第21章 倚闌陌觀戲（2）
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第21章 倚闌陌觀戲（2）
蘭昀蓁原先下樓, 本是因聽見了小輩裏有人在議論，說是賀家也有人來道賀。
她不知那話中的賀家是指的首都的那個，還是此處的這個, 心不在焉地於座席上陪著老太爺聽了好一會兒的戲。
終了，在臺上的戲子唱到大高潮時，還是決定下樓來瞧一眼。
碰見蕭憲, 是她未曾想到過的事情。
暗殺聶理毓的兇手幾近明晰, 此番蕭家派他來代為賀壽, 且又聲勢赫奕, 落在了旁人眼中就免不了有顯揚威赫之意。
眼瞧著那時二樓樓梯口處聶縉的怒意，便可知曉今夜老太爺的臉色不會太好看了。
樓下的孩子們蹲聚在拐角處點燃爆竹，咻地一聲響, 鞭炮劈裏啪啦地徹鳴著炸開, 蘭昀蓁剛下樓梯口，未瞧得見盲區，險些腳踩上去，幸好被匆匆下樓來的聶緹一把拉住。
“小孩子家頑皮, 你可有傷著哪裏？”聶緹將她全身上下打量一番，神色關切。
蘭昀蓁笑著搖了搖頭:“姨母來得正巧, 差一丁點都會被炸到。”
聶緹一笑, 攬著她往後院小徑那塊地兒漫步走著:“今日你在樓梯上碰見的那位, 可要提防著點。”
“蕭憲？”
聶緹的步子緩了緩, 瞅她一眼:“他爹是老軍閥了, 又同青幫的那些個頭目稱兄道弟, 你對他能避則避。”
蘭昀蓁問道:“姨母是在擔心？”
聶緹面色嚴肅幾分:“你久不在上海, 不知其中水深。那蕭憲既非如今蕭老爺的元妻所生, 也不是府裏的姨太太生的……”
蘭昀蓁心中一沈, 口中卻順著問道:“怎會這般？那莫非是……”
聶緹點頭，嗓音壓低了道:“是蕭老爺在外邊的女人生的，據說是戲班子裏的人。”
夜風忽刮，她微微攏起錦繡旗袍的雲肩，望著前方竹葉颯颯作響的竹園，似是陷入回憶:“蕭老爺年輕時抽狠了大煙，煙鬥裏燃掉的早已不是煙土，是自己的子息緣。當時他年過而立，府中的姨太太娶了好幾房，膝下卻也只有一個兒子。蕭大公子十幾歲時得了一場大病，沈屙難起，他那時又得知自己在外還留了子嗣，便連夜將幾歲大的小兒子接回府中，以備長子不虞。”
“那個小兒子，便是如今的蕭憲。”聶緹似是感慨，“人人都講他的心狠手辣同蕭老爺一脈相承。他被接回蕭府的幾年後，蕭大公子與人縱馬，踏中滑坡，摔傷了一雙腿，自此只能在輪椅上度過餘生。他那時尚且僅有十幾歲出頭，外頭的人都講戕害長兄一事是他做的，若這是真的……才那般年紀，便有如此狠毒手段，正因如此，我才叫你離他遠一些兒。”
聶緹擡手輕拊了拊胸口，似是一想起便覺著擔驚受怕。
竹園裏的竹葉沙沙地摩挲作響，黑影綽綽的細葉罅隙裏，蘭昀蓁擡頭望向那間雕楹碧檻的觀戲臺。
丹楹刻桷的屋檐翼角下，吊柱上的那對紅綢燈籠仍在夜風中打著旋兒，飄擺不停，無個定所。
身旁緊挨著的聶緹覺察到她好一會兒沒動靜，輕拍了拍她手背，語重心長道:“姨母何時害過你？講的這些話，你自己要記在心上，時刻給自己提個醒兒……”
青石板鋪著的小徑盡頭處，光亮著的出口那兒多出兩道人影，一男一女，中年模樣。聶緹講話的聲音漸漸壓低。
蘭昀蓁目光微動，落在那兩道人影愈近愈大的人影上。
一開始背著光線瞧不清臉，走近了，才發覺是那二人。
聶緹也註意到，叮囑的話說完了時，無意間瞥了一眼，瞧見那一男一女中的女人時，面上頓然綻開笑意來:“今夜老太爺壽宴，你們夫婦可還盡興？”
那位貴婦人打扮得珠光寶氣，梳的正是當下時髦發型之一的鬟燕尾式燙發，鬢角邊的一綹鬈發用發膠精致地仔細梳好別在耳朵前面，抹了發油的發梢處燕子尾巴似的往上翹起，眼角眉梢都帶著一股子精明氣息。
那女人瞇眼笑著回聶緹:“盡興，盡興，這不是方才從老太爺那兒賀壽出來麽。”她說著，朝身後的小徑那道微微揚了揚手，喚著女兒:“來，婉兒，快來見過你姨母。”
貴婦人與聶緹聊得熱絡，小徑之間，燭火昏暗，未曾瞧見她身後側還站著一個蘭昀蓁。
蘭昀蓁倒是眼盯著那女人。
自從她那張臉孔被光亮映得清晰了一些許，她便凝視著她了。
貴婦人的丈夫容色倒很溫謙，此刻耐心地立在妻子身旁，微笑著聽這對姑表姐妹娓娓敘舊。
聶緹瞧著小徑那頭貴婦人的女兒姍姍來遲，微笑著拉過蘭昀蓁的臂彎，給他二人介紹:“差點兒冷落了我們蓁兒。你們大抵還未見過吧，這是我二姊姊的女兒，昀蓁。”
說著，她又側過身，為她介紹對面之人:“這位呢是胡太太，她父親生前同老太爺是老交情了，旁邊這位是她先生，上海交通部的胡次長，如今胡次長立下殊勳異績，治理有方，不想也知，假以時日便要榮升部長了……”
後半段是講給那對夫婦聽的。
蘭昀蓁淡笑著聽下去，不作言語。
其實無需聶緹介紹，她早知曉這對夫婦是何人，且絕不會弄錯。
胡慊笑著擺了擺手:“還早的事，還早的事，三姑太太便不必拿出來講了。”他眉毛高高拱起，濃眉下的一雙眼無意間在蘭昀蓁面上一瞥，面上的笑意還未來得及止住，擡起的手臂卻霎時停下了。
楊氏身後走出一位妙齡女子，瞧著模樣與蘭昀蓁年紀相仿，她嫣然一笑，笑吟吟了朝聶緹喚一聲:“姨母。”
“上次與姨母見面時，你還在念女中，如今已出落得這般亭亭玉立了。”
楊氏側眸神色驕傲地瞧一眼女兒，一面又笑著與聶緹言笑，終於在話落時註意到她身旁的那個女子，揚起的嘴角忽地一僵，眸色驚詫地盯著她看。
胡婉兮未發覺母親那處的不對勁，嫻雅地立在一邊，不動聲色地將蘭昀蓁上下打量一番，上至她打理得精致而微鬈的長發上點綴著的輯珍珠點翠發飾，下至她腳底套著的那雙一字帶鏤空雕花的英國進口瑪麗珍鞋。
胡婉兮收回視線，心中默默有了思量，莞然一笑，將右手臂彎處的蕾絲刺繡珍珠包包換到左手，朝她伸出手:“胡婉兮。幸會。”
蘭昀蓁垂眸瞧了一眼那只套著白色蕾絲手套的纖纖玉手，視線往上，眸光掃過胡婉兮微笑著、挑不出絲毫差錯的臉龐。
她望著她，淡淡笑著，雙手自若落在身體兩側，似乎並沒有同她握手的打算。
胡婉兮看著她蹙了蹙眉，尚在不解她的不作為，身旁的楊氏卻下意識般眼疾手快按住了她的手腕，情緒激動地轉頭對她道:“不能握，婉兒，不能……”
她看見的似乎不是蘭昀蓁，而是另外一張讓她恐懼的臉龐，一瞬間便著了魔，緊抓住胡婉兮的手，橫亙在她與蘭昀蓁之間，發後的翡翠簪子上流蘇晃得亂響。
楊氏的反應出人意料，胡婉兮意外地望向她，反扶住她胳膊:“娘，你怎麽了，是哪兒不舒服麽？”
蘭昀蓁平靜地立在原處，凝眸望著楊氏慌亂的背影，不經意間覺察到有一抹視線同樣落在自己臉上，她擡眸追去，與胡慊的視線交匯。
後者未將心思放在突然不適的妻子身上，而是望著她不知已有多久，劍眉攢著，不住地拿帕子揩去額間滲出的細汗，眼神似乎有些心虛卻又摻雜著幾分覆雜的情感。
胡婉兮托不住雙腿發軟的楊氏，面色不滿地望向他:“爹，你快扶著娘一些啊。”
胡慊最後深深地看了一眼蘭昀蓁的臉，用帕子揾了揾額上的冷汗，將它塞進匆匆塞進胸前的手巾袋裏，動身去攬住楊氏。
聶緹瞧著楊氏發白了的唇色，於一旁憂心道:“莫不會是中了暑熱？趕緊先去客房裏歇一會兒，我叫醫生過來瞧一眼。”
她一回頭，見蘭昀蓁還站在原處，心間松了一口氣，笑說:“這裏不正有個醫生麽。昀蓁，你快來看一眼這究竟是怎麽了。”
楊氏被丈夫和女兒攙扶著，一聽見“昀蓁”二字，腦子裏便轟然作響，頭疼得厲害。
聞言，胡慊忍不住再去看一眼蘭昀蓁的臉。
像，何其相似的一張臉啊……胡慊不敢再往下繼續深思。
楊氏強撐出一抹笑意，眼神躲閃著掃過蘭昀蓁的臉:“許是有些低血糖了，方才只覺得天旋地轉地，實在是失態。”
聶緹並未覺察出她的古怪，只笑著打趣道:“你也該多顧著些身體，不然若叫旁人瞧了去，還以為老太爺的壽宴不曾準備肴饌招待客人呢。”
胡婉兮倒是未再顧得上蘭昀蓁，擔憂地扶著楊氏乘車動身回府。胡慊跟在她二人身後，走幾步又停下來，轉身望著蘭昀蓁欲言又止，末了，低低地長嘆一口氣，拂袖走了。
聶緹站在原地，視線仍追隨著那一家三口人，呢喃道:“方才人還好好的，怎會忽地成了這樣？”
心中有鬼，魂虛膽怯，不就成了這樣？
蘭昀蓁淡淡收回視線，對聶緹一笑:“姨母別再擔心了，不會有事的。”
聶緹點了點頭，收攏肩膀上的雲肩，稍感寬慰:“說的也是。”
二人相伴著繞過青石板小徑，愈靠近主屋的後門，裏面傳來曼妙歡快的歌舞聲便愈清晰。
大廳中央已然成了舞池，成雙成對的男男女女於柔軟的紅地毯上跳起優美的華爾茲，伴著空氣裏的幽幽暗香與輕快的西洋樂曲，言笑晏晏，樂以忘憂。
聶緹方同蘭昀蓁從後花園踱步進來，眼瞧著角落裏西洋樂團的樂手們忘情地吹著低音大號，雙手拉動著胸前的手風琴，不禁被這浪漫逸趣的氣氛感染:“說來這還是你返滬後第一次在交際場合露面，不知是哪家的公子能有幸得你的第一支舞？”
蘭昀蓁順她打趣的視線望去，只見擺放著果盤與香檳酒的長桌那邊已站了好幾位世家子弟，有的借舉杯飲酒做遮掩，有的便舉止大方、毫不掩飾地朝她投來青睞的視線。
蘭昀蓁無奈地笑笑:“姨母便別打趣我了。”
話正說著，一道熟悉的身影朝這邊走來。
許奎霖手舉一杯香檳酒，戴著那副金邊框眼鏡，上身是一套卡其色格子馬甲搭白襯衣的裝扮，下半身穿著西裝褲，斯斯文文地走過來，先是瞧了蘭昀蓁一眼，再是對著聶緹紳士問候道:“好久未見到三姑太太了，您身體可還安康？”
“安康，安康，我一切都好。”聶緹笑著回他的話，偏頭略瞅一眼身旁的蘭昀蓁，唇邊的笑意遮掩不住，“方才的胡太太應是還未走遠，我去瞧一瞧他們可還有哪裏需要幫忙的。”
聶緹輕拍一拍蘭昀蓁的肩頭，笑著離開了。
蘭昀蓁看著她快步遠去的背影，面上笑得無奈。直到瞧不見影子了，方回頭將視線落在許奎霖臉上:“來找我，是有何事？”
許奎霖便端著長笛杯低頭笑:“沒事便不能找你了？今天是個喜慶日子，我想你心情大抵也會好些。”
蘭昀蓁笑而不語，並不置肯否，只微微側頭一瞧他右眼眉骨下方，眼窩處的那道疤:“上次留給你那愛爾蘭醫生的電話號碼，你可有通過電話、找過他了？”
許奎霖點頭，一一回道:“電話已通過，人我去診所見過，各項檢查也已做過。”
真是會押韻，她要聽的那些話卻一句也不講。
蘭昀蓁嗔怪地擡眸瞪一眼他，那樣一雙眼眸落到許奎霖心裏，卻是溫柔又溫情的。
“既然已經這般周全了，那這副眼鏡怎還不取下來？”
許奎霖擡手，食指在右眼框的眉毛下橫著劃一道:“飛濺的玻璃劃傷了眼球神經，右側眼睛未失明已是萬幸，這裏的環境條件與醫療設備皆達不到標準，要想用手術恢覆視力，只能去國外尋找機會。”
她道:“要去國外那便去國外，許二公子缺的又不是錢。”
許奎霖低首望著她笑了，眸色溫和:“我手裏不缺錢，但也不差這點視力。平日裏出席正式場合，好的視力不可缺，這問題戴副眼鏡便能解決。私下裏，你若不喜見我戴著它，那今後我來見你時便摘下來，我倆不至於站得疏遠，看真切你的視力我還是有的。”
蘭昀蓁便笑:“那倒無需你來給我開特例，我只是覺著你這眼睛傷得冤枉。”
許奎霖搖頭笑道:“是不值，昀蓁，你覺得不值才會這樣。”
她向來覺得國人的矛頭不該對向同胞，那樣可以被磨礪得銳而鋒的東西，應當直指向侵略者的心臟。他心中都明白，因此即使眼部受到的損傷難以逆轉，他也未同那些游行示威的學生們計較一分一毫。
蘭昀蓁聽他剖析著自己，也不予評價，溫和笑著看他:“今夜你來尋我便是隨便聊聊的？你倒是不自知，自己是如何將我置於火熱水深之中的。”
許奎霖聞言一挑眉，沿她視線瞧過去。
蘭昀蓁獨身一人站著時還好，他一過來，長桌那邊的幾個公子哥皆有意無意地朝此處投來探尋的目光。
顯然，滬圈中少有人不知許二公子同那位聶府的三小姐年少相識，青梅竹馬，乃是眾人眼中的才子佳人一對。
輕歌曼舞的華爾茲舞池邊，本想尋勢對蘭昀蓁邀舞一曲的幾位公子哥此時都遺憾無及，心中懊悔道慢人一步，失了這一近佳人芳澤的良機。
許奎霖收回視線，落回到她臉上:“我還有話同你講。”
……
聶府主屋的二樓廊道上掛了許多西洋油畫。
大多都是六姑太太聶綺從魯意斯摩拍賣行高價拍回的玻璃油畫，還有一小部分是四小姐聶之儀掛上去的，不過被聶綺的那些擠到了卡卡角角裏。
她似乎很是喜愛巴洛克時期的一名女畫家，墻上那些油畫裏的多是花卉、蟲鳥，還有幾幅中國的青花瓷器。
蘭昀蓁走馬觀花似地大致掃了一遍，步履放得緩緩地，同身旁的許奎霖靜靜走著。
幽長的走廊是夾在兩排客房的中間，隔音效果並不算好，隱約可聽見樓下舞池裏悠揚的鋼琴曲和賓客們的歡言笑語。
“那日有了批條，老太爺的那批貨物可都安全卸下了？”許奎霖偏頭看向她。
蘭昀蓁望著畫的神色楞了半刻，隨即回頭，溫柔微笑著回道:“多虧了有你在，後面的卸貨很是順利，不然老太爺定是要怪罪於我的。”
許奎霖緩緩點頭，思忖著:“那時他老人家安排你在禮查飯店下榻，這其中可還有隱情？”
蘭昀蓁笑笑:“怎麽會。他要尋一位故友辦事，礙於不方面親自出面接見，便囑咐我去，至於為何住在禮查飯店，不過是會更方便些罷了。”
許奎霖搖頭苦笑:“昀蓁，這件事你何必瞞我，我總不會害你。”
此話一出，她便將許奎霖所知道的消息忖摸了個大概。
他見她不說話，便繼續講下去:“我並不是來訓誡你的，只是他要你替他辦成的事情太過危險，那樣才是真將你至於水深火熱之中。”
公共租界的副總巡捕，替洋人辦事，多麽威風凜凜的一樁差事。
但就是這樣一個倚勢挾權的官吏，遽然死在了丹桂第一臺的戲園包廂裏，還是一具被割下舌頭、滿口腔血涔涔的屍首，此事可大可小，若那些外國人真要追究起來，以此發難，聶岳海是否會保全她還是一件未可知的事情。
“總之，此事是最後一件。聶理毓死了，你在老太爺跟前更要藏鋒斂穎，凡事要以保全自己為先。”許奎霖抿唇。
蘭昀蓁靜靜地聽他講完所有話:“我知你同那群英國人打交道已久，副總巡捕的死未鬧大，應當也是你於其中斡旋襄助。我該謝你，但奎霖，你也知曉我做一件事前若未思量周全，是不會貿然去做的。”
她走到一幅玻璃油畫前，擡手輕拊過鎏金雕花畫框，指尖觸碰到板背印著油彩的玻璃板上，冰涼透過皮膚，似是由指尖漫延至全身:“自中西女塾畢業、決定學醫的那刻起，你少時認識的那個昀蓁，便不再是蘭昀蓁了。”
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蘭昀蓁原先下樓, 本是因聽見了小輩裏有人在議論，說是賀家也有人來道賀。
她不知那話中的賀家是指的首都的那個，還是此處的這個, 心不在焉地於座席上陪著老太爺聽了好一會兒的戲。
終了，在臺上的戲子唱到大高潮時，還是決定下樓來瞧一眼。
碰見蕭憲, 是她未曾想到過的事情。
暗殺聶理毓的兇手幾近明晰, 此番蕭家派他來代為賀壽, 且又聲勢赫奕, 落在了旁人眼中就免不了有顯揚威赫之意。
眼瞧著那時二樓樓梯口處聶縉的怒意，便可知曉今夜老太爺的臉色不會太好看了。
樓下的孩子們蹲聚在拐角處點燃爆竹，咻地一聲響, 鞭炮劈裏啪啦地徹鳴著炸開, 蘭昀蓁剛下樓梯口，未瞧得見盲區，險些腳踩上去，幸好被匆匆下樓來的聶緹一把拉住。
“小孩子家頑皮, 你可有傷著哪裏？”聶緹將她全身上下打量一番，神色關切。
蘭昀蓁笑著搖了搖頭:“姨母來得正巧, 差一丁點都會被炸到。”
聶緹一笑, 攬著她往後院小徑那塊地兒漫步走著:“今日你在樓梯上碰見的那位, 可要提防著點。”
“蕭憲？”
聶緹的步子緩了緩, 瞅她一眼:“他爹是老軍閥了, 又同青幫的那些個頭目稱兄道弟, 你對他能避則避。”
蘭昀蓁問道:“姨母是在擔心？”
聶緹面色嚴肅幾分:“你久不在上海, 不知其中水深。那蕭憲既非如今蕭老爺的元妻所生, 也不是府裏的姨太太生的……”
蘭昀蓁心中一沈, 口中卻順著問道:“怎會這般？那莫非是……”
聶緹點頭，嗓音壓低了道:“是蕭老爺在外邊的女人生的，據說是戲班子裏的人。”
夜風忽刮，她微微攏起錦繡旗袍的雲肩，望著前方竹葉颯颯作響的竹園，似是陷入回憶:“蕭老爺年輕時抽狠了大煙，煙鬥裏燃掉的早已不是煙土，是自己的子息緣。當時他年過而立，府中的姨太太娶了好幾房，膝下卻也只有一個兒子。蕭大公子十幾歲時得了一場大病，沈屙難起，他那時又得知自己在外還留了子嗣，便連夜將幾歲大的小兒子接回府中，以備長子不虞。”
“那個小兒子，便是如今的蕭憲。”聶緹似是感慨，“人人都講他的心狠手辣同蕭老爺一脈相承。他被接回蕭府的幾年後，蕭大公子與人縱馬，踏中滑坡，摔傷了一雙腿，自此只能在輪椅上度過餘生。他那時尚且僅有十幾歲出頭，外頭的人都講戕害長兄一事是他做的，若這是真的……才那般年紀，便有如此狠毒手段，正因如此，我才叫你離他遠一些兒。”
聶緹擡手輕拊了拊胸口，似是一想起便覺著擔驚受怕。
竹園裏的竹葉沙沙地摩挲作響，黑影綽綽的細葉罅隙裏，蘭昀蓁擡頭望向那間雕楹碧檻的觀戲臺。
丹楹刻桷的屋檐翼角下，吊柱上的那對紅綢燈籠仍在夜風中打著旋兒，飄擺不停，無個定所。
身旁緊挨著的聶緹覺察到她好一會兒沒動靜，輕拍了拍她手背，語重心長道:“姨母何時害過你？講的這些話，你自己要記在心上，時刻給自己提個醒兒……”
青石板鋪著的小徑盡頭處，光亮著的出口那兒多出兩道人影，一男一女，中年模樣。聶緹講話的聲音漸漸壓低。
蘭昀蓁目光微動，落在那兩道人影愈近愈大的人影上。
一開始背著光線瞧不清臉，走近了，才發覺是那二人。
聶緹也註意到，叮囑的話說完了時，無意間瞥了一眼，瞧見那一男一女中的女人時，面上頓然綻開笑意來:“今夜老太爺壽宴，你們夫婦可還盡興？”
那位貴婦人打扮得珠光寶氣，梳的正是當下時髦發型之一的鬟燕尾式燙發，鬢角邊的一綹鬈發用發膠精致地仔細梳好別在耳朵前面，抹了發油的發梢處燕子尾巴似的往上翹起，眼角眉梢都帶著一股子精明氣息。
那女人瞇眼笑著回聶緹:“盡興，盡興，這不是方才從老太爺那兒賀壽出來麽。”她說著，朝身後的小徑那道微微揚了揚手，喚著女兒:“來，婉兒，快來見過你姨母。”
貴婦人與聶緹聊得熱絡，小徑之間，燭火昏暗，未曾瞧見她身後側還站著一個蘭昀蓁。
蘭昀蓁倒是眼盯著那女人。
自從她那張臉孔被光亮映得清晰了一些許，她便凝視著她了。
貴婦人的丈夫容色倒很溫謙，此刻耐心地立在妻子身旁，微笑著聽這對姑表姐妹娓娓敘舊。
聶緹瞧著小徑那頭貴婦人的女兒姍姍來遲，微笑著拉過蘭昀蓁的臂彎，給他二人介紹:“差點兒冷落了我們蓁兒。你們大抵還未見過吧，這是我二姊姊的女兒，昀蓁。”
說著，她又側過身，為她介紹對面之人:“這位呢是胡太太，她父親生前同老太爺是老交情了，旁邊這位是她先生，上海交通部的胡次長，如今胡次長立下殊勳異績，治理有方，不想也知，假以時日便要榮升部長了……”
後半段是講給那對夫婦聽的。
蘭昀蓁淡笑著聽下去，不作言語。
其實無需聶緹介紹，她早知曉這對夫婦是何人，且絕不會弄錯。
胡慊笑著擺了擺手:“還早的事，還早的事，三姑太太便不必拿出來講了。”他眉毛高高拱起，濃眉下的一雙眼無意間在蘭昀蓁面上一瞥，面上的笑意還未來得及止住，擡起的手臂卻霎時停下了。
楊氏身後走出一位妙齡女子，瞧著模樣與蘭昀蓁年紀相仿，她嫣然一笑，笑吟吟了朝聶緹喚一聲:“姨母。”
“上次與姨母見面時，你還在念女中，如今已出落得這般亭亭玉立了。”
楊氏側眸神色驕傲地瞧一眼女兒，一面又笑著與聶緹言笑，終於在話落時註意到她身旁的那個女子，揚起的嘴角忽地一僵，眸色驚詫地盯著她看。
胡婉兮未發覺母親那處的不對勁，嫻雅地立在一邊，不動聲色地將蘭昀蓁上下打量一番，上至她打理得精致而微鬈的長發上點綴著的輯珍珠點翠發飾，下至她腳底套著的那雙一字帶鏤空雕花的英國進口瑪麗珍鞋。
胡婉兮收回視線，心中默默有了思量，莞然一笑，將右手臂彎處的蕾絲刺繡珍珠包包換到左手，朝她伸出手:“胡婉兮。幸會。”
蘭昀蓁垂眸瞧了一眼那只套著白色蕾絲手套的纖纖玉手，視線往上，眸光掃過胡婉兮微笑著、挑不出絲毫差錯的臉龐。
她望著她，淡淡笑著，雙手自若落在身體兩側，似乎並沒有同她握手的打算。
胡婉兮看著她蹙了蹙眉，尚在不解她的不作為，身旁的楊氏卻下意識般眼疾手快按住了她的手腕，情緒激動地轉頭對她道:“不能握，婉兒，不能……”
她看見的似乎不是蘭昀蓁，而是另外一張讓她恐懼的臉龐，一瞬間便著了魔，緊抓住胡婉兮的手，橫亙在她與蘭昀蓁之間，發後的翡翠簪子上流蘇晃得亂響。
楊氏的反應出人意料，胡婉兮意外地望向她，反扶住她胳膊:“娘，你怎麽了，是哪兒不舒服麽？”
蘭昀蓁平靜地立在原處，凝眸望著楊氏慌亂的背影，不經意間覺察到有一抹視線同樣落在自己臉上，她擡眸追去，與胡慊的視線交匯。
後者未將心思放在突然不適的妻子身上，而是望著她不知已有多久，劍眉攢著，不住地拿帕子揩去額間滲出的細汗，眼神似乎有些心虛卻又摻雜著幾分覆雜的情感。
胡婉兮托不住雙腿發軟的楊氏，面色不滿地望向他:“爹，你快扶著娘一些啊。”
胡慊最後深深地看了一眼蘭昀蓁的臉，用帕子揾了揾額上的冷汗，將它塞進匆匆塞進胸前的手巾袋裏，動身去攬住楊氏。
聶緹瞧著楊氏發白了的唇色，於一旁憂心道:“莫不會是中了暑熱？趕緊先去客房裏歇一會兒，我叫醫生過來瞧一眼。”
她一回頭，見蘭昀蓁還站在原處，心間松了一口氣，笑說:“這裏不正有個醫生麽。昀蓁，你快來看一眼這究竟是怎麽了。”
楊氏被丈夫和女兒攙扶著，一聽見“昀蓁”二字，腦子裏便轟然作響，頭疼得厲害。
聞言，胡慊忍不住再去看一眼蘭昀蓁的臉。
像，何其相似的一張臉啊……胡慊不敢再往下繼續深思。
楊氏強撐出一抹笑意，眼神躲閃著掃過蘭昀蓁的臉:“許是有些低血糖了，方才只覺得天旋地轉地，實在是失態。”
聶緹並未覺察出她的古怪，只笑著打趣道:“你也該多顧著些身體，不然若叫旁人瞧了去，還以為老太爺的壽宴不曾準備肴饌招待客人呢。”
胡婉兮倒是未再顧得上蘭昀蓁，擔憂地扶著楊氏乘車動身回府。胡慊跟在她二人身後，走幾步又停下來，轉身望著蘭昀蓁欲言又止，末了，低低地長嘆一口氣，拂袖走了。
聶緹站在原地，視線仍追隨著那一家三口人，呢喃道:“方才人還好好的，怎會忽地成了這樣？”
心中有鬼，魂虛膽怯，不就成了這樣？
蘭昀蓁淡淡收回視線，對聶緹一笑:“姨母別再擔心了，不會有事的。”
聶緹點了點頭，收攏肩膀上的雲肩，稍感寬慰:“說的也是。”
二人相伴著繞過青石板小徑，愈靠近主屋的後門，裏面傳來曼妙歡快的歌舞聲便愈清晰。
大廳中央已然成了舞池，成雙成對的男男女女於柔軟的紅地毯上跳起優美的華爾茲，伴著空氣裏的幽幽暗香與輕快的西洋樂曲，言笑晏晏，樂以忘憂。
聶緹方同蘭昀蓁從後花園踱步進來，眼瞧著角落裏西洋樂團的樂手們忘情地吹著低音大號，雙手拉動著胸前的手風琴，不禁被這浪漫逸趣的氣氛感染:“說來這還是你返滬後第一次在交際場合露面，不知是哪家的公子能有幸得你的第一支舞？”
蘭昀蓁順她打趣的視線望去，只見擺放著果盤與香檳酒的長桌那邊已站了好幾位世家子弟，有的借舉杯飲酒做遮掩，有的便舉止大方、毫不掩飾地朝她投來青睞的視線。
蘭昀蓁無奈地笑笑:“姨母便別打趣我了。”
話正說著，一道熟悉的身影朝這邊走來。
許奎霖手舉一杯香檳酒，戴著那副金邊框眼鏡，上身是一套卡其色格子馬甲搭白襯衣的裝扮，下半身穿著西裝褲，斯斯文文地走過來，先是瞧了蘭昀蓁一眼，再是對著聶緹紳士問候道:“好久未見到三姑太太了，您身體可還安康？”
“安康，安康，我一切都好。”聶緹笑著回他的話，偏頭略瞅一眼身旁的蘭昀蓁，唇邊的笑意遮掩不住，“方才的胡太太應是還未走遠，我去瞧一瞧他們可還有哪裏需要幫忙的。”
聶緹輕拍一拍蘭昀蓁的肩頭，笑著離開了。
蘭昀蓁看著她快步遠去的背影，面上笑得無奈。直到瞧不見影子了，方回頭將視線落在許奎霖臉上:“來找我，是有何事？”
許奎霖便端著長笛杯低頭笑:“沒事便不能找你了？今天是個喜慶日子，我想你心情大抵也會好些。”
蘭昀蓁笑而不語，並不置肯否，只微微側頭一瞧他右眼眉骨下方，眼窩處的那道疤:“上次留給你那愛爾蘭醫生的電話號碼，你可有通過電話、找過他了？”
許奎霖點頭，一一回道:“電話已通過，人我去診所見過，各項檢查也已做過。”
真是會押韻，她要聽的那些話卻一句也不講。
蘭昀蓁嗔怪地擡眸瞪一眼他，那樣一雙眼眸落到許奎霖心裏，卻是溫柔又溫情的。
“既然已經這般周全了，那這副眼鏡怎還不取下來？”
許奎霖擡手，食指在右眼框的眉毛下橫著劃一道:“飛濺的玻璃劃傷了眼球神經，右側眼睛未失明已是萬幸，這裏的環境條件與醫療設備皆達不到標準，要想用手術恢覆視力，只能去國外尋找機會。”
她道:“要去國外那便去國外，許二公子缺的又不是錢。”
許奎霖低首望著她笑了，眸色溫和:“我手裏不缺錢，但也不差這點視力。平日裏出席正式場合，好的視力不可缺，這問題戴副眼鏡便能解決。私下裏，你若不喜見我戴著它，那今後我來見你時便摘下來，我倆不至於站得疏遠，看真切你的視力我還是有的。”
蘭昀蓁便笑:“那倒無需你來給我開特例，我只是覺著你這眼睛傷得冤枉。”
許奎霖搖頭笑道:“是不值，昀蓁，你覺得不值才會這樣。”
她向來覺得國人的矛頭不該對向同胞，那樣可以被磨礪得銳而鋒的東西，應當直指向侵略者的心臟。他心中都明白，因此即使眼部受到的損傷難以逆轉，他也未同那些游行示威的學生們計較一分一毫。
蘭昀蓁聽他剖析著自己，也不予評價，溫和笑著看他:“今夜你來尋我便是隨便聊聊的？你倒是不自知，自己是如何將我置於火熱水深之中的。”
許奎霖聞言一挑眉，沿她視線瞧過去。
蘭昀蓁獨身一人站著時還好，他一過來，長桌那邊的幾個公子哥皆有意無意地朝此處投來探尋的目光。
顯然，滬圈中少有人不知許二公子同那位聶府的三小姐年少相識，青梅竹馬，乃是眾人眼中的才子佳人一對。
輕歌曼舞的華爾茲舞池邊，本想尋勢對蘭昀蓁邀舞一曲的幾位公子哥此時都遺憾無及，心中懊悔道慢人一步，失了這一近佳人芳澤的良機。
許奎霖收回視線，落回到她臉上:“我還有話同你講。”
……
聶府主屋的二樓廊道上掛了許多西洋油畫。
大多都是六姑太太聶綺從魯意斯摩拍賣行高價拍回的玻璃油畫，還有一小部分是四小姐聶之儀掛上去的，不過被聶綺的那些擠到了卡卡角角裏。
她似乎很是喜愛巴洛克時期的一名女畫家，墻上那些油畫裏的多是花卉、蟲鳥，還有幾幅中國的青花瓷器。
蘭昀蓁走馬觀花似地大致掃了一遍，步履放得緩緩地，同身旁的許奎霖靜靜走著。
幽長的走廊是夾在兩排客房的中間，隔音效果並不算好，隱約可聽見樓下舞池裏悠揚的鋼琴曲和賓客們的歡言笑語。
“那日有了批條，老太爺的那批貨物可都安全卸下了？”許奎霖偏頭看向她。
蘭昀蓁望著畫的神色楞了半刻，隨即回頭，溫柔微笑著回道:“多虧了有你在，後面的卸貨很是順利，不然老太爺定是要怪罪於我的。”
許奎霖緩緩點頭，思忖著:“那時他老人家安排你在禮查飯店下榻，這其中可還有隱情？”
蘭昀蓁笑笑:“怎麽會。他要尋一位故友辦事，礙於不方面親自出面接見，便囑咐我去，至於為何住在禮查飯店，不過是會更方便些罷了。”
許奎霖搖頭苦笑:“昀蓁，這件事你何必瞞我，我總不會害你。”
此話一出，她便將許奎霖所知道的消息忖摸了個大概。
他見她不說話，便繼續講下去:“我並不是來訓誡你的，只是他要你替他辦成的事情太過危險，那樣才是真將你至於水深火熱之中。”
公共租界的副總巡捕，替洋人辦事，多麽威風凜凜的一樁差事。
但就是這樣一個倚勢挾權的官吏，遽然死在了丹桂第一臺的戲園包廂裏，還是一具被割下舌頭、滿口腔血涔涔的屍首，此事可大可小，若那些外國人真要追究起來，以此發難，聶岳海是否會保全她還是一件未可知的事情。
“總之，此事是最後一件。聶理毓死了，你在老太爺跟前更要藏鋒斂穎，凡事要以保全自己為先。”許奎霖抿唇。
蘭昀蓁靜靜地聽他講完所有話:“我知你同那群英國人打交道已久，副總巡捕的死未鬧大，應當也是你於其中斡旋襄助。我該謝你，但奎霖，你也知曉我做一件事前若未思量周全，是不會貿然去做的。”
她走到一幅玻璃油畫前，擡手輕拊過鎏金雕花畫框，指尖觸碰到板背印著油彩的玻璃板上，冰涼透過皮膚，似是由指尖漫延至全身:“自中西女塾畢業、決定學醫的那刻起，你少時認識的那個昀蓁，便不再是蘭昀蓁了。”
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