絞著帕子為他拭額,指尖觸到他滾燙的皮膚,眉頭不自覺地蹙起。窗外的日頭偏了,將兩人的影子投在青磚上,交疊成模糊的一團。

"陛下,"白衍忽然睜開眼,聲音沙啞得像砂紙,"聽說……禦史臺又彈劾了?"

贏晞動作一頓,將帕子扔進銅盆,水花濺起濕了龍袍袖口:"別管那些。"他拿起藥碗,吹了吹滾燙的藥汁,"把藥喝了。"

藥汁的苦澀在白衍舌尖炸開,他看著贏晞眼中深藏的憂慮,忽然想起今早偷聽來的消息——寒門士子聯名上書,彈劾王庸任人唯親,而清流領袖、吏部尚書陳凜,則在暗中串聯禦史,準備以漕運案發難。兩派爭鬥在即,贏晞卻將他困在這漱玉軒,分明是不想讓他卷入漩渦。

"陛下瞞不過臣的,"白衍放下藥碗,咳嗽了幾聲,"陳凜是王庸的死對頭,如今寒門勢起,他定會借題發揮。"

贏晞沈默著,用帕子擦去他嘴角的藥漬。他想起昨夜收到的密報,陳凜已買通太醫院的人,想在白衍的藥裏做手腳。帝王的眼中閃過一絲寒芒,卻在看向白衍時瞬間化為溫柔:"衍郎,你只需養病,這些事有朕。"

五月的石榴花開得正艷,漱玉軒的天井裏落了一地紅。白衍靠在窗邊,聽著墻外小太監們的議論——"聽說陳尚書家的公子,昨兒在酒樓打了寒門舉子"、"王侍郎的外甥,剛被點了翰林院編修"。每一句話都像根針,刺得他心口發疼。

"大人,喝碗綠豆沙吧。"青禾端著白瓷碗進來,碗沿貼著張字條:"七殿下說,陳凜已拿到瑞祥號假賬,想嫁禍給您。"

白衍捏碎字條,綠豆沙的甜膩讓他反胃。他想起贏晞這幾日的反常——昨日特意在他面前提起"陳凜奏請增設恩科",今日又"無意"透露"王庸的親家在江南囤糧"。帝王看似隨意的幾句話,卻像無形的手,輕輕撥動著朝堂這盤棋。

"陛下駕到——"

贏晞穿著常服走進來,手裏提著個食盒:"瞧朕給你帶了什麽?城東李記的糖糕。"他揭開盒蓋,甜香彌漫開來,卻掩不住白衍眼中的憂慮。

"陛下又在操縱時局了吧?"白衍忽然開口,"昨日提恩科,是想分化寒門;今日說囤糧,是逼王庸出手。"

贏晞餵糖糕的手停在半空,看著白衍蒼白卻銳利的臉,忽然笑了:"衍郎病著,腦子倒更清楚了。"他放下食盒,握住白衍的手,"陳凜和王庸,都以為朕在拉攏他們,卻不知……"

"卻不知陛下是要讓他們兩敗俱傷。"白衍接過話頭,感受著贏晞掌心的溫度,"而臣,就是陛下放在天平上的砝碼。"

六月初六,雷雨突至。白衍在睡夢中被雷聲驚醒,看見贏晞坐在榻邊,握著他的手輕輕拍著,像哄孩子一樣。帝王的發絲被雨水打濕,貼在額角,眼中布滿血絲,顯然一夜未眠。

"陛下……"白衍想坐起來,卻被贏晞按住。

"別動,"贏晞用幹帕子擦著他的手,"秦院判說你今日能下床了。"他頓了頓,聲音低啞,"陳凜和王庸已經動手了,今早都遞了辭呈。"

白衍怔住了。他想起三日前贏晞"無意"讓他看到的密折——陳凜彈劾王庸貪墨賑災款,王庸反咬陳凜結黨營私。帝王看似中立的態度,實則是在縱容兩派內鬥,直到他們耗盡氣力。

"陛下早就算好了?"白衍看著贏晞,忽然覺得眼前的人既熟悉又陌生。

贏晞沒回答,只是從袖中取出份奏折,正是白衍病倒前未批完的漕運賬冊。他指著其中一頁:"瑞祥號的流水,朕讓贏昭查了,確實有問題。"雨水打在窗欞上,發出劈啪的聲響,"等你好了,這盤棋,還需要你親自來下。"

白衍看著贏晞眼中的信任與擔憂,忽然明白,這場"養病"的局,既是帝王的保護,也是權術的試煉。他握緊贏晞的手,感受著對方指尖的微涼,輕聲說:"臣……遵旨。"

雨停時,天邊泛起虹光。白衍扶著贏晞的手,第一次走出漱玉軒。庭院裏的石榴樹被雨水洗得發亮,落下的花瓣堆在青石板上,像一地碎紅。他看著贏晞的背影,忽然懂得——在這金碧輝煌的宮殿裏,最深的情,往往藏在最狠的權謀之後,而他與贏晞之間,早已超越了君臣,成為這棋局中,彼此唯一的軟肋與鎧甲。

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