第五十一章
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第五十一章
◎城外跑馬◎
入夜，歇芳園內外一片肅靜。
得寶在廊檐下點燈，青柑細心檢查床邊的紗帳是否封嚴。
松蘿則手持木梳為九殿下通發，柔順的發絲盈亮垂墜，落在掌心絲滑溫潤。
松蘿：''殿下，奴婢瞧著二姑娘臉色不好看，想來是不滿意廣平王府的婚事？''
青柑關好門窗，慢悠悠走過來：''你呀，一天到晚就關心這些閑事。''
松蘿聞言，小聲反駁：''也不算閑事了，到底是殿下的族妹嘛。''
元季瑤抱著小魚兒，小家夥這幾日長膘了，抱起來重重的，這倒是好事一件，她的語氣不自覺輕快起來：''本宮之前以為，她是不想嫁給四子，今日聽姑祖母透露才明白，廣平王的四子身患腿疾，無法行走。''
語落，拿這木梳的松蘿微微一頓：''啊，那二姑娘可真慘啊。''
青柑也有些感嘆：''我瞧著方才老祖宗的意思，她也不想二姑娘嫁給殘疾人，只是······''
''只是這種婚姻大事，全憑元修茂做主。旁人奈何不了他。''九公主接上話，腦中閃過元知夏失落的側臉，同樣是女子，未來的夫君是個殘疾人，這放在誰身上都難以接受。
青柑雖然覺得不該多事，但她到底知道的多一些：
''殿下，那廣平王府遠在崇南，打前朝就立功受封了；陛下登基時他們是第一個俯首稱臣的舊勢力，陛下仁慈，便允了他們的稱號不變，王位世襲；聽聞廣平王有四個兒子，各個都是可造之材，至於有腿疾的這位······是老幺，而且還是庶子。''
''嘖嘖嘖，照這般說，那廣平王府可真是虎穴狼窩了！''松蘿一臉可惜：''怪不得大姑娘不願意嫁過去呢！''
元季瑤吃驚：''關大姑娘什麽事？''
松蘿這才仔細回憶：''奴婢昨日沒說清楚，下人們說，這廣平王府兩年前求娶過大姑娘，家主婉拒了；去年聽聞二姑娘及笄，廣平王又派人來求親，連續兩次吧，家主這才允了二姑娘。''
原來如此，元季瑤的心情倏爾起伏。
青柑無奈道：''這廣平王府還真是難纏，想必元家主也是怕一再推辭得罪了他們。''
''可也不能這般不管不顧吧。''她心中生氣一股怒意。
松蘿也打抱不平：''公主，不如您幫幫二姑娘？''
若是九公主開口，元修茂自然要給幾分面子的，說不定就能改變這樁婚事？
一想到此，元季瑤忽而覺得熱血上湧，那份行俠仗義的情緒久久不能平息。
*
因九公主下榻元府，宿州郡守溫大人幾乎夜不能寐，生怕金尊玉貴的公主殿下在自己轄內出任何岔子。
好在前四日都已平安度過。
溫大人日日祈禱，快點到老祖宗壽宴吧，辦完了壽宴，想必這尊''大佛''就該擺駕回宮了！
只可惜，神仙沒有聽見溫大人的祈禱。
第五日，元府的管家匆忙來傳話，九公主殿下欲與元家女眷赴近郊跑馬。
溫大人瞬間一個頭兩個大，難道元府的深宅大院還不夠玩嗎？
近郊？還要跑馬？
他只覺得頭頂的烏紗帽似乎搖搖欲墜了。
但抱怨歸抱怨，溫大人火速調動了宿州城的士兵，將近郊那片草坡裏裏外外包圍起來，並且清理了沿途所有閑雜人等，確保九公主的馬車所到之處，都是享心悅目的。
午後，風和日麗。
一身騎裝的九殿下坐著馬車來到了宿州城外。
''這裏風景不錯。''她許久沒騎馬了，此時有幾分躍躍欲試。
幸好出行時，將自己的座駕''玲瓏''也帶來了。
此刻曹洪生牽著馬兒在一旁吃草。
同來的二姑娘元知夏穿了一身水藍色騎裝，見公主興致勃勃，她也一掃心頭的陰霾，或許這是自己為數不多幾次跑馬的機會，她勸自己務必好好珍惜。
''這是宿州城外最適合跑馬的地方，公主殿下可要親自試一試？''
元知儀不擅騎馬，雖穿了一身騎裝，卻不敢靠近馬匹，只得站得遠遠提醒道：''要不，還是先讓兩位兄長騎一圈吧，咱們先看看，若是有任何不妥，可不敢冒險行事！''
此話有理，九公主牽過自己''玲瓏''吩咐道：
''曹洪生，你順著那邊先跑一圈。''
語落，曹洪生即刻策馬前去查勘地形。
元季瑤解開披風，按照從前練習的習慣，先活動了手腕、腳腕，接下來便是脖頸，四肢·····
元知夏不敢打問殿下騎術如何，但見她一板一眼，架勢十足，想必有名師指導過。
待曹洪升回來，匯報一切正常，一紫一藍兩位少女才跨上馬背。
清風徐徐，淺草搖曳，山坡自腳下延伸出平緩而流暢的線條。
''玲瓏''與主人配合得十分默契，速度不疾不徐。
馬背上的元季瑤忽而想到，自己學會騎術至今，還未曾與易大人一同在草地上策馬馳騁過，心下不免有幾分遺憾。
''想不到，殿下騎術這般熟練。''元知夏的聲音從身側傳來，二人的馬匹齊頭並進。
九公主揚了揚眉毛，略有些小驕傲：''不瞞你說，本宮的教習老師也出自隴西。''
他，還是隴西的名人呢！
不知情的元家二姑娘輕嘆一句：''怪不得，名師出高徒吶！''
二人順著草坡跑了一大圈，再回來時，臉上都露出暢快的笑容。
遠眺場邊，黑色的小點緩緩移動，大姑娘與三姑娘眼巴巴等在外頭，還有元家兩位公子。
九公主不解：''你兩位兄長怎麽來了？''
二姑娘道：''許是伯父授意的，畢竟是在宿州城外，公主若有任何吩咐，兩位兄長也能從旁協助。''
元修茂的苦心不難理解，往後兩個侄子去了都城，還要仰仗公主殿下照拂呢。
''罷了，別管旁人，元知夏，敢不敢和本宮比試比試？''
九公主修長的玉腿輕輕夾了夾馬腹，''玲瓏'登時加快速度。
''看誰先到溪邊！''
若是旁人，一定不敢接受九公主的邀約，但元知夏才不管那些，既然要比，那就來！
遠處。
眾人凝望著草坡上的身影。
''怎麽忽然加速了？''元少安低聲問二哥：''咱倆要不要跟上去看看？''
元少容望了一眼緊隨其後的衛兵曹洪生，輕搖搖頭：''不必了，未經傳召，咱們最好不要打擾殿下。''
元少安卻不讚同的看了哥哥一眼：''二哥，伯父叫咱們來陪公主跑馬，咱們幹站也不對吧？''
語落，不等二哥反應，三弟元少安忽而跨上馬背。
元少容一驚，出聲阻攔：''三弟！''
''我就去跑一圈，絕對不打攪殿下。''為時已晚，元少安背影精瘦的背影已經遠去。
天高雲淡，草木葳蕤。
草坡上的紫衣少女領先一步。
清澈的小溪就在眼前，水波淺淺，不足腳踝。
她拉緊韁繩，緩緩靠近水邊。
玲瓏跑累了，呼哧呼哧張開嘴，鼻子也噴著粗氣，低頭俯向水面。
過了一會兒，藍衣少女才追上來：''殿下！''
她利落地滑下馬背，略有幾分氣喘道：''騎的太快了，我壓根就追不上。''
她的馬兒也低頭喝起了水。
九公主露出燦爛的笑容：''你可別學旁人，故意輸給本宮。''
元知夏立即搖搖頭，目光真摯道：''殿下明鑒，小女真的竭盡全力、毫無保留了。''
只是話鋒一轉，她哀怨地指了指溪邊的玲瓏：''只是，殿下也不想想，您騎的可是烏騅馬，我這算什麽。''
''哈哈哈。''元季瑤被她率直的模樣逗笑了：''原來不是本宮騎術精湛，而是勝在馬好！''
二人朗聲大笑起來。
''可不就是您的馬好！''元知夏才不會為了討公主歡心而弄虛作假。
''罷了罷了，那本宮把玲瓏讓給你，本宮騎普通馬，再比一場？''
元季瑤雖然這樣提議，但心裏卻沒底，少了名馬的加持，自己恐怕真要輸。
說話間，元少安策馬靠近。
元知夏看了一眼貿然跑來的哥哥，本想問他為何過來，可發現他居然也騎著烏騅馬，於是靈機一動。
''正好，二哥有烏騅馬，我騎他的馬，再與公主比一場如何？''
九公主目光一頓，看向不遠處。
元少安停下馬，急忙向公主行禮問安。
''方才見二位忽然加快了速度，少安唯恐有異，一時情急，未經傳召就進了場，還望殿下勿怪。''
語落，他極力掩藏內心的忐忑，可微微泛紅的臉頰依舊出賣了他。
''你這匹也是烏騅馬？''
元季瑤無視少年臉上的神情，探究的目光悉數落在他身後的黑色駿馬上。
元少安卻會錯了意，喜氣洋洋道：''沒錯，正是烏騅馬。''
只見這匹馬通體黑亮如綢，不見一絲雜色，四蹄矯健，姿態昂揚，確實非同一般。
元季瑤看得十分細致，回想起安源茶棚下，那些商賈互相吹噓時提到的話，她心中疑竇叢生。
這裏距離隴西不過百裏，烏騅馬竟這般普及？其中會不會······
元少安見九公主對自己的坐騎似乎很感興趣，不僅靠近細看，還伸手輕輕撫摸馬面。
少年一顆心撲通撲通狂跳起來，九公主，她，她凝視駿馬的側臉，真是驚為天人。
''你從何處得此良駒？''元季瑤忽而轉頭，凝視著眼前的少年郎。
後者面色泛紅，躬身作答：''回殿下，此馬購自城南馬市。''
九公主的坐騎是珍貴的白色烏騅馬，價值千金且十分稀有，元少安心想，殿下一定十分愛馬。
於是他順口說到：''不止這一匹，若是殿下喜歡，我這就叫他們全牽過來！''
只見九公主美眸一震，卷翹的長睫噗簌噗簌好像兩把小扇子：''還有多少？''
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松蘿：''殿下，奴婢瞧著二姑娘臉色不好看，想來是不滿意廣平王府的婚事？''
青柑關好門窗，慢悠悠走過來：''你呀，一天到晚就關心這些閑事。''
松蘿聞言，小聲反駁：''也不算閑事了，到底是殿下的族妹嘛。''
元季瑤抱著小魚兒，小家夥這幾日長膘了，抱起來重重的，這倒是好事一件，她的語氣不自覺輕快起來：''本宮之前以為，她是不想嫁給四子，今日聽姑祖母透露才明白，廣平王的四子身患腿疾，無法行走。''
語落，拿這木梳的松蘿微微一頓：''啊，那二姑娘可真慘啊。''
青柑也有些感嘆：''我瞧著方才老祖宗的意思，她也不想二姑娘嫁給殘疾人，只是······''
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青柑雖然覺得不該多事，但她到底知道的多一些：
''殿下，那廣平王府遠在崇南，打前朝就立功受封了；陛下登基時他們是第一個俯首稱臣的舊勢力，陛下仁慈，便允了他們的稱號不變，王位世襲；聽聞廣平王有四個兒子，各個都是可造之材，至於有腿疾的這位······是老幺，而且還是庶子。''
''嘖嘖嘖，照這般說，那廣平王府可真是虎穴狼窩了！''松蘿一臉可惜：''怪不得大姑娘不願意嫁過去呢！''
元季瑤吃驚：''關大姑娘什麽事？''
松蘿這才仔細回憶：''奴婢昨日沒說清楚，下人們說，這廣平王府兩年前求娶過大姑娘，家主婉拒了；去年聽聞二姑娘及笄，廣平王又派人來求親，連續兩次吧，家主這才允了二姑娘。''
原來如此，元季瑤的心情倏爾起伏。
青柑無奈道：''這廣平王府還真是難纏，想必元家主也是怕一再推辭得罪了他們。''
''可也不能這般不管不顧吧。''她心中生氣一股怒意。
松蘿也打抱不平：''公主，不如您幫幫二姑娘？''
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*
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好在前四日都已平安度過。
溫大人日日祈禱，快點到老祖宗壽宴吧，辦完了壽宴，想必這尊''大佛''就該擺駕回宮了！
只可惜，神仙沒有聽見溫大人的祈禱。
第五日，元府的管家匆忙來傳話，九公主殿下欲與元家女眷赴近郊跑馬。
溫大人瞬間一個頭兩個大，難道元府的深宅大院還不夠玩嗎？
近郊？還要跑馬？
他只覺得頭頂的烏紗帽似乎搖搖欲墜了。
但抱怨歸抱怨，溫大人火速調動了宿州城的士兵，將近郊那片草坡裏裏外外包圍起來，並且清理了沿途所有閑雜人等，確保九公主的馬車所到之處，都是享心悅目的。
午後，風和日麗。
一身騎裝的九殿下坐著馬車來到了宿州城外。
''這裏風景不錯。''她許久沒騎馬了，此時有幾分躍躍欲試。
幸好出行時，將自己的座駕''玲瓏''也帶來了。
此刻曹洪生牽著馬兒在一旁吃草。
同來的二姑娘元知夏穿了一身水藍色騎裝，見公主興致勃勃，她也一掃心頭的陰霾，或許這是自己為數不多幾次跑馬的機會，她勸自己務必好好珍惜。
''這是宿州城外最適合跑馬的地方，公主殿下可要親自試一試？''
元知儀不擅騎馬，雖穿了一身騎裝，卻不敢靠近馬匹，只得站得遠遠提醒道：''要不，還是先讓兩位兄長騎一圈吧，咱們先看看，若是有任何不妥，可不敢冒險行事！''
此話有理，九公主牽過自己''玲瓏''吩咐道：
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元知夏不敢打問殿下騎術如何，但見她一板一眼，架勢十足，想必有名師指導過。
待曹洪升回來，匯報一切正常，一紫一藍兩位少女才跨上馬背。
清風徐徐，淺草搖曳，山坡自腳下延伸出平緩而流暢的線條。
''玲瓏''與主人配合得十分默契，速度不疾不徐。
馬背上的元季瑤忽而想到，自己學會騎術至今，還未曾與易大人一同在草地上策馬馳騁過，心下不免有幾分遺憾。
''想不到，殿下騎術這般熟練。''元知夏的聲音從身側傳來，二人的馬匹齊頭並進。
九公主揚了揚眉毛，略有些小驕傲：''不瞞你說，本宮的教習老師也出自隴西。''
他，還是隴西的名人呢！
不知情的元家二姑娘輕嘆一句：''怪不得，名師出高徒吶！''
二人順著草坡跑了一大圈，再回來時，臉上都露出暢快的笑容。
遠眺場邊，黑色的小點緩緩移動，大姑娘與三姑娘眼巴巴等在外頭，還有元家兩位公子。
九公主不解：''你兩位兄長怎麽來了？''
二姑娘道：''許是伯父授意的，畢竟是在宿州城外，公主若有任何吩咐，兩位兄長也能從旁協助。''
元修茂的苦心不難理解，往後兩個侄子去了都城，還要仰仗公主殿下照拂呢。
''罷了，別管旁人，元知夏，敢不敢和本宮比試比試？''
九公主修長的玉腿輕輕夾了夾馬腹，''玲瓏'登時加快速度。
''看誰先到溪邊！''
若是旁人，一定不敢接受九公主的邀約，但元知夏才不管那些，既然要比，那就來！
遠處。
眾人凝望著草坡上的身影。
''怎麽忽然加速了？''元少安低聲問二哥：''咱倆要不要跟上去看看？''
元少容望了一眼緊隨其後的衛兵曹洪生，輕搖搖頭：''不必了，未經傳召，咱們最好不要打擾殿下。''
元少安卻不讚同的看了哥哥一眼：''二哥，伯父叫咱們來陪公主跑馬，咱們幹站也不對吧？''
語落，不等二哥反應，三弟元少安忽而跨上馬背。
元少容一驚，出聲阻攔：''三弟！''
''我就去跑一圈，絕對不打攪殿下。''為時已晚，元少安背影精瘦的背影已經遠去。
天高雲淡，草木葳蕤。
草坡上的紫衣少女領先一步。
清澈的小溪就在眼前，水波淺淺，不足腳踝。
她拉緊韁繩，緩緩靠近水邊。
玲瓏跑累了，呼哧呼哧張開嘴，鼻子也噴著粗氣，低頭俯向水面。
過了一會兒，藍衣少女才追上來：''殿下！''
她利落地滑下馬背，略有幾分氣喘道：''騎的太快了，我壓根就追不上。''
她的馬兒也低頭喝起了水。
九公主露出燦爛的笑容：''你可別學旁人，故意輸給本宮。''
元知夏立即搖搖頭，目光真摯道：''殿下明鑒，小女真的竭盡全力、毫無保留了。''
只是話鋒一轉，她哀怨地指了指溪邊的玲瓏：''只是，殿下也不想想，您騎的可是烏騅馬，我這算什麽。''
''哈哈哈。''元季瑤被她率直的模樣逗笑了：''原來不是本宮騎術精湛，而是勝在馬好！''
二人朗聲大笑起來。
''可不就是您的馬好！''元知夏才不會為了討公主歡心而弄虛作假。
''罷了罷了，那本宮把玲瓏讓給你，本宮騎普通馬，再比一場？''
元季瑤雖然這樣提議，但心裏卻沒底，少了名馬的加持，自己恐怕真要輸。
說話間，元少安策馬靠近。
元知夏看了一眼貿然跑來的哥哥，本想問他為何過來，可發現他居然也騎著烏騅馬，於是靈機一動。
''正好，二哥有烏騅馬，我騎他的馬，再與公主比一場如何？''
九公主目光一頓，看向不遠處。
元少安停下馬，急忙向公主行禮問安。
''方才見二位忽然加快了速度，少安唯恐有異，一時情急，未經傳召就進了場，還望殿下勿怪。''
語落，他極力掩藏內心的忐忑，可微微泛紅的臉頰依舊出賣了他。
''你這匹也是烏騅馬？''
元季瑤無視少年臉上的神情，探究的目光悉數落在他身後的黑色駿馬上。
元少安卻會錯了意，喜氣洋洋道：''沒錯，正是烏騅馬。''
只見這匹馬通體黑亮如綢，不見一絲雜色，四蹄矯健，姿態昂揚，確實非同一般。
元季瑤看得十分細致，回想起安源茶棚下，那些商賈互相吹噓時提到的話，她心中疑竇叢生。
這裏距離隴西不過百裏，烏騅馬竟這般普及？其中會不會······
元少安見九公主對自己的坐騎似乎很感興趣，不僅靠近細看，還伸手輕輕撫摸馬面。
少年一顆心撲通撲通狂跳起來，九公主，她，她凝視駿馬的側臉，真是驚為天人。
''你從何處得此良駒？''元季瑤忽而轉頭，凝視著眼前的少年郎。
後者面色泛紅，躬身作答：''回殿下，此馬購自城南馬市。''
九公主的坐騎是珍貴的白色烏騅馬，價值千金且十分稀有，元少安心想，殿下一定十分愛馬。
於是他順口說到：''不止這一匹，若是殿下喜歡，我這就叫他們全牽過來！''
只見九公主美眸一震，卷翹的長睫噗簌噗簌好像兩把小扇子：''還有多少？''
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