第80章 執著
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第80章 執著
“咦？”
群星倒映在水鏡之中, 艾斯特爾的眼中倒映著星軌，她“看著”水鏡裏那顆雖然黯淡無比但還未熄滅的星：“竟然還活著？”
艾斯特爾久久看著星星，許久後, 哼了一聲：“最後幫你一把。”
她攤開了手掌, 白色的微光浮現, 融入了水鏡之中。
‘我能給你的也只有這一點運氣，拉斐爾, 就看你能不能抓住他了。’
艾斯特爾隨手打破了水鏡。
“沒想到, 他竟然真的能逃脫死神的鐮刀。”
【畢竟是教皇。】
“是啊……”艾斯特爾咀嚼這個詞語，“畢竟是教皇，阿諾德雖然地位很高，但如果談起實力, 還是要比這個老家夥差上很多。更不要提, 整個神殿的魔法秘籍和聖器的使用權都在拉斐爾手裏……”
但回想那屋子裏的慘狀，艾斯特爾還是忍不住“嘖”了一聲，“那種出血量已經近乎是兩個成年人了，現在希貝爾還活著, 拉斐爾也還活著, 這兩人到底用了什麽辦法？”
【如果拉斐爾沒有死，那聖卡羅帝國面對的壓力就會減輕不少。】
“也只是相對來說罷了。”
艾斯特爾想到了徹夜未歸的伯爵：“最遲不過後天, 我倒是想看看，埃德溫怎麽解決這個局面。”
【克萊斯特他現在還沒有知道這件事。】
艾斯特爾想起了那個匆忙趕到莊園的青年, 他有一張她熟悉的俊冷面容, 如同月光一樣的男子握住她的手腕，仿佛是乞求一樣：“小姐, 請您一定以自己的安全為重, 無論何時何地, 就算希望已經近在咫尺，也不要忘記保護自己。”
“他應該是猜到了什麽。”
艾斯特爾放下手：“克萊斯特他現在也只是不得不裝糊塗罷了。雖然我並沒有看出，他對希貝爾有什麽特殊的情感，但眼睜睜看著自己的童年玩伴一步步變成這樣，他自己的心情也一定很覆雜吧？”
【皇帝還沒有蘇醒過來，我總覺得……】
“埃德溫不會讓人接近皇帝的。”艾斯特爾沈思了幾秒：“我得想個辦法。”
【皇宮周圍的結界太多了，大概是初期對於光明神殿就有了戒備之心，以‘艾斯特爾’的魔法能力，想要無聲無息潛入宮殿幾乎是不可能的。】
“我知道。而且，在這之前更應該找出，埃德溫到底是用了什麽辦法？而且。皇帝周圍可是有無數忠心的侍從，他們又怎麽會眼睜睜看著埃德溫作祟？”
這也是艾斯特爾最為奇怪的點。
【也許他並沒有利用政治手段。】
“幻術？”艾斯特爾不是沒有考慮過這個可能，“以埃德溫現在的魔法修為……他怎麽做到的。”
【也許這些都需要親眼看到，才能知道答案。】，虛空的聲音勸說起來，【您先回去休息吧，已經很晚了。】
天上的星星默默看著人間，艾斯特爾仰起頭：“是啊，明天早上，應該就會有答案了吧。”
聖殿騎士團的掌旗官第二天一早便沖入了斯托克家族的莊園，他原本是想握住艾斯特爾的手，但在看見自己滿手的泥水後，他硬生生收了回去：“感謝您，願光明神保佑您！”
拉斐爾活下來了，雖然在發現他的時候他的呼吸已經微弱到近乎不存在了，但他還是活下來了。
艾斯特爾看了眼這個臉上還有擦傷的男人，擡起手，光屬性的治愈魔法落到他的臉上：“你先喘一口氣再說吧。”
‘他的樣子，體力應該是完全透支了，只怕洩下這口氣就會立刻暈過去。’
因為實在是太早了，艾斯特爾並沒有叫醒女仆，只有幾位恰巧在值夜班還沒有休息的女仆圍了過來，推了一把椅子，又端上來一盆水，掌旗官連忙道謝，小心洗凈了自己手上和臉上沾染的泥水。
掌旗官一邊擦手，一邊說著發現了教皇的經過。
在進入了諾蘭大森林不到一公裏的地方，大團長在地上發現了斷斷續續血跡，然後便順著血跡的方向尋找，走了沒到五公裏，便看見了倒在地上昏迷的教皇。
“我們發現的時候，閣下身上的傷口恰巧被泥土糊住了一些，這才沒有……”
【這就是‘運氣’嗎？】
莫名的聲音很驚異，艾斯特爾在心裏回答，【不，運氣並不能起到完全的決定作用。】
艾斯特爾只能說是禍害遺千年。
在道謝後，掌旗官也不再多逗留，趁著太陽還沒有完全露出來的時候，快速離開了莊園返回神殿了。
‘怎麽搞得就像見不得人一樣？’
但無論如何，在拉斐爾被尋回後，教皇遇刺重傷的消息果然是引起了大爆炸，而施壓也果然隨之到來。
畢竟那個曾讓敵人畏懼的雄獅已經因為重病陷入昏睡，而現在這個握住了權力的還只是一個初入獵場的毛頭小子。
這座平息了很久的大陸一瞬間掀起的巨大風浪足以讓任何了解的人膽戰心驚，就連走在街上，在路邊的酒館，都能聽見有人在討論最近的各種動向。
而風浪的中心點，自然是這個已經盤踞大陸已久的雄獅帝國，以及那個帝國未來的主人。
在這風浪之下，青黴素的推廣似乎也變得毫不起眼，異常順利起來。這大概也是某種意義上的天時地利人和吧？
來自虛空的聲音對她說過，煉金術士很想見她一面，艾斯特爾想了許久，還是搖了搖頭。
她仰起臉：“我到底也是一個普通人，我不能確定，在見到他的那一刻，是不是真的會不可控的產生移情，既然如此，倒不如不見。”
【很奇怪，您似乎很確定，自己真的會這樣做。明明您在面對阿諾德的時候也沒有因為西澤爾而對他產生偏愛。】
“……我也不知道。”
艾斯特爾閉上眼睛：“很奇怪，就像是冥冥之中的一種預感，它在告訴我，在說，我即將看見一片極為相似的樹葉。”
【但他的外表，與大公並無相似之處。】
“不，”艾斯特爾搖了搖頭，“並非這樣，那種相似甚至可能與性格毫無關系，而是一種感覺，就像是當你站在街角，有很多腳步聲響起，有許多人與你擦肩而過，但只有那個腳步聲響起的那一刻，會在你的心裏格外清晰。”
“而那種感覺在告訴我，我會聽到一個極為相似的腳步聲。”
克制情感並不是一件容易的事情，艾斯特爾對此心知肚明，只因她並非一個理性主義者，相反，在很多時候，艾斯特爾會選擇放縱自己的感情，正因為如此，艾斯特爾才不會心存幻想。
見她心意已決，虛空的聲音也不再堅持。
伯爵接連一周幾乎都不見人影，但是艾斯特爾沒想到的是，在應對這次風浪裏，埃德溫的表現已經不能用優秀來形容了，而是應該換成完美。他雷厲風行進行的一系列政策不僅扭轉了帝國的風評，甚至還擊了幾個躲藏在背後和沖鋒陷陣的國家和勢力。
這也讓這位王儲的風評水漲船高，很多貴族也開始真心實意讚美起埃德溫的英明神武
——可斯托克伯爵卻覺得不對勁，他已經聽維爾德轉述了上一次埃德溫拜訪時所說的條件，說伯爵大人多慮好，還是未雨綢繆，至少他暗地了見了幾個人提前做下了布置。
果然不出所料，在情況穩定後的第三天，埃德溫見了幾位權高位重的大臣，說了一堆話，提煉的中心語大概就是，為了帝國的未來和局勢，我建議馬上舉行我的婚禮。
狗屎！
伯爵大人在心裏罵了一句臟話，在一群人的目光轉移到他身上的時候，果不其然，一位大臣向前邁出一步，也洋洋灑灑說了一堆話，中心語是勸阻王儲附加推銷自己的女兒。
什麽？您說您與大魔導師有婚約，別開玩笑了，皇帝陛下不是透漏出想要解除婚約的意思了嗎？
聽見這一爆炸性消息的一群人紛紛側目，眼睛瞬間亮了起來。
這一刻，他們所有人看向埃德溫的目光都似乎發著綠光。
“讓他們互相搶去吧。”回來後，斯托克伯爵把這件事和自己的一對兒女覆述了一遍，“反正，我們不參與這件事情。”
以為自己就能做主自己的婚約？別搞笑了，既然自己想要用權勢壓人，那不如先感受一下因為權勢身不由己的苦，不要說你還只是王儲，不是皇帝，就算是皇帝，面對一個年紀輕輕的大魔導師也都會客客氣氣的。
又不是和自己過不去，為什麽非要得罪一個遲早會晉級法神的天才？
艾斯特爾聽過之後沒有什麽表情，她還在想艾榮的事情——就在剛才，她接到了艾榮的信，這個傻小子自己說要已經離開帝都了，想要自己去尋找線索，說不定還能抓到希貝爾呢！
秉持著每一個夢想都要鼓勵的原則，艾斯特爾沒說什麽打擊人的話，只是寄過去一大堆魔咒卷軸和魔法石。
【您現在看起來就像是孩子臨行前給他打包行李的母……】
艾斯特爾直接隔斷了識海，把他關禁閉了。
“艾斯特爾？”
維爾德碰了碰她的手臂，她這次回過神，揉了揉自己的額頭：“他折騰了這麽一堆，竟然還沒有忘記要與我履行婚約，該說是對我情深如斯嗎？”
艾斯特爾這句話不無嘲諷的意味，斯托克伯爵看向她的眼神卻有些古怪，這位看起來還是英俊青年的男人搖了搖頭：“不，我反而覺得……”
‘我覺得他所做的一切都只是為了這件事。’
但在看到自己女兒好奇的目光時，他把這句話咽了回去：“沒什麽，去做你自己的事情吧，艾斯特爾。”
“小姐。”
就在這個時候，有人敲了敲門。
“光明神殿的那位聖騎士長來了，想要見你。”
維爾德下意識地皺起眉。
最近前來拜訪的神職人員實在是太多了，簡直是和斯托克家族陰森的家風太不符了。
可偏偏他聽見了自己的妹妹說：“好，我現在就下去。”
徒留為兒子站在原地氣悶，斯托克伯爵瞄了他一眼：“滾回你自己的房間。”
……還真是雙標呢，伯爵大人。
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“咦？”
群星倒映在水鏡之中, 艾斯特爾的眼中倒映著星軌，她“看著”水鏡裏那顆雖然黯淡無比但還未熄滅的星：“竟然還活著？”
艾斯特爾久久看著星星，許久後, 哼了一聲：“最後幫你一把。”
她攤開了手掌, 白色的微光浮現, 融入了水鏡之中。
‘我能給你的也只有這一點運氣，拉斐爾, 就看你能不能抓住他了。’
艾斯特爾隨手打破了水鏡。
“沒想到, 他竟然真的能逃脫死神的鐮刀。”
【畢竟是教皇。】
“是啊……”艾斯特爾咀嚼這個詞語，“畢竟是教皇，阿諾德雖然地位很高，但如果談起實力, 還是要比這個老家夥差上很多。更不要提, 整個神殿的魔法秘籍和聖器的使用權都在拉斐爾手裏……”
但回想那屋子裏的慘狀，艾斯特爾還是忍不住“嘖”了一聲，“那種出血量已經近乎是兩個成年人了，現在希貝爾還活著, 拉斐爾也還活著, 這兩人到底用了什麽辦法？”
【如果拉斐爾沒有死，那聖卡羅帝國面對的壓力就會減輕不少。】
“也只是相對來說罷了。”
艾斯特爾想到了徹夜未歸的伯爵：“最遲不過後天, 我倒是想看看，埃德溫怎麽解決這個局面。”
【克萊斯特他現在還沒有知道這件事。】
艾斯特爾想起了那個匆忙趕到莊園的青年, 他有一張她熟悉的俊冷面容, 如同月光一樣的男子握住她的手腕，仿佛是乞求一樣：“小姐, 請您一定以自己的安全為重, 無論何時何地, 就算希望已經近在咫尺，也不要忘記保護自己。”
“他應該是猜到了什麽。”
艾斯特爾放下手：“克萊斯特他現在也只是不得不裝糊塗罷了。雖然我並沒有看出，他對希貝爾有什麽特殊的情感，但眼睜睜看著自己的童年玩伴一步步變成這樣，他自己的心情也一定很覆雜吧？”
【皇帝還沒有蘇醒過來，我總覺得……】
“埃德溫不會讓人接近皇帝的。”艾斯特爾沈思了幾秒：“我得想個辦法。”
【皇宮周圍的結界太多了，大概是初期對於光明神殿就有了戒備之心，以‘艾斯特爾’的魔法能力，想要無聲無息潛入宮殿幾乎是不可能的。】
“我知道。而且，在這之前更應該找出，埃德溫到底是用了什麽辦法？而且。皇帝周圍可是有無數忠心的侍從，他們又怎麽會眼睜睜看著埃德溫作祟？”
這也是艾斯特爾最為奇怪的點。
【也許他並沒有利用政治手段。】
“幻術？”艾斯特爾不是沒有考慮過這個可能，“以埃德溫現在的魔法修為……他怎麽做到的。”
【也許這些都需要親眼看到，才能知道答案。】，虛空的聲音勸說起來，【您先回去休息吧，已經很晚了。】
天上的星星默默看著人間，艾斯特爾仰起頭：“是啊，明天早上，應該就會有答案了吧。”
聖殿騎士團的掌旗官第二天一早便沖入了斯托克家族的莊園，他原本是想握住艾斯特爾的手，但在看見自己滿手的泥水後，他硬生生收了回去：“感謝您，願光明神保佑您！”
拉斐爾活下來了，雖然在發現他的時候他的呼吸已經微弱到近乎不存在了，但他還是活下來了。
艾斯特爾看了眼這個臉上還有擦傷的男人，擡起手，光屬性的治愈魔法落到他的臉上：“你先喘一口氣再說吧。”
‘他的樣子，體力應該是完全透支了，只怕洩下這口氣就會立刻暈過去。’
因為實在是太早了，艾斯特爾並沒有叫醒女仆，只有幾位恰巧在值夜班還沒有休息的女仆圍了過來，推了一把椅子，又端上來一盆水，掌旗官連忙道謝，小心洗凈了自己手上和臉上沾染的泥水。
掌旗官一邊擦手，一邊說著發現了教皇的經過。
在進入了諾蘭大森林不到一公裏的地方，大團長在地上發現了斷斷續續血跡，然後便順著血跡的方向尋找，走了沒到五公裏，便看見了倒在地上昏迷的教皇。
“我們發現的時候，閣下身上的傷口恰巧被泥土糊住了一些，這才沒有……”
【這就是‘運氣’嗎？】
莫名的聲音很驚異，艾斯特爾在心裏回答，【不，運氣並不能起到完全的決定作用。】
艾斯特爾只能說是禍害遺千年。
在道謝後，掌旗官也不再多逗留，趁著太陽還沒有完全露出來的時候，快速離開了莊園返回神殿了。
‘怎麽搞得就像見不得人一樣？’
但無論如何，在拉斐爾被尋回後，教皇遇刺重傷的消息果然是引起了大爆炸，而施壓也果然隨之到來。
畢竟那個曾讓敵人畏懼的雄獅已經因為重病陷入昏睡，而現在這個握住了權力的還只是一個初入獵場的毛頭小子。
這座平息了很久的大陸一瞬間掀起的巨大風浪足以讓任何了解的人膽戰心驚，就連走在街上，在路邊的酒館，都能聽見有人在討論最近的各種動向。
而風浪的中心點，自然是這個已經盤踞大陸已久的雄獅帝國，以及那個帝國未來的主人。
在這風浪之下，青黴素的推廣似乎也變得毫不起眼，異常順利起來。這大概也是某種意義上的天時地利人和吧？
來自虛空的聲音對她說過，煉金術士很想見她一面，艾斯特爾想了許久，還是搖了搖頭。
她仰起臉：“我到底也是一個普通人，我不能確定，在見到他的那一刻，是不是真的會不可控的產生移情，既然如此，倒不如不見。”
【很奇怪，您似乎很確定，自己真的會這樣做。明明您在面對阿諾德的時候也沒有因為西澤爾而對他產生偏愛。】
“……我也不知道。”
艾斯特爾閉上眼睛：“很奇怪，就像是冥冥之中的一種預感，它在告訴我，在說，我即將看見一片極為相似的樹葉。”
【但他的外表，與大公並無相似之處。】
“不，”艾斯特爾搖了搖頭，“並非這樣，那種相似甚至可能與性格毫無關系，而是一種感覺，就像是當你站在街角，有很多腳步聲響起，有許多人與你擦肩而過，但只有那個腳步聲響起的那一刻，會在你的心裏格外清晰。”
“而那種感覺在告訴我，我會聽到一個極為相似的腳步聲。”
克制情感並不是一件容易的事情，艾斯特爾對此心知肚明，只因她並非一個理性主義者，相反，在很多時候，艾斯特爾會選擇放縱自己的感情，正因為如此，艾斯特爾才不會心存幻想。
見她心意已決，虛空的聲音也不再堅持。
伯爵接連一周幾乎都不見人影，但是艾斯特爾沒想到的是，在應對這次風浪裏，埃德溫的表現已經不能用優秀來形容了，而是應該換成完美。他雷厲風行進行的一系列政策不僅扭轉了帝國的風評，甚至還擊了幾個躲藏在背後和沖鋒陷陣的國家和勢力。
這也讓這位王儲的風評水漲船高，很多貴族也開始真心實意讚美起埃德溫的英明神武
——可斯托克伯爵卻覺得不對勁，他已經聽維爾德轉述了上一次埃德溫拜訪時所說的條件，說伯爵大人多慮好，還是未雨綢繆，至少他暗地了見了幾個人提前做下了布置。
果然不出所料，在情況穩定後的第三天，埃德溫見了幾位權高位重的大臣，說了一堆話，提煉的中心語大概就是，為了帝國的未來和局勢，我建議馬上舉行我的婚禮。
狗屎！
伯爵大人在心裏罵了一句臟話，在一群人的目光轉移到他身上的時候，果不其然，一位大臣向前邁出一步，也洋洋灑灑說了一堆話，中心語是勸阻王儲附加推銷自己的女兒。
什麽？您說您與大魔導師有婚約，別開玩笑了，皇帝陛下不是透漏出想要解除婚約的意思了嗎？
聽見這一爆炸性消息的一群人紛紛側目，眼睛瞬間亮了起來。
這一刻，他們所有人看向埃德溫的目光都似乎發著綠光。
“讓他們互相搶去吧。”回來後，斯托克伯爵把這件事和自己的一對兒女覆述了一遍，“反正，我們不參與這件事情。”
以為自己就能做主自己的婚約？別搞笑了，既然自己想要用權勢壓人，那不如先感受一下因為權勢身不由己的苦，不要說你還只是王儲，不是皇帝，就算是皇帝，面對一個年紀輕輕的大魔導師也都會客客氣氣的。
又不是和自己過不去，為什麽非要得罪一個遲早會晉級法神的天才？
艾斯特爾聽過之後沒有什麽表情，她還在想艾榮的事情——就在剛才，她接到了艾榮的信，這個傻小子自己說要已經離開帝都了，想要自己去尋找線索，說不定還能抓到希貝爾呢！
秉持著每一個夢想都要鼓勵的原則，艾斯特爾沒說什麽打擊人的話，只是寄過去一大堆魔咒卷軸和魔法石。
【您現在看起來就像是孩子臨行前給他打包行李的母……】
艾斯特爾直接隔斷了識海，把他關禁閉了。
“艾斯特爾？”
維爾德碰了碰她的手臂，她這次回過神，揉了揉自己的額頭：“他折騰了這麽一堆，竟然還沒有忘記要與我履行婚約，該說是對我情深如斯嗎？”
艾斯特爾這句話不無嘲諷的意味，斯托克伯爵看向她的眼神卻有些古怪，這位看起來還是英俊青年的男人搖了搖頭：“不，我反而覺得……”
‘我覺得他所做的一切都只是為了這件事。’
但在看到自己女兒好奇的目光時，他把這句話咽了回去：“沒什麽，去做你自己的事情吧，艾斯特爾。”
“小姐。”
就在這個時候，有人敲了敲門。
“光明神殿的那位聖騎士長來了，想要見你。”
維爾德下意識地皺起眉。
最近前來拜訪的神職人員實在是太多了，簡直是和斯托克家族陰森的家風太不符了。
可偏偏他聽見了自己的妹妹說：“好，我現在就下去。”
徒留為兒子站在原地氣悶，斯托克伯爵瞄了他一眼：“滾回你自己的房間。”
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