第54章
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第54章
霍銘岐不屑地笑：“有膽子你就端上來，只要你殺不死我，待我恢覆自由後你就死定了。”
杜京雙手背後，看上去十足惱火。
“本想等朝廷派人來搭救時再餵你們喝，看來小侯爺已經等不及，也罷，待兩位的湯藥熬好後，我親自看著你們服下去！”
他一甩袖，走遠了。
高臺上又只剩下沈雪楓和霍銘岐兩個人。
霍銘岐左右動了動，試圖從衣襟裏摸出自己的匕首，可不論怎麽動都無法將手腕挪動半分。
此時天越來越亮，氣溫也較夜間升高許多，他試出一身汗來，仍沒有什麽效果。
“沈姑娘，能不能幫我動一動繩索……沈姑娘？”
他看向沈雪楓，只見他正垂著頭，目光落在那片火紅的阿芙蓉花田上，沒有聽到他的求助。
霍銘岐也順著他的視線看去，這才驚覺這處田莊遠比他想像得更大、更廣，那些日出前就在勞作的農民，日出後仍不知疲倦地在花田中移動著，陷入永動。
“沈姑娘，你在想什麽？”
沈雪楓目光沒有收回：“我在想……想我夫君。”
霍銘岐皺了皺眉，古怪地看了他一眼，迎著明亮的天色，他看見沈雪楓精致的側臉被陽光鍍上一層柔暖的光暈。
他的衣衫黯淡、失去光澤，長發披散沒有珠釵點綴，神色卻很溫柔。
霍銘岐看得有些發怔。
“你夫君……就是方才狗官說的那個什麽紀湍？”
他哼道：“他昨夜丟你一人在荒郊野外逃生，這種人有什麽可想的。”
“他沒有丟下我，”沈雪楓皺眉反駁，“而且他不是你說的那種人，今天他一定會來救我們的。”
霍銘岐被他噎了一下，還想再反駁，但看沈雪楓有些生氣了，不禁心下覺得好笑。
說到底還是一個年輕的小姑娘，說兩句不順心的就要給人甩臉色看。
這麽年輕那麽早成婚做什麽？那人也真是，娶了妻子還不好好保護，讓妻子一個人淪落至此。
霍銘岐安慰道：“就算他不來也沒事，我的部下會找來的，說不定比你夫君來得更早呢。”
沈雪楓瞥了他一眼：“你還是先擔心擔心自己吧，阿芙蓉喝多了會搞垮一個人的心智，你若是真的對這東西有癮，怕是這輩子都沒有機會提劍上戰場。”
“有你說的這麽嚴重？”霍銘岐半信半疑，“你又是如何知道這麽多的？”
“……”沈雪楓不說話。
“這個寧源縣令若是真能做我的主，早就威逼利誘讓我按上手印了，剛才他如此生氣都沒有立刻餵我飲下那東西，顯然，他不敢真拿我怎麽樣。”
“你說得對，他自己做不了主，也沒有權力決定你我的死活。”
霍銘岐驚訝地說：“原來你也這麽想，我們霍家軍的名號舉朝皆知，他忌憚也是應該的……”
沈雪楓頗為實誠：“具體的我也不清楚，但應當不是你說的這樣。蒴淮的子民全部被輸送到寧源耕種阿芙蓉，這麽大的動靜怎會不引起周邊的註意？我猜應當是這裏的人官官相護，背後有更大的勢力，所以才能將種植阿芙蓉的生意瞞這麽久，杜京不動你，顯然是在征求他主子的意見。”
“……看不出來，你還是挺聰明的，”霍銘岐眉目間又染上一絲不耐，“那我們接下來怎麽辦？”
沈雪楓只說：“我不知道。”
他們能做的只有賭，賭姬焐會發現這裏，賭他會及時趕來。
杜京這一去就是好幾個時辰，一上午過去，日頭升到最高，天氣變得蒸騰難捱。
火辣辣的強光照射在沈雪楓的頭頂上，他卻不住地冒著冷汗，因一上午滴水未進，此刻頭腦暈暈的，眼前一陣陣發黑，臉色也變得很差。
沈雪楓努力將頭低下去，用長發擋住臉側，他不能曬傷，否則回到饒州後少不了被母親和姐姐懷疑。
不知等了多久，久到他以為自己要昏死過去了，突然有人揪著他的頭發，令他被迫揚起臉。
虛散的視線緩緩聚焦，眼是一個健碩魁梧的陌生人。
他見沈雪楓沒暈，又走到霍銘岐面前檢查一番，沈聲道：“大人要親自餵你們服藥，都給我清醒點，不許睡！”
霍銘岐語氣蔫巴巴的，唇瓣幹裂：“他媽的……讓他給我滾出來。”
很快，換了一身衣服的杜京重新踏上高臺，身後跟著端藥的仆從，另有兩人手裏攥著鞭子，瞧上去兇神惡煞。
沈雪楓眨了眨眼睛，虛浮的視線逡巡著高臺下的花田，只見那些勞作的百姓紛紛停下來向他這處張望，一時間，這處高臺成了整個田莊的焦點。
杜京也不廢話，抄起一只藥碗，冷冷看了眼兩人：“二位誰先來？”
“你當真敢！”霍銘岐怒瞪，“你知不知道我爹是誰？！你會死得很慘！！”
杜京嘆道：“對不住了小侯爺，這也是首領的意思，我只是奉命辦事。”
他對身後的隨從使了個眼色，立刻有人上前去掰開霍銘岐的嘴，強迫他面向杜京。
“小侯爺是男子，便先以身作則，如何？”
杜京看也沒看沈雪楓，逕自走到霍銘岐面前。
他本來的目的也並不是沈雪楓，畢竟綁來一個商賈之妻無甚大用，遠不如霍銘岐重要。再說了，女人只是調和官場往來的一劑春丨藥，扔進煙花柳巷調丨教一番便能派上用場，實在不必費心。
杜京將藥碗遞到霍銘岐唇邊，擡起他的下巴就往裏灌。
這時霍銘岐飛起一腳踹上去，藥碗摔在地上四分五裂，湯汁潑了兩人滿身，杜京連連後退，被下人接住才免得摔下高臺。
“呸，”霍銘岐將口中的藥汁吐得一幹二凈，“狗官，你他媽給我等著！”
杜京臉色陰沈：“侯爺可知這藥材有多珍貴？容不得你如此浪費，罷了，左右今日必須看著你們喝下去，本官讓廚房再熬制一碗便是。”
“來人，把小侯爺的雙腿也綁住！務必不要讓他掙紮分毫！”
杜京又取出另一只藥碗，那本來是給沈雪楓準備的，誰料霍銘岐力氣太大，竟掙脫了他的隨從將藥潑灑出來。
沈雪楓在一旁看著，心揪到嗓子眼。
霍銘岐這次無法掙脫，只能被逼灌下那滿滿一碗阿芙蓉。
杜京將手中的碗丟到一旁，露出一個舒心的微笑：“接下來就是這位紀夫人了，後廚多的是阿芙蓉給二位享用，希望日後小侯爺能與小臣合作愉快。”
“……”
霍銘岐飲下阿芙蓉後，突然變得異常沈默，也失去了與杜京對峙的興趣，他在一旁冷冷盯著眼前發生的一切。
直到杜京將那碗新端上來的湯藥遞到沈雪楓嘴邊時，才沙啞著嗓音道：“不許……”
沈雪楓此時已曬得神魂不屬，自然聽不清他的嘟囔。
“不許……我說不許！”
霍銘岐嘶吼著打斷他的動作：“狗官！你欺負一個弱女子算什麽本事？！反正我已經喝了阿芙蓉，再喝一碗又如何，這碗我替他喝！”
“——侯爺這是要英雄救美？”
杜京的眼神在氣息奄奄的兩人之間游弋，露出一絲興味的表情。
“若是想喝，以後有的是給侯爺喝，我看今日這碗就不必與女人爭搶了。”
他看著霍銘岐怒不可遏的樣子，暢快地大聲笑起來，迅速掐著沈雪楓的尖巧的下頜，擡手灌下去。
沈雪楓已經沒有力氣與他推搡，只得咬進齒關，這時，杜京手上那只藥碗驟然四分五裂，在他眼前飛速炸開，一片碎瓷擦著他的臉頰滑過，割出一道極細微的傷痕。
變故發生得過於突然，杜京轉頭看去：“誰！是誰？”
“大膽狗賊！見到殿下還不下跪？！”
轉瞬間，高臺下便圍滿了官兵，只見秦羿在前開路，手中高舉敕令：“此乃天子手諭，見殿下如見聖上，還不速速行禮？”
霍銘岐在人群中見到自己的副將，當即驚喜地道：“江離，快來給我松綁！”
誰知林江離只是遠遠地瞧了他一眼，隨後嘆了口氣，與其他人乖覺地讓開一條路。
只見一個衣飾耀眼華貴的青年渾身浴血，快步掠過他走到沈雪楓面前，三兩下便將那些繩索割開，其他人只得跪地屏息，連擡頭圍觀的機會都沒有。
沈雪楓松了綁，還沒想好要說些什麽便被姬焐一把按在懷裏。
“殿、殿下……”他張了張嘴，嗓音沙啞，“對不起，我不應該亂跑的。”
姬焐收緊懷抱，像是要把他融在自己骨血裏一般：“別這麽說。”
最初誰都沒有想到流民真正的藏身之所並不在蒴淮，而是在五十裏開外的寧源海域，都說狡兔有三窟，那些鐵殺騎搜索時只查探到幾處臨時窩點，要想在短時間內查出真正的盤據地並不簡單。
幸好姬焐在查找沈雪楓的蹤跡時在郊林中發現了一支竹簡，沈
雪楓用笨拙的拚音在上面詳細地寫了花田的方位。
霍家軍這才節省了大半時間，一刻不停歇地向這裏趕來。
沈雪楓心中頗感劫後餘生，在姬焐的懷中仿佛汲取到源源的精神與力量一般，身體上的不適也沒有那麽明顯了。
他安撫地拍了拍姬焐的背，摸到一手鮮血，這才發覺姬焐一路殺過來，還穿著昨夜那套衣服，沒能來得及更換。
一旁眼見兩人摟摟抱抱的霍銘岐忍不住開口：“我說，這裏還有個人呢，能不能給我松松綁？”
結合方才那些人口中所言，眼前這個衣衫染血的年輕公子應當就是此次擔任蒴淮縣令的三殿下。
“還有啊，紀夫人，”霍銘岐提醒道，“你現在是有夫之婦，怎麽能直接……”
直接對大姬的殿下投懷送抱。
沈雪楓聽到這閉了閉眼，剛想解釋，姬焐已冷冷地對他訓道：“閉嘴。”
“……”霍銘岐被他一激，“你——”
林江離又道：“殿下，二營的兄弟們現已包圍此處田莊，但憑殿下吩咐。”
“這裏的花田，燒了。”
姬焐轉身睨了眼跪在地上的杜京：“將這裏所有的阿芙蓉藥粉拿去熬湯，給他灌下去。”
杜京聽罷立即慌亂地道：“我，我是朝廷的人！不能動用私刑！”
“是麽，”姬焐從林江離腰間抽出一把劍，對準杜京的心口緩緩刺了進去，“不想喝，就去死。”
說時遲那時快，只見樓梯處突然冒出一個焦急的人影：“慢著，還請三殿下留他一命！”
在場所有人的目光均向他看去。
那人拂了拂額間的汗，對姬焐行了一禮：“殿下，臣是春州刺史曹衡，數日前臣還曾與殿下在蒴淮有過一面之緣。”
沈雪楓就站在姬焐身後，聞言探出頭瞟了一眼。
是個面熟的人，應當也去過縣丞府的晚宴。
姬焐皺眉：“有話快說。”
“蒴淮與寧源皆是臣的職轄，殿下即便為聖上做事，也萬不能越俎代庖，跨級辦案，”曹衡俯首道，“這阿芙蓉花田種植一事臣也知曉，但杜京等人也只是在達官貴人之間秘密兜售，斷不會做出傷天害理的事，請殿下明鑒！”
他看上去恭恭敬敬的，實則言語間透出十足的底氣：“至於那些流民，杜縣令也不過是為他們尋了一處棲身之所，何罪之有？”
“何罪之有？你說何罪之有！”秦羿怒道，“蒴淮密室裏那些被迫出賣身體的女子難道不是你們脅迫的？這田地中勞作的百姓難道沒有受你口中的流民欺壓？你去問問他們，看他們到底願不願意為你做這種喪盡天良的買賣！”
曹衡連看也沒看他一眼，只是直視姬焐道：“不論如何，春州這一年為王朝交的賦稅遠超其他州府，孰是孰非，殿下應當心中有數，臣相信殿下不會輕易濫殺官員。”
他話音沒落，只聽“噗哧”一聲，杜京就像一只洩了氣的皮球癱軟在地上，血流成河。
姬焐將手中的劍丟給林江離，好似根本沒聽曹衡那一番苦口婆心的勸阻，接著吩咐道：“為這幾人做事的流民一個不留，全部殺掉。”
隨後，他陰鷙的目光落在曹衡的臉上：“既然人已經死了，那些藥就讓刺史代勞吧。”
曹衡不敢相信姬焐真的敢大開殺戒，更不敢相信姬焐竟然敢傷他。
秦羿揮揮手，立時有人將他捆綁起來。
“我可是當朝四品官員！若是死了，你們如何向陛下交代？”
待姬焐與沈雪楓雙雙下了高臺，秦羿惋惜道：“你說你碰到誰辦案不好，偏偏碰到了三殿下，三殿下此人是沒有良心的，誰勸都不好使。”
“好了，你們也別幹瞪著眼了，趕緊去廚房端藥來！”
最終，曹衡將田莊裏所有的阿芙蓉藥湯盡數喝了下去，由林江離代為執行，霍銘岐本想親自為自己報仇，然他的部將怕他已對此藥成癮，說什麽都不讓他跟去觀看。
本應見那曹衡成癮後痛苦不跌的樣子，誰知他喝著喝著爆肚而亡，活活撐死了，秦羿聽了只道可惜，死得這麽幹脆真是便宜他。
至於被迫在蒴淮勞作的百姓，全部都被霍家軍護送回了蒴淮縣，當地的縣官全都被姬焐的人鎖在囚籠中，等候審問。
而那些作惡多端的流民，與阿芙蓉花田一起不眠不休燒了三天三夜，距將士後來的回憶，那些天寧源近海的灘塗一直飄著甜膩誘人的香氣，久久不散。
奉姬焐之令，秦羿將田莊翻了個底朝天，隨後又臨時去查封刺史府，將杜京、楊縣丞等人與他的書信往來全部繳獲，最終列出一份長長的涉事名單，其中不乏有鐘鳴鼎食之族與當朝重臣，私下裏竟與曹衡合夥做出如此無恥的勾當。
蒴淮負責利用馴養好的良家婦女討好商賈名流，趁其不備暗中下藥誘其成癮，寧源則成為阿芙蓉的供應源，吸納無數流民去壓榨普通的無辜百姓，曹衡作為四品地方官，則依職務之便四處結交好友，甚至與皇都的重臣牽線搭橋。
那份名單中，不少人都是顯而易見的大皇子黨，就連那最近頗得聖眷的齊平康都是大皇子黨派內部舉薦而來。
蒴淮一案，暫時告一段落。
臨行前，沈雪楓又回了趟蒴淮，這裏還是當初那個樣子，荒蕪、蒼涼、滿地狼藉，唯一不同的是有了活生生的人氣。
鷺鷺終於見到了她的阿姐，雖然與想像中的不同，她站著，阿姐躺著。
紀府的醫師說餘霜的身體有明顯的中毒跡象，判斷不出是自盡還是他殺。
鷺鷺一個字沒有說，沈雪楓陪著她一起給餘霜下了葬。
離開蒴淮那天，她攔在馬車前，跪在地上，求見沈雪楓。
誰料從車廂中走出來的卻是姬焐。
今時不同往日，鷺鷺已經知道眼前這個青年是當朝的三殿下，並非什麽江南的商賈。
“殿下，民女想做雪楓哥哥的婢女，求殿下成全。”
姬焐陰惻惻的視線如毒蛇一般附著在她臉上：“不行。”
“殿下不要誤會，”鷺鷺連忙解釋，“民女對雪楓哥哥絕對沒有非分之想，只是民女現在已無牽掛，雪楓哥哥又是民女的恩人，民女願意一輩子當牛做馬，報答雪楓哥哥的恩情。”
姬焐並未因她的辯白而動容，指尖輕撫著一片泛著寒光的薄刃，不耐地輕嘖了一聲。
這時，馬車中伸出一只手，按住了他的手臂。
“殿下，還是我來吧。”
沈雪楓撩開車簾，望著鷺鷺道：“我不缺侍女，你也不必妄自菲薄，我們能順利找到花田，還要靠你的幫助，該是我感謝你才是。”
鷺鷺到底是臉皮薄的女孩子，聽到他拒絕以後眼眶濕漉漉的，但執拗著就是不肯讓開路。
感覺到身邊的姬焐心情已經跌到谷底，沈雪楓左右為難，半晌才說：“要不這樣吧，鷺鷺若是真想報答我，不如換個法子。”
姬焐皺眉：“雪楓。”
“殿下放心，”沈雪楓轉過頭來，說，“鷺鷺，我身體不好你也是知道的，這些年一直都尋不到好的藥方治好我的病根，如果你真的想幫我，就去學醫吧，等你尋到了那味藥材，我們皇都再相見。”
話雖如此，他卻並沒對眼前這個小丫頭抱什麽期望，只是兩人一起逃亡時，沈雪楓見她對山間各種草藥都能信手拈來地說幾句，才說了這番話。
更何況他心裏也清楚，自己的體質都是當時玩游戲腦子抽了造的孽，一輩子都不會有什麽轉圜之地了。
誰知鷺鷺聽到自己能幫助他以後，欣喜地說：“我會好好學的！哥哥，我以後一定會去皇都找你！”
她連忙從地上站起來，又道：“哥哥，我們能不能約定一個信物？”
沈雪楓：“信物？”
“對，就是信物！”
於是，回饒州的路上，兩人的車廂裏，多了一位不速之客。
那只跟在鷺鷺身旁的小土狗。
這一路行車以來，沈雪楓見姬焐眉毛擰得厲害，似乎對這只小狗極為不滿，途中休息時，他拜托秦羿給這只小狗洗了個澡。
洗完後，這只小狗變得又香又蓬松，聽話得不像樣，逢人就往衣擺那裏蹭，撒嬌打滾信手拈來，不過兩天就俘獲了秦羿的芳心，又過兩日，連霍銘岐都變得對他愛不釋手。
“殿下，你對可愛的小動物怎麽一點想逗弄的心思都沒有，殿下的喜好真是難以捉摸，”沈雪楓小聲吐槽，“怪不得霍家的軍隊裏都傳殿下瞧上去不通人性。”
姬焐幽深的目光落在少年臉頰上那道細微的紅痕，探出指尖溫柔地撫來撫去，直等到少年癢得受不了才緩緩收回。
“我的人性都在你這裏，雪楓就是我的人性。”
如果沒有沈雪楓，他對任何人都不會生出憐憫，別說一只狗、一個小女孩、那些成百上千染上毒丨癮變得瘋狂的百姓。
可如果這只狗、這個女孩、這些沾染有癮之人是沈雪楓想拯救的。
那麽他會付出一切去維護沈雪楓心中這份難得純粹的善念。
不論代價。
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霍銘岐不屑地笑：“有膽子你就端上來，只要你殺不死我，待我恢覆自由後你就死定了。”
杜京雙手背後，看上去十足惱火。
“本想等朝廷派人來搭救時再餵你們喝，看來小侯爺已經等不及，也罷，待兩位的湯藥熬好後，我親自看著你們服下去！”
他一甩袖，走遠了。
高臺上又只剩下沈雪楓和霍銘岐兩個人。
霍銘岐左右動了動，試圖從衣襟裏摸出自己的匕首，可不論怎麽動都無法將手腕挪動半分。
此時天越來越亮，氣溫也較夜間升高許多，他試出一身汗來，仍沒有什麽效果。
“沈姑娘，能不能幫我動一動繩索……沈姑娘？”
他看向沈雪楓，只見他正垂著頭，目光落在那片火紅的阿芙蓉花田上，沒有聽到他的求助。
霍銘岐也順著他的視線看去，這才驚覺這處田莊遠比他想像得更大、更廣，那些日出前就在勞作的農民，日出後仍不知疲倦地在花田中移動著，陷入永動。
“沈姑娘，你在想什麽？”
沈雪楓目光沒有收回：“我在想……想我夫君。”
霍銘岐皺了皺眉，古怪地看了他一眼，迎著明亮的天色，他看見沈雪楓精致的側臉被陽光鍍上一層柔暖的光暈。
他的衣衫黯淡、失去光澤，長發披散沒有珠釵點綴，神色卻很溫柔。
霍銘岐看得有些發怔。
“你夫君……就是方才狗官說的那個什麽紀湍？”
他哼道：“他昨夜丟你一人在荒郊野外逃生，這種人有什麽可想的。”
“他沒有丟下我，”沈雪楓皺眉反駁，“而且他不是你說的那種人，今天他一定會來救我們的。”
霍銘岐被他噎了一下，還想再反駁，但看沈雪楓有些生氣了，不禁心下覺得好笑。
說到底還是一個年輕的小姑娘，說兩句不順心的就要給人甩臉色看。
這麽年輕那麽早成婚做什麽？那人也真是，娶了妻子還不好好保護，讓妻子一個人淪落至此。
霍銘岐安慰道：“就算他不來也沒事，我的部下會找來的，說不定比你夫君來得更早呢。”
沈雪楓瞥了他一眼：“你還是先擔心擔心自己吧，阿芙蓉喝多了會搞垮一個人的心智，你若是真的對這東西有癮，怕是這輩子都沒有機會提劍上戰場。”
“有你說的這麽嚴重？”霍銘岐半信半疑，“你又是如何知道這麽多的？”
“……”沈雪楓不說話。
“這個寧源縣令若是真能做我的主，早就威逼利誘讓我按上手印了，剛才他如此生氣都沒有立刻餵我飲下那東西，顯然，他不敢真拿我怎麽樣。”
“你說得對，他自己做不了主，也沒有權力決定你我的死活。”
霍銘岐驚訝地說：“原來你也這麽想，我們霍家軍的名號舉朝皆知，他忌憚也是應該的……”
沈雪楓頗為實誠：“具體的我也不清楚，但應當不是你說的這樣。蒴淮的子民全部被輸送到寧源耕種阿芙蓉，這麽大的動靜怎會不引起周邊的註意？我猜應當是這裏的人官官相護，背後有更大的勢力，所以才能將種植阿芙蓉的生意瞞這麽久，杜京不動你，顯然是在征求他主子的意見。”
“……看不出來，你還是挺聰明的，”霍銘岐眉目間又染上一絲不耐，“那我們接下來怎麽辦？”
沈雪楓只說：“我不知道。”
他們能做的只有賭，賭姬焐會發現這裏，賭他會及時趕來。
杜京這一去就是好幾個時辰，一上午過去，日頭升到最高，天氣變得蒸騰難捱。
火辣辣的強光照射在沈雪楓的頭頂上，他卻不住地冒著冷汗，因一上午滴水未進，此刻頭腦暈暈的，眼前一陣陣發黑，臉色也變得很差。
沈雪楓努力將頭低下去，用長發擋住臉側，他不能曬傷，否則回到饒州後少不了被母親和姐姐懷疑。
不知等了多久，久到他以為自己要昏死過去了，突然有人揪著他的頭發，令他被迫揚起臉。
虛散的視線緩緩聚焦，眼是一個健碩魁梧的陌生人。
他見沈雪楓沒暈，又走到霍銘岐面前檢查一番，沈聲道：“大人要親自餵你們服藥，都給我清醒點，不許睡！”
霍銘岐語氣蔫巴巴的，唇瓣幹裂：“他媽的……讓他給我滾出來。”
很快，換了一身衣服的杜京重新踏上高臺，身後跟著端藥的仆從，另有兩人手裏攥著鞭子，瞧上去兇神惡煞。
沈雪楓眨了眨眼睛，虛浮的視線逡巡著高臺下的花田，只見那些勞作的百姓紛紛停下來向他這處張望，一時間，這處高臺成了整個田莊的焦點。
杜京也不廢話，抄起一只藥碗，冷冷看了眼兩人：“二位誰先來？”
“你當真敢！”霍銘岐怒瞪，“你知不知道我爹是誰？！你會死得很慘！！”
杜京嘆道：“對不住了小侯爺，這也是首領的意思，我只是奉命辦事。”
他對身後的隨從使了個眼色，立刻有人上前去掰開霍銘岐的嘴，強迫他面向杜京。
“小侯爺是男子，便先以身作則，如何？”
杜京看也沒看沈雪楓，逕自走到霍銘岐面前。
他本來的目的也並不是沈雪楓，畢竟綁來一個商賈之妻無甚大用，遠不如霍銘岐重要。再說了，女人只是調和官場往來的一劑春丨藥，扔進煙花柳巷調丨教一番便能派上用場，實在不必費心。
杜京將藥碗遞到霍銘岐唇邊，擡起他的下巴就往裏灌。
這時霍銘岐飛起一腳踹上去，藥碗摔在地上四分五裂，湯汁潑了兩人滿身，杜京連連後退，被下人接住才免得摔下高臺。
“呸，”霍銘岐將口中的藥汁吐得一幹二凈，“狗官，你他媽給我等著！”
杜京臉色陰沈：“侯爺可知這藥材有多珍貴？容不得你如此浪費，罷了，左右今日必須看著你們喝下去，本官讓廚房再熬制一碗便是。”
“來人，把小侯爺的雙腿也綁住！務必不要讓他掙紮分毫！”
杜京又取出另一只藥碗，那本來是給沈雪楓準備的，誰料霍銘岐力氣太大，竟掙脫了他的隨從將藥潑灑出來。
沈雪楓在一旁看著，心揪到嗓子眼。
霍銘岐這次無法掙脫，只能被逼灌下那滿滿一碗阿芙蓉。
杜京將手中的碗丟到一旁，露出一個舒心的微笑：“接下來就是這位紀夫人了，後廚多的是阿芙蓉給二位享用，希望日後小侯爺能與小臣合作愉快。”
“……”
霍銘岐飲下阿芙蓉後，突然變得異常沈默，也失去了與杜京對峙的興趣，他在一旁冷冷盯著眼前發生的一切。
直到杜京將那碗新端上來的湯藥遞到沈雪楓嘴邊時，才沙啞著嗓音道：“不許……”
沈雪楓此時已曬得神魂不屬，自然聽不清他的嘟囔。
“不許……我說不許！”
霍銘岐嘶吼著打斷他的動作：“狗官！你欺負一個弱女子算什麽本事？！反正我已經喝了阿芙蓉，再喝一碗又如何，這碗我替他喝！”
“——侯爺這是要英雄救美？”
杜京的眼神在氣息奄奄的兩人之間游弋，露出一絲興味的表情。
“若是想喝，以後有的是給侯爺喝，我看今日這碗就不必與女人爭搶了。”
他看著霍銘岐怒不可遏的樣子，暢快地大聲笑起來，迅速掐著沈雪楓的尖巧的下頜，擡手灌下去。
沈雪楓已經沒有力氣與他推搡，只得咬進齒關，這時，杜京手上那只藥碗驟然四分五裂，在他眼前飛速炸開，一片碎瓷擦著他的臉頰滑過，割出一道極細微的傷痕。
變故發生得過於突然，杜京轉頭看去：“誰！是誰？”
“大膽狗賊！見到殿下還不下跪？！”
轉瞬間，高臺下便圍滿了官兵，只見秦羿在前開路，手中高舉敕令：“此乃天子手諭，見殿下如見聖上，還不速速行禮？”
霍銘岐在人群中見到自己的副將，當即驚喜地道：“江離，快來給我松綁！”
誰知林江離只是遠遠地瞧了他一眼，隨後嘆了口氣，與其他人乖覺地讓開一條路。
只見一個衣飾耀眼華貴的青年渾身浴血，快步掠過他走到沈雪楓面前，三兩下便將那些繩索割開，其他人只得跪地屏息，連擡頭圍觀的機會都沒有。
沈雪楓松了綁，還沒想好要說些什麽便被姬焐一把按在懷裏。
“殿、殿下……”他張了張嘴，嗓音沙啞，“對不起，我不應該亂跑的。”
姬焐收緊懷抱，像是要把他融在自己骨血裏一般：“別這麽說。”
最初誰都沒有想到流民真正的藏身之所並不在蒴淮，而是在五十裏開外的寧源海域，都說狡兔有三窟，那些鐵殺騎搜索時只查探到幾處臨時窩點，要想在短時間內查出真正的盤據地並不簡單。
幸好姬焐在查找沈雪楓的蹤跡時在郊林中發現了一支竹簡，沈
雪楓用笨拙的拚音在上面詳細地寫了花田的方位。
霍家軍這才節省了大半時間，一刻不停歇地向這裏趕來。
沈雪楓心中頗感劫後餘生，在姬焐的懷中仿佛汲取到源源的精神與力量一般，身體上的不適也沒有那麽明顯了。
他安撫地拍了拍姬焐的背，摸到一手鮮血，這才發覺姬焐一路殺過來，還穿著昨夜那套衣服，沒能來得及更換。
一旁眼見兩人摟摟抱抱的霍銘岐忍不住開口：“我說，這裏還有個人呢，能不能給我松松綁？”
結合方才那些人口中所言，眼前這個衣衫染血的年輕公子應當就是此次擔任蒴淮縣令的三殿下。
“還有啊，紀夫人，”霍銘岐提醒道，“你現在是有夫之婦，怎麽能直接……”
直接對大姬的殿下投懷送抱。
沈雪楓聽到這閉了閉眼，剛想解釋，姬焐已冷冷地對他訓道：“閉嘴。”
“……”霍銘岐被他一激，“你——”
林江離又道：“殿下，二營的兄弟們現已包圍此處田莊，但憑殿下吩咐。”
“這裏的花田，燒了。”
姬焐轉身睨了眼跪在地上的杜京：“將這裏所有的阿芙蓉藥粉拿去熬湯，給他灌下去。”
杜京聽罷立即慌亂地道：“我，我是朝廷的人！不能動用私刑！”
“是麽，”姬焐從林江離腰間抽出一把劍，對準杜京的心口緩緩刺了進去，“不想喝，就去死。”
說時遲那時快，只見樓梯處突然冒出一個焦急的人影：“慢著，還請三殿下留他一命！”
在場所有人的目光均向他看去。
那人拂了拂額間的汗，對姬焐行了一禮：“殿下，臣是春州刺史曹衡，數日前臣還曾與殿下在蒴淮有過一面之緣。”
沈雪楓就站在姬焐身後，聞言探出頭瞟了一眼。
是個面熟的人，應當也去過縣丞府的晚宴。
姬焐皺眉：“有話快說。”
“蒴淮與寧源皆是臣的職轄，殿下即便為聖上做事，也萬不能越俎代庖，跨級辦案，”曹衡俯首道，“這阿芙蓉花田種植一事臣也知曉，但杜京等人也只是在達官貴人之間秘密兜售，斷不會做出傷天害理的事，請殿下明鑒！”
他看上去恭恭敬敬的，實則言語間透出十足的底氣：“至於那些流民，杜縣令也不過是為他們尋了一處棲身之所，何罪之有？”
“何罪之有？你說何罪之有！”秦羿怒道，“蒴淮密室裏那些被迫出賣身體的女子難道不是你們脅迫的？這田地中勞作的百姓難道沒有受你口中的流民欺壓？你去問問他們，看他們到底願不願意為你做這種喪盡天良的買賣！”
曹衡連看也沒看他一眼，只是直視姬焐道：“不論如何，春州這一年為王朝交的賦稅遠超其他州府，孰是孰非，殿下應當心中有數，臣相信殿下不會輕易濫殺官員。”
他話音沒落，只聽“噗哧”一聲，杜京就像一只洩了氣的皮球癱軟在地上，血流成河。
姬焐將手中的劍丟給林江離，好似根本沒聽曹衡那一番苦口婆心的勸阻，接著吩咐道：“為這幾人做事的流民一個不留，全部殺掉。”
隨後，他陰鷙的目光落在曹衡的臉上：“既然人已經死了，那些藥就讓刺史代勞吧。”
曹衡不敢相信姬焐真的敢大開殺戒，更不敢相信姬焐竟然敢傷他。
秦羿揮揮手，立時有人將他捆綁起來。
“我可是當朝四品官員！若是死了，你們如何向陛下交代？”
待姬焐與沈雪楓雙雙下了高臺，秦羿惋惜道：“你說你碰到誰辦案不好，偏偏碰到了三殿下，三殿下此人是沒有良心的，誰勸都不好使。”
“好了，你們也別幹瞪著眼了，趕緊去廚房端藥來！”
最終，曹衡將田莊裏所有的阿芙蓉藥湯盡數喝了下去，由林江離代為執行，霍銘岐本想親自為自己報仇，然他的部將怕他已對此藥成癮，說什麽都不讓他跟去觀看。
本應見那曹衡成癮後痛苦不跌的樣子，誰知他喝著喝著爆肚而亡，活活撐死了，秦羿聽了只道可惜，死得這麽幹脆真是便宜他。
至於被迫在蒴淮勞作的百姓，全部都被霍家軍護送回了蒴淮縣，當地的縣官全都被姬焐的人鎖在囚籠中，等候審問。
而那些作惡多端的流民，與阿芙蓉花田一起不眠不休燒了三天三夜，距將士後來的回憶，那些天寧源近海的灘塗一直飄著甜膩誘人的香氣，久久不散。
奉姬焐之令，秦羿將田莊翻了個底朝天，隨後又臨時去查封刺史府，將杜京、楊縣丞等人與他的書信往來全部繳獲，最終列出一份長長的涉事名單，其中不乏有鐘鳴鼎食之族與當朝重臣，私下裏竟與曹衡合夥做出如此無恥的勾當。
蒴淮負責利用馴養好的良家婦女討好商賈名流，趁其不備暗中下藥誘其成癮，寧源則成為阿芙蓉的供應源，吸納無數流民去壓榨普通的無辜百姓，曹衡作為四品地方官，則依職務之便四處結交好友，甚至與皇都的重臣牽線搭橋。
那份名單中，不少人都是顯而易見的大皇子黨，就連那最近頗得聖眷的齊平康都是大皇子黨派內部舉薦而來。
蒴淮一案，暫時告一段落。
臨行前，沈雪楓又回了趟蒴淮，這裏還是當初那個樣子，荒蕪、蒼涼、滿地狼藉，唯一不同的是有了活生生的人氣。
鷺鷺終於見到了她的阿姐，雖然與想像中的不同，她站著，阿姐躺著。
紀府的醫師說餘霜的身體有明顯的中毒跡象，判斷不出是自盡還是他殺。
鷺鷺一個字沒有說，沈雪楓陪著她一起給餘霜下了葬。
離開蒴淮那天，她攔在馬車前，跪在地上，求見沈雪楓。
誰料從車廂中走出來的卻是姬焐。
今時不同往日，鷺鷺已經知道眼前這個青年是當朝的三殿下，並非什麽江南的商賈。
“殿下，民女想做雪楓哥哥的婢女，求殿下成全。”
姬焐陰惻惻的視線如毒蛇一般附著在她臉上：“不行。”
“殿下不要誤會，”鷺鷺連忙解釋，“民女對雪楓哥哥絕對沒有非分之想，只是民女現在已無牽掛，雪楓哥哥又是民女的恩人，民女願意一輩子當牛做馬，報答雪楓哥哥的恩情。”
姬焐並未因她的辯白而動容，指尖輕撫著一片泛著寒光的薄刃，不耐地輕嘖了一聲。
這時，馬車中伸出一只手，按住了他的手臂。
“殿下，還是我來吧。”
沈雪楓撩開車簾，望著鷺鷺道：“我不缺侍女，你也不必妄自菲薄，我們能順利找到花田，還要靠你的幫助，該是我感謝你才是。”
鷺鷺到底是臉皮薄的女孩子，聽到他拒絕以後眼眶濕漉漉的，但執拗著就是不肯讓開路。
感覺到身邊的姬焐心情已經跌到谷底，沈雪楓左右為難，半晌才說：“要不這樣吧，鷺鷺若是真想報答我，不如換個法子。”
姬焐皺眉：“雪楓。”
“殿下放心，”沈雪楓轉過頭來，說，“鷺鷺，我身體不好你也是知道的，這些年一直都尋不到好的藥方治好我的病根，如果你真的想幫我，就去學醫吧，等你尋到了那味藥材，我們皇都再相見。”
話雖如此，他卻並沒對眼前這個小丫頭抱什麽期望，只是兩人一起逃亡時，沈雪楓見她對山間各種草藥都能信手拈來地說幾句，才說了這番話。
更何況他心裏也清楚，自己的體質都是當時玩游戲腦子抽了造的孽，一輩子都不會有什麽轉圜之地了。
誰知鷺鷺聽到自己能幫助他以後，欣喜地說：“我會好好學的！哥哥，我以後一定會去皇都找你！”
她連忙從地上站起來，又道：“哥哥，我們能不能約定一個信物？”
沈雪楓：“信物？”
“對，就是信物！”
於是，回饒州的路上，兩人的車廂裏，多了一位不速之客。
那只跟在鷺鷺身旁的小土狗。
這一路行車以來，沈雪楓見姬焐眉毛擰得厲害，似乎對這只小狗極為不滿，途中休息時，他拜托秦羿給這只小狗洗了個澡。
洗完後，這只小狗變得又香又蓬松，聽話得不像樣，逢人就往衣擺那裏蹭，撒嬌打滾信手拈來，不過兩天就俘獲了秦羿的芳心，又過兩日，連霍銘岐都變得對他愛不釋手。
“殿下，你對可愛的小動物怎麽一點想逗弄的心思都沒有，殿下的喜好真是難以捉摸，”沈雪楓小聲吐槽，“怪不得霍家的軍隊裏都傳殿下瞧上去不通人性。”
姬焐幽深的目光落在少年臉頰上那道細微的紅痕，探出指尖溫柔地撫來撫去，直等到少年癢得受不了才緩緩收回。
“我的人性都在你這裏，雪楓就是我的人性。”
如果沒有沈雪楓，他對任何人都不會生出憐憫，別說一只狗、一個小女孩、那些成百上千染上毒丨癮變得瘋狂的百姓。
可如果這只狗、這個女孩、這些沾染有癮之人是沈雪楓想拯救的。
那麽他會付出一切去維護沈雪楓心中這份難得純粹的善念。
不論代價。
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