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第86章 富貴

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第86章富貴

“嗯。”

侯崇信臉色變了幾變,吹了吹撈起的面條,吹涼了卻又放下筷子,搖頭嘆道:“賢弟高才,佩服佩服。”

含瓔見他老氣橫秋的,難得替周從寄謙虛了一句,“比不得侯大人。”

侯崇信知她打趣他,瞟她一眼,哼道:“我若當初讀了太學,如今豈會只任個小小的京官?”

頓了頓,忽皺起眉,“聽說寒記與太學訂了賣契?”見含瓔點頭,眉心越發緊擰著,“太學不是立下規矩,店家不可與太學之人有關聯?”

含瓔泰然道:“我與他和離了。”

侯崇信瞪著她,微張著唇,一時說不出話來。

正好周從寄穿過前院,到了廊檐下,見他在,稍稍一楞,隨即頷首致意,一面跨過了門檻。

侯崇信指著他,問含瓔道:“不是已和離?”

含瓔笑著朝東屋偏偏頭,“那間賃給他與阿豚住。”

阿豚不懂和離,聽見說他,咧著嘴,對侯崇信一笑,阿福亦隨他來回擺著尾巴。

阿花從杌子上跳下來,迎上去,蹭了蹭周從寄的袍擺。

侯崇信扶額道:“據我所知,太學學生皆應寄宿學堂。”

周從寄神色淡然,走過來,在含瓔身旁坐下:“家中幼弟需有人照看,是以特許我每日回來。”

侯崇信隱隱覺得不對,目光一時在含瓔臉上,一時又去瞧周從寄,埋頭吞吃了一大口面,胡亂咽下,冷笑了一聲,道:“既已和離,仍居於此不妥,賢弟不如帶令弟隨我同住?”

周從寄出言婉拒,含瓔則事不關己地坐著。

侯崇信啪地放下竹筷,顯是給兩人氣著了,口中卻是無奈地嘆了一句,“小桃,你也太胡鬧了。”

含瓔自是不認,只作沒懂他何意。

侯崇信問周從寄:“你也由著她胡鬧?”

周從寄坦然道:“我聽她的。”

侯崇信又是一聲冷笑,心知此事他管不了,索性不再問,原想就走,偏舍不下那碗面。

只得捧起碗來,一面吃,一面與他們說些過年回巖寧縣的瑣事,一碗面見底,話鋒一轉,提起陸家。

“陸家三郎的事可聽說了?”

含瓔以為是流放一事,點點頭。

怎知他又道:“才這般年紀,可惜了,屍骨也沒尋著。”

含瓔托腮的手不自覺地在桌上放平,坐直了身,問道:“他不是流放去儋島了麽?”

“乘的船在海上遇著風浪,沈了。”

含瓔如何也沒料到陸子琤落得這般結局,相識一場,去歲那一面竟成了最後一面,當真是世事無常。

周從寄在桌底攥住她的手,暈黃的燈焰下,一雙黑眸旁若無人、不錯分毫地看著她。

含瓔沒察覺他的凝視,想起游成器興許也在那艘船上,問了一句,侯崇信道:“你堂兄染了病,登船前便死了。”

隔幾日,寶葵捎來的信裏附了一封游芙的。

原來游成器去歲臘月就沒了,吳氏一病不起,自從得了游成器的死訊,便沒下過床,汪氏失魂落魄了幾日,好歹挺過來了,只成日一副天塌了的頹喪模樣,一口咬定餘生沒了指望。

游大榮則一門心思地喝補藥,生子,可惜一屋妾室,至今尚無一人傳出喜信。

信末提了一句,游菀被趕出陸家,不知所終。

含瓔奇怪游菀怎不回游家,無論如何,汪氏與游大榮不會短她一口吃食。

與周從寄說起此事,周從寄摟她坐到腿上,將手中的書翻過一頁,淡淡道:“興許是她不肯回。”

含瓔倚在他懷裏,目光落在他執卷的修長手指上。

自打入了太學,他讀書上心了許多,雖比不得懸梁刺股、囊螢映雪,較之從前,幾乎是手不釋卷。

太學人才濟濟,聽說又是月書、季考不斷,經義論策,樣樣要學,每歲朝廷還有歲考,那點貼補著實得來不易。

含瓔看他簡直有些可憐,等閑不叫他在鋪子裏幫忙,他卻不以為意,每逢旬休,必要在前堂坐著。

食客當中有好些太學學生,不知怎麽,大多認得他。

含瓔偶爾聽著幾句。

“寒記好大排場,竟用周礪之做夥計。”

“能請動周礪之,想必工錢不菲。”

“周礪之亦是有幸……“

另一個搶著道:“便是夥計,黃金雞子也不得隨意取食吧?”

其餘幾人有不屑地嗤他一聲的,亦有沈默不語的。

含瓔暗自好笑,提著籮筐,橫穿過前院去西竈房,沒聽著後頭幾句。

“小娘子尚沒婚嫁。”

“又如何?連周礪之也入不了眼,遑論你我?”

“周礪之雖是讀書人,卻有幾分武人氣度,娘子們未必就好那般的。”

“周礪之總有指望吧,正所謂近水樓臺先得月。”

有人出言提醒道:“寒記與太學的賣契訂了兩年,聽說不可與太學之人有甚牽扯。”

旁人以為他過慮,“自納采至迎娶,不知要用上多久。”

“若得小娘子垂憐,這太學不讀也罷!”

周從寄雖沈默寡言,鮮少與人來往,卻也有好些不怵他冷臉的同窗,時常湊上來與他打探含瓔的消息,饒是他冷淡以對,仍鍥而不舍、三番五次地追著問。

常是先提寒記,拐彎抹角說過三兩句,話頭便轉到含瓔身上。

“游娘子有甚喜好?”

“游娘子中意怎樣的郎君?若非頎長挺拔不茍言笑的男子,莫不是生得秀逸單薄、溫柔小意的書生?”

可惜周從寄從不露半點口風。

那等堅心定志的少不得另想些法子,各顯神通。

好比光顧寒記時,著意裝扮過,設法與含瓔搭兩句話,若因旁人作梗,未能說上也無妨,好歹露個臉,好叫小娘子知曉有他這人,混個臉熟。

再如候著小娘子出門,裝作路上巧遇,有意無意地自薦一二,自是撿緊要的說,譬如已是內舍生、上舍生,周礪之雖才貌出眾,現下卻還只是外舍生。家底厚的,更要不著痕跡地提上一句。

亦有那面嫩的郎君,見了含瓔,只一味臉紅。

含瓔起初未留意,聽抱梅說太學的學生常是進門就問“小娘子可在”,才慢慢察覺到了。開門做生意,人家並無逾距之舉,不好說什麽,心中卻道都城郎君怎這般不穩重,遠不及周從寄。

周從寄跟前自是只字不敢提,他如今頗是喜怒無常,前一刻還好好的,不知怎麽就變了臉,獨自幹坐著,悶聲不響,有時讀著書,便望著她走起神。

二月裏春風料峭,落過幾場急雨,漸漸地春雨綿綿,不覺春已深。

含瓔去城外一處收養孤兒的慈幼院送燈油,回城時在城門外下了馬車,與入城售賣鮮菜的農人買了些現挖的薺菜、春筍,交給周從寄提著。

轉過身,正見著一輛烏蓬馬車入城,微風撩動薄簾,車上之人側影一閃而過。

含瓔心口猛地一跳,似是游三娘,可她怎會在都城?

“怎麽了?”

含瓔搖頭,看著那馬車消失在漆黑的城樓門洞裏,心道大抵是人有相似。

游菀由兩個婢女攙扶著下了馬車,站定了,左右一瞧,立時嫌這巷弄狹窄,待進了院門,心更是一沈,只是個一進的小宅院。

老東西未免太不將她放在眼裏,竟用這破落宅子將她打發了。說是皇親國戚,出手卻遠遠算不得闊綽。

她寧可為外室,也不肯入他後宅,若做妾室,顯不出她的不同,再者,她想起那人松弛的肚腹,厭惡地擰起眉心,行將就木的老貨,不知幾時便沒了,她青春正盛,斷不會耗在他那後宅,屆時必得另尋個出路,在外頭總歸自如些。

“娘子,這宅院新造的,內裏裝飾俱是照著娘子的喜好,”婢女頓了頓,又道,“娘子吩咐要新宅,都城地段好的新宅頗是難尋,這處已是極好。”

游菀四下轉了轉,面上含笑以示滿意,心底卻是不屑。

夜半自噩夢中驚醒,一身冷汗,抱膝縮在床頭,細瘦的面頰上一雙瞳眸黑洞似的,滿含驚惶地盯著透窗而入的寒涼月光。

新宅也不幹凈麽?

床前地上,婢女兀自酣睡著,發出輕微的鼾聲。

她慢慢鎮定下來,攏著薄被重新躺下,自古富貴險中求,那死鬼便是纏著她又如何,難道還可活過來索命麽?

渾渾噩噩地過了月餘,總算緩了過來。都城的夏日悶熱潮濕,又比別處更難熬。

婢女買了早食回來,與她道:“娘子近來胃口不佳,我見這糯米飯團好些人買,便想買來給娘子嘗嘗。”

游菀瞥見油紙包上寒記二字,眼皮霎時一跳,游含瓔也在都城?

“這家鋪子雖是去歲才來的都城,名氣卻大得很,每日一早即有人爭買飯團,各樣小食亦頗緊俏,瓦舍還有這家的年糕,都城好些館子用他們的醬,都城這麽多鋪子,太學評比也是這家得了頭名。”

“老板是個嬌美的小娘子。”

另一個嘴角生了顆小痣的婢女笑道:“好些郎君打那小娘子的主意呢,娶到她便是抱上搖錢樹了。”

先頭那婢女道:“小娘子那等品貌,不為旁的,也盡有想娶她的。”

游菀冷下臉,枯瘦的手指緊攥著檀木扇柄,眸色陰寒,盯著紙包上的寒記。

指甲大的字,與青心街寒記鋪面外招子上的大字並無二致,皆出自一人之手,她看了兩世。她好似個泥塑木雕的粉面偶人,枯坐在馬車內,撥開簾子,一動不動地盯著斜對過一身鵝黃衫子、笑靨如花的含瓔。

“黃玉雞爪賣完了,娘子明日再來。”

含瓔笑吟吟地送那食客出門,仰頭站了片刻,此刻天色將暮,一抹薄紅鑲在遍布霞色的天際。

黃玉雞爪連日賣至斷貨,比往常多做兩鍋也不夠賣。太學還特地補上了這一樣。

都城水系發達,碼頭停滿南來北往的船只,不難買到枸櫞,她一口氣買了好幾大筐,存在行明挖的地窖裏,足夠用到秋初。

回屋收拾收拾,預備打烊,門外又有人來。

含瓔擡眼看過去,只見一個富貴無匹的婦人由婢女扶著站在門外,發髻插滿金翠,遍身紅紫羅綺,頸上掛了一串珠玉瓔珞,手腕各套了兩只鐲子,白玉翡翠,赤金瑪瑙,擡手間叮呤咣啷、香風襲人,這般熱天,仍厚塗了脂粉,暮色中雙頰泛著慘白的冷光,兩片薄唇倒抹得艷麗如血。

人卻紙糊似的,瘦得厲害,消夏的一陣晚風也可將她吹得東倒西歪。

她一只手搭在婢女腕上,裙裾下一只秀足邁過了門檻,未語先出了兩滴淚,顫巍巍地懸在泛紅的眼眶裏,許是怕汙了脂粉,始終欲墜不墜。

“妹妹。”

含瓔手臂上起了雞皮疙瘩,瞥她一眼,沒應聲,心道前次在城門外見著的竟真是她。

游菀受了慢待,心中卻極是妥帖,暗忖含瓔必是見她通身氣派,酸澀難當,連表面功夫也做不出了,不枉她費這番心思,將老東西送她的首飾全穿戴上了。

憑她開這鋪子,買得起這等好物?周從寄更是沒指望。

她離了陸家,照樣過得比她好。

此後又來過幾回,只沒再見含瓔,常是在寒記對門的茶館樓上坐著,一坐便是大半日。

周從寄時常在鋪子裏幫忙,她冷眼瞧著,這一世他娶游含瓔,便是落得混跡市井的下場,比之前世還不如,前世再落魄也是體體面面的讀書人。

“娘子,該回去了,今日郎君要來。”

游菀下意識地皺起眉,淡淡地嗯了聲,抿口茶,目光重新落在樓下寒記門外。

鋪子裏每日進進出出,好些生得尚算齊整的年輕人,她素日瞧不上乳臭未幹的毛頭,如今許是厭煩了松軟起皺的皮肉,瞧他們竟也順眼了。

最難得還是周從寄,她活了幾世,沒見著比他更合她心意的男人了。

含瓔沒察覺她的窺視,將周從寄叫回房,指了指他用來裝家用的那只木匣,問:“周從寄,你那一匣子銀錢呢?怎空了?”

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