斷墨
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“作為夜梟首領，您這居所未免太寒酸了些。”範衡踏入牧溪玄鸮堂住處的時候，誠實評價道。上一世他成為玄鸮堂首領後曾經在牧溪處所住過一陣，牧溪在玄鸮堂的住處嚴格來說並不算是完整的庭院，只是一間主臥兼客廳，主臥旁邊一處簡陋的盥洗室，一棵高大的梧桐擋住了本應照進臥房的陽光，讓整個院落都顯得陰暗逼仄。
“因為經常去外地執行任務，我很少住在這，也就沒必要占太精致的居所。”牧溪推開了主臥房門，由於太長時間不曾住人，房間裏散發著淡淡的黴味。
“尋常衣服器物扔在這裏讓仆役處理就行，思源山莊的東西比這裏強多了，只帶錢跟重要信物就好。”範衡打開了牧溪的衣櫃，裏邊稀稀疏疏掛著幾件衣服，範衡嫌棄地摸了一把衣服料子，比起他給牧溪定做的衣服差遠了。
牧溪打開了衣櫃旁邊一個巨大的樟木箱子，從箱子中取出了一個包裹，裏邊是在玄鸮堂當殺手時攢下的積蓄，牧溪清點包裹中的金塊和銀兩，不多，但也絕對拿的出手。牧溪重新將包裹系好，正好可以給範衡當聘禮，雖然範衡未必看得上這點錢，但終歸還是他的心意。
範衡只掃了一眼牧溪裝滿金銀的包裹，然後就被一方紅木盒子吸引了註意，牧溪眼中閃過一絲慌亂，急忙搶奪範衡手中的盒子，卻被範衡輕飄飄躲過。盒子並沒有上鎖，範衡很輕松便打開了盒子。
“這是……”範衡皺眉看著裏邊滿滿當當的信件，最頂上是幾張泛黃的信紙，陳舊的血跡在紙上勾勒出瘋狂的字眼，是血書。範衡看到了落款——寒鴉 。範衡冷笑一聲，繼續翻看著剩下的信件，無一例外，都是表達愛慕的情信，有寒鴉的，有其他夜梟的。
“牧首領情史還真是豐富啊。”範衡指尖顫抖地慢慢放下了最後一封信，上一世初遇那晚，被滿懷色欲的殺手們團團包圍的牧溪……要是他沒有出現，牧溪會淪為何等模樣！
“都是很久之前的事了，”牧溪有些心虛地望向窗外，“有時候我回總部會受到部下這種信件，我已經拒絕他們了，再撕掉情信未免太不近人情，便隨手扔在這個盒子裏……”牧溪清晰地感知到了範衡身上散發的戾氣，壞了，信上的落款簡直是為範衡量身打造的殺戮名單！
“屬下現在就燒了這些廢紙，”牧溪一把搶過盒子，幾乎用祈求的目光望向範衡，“求公子念在他們為玄鸮堂出生入死饒過他們！”
“公子！”牧溪驚慌地抱住範衡的胳膊，“他們並沒有對屬下做過任何出格之舉，屬下若跟他們有一絲勾連，便讓屬下……”
“別說了，”範衡一把扶住牧溪，“我的阿牧不願殺，那就不殺。”剛才他不經意間散發的殺氣把牧溪嚇壞了，範衡心疼地抱著牧溪柔聲安慰道，“怎麽又自稱屬下了？我的錯，我剛才一度喪失了身為戀人該有的責任和驕傲，竟然讓你這般害怕……他們根本不值得我揮刀，難道我對你的愛還比不過他們膚淺的欲望嗎？”
那些個口口聲聲說喜歡牧溪的殺手們，卻讓牧溪陷入愧疚的深淵，牧溪在拼死執行危險任務的時候他們在哪裏？牧溪帶著滿身傷痕回總部的時候可有人真正關心過牧溪？為了得到牧溪居然在逐流聚會給牧溪下媚藥，蜂擁而至地享用他的身子……一個個信中說的那麽情真意切，真是惡心透頂，他看了都想吐！
“你又何必自降身價跟他們淪為一談？”牧溪指尖撫過範衡臉頰，“我放著這麽個癡心一片的大美人不愛，去找他們？難道我是眼瞎心盲的白癡？”
範衡受用地親吻著牧溪得指尖，“那些個花裏胡哨的招數，誰不會似的……我也可以用血寫情書，而且文采比他們寫的破爛好多了，他們會的我都會，他們不會的我也會。回頭我也寫，寫個百十封血書送你看著玩。”
牧溪一下子把手指抽回去道：“千萬別，你這血還是留在關鍵時候用吧，寫血書，你血多沒地方用了？”範衡光是在金陵為他流過的血就可以湊出好幾筐情書了，範衡居然連這個都要跟他們比。
牧溪找出火折子一把火點燃了盒中所有的情書，或許在一開始接到情書的時候就該當場撕掉的，如果是範衡接到情書的話，範衡絕對不會像他這樣拖泥帶水，範衡對於不喜歡的情感一直抱有近乎殘忍的決絕。
範衡從牧溪書桌中找到了以前牧溪畫過的一些畫，紅色顏料在紙上描繪出血腥可怕的地獄圖景，牧溪掃了一眼，接著也將畫投入火海。
“多可惜。”範衡試圖保護剩下的作品。
牧溪看著躍動的火苗道：“以前我噩夢醒後難以入睡，便畫夢中的幻境打發時間，有時候我自己都恍惚，這些畫面是我親身經歷還是我心魔難消的幻想，獵殺目標死前的面容跟夢境地獄中厲鬼重疊，很快我也會變成這些流著鮮血的絕望之物……不過就是殺手的末路罷了。看淡生死，遠離愛恨，我只需要按照任務揮刀就可以，我清醒記下我的噩夢，殺手跟噩夢簡直是天造地設的愛侶，這些畫會提醒我，不要將心輕許他人。可是現在……這些畫只是我荒涼過去的見證罷了。”
所有的繪著地獄圖景的畫冊被牧溪付之一炬，範衡也不再阻攔，直到地上只剩一堆飛灰。牧溪從箱子中的機關暗格離拿出了枚刻有桃花的玉佩，桃花花瓣恰好呈現粉色的光澤，與白潤的底色相得益彰，整枚玉佩做工巧奪天工，質感極佳，範衡一下子被吸引了註意力。
“好漂亮的玉佩，哪裏的？”範衡好奇地打量著牧溪手中的玉佩，接著揶揄地貼近牧溪問道，“不會是誰家姑娘送的定情信物吧？”
牧溪懷念地撫摸著玉佩上的桃花：“這是鴆羽首領，我老師斷墨的遺物。”
斷墨？範衡不禁肅然起敬，如今玄鸮堂最出色的殺手基本都是出自鴆羽，經斷墨悉心培養的，斷墨本人武功深不可測，連阿一都不是對手，可惜在三年前因背叛玄鸮堂而被處置。
“斷墨的遺物怎麽在你這裏？”
牧溪用力握緊手中的玉佩，連指尖關節都泛白，“因為斷墨是我親手所殺。”
“什麽！”
“三年前斷墨的處刑人是我，”牧溪下定決心般拉著範衡坐下道，“所以我才說我負盡深恩，當時我還是普通殺手的我，跟著斷墨師傅執行刺殺任務，目標是潛藏在萬花樓的鐵手教花瓊首領，殺手們探查到了花瓊的具體位置，是夜，殺手們在花瓊房間周圍部下埋伏，本來以為可以輕松殺掉目標，可斷墨師傅卻在最後獵殺時刻反水，將屠刀對準了鴆羽的殺手們，跟著執行任務的十幾名成員除了我全部被斷墨所殺，刺殺瓊花的任務也失敗了，玄鸮堂分部遭到了鐵手教的瘋狂反撲，損失慘重，堂主怒不可遏，立即發布追殺令。”
“斷墨武功極高，你當時怎麽幸免遇難的？”範衡輕握牧溪手指問道。
“師父沒有對我下殺手……”
萬花樓外，十七歲的牧溪死死盯著剛把刀從同伴身上拔出來的斷墨。“師父，為什麽！”牧溪清楚意識到了斷墨的背叛，也清楚自己根本不是斷墨的對手，但牧溪依然決絕地抽刀指向斷墨。
斷墨身形微動，牧溪手中的刀已被打飛，斷墨的利刃架在牧溪的頸側，牧溪絕望地閉上眼睛，沒想到最後居然死在最尊敬的師傅手上。
意料中的疼痛並沒有到來，月光下，斷墨低笑著收回了刀刃。“向堂主告知我的背叛吧。”斷墨頭也不回地離開，突然側身，牧溪的暗器擦著斷墨脖頸飛過。
斷墨停下腳步，饒有興致的看向身後暗算他的牧溪。“你在找死。”斷墨的話是肯定句，牧溪只是僵硬地維持著發出暗器時的姿勢。
“師父，”牧溪硬邦邦的聲音像是從地底傳出，“你不殺我，總有一天我會殺了你。”背叛玄鸮堂是死罪，斷墨以後的人生將面臨永無止境的追殺。
斷墨撿起雁翎刀扔給牧溪道：“我有千百種方式通知堂主我的背叛，你猜我為什麽偏要你來傳話？”
牧溪沈默了，他不敢猜測答案，是啊，明明有很多方式，為什麽偏偏留下他這個活口？要是斷墨最疼愛的流霜，或許能撿回條命，可他牧溪，平時並未受過斷墨過多偏愛，該像今晚的其他殺手那樣悄無聲息死去才合理。陰謀？還是那份不敢奢望的師徒情分？
“牧溪，”斷墨高挑的身形在黑夜中像鬼一樣瞬移到牧溪身前，“你不是我最疼愛的徒弟，卻是最能取悅到我的徒弟，作為殺手，你的刀足夠快，卻不夠狠，明明冷若冰霜卻勾的別人欲罷不能，簡直是天生用來調教的玩物……”
“斷墨！”巨大的危機感從牧溪心底迅速蔓延，連尊稱都忘了，持刀對斷墨低吼，“你最好現在就殺了我！”
斷墨仿若沒有看到月光下泛著寒光的刀刃，繼續像是玩笑般輕彈牧溪的刀刃，牧溪痛苦地捂著手臂向後急退。
“我是你師父，”斷墨步步緊逼，“你，兀鷲，流霜都是我在鴆羽最得意的學生，明明你是他們當中身手最好的一個，卻讓我最放心不下，你的惻隱之心是你最大的破綻，留著你的性命，是為了我的將來，也是為了給你上我這個師父的最後一課。”
“我是不會留情的！”牧溪咬牙切齒道，“今晚你殺了那麽多人，難道他們不是你徒弟嗎 ？鐵手教給了你什麽好處，居然讓你甘心叛出玄鸮堂！”
斷墨苦笑著後退兩步道：“我犯了殺手最不該犯的錯誤……”
“難道是花瓊……”牧溪還沒等問出口，斷墨的身影便消失在遠處，追不上的，牧溪心裏很清楚，斷墨還真是給他出了個不小的難題，他該怎樣向堂主匯報這次的失敗？
幸運的是，範源並沒有將牧溪當作斷墨的同夥處理掉，牧溪成了覆仇和清剿叛徒斷墨的一員，鐵手教反撲雖然兇猛，但終究不是玄鸮堂的對手，鐵手教很快被滅門，教主花瓊不知所蹤。
牧溪接到手下線報，叛徒斷墨和教主花瓊往飛雪林方向逃竄，花瓊不足為懼，但斷墨威脅極大，在堂主率人將飛雪林包圍之前，牧溪帶著幾個殺手先進入了飛雪林，彼時正值楊花盛開，飄落的楊花鋪在地上恰如飛雪。牧溪在飛雪中看到了熟悉的面孔。
“斷墨，”牧溪戒備地拔刀直指前方，“堂主很快就會來，你逃不掉了。”他雖然不是斷墨對手，但最起碼可以在堂主來之前拖住斷墨。
“放他走。”斷墨背對牧溪，卻沒有拔刀。
牧溪看到斷墨身旁戴著鬥笠的人，腰間巨大的鐵質鉤爪暴露了他的身份，鐵手教教主花瓊，鬥笠下的花瓊劇烈的喘著粗氣，像是受了重傷，牧溪擡手一記飛鏢打在花瓊腿上。
“你跟花瓊誰也走不了。”
牧溪暴起，刀刃直撲斷墨的脖頸，斷墨不再輕敵，迅速抽刀反擊，林間楊花紛紛亂舞，在斷墨淩厲的刀法下，牧溪漸漸顯出頹勢。
“你不該傷他。”斷墨的刀鋒狠狠劃過牧溪胸前，刀尖挑破了牧溪牧溪用來防禦的左臂，牧溪捂著手臂面沈如水，不著痕跡地迅速接近掙紮求生的花瓊。斷墨面色大變，身形瞬動閃至牧溪身後，一掌朝牧溪後心拍去。
“咳咳……”牧溪結結實實挨了斷墨一掌，大口咳著鮮血，花瓊也趁機揮舞鐵爪直沖牧溪心口抓去。牧溪無力防禦，只好眼睜睜看著鐵爪直取自己心臟，花瓊的鐵爪勾破衣服之際猛然停止，斷墨朝花瓊漠然搖了搖頭。
“放他走，”斷墨再次懇求道，“看在十年師徒情分上。”
牧溪捂著心口憤然盯著花瓊，“花瓊算什麽東西，也值得師父祭出十年教導之恩！”從跟斷墨交手那一刻起他就隱約察覺到了，斷墨無意取他性命，不然他在轉身對付花瓊的時候斷墨完全可以用刀捅穿他的心臟，而不是打出一掌。
“瓊兒，趕緊從那裏走！”斷墨拿刀對準牧溪脖頸朝花瓊指了一處方向，堂主已經開始包圍飛雪林了，他指的那處是唯一生路。
花瓊扔下鐵爪一瘸一拐朝斷墨指的方向逃去，牧溪不顧刀刃威脅再次準備祭出袖箭暗算花瓊，被眼疾手快的斷墨一把捏住了袖間的暗器，箭筒應聲而裂。
“你居然愛上了花瓊！”牧溪清楚地看到斷墨眼中的情愫，這是他在鴆羽時面對手下從來不曾出現的，過去斷墨的記憶在牧溪頭腦迅速閃過，創立逐流聚會，鼓勵殺手們在逐流聚會上濫交，斷墨只是選擇冷眼旁觀，時不時露出被取悅到的笑容，好像這場聚會不過是戲臺上演出的尋常劇目。
“你明明說過你不可能是斷袖……”牧溪迷茫地看著地上的鐵爪。
“我現在也不是。”斷墨嘲諷地卸下牧溪的袖箭回答道。
“那你為什麽寧死都要保住花瓊性命？”牧溪清晰地聽到了飛雪林外的腳步聲，堂主很快就會來，斷墨武功不及堂主，玄鸮堂對待叛徒手法相當殘忍，斷墨就算死也不會那麽輕松的死。
“牧溪，”斷墨也聽到了迅速接近的腳步聲，急忙將刀交到牧溪手中，“給我個痛快，然後親自把我埋葬，不要讓別人……翻看我的屍身。”
牧溪握緊了刀刃，斷墨幾次三番放過他的性命，而且還從花瓊手中救下了他，更遑論這麽多年的教養之恩，他真的忍心看著師父飽受折磨嗎？
牧溪猶豫間，腳步聲更加接近，斷墨下定決心般牽著牧溪的手伸進自己懷中，“你看！”
牧溪碰觸到了根本不可能屬於男子胸膛的柔軟，觸電般縮回了手，斷墨居然是女子！斷墨騙過了玄鸮堂所有人！
“趕緊動手！”斷墨捏緊牧溪的胳膊催促道。
牧溪橫下心拿刀往斷墨胸口一送，刀鋒沒入心臟的感覺從手底傳來，牧溪眼眶漸漸濕潤。
“師父！”牧溪用力抱著奄奄一息的斷墨哭泣，“我真該死……”斷墨剛剛為什麽不殺了他，這樣斷墨還能逃出生天。
斷墨笑著擦掉牧溪的眼淚，聲音恢覆了女子的尖細和柔婉：“我這還是第一次看到你哭，你這麽心軟，早晚有一天會重蹈我的覆轍，不知那時候有沒有人願意這麽痛快將刀刺進你的心臟……你只要當好一把刀就夠了，別去愛，更不要恨，這是我給你上的最後一課。”
“謹遵師父教誨。”牧溪抱著斷墨用力點了點頭。
斷墨從沾血的懷中拿出了粉白相間的玉佩交到牧溪手裏，“桃夭城，隱白……”
“您是讓徒弟將此物交給桃夭城叫隱白的人嗎？”眼見斷墨氣息越來越弱，牧溪著急地問道，“桃夭城在哪裏？隱白是誰？”
斷墨無力地嘆了口氣，“別去……”說完，握著牧溪的手驀地松開。
“師父……”牧溪無助地看著手中的玉佩，腳步已然接近，牧溪迅速將玉佩藏好，收起了悲傷模樣，轉身朝後方鄭重行著半跪禮。
“堂主，叛徒斷墨已經伏誅，花瓊不知所蹤，屬下無能。”
堂主範源上前確認斷墨已經死亡後一把掐住牧溪脖子，“你下手夠快的，怎麽，怕你這好師傅受千刀之刑嗎？”
牧溪被範源掐的面色漲紅幾乎喘不過氣來，“叛徒斷墨詭計多端，屬下不敢輕敵，只能一擊致命。”就算謊言立刻被揭穿，牧溪還是選擇說謊。
範源不耐煩地將牧溪甩在一旁，朝後邊跟來的殺手阿一吩咐道：“接著搜索花瓊蹤跡。”阿一接到命令後迅速消失在林間。
“扒了斷墨衣服暴屍街頭。”範源冷冷對牧溪下著命令。
牧溪慌忙朝範源磕頭祈求道：“看在斷墨一手組建鴆羽的份上，請堂主成全屬下將斷墨屍身收斂。”
殺氣漸漸在範源周身彌漫，“我說的話你聽不懂嗎？”範源說出來的話讓牧溪周身血液都在變涼。
牧溪咬牙頂住範源身上沖天的殺氣再次對範源下拜，“堂主，斷墨培養了玄鸮堂半數殺手，若是隨意暴屍，只會引發堂內其他殺手的寒心和不安，死亡的震懾力已經足夠，求堂主收回成命。”
範源緩緩走近牧溪，就在牧溪以為會被飛踹一腳的時候，範源卻只是不輕不重的拍了拍牧溪的肩膀示意他起來。
“下不為例，不然你知道下場的。”範源拂袖而去，牧溪頹然跪坐在地，斷墨的鮮血染紅了地上的楊花，夜梟們繼續追蹤花瓊。
牧溪埋葬斷墨之後也加入了搜索花瓊的行列，可花瓊離開飛雪林後就像人間蒸發一般失去了蹤跡，饒是夜梟們將飛雪林方圓百裏翻了個底朝天也找不到他，牧溪心中升起詭異的欣慰感，至少斷墨的犧牲沒有白費……
之後牧溪也曾多次打聽過桃夭城，可終究是石沈大海，隱白也沒有消息，加上斷墨臨終前說過別去桃夭城，牧溪在多次探訪無果後最終也放棄了打探，斷墨的遺物也被束之高閣。
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“作為夜梟首領，您這居所未免太寒酸了些。”範衡踏入牧溪玄鸮堂住處的時候，誠實評價道。上一世他成為玄鸮堂首領後曾經在牧溪處所住過一陣，牧溪在玄鸮堂的住處嚴格來說並不算是完整的庭院，只是一間主臥兼客廳，主臥旁邊一處簡陋的盥洗室，一棵高大的梧桐擋住了本應照進臥房的陽光，讓整個院落都顯得陰暗逼仄。
“因為經常去外地執行任務，我很少住在這，也就沒必要占太精致的居所。”牧溪推開了主臥房門，由於太長時間不曾住人，房間裏散發著淡淡的黴味。
“尋常衣服器物扔在這裏讓仆役處理就行，思源山莊的東西比這裏強多了，只帶錢跟重要信物就好。”範衡打開了牧溪的衣櫃，裏邊稀稀疏疏掛著幾件衣服，範衡嫌棄地摸了一把衣服料子，比起他給牧溪定做的衣服差遠了。
牧溪打開了衣櫃旁邊一個巨大的樟木箱子，從箱子中取出了一個包裹，裏邊是在玄鸮堂當殺手時攢下的積蓄，牧溪清點包裹中的金塊和銀兩，不多，但也絕對拿的出手。牧溪重新將包裹系好，正好可以給範衡當聘禮，雖然範衡未必看得上這點錢，但終歸還是他的心意。
範衡只掃了一眼牧溪裝滿金銀的包裹，然後就被一方紅木盒子吸引了註意，牧溪眼中閃過一絲慌亂，急忙搶奪範衡手中的盒子，卻被範衡輕飄飄躲過。盒子並沒有上鎖，範衡很輕松便打開了盒子。
“這是……”範衡皺眉看著裏邊滿滿當當的信件，最頂上是幾張泛黃的信紙，陳舊的血跡在紙上勾勒出瘋狂的字眼，是血書。範衡看到了落款——寒鴉 。範衡冷笑一聲，繼續翻看著剩下的信件，無一例外，都是表達愛慕的情信，有寒鴉的，有其他夜梟的。
“牧首領情史還真是豐富啊。”範衡指尖顫抖地慢慢放下了最後一封信，上一世初遇那晚，被滿懷色欲的殺手們團團包圍的牧溪……要是他沒有出現，牧溪會淪為何等模樣！
“都是很久之前的事了，”牧溪有些心虛地望向窗外，“有時候我回總部會受到部下這種信件，我已經拒絕他們了，再撕掉情信未免太不近人情，便隨手扔在這個盒子裏……”牧溪清晰地感知到了範衡身上散發的戾氣，壞了，信上的落款簡直是為範衡量身打造的殺戮名單！
“屬下現在就燒了這些廢紙，”牧溪一把搶過盒子，幾乎用祈求的目光望向範衡，“求公子念在他們為玄鸮堂出生入死饒過他們！”
“公子！”牧溪驚慌地抱住範衡的胳膊，“他們並沒有對屬下做過任何出格之舉，屬下若跟他們有一絲勾連，便讓屬下……”
“別說了，”範衡一把扶住牧溪，“我的阿牧不願殺，那就不殺。”剛才他不經意間散發的殺氣把牧溪嚇壞了，範衡心疼地抱著牧溪柔聲安慰道，“怎麽又自稱屬下了？我的錯，我剛才一度喪失了身為戀人該有的責任和驕傲，竟然讓你這般害怕……他們根本不值得我揮刀，難道我對你的愛還比不過他們膚淺的欲望嗎？”
那些個口口聲聲說喜歡牧溪的殺手們，卻讓牧溪陷入愧疚的深淵，牧溪在拼死執行危險任務的時候他們在哪裏？牧溪帶著滿身傷痕回總部的時候可有人真正關心過牧溪？為了得到牧溪居然在逐流聚會給牧溪下媚藥，蜂擁而至地享用他的身子……一個個信中說的那麽情真意切，真是惡心透頂，他看了都想吐！
“你又何必自降身價跟他們淪為一談？”牧溪指尖撫過範衡臉頰，“我放著這麽個癡心一片的大美人不愛，去找他們？難道我是眼瞎心盲的白癡？”
範衡受用地親吻著牧溪得指尖，“那些個花裏胡哨的招數，誰不會似的……我也可以用血寫情書，而且文采比他們寫的破爛好多了，他們會的我都會，他們不會的我也會。回頭我也寫，寫個百十封血書送你看著玩。”
牧溪一下子把手指抽回去道：“千萬別，你這血還是留在關鍵時候用吧，寫血書，你血多沒地方用了？”範衡光是在金陵為他流過的血就可以湊出好幾筐情書了，範衡居然連這個都要跟他們比。
牧溪找出火折子一把火點燃了盒中所有的情書，或許在一開始接到情書的時候就該當場撕掉的，如果是範衡接到情書的話，範衡絕對不會像他這樣拖泥帶水，範衡對於不喜歡的情感一直抱有近乎殘忍的決絕。
範衡從牧溪書桌中找到了以前牧溪畫過的一些畫，紅色顏料在紙上描繪出血腥可怕的地獄圖景，牧溪掃了一眼，接著也將畫投入火海。
“多可惜。”範衡試圖保護剩下的作品。
牧溪看著躍動的火苗道：“以前我噩夢醒後難以入睡，便畫夢中的幻境打發時間，有時候我自己都恍惚，這些畫面是我親身經歷還是我心魔難消的幻想，獵殺目標死前的面容跟夢境地獄中厲鬼重疊，很快我也會變成這些流著鮮血的絕望之物……不過就是殺手的末路罷了。看淡生死，遠離愛恨，我只需要按照任務揮刀就可以，我清醒記下我的噩夢，殺手跟噩夢簡直是天造地設的愛侶，這些畫會提醒我，不要將心輕許他人。可是現在……這些畫只是我荒涼過去的見證罷了。”
所有的繪著地獄圖景的畫冊被牧溪付之一炬，範衡也不再阻攔，直到地上只剩一堆飛灰。牧溪從箱子中的機關暗格離拿出了枚刻有桃花的玉佩，桃花花瓣恰好呈現粉色的光澤，與白潤的底色相得益彰，整枚玉佩做工巧奪天工，質感極佳，範衡一下子被吸引了註意力。
“好漂亮的玉佩，哪裏的？”範衡好奇地打量著牧溪手中的玉佩，接著揶揄地貼近牧溪問道，“不會是誰家姑娘送的定情信物吧？”
牧溪懷念地撫摸著玉佩上的桃花：“這是鴆羽首領，我老師斷墨的遺物。”
斷墨？範衡不禁肅然起敬，如今玄鸮堂最出色的殺手基本都是出自鴆羽，經斷墨悉心培養的，斷墨本人武功深不可測，連阿一都不是對手，可惜在三年前因背叛玄鸮堂而被處置。
“斷墨的遺物怎麽在你這裏？”
牧溪用力握緊手中的玉佩，連指尖關節都泛白，“因為斷墨是我親手所殺。”
“什麽！”
“三年前斷墨的處刑人是我，”牧溪下定決心般拉著範衡坐下道，“所以我才說我負盡深恩，當時我還是普通殺手的我，跟著斷墨師傅執行刺殺任務，目標是潛藏在萬花樓的鐵手教花瓊首領，殺手們探查到了花瓊的具體位置，是夜，殺手們在花瓊房間周圍部下埋伏，本來以為可以輕松殺掉目標，可斷墨師傅卻在最後獵殺時刻反水，將屠刀對準了鴆羽的殺手們，跟著執行任務的十幾名成員除了我全部被斷墨所殺，刺殺瓊花的任務也失敗了，玄鸮堂分部遭到了鐵手教的瘋狂反撲，損失慘重，堂主怒不可遏，立即發布追殺令。”
“斷墨武功極高，你當時怎麽幸免遇難的？”範衡輕握牧溪手指問道。
“師父沒有對我下殺手……”
萬花樓外，十七歲的牧溪死死盯著剛把刀從同伴身上拔出來的斷墨。“師父，為什麽！”牧溪清楚意識到了斷墨的背叛，也清楚自己根本不是斷墨的對手，但牧溪依然決絕地抽刀指向斷墨。
斷墨身形微動，牧溪手中的刀已被打飛，斷墨的利刃架在牧溪的頸側，牧溪絕望地閉上眼睛，沒想到最後居然死在最尊敬的師傅手上。
意料中的疼痛並沒有到來，月光下，斷墨低笑著收回了刀刃。“向堂主告知我的背叛吧。”斷墨頭也不回地離開，突然側身，牧溪的暗器擦著斷墨脖頸飛過。
斷墨停下腳步，饒有興致的看向身後暗算他的牧溪。“你在找死。”斷墨的話是肯定句，牧溪只是僵硬地維持著發出暗器時的姿勢。
“師父，”牧溪硬邦邦的聲音像是從地底傳出，“你不殺我，總有一天我會殺了你。”背叛玄鸮堂是死罪，斷墨以後的人生將面臨永無止境的追殺。
斷墨撿起雁翎刀扔給牧溪道：“我有千百種方式通知堂主我的背叛，你猜我為什麽偏要你來傳話？”
牧溪沈默了，他不敢猜測答案，是啊，明明有很多方式，為什麽偏偏留下他這個活口？要是斷墨最疼愛的流霜，或許能撿回條命，可他牧溪，平時並未受過斷墨過多偏愛，該像今晚的其他殺手那樣悄無聲息死去才合理。陰謀？還是那份不敢奢望的師徒情分？
“牧溪，”斷墨高挑的身形在黑夜中像鬼一樣瞬移到牧溪身前，“你不是我最疼愛的徒弟，卻是最能取悅到我的徒弟，作為殺手，你的刀足夠快，卻不夠狠，明明冷若冰霜卻勾的別人欲罷不能，簡直是天生用來調教的玩物……”
“斷墨！”巨大的危機感從牧溪心底迅速蔓延，連尊稱都忘了，持刀對斷墨低吼，“你最好現在就殺了我！”
斷墨仿若沒有看到月光下泛著寒光的刀刃，繼續像是玩笑般輕彈牧溪的刀刃，牧溪痛苦地捂著手臂向後急退。
“我是你師父，”斷墨步步緊逼，“你，兀鷲，流霜都是我在鴆羽最得意的學生，明明你是他們當中身手最好的一個，卻讓我最放心不下，你的惻隱之心是你最大的破綻，留著你的性命，是為了我的將來，也是為了給你上我這個師父的最後一課。”
“我是不會留情的！”牧溪咬牙切齒道，“今晚你殺了那麽多人，難道他們不是你徒弟嗎 ？鐵手教給了你什麽好處，居然讓你甘心叛出玄鸮堂！”
斷墨苦笑著後退兩步道：“我犯了殺手最不該犯的錯誤……”
“難道是花瓊……”牧溪還沒等問出口，斷墨的身影便消失在遠處，追不上的，牧溪心裏很清楚，斷墨還真是給他出了個不小的難題，他該怎樣向堂主匯報這次的失敗？
幸運的是，範源並沒有將牧溪當作斷墨的同夥處理掉，牧溪成了覆仇和清剿叛徒斷墨的一員，鐵手教反撲雖然兇猛，但終究不是玄鸮堂的對手，鐵手教很快被滅門，教主花瓊不知所蹤。
牧溪接到手下線報，叛徒斷墨和教主花瓊往飛雪林方向逃竄，花瓊不足為懼，但斷墨威脅極大，在堂主率人將飛雪林包圍之前，牧溪帶著幾個殺手先進入了飛雪林，彼時正值楊花盛開，飄落的楊花鋪在地上恰如飛雪。牧溪在飛雪中看到了熟悉的面孔。
“斷墨，”牧溪戒備地拔刀直指前方，“堂主很快就會來，你逃不掉了。”他雖然不是斷墨對手，但最起碼可以在堂主來之前拖住斷墨。
“放他走。”斷墨背對牧溪，卻沒有拔刀。
牧溪看到斷墨身旁戴著鬥笠的人，腰間巨大的鐵質鉤爪暴露了他的身份，鐵手教教主花瓊，鬥笠下的花瓊劇烈的喘著粗氣，像是受了重傷，牧溪擡手一記飛鏢打在花瓊腿上。
“你跟花瓊誰也走不了。”
牧溪暴起，刀刃直撲斷墨的脖頸，斷墨不再輕敵，迅速抽刀反擊，林間楊花紛紛亂舞，在斷墨淩厲的刀法下，牧溪漸漸顯出頹勢。
“你不該傷他。”斷墨的刀鋒狠狠劃過牧溪胸前，刀尖挑破了牧溪牧溪用來防禦的左臂，牧溪捂著手臂面沈如水，不著痕跡地迅速接近掙紮求生的花瓊。斷墨面色大變，身形瞬動閃至牧溪身後，一掌朝牧溪後心拍去。
“咳咳……”牧溪結結實實挨了斷墨一掌，大口咳著鮮血，花瓊也趁機揮舞鐵爪直沖牧溪心口抓去。牧溪無力防禦，只好眼睜睜看著鐵爪直取自己心臟，花瓊的鐵爪勾破衣服之際猛然停止，斷墨朝花瓊漠然搖了搖頭。
“放他走，”斷墨再次懇求道，“看在十年師徒情分上。”
牧溪捂著心口憤然盯著花瓊，“花瓊算什麽東西，也值得師父祭出十年教導之恩！”從跟斷墨交手那一刻起他就隱約察覺到了，斷墨無意取他性命，不然他在轉身對付花瓊的時候斷墨完全可以用刀捅穿他的心臟，而不是打出一掌。
“瓊兒，趕緊從那裏走！”斷墨拿刀對準牧溪脖頸朝花瓊指了一處方向，堂主已經開始包圍飛雪林了，他指的那處是唯一生路。
花瓊扔下鐵爪一瘸一拐朝斷墨指的方向逃去，牧溪不顧刀刃威脅再次準備祭出袖箭暗算花瓊，被眼疾手快的斷墨一把捏住了袖間的暗器，箭筒應聲而裂。
“你居然愛上了花瓊！”牧溪清楚地看到斷墨眼中的情愫，這是他在鴆羽時面對手下從來不曾出現的，過去斷墨的記憶在牧溪頭腦迅速閃過，創立逐流聚會，鼓勵殺手們在逐流聚會上濫交，斷墨只是選擇冷眼旁觀，時不時露出被取悅到的笑容，好像這場聚會不過是戲臺上演出的尋常劇目。
“你明明說過你不可能是斷袖……”牧溪迷茫地看著地上的鐵爪。
“我現在也不是。”斷墨嘲諷地卸下牧溪的袖箭回答道。
“那你為什麽寧死都要保住花瓊性命？”牧溪清晰地聽到了飛雪林外的腳步聲，堂主很快就會來，斷墨武功不及堂主，玄鸮堂對待叛徒手法相當殘忍，斷墨就算死也不會那麽輕松的死。
“牧溪，”斷墨也聽到了迅速接近的腳步聲，急忙將刀交到牧溪手中，“給我個痛快，然後親自把我埋葬，不要讓別人……翻看我的屍身。”
牧溪握緊了刀刃，斷墨幾次三番放過他的性命，而且還從花瓊手中救下了他，更遑論這麽多年的教養之恩，他真的忍心看著師父飽受折磨嗎？
牧溪猶豫間，腳步聲更加接近，斷墨下定決心般牽著牧溪的手伸進自己懷中，“你看！”
牧溪碰觸到了根本不可能屬於男子胸膛的柔軟，觸電般縮回了手，斷墨居然是女子！斷墨騙過了玄鸮堂所有人！
“趕緊動手！”斷墨捏緊牧溪的胳膊催促道。
牧溪橫下心拿刀往斷墨胸口一送，刀鋒沒入心臟的感覺從手底傳來，牧溪眼眶漸漸濕潤。
“師父！”牧溪用力抱著奄奄一息的斷墨哭泣，“我真該死……”斷墨剛剛為什麽不殺了他，這樣斷墨還能逃出生天。
斷墨笑著擦掉牧溪的眼淚，聲音恢覆了女子的尖細和柔婉：“我這還是第一次看到你哭，你這麽心軟，早晚有一天會重蹈我的覆轍，不知那時候有沒有人願意這麽痛快將刀刺進你的心臟……你只要當好一把刀就夠了，別去愛，更不要恨，這是我給你上的最後一課。”
“謹遵師父教誨。”牧溪抱著斷墨用力點了點頭。
斷墨從沾血的懷中拿出了粉白相間的玉佩交到牧溪手裏，“桃夭城，隱白……”
“您是讓徒弟將此物交給桃夭城叫隱白的人嗎？”眼見斷墨氣息越來越弱，牧溪著急地問道，“桃夭城在哪裏？隱白是誰？”
斷墨無力地嘆了口氣，“別去……”說完，握著牧溪的手驀地松開。
“師父……”牧溪無助地看著手中的玉佩，腳步已然接近，牧溪迅速將玉佩藏好，收起了悲傷模樣，轉身朝後方鄭重行著半跪禮。
“堂主，叛徒斷墨已經伏誅，花瓊不知所蹤，屬下無能。”
堂主範源上前確認斷墨已經死亡後一把掐住牧溪脖子，“你下手夠快的，怎麽，怕你這好師傅受千刀之刑嗎？”
牧溪被範源掐的面色漲紅幾乎喘不過氣來，“叛徒斷墨詭計多端，屬下不敢輕敵，只能一擊致命。”就算謊言立刻被揭穿，牧溪還是選擇說謊。
範源不耐煩地將牧溪甩在一旁，朝後邊跟來的殺手阿一吩咐道：“接著搜索花瓊蹤跡。”阿一接到命令後迅速消失在林間。
“扒了斷墨衣服暴屍街頭。”範源冷冷對牧溪下著命令。
牧溪慌忙朝範源磕頭祈求道：“看在斷墨一手組建鴆羽的份上，請堂主成全屬下將斷墨屍身收斂。”
殺氣漸漸在範源周身彌漫，“我說的話你聽不懂嗎？”範源說出來的話讓牧溪周身血液都在變涼。
牧溪咬牙頂住範源身上沖天的殺氣再次對範源下拜，“堂主，斷墨培養了玄鸮堂半數殺手，若是隨意暴屍，只會引發堂內其他殺手的寒心和不安，死亡的震懾力已經足夠，求堂主收回成命。”
範源緩緩走近牧溪，就在牧溪以為會被飛踹一腳的時候，範源卻只是不輕不重的拍了拍牧溪的肩膀示意他起來。
“下不為例，不然你知道下場的。”範源拂袖而去，牧溪頹然跪坐在地，斷墨的鮮血染紅了地上的楊花，夜梟們繼續追蹤花瓊。
牧溪埋葬斷墨之後也加入了搜索花瓊的行列，可花瓊離開飛雪林後就像人間蒸發一般失去了蹤跡，饒是夜梟們將飛雪林方圓百裏翻了個底朝天也找不到他，牧溪心中升起詭異的欣慰感，至少斷墨的犧牲沒有白費……
之後牧溪也曾多次打聽過桃夭城，可終究是石沈大海，隱白也沒有消息，加上斷墨臨終前說過別去桃夭城，牧溪在多次探訪無果後最終也放棄了打探，斷墨的遺物也被束之高閣。
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