清風院的書房，向來都是菱月在打理的。她去揚州的這些時日，書房的書無人照料，早已生滿了灰塵。她將書籍抱到院子裏，一本本地攤開，放在太陽底下曬曬。

李卿雲最喜看詩集，因此書房裏的書全是些唐詩宋詞。

菱月整理書籍時，發現角落裏有幾本許久未翻閱的詩集已泛黃，甚至還有老鼠啃咬過的痕跡。這樣好的書，竟是被糟蹋了。

損壞的書都是李卿雲平日不怎麽翻看的，但菱月還是擔心他某日忽然尋起來，於是去了書香苑。

書香苑建在國公府的西部，此院地處陰涼，夏日炎炎時，最是避暑的好地方。若有在此讀書習字者，也不會覺得心煩意燥。書香苑內珍藏著上萬本書籍，卷帙浩繁。

她剛邁進屋子，便聞到了一陣沈澱許久的書香氣息。

她一本本地尋著，琳瑯滿目的書籍看的她是眼花繚亂。皇天不負有心人，她終是將書籍都找齊了。

菱月拍去書籍上積澱多年的粉塵，偶然間，瞧見窗邊的書案上擱著一幅墨跡未幹的字畫。

菱月悄然走近，只見畫上的字揮灑自如，筆走龍蛇，像是出自名家之手。因為她寫的字實在不堪入目，所以常常尋來一些名家字帖，時常苦練，卻不見什麽效果，卻也因此養出了對好的書畫格外留心的習慣。

“菱月姑娘。”

菱月正凝神細看，忽聽身後有人喚她。

她翩然轉身，只見李長言穿著一身靛青色長站在不遠處。濃眉墨眸，神態清朗，相比之前，竟是多了幾分沈穩。

菱月垂眸低頜道:“四公子。”

李長言自準備科考起，便再沒見過菱月。時隔好幾個月，濃濃的思念在他的心中潛滋暗長。

“菱月姑娘，我……”他不自覺地走近幾步，拉近了兩人之間的距離。

菱月下意識地後退，皺眉道:“四公子，請您自重。”

李長言頓時停下了腳步，著急向她解釋:“菱月姑娘，你誤會了。我……並沒有要冒犯的意思，我只是，只是傾慕你而已。當時我讓母親選你為我的通房，是我思慮不周，讓你難堪。如今我已經想明白了，既然我心悅你，就應該八擡大轎地將你明媒正娶，而不是委屈你。”

菱月微怔:“四公子，您的心意菱月明白，只是你身份尊貴，怎是我區區一個婢女配的上的。”

李長言急忙辯解:“是我配不上你。在我心裏，你就是皎潔的明月，像冰那樣清澈透明，像玉那樣潔白無瑕。那樣的一塵不染，令人不忍褻瀆。若真要說什麽配不配得上的，我這等凡夫俗子，自是配不上你的。”

菱月意外地看他，似是不相信他會說出這樣的話來。

李長言的神色愈發溫柔:“我會為了你努力在朝中站穩腳跟，若是有朝一日，我擁有了和三哥同等的地位，我便請旨讓皇上賜婚。”

面對他的表白心跡，菱月忽然有些不知所措。她從前只以為他不過是看中了她的皮囊，並無多少真心，卻不想他竟是為了她，費了如此多的心思。

菱月粉唇微啟:“我……”

“李大人。”

屋外忽然走進一人，打斷了二人的談話。

菱月垂頭，心想方才李長言說的那些話莫不是被旁人聽了去？

她面上尷尬，低垂著腦袋，腳步匆忙地逃出了書香苑。

“菱月姑娘……”

身後傳來李長言的呼喚，菱月假裝沒聽見，逃也似的離開了。

·

晚上李卿雲回來時，便看見菱月正在院中收拾書。

那幾本損壞的書籍被擱在了角落，他伸手拾起，一頁頁地翻看了起來。

菱月見了，將今日新拿來的那本遞給他:“公子，奴婢今日收拾書房的時候，發現許多書都已破舊了，於是去書香苑尋了幾本新的回來，您還是看這本新的吧。”

李卿雲摸著殘缺不全的書籍，頗為感慨:“這本書是我四歲啟蒙時，孟夫子親手送我的。卻不想這麽多年過去了，竟是舊成了這樣，可見歲月不待人啊。”

菱月望著他，主動認罪:“公子，都是奴婢的疏忽。”早知這本書對公子如此重要，她就應該將它保存好，都是她的疏忽。

李卿雲淡然道:“罷了，不過一本書而已，你不必自責。”

這時，一道清麗的聲音從屋外傳來:“表哥。”

一個溫婉賢淑的女子邁進了書房，月色朦朧，她身穿一襲月白色紗裙，襯出裊娜娉婷的身姿，眉眼柔情，兩頰桃紅。行動時，頭上戴著的珠環玉釵偶然發出清脆的碰撞聲。

菱月向她問安:“淩姑娘安好。”

淩亦妙對她微微一笑，像是盛夏裏初綻的芙蓉花，嬌媚可人。

淩亦妙將視線移到李卿雲的身上，笑著道:“表哥可是累了，亦妙親手做了一碗綠豆蓮子羹，清熱解暑，表哥可要嘗嘗。”

菱月看著她從自己身前經過，走至書案前。

菱月待在李卿雲身邊這麽多年，他的喜好她自然是最了解的。比如他不喜歡甜食，卻獨獨喜歡桃花酥，除此之外，其他甜膩的食物他從未碰過。

菱月剛要開口提醒她三公子不喜甜食，就聽到李卿雲清冷的聲音響起:“那就多謝表妹了。”

淩亦妙笑的愈發嬌柔，面色紅潤。她微微挽起袖口，親手替他盛了一碗綠豆蓮子羹。

菱月靜默在一旁，瞧著眼前的這一幕，竟有些像話本裏寫著的佳人才子。一個是文采斐然的世家公子，一個是嬌柔美貌的遠方表妹，可不就是天造地設的一對嗎？

此情此景，她卻是那多餘的婢女。

默默出了書房，菱月卻覺得夜裏的風有些微涼。

柳葉不知何時來到她身側，笑著問她:“菱月，你怎麽出來了？”

菱月笑著答她:“淩姑娘在裏面，我不好打擾。”

柳葉彎眉道:“這位淩姑娘倒是很不錯，不僅家世好，性子也好，這樣好相處的女子，若是將來成了我們的少夫人，我們日後的日子也能好過些。若是換了周姑娘，那我們以後也就有的折騰的。幸而這位淩姑娘很得老夫人的看中，說不定再過不久我們清風院就有好消息傳來了。”

菱月心猛然一沈，面上卻依舊笑著:“是嗎？”

菱月的心像是跌入了深淵的冰窖之中，徹骨寒涼。明明是六月的天氣，她的手心卻是冰涼。

“菱月？”柳葉輕聲喚她。

菱月恍過神，她緊緊攥著手心，向她笑著:“那可是要恭喜淩姑娘和我們公子了。”

柳葉看著她的目光中帶著幾分探究，像是要把她看透。

良久，她輕聲嘆了口氣:“菱月，其實，我一直以為你對咱們公子懷有不該有的心思，看來是我想多了。”

菱月像是聽了什麽笑話，掩著面笑著:“這怎麽可能，柳葉姐姐你這話真是嚇壞我了。公子是什麽身份，我又是什麽身份，我就是生了熊心豹子膽，也不敢妄想咱們公子啊。”

柳葉見她說的十分真切，半信半疑道:“你說的可是真的？”

“當然是真的。”菱月笑著打趣她，“若說公子要從我們幾個裏挑一個伺候的，那也該是柳葉姐姐你啊，又哪能輪到我。”

柳葉還是未出閣的姑娘，聽了這話臉上泛紅，嬌聲訓她:“好你個菱月，竟然打趣起我來了。”

兩人在院中嬉鬧了一會兒。

柳葉道:“天色不早了，我該回去歇息了。”

柳葉走了之後，菱月向廊下走去。

黑暗之中，她面上的笑容逐漸消散。皎潔的月光灑在她的臉上，姣好的面容竟是一副慘白之色。

她微微垂眸，心底泛著涼意，緩緩蔓延至全身，竟是遍體生涼。

·

茶樓內，樓下的說書先生正有板有眼地說的熱鬧，引得眾人連聲叫好。

徐茗坐在二樓，舉著酒杯敬道:“各位大人，今日大家好不容易出來放松一下，就不必再拘謹了。”

蘇錦文也跟著端起酒杯，笑的灑脫:“徐大人說的有道理，如今朝廷裏的那些個老古板們都不在，我們兄弟幾個今日就好好的暢快一會兒。”

徐茗笑著看他:“還是蘇大人看得開。”

一杯烈酒下肚，徐茗笑著對坐在一旁默不吭聲的李卿雲奉承道:“李大人如今可是高官厚祿，又得皇上重用，實乃前途不可限量啊，日後還望李大人多多照拂。”

錢大人也附和道:“徐大人說的是啊。聽說李大人的四弟在殿試中奪得了頭彩，受到了皇上的親口嘉賞。如今在翰林院修書，假以時日必成大器啊！”

李卿雲謙虛道:“各位大人繆讚了。家弟年紀輕輕，如今不過是在翰林院歷練，尚且不足以為道。”

“李大人真是謙虛了。”徐茗恭維著，忽然想起一趣事，笑著道，“不過說起李大人的四弟，在下想起昨日偶然聽別人提起的一件趣事。”

蘇錦文也來了興趣:“哦？是何趣事？”

徐茗道:“昨日翰林院的連大人同李四公子上國公府做客，卻撞見李四公子竟在府上的書香苑中對一個婢女表達愛慕之情。”

蘇錦文剛喝下的茶水險些噴灑而出，他不可置信道:“你……你確定這是真的？”

徐茗道:“這種事，下官哪敢亂說。”

蘇錦文拍打著手中的折扇，意外道:“這個李長言，看起來一副正人君子的樣子，卻不想連自己的婢女都不放過。那婢女生的如何？我改日要上國公府去看看，到底是怎樣的女子，能讓李家四公子動心？”

徐茗答他:“連大人說，李四公子好像喚那婢女什麽月的……”

蘇錦文驚愕:“菱月？”

徐茗道:“這個下官不是太清楚，怎麽了，蘇大人認識？”

蘇錦文抿了一口茶，望著坐在對面的李卿雲，悠悠道:“豈止是熟，這菱月姑娘啊，可是咱們李大人的貼身婢女。”

徐茗一時語塞，他原只是隨口一說，大家聽一聽也就過了。卻不想這李家四公子，竟是看上自己哥哥的貼身婢女，這若是傳出去，倒是有些不太好。

徐茗悄悄打量著李卿雲的神色，見他臉色平靜，像是不太在意的模樣，這才放心了下來。

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