第 8 章
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第 8 章
齊岳在尖銳的警報聲中驚醒，右手本能地摸向腰間的脈沖槍。冰冷的金屬觸感讓他稍微安心，但陌生的天花板又立刻繃緊了他的神經。這不是他的庇護所，也不是任何他熟悉的地方。
記憶如潮水般湧回，第七研究所、隧道坍塌、急流逃生。他猛地坐起，肩膀傳來一陣鈍痛，但遠沒有預想中劇烈。借著昏暗的光線，他檢查傷口，驚訝地發現那裏已經結了一層薄薄的血痂，邊緣呈現出不自然的藍色光澤。
“柯然？”齊岳低聲呼喚，環顧這個狹小的洞穴。洞壁上凝結著水珠，地面鋪著他們濕透的外套，沒有研究員的蹤影。
洞口的遮蔽物被輕輕移開，一道修長的身影彎腰走進來。柯然手裏捧著幾株植和一個小水袋，灰色的眼睛在昏暗光線下閃爍著貓科動物般的微光。
“你醒了。”柯然跪坐在齊岳對面，遞過水袋，“喝點水。我找到了一些可食用的根莖和漿果。”
齊岳接過水袋，但沒有立即飲用，“這是哪裏？我們離研究所多遠？”
“下游約三公裏處的一個天然巖洞。”柯然用石塊碾碎那些植物，制成糊狀物，“暫時安全。新紀元的人會集中搜索研究所周邊區域。”
齊岳註意到柯然動作的精準性，每一擊都恰到好處，沒有絲毫多餘動作。這不是普通人的手法，更像是經過嚴格訓練的實驗室程序。
“你的肩膀需要換藥。”柯然指向那些植物糊，“這是野生金縷梅和紫草，能預防感染。”
齊岳皺眉，“我的傷沒那麽嚴重。”
“現在不嚴重，因為我在水裏做了應急處理。”柯然的聲音平靜得近乎冷漠，“但我的……方法有副作用，不及時中和，三天後你的免疫系統會開始攻擊自身組織。”
齊岳的瞳孔微微收縮。他想起柯然皮膚下流動的熒光，那種非人的精確治愈能力，“你對我做了什麽？”
“暫時性基因調節。”柯然沒有回避他的目光，“你的細胞被暫時增強了再生能力，但這種狀態不穩定。”
齊岳的指尖無意識地摩挲著脈沖槍的扳機。“所以現在我的DNA也成了你實驗的一部分？”
柯然的嘴角抽動了一下，像是被什麽無形的東西刺痛。“不是實驗，是救治。”他停頓片刻，又補充道，“而且影響是可逆的，只要你按時用藥。”
齊岳哼了一聲，但還是脫下上衣，讓柯然處理傷口。植物的清涼感暫時緩解了皮膚下的怪異灼熱，但他依然能感覺到某種異樣，像是有什麽微小生物在血管裏游動，重新排列著他身體內部的某種秩序。
“我們需要一個新計劃。”齊岳轉移話題，穿上已經半幹的襯衫，“研究所被發現了，17號避難所又太遠。”
柯然將剩餘的草藥包好，塞進口袋，“往北走。有個廢棄的軍事哨站，離這裏大約兩天路程。那裏有通訊設備，可以聯系到其他幸存者網絡。”
“你怎麽知道這個？”
“游商杜克提到過。”柯然的目光微微閃爍，“而且……我的記憶恢覆了一些片段。那個哨站曾經是新紀元的一個監測點。”
齊岳瞇起眼睛，柯然又在隱瞞什麽，他能從研究員過於平穩的聲線中聽出端倪。但此刻質疑沒有意義，他們確實需要一個臨時落腳點。
“那就北邊。”齊岳站起身，活動了一下肩膀，“但這次我來帶路。”
兩人收拾好簡陋的行裝，謹慎地離開巖洞。外面是黎明前的微光，霧氣籠罩著河岸，提供了絕佳的掩護。齊岳選擇了遠離河道的路線，沿著樹木茂密的山脊前進。這樣雖然速度慢些，但能最大限度避開搜索隊。
行進中，齊岳時不時觀察身後的柯然。研究員的狀態很奇怪，臉色蒼白但精力充沛，腳步輕盈得幾乎不留痕跡。更詭異的是，每當林間有風吹過，柯然的頭發會微微豎起，像是帶靜電一樣。
中午時分，他們在一處隱蔽的峽谷休息。齊岳拿出最後一點營養膏，分成兩份。柯然接過自己的那份，卻沒有立即食用，而是從口袋裏掏出一個小瓶，往營養膏上撒了些白色粉末。
“這是什麽？”齊岳警惕地問。
“電解質和氨基酸補充劑。”柯然平靜地回答，“你的身體需要額外營養來適應基因調節。”
齊岳盯著那可疑的粉末，“如果我拒絕呢？”
“那麽48小時後你會開始高燒，肌肉溶解，最終多器官衰竭。”柯然的語氣像是在討論天氣，“選擇權在你。”
齊岳咒罵一聲，但還是吃下了加料的營養膏。味道比平時更苦，帶著金屬的餘味。幾分鐘後，他感到一股暖流從胃部擴散到全身，疲憊感減輕了不少。
“效果不錯吧？”柯然觀察著他的反應，“我調整了配方，更適合你的代謝類型。”
“我的代謝類型？”齊岳挑眉，“你什麽時候研究的？”
“當你睡覺的時候。”柯然指了指自己的眼睛，“虹膜掃描能透露很多信息，特別是結合其他生理指標。”
齊岳突然意識到，在他們相處的這段時間裏，柯然可能一直在無聲地收集關於他的數據，呼吸頻率、瞳孔反應，甚至睡眠時的腦電波。這個認知讓他後頸的汗毛豎起。
“我不是你的實驗品，柯然。”他壓低聲音警告道。
柯然歪著頭，那種非人的冷靜再次浮現。“每個人都是某種意義上的試驗品，齊岳。區別只在於是否知情。”
這句話像一把冰錐刺入齊岳的脊背。他想起了妹妹小萱，想起了那些實驗記錄中的RX-11受體。有多少人在不知情的情況下成為新紀元的實驗對象？
“我們該走了。”齊岳生硬地結束對話，起身繼續前進。
下午的路程更加艱難。地形逐漸升高，植被變得稀疏，暴露的風險增加。齊岳不得不頻繁改變路線，避開開闊地帶。柯然始終安靜地跟在後面，但齊岳能感覺到他的目光一直停留在自己背上，那種被研究、被分析的感覺揮之不去。
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齊岳在尖銳的警報聲中驚醒，右手本能地摸向腰間的脈沖槍。冰冷的金屬觸感讓他稍微安心，但陌生的天花板又立刻繃緊了他的神經。這不是他的庇護所，也不是任何他熟悉的地方。
記憶如潮水般湧回，第七研究所、隧道坍塌、急流逃生。他猛地坐起，肩膀傳來一陣鈍痛，但遠沒有預想中劇烈。借著昏暗的光線，他檢查傷口，驚訝地發現那裏已經結了一層薄薄的血痂，邊緣呈現出不自然的藍色光澤。
“柯然？”齊岳低聲呼喚，環顧這個狹小的洞穴。洞壁上凝結著水珠，地面鋪著他們濕透的外套，沒有研究員的蹤影。
洞口的遮蔽物被輕輕移開，一道修長的身影彎腰走進來。柯然手裏捧著幾株植和一個小水袋，灰色的眼睛在昏暗光線下閃爍著貓科動物般的微光。
“你醒了。”柯然跪坐在齊岳對面，遞過水袋，“喝點水。我找到了一些可食用的根莖和漿果。”
齊岳接過水袋，但沒有立即飲用，“這是哪裏？我們離研究所多遠？”
“下游約三公裏處的一個天然巖洞。”柯然用石塊碾碎那些植物，制成糊狀物，“暫時安全。新紀元的人會集中搜索研究所周邊區域。”
齊岳註意到柯然動作的精準性，每一擊都恰到好處，沒有絲毫多餘動作。這不是普通人的手法，更像是經過嚴格訓練的實驗室程序。
“你的肩膀需要換藥。”柯然指向那些植物糊，“這是野生金縷梅和紫草，能預防感染。”
齊岳皺眉，“我的傷沒那麽嚴重。”
“現在不嚴重，因為我在水裏做了應急處理。”柯然的聲音平靜得近乎冷漠，“但我的……方法有副作用，不及時中和，三天後你的免疫系統會開始攻擊自身組織。”
齊岳的瞳孔微微收縮。他想起柯然皮膚下流動的熒光，那種非人的精確治愈能力，“你對我做了什麽？”
“暫時性基因調節。”柯然沒有回避他的目光，“你的細胞被暫時增強了再生能力，但這種狀態不穩定。”
齊岳的指尖無意識地摩挲著脈沖槍的扳機。“所以現在我的DNA也成了你實驗的一部分？”
柯然的嘴角抽動了一下，像是被什麽無形的東西刺痛。“不是實驗，是救治。”他停頓片刻，又補充道，“而且影響是可逆的，只要你按時用藥。”
齊岳哼了一聲，但還是脫下上衣，讓柯然處理傷口。植物的清涼感暫時緩解了皮膚下的怪異灼熱，但他依然能感覺到某種異樣，像是有什麽微小生物在血管裏游動，重新排列著他身體內部的某種秩序。
“我們需要一個新計劃。”齊岳轉移話題，穿上已經半幹的襯衫，“研究所被發現了，17號避難所又太遠。”
柯然將剩餘的草藥包好，塞進口袋，“往北走。有個廢棄的軍事哨站，離這裏大約兩天路程。那裏有通訊設備，可以聯系到其他幸存者網絡。”
“你怎麽知道這個？”
“游商杜克提到過。”柯然的目光微微閃爍，“而且……我的記憶恢覆了一些片段。那個哨站曾經是新紀元的一個監測點。”
齊岳瞇起眼睛，柯然又在隱瞞什麽，他能從研究員過於平穩的聲線中聽出端倪。但此刻質疑沒有意義，他們確實需要一個臨時落腳點。
“那就北邊。”齊岳站起身，活動了一下肩膀，“但這次我來帶路。”
兩人收拾好簡陋的行裝，謹慎地離開巖洞。外面是黎明前的微光，霧氣籠罩著河岸，提供了絕佳的掩護。齊岳選擇了遠離河道的路線，沿著樹木茂密的山脊前進。這樣雖然速度慢些，但能最大限度避開搜索隊。
行進中，齊岳時不時觀察身後的柯然。研究員的狀態很奇怪，臉色蒼白但精力充沛，腳步輕盈得幾乎不留痕跡。更詭異的是，每當林間有風吹過，柯然的頭發會微微豎起，像是帶靜電一樣。
中午時分，他們在一處隱蔽的峽谷休息。齊岳拿出最後一點營養膏，分成兩份。柯然接過自己的那份，卻沒有立即食用，而是從口袋裏掏出一個小瓶，往營養膏上撒了些白色粉末。
“這是什麽？”齊岳警惕地問。
“電解質和氨基酸補充劑。”柯然平靜地回答，“你的身體需要額外營養來適應基因調節。”
齊岳盯著那可疑的粉末，“如果我拒絕呢？”
“那麽48小時後你會開始高燒，肌肉溶解，最終多器官衰竭。”柯然的語氣像是在討論天氣，“選擇權在你。”
齊岳咒罵一聲，但還是吃下了加料的營養膏。味道比平時更苦，帶著金屬的餘味。幾分鐘後，他感到一股暖流從胃部擴散到全身，疲憊感減輕了不少。
“效果不錯吧？”柯然觀察著他的反應，“我調整了配方，更適合你的代謝類型。”
“我的代謝類型？”齊岳挑眉，“你什麽時候研究的？”
“當你睡覺的時候。”柯然指了指自己的眼睛，“虹膜掃描能透露很多信息，特別是結合其他生理指標。”
齊岳突然意識到，在他們相處的這段時間裏，柯然可能一直在無聲地收集關於他的數據，呼吸頻率、瞳孔反應，甚至睡眠時的腦電波。這個認知讓他後頸的汗毛豎起。
“我不是你的實驗品，柯然。”他壓低聲音警告道。
柯然歪著頭，那種非人的冷靜再次浮現。“每個人都是某種意義上的試驗品，齊岳。區別只在於是否知情。”
這句話像一把冰錐刺入齊岳的脊背。他想起了妹妹小萱，想起了那些實驗記錄中的RX-11受體。有多少人在不知情的情況下成為新紀元的實驗對象？
“我們該走了。”齊岳生硬地結束對話，起身繼續前進。
下午的路程更加艱難。地形逐漸升高，植被變得稀疏，暴露的風險增加。齊岳不得不頻繁改變路線，避開開闊地帶。柯然始終安靜地跟在後面，但齊岳能感覺到他的目光一直停留在自己背上，那種被研究、被分析的感覺揮之不去。
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