第18章 第 18 章
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第18章 第 18 章
在尋找虞臨的路上，趙雲一行不時遇見零散的匈奴人禦馬匆匆路過。
雖因看出他們這一行並不好惹，人數偏少的匈奴起並未發起攻擊，但仍是面露惡意，口中不知說著什麽詈詞。
只是趙雲他們心知此行目的在於尋人，並不適合同他們發生沖突，於是選擇避讓了事。
之後更是基本不走大路，始終保持高度警惕。
回程的路上，他們則是一反故態，簡直稱得上是耀武揚威。
倒不是趙雲故意為之，而是在虞臨理所當然的態度影響下，他們不知不覺就走到寬敞的官道上去了。
途中遇見匈奴騎的次數自然大增，但幾乎是雙方一打照面，明明更人多勢眾的對方便神色大變，堪稱驚駭地驅馬離去了。
至於原因所在……
空前沈默的趙雲清了清嗓子，卻說不出什麽話來。
不止是他，同行的幾位鄉人亦是神色微妙、時不時偷偷擡頭看一眼正騎著頭體態雄壯魁梧的棕羆、不急不慢地走在隊伍最前的虞臨。
比起兇名赫赫的棕羆，馭於其上者姿態悠逸，從容溫雅，儼然更似山君。
在尤其信奉神明的匈奴人看來，如此威儼氣魄，宛如神人臨世，自然不敢與其為敵。
趙雲一時有些失語。
——誰能想到，這頭明明已經被虞臨親手釋放、神色頹喪的棕羆，竟然會在第二天又主動回來呢？
虞臨也感到有些莫名其妙。
他將昨晚打獵吃剩下的那條鹿腿都順手投餵給對方、作為這兩天的補償後，就想再次逐走這頭被同伴們嫌醜的坐騎。
眾人木然看著，虞臨當真是不費吹灰之力，只憑單手，就將巨碩的棕熊推出一大截路。
而那有著寬大有力的蒲掌、粗壯雄健的軀體，只輕松揮動一下粗臂，就能拍扁人的腦袋的惡羆……卻只在被虞臨無情推走時，發出象征著委屈不滿的、哼哼唧唧的鼻音。
這幾位連跟著趙雲奔赴兇險死地都毫不為懼的青壯，這時卻看得頭皮發麻，起了一身冷汗。
“天靈在上，黃壤在下。”有人恍惚道：“我至今日方知，熊啼竟類犬吠。”
——畢竟在這之前，他只曾遙聞那叫人碎魄的可怖咆哮。
最後還是趙雲實在看不下去了，委婉地勸說虞臨，表示完全讚成將這頭“溫馴”的棕羆留下暫做坐騎後，這叫人心驚肉跳的畫面才算結束。
不過虞臨只騎了幾天，就嫌它太慢，耐力也差，於是強行將這頭脾氣古怪的棕羆趕走了——對方仍然不情不願，數次試圖返回尋人。
直到走至魏郡境內，才不再跟隨。
不過這些小插曲，與其說讓趙雲一行感到苦惱，更多的還是震驚、新奇和啼笑皆非。
真正棘手的事情，反而出現在他帶虞臨回到魏郡境內。
鄉老早成了驚弓之鳥，遠遠看一騎，就匆匆忙忙躲了起來。
直到他們靠近了，清楚並無惡意後，才像又鉆入洞中躲藏的鼯鼠一樣，重新從隱蔽的藏身處冒出。
見他們也是冀地人，便有鄉老愁苦地傾訴，昨日又被郡兵征了一批糧：“無論是地裏，還是家裏，已經什麽都沒剩了啊。”
短短半個月，郡府的官吏便來了兩趟：第一趟是運走了他們原本便不指望能保住的新熟成麥，卻根本不等他們緩一口氣，又派人來了第二趟。
面對他們的苦苦哀求，那些有要務在身的管理自不會動容。
兀自挨家挨戶地盤問、搜刮，直到榨幹農家糧缸外的所有存糧為止。
光憑那幾口不大的糧缸裏所剩的陳糧，根本不夠一家子吃到下一批麥熟，在這之前，必須自想辦法。
不知那些如狼似虎的府兵會不會突然竄出來，他們連抱怨都不敢大聲，但心下的惶恐不安卻完全掩蓋不住。
明明才收走了那麽多的糧食，卻又要連他們所剩無幾的存糧都盤剝了去。
這豈不是證明前線戰況不好，軍中毫無蓄積？
若這仗繼續打下去，不出半個月，糧食就又要不夠吃了。
那些空蕩蕩的糧車，早晚還得來第三趟！
光他們供自己吃食的那些，根本填不滿那偌大糧車，只可能是打他們種糧的主意了……
哪怕是大字不識的老農，也知曉那才是真的索命。
但頂上的人，什麽時候在乎過他們的命呢？
這幾名手足胼胝、膚如桑樸的老農，向趙雲一行傾吐完後，便不再開口。
他比誰都清楚，他們也無能為力。
田父目光空洞，無聲地望著只餘稀疏青草的田地。
眾人亦是無言。
富商之家，必奪貧室之財：而被奪去一切的他們在貴人眼中，至微至陋，就同這野草。
盡管反覆踐踏，死了便是死了，甚至還能節省些口糧。
反正，來年總會生出新的來。
虞臨神色如常，趙雲則握緊了韁繩，竭力克制著內心的怒火。
一行人繼續前行，這次卻沈默了許多。
待到鄴城城門之前，他們的心情才有所好轉。
虞臨的視線淡淡地落在了某處。
半月前曾被鮮血染紅的那方泥地，已經被沖刷得不留痕跡，又被重重車轍給壓得凹陷了。
——就像是什麽都不曾發生過一般。
盡管沿途所見叫人心緒沈重，但對此番肯跟隨趙雲出來救人的這幾位常山青壯而言，能結識虞臨這等驚才絕艷的人物，絕對是一件值得慶祝的事。
“今托子龍之幸，得遇奇士虞子至，方識何為孟賁之勇、慶忌之捷。竟使胡虜望風奔西，叫我輩甚是與有榮焉。”
其中一人家產稍豐，不但熱情邀請趙雲帶虞臨到他家中做客，還大聲嚷嚷著要宰殺耕牛來款待，以示對虞臨這位貴客的重視：“不知子至可願賞光前往敝舍做客？寒舍雖陋，尚有耕牛二頭，今日便要使人宰殺了，只求叫諸君盡興！”
一聽有罕見的牛肉可吃，這些時常饞肉的精壯漢子自然激動不已，似猿猴般跟著起哄。
聽到這純屬敗家子的言論，哪怕性格穩定如虞臨，眼皮也是輕輕一跳。
從聽到老農那番淒苦的話後，趙雲便有些心神不寧，這時便未認真聽對方說話，一時間未做出什麽反應。
即便如此，他仍能感覺到了虞臨宛若無意地投來的求援視線，便主動出聲，替他解圍了：“君盛情所在，本不當推辭，然此正逢兵爭事煩之際，空宜審慎，以免惹禍上身。”
趙雲作為曾受郡中推舉領兵之人，於常山自是極有威望。
聽他這麽說後，本來滿臉興奮的幾人漸漸冷靜下來。
“子龍所言極其，是我等過於輕狂了。”
提出要宰殺自家耕牛那位更是一臉虛心接受的模樣，旋即很是惋惜地嘆了口氣，又與虞臨反覆作別，才一步三回頭地往家的方向走。
實際上，往返奔波了這近二十日，除虞臨仍奇跡般地容光煥發、端美如初外，幾人皆是風塵仆仆——他們早已想著回家洗漱、稍作歇息。
見晚宴作罷，便也拱手道別了。
讓心事重重的趙雲未曾料到的是，虞臨只在他家中住了一夜，便在翌日一早向他正式辭行。
“竟這般快？”
趙雲微愕。
虞臨頷首，中肯道：“已不算快了。”
要不是之前那隊匈奴騎行路拖拖拉拉，以他的正常速度，由中丘追至平陽，根本要不了那麽久。
回程也是。
若不是剛好遇到趙雲，不想辜負對方來救援自己的心意，也不願見對方一行自己回去或許遇上危險……他才特意護送他們回鄴。那此時的他，可能都已經抵達許都了。
趙雲渾然不知自己一行實則被虞臨護送了，聞言陷入沈思。
雙方相處時日並不算長，他也已多少清楚，虞臨一身俠氣渾然天成，且言雖少，行如一。
當日能因一老翁之死怒而追匈奴千裏，來日便能鴻鵠再度振翅，翺翔於曠野之上。
虞臨也未催促他。
他僅給自己留了一串五銖錢，餘下的錢財，則準備請趙雲在他走後轉交給那叫鄧艾的孩童、或是其母。
倒非出於愧疚——罪魁禍首是惡如禽獸的匈奴人，是引狼入室的袁紹，是傾頹無能的朝廷，甚至是人微力薄的自身。
是這亂世。
他只是純粹認為，此時的他們遠比自己更需要這些。
想了想，他將那把隨著射倒大纛的三箭而弓身不堪重負地爆裂，徹底宣告廢棄的強/.弓也取出，跟那些錢幣放在一起。
又將他臨時將老翁頭顱埋葬的地點，在一塊碎布上簡單畫圖標記。
這對他而言，可謂毫無意義。
但又本能知曉，他們或許比起那些有實際用處的銀錢，會更加在意這些。
廢土時期的人早已不在意死後軀體的完整，所謂的全屍下葬，倒是一種汙染和浪費。
——但畢竟，此時的人不是這麽認為的。
虞臨入鄉隨俗，也願意尊重他們的理念。
完成這一切後，他便看向端正坐在自己對面的趙雲。
不同於初見時的從容舒緩，對方此時神色略顯憂郁，陷入思緒中。
似乎是察覺到虞臨的視線，趙雲回神，先是致歉，旋即問道：“子至此行，可是意在詣許？”
虞臨頷首。
趙雲心裏微沈。
天子雖都許，實權卻早在曹操之握。
尤其自年初之禍後，更有無數人看清漢廷不過徒有其表而失其威，堂堂天子至尊，也不過是供曹操號令天下之傀儡罷了。
虞臨往許，必是意在投曹。
趙雲踧踖片刻，還是選擇直截了當地問道：“依子至之見，曹公可為明主乎？”
聽到這種耳熟的問題，虞臨照樣回答得直白：“未曾謀面，尚且不得而知。”
說完，虞臨微微歪頭，觀察了神色間難得略帶迷茫的趙雲一小會，少有地主動問道：“在子龍看來，何為明主？唯有那位劉使君嗎？”
趙雲不假思索答道：“仁政所在，即為明主所在。”
他深信，越是窮途末路，越能體現人之本心。
在他看來，玄德公於勢單力微之時，亦願向北海太守孔文舉伸出援手，且平原一地在其治下安居樂業，百姓歸心，這便是他所期望見到的仁義了。
與心緒繁雜紛亂的趙雲不同，虞臨從未想過說服對方，也無意具體剖析什麽，只放松地當是一場臨別前的聊天。
他一邊以柔布擦拭著一塵不染的劍鋒，一邊客觀地從史書上讀過的一些案例陳述事實：“我曾聞‘懷利器者，殺心自生。’”
要經受困苦的考驗不易，想抵住權柄促長的驕心更難。
雖然他根本不記得是典出何處了。
好在趙雲並不在意這些。
虞臨隨手將擦拭好的青鋒利落還入鞘中，漫不經心地擡眸道：“道德可約束人心一時，卻難以困住欲望一世。即使自己能做到，在身邊人的攛掇下，或許也會不得不做出違背本心的決定。”
當一個人一窮二白、唯獨只剩下信念和生命時，更可能成為最卑劣的鄙人，又或是最高尚的聖人。
實在是沒什麽可失去的。
可當那個人墜落至谷底，經歷過生死一線的折磨，又僥幸乘雲直上，得到了前所未有的財勢富貴，身邊簇擁著對他寄予眾望的眾多追隨者——他恐怕就不會那麽敢於面對失去了。
並非人性卑劣，而是人之常情。
哪怕他真能做到抱樸守真、一如往昔，身邊的人大概也會為了自身的目的，強行推著他前行。
趙雲凝眉，忽反問道：“難道在子至心中，曹公便能保證初心不改嗎？”
出乎他意料的是，虞臨不但毫不猶豫地否認了，看向他目光裏還帶了些對於他問出這個問題的不解：“非也。”
他怎麽可能對曹操的道德擁有這麽不切實際的期待？
他的態度太過坦然，趙雲猝不及防下，神色茫然：“那為何……”
虞臨莫名道：“我以智擇主，而非因德擇主。論跡不論心，又豈會在意這些？”
在他看來，仁慈是一個可以隨時轉換的變量，是次要的加分點，但並非不可或缺的。
作為領導者，權重最高的，必須是智慧。
只要對方足夠聰明，就會清楚為了更便捷地達成目的，該在何時、何地、又如何偽裝成一位仁君。
如果有必要，這個偽裝完全可以持續整整一世。
相較之下，仁慈的蠢人即便再努力，也難以裝出聰明人的模樣。
在趙雲聽來，微微垂眸的虞臨面色沈靜如水，口吻卻近乎冷酷：“仁心得失，不過系於一念。若將希望全盤寄於其上，失望在所難免，屆時豈不是徒增痛苦？”
“若使智者墮為愚豖，則非災則久，並非常事。”
通常與衰老密切相關，也應該長到足夠他想出應對的方法了。
虞臨絕非不在意昔日彭城之屠的殘虐。
與之恰恰相反的是，正因為厭惡曹操與袁紹曾經的屠城之舉，他才會將這兩股現今最強大的勢力放在清單的最下方，非要去繞這麽大一圈。
若這二位勢力主表現出嗜殺成性、反覆屠城的瘋子特質的話，他更是一步都不會靠近的。
好在事實似乎並非如此：至少在最近幾年裏，兩人都未再重覆大開殺戒之事。
想到這裏，虞臨也感到有些可惜。
他來的時間點，實在有些晚了。
諸侯群立，大勢更是已經基本定下，不強行做過多幹涉的話，逐鹿勝者大概率只會在袁曹之間產生。
要在大勢將定的目前狀況下，將一位至今還未擁有自己勢力、一窮二白的“仁君”扶上高位，再賭他能否做到永矢弗諼，這過程註定坎坷冗長，且沾滿血腥。
那無數場艱辛困苦的戰役打下來，造成的傷亡人數只會遠超昔日彭城與黑山屯壁。
趙雲喃喃道：“竟是如此。”
這樣的言論……真是務實得，直白得，叫人聞所未聞！
趙雲深受震撼，一時間只剩啞然。
虞臨也貼心地沒有催促。
見趙雲的心情還沒平覆，他就隨手找了些雜事做做，打發時間。
心神不寧的，遠不止趙雲一人。
留鎮許都的尚書令荀彧，在今日的課程結束後，亦敏銳地察覺出年輕天子的心不在焉。
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在尋找虞臨的路上，趙雲一行不時遇見零散的匈奴人禦馬匆匆路過。
雖因看出他們這一行並不好惹，人數偏少的匈奴起並未發起攻擊，但仍是面露惡意，口中不知說著什麽詈詞。
只是趙雲他們心知此行目的在於尋人，並不適合同他們發生沖突，於是選擇避讓了事。
之後更是基本不走大路，始終保持高度警惕。
回程的路上，他們則是一反故態，簡直稱得上是耀武揚威。
倒不是趙雲故意為之，而是在虞臨理所當然的態度影響下，他們不知不覺就走到寬敞的官道上去了。
途中遇見匈奴騎的次數自然大增，但幾乎是雙方一打照面，明明更人多勢眾的對方便神色大變，堪稱驚駭地驅馬離去了。
至於原因所在……
空前沈默的趙雲清了清嗓子，卻說不出什麽話來。
不止是他，同行的幾位鄉人亦是神色微妙、時不時偷偷擡頭看一眼正騎著頭體態雄壯魁梧的棕羆、不急不慢地走在隊伍最前的虞臨。
比起兇名赫赫的棕羆，馭於其上者姿態悠逸，從容溫雅，儼然更似山君。
在尤其信奉神明的匈奴人看來，如此威儼氣魄，宛如神人臨世，自然不敢與其為敵。
趙雲一時有些失語。
——誰能想到，這頭明明已經被虞臨親手釋放、神色頹喪的棕羆，竟然會在第二天又主動回來呢？
虞臨也感到有些莫名其妙。
他將昨晚打獵吃剩下的那條鹿腿都順手投餵給對方、作為這兩天的補償後，就想再次逐走這頭被同伴們嫌醜的坐騎。
眾人木然看著，虞臨當真是不費吹灰之力，只憑單手，就將巨碩的棕熊推出一大截路。
而那有著寬大有力的蒲掌、粗壯雄健的軀體，只輕松揮動一下粗臂，就能拍扁人的腦袋的惡羆……卻只在被虞臨無情推走時，發出象征著委屈不滿的、哼哼唧唧的鼻音。
這幾位連跟著趙雲奔赴兇險死地都毫不為懼的青壯，這時卻看得頭皮發麻，起了一身冷汗。
“天靈在上，黃壤在下。”有人恍惚道：“我至今日方知，熊啼竟類犬吠。”
——畢竟在這之前，他只曾遙聞那叫人碎魄的可怖咆哮。
最後還是趙雲實在看不下去了，委婉地勸說虞臨，表示完全讚成將這頭“溫馴”的棕羆留下暫做坐騎後，這叫人心驚肉跳的畫面才算結束。
不過虞臨只騎了幾天，就嫌它太慢，耐力也差，於是強行將這頭脾氣古怪的棕羆趕走了——對方仍然不情不願，數次試圖返回尋人。
直到走至魏郡境內，才不再跟隨。
不過這些小插曲，與其說讓趙雲一行感到苦惱，更多的還是震驚、新奇和啼笑皆非。
真正棘手的事情，反而出現在他帶虞臨回到魏郡境內。
鄉老早成了驚弓之鳥，遠遠看一騎，就匆匆忙忙躲了起來。
直到他們靠近了，清楚並無惡意後，才像又鉆入洞中躲藏的鼯鼠一樣，重新從隱蔽的藏身處冒出。
見他們也是冀地人，便有鄉老愁苦地傾訴，昨日又被郡兵征了一批糧：“無論是地裏，還是家裏，已經什麽都沒剩了啊。”
短短半個月，郡府的官吏便來了兩趟：第一趟是運走了他們原本便不指望能保住的新熟成麥，卻根本不等他們緩一口氣，又派人來了第二趟。
面對他們的苦苦哀求，那些有要務在身的管理自不會動容。
兀自挨家挨戶地盤問、搜刮，直到榨幹農家糧缸外的所有存糧為止。
光憑那幾口不大的糧缸裏所剩的陳糧，根本不夠一家子吃到下一批麥熟，在這之前，必須自想辦法。
不知那些如狼似虎的府兵會不會突然竄出來，他們連抱怨都不敢大聲，但心下的惶恐不安卻完全掩蓋不住。
明明才收走了那麽多的糧食，卻又要連他們所剩無幾的存糧都盤剝了去。
這豈不是證明前線戰況不好，軍中毫無蓄積？
若這仗繼續打下去，不出半個月，糧食就又要不夠吃了。
那些空蕩蕩的糧車，早晚還得來第三趟！
光他們供自己吃食的那些，根本填不滿那偌大糧車，只可能是打他們種糧的主意了……
哪怕是大字不識的老農，也知曉那才是真的索命。
但頂上的人，什麽時候在乎過他們的命呢？
這幾名手足胼胝、膚如桑樸的老農，向趙雲一行傾吐完後，便不再開口。
他比誰都清楚，他們也無能為力。
田父目光空洞，無聲地望著只餘稀疏青草的田地。
眾人亦是無言。
富商之家，必奪貧室之財：而被奪去一切的他們在貴人眼中，至微至陋，就同這野草。
盡管反覆踐踏，死了便是死了，甚至還能節省些口糧。
反正，來年總會生出新的來。
虞臨神色如常，趙雲則握緊了韁繩，竭力克制著內心的怒火。
一行人繼續前行，這次卻沈默了許多。
待到鄴城城門之前，他們的心情才有所好轉。
虞臨的視線淡淡地落在了某處。
半月前曾被鮮血染紅的那方泥地，已經被沖刷得不留痕跡，又被重重車轍給壓得凹陷了。
——就像是什麽都不曾發生過一般。
盡管沿途所見叫人心緒沈重，但對此番肯跟隨趙雲出來救人的這幾位常山青壯而言，能結識虞臨這等驚才絕艷的人物，絕對是一件值得慶祝的事。
“今托子龍之幸，得遇奇士虞子至，方識何為孟賁之勇、慶忌之捷。竟使胡虜望風奔西，叫我輩甚是與有榮焉。”
其中一人家產稍豐，不但熱情邀請趙雲帶虞臨到他家中做客，還大聲嚷嚷著要宰殺耕牛來款待，以示對虞臨這位貴客的重視：“不知子至可願賞光前往敝舍做客？寒舍雖陋，尚有耕牛二頭，今日便要使人宰殺了，只求叫諸君盡興！”
一聽有罕見的牛肉可吃，這些時常饞肉的精壯漢子自然激動不已，似猿猴般跟著起哄。
聽到這純屬敗家子的言論，哪怕性格穩定如虞臨，眼皮也是輕輕一跳。
從聽到老農那番淒苦的話後，趙雲便有些心神不寧，這時便未認真聽對方說話，一時間未做出什麽反應。
即便如此，他仍能感覺到了虞臨宛若無意地投來的求援視線，便主動出聲，替他解圍了：“君盛情所在，本不當推辭，然此正逢兵爭事煩之際，空宜審慎，以免惹禍上身。”
趙雲作為曾受郡中推舉領兵之人，於常山自是極有威望。
聽他這麽說後，本來滿臉興奮的幾人漸漸冷靜下來。
“子龍所言極其，是我等過於輕狂了。”
提出要宰殺自家耕牛那位更是一臉虛心接受的模樣，旋即很是惋惜地嘆了口氣，又與虞臨反覆作別，才一步三回頭地往家的方向走。
實際上，往返奔波了這近二十日，除虞臨仍奇跡般地容光煥發、端美如初外，幾人皆是風塵仆仆——他們早已想著回家洗漱、稍作歇息。
見晚宴作罷，便也拱手道別了。
讓心事重重的趙雲未曾料到的是，虞臨只在他家中住了一夜，便在翌日一早向他正式辭行。
“竟這般快？”
趙雲微愕。
虞臨頷首，中肯道：“已不算快了。”
要不是之前那隊匈奴騎行路拖拖拉拉，以他的正常速度，由中丘追至平陽，根本要不了那麽久。
回程也是。
若不是剛好遇到趙雲，不想辜負對方來救援自己的心意，也不願見對方一行自己回去或許遇上危險……他才特意護送他們回鄴。那此時的他，可能都已經抵達許都了。
趙雲渾然不知自己一行實則被虞臨護送了，聞言陷入沈思。
雙方相處時日並不算長，他也已多少清楚，虞臨一身俠氣渾然天成，且言雖少，行如一。
當日能因一老翁之死怒而追匈奴千裏，來日便能鴻鵠再度振翅，翺翔於曠野之上。
虞臨也未催促他。
他僅給自己留了一串五銖錢，餘下的錢財，則準備請趙雲在他走後轉交給那叫鄧艾的孩童、或是其母。
倒非出於愧疚——罪魁禍首是惡如禽獸的匈奴人，是引狼入室的袁紹，是傾頹無能的朝廷，甚至是人微力薄的自身。
是這亂世。
他只是純粹認為，此時的他們遠比自己更需要這些。
想了想，他將那把隨著射倒大纛的三箭而弓身不堪重負地爆裂，徹底宣告廢棄的強/.弓也取出，跟那些錢幣放在一起。
又將他臨時將老翁頭顱埋葬的地點，在一塊碎布上簡單畫圖標記。
這對他而言，可謂毫無意義。
但又本能知曉，他們或許比起那些有實際用處的銀錢，會更加在意這些。
廢土時期的人早已不在意死後軀體的完整，所謂的全屍下葬，倒是一種汙染和浪費。
——但畢竟，此時的人不是這麽認為的。
虞臨入鄉隨俗，也願意尊重他們的理念。
完成這一切後，他便看向端正坐在自己對面的趙雲。
不同於初見時的從容舒緩，對方此時神色略顯憂郁，陷入思緒中。
似乎是察覺到虞臨的視線，趙雲回神，先是致歉，旋即問道：“子至此行，可是意在詣許？”
虞臨頷首。
趙雲心裏微沈。
天子雖都許，實權卻早在曹操之握。
尤其自年初之禍後，更有無數人看清漢廷不過徒有其表而失其威，堂堂天子至尊，也不過是供曹操號令天下之傀儡罷了。
虞臨往許，必是意在投曹。
趙雲踧踖片刻，還是選擇直截了當地問道：“依子至之見，曹公可為明主乎？”
聽到這種耳熟的問題，虞臨照樣回答得直白：“未曾謀面，尚且不得而知。”
說完，虞臨微微歪頭，觀察了神色間難得略帶迷茫的趙雲一小會，少有地主動問道：“在子龍看來，何為明主？唯有那位劉使君嗎？”
趙雲不假思索答道：“仁政所在，即為明主所在。”
他深信，越是窮途末路，越能體現人之本心。
在他看來，玄德公於勢單力微之時，亦願向北海太守孔文舉伸出援手，且平原一地在其治下安居樂業，百姓歸心，這便是他所期望見到的仁義了。
與心緒繁雜紛亂的趙雲不同，虞臨從未想過說服對方，也無意具體剖析什麽，只放松地當是一場臨別前的聊天。
他一邊以柔布擦拭著一塵不染的劍鋒，一邊客觀地從史書上讀過的一些案例陳述事實：“我曾聞‘懷利器者，殺心自生。’”
要經受困苦的考驗不易，想抵住權柄促長的驕心更難。
雖然他根本不記得是典出何處了。
好在趙雲並不在意這些。
虞臨隨手將擦拭好的青鋒利落還入鞘中，漫不經心地擡眸道：“道德可約束人心一時，卻難以困住欲望一世。即使自己能做到，在身邊人的攛掇下，或許也會不得不做出違背本心的決定。”
當一個人一窮二白、唯獨只剩下信念和生命時，更可能成為最卑劣的鄙人，又或是最高尚的聖人。
實在是沒什麽可失去的。
可當那個人墜落至谷底，經歷過生死一線的折磨，又僥幸乘雲直上，得到了前所未有的財勢富貴，身邊簇擁著對他寄予眾望的眾多追隨者——他恐怕就不會那麽敢於面對失去了。
並非人性卑劣，而是人之常情。
哪怕他真能做到抱樸守真、一如往昔，身邊的人大概也會為了自身的目的，強行推著他前行。
趙雲凝眉，忽反問道：“難道在子至心中，曹公便能保證初心不改嗎？”
出乎他意料的是，虞臨不但毫不猶豫地否認了，看向他目光裏還帶了些對於他問出這個問題的不解：“非也。”
他怎麽可能對曹操的道德擁有這麽不切實際的期待？
他的態度太過坦然，趙雲猝不及防下，神色茫然：“那為何……”
虞臨莫名道：“我以智擇主，而非因德擇主。論跡不論心，又豈會在意這些？”
在他看來，仁慈是一個可以隨時轉換的變量，是次要的加分點，但並非不可或缺的。
作為領導者，權重最高的，必須是智慧。
只要對方足夠聰明，就會清楚為了更便捷地達成目的，該在何時、何地、又如何偽裝成一位仁君。
如果有必要，這個偽裝完全可以持續整整一世。
相較之下，仁慈的蠢人即便再努力，也難以裝出聰明人的模樣。
在趙雲聽來，微微垂眸的虞臨面色沈靜如水，口吻卻近乎冷酷：“仁心得失，不過系於一念。若將希望全盤寄於其上，失望在所難免，屆時豈不是徒增痛苦？”
“若使智者墮為愚豖，則非災則久，並非常事。”
通常與衰老密切相關，也應該長到足夠他想出應對的方法了。
虞臨絕非不在意昔日彭城之屠的殘虐。
與之恰恰相反的是，正因為厭惡曹操與袁紹曾經的屠城之舉，他才會將這兩股現今最強大的勢力放在清單的最下方，非要去繞這麽大一圈。
若這二位勢力主表現出嗜殺成性、反覆屠城的瘋子特質的話，他更是一步都不會靠近的。
好在事實似乎並非如此：至少在最近幾年裏，兩人都未再重覆大開殺戒之事。
想到這裏，虞臨也感到有些可惜。
他來的時間點，實在有些晚了。
諸侯群立，大勢更是已經基本定下，不強行做過多幹涉的話，逐鹿勝者大概率只會在袁曹之間產生。
要在大勢將定的目前狀況下，將一位至今還未擁有自己勢力、一窮二白的“仁君”扶上高位，再賭他能否做到永矢弗諼，這過程註定坎坷冗長，且沾滿血腥。
那無數場艱辛困苦的戰役打下來，造成的傷亡人數只會遠超昔日彭城與黑山屯壁。
趙雲喃喃道：“竟是如此。”
這樣的言論……真是務實得，直白得，叫人聞所未聞！
趙雲深受震撼，一時間只剩啞然。
虞臨也貼心地沒有催促。
見趙雲的心情還沒平覆，他就隨手找了些雜事做做，打發時間。
心神不寧的，遠不止趙雲一人。
留鎮許都的尚書令荀彧，在今日的課程結束後，亦敏銳地察覺出年輕天子的心不在焉。
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