采花賊再現
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采花賊再現
玄鸮堂地下審訊室，範衡，牧溪和白鷴正圍坐在一起拷問齊阿猛，白鷴按照齊阿猛之前交待的地址暗中調查，卻發現那處別院已經人去樓空，連一點蛛絲馬跡都找不到，範衡簡直要懷疑這個齊阿猛是不是在遛他們玩了。
白鷴正在往齊阿猛剛拔掉指甲的傷痕處塗抹奇癢粉，範衡面色不耐地扯掉齊阿猛一縷亂發丟進火中燒成灰，揚在齊阿猛斷趾的傷口上，三趾狼已經成了二趾狼。
“趕緊說！”牧溪拿起燒紅的魚鉤鉤住齊阿猛的眼皮。
“你們這群畜生！”齊阿猛徒勞的扭動著身體，繩索上的鹽粒滲進傷口，鉆心的疼痛，“我已經連我家裏小妾的肚兜顏色都交待了，我還有什麽可說的，你們如此虐待朝廷忠良之後，我詛咒你們全都不得好死！”
“忠良之後？”範衡一把將齊阿猛的臉按在釘板上，“你個雜種，忠良要是真有你這個爛後只怕要從棺材裏爬出來也要大義滅親了。”
齊阿猛臉被尖利的釘子刺穿，不敢再口出狂言，只發出低低的哀嚎聲。
白鷴放下奇癢粉瓶子說道：“也對，前大理寺卿聽說是個剛直不阿的好官，怎麽就生出這麽個敗壞人倫的東西，而且僅僅是腳趾畸形，就全然不顧父子之情將之趕出家門，未免太冷血了些，三趾狼身份確實可疑。”
齊阿猛聽到這話突然身體一僵，隨後劇烈掙紮起來。“血口噴人！”齊阿猛忍著劇痛和奇癢奮力爭辯著。
牧溪拍了拍範衡的胳膊示意他將齊阿猛從釘板上扶起，“挖出齊大人的骨殖驗驗看，如若不是，最先將這小子千刀萬剮誅其九族的你猜是誰？”牧溪話音剛落，齊阿猛劇烈的顫抖起來。
“我不知道，我真的不知道啊……”齊阿猛流著血淚哀叫著，“一年前我惹上了人命官司，有個神秘人來找我，說他來自滄海，能夠保住我的榮華富貴，條件是成為滄海的成員，我……我也稀裏糊塗的幫他們的船只躲過官府盤查，他們就真的保下了我，還給我了守宮雕飾當作信物，我就把它焊硫磺圈上了，我平時也就是幫他們躲盤查……他們運的什麽東西我也不知道啊，有時候就是個小烏篷船，有時候是大型商船……這次送蛇皮書本也是頭一次跑腿，沒想到栽你們手裏了！”
“是那個平時與我接頭的神秘人告訴我這是丞相梁袖清的東西的！那個神秘人一身寬大黑袍，聲音粗啞，個頭瘦小，兩手都帶著全套的金色指爪！”齊阿猛滔滔不絕繼續交待著。
範衡細細觀察著齊阿猛的面部表情，齊阿猛並沒有說謊，他只是個跑腿的小羅嘍，連上峰的長相都不知道，不過也可以理解，齊阿猛這種秉性之人本來就不值得信任，恐怕滄海也只是看上了他河道轉運官的利用價值罷了。
“關起來，別讓他死了。”範衡站起身對白鷴交待完便和牧溪一起離開了審訊室。
“沒想到滄海的勢力這麽早就入侵了汴州，”出了審訊室，牧溪大口呼吸著外邊的新鮮空氣感慨著，“覆仇計劃想必他們醞釀的更早。”
範衡拿起手帕幫牧溪擦拭著手上的血汙道：“他們究竟暗中運送些什麽東西，齊阿猛只管河道，船上岸後總會有人接應的，這事絕不簡單，光靠一個小小的河道轉運使肯定完不成這麽大工程。”
“會是梁袖清主謀嗎，莫如歌那面要不要防備？要是那個神秘人再次聯系齊阿猛，可又找不到他，會不會……”牧溪朝審訊室的方向看了看，現在的齊阿猛肯定不能見人，神秘人會甘心舍棄他嗎？或者說，滄海會不會因為這件事再次鬧出什麽事端？
範衡安撫的拍了拍牧溪的手背，“滄海既然將毒蠱殘卷送到洛陽，估計想徹底將武林大會的水給攪渾，既如此，毒蠱殘卷想必很快就會自己現身，牌既然已經打出，便沒有往回拿的道理，不管齊阿猛是生是死，都不會改變滄海在洛陽即將實施的計劃，我們只要按兵不動等消息就好。至於莫如歌那邊，先沈住氣不要聲張，看看到底在唱什麽戲。”
牧溪有些疲累地坐在椅子上，周身還環繞著審訊室特有的黴味，牧溪嗅了嗅自己的衣袖有些嫌惡地皺起眉頭，天快黑了，一會兒回思源山莊洗個澡放松一下吧。
山莊內，牧溪披著外衫提燈查看著月見草的生長情況，範衡坐在剛安裝好的秋千上晃晃悠悠看著天上的繁星，又看到了燈光下牧溪的影子被拉長到自己這邊，玩心大起，晃動秋千，看著牧溪的影子和自己的影子重疊在一起轉瞬又分開，獨自玩了一會兒便不再滿足只有影子的交疊，便走到牧溪身邊跟牧溪一起觀察月見草的長勢。
“月見草生長很快，估計用不了多久就會開花了。”範衡拿過燈籠放在石桌旁邊，清涼的夜風吹動衣擺，範衡招手示意牧溪坐在自己旁邊。
“看我養的淫/蟲，”範衡指著石桌上的木盒炫耀道，“比之前胖了好多。”由於這種蟲子的功效，範衡極其自然地起了這個名字，喝了範衡的血差點被毒死的淫/蟲現在已經恢覆了活力，在盒子裏的碎片中爬的歡快。
“我還真有些佩服公子，居然想出蛋奶酥來餵淫/蟲。”思源山莊人傑地靈，居然培養出能給淫/蟲餵甜點的人才來。
範衡得意道：“我這也算升級了它們的飲食，雞蛋牛乳都是精血化生而成，與人那種地方的液體本質極為相像，而且還有甜味加成，它們自然喜歡了。”
說話間，秦卿前來通報林捕頭求見，牧溪連忙將披在肩上的外衫穿上起身迎接。林捕頭進庭院一眼就看到那個似曾相識的木盒，走過去低頭一看，好家夥，綠蟲比他上次見的時候肥美了不少。
“你養的小別致還真寵物，”林捕頭毫不客氣地吐槽道，“胖成什麽了都……呦，還吃蛋奶酥呢，比我吃的都好！”林捕頭註意到盒子中的食物殘渣，忿忿不平的將盒子推到一邊，眼不見心不煩。
“林捕頭不去調查采花賊，反而跟我養的寵物攀比吃食，看來還是知府大人催的不夠緊。”範衡毫不客氣地回敬道，這幾天他忙於應酬，沒空理會采花賊的事，林捕頭這邊是半點信息都提供不上，這次巴巴跑來用腳趾頭想想都知道是要幹什麽。
林捕頭看到新安的秋千，躍躍欲試著要玩，卻被範衡捷足先登，只好坐在石凳上喝著牧溪遞過來的茶。
“本來我還想著你能像上次那樣在案發現場遛一圈就能找到兇手……”林捕頭咽下嘴裏的茶閉眼道，“你上次案件辦的那麽利落，怎麽這次拖了這麽久，劉知府臉上也越來越不好看，更關鍵的是……”
林捕頭別別扭扭地咕噥了幾句，牧溪離林捕頭近，將林捕頭的話聽了個一清二楚。原來林捕頭因為采花賊的事情，被知府克扣了俸祿，說是等著抓住采花賊一並奉還，可林捕頭近期用錢款項多，未免手頭緊些，怪不得連看到淫/蟲吃蛋奶酥都要氣不忿。
“需要我借你些錢嗎？”牧溪深知沒錢寸步難行的道理，拿出錢袋數了數，還有十幾兩碎銀，待在範衡身邊，幾乎也用不到這些零錢，借給林捕頭做順水人情也好。
林捕頭剛要說話，範衡就從秋千上下來，走到牧溪身邊指了指牧溪袖口，牧溪遲疑地拿出另一個顏色暗沈的錢袋，這是範衡交給他保管的，裏邊都是裁剪規整質地上佳的金葉子，上次在金陵就是用它買的消息，在林捕頭面前這樣露富不太道德吧。
範衡接過牧溪顏色暗沈的錢袋，取出一片金葉子交給林捕頭。
林捕頭警惕的後退一步將手在腰間刀柄道：“你是要賄賂朝廷命官，還是要給我放高利貸？”
範衡無可奈何地將金葉子拍在桌上，隨即又加了兩枚道：“是交稅，父親暫時不在山莊，大哥又忙，我暫時負責思源山莊稅款，正好你來了，我就省得再去官府跑一趟了。”
林捕頭狐疑地將一根手指搭在石桌上，“你確定？”他還從來沒見過這麽大額的稅款，範衡又在鬧什麽妖？
範衡看林捕頭不信，就拿出賬本放在石桌上，“前幾個月牽扯客棧資金周轉，有一部分款項沒有交齊，所以補的多一些，本來打算過段時間再交的，可聽你的口風，劉知府沒有給你發俸祿，其實也有可能是即將到來的牡丹花會的原因，牡丹花會舉辦費用一直是官府承擔，官府財政來源還不是稅收，要是前幾年還好說，召開牡丹花會足以維持收支平衡，但今年因為武林大會的原因，需要加派人手維持秩序，還有調查采花賊的靡費，劉知府兩袖清風，自然不會又餘錢補貼，所以才會焦躁不安，甚至克扣你們的餉銀。你把這些交上去。劉知府或許一開心，就把俸祿返還給你了。”
林捕頭這才放心的將金葉子小心翼翼收起，“話是這個理，可我們也是得吃飯不是？牡丹花會年年召開，也沒見像今年這般發不出錢來，你這個人情我記下了，以後有什麽需要的，只要不違背法紀，我林陌繁定會幫你。”
範衡將錢袋還給牧溪，鄭重其事對林捕頭道：“眼下我確實有些事情想拜托你。”
“說。”林捕頭目光中沾染些許警惕，這個思源山莊二公子心思深沈，可不能著了他的道。
“是牧溪的事，”範衡斟酌道，“我打算……培養牧溪，如今他只是在思源山莊頗有名氣，但以他的身手和能力絕不止於此，若是這次抓到采花賊，你能不能幫忙宣傳一下，牧溪在其中出了力呢？若是林捕頭親自認證，也會更有說服力一些。”
“牧溪？”林捕頭疑惑的看向牧溪，忽然想起，範衡口口聲聲說牧溪是他的至交，可上一次範衡中□□之毒失態的時候，放著貌美如花的越紅塵不管，反而撲向了身為男子的牧溪，還有更久之前在明月樓傳出的範衡是斷袖的流言……這個牧溪，究竟跟範衡是什麽關系？範衡想培養他，培養他成為什麽，若只是個男寵，大可不必這樣。
牧溪被林捕頭盯得渾身不自在，轉頭走向秋千坐下。“公子，我並不需要這些浮名。”牧溪認真對範衡說道，他只要能陪在範衡身邊就足夠了，至於其他，何必奢求。
“我需要。”範衡走到牧溪身邊徐徐推著秋千，“我需要你的浮名，對我以後……有幫助。”
“林捕頭？”牧溪試探著問向林陌繁，“只是宣傳一下也不妨事吧？”更何況範衡調查采花賊，他肯定會陪著的，林捕頭也算不上虛假宣傳。
範衡悄悄將自己身體挨緊牧溪，牧溪身體還是那麽暖……
“我會聯系周邊商家，跟他們商量提前交稅的事情，劉知府在任這幾年也算是兢兢業業，作為百姓，我們當然是盡力相助了。”範衡看林捕頭猶疑不定，邊趁熱打鐵繼續加著碼，“你們保一方百姓平安，我們也不能讓你們餓著肚子保衛啊。”
範衡話說的情真意切，林捕頭終於被打動，並且承諾會告訴手下捕快們，讓他們一起幫忙，範衡高興之餘，從房間拿出了蛋奶酥給林捕頭吃，林捕頭一口就嘗出這個蛋奶酥並不是街邊賣的尋常甜點。奶香濃郁，但又不會太甜膩，還隱約透著一股清新的味道。
“是檸檬。”範衡也拈起一塊吃了起來，“緣巧想出來的法子，正好可以沖淡蛋奶的微腥之氣，這□□也讓我餵刁了，只吃這一種蛋奶酥。”
“哦，原來是那個胖乎乎圓圓臉的小廚娘，看著就又機靈又會吃。”林捕頭忍不住又吃了一塊，配著牧溪沏的茶，果真是道構思靈巧的美食。
就在範衡，牧溪跟林捕頭說起緣巧的事情時，秦卿再次踏進庭院，同來的還有志得意滿的越紅塵。
“小越，你不是跟越伯父去道觀問蔔去了嗎，怎麽有空來我這？”範衡起身迎道。
越紅塵也拿起一塊蛋奶酥邊吃邊道：“別提了，三燭道長說我命硬克夫，父親正在跟道長商議給我做法改命呢。”
範衡忍不住要讚賞起三燭道長，命是很硬，克夫也是真的克夫，上一世越紅塵跟丈夫出海旅行，途中遭遇海嘯，丈夫餵了鯊魚，越紅塵倒是屁事沒有，活蹦亂跳回來繼續行俠仗義了。
“鬼神之說不可全信，但也不可不信。”範衡勸道，“這種人生大事你還是仔細點的好。”
“再說吧，”越紅塵滿不在乎地咽下最後一口蛋奶酥道，“我這次回來正好碰上找你家秦卿，就一起過來了，你猜怎麽了？”越紅塵神秘兮兮地湊近範衡問道。
見範衡沒有反應，越紅塵再也憋不住話，朝周圍人說道：“又有人要成親了！”
“什麽！”範衡，牧溪和林捕頭異口同聲喊道，這個節骨眼還真有人去結婚啊。
“這是喜帖。”秦卿把繪有大紅喜字的信封交給範衡道，“是思源山莊名下的佃戶，娶的是鄰村賣桃子的小姑娘，時間就在五天後，他們也害怕遭遇采花賊，所以親事準備的很低調，這份請帖還是白村長特意托我轉交給你的呢。”
範衡接過喜帖，恍然大悟道：“原來是黃衣村，難得白叔還記得我。”
“畢竟公子曾經幫他們捉過水怪嘛。”秦卿捋著胡須笑道。
“水怪？”越紅塵好奇問道，“衡哥哥怎麽還會捉妖？”
“不過就是條深潭中一條巨鯰罷了。”範衡解釋道，“三年黃衣村兩個小孩去山腳下寒潭游玩，卻莫名其妙消失了，村裏的年輕人打撈許久都找不到屍體，有位年輕人潛水查探時看到的恐怖的黑色影子，一時間，寒潭裏有水怪的傳說在附近不脛而走，正好我聽說了，就趕去湊熱鬧了，我潛進深潭的時候也看到了黑色的影子，但不像是會生吞活人的樣子，就做了個巨型魚竿放下誘餌在潭邊守了大半天，天黑後才釣到一條一丈多長的鯰魚，在它的屍體裏找到了孩童的屍首。”
“生活在深潭中的吃人鯰魚，聽上去比海裏的食人鯊還要恐怖……”越紅塵聽的入迷，忍不住感嘆起來。她自幼生活在海邊，雖說海中有各種鯊魚，海蛇，毒水母這些對人造成威脅的東西，可海的遼闊與富饒同樣令人神往。再看範衡那邊，逼仄陰森的深潭裏住著個滑膩膩的巨大鯰魚，隨時恭候獵物的到來，讓獵物跟它一起永遠囚禁在黑黢黢的水下……
範衡將喜帖收起，接著解釋說：“巨鯰是沒有能力殺死幼童的，恐怕是這兩個孩子潭水邊玩鬧，不小心掉進水裏，被水草纏住腳導致被溺死，巨鯰便吃掉了他們的屍體。”
“那條巨鯰呢？”牧溪抱著同樣的好奇問道。
“吃了，”範衡輕飄飄答道，“被白叔均分給村民，煮湯，煎烤，紅燒，清蒸，腌鹹魚的都有，我也分到了一塊，可我不太喜歡鯰魚的土腥味，就轉手給別的村民了。”而且是好大一塊，連著黑皮被村長一股腦塞了個滿懷，範衡當時差點被鋪面而來的土腥味熏個趔趄。
林捕頭適時插嘴道：“既然白村長欠你這麽大人情，我們去抓捕采花賊他應該也會極力配合的吧？”
“白叔人很不錯，就算沒有這個人情，他也會幫忙的。”範衡撿起掉落的蛋奶酥殘渣扔到木盒中說道，“正好我也很久沒有去看他了，不知道他身體是不是還跟之前那麽硬朗。”
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玄鸮堂地下審訊室，範衡，牧溪和白鷴正圍坐在一起拷問齊阿猛，白鷴按照齊阿猛之前交待的地址暗中調查，卻發現那處別院已經人去樓空，連一點蛛絲馬跡都找不到，範衡簡直要懷疑這個齊阿猛是不是在遛他們玩了。
白鷴正在往齊阿猛剛拔掉指甲的傷痕處塗抹奇癢粉，範衡面色不耐地扯掉齊阿猛一縷亂發丟進火中燒成灰，揚在齊阿猛斷趾的傷口上，三趾狼已經成了二趾狼。
“趕緊說！”牧溪拿起燒紅的魚鉤鉤住齊阿猛的眼皮。
“你們這群畜生！”齊阿猛徒勞的扭動著身體，繩索上的鹽粒滲進傷口，鉆心的疼痛，“我已經連我家裏小妾的肚兜顏色都交待了，我還有什麽可說的，你們如此虐待朝廷忠良之後，我詛咒你們全都不得好死！”
“忠良之後？”範衡一把將齊阿猛的臉按在釘板上，“你個雜種，忠良要是真有你這個爛後只怕要從棺材裏爬出來也要大義滅親了。”
齊阿猛臉被尖利的釘子刺穿，不敢再口出狂言，只發出低低的哀嚎聲。
白鷴放下奇癢粉瓶子說道：“也對，前大理寺卿聽說是個剛直不阿的好官，怎麽就生出這麽個敗壞人倫的東西，而且僅僅是腳趾畸形，就全然不顧父子之情將之趕出家門，未免太冷血了些，三趾狼身份確實可疑。”
齊阿猛聽到這話突然身體一僵，隨後劇烈掙紮起來。“血口噴人！”齊阿猛忍著劇痛和奇癢奮力爭辯著。
牧溪拍了拍範衡的胳膊示意他將齊阿猛從釘板上扶起，“挖出齊大人的骨殖驗驗看，如若不是，最先將這小子千刀萬剮誅其九族的你猜是誰？”牧溪話音剛落，齊阿猛劇烈的顫抖起來。
“我不知道，我真的不知道啊……”齊阿猛流著血淚哀叫著，“一年前我惹上了人命官司，有個神秘人來找我，說他來自滄海，能夠保住我的榮華富貴，條件是成為滄海的成員，我……我也稀裏糊塗的幫他們的船只躲過官府盤查，他們就真的保下了我，還給我了守宮雕飾當作信物，我就把它焊硫磺圈上了，我平時也就是幫他們躲盤查……他們運的什麽東西我也不知道啊，有時候就是個小烏篷船，有時候是大型商船……這次送蛇皮書本也是頭一次跑腿，沒想到栽你們手裏了！”
“是那個平時與我接頭的神秘人告訴我這是丞相梁袖清的東西的！那個神秘人一身寬大黑袍，聲音粗啞，個頭瘦小，兩手都帶著全套的金色指爪！”齊阿猛滔滔不絕繼續交待著。
範衡細細觀察著齊阿猛的面部表情，齊阿猛並沒有說謊，他只是個跑腿的小羅嘍，連上峰的長相都不知道，不過也可以理解，齊阿猛這種秉性之人本來就不值得信任，恐怕滄海也只是看上了他河道轉運官的利用價值罷了。
“關起來，別讓他死了。”範衡站起身對白鷴交待完便和牧溪一起離開了審訊室。
“沒想到滄海的勢力這麽早就入侵了汴州，”出了審訊室，牧溪大口呼吸著外邊的新鮮空氣感慨著，“覆仇計劃想必他們醞釀的更早。”
範衡拿起手帕幫牧溪擦拭著手上的血汙道：“他們究竟暗中運送些什麽東西，齊阿猛只管河道，船上岸後總會有人接應的，這事絕不簡單，光靠一個小小的河道轉運使肯定完不成這麽大工程。”
“會是梁袖清主謀嗎，莫如歌那面要不要防備？要是那個神秘人再次聯系齊阿猛，可又找不到他，會不會……”牧溪朝審訊室的方向看了看，現在的齊阿猛肯定不能見人，神秘人會甘心舍棄他嗎？或者說，滄海會不會因為這件事再次鬧出什麽事端？
範衡安撫的拍了拍牧溪的手背，“滄海既然將毒蠱殘卷送到洛陽，估計想徹底將武林大會的水給攪渾，既如此，毒蠱殘卷想必很快就會自己現身，牌既然已經打出，便沒有往回拿的道理，不管齊阿猛是生是死，都不會改變滄海在洛陽即將實施的計劃，我們只要按兵不動等消息就好。至於莫如歌那邊，先沈住氣不要聲張，看看到底在唱什麽戲。”
牧溪有些疲累地坐在椅子上，周身還環繞著審訊室特有的黴味，牧溪嗅了嗅自己的衣袖有些嫌惡地皺起眉頭，天快黑了，一會兒回思源山莊洗個澡放松一下吧。
山莊內，牧溪披著外衫提燈查看著月見草的生長情況，範衡坐在剛安裝好的秋千上晃晃悠悠看著天上的繁星，又看到了燈光下牧溪的影子被拉長到自己這邊，玩心大起，晃動秋千，看著牧溪的影子和自己的影子重疊在一起轉瞬又分開，獨自玩了一會兒便不再滿足只有影子的交疊，便走到牧溪身邊跟牧溪一起觀察月見草的長勢。
“月見草生長很快，估計用不了多久就會開花了。”範衡拿過燈籠放在石桌旁邊，清涼的夜風吹動衣擺，範衡招手示意牧溪坐在自己旁邊。
“看我養的淫/蟲，”範衡指著石桌上的木盒炫耀道，“比之前胖了好多。”由於這種蟲子的功效，範衡極其自然地起了這個名字，喝了範衡的血差點被毒死的淫/蟲現在已經恢覆了活力，在盒子裏的碎片中爬的歡快。
“我還真有些佩服公子，居然想出蛋奶酥來餵淫/蟲。”思源山莊人傑地靈，居然培養出能給淫/蟲餵甜點的人才來。
範衡得意道：“我這也算升級了它們的飲食，雞蛋牛乳都是精血化生而成，與人那種地方的液體本質極為相像，而且還有甜味加成，它們自然喜歡了。”
說話間，秦卿前來通報林捕頭求見，牧溪連忙將披在肩上的外衫穿上起身迎接。林捕頭進庭院一眼就看到那個似曾相識的木盒，走過去低頭一看，好家夥，綠蟲比他上次見的時候肥美了不少。
“你養的小別致還真寵物，”林捕頭毫不客氣地吐槽道，“胖成什麽了都……呦，還吃蛋奶酥呢，比我吃的都好！”林捕頭註意到盒子中的食物殘渣，忿忿不平的將盒子推到一邊，眼不見心不煩。
“林捕頭不去調查采花賊，反而跟我養的寵物攀比吃食，看來還是知府大人催的不夠緊。”範衡毫不客氣地回敬道，這幾天他忙於應酬，沒空理會采花賊的事，林捕頭這邊是半點信息都提供不上，這次巴巴跑來用腳趾頭想想都知道是要幹什麽。
林捕頭看到新安的秋千，躍躍欲試著要玩，卻被範衡捷足先登，只好坐在石凳上喝著牧溪遞過來的茶。
“本來我還想著你能像上次那樣在案發現場遛一圈就能找到兇手……”林捕頭咽下嘴裏的茶閉眼道，“你上次案件辦的那麽利落，怎麽這次拖了這麽久，劉知府臉上也越來越不好看，更關鍵的是……”
林捕頭別別扭扭地咕噥了幾句，牧溪離林捕頭近，將林捕頭的話聽了個一清二楚。原來林捕頭因為采花賊的事情，被知府克扣了俸祿，說是等著抓住采花賊一並奉還，可林捕頭近期用錢款項多，未免手頭緊些，怪不得連看到淫/蟲吃蛋奶酥都要氣不忿。
“需要我借你些錢嗎？”牧溪深知沒錢寸步難行的道理，拿出錢袋數了數，還有十幾兩碎銀，待在範衡身邊，幾乎也用不到這些零錢，借給林捕頭做順水人情也好。
林捕頭剛要說話，範衡就從秋千上下來，走到牧溪身邊指了指牧溪袖口，牧溪遲疑地拿出另一個顏色暗沈的錢袋，這是範衡交給他保管的，裏邊都是裁剪規整質地上佳的金葉子，上次在金陵就是用它買的消息，在林捕頭面前這樣露富不太道德吧。
範衡接過牧溪顏色暗沈的錢袋，取出一片金葉子交給林捕頭。
林捕頭警惕的後退一步將手在腰間刀柄道：“你是要賄賂朝廷命官，還是要給我放高利貸？”
範衡無可奈何地將金葉子拍在桌上，隨即又加了兩枚道：“是交稅，父親暫時不在山莊，大哥又忙，我暫時負責思源山莊稅款，正好你來了，我就省得再去官府跑一趟了。”
林捕頭狐疑地將一根手指搭在石桌上，“你確定？”他還從來沒見過這麽大額的稅款，範衡又在鬧什麽妖？
範衡看林捕頭不信，就拿出賬本放在石桌上，“前幾個月牽扯客棧資金周轉，有一部分款項沒有交齊，所以補的多一些，本來打算過段時間再交的，可聽你的口風，劉知府沒有給你發俸祿，其實也有可能是即將到來的牡丹花會的原因，牡丹花會舉辦費用一直是官府承擔，官府財政來源還不是稅收，要是前幾年還好說，召開牡丹花會足以維持收支平衡，但今年因為武林大會的原因，需要加派人手維持秩序，還有調查采花賊的靡費，劉知府兩袖清風，自然不會又餘錢補貼，所以才會焦躁不安，甚至克扣你們的餉銀。你把這些交上去。劉知府或許一開心，就把俸祿返還給你了。”
林捕頭這才放心的將金葉子小心翼翼收起，“話是這個理，可我們也是得吃飯不是？牡丹花會年年召開，也沒見像今年這般發不出錢來，你這個人情我記下了，以後有什麽需要的，只要不違背法紀，我林陌繁定會幫你。”
範衡將錢袋還給牧溪，鄭重其事對林捕頭道：“眼下我確實有些事情想拜托你。”
“說。”林捕頭目光中沾染些許警惕，這個思源山莊二公子心思深沈，可不能著了他的道。
“是牧溪的事，”範衡斟酌道，“我打算……培養牧溪，如今他只是在思源山莊頗有名氣，但以他的身手和能力絕不止於此，若是這次抓到采花賊，你能不能幫忙宣傳一下，牧溪在其中出了力呢？若是林捕頭親自認證，也會更有說服力一些。”
“牧溪？”林捕頭疑惑的看向牧溪，忽然想起，範衡口口聲聲說牧溪是他的至交，可上一次範衡中□□之毒失態的時候，放著貌美如花的越紅塵不管，反而撲向了身為男子的牧溪，還有更久之前在明月樓傳出的範衡是斷袖的流言……這個牧溪，究竟跟範衡是什麽關系？範衡想培養他，培養他成為什麽，若只是個男寵，大可不必這樣。
牧溪被林捕頭盯得渾身不自在，轉頭走向秋千坐下。“公子，我並不需要這些浮名。”牧溪認真對範衡說道，他只要能陪在範衡身邊就足夠了，至於其他，何必奢求。
“我需要。”範衡走到牧溪身邊徐徐推著秋千，“我需要你的浮名，對我以後……有幫助。”
“林捕頭？”牧溪試探著問向林陌繁，“只是宣傳一下也不妨事吧？”更何況範衡調查采花賊，他肯定會陪著的，林捕頭也算不上虛假宣傳。
範衡悄悄將自己身體挨緊牧溪，牧溪身體還是那麽暖……
“我會聯系周邊商家，跟他們商量提前交稅的事情，劉知府在任這幾年也算是兢兢業業，作為百姓，我們當然是盡力相助了。”範衡看林捕頭猶疑不定，邊趁熱打鐵繼續加著碼，“你們保一方百姓平安，我們也不能讓你們餓著肚子保衛啊。”
範衡話說的情真意切，林捕頭終於被打動，並且承諾會告訴手下捕快們，讓他們一起幫忙，範衡高興之餘，從房間拿出了蛋奶酥給林捕頭吃，林捕頭一口就嘗出這個蛋奶酥並不是街邊賣的尋常甜點。奶香濃郁，但又不會太甜膩，還隱約透著一股清新的味道。
“是檸檬。”範衡也拈起一塊吃了起來，“緣巧想出來的法子，正好可以沖淡蛋奶的微腥之氣，這□□也讓我餵刁了，只吃這一種蛋奶酥。”
“哦，原來是那個胖乎乎圓圓臉的小廚娘，看著就又機靈又會吃。”林捕頭忍不住又吃了一塊，配著牧溪沏的茶，果真是道構思靈巧的美食。
就在範衡，牧溪跟林捕頭說起緣巧的事情時，秦卿再次踏進庭院，同來的還有志得意滿的越紅塵。
“小越，你不是跟越伯父去道觀問蔔去了嗎，怎麽有空來我這？”範衡起身迎道。
越紅塵也拿起一塊蛋奶酥邊吃邊道：“別提了，三燭道長說我命硬克夫，父親正在跟道長商議給我做法改命呢。”
範衡忍不住要讚賞起三燭道長，命是很硬，克夫也是真的克夫，上一世越紅塵跟丈夫出海旅行，途中遭遇海嘯，丈夫餵了鯊魚，越紅塵倒是屁事沒有，活蹦亂跳回來繼續行俠仗義了。
“鬼神之說不可全信，但也不可不信。”範衡勸道，“這種人生大事你還是仔細點的好。”
“再說吧，”越紅塵滿不在乎地咽下最後一口蛋奶酥道，“我這次回來正好碰上找你家秦卿，就一起過來了，你猜怎麽了？”越紅塵神秘兮兮地湊近範衡問道。
見範衡沒有反應，越紅塵再也憋不住話，朝周圍人說道：“又有人要成親了！”
“什麽！”範衡，牧溪和林捕頭異口同聲喊道，這個節骨眼還真有人去結婚啊。
“這是喜帖。”秦卿把繪有大紅喜字的信封交給範衡道，“是思源山莊名下的佃戶，娶的是鄰村賣桃子的小姑娘，時間就在五天後，他們也害怕遭遇采花賊，所以親事準備的很低調，這份請帖還是白村長特意托我轉交給你的呢。”
範衡接過喜帖，恍然大悟道：“原來是黃衣村，難得白叔還記得我。”
“畢竟公子曾經幫他們捉過水怪嘛。”秦卿捋著胡須笑道。
“水怪？”越紅塵好奇問道，“衡哥哥怎麽還會捉妖？”
“不過就是條深潭中一條巨鯰罷了。”範衡解釋道，“三年黃衣村兩個小孩去山腳下寒潭游玩，卻莫名其妙消失了，村裏的年輕人打撈許久都找不到屍體，有位年輕人潛水查探時看到的恐怖的黑色影子，一時間，寒潭裏有水怪的傳說在附近不脛而走，正好我聽說了，就趕去湊熱鬧了，我潛進深潭的時候也看到了黑色的影子，但不像是會生吞活人的樣子，就做了個巨型魚竿放下誘餌在潭邊守了大半天，天黑後才釣到一條一丈多長的鯰魚，在它的屍體裏找到了孩童的屍首。”
“生活在深潭中的吃人鯰魚，聽上去比海裏的食人鯊還要恐怖……”越紅塵聽的入迷，忍不住感嘆起來。她自幼生活在海邊，雖說海中有各種鯊魚，海蛇，毒水母這些對人造成威脅的東西，可海的遼闊與富饒同樣令人神往。再看範衡那邊，逼仄陰森的深潭裏住著個滑膩膩的巨大鯰魚，隨時恭候獵物的到來，讓獵物跟它一起永遠囚禁在黑黢黢的水下……
範衡將喜帖收起，接著解釋說：“巨鯰是沒有能力殺死幼童的，恐怕是這兩個孩子潭水邊玩鬧，不小心掉進水裏，被水草纏住腳導致被溺死，巨鯰便吃掉了他們的屍體。”
“那條巨鯰呢？”牧溪抱著同樣的好奇問道。
“吃了，”範衡輕飄飄答道，“被白叔均分給村民，煮湯，煎烤，紅燒，清蒸，腌鹹魚的都有，我也分到了一塊，可我不太喜歡鯰魚的土腥味，就轉手給別的村民了。”而且是好大一塊，連著黑皮被村長一股腦塞了個滿懷，範衡當時差點被鋪面而來的土腥味熏個趔趄。
林捕頭適時插嘴道：“既然白村長欠你這麽大人情，我們去抓捕采花賊他應該也會極力配合的吧？”
“白叔人很不錯，就算沒有這個人情，他也會幫忙的。”範衡撿起掉落的蛋奶酥殘渣扔到木盒中說道，“正好我也很久沒有去看他了，不知道他身體是不是還跟之前那麽硬朗。”
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