踏春游前（1）
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踏春游前（1）
李順瓊回到李家門口時，正巧看見一隊人從李家出來。
她認得這些人，正是李家的老主顧胡老板。
胡老板也看見了她，熱情洋溢地迎上來：“李小姐，我剛從你家買了一批貨呢。成色極好，若我猜得不錯，是您親手做的吧？”
他將手中的瓷杯遞到李順瓊眼前，嘿嘿一笑：“我都忍不住買一個給自個用。”
“胡老板，您怎麽今年提前了？往年不都要到四月份嗎？”李順瓊問。
胡老板招招手，讓身後的夥計們繼續搬著，才笑道：“三日後昭寧侯府的女眷們要去江草灘邊踏春，特意吩咐我備些新盞，尋個好兆頭。我這一想，不得來找李家嗎？”
“那就謝謝胡老板了。”李順瓊笑意盈盈，作禮道。
“不謝不謝，”胡老板又從兜中掏出來個帖子，遞給李順瓊，“我將您做的樣品給夫人過目時，她很是喜歡，還問我是哪個匠人做的。聽說是李家的小姐後，特地邀您一同踏春呢。本來以為您回不來了，這又正巧碰上了。”
李順瓊接過：“那麻煩胡老板先替我去謝夫人了。”
若能與昭寧侯府結交，對李家定有助益。
再與胡老板客套幾句後，她們便匆匆進了門。
李家人馬數日奔波，早已疲憊不堪。李順瓊吩咐眾人歇息後，只身前去窯前。
此時剛燒出一批，一股窯火氣正旺。
李順瓊走進一看，卻是發現碎掉不少。質量參差不齊，即使稍稍好點，也不是什麽能拿得出手的樣子。
她眉頭一皺，喚來旁邊的工匠：“這是做給誰家的？怎麽做成這個樣子了？”
那人哆哆嗦嗦地回答：“小姐，您做的那些瓷器不夠，家主便吩咐我們再做些添補上……誰料做成這樣了。”
“做給侯府的東西你們這般糊弄？若真送出去了，李家還保不保得了這百年聲譽？”李順瓊厲聲道，“當初入窯時是誰檢查的？”
“是……許興師傅。”
許興？李順瓊一楞。
許興是李家的老師傅了，在李家幹了四十餘年，本是絕不可能犯此等錯誤的。
“叫他過來。”李順瓊沈聲道。
許興過來時，還是一副茫然無措的模樣。他雙目渾濁枯黃已有血絲，佝僂著身子，手裏還拿著把刻刀。
“小姐。”他的聲音嘶啞，眼珠緩緩一轉，在看到李順瓊身後那碎掉大半的瓷器時，呼吸一滯，“這……”
“許師傅，”李順瓊恭敬道，“這些，聽說是您檢查過的？”
許興慌忙跪下：“小姐，我，我明明都檢查過了，全是好好的！不會燒成這樣的！”
李順瓊急急去扶他：“許師傅，您不必如此！我相信您，只是這些劣品著實不像我李家所燒制，所以想請您來問問清楚。”
“您也知道，這些瓷器是要送去昭寧侯府的，錯不得。”她道。
許興擡起頭來，兩眼淚縱橫：“我當時真的仔細檢查過！即便有些微碎掉也絕不可能變成這樣，裏面還有好幾個是頂好的！”
“您是親眼看見這批瓷器入窯的嗎？”李順瓊細細詢問。
若真按許興所言，這批瓷器來路便不明。可是，這些瓷器明顯都是些不能用的，就算有人想害李家，後面檢查的工匠也會把它們剔掉，最終也不會用。難道在檢查的工匠裏面也有人居心叵測？
許興搖搖頭：“當時檢查完後我便去處理下一批了。”
李順瓊轉頭吩咐在旁的工匠：“去把所有送瓷器入窯和投柴生火的師傅請過來。”
不一會兒，十幾個工匠過來。
李順瓊仔仔細細地將每個人都看了一遍，隨後指著那批碎瓷片：“是哪幾位師傅將這批瓷器送入窯的？”
邊上三位師傅明顯緊張起來，低低道：“是我們。”
這三位師傅年紀尚輕，像是剛來李家沒幾年的樣子。有個人李順瓊格外眼生，她走近他道：“這位師傅，我之前似乎沒看見過你。”
在入京前，她幾乎天天待在這窯旁，所有的工匠都被她看了個眼熟。
那人倒是鎮定，點點頭道：“李小姐，我是前幾日被招進來的。”
“您叫什麽？之前在何處做事？”
“小的名叫周詠上，之前在東街鐵匠鋪裏做事。”周詠上答。
李順瓊微微瞇起眼來：“鐵匠？那為何來李家？”
“鐵匠鋪生意不好，正好看見李家在招勞力，便來了。”周詠上回得不卑不亢，實在不像是一個奔走的小廝。
“可李家也不會隨便招一個不懂瓷器的人進來……”李順瓊思索道，“是哪個管事招你進來的嗎？”
周詠上：“李叢。”
李叢……
李順瓊想了好一會兒才記起來，李家一個遠房表親的兒子，當初托了老大的關系送入李家，領了份閑管事的差。
一般都是那位隨著李順瓊入京的李延管事打理李家事務，大約是這次入京走了，才用他來處理這些。
“三位師傅，你們送入窯時可有磕碰？”李順瓊問。
三人齊齊搖頭。
李順瓊尋思著再直接問他們是問不出什麽了，轉而問其他幾人：“生火時可是如常的？”
幾人點頭，只餘一人丁信猶豫半天，開口道：“小姐，本來前面都是沒什麽問題的，可燒到中期我出去了一趟，回來時看火似乎不夠旺，便添了些……不知道會不會是這個。”
“不是一直有兩人看守嗎？另一個人呢？”李順瓊道。
“另一個人，前天被李管事辭走了。”
李順瓊疑惑：“為何？”
怎麽又是李叢？這未免有些太過碰巧了。
“李管事前天來這看瓷器的時候，他不小心將窯灰撒到李管事鞋上。”丁信答道，神色間隱有憤憤之意。
李順瓊冷笑一聲：“李家還有這種人？”
“你們先去做事吧。”李順瓊長舒出一口氣，“小心些，別再出現這種情況了。丁信，去找一個人跟你一起看火。”
她看向許興：“許師傅，麻煩您去看看庫房裏還沒有好瓷器，頂這些送去侯府。這些瓷器馬虎不得，我會讓李延管事來盯緊全程的。”
看來她不得不去找一趟李叢了。
李順瓊出來後正想找人問李叢的住處，就看見李叢遠遠地走過來。
他正愜意地哼小曲，背著手一路走過來，渾然是個流痞模樣，看上去悠閑得很。
李叢看見她，訝異地朝李順瓊道：“小姐，怎麽提前回來了？”
“李管事。”李順瓊冷冷道，“我想問您幾個事。”
李叢見她這種語氣，扯了個笑答：“什麽事？”
“不問家主，便解雇家仆，隨意招人。李管事，你犯了李家的家律。”李順瓊道。
“什麽？”李叢像是這才知道的樣子，慌忙道，“可我不知……”
“不知？”李順瓊嗤笑一聲，“您可是李家的管事。”
李叢頓時禁了聲。
“你為何來這裏？”
李叢：“我是管事，過來看看難不成又觸犯了哪條家律了？”
他雖是用的開玩笑的口吻，李順瓊卻從他眼底深處看出來絲冷意。
“既然我犯了家律，小姐打算如何？”李叢竟是逼問過來。
不對。
李順瓊看著他，心中滿是疑惑。
從前的李叢，在李家基本沒怎麽出來晃過，每日混吃混喝，打牌偷懶，但也算安分。她出去一趟後怎麽突然像變了個人似的？
“另一個李管事回來了，你就不用再來了。”李順瓊道。
李叢像是不服，道：“我也是管事，為何不能來？”
真的奇怪。
之前李父安排事給李叢做，他都推脫再三，如今倒上趕著來了。
李順瓊試探道：“你之前做事的時候，搞砸了不少。”
“那也要鍛煉鍛煉嘛，我也不能一直閑著領錢不是？”李叢毫不在意道。
李順瓊瞳孔一縮。
李叢之前沒做過事，自然也沒有搞砸一說。
那此人……不是李叢。
她沈下心來：“好。李管事，我有件事要拜托你。”
“什麽事？”
“您可知李家要做一批給昭寧侯府用的瓷器？”李順瓊心生一計。
李叢點點頭：“自然早就聽說了。”
“有一件極重要的瓷器，我本想給侯府夫人作為禮物。”
“什麽瓷器？”李叢明顯來了興致。
“您不用管是什麽瓷器，它現在在李家外街的一個鋪面裏收著，我想請你幫我拿回來。”李順瓊神色認真，看著像真的有重要事情拜托一樣。
“怎麽會讓我去拿？您剛剛不還讓我別管事了嗎？也不對，您這是讓我跑腿吧？”李叢一雙眼睛似笑非笑。
李順瓊松緩了臉色，溫和地笑笑：“對啊，請您跑腿的。隨我入京的那些人都去歇著了，其餘人也各有事做，這偌大的一個李府，可不就剩下您一個閑人了嗎？”
李叢盯著她好一會兒，才突然笑起來：“小姐，您可真是尖牙利嘴。”
李順瓊微笑不語。
“好，就讓我這個閑人，”李叢緩緩說，“去幫你拿吧。”
他轉身離開。
與其讓這個“李叢”察覺出她懷疑他，倒不如就讓“李叢”認為她只是為了捉弄隔應他。李順瓊心想。
那間鋪子都是她的人，她也不想再試探，到時候讓人把這個“李叢”迷暈了，直接問話便是。
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李順瓊回到李家門口時，正巧看見一隊人從李家出來。
她認得這些人，正是李家的老主顧胡老板。
胡老板也看見了她，熱情洋溢地迎上來：“李小姐，我剛從你家買了一批貨呢。成色極好，若我猜得不錯，是您親手做的吧？”
他將手中的瓷杯遞到李順瓊眼前，嘿嘿一笑：“我都忍不住買一個給自個用。”
“胡老板，您怎麽今年提前了？往年不都要到四月份嗎？”李順瓊問。
胡老板招招手，讓身後的夥計們繼續搬著，才笑道：“三日後昭寧侯府的女眷們要去江草灘邊踏春，特意吩咐我備些新盞，尋個好兆頭。我這一想，不得來找李家嗎？”
“那就謝謝胡老板了。”李順瓊笑意盈盈，作禮道。
“不謝不謝，”胡老板又從兜中掏出來個帖子，遞給李順瓊，“我將您做的樣品給夫人過目時，她很是喜歡，還問我是哪個匠人做的。聽說是李家的小姐後，特地邀您一同踏春呢。本來以為您回不來了，這又正巧碰上了。”
李順瓊接過：“那麻煩胡老板先替我去謝夫人了。”
若能與昭寧侯府結交，對李家定有助益。
再與胡老板客套幾句後，她們便匆匆進了門。
李家人馬數日奔波，早已疲憊不堪。李順瓊吩咐眾人歇息後，只身前去窯前。
此時剛燒出一批，一股窯火氣正旺。
李順瓊走進一看，卻是發現碎掉不少。質量參差不齊，即使稍稍好點，也不是什麽能拿得出手的樣子。
她眉頭一皺，喚來旁邊的工匠：“這是做給誰家的？怎麽做成這個樣子了？”
那人哆哆嗦嗦地回答：“小姐，您做的那些瓷器不夠，家主便吩咐我們再做些添補上……誰料做成這樣了。”
“做給侯府的東西你們這般糊弄？若真送出去了，李家還保不保得了這百年聲譽？”李順瓊厲聲道，“當初入窯時是誰檢查的？”
“是……許興師傅。”
許興？李順瓊一楞。
許興是李家的老師傅了，在李家幹了四十餘年，本是絕不可能犯此等錯誤的。
“叫他過來。”李順瓊沈聲道。
許興過來時，還是一副茫然無措的模樣。他雙目渾濁枯黃已有血絲，佝僂著身子，手裏還拿著把刻刀。
“小姐。”他的聲音嘶啞，眼珠緩緩一轉，在看到李順瓊身後那碎掉大半的瓷器時，呼吸一滯，“這……”
“許師傅，”李順瓊恭敬道，“這些，聽說是您檢查過的？”
許興慌忙跪下：“小姐，我，我明明都檢查過了，全是好好的！不會燒成這樣的！”
李順瓊急急去扶他：“許師傅，您不必如此！我相信您，只是這些劣品著實不像我李家所燒制，所以想請您來問問清楚。”
“您也知道，這些瓷器是要送去昭寧侯府的，錯不得。”她道。
許興擡起頭來，兩眼淚縱橫：“我當時真的仔細檢查過！即便有些微碎掉也絕不可能變成這樣，裏面還有好幾個是頂好的！”
“您是親眼看見這批瓷器入窯的嗎？”李順瓊細細詢問。
若真按許興所言，這批瓷器來路便不明。可是，這些瓷器明顯都是些不能用的，就算有人想害李家，後面檢查的工匠也會把它們剔掉，最終也不會用。難道在檢查的工匠裏面也有人居心叵測？
許興搖搖頭：“當時檢查完後我便去處理下一批了。”
李順瓊轉頭吩咐在旁的工匠：“去把所有送瓷器入窯和投柴生火的師傅請過來。”
不一會兒，十幾個工匠過來。
李順瓊仔仔細細地將每個人都看了一遍，隨後指著那批碎瓷片：“是哪幾位師傅將這批瓷器送入窯的？”
邊上三位師傅明顯緊張起來，低低道：“是我們。”
這三位師傅年紀尚輕，像是剛來李家沒幾年的樣子。有個人李順瓊格外眼生，她走近他道：“這位師傅，我之前似乎沒看見過你。”
在入京前，她幾乎天天待在這窯旁，所有的工匠都被她看了個眼熟。
那人倒是鎮定，點點頭道：“李小姐，我是前幾日被招進來的。”
“您叫什麽？之前在何處做事？”
“小的名叫周詠上，之前在東街鐵匠鋪裏做事。”周詠上答。
李順瓊微微瞇起眼來：“鐵匠？那為何來李家？”
“鐵匠鋪生意不好，正好看見李家在招勞力，便來了。”周詠上回得不卑不亢，實在不像是一個奔走的小廝。
“可李家也不會隨便招一個不懂瓷器的人進來……”李順瓊思索道，“是哪個管事招你進來的嗎？”
周詠上：“李叢。”
李叢……
李順瓊想了好一會兒才記起來，李家一個遠房表親的兒子，當初托了老大的關系送入李家，領了份閑管事的差。
一般都是那位隨著李順瓊入京的李延管事打理李家事務，大約是這次入京走了，才用他來處理這些。
“三位師傅，你們送入窯時可有磕碰？”李順瓊問。
三人齊齊搖頭。
李順瓊尋思著再直接問他們是問不出什麽了，轉而問其他幾人：“生火時可是如常的？”
幾人點頭，只餘一人丁信猶豫半天，開口道：“小姐，本來前面都是沒什麽問題的，可燒到中期我出去了一趟，回來時看火似乎不夠旺，便添了些……不知道會不會是這個。”
“不是一直有兩人看守嗎？另一個人呢？”李順瓊道。
“另一個人，前天被李管事辭走了。”
李順瓊疑惑：“為何？”
怎麽又是李叢？這未免有些太過碰巧了。
“李管事前天來這看瓷器的時候，他不小心將窯灰撒到李管事鞋上。”丁信答道，神色間隱有憤憤之意。
李順瓊冷笑一聲：“李家還有這種人？”
“你們先去做事吧。”李順瓊長舒出一口氣，“小心些，別再出現這種情況了。丁信，去找一個人跟你一起看火。”
她看向許興：“許師傅，麻煩您去看看庫房裏還沒有好瓷器，頂這些送去侯府。這些瓷器馬虎不得，我會讓李延管事來盯緊全程的。”
看來她不得不去找一趟李叢了。
李順瓊出來後正想找人問李叢的住處，就看見李叢遠遠地走過來。
他正愜意地哼小曲，背著手一路走過來，渾然是個流痞模樣，看上去悠閑得很。
李叢看見她，訝異地朝李順瓊道：“小姐，怎麽提前回來了？”
“李管事。”李順瓊冷冷道，“我想問您幾個事。”
李叢見她這種語氣，扯了個笑答：“什麽事？”
“不問家主，便解雇家仆，隨意招人。李管事，你犯了李家的家律。”李順瓊道。
“什麽？”李叢像是這才知道的樣子，慌忙道，“可我不知……”
“不知？”李順瓊嗤笑一聲，“您可是李家的管事。”
李叢頓時禁了聲。
“你為何來這裏？”
李叢：“我是管事，過來看看難不成又觸犯了哪條家律了？”
他雖是用的開玩笑的口吻，李順瓊卻從他眼底深處看出來絲冷意。
“既然我犯了家律，小姐打算如何？”李叢竟是逼問過來。
不對。
李順瓊看著他，心中滿是疑惑。
從前的李叢，在李家基本沒怎麽出來晃過，每日混吃混喝，打牌偷懶，但也算安分。她出去一趟後怎麽突然像變了個人似的？
“另一個李管事回來了，你就不用再來了。”李順瓊道。
李叢像是不服，道：“我也是管事，為何不能來？”
真的奇怪。
之前李父安排事給李叢做，他都推脫再三，如今倒上趕著來了。
李順瓊試探道：“你之前做事的時候，搞砸了不少。”
“那也要鍛煉鍛煉嘛，我也不能一直閑著領錢不是？”李叢毫不在意道。
李順瓊瞳孔一縮。
李叢之前沒做過事，自然也沒有搞砸一說。
那此人……不是李叢。
她沈下心來：“好。李管事，我有件事要拜托你。”
“什麽事？”
“您可知李家要做一批給昭寧侯府用的瓷器？”李順瓊心生一計。
李叢點點頭：“自然早就聽說了。”
“有一件極重要的瓷器，我本想給侯府夫人作為禮物。”
“什麽瓷器？”李叢明顯來了興致。
“您不用管是什麽瓷器，它現在在李家外街的一個鋪面裏收著，我想請你幫我拿回來。”李順瓊神色認真，看著像真的有重要事情拜托一樣。
“怎麽會讓我去拿？您剛剛不還讓我別管事了嗎？也不對，您這是讓我跑腿吧？”李叢一雙眼睛似笑非笑。
李順瓊松緩了臉色，溫和地笑笑：“對啊，請您跑腿的。隨我入京的那些人都去歇著了，其餘人也各有事做，這偌大的一個李府，可不就剩下您一個閑人了嗎？”
李叢盯著她好一會兒，才突然笑起來：“小姐，您可真是尖牙利嘴。”
李順瓊微笑不語。
“好，就讓我這個閑人，”李叢緩緩說，“去幫你拿吧。”
他轉身離開。
與其讓這個“李叢”察覺出她懷疑他，倒不如就讓“李叢”認為她只是為了捉弄隔應他。李順瓊心想。
那間鋪子都是她的人，她也不想再試探，到時候讓人把這個“李叢”迷暈了，直接問話便是。
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