第84章 第 84 章 二合一：母子決裂，太子……
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第84章 第 84 章 二合一：母子決裂，太子……
宮道雪沒過小腿, 從東宮到鳳棲宮，膝蓋以下都浸了濕意。
鳳棲宮的宮人瞧見滿頭白雪、臉凝寒霜的太子時，都是下了一跳。還不待他們上前行禮, 太子就越過他們徑自往皇後的寢殿去了。
聽到通稟的蘇葉匆匆迎了出來，行禮後問：“太子殿下，您深夜來找皇後娘娘有何事？”
太子繞過她，一把推開了寢殿的門, 然後徑自走了進去。
蘇葉急了，邊追便道：“太子殿下, 皇後娘娘已經睡下, 您這樣不合規矩！太子殿下……”
兩人走到距離內室只距一道屏風時，裏頭傳來姜皇後淺淡的聲音：“都下去吧, 讓太子進來。”
蘇葉這才止住步子，默默帶人退了下去。
太子在屏風後站了一會兒, 姜皇後已經起身披衣走了出來, 擰眉問他：“大半夜的闖本宮寢殿，可是七皇子不好了？”
太子眸光覆雜的瞧著她：“母後是不是巴不得小七死？”
姜皇後冷臉：“你這是什麽話？”
太子一句話也沒說，從蓮笙手裏接過鼠籠, 遞到她面前。
姜皇後嚇了一跳, 退後兩步，不悅瞧他。
太子一字一句道：“這老鼠吃了小七的藥和窗臺上擺著的盆栽枝液就這樣了。母後是不是該解釋一下，這是為何？”
姜皇後眸色微閃, 一口否認：“本宮不知你在說什麽！這盆栽是北邊進貢來的，有提神醒腦的功效。若有毒，本宮如何會送進你宮裏？即便這盆栽會和風寒藥產生反應，本宮又如何知曉七皇子會風寒？”
她看著太子，一副心寒的表情：“太子還是在為本宮打你一事心有芥蒂, 才會如此誤會本宮？”
“母後！”太子很是失望：“難道不是因為您對小七破壞兒臣的婚事心有芥蒂，才害小七的？”
“您讓兒臣去送阿瑤表妹，就是知道小七一定會跟去。他身體弱，淋雨吹風，又受了驚嚇，多半會染上風寒。日日喝著風寒藥，混著那樹木的香氣，自然會寒氣入骨！您一步步做好局，甚至兒臣也成了您局裏的棋子，親手將藥餵到了小七的嘴裏……”
先前小七一直說藥苦，不肯喝。是他一遍遍的哄，將藥餵了進去。
一想到這，太子就難受得緊。
若小七沒了，他也是殺人兇手！
姜皇後臉冷了下來：“本宮說了，本宮沒有！太子，你莫要胡亂揣測！”
太子態度堅決：“孤只要真相！母後，兒臣再問你一遍，是不是你害的小七？”
姜皇後再次道：“沒有！”
太子胸口郁氣難消，反而笑出了聲：“沒有！好，母後說沒有，那兒臣把那兩盆東西擡到父皇面前，同父皇好好說說！”說完，他轉身就走。
“你給本宮回來！”姜皇後急了，罵道：“你瘋了？你可知，你和本宮是一體。若因為你的胡言亂語，禍及本宮，你這個太子之位也保不住！”
太子腳下沒停，繼續往前，就在他手要觸及寢殿大門的前一刻。
姜皇後氣瘋的聲音從身後傳來：“你去說，你說了姜家人全都得陪葬！包括你祖父、舅舅、舅母還有阿瑤！”
太子這才止住步子，回頭瞧她：“母後什麽意思？”
姜皇後冷著臉讓蓮笙下去。
蓮笙恭敬一禮，先開門出去了。
待寢殿裏只剩下母子二人，姜皇後才慢慢走近他。冷聲道：“七皇子必須死，因為他知道你不是太子！”
太子先是不解：“孤為何不是太子？”
“因為你是你舅舅和舅母的孩子，出生就和阿瑤調換了。阿瑤是本宮的女兒，是大楚的長公主，你是假太子！”姜皇後一口氣說完，這麽多年心裏壓著的大石終於挪開些許，心情無端的暢快：“你舅母進宮看你那日，在禦花園無意中說漏了嘴，被七皇子聽見了。他若不死，這個秘密就守不住！你，本宮，你的外祖家，全族上下百來口人全部會死！”
太子瞳孔顫動，震驚、僵立在那不知所措。
姜皇後又走近兩步，壓低聲音同他道：“你自己好好想想，姜家全族以及母後的命和七皇子的命孰輕孰重！”
隔了許久，太子才找回自己的聲音：“孤不是太子？是舅舅、舅母的兒子？”
姜皇後點頭。
他眸色暗潮湧動，下一句話便問：“這就是你要殺小七的理由？”
姜皇後很詫異他的關註點：“這個理由還不夠？他捏住了姜家人所有的命！”
太子頭一次審視姜皇後：“母後，你自小教導兒臣除了要勤勉刻苦，還要仁德寬厚，做個好太子，將來做個好皇帝。但偷龍換鳳本就是您的錯，您怎麽還能用無辜的性命來堵這個謊言？”
姜皇後頭一次覺得，她把太子教得太好是個錯誤。
太子問她：“母後怎麽就確定小七聽見了舅母的話？”
姜皇後拿出趙硯那塊玉給他看：“這是你舅舅在蓮池邊撿到的，蓮池內被踩踏了，還有腳印，必是他躲在那偷聽。”
太子看了那玉一眼：“先前小七去送阿瑤，兒臣問過他，他說玉佩不小心丟了，原來在母後這。只是一塊玉而已，能說明什麽？舅母進宮那日，小七送他們去您那後，就一直待在父皇那。如何會聽見舅母說了什麽？”
姜皇後陰沈著臉。
太子呵笑兩聲：“兒臣看，母後不是沒想過去查小七的行蹤。而是您一早就對小七起了殺心，縱使沒這件事，您也遲早會對小七下手，兒臣說的對嗎？”
被戳中心思的姜皇後惱怒：“放肆！你就是這麽想本宮的？”
太子抿唇：“母後有沒有想過，有可能是別人聽見了舅母的話，想轉嫁給小七，引著您去對付小七？”
自然有想過，所以她遣人去滅那奶嬤嬤的口。又遣人去查過那日經過禦花園之人，並沒有可疑之人。
但不管如何，七皇子必須死。
她做得隱蔽，若不是太子，根本無人會發現七皇子的死因。只會以為他沒熬過風寒，才沒了。
小孩子嘛，早夭最正常不過。
太子看著皇後的眼神，就知道她絲毫沒有愧意。
“就算小七真聽到舅母說的話，他這麽多天都沒告訴父皇，必定就是維護兒臣的。”他語氣裏全是失望：“母後，兒臣從未想過，您會如此惡毒！一個孩子，您也下得去手！”
姜皇後被他這語氣激得受不住，惱道：“本宮還不是為了你！”
太子絲毫不領情：“為了兒臣？難道一開始換孩子不是為了後位？”
姜皇後辯解：“那是為了姜家榮耀！若你不是太子，溫妃的兒子就是太子，她就是皇後，溫家就是國丈！溫家那時的勢力本就比姜家強，又手握西途鐵騎。若溫妃為後，哪還有我們姜家的立足之地？”
太子嗤笑一聲：“說到底，都是為了權勢。母後一直忌憚溫妃和二弟就是因為，這太子之位本該是二弟的吧？”
他突然覺得好笑，二弟嫉妒了他這麽多年，事事都要和他爭高低。結果，太子之位本該就是二弟的。
姜皇後見他油鹽不進，氣得胸口悶疼，眼前發黑：“那你想如何？還要去你父皇那告發母後，讓姜家全族給七皇子陪葬？”
太子連兒臣都不稱了，直接道：“孤沒這個意思，母後既然想到這種法子害小七，那必然是能治小七！您救救小七吧！”他現在去告發，小七也活不了，這不是他的本意。
他雖痛恨母後的所作所為，但姜家全族的命太過沈重，他背負不起。
姜皇後冷漠不語。
太子轉身拉開門就走，脫了外衣，站在寢殿外空曠的雪地裏不動不動。
雪簌簌落下，落在他發頂，他肩頭，消薄的後背。他俊白的臉很快被凍得發白，健康的唇色也漸漸褪去，挺直的背脊因為寒冷緊繃。
守在外面的蓮笙和蘇葉嚇得半死，連忙過去勸他。
“太子殿下，您這是作何？大雪天的，非得凍病！”
“殿下，您先把衣衫穿上！”
太子不為所動，只直直的盯著寢殿門口的姜皇後。
那意思很明確，既然母後要小七的命，那孤便陪他一起死。
廊下的宮婢太監大氣也不敢出一聲，皆垂眼看著自己的腳尖。
蘇葉連忙揮手讓眾人退下，十幾個宮婢太監幾乎逃也似的跑沒了蹤跡。
姜皇後氣結，走到廊下，怒道：“你竟為了一個不知所謂的東西自殘！你對得起誰！”
“你要站去東宮站著，別在這礙本宮的眼！”
太子不動不言，像一尊神像杵在那，單薄背脊的在寒夜裏格外的冷肅淒清。
蘇葉急得跺腳，湊到姜皇後身邊小聲問：“皇後娘娘，太子殿下這樣凍下去，只怕也會染上風寒。若是在東宮服用了風寒藥物，那可如何是好？”
姜皇後咬牙：“他這是在逼本宮！”
拿自己的命逼她。
蘇葉焦急：“那，那奴婢去把東宮的那兩盆‘綠霄藤’給挪走！”
姜皇後擰眉：“現在去挪，不是此地無銀三百兩？”
這也不行，那也不行，要如何是好？
“本宮就不信了，他還真能把自己凍死！”
要登上皇位，手段狠辣一些是必然的。
這就當她給太子上的第一課。
皇位只有一個，除了七皇子，將來必定還有二皇子他們幾個。
母子兩個隔著幾道石階就這麽犟著。
雪越下越大，蓮笙圍著太子急得團團轉，勸道：“太子殿下，我們先回去吧，先回去從長計議……”
太子不為所動，只是肅聲道：“把小七的藥給孤！”
蓮笙不敢違背，一咬牙，端出食盒裏的藥碗遞給太子。太子又朝他伸手，他會意，又遞了那綠葉過來。
太子當著姜皇後的面，將那綠葉直接塞進了嘴裏，用力嚼了兩口，然後舉起碗就往嘴裏灌。
那決絕狠厲的模樣完全失了以往儲君的體面，像個不達目的不罷休的瘋子。
姜皇後真真被嚇到了，三兩步沖過去，伸手就去搶他手裏的藥碗。蘇葉見此，也連忙過去幫忙。
太子常年習武，氣力極大，就是兩人合夥，也沒能將藥碗從他手裏搶回來分毫。
藥汁一飲而盡，太子才松手。
藥碗砸在雪地裏，僅剩的藥汁從碗口流出。
姜皇後氣急敗壞的罵道：“瘋子！瘋子！你真不要命了！快給本宮吐出來！”這藥只是混了綠霄藤的香氣寒氣都極重，直接連枝液全都喝了，這是完完全全不要命了！
太子甩開她的手，退後兩步，呵笑出聲：“母後還在乎人命嗎？”
白色的衣襟被藥汁染汙，往日溫潤的少年此刻銳利的猶如針尖：“母後，你若不救小七，那就當沒孤這個太子！”
沒有太子，他母後什麽抱負都完了。
他在賭，他母後可以不在乎他，但不可能不在乎太子這個儲君。
姜皇後胸口猶如針紮，眼前也一陣陣發黑。
她總以為太子是個圓柔的性子，不想如此決絕。
“好好好，不愧是本宮的兒子，有儲君的風範！夠狠！”姜皇後氣得渾身發抖：“如你所願，明日會有人揭皇榜，進宮替七皇子診治！你現在立刻穿上外裳回東宮，將那兩盆綠霄藤處理掉！”
蓮笙拿鬥篷過來給太子披上，太子沒動，繼續道：“母後發誓，以後不許對小七出手！”
姜皇後捂著胸口：“你莫要得寸進尺！”
太子堅持：“母後發誓！若是再動小七，兒臣就暴斃而亡，姜家必滅族絕戶！
姜皇後指著他手指發顫：“姜家也是你家！你怎麽敢……”
太子打斷她的話：“母後什麽都不做，誓言自然不會應驗！”
姜皇後敗下陣來，舉起三根手指：“好，本宮發誓，今後絕不動七皇子！你現在立刻馬上回東宮！”
太子披上鬥篷，轉身就走。
姜皇後倒退數步，險些跌倒。蘇葉及時上前扶住她，擔憂問：“皇後娘娘，太子殿下不過把事情告訴陛下吧？”
姜皇後搖頭：“不會。”
太過正直良善，是優點也是缺點。
他既在乎七皇子的命，也在乎姜家全族還有她這個母後的命。
但只怕今後，他和她這個母後徹底隔閡了。
當夜，太子頂著風雪去了鳳棲宮的事就被呈到了天佑帝禦案上。
“太子半夜去找皇後？”天佑帝擰眉，總覺得其中有什麽蹊蹺。
“暗衛可探聽到了什麽？”
馮祿搖頭：“自從瑤光郡主偷跑出鳳棲宮後，鳳棲戒備森嚴，暗衛只能在外圍觀察。”
天佑帝正想著明日找太子來問話，次日，東宮傳來消息。太子也發起高熱，似是感染了風寒。
這病居然傳染性如此之強，宮裏有孩子的人人自危，生怕病癥擴散開來。
天佑帝也意識到了事情的嚴重性，令人先封鎖東宮，在東宮伺候的人一律不準外出。所有皇子皇女都不準接近東宮，也不可隨意在後宮走動。
而後又不顧馮祿的勸阻，親自前往東宮，看望太子。
太子面色奇差，見到他來連起身的氣力都沒有。
天佑帝擰眉：“好好的，你怎得也病了。朕不是說過，讓你不要離小七太近？”
不過幾日，天佑帝額間皺紋都多了幾道。
太子連聲咳嗽：“兒臣無事，兒臣身體強健，很快便能好。”他身體冷得發顫，說話時，牙關都在打架。
“父皇還是出去吧，莫要被傳染了。”
這哪裏像沒事的樣子，瞧著比小七還嚴重。
他問：“可是昨夜去你母後那裏著涼了？”
太子驚疑不定：“父皇怎知昨夜兒臣去了哪裏？”父皇查到了什麽？
天佑帝：“你別管朕如何知曉，你說說，有什麽要緊的事要半夜冒著大雪過去？”
太子強壓下慌亂，深色暗淡道：“母後手裏有一味千年靈芝，兒臣想求來替小七續命……”說完就不住的咳嗽。
天佑帝也沒心情再探究什麽，又將太醫全喊了來，逼問太醫可有想出法子。太醫院眾人汗如雨下，就在天佑帝要砍人時，白九匆匆來報，有人揭了皇榜，說可以醫治七皇子。
天佑帝眸中微光閃動，令他快些將人請進宮。
來人背上背著一個巨大的藥箱，後背佝僂，衣著樸素。臉上胡須密紮，面容瞧不出確切的年紀，倒是一雙眼睛敏銳通透，一看就是個有本事的。
他見到天佑帝先跪下行禮：“草民游方郎中言濯參見陛下……”
天佑帝打斷他：“先救人！”
來人立刻起身，先奔到太子處。太子眸色壓了壓，朝他道：“先看小七。”
那人點頭，又朝裏頭的趙硯走去。把脈面診過後，沒有任何拘謹的開始吩咐太醫院的人做事。
太醫院的人縱使薄有微詞，此刻也不敢發作。照著他的吩咐取來大床、燭火、烈酒、銀針和艾條，開始給七皇子做火療，行火針逼出寒氣。
這等手法聞所未聞，見所未見，眾人皆覺得驚奇。對這個敢揭皇榜的人也刮目相看。
連續三日後，七皇子終於蘇醒了。
小路子欣喜，第一時間將此時稟告給了天佑帝。天佑帝散朝後，就直接過來了東宮。
看著活生生的趙硯，心裏的那塊巨石終於落地。
趙硯腦袋還有些迷糊，揉揉眼睛問：“父皇，兒臣怎麽了？”
天佑帝唇角翹起：“你可嚇死父皇了，一場風寒，這樣嚴重。”
“風寒？”他隱約記起自己睡著前好像是得了風寒，他疑惑問：“現在是什麽日子了？”
小路子連忙道：“七皇子，已經臘月二十一了，再有幾日就大年三十了。”
趙硯懊惱：“那我生辰不是過了？”
天佑帝寬慰他：“生辰過了便過了，生辰禮朕會補給你，明年再來過。”
趙硯點頭，看了一圈，又問：“太子哥哥呢？”
小路子抿唇：“太子照顧您好幾日，也病倒了，現下還在偏殿住著，言太醫在給他醫治。”
趙硯立刻緊張：“太子哥哥要緊嗎？嚴不嚴重？”
他想起身，天佑帝一把將他摁了下去：“沒你嚴重，你好好休息，待好了再去看你太子哥哥。”
趙硯乖乖點頭，待天佑帝走後，他就問端著藥碗過來的小路子：“太子哥哥怎麽樣了？是被我傳染了？”
小路子把藥餵到他嘴邊：“太子三日前才病倒的，和您病癥一樣，但沒您嚴重。您放心，言太醫能治好您，太子殿下肯定也沒事。”
趙硯一口氣將藥喝了，掀開被子下榻，就往外走。只是才走過屏風，腿腳一軟，就摔了下去。
小路子連忙放下藥碗，伸手去扶他：“哎呀，小殿下，您這是做什麽。您還是等病好了再去瞧太子殿下吧！”
趙硯就著他的手爬了起來，目光無意中落到窗臺。窗臺邊上空空如也，只有一盆枯萎的杜鵑花還擺在那。
他詫異問：“先前擺在那的兩盆綠植呢？”那味道凜冽，還挺好聞的。
小路子隨口道：“太子殿下說那綠植吸了殿下的生機，不吉利，命人送走了。”
“是嗎？”那綠植是生得旺盛，沒想到太子哥哥還挺迷信。
他氣力實在不濟，只能又躺回了病榻之上。
如此，又養了三日，才終於能下榻。
第四日，他迫不及待去偏殿看太子。
偏殿裏擺滿了大大小小的箱子，蓮笙拿著賬本在清點。太子靠在軟榻上聽著，面容倦怠病白，瞧著氣色和他相差無幾。
箱子打開，裏面全是珠寶首飾和值錢的物件。
趙硯詫異問：“太子哥哥這是在做什麽？”小路子扶著他在太子身邊的軟椅上坐下。
太子見他來也沒太大驚訝，朝他笑了一下，溫聲道：“在清理私庫。”他從蓮笙手裏接過賬本，然後把賬本遞到趙硯手裏，繼續道：“這些東西放在庫房吃灰也是浪費，都送給你吧。”
趙硯驚訝的瞪大眼，看著手裏厚厚的賬本滿臉疑惑：“太子哥哥送我這麽多東西做什麽？”
太子：“送你就送你，還要有原因？你不是最喜歡這些。”
趙硯：他是喜歡。
但這麽多……他有些慌張，怎麽弄得像是處置遺產一樣。
太子又道：“除了賬本上的東西，你看看還有什麽喜歡的，也一並拿了去。拿了這些東西，明日就搬回玉芙宮吧。”
“太子哥哥！”趙硯更糊塗了：“您這是趕我走？是覺得我太麻煩了嗎？”
他眼眶紅了，太子朝蓮笙擺手。
蓮笙立刻將偏殿所有的人都遣了出去。
太子從軟榻上掏出一枚玉佩遞到他面前，趙硯只看了一眼，便認出這是他丟失的那塊身份玉牌。他接過，整個人都茫然極了：“這玉佩怎麽在太子哥哥這？”
太子：“是舅母和舅舅在禦花園蓮池邊撿到的。”
趙硯眸子微閃：他那日明明沒去蓮池邊上，玉佩如何在哪？
太子觀他神色，忽而笑了：“那日，你果真聽見舅母說的話了。”
趙硯瞬間驚慌，聲音都帶了小心翼翼：“太子哥哥知道了？”
不對啊，他只是昏迷了幾日，太子哥哥如何知道的？
他想了一圈，姜侍郎夫婦在蓮池邊撿到了他的玉佩，那必然懷疑他聽了不該聽的事。
以皇後娘娘的性子，必然不會放過他的。
他聯想到先前出宮遇到的一系列時，難道他這次風寒快死了，也和皇後娘娘有關？
窗臺上的兩盆綠植……
他恍然擡頭：“太子哥哥去找皇後娘娘了？”所以玉佩才在太子哥哥手裏。
太子哥哥知道自己身世了。
太子點頭：“母後都告訴孤了，孤不是太子，是舅母的兒子，阿瑤才是公主。”
趙硯一時不知說什麽好，舉起賬單，語氣艱澀問：“太子哥哥知道皇後娘娘想殺我，是覺得對不起我，才把這些東西留給我嗎？”
太子坦誠道：“孤確實覺得對不住你，這些東西反正也是要給下個入主東宮的人，不若給你。”
趙硯急了：“太子哥哥這是什麽意思？什麽叫下一個入主東宮的人？這個秘密，只要你不說，我不說，您還是太子啊！”
“而且，這麽多兄弟裏，沒有人比你更適合當太子。”
“小七！”太子語氣平和：“你當知道，你那日沒有去過蓮池邊上，那必是有人將你的玉佩放了過去，且聽見孤的身世了，這事遲早會被捅出來。”
玉佩，玉佩……
趙硯仔細回憶那日的事，腦中靈光一閃，道：“我記起來了，是有個小太監撞了我，偷走了玉佩。我們找到那個小太監，肯定能問出誰偷聽了去。”
太子問他：“問出來有何用，你是要殺人滅口？”
趙硯一時回答不上來。
太子嘆了口氣：“這事本就是孤母後的錯，莫要再造殺孽。而且，這太子之位本就不是孤的，孤當還回去。”
趙硯眼眶通紅：“那太子哥哥想做什麽？”又是送他東西，又是殷殷囑咐，像是交代後事。
“莫不是想一死了之？”
太子搖頭：“孤也沒有那麽不惜命，孤想假死。”
只有他死了，偷龍轉鳳的事才不會捅出去，才能保住他母後和姜家。
“而且要死快點！”
幕後黑手應該是想借著小七病重的事把他母後害小七的事捅出來，順便遷出他這個假太子的事。
只要他死得夠快，一切尾巴清掃幹凈，就能瞞天過海。
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宮道雪沒過小腿, 從東宮到鳳棲宮，膝蓋以下都浸了濕意。
鳳棲宮的宮人瞧見滿頭白雪、臉凝寒霜的太子時，都是下了一跳。還不待他們上前行禮, 太子就越過他們徑自往皇後的寢殿去了。
聽到通稟的蘇葉匆匆迎了出來，行禮後問：“太子殿下，您深夜來找皇後娘娘有何事？”
太子繞過她，一把推開了寢殿的門, 然後徑自走了進去。
蘇葉急了，邊追便道：“太子殿下, 皇後娘娘已經睡下, 您這樣不合規矩！太子殿下……”
兩人走到距離內室只距一道屏風時，裏頭傳來姜皇後淺淡的聲音：“都下去吧, 讓太子進來。”
蘇葉這才止住步子，默默帶人退了下去。
太子在屏風後站了一會兒, 姜皇後已經起身披衣走了出來, 擰眉問他：“大半夜的闖本宮寢殿，可是七皇子不好了？”
太子眸光覆雜的瞧著她：“母後是不是巴不得小七死？”
姜皇後冷臉：“你這是什麽話？”
太子一句話也沒說，從蓮笙手裏接過鼠籠, 遞到她面前。
姜皇後嚇了一跳, 退後兩步，不悅瞧他。
太子一字一句道：“這老鼠吃了小七的藥和窗臺上擺著的盆栽枝液就這樣了。母後是不是該解釋一下，這是為何？”
姜皇後眸色微閃, 一口否認：“本宮不知你在說什麽！這盆栽是北邊進貢來的，有提神醒腦的功效。若有毒，本宮如何會送進你宮裏？即便這盆栽會和風寒藥產生反應，本宮又如何知曉七皇子會風寒？”
她看著太子，一副心寒的表情：“太子還是在為本宮打你一事心有芥蒂, 才會如此誤會本宮？”
“母後！”太子很是失望：“難道不是因為您對小七破壞兒臣的婚事心有芥蒂，才害小七的？”
“您讓兒臣去送阿瑤表妹，就是知道小七一定會跟去。他身體弱，淋雨吹風，又受了驚嚇，多半會染上風寒。日日喝著風寒藥，混著那樹木的香氣，自然會寒氣入骨！您一步步做好局，甚至兒臣也成了您局裏的棋子，親手將藥餵到了小七的嘴裏……”
先前小七一直說藥苦，不肯喝。是他一遍遍的哄，將藥餵了進去。
一想到這，太子就難受得緊。
若小七沒了，他也是殺人兇手！
姜皇後臉冷了下來：“本宮說了，本宮沒有！太子，你莫要胡亂揣測！”
太子態度堅決：“孤只要真相！母後，兒臣再問你一遍，是不是你害的小七？”
姜皇後再次道：“沒有！”
太子胸口郁氣難消，反而笑出了聲：“沒有！好，母後說沒有，那兒臣把那兩盆東西擡到父皇面前，同父皇好好說說！”說完，他轉身就走。
“你給本宮回來！”姜皇後急了，罵道：“你瘋了？你可知，你和本宮是一體。若因為你的胡言亂語，禍及本宮，你這個太子之位也保不住！”
太子腳下沒停，繼續往前，就在他手要觸及寢殿大門的前一刻。
姜皇後氣瘋的聲音從身後傳來：“你去說，你說了姜家人全都得陪葬！包括你祖父、舅舅、舅母還有阿瑤！”
太子這才止住步子，回頭瞧她：“母後什麽意思？”
姜皇後冷著臉讓蓮笙下去。
蓮笙恭敬一禮，先開門出去了。
待寢殿裏只剩下母子二人，姜皇後才慢慢走近他。冷聲道：“七皇子必須死，因為他知道你不是太子！”
太子先是不解：“孤為何不是太子？”
“因為你是你舅舅和舅母的孩子，出生就和阿瑤調換了。阿瑤是本宮的女兒，是大楚的長公主，你是假太子！”姜皇後一口氣說完，這麽多年心裏壓著的大石終於挪開些許，心情無端的暢快：“你舅母進宮看你那日，在禦花園無意中說漏了嘴，被七皇子聽見了。他若不死，這個秘密就守不住！你，本宮，你的外祖家，全族上下百來口人全部會死！”
太子瞳孔顫動，震驚、僵立在那不知所措。
姜皇後又走近兩步，壓低聲音同他道：“你自己好好想想，姜家全族以及母後的命和七皇子的命孰輕孰重！”
隔了許久，太子才找回自己的聲音：“孤不是太子？是舅舅、舅母的兒子？”
姜皇後點頭。
他眸色暗潮湧動，下一句話便問：“這就是你要殺小七的理由？”
姜皇後很詫異他的關註點：“這個理由還不夠？他捏住了姜家人所有的命！”
太子頭一次審視姜皇後：“母後，你自小教導兒臣除了要勤勉刻苦，還要仁德寬厚，做個好太子，將來做個好皇帝。但偷龍換鳳本就是您的錯，您怎麽還能用無辜的性命來堵這個謊言？”
姜皇後頭一次覺得，她把太子教得太好是個錯誤。
太子問她：“母後怎麽就確定小七聽見了舅母的話？”
姜皇後拿出趙硯那塊玉給他看：“這是你舅舅在蓮池邊撿到的，蓮池內被踩踏了，還有腳印，必是他躲在那偷聽。”
太子看了那玉一眼：“先前小七去送阿瑤，兒臣問過他，他說玉佩不小心丟了，原來在母後這。只是一塊玉而已，能說明什麽？舅母進宮那日，小七送他們去您那後，就一直待在父皇那。如何會聽見舅母說了什麽？”
姜皇後陰沈著臉。
太子呵笑兩聲：“兒臣看，母後不是沒想過去查小七的行蹤。而是您一早就對小七起了殺心，縱使沒這件事，您也遲早會對小七下手，兒臣說的對嗎？”
被戳中心思的姜皇後惱怒：“放肆！你就是這麽想本宮的？”
太子抿唇：“母後有沒有想過，有可能是別人聽見了舅母的話，想轉嫁給小七，引著您去對付小七？”
自然有想過，所以她遣人去滅那奶嬤嬤的口。又遣人去查過那日經過禦花園之人，並沒有可疑之人。
但不管如何，七皇子必須死。
她做得隱蔽，若不是太子，根本無人會發現七皇子的死因。只會以為他沒熬過風寒，才沒了。
小孩子嘛，早夭最正常不過。
太子看著皇後的眼神，就知道她絲毫沒有愧意。
“就算小七真聽到舅母說的話，他這麽多天都沒告訴父皇，必定就是維護兒臣的。”他語氣裏全是失望：“母後，兒臣從未想過，您會如此惡毒！一個孩子，您也下得去手！”
姜皇後被他這語氣激得受不住，惱道：“本宮還不是為了你！”
太子絲毫不領情：“為了兒臣？難道一開始換孩子不是為了後位？”
姜皇後辯解：“那是為了姜家榮耀！若你不是太子，溫妃的兒子就是太子，她就是皇後，溫家就是國丈！溫家那時的勢力本就比姜家強，又手握西途鐵騎。若溫妃為後，哪還有我們姜家的立足之地？”
太子嗤笑一聲：“說到底，都是為了權勢。母後一直忌憚溫妃和二弟就是因為，這太子之位本該是二弟的吧？”
他突然覺得好笑，二弟嫉妒了他這麽多年，事事都要和他爭高低。結果，太子之位本該就是二弟的。
姜皇後見他油鹽不進，氣得胸口悶疼，眼前發黑：“那你想如何？還要去你父皇那告發母後，讓姜家全族給七皇子陪葬？”
太子連兒臣都不稱了，直接道：“孤沒這個意思，母後既然想到這種法子害小七，那必然是能治小七！您救救小七吧！”他現在去告發，小七也活不了，這不是他的本意。
他雖痛恨母後的所作所為，但姜家全族的命太過沈重，他背負不起。
姜皇後冷漠不語。
太子轉身拉開門就走，脫了外衣，站在寢殿外空曠的雪地裏不動不動。
雪簌簌落下，落在他發頂，他肩頭，消薄的後背。他俊白的臉很快被凍得發白，健康的唇色也漸漸褪去，挺直的背脊因為寒冷緊繃。
守在外面的蓮笙和蘇葉嚇得半死，連忙過去勸他。
“太子殿下，您這是作何？大雪天的，非得凍病！”
“殿下，您先把衣衫穿上！”
太子不為所動，只直直的盯著寢殿門口的姜皇後。
那意思很明確，既然母後要小七的命，那孤便陪他一起死。
廊下的宮婢太監大氣也不敢出一聲，皆垂眼看著自己的腳尖。
蘇葉連忙揮手讓眾人退下，十幾個宮婢太監幾乎逃也似的跑沒了蹤跡。
姜皇後氣結，走到廊下，怒道：“你竟為了一個不知所謂的東西自殘！你對得起誰！”
“你要站去東宮站著，別在這礙本宮的眼！”
太子不動不言，像一尊神像杵在那，單薄背脊的在寒夜裏格外的冷肅淒清。
蘇葉急得跺腳，湊到姜皇後身邊小聲問：“皇後娘娘，太子殿下這樣凍下去，只怕也會染上風寒。若是在東宮服用了風寒藥物，那可如何是好？”
姜皇後咬牙：“他這是在逼本宮！”
拿自己的命逼她。
蘇葉焦急：“那，那奴婢去把東宮的那兩盆‘綠霄藤’給挪走！”
姜皇後擰眉：“現在去挪，不是此地無銀三百兩？”
這也不行，那也不行，要如何是好？
“本宮就不信了，他還真能把自己凍死！”
要登上皇位，手段狠辣一些是必然的。
這就當她給太子上的第一課。
皇位只有一個，除了七皇子，將來必定還有二皇子他們幾個。
母子兩個隔著幾道石階就這麽犟著。
雪越下越大，蓮笙圍著太子急得團團轉，勸道：“太子殿下，我們先回去吧，先回去從長計議……”
太子不為所動，只是肅聲道：“把小七的藥給孤！”
蓮笙不敢違背，一咬牙，端出食盒裏的藥碗遞給太子。太子又朝他伸手，他會意，又遞了那綠葉過來。
太子當著姜皇後的面，將那綠葉直接塞進了嘴裏，用力嚼了兩口，然後舉起碗就往嘴裏灌。
那決絕狠厲的模樣完全失了以往儲君的體面，像個不達目的不罷休的瘋子。
姜皇後真真被嚇到了，三兩步沖過去，伸手就去搶他手裏的藥碗。蘇葉見此，也連忙過去幫忙。
太子常年習武，氣力極大，就是兩人合夥，也沒能將藥碗從他手裏搶回來分毫。
藥汁一飲而盡，太子才松手。
藥碗砸在雪地裏，僅剩的藥汁從碗口流出。
姜皇後氣急敗壞的罵道：“瘋子！瘋子！你真不要命了！快給本宮吐出來！”這藥只是混了綠霄藤的香氣寒氣都極重，直接連枝液全都喝了，這是完完全全不要命了！
太子甩開她的手，退後兩步，呵笑出聲：“母後還在乎人命嗎？”
白色的衣襟被藥汁染汙，往日溫潤的少年此刻銳利的猶如針尖：“母後，你若不救小七，那就當沒孤這個太子！”
沒有太子，他母後什麽抱負都完了。
他在賭，他母後可以不在乎他，但不可能不在乎太子這個儲君。
姜皇後胸口猶如針紮，眼前也一陣陣發黑。
她總以為太子是個圓柔的性子，不想如此決絕。
“好好好，不愧是本宮的兒子，有儲君的風範！夠狠！”姜皇後氣得渾身發抖：“如你所願，明日會有人揭皇榜，進宮替七皇子診治！你現在立刻穿上外裳回東宮，將那兩盆綠霄藤處理掉！”
蓮笙拿鬥篷過來給太子披上，太子沒動，繼續道：“母後發誓，以後不許對小七出手！”
姜皇後捂著胸口：“你莫要得寸進尺！”
太子堅持：“母後發誓！若是再動小七，兒臣就暴斃而亡，姜家必滅族絕戶！
姜皇後指著他手指發顫：“姜家也是你家！你怎麽敢……”
太子打斷她的話：“母後什麽都不做，誓言自然不會應驗！”
姜皇後敗下陣來，舉起三根手指：“好，本宮發誓，今後絕不動七皇子！你現在立刻馬上回東宮！”
太子披上鬥篷，轉身就走。
姜皇後倒退數步，險些跌倒。蘇葉及時上前扶住她，擔憂問：“皇後娘娘，太子殿下不過把事情告訴陛下吧？”
姜皇後搖頭：“不會。”
太過正直良善，是優點也是缺點。
他既在乎七皇子的命，也在乎姜家全族還有她這個母後的命。
但只怕今後，他和她這個母後徹底隔閡了。
當夜，太子頂著風雪去了鳳棲宮的事就被呈到了天佑帝禦案上。
“太子半夜去找皇後？”天佑帝擰眉，總覺得其中有什麽蹊蹺。
“暗衛可探聽到了什麽？”
馮祿搖頭：“自從瑤光郡主偷跑出鳳棲宮後，鳳棲戒備森嚴，暗衛只能在外圍觀察。”
天佑帝正想著明日找太子來問話，次日，東宮傳來消息。太子也發起高熱，似是感染了風寒。
這病居然傳染性如此之強，宮裏有孩子的人人自危，生怕病癥擴散開來。
天佑帝也意識到了事情的嚴重性，令人先封鎖東宮，在東宮伺候的人一律不準外出。所有皇子皇女都不準接近東宮，也不可隨意在後宮走動。
而後又不顧馮祿的勸阻，親自前往東宮，看望太子。
太子面色奇差，見到他來連起身的氣力都沒有。
天佑帝擰眉：“好好的，你怎得也病了。朕不是說過，讓你不要離小七太近？”
不過幾日，天佑帝額間皺紋都多了幾道。
太子連聲咳嗽：“兒臣無事，兒臣身體強健，很快便能好。”他身體冷得發顫，說話時，牙關都在打架。
“父皇還是出去吧，莫要被傳染了。”
這哪裏像沒事的樣子，瞧著比小七還嚴重。
他問：“可是昨夜去你母後那裏著涼了？”
太子驚疑不定：“父皇怎知昨夜兒臣去了哪裏？”父皇查到了什麽？
天佑帝：“你別管朕如何知曉，你說說，有什麽要緊的事要半夜冒著大雪過去？”
太子強壓下慌亂，深色暗淡道：“母後手裏有一味千年靈芝，兒臣想求來替小七續命……”說完就不住的咳嗽。
天佑帝也沒心情再探究什麽，又將太醫全喊了來，逼問太醫可有想出法子。太醫院眾人汗如雨下，就在天佑帝要砍人時，白九匆匆來報，有人揭了皇榜，說可以醫治七皇子。
天佑帝眸中微光閃動，令他快些將人請進宮。
來人背上背著一個巨大的藥箱，後背佝僂，衣著樸素。臉上胡須密紮，面容瞧不出確切的年紀，倒是一雙眼睛敏銳通透，一看就是個有本事的。
他見到天佑帝先跪下行禮：“草民游方郎中言濯參見陛下……”
天佑帝打斷他：“先救人！”
來人立刻起身，先奔到太子處。太子眸色壓了壓，朝他道：“先看小七。”
那人點頭，又朝裏頭的趙硯走去。把脈面診過後，沒有任何拘謹的開始吩咐太醫院的人做事。
太醫院的人縱使薄有微詞，此刻也不敢發作。照著他的吩咐取來大床、燭火、烈酒、銀針和艾條，開始給七皇子做火療，行火針逼出寒氣。
這等手法聞所未聞，見所未見，眾人皆覺得驚奇。對這個敢揭皇榜的人也刮目相看。
連續三日後，七皇子終於蘇醒了。
小路子欣喜，第一時間將此時稟告給了天佑帝。天佑帝散朝後，就直接過來了東宮。
看著活生生的趙硯，心裏的那塊巨石終於落地。
趙硯腦袋還有些迷糊，揉揉眼睛問：“父皇，兒臣怎麽了？”
天佑帝唇角翹起：“你可嚇死父皇了，一場風寒，這樣嚴重。”
“風寒？”他隱約記起自己睡著前好像是得了風寒，他疑惑問：“現在是什麽日子了？”
小路子連忙道：“七皇子，已經臘月二十一了，再有幾日就大年三十了。”
趙硯懊惱：“那我生辰不是過了？”
天佑帝寬慰他：“生辰過了便過了，生辰禮朕會補給你，明年再來過。”
趙硯點頭，看了一圈，又問：“太子哥哥呢？”
小路子抿唇：“太子照顧您好幾日，也病倒了，現下還在偏殿住著，言太醫在給他醫治。”
趙硯立刻緊張：“太子哥哥要緊嗎？嚴不嚴重？”
他想起身，天佑帝一把將他摁了下去：“沒你嚴重，你好好休息，待好了再去看你太子哥哥。”
趙硯乖乖點頭，待天佑帝走後，他就問端著藥碗過來的小路子：“太子哥哥怎麽樣了？是被我傳染了？”
小路子把藥餵到他嘴邊：“太子三日前才病倒的，和您病癥一樣，但沒您嚴重。您放心，言太醫能治好您，太子殿下肯定也沒事。”
趙硯一口氣將藥喝了，掀開被子下榻，就往外走。只是才走過屏風，腿腳一軟，就摔了下去。
小路子連忙放下藥碗，伸手去扶他：“哎呀，小殿下，您這是做什麽。您還是等病好了再去瞧太子殿下吧！”
趙硯就著他的手爬了起來，目光無意中落到窗臺。窗臺邊上空空如也，只有一盆枯萎的杜鵑花還擺在那。
他詫異問：“先前擺在那的兩盆綠植呢？”那味道凜冽，還挺好聞的。
小路子隨口道：“太子殿下說那綠植吸了殿下的生機，不吉利，命人送走了。”
“是嗎？”那綠植是生得旺盛，沒想到太子哥哥還挺迷信。
他氣力實在不濟，只能又躺回了病榻之上。
如此，又養了三日，才終於能下榻。
第四日，他迫不及待去偏殿看太子。
偏殿裏擺滿了大大小小的箱子，蓮笙拿著賬本在清點。太子靠在軟榻上聽著，面容倦怠病白，瞧著氣色和他相差無幾。
箱子打開，裏面全是珠寶首飾和值錢的物件。
趙硯詫異問：“太子哥哥這是在做什麽？”小路子扶著他在太子身邊的軟椅上坐下。
太子見他來也沒太大驚訝，朝他笑了一下，溫聲道：“在清理私庫。”他從蓮笙手裏接過賬本，然後把賬本遞到趙硯手裏，繼續道：“這些東西放在庫房吃灰也是浪費，都送給你吧。”
趙硯驚訝的瞪大眼，看著手裏厚厚的賬本滿臉疑惑：“太子哥哥送我這麽多東西做什麽？”
太子：“送你就送你，還要有原因？你不是最喜歡這些。”
趙硯：他是喜歡。
但這麽多……他有些慌張，怎麽弄得像是處置遺產一樣。
太子又道：“除了賬本上的東西，你看看還有什麽喜歡的，也一並拿了去。拿了這些東西，明日就搬回玉芙宮吧。”
“太子哥哥！”趙硯更糊塗了：“您這是趕我走？是覺得我太麻煩了嗎？”
他眼眶紅了，太子朝蓮笙擺手。
蓮笙立刻將偏殿所有的人都遣了出去。
太子從軟榻上掏出一枚玉佩遞到他面前，趙硯只看了一眼，便認出這是他丟失的那塊身份玉牌。他接過，整個人都茫然極了：“這玉佩怎麽在太子哥哥這？”
太子：“是舅母和舅舅在禦花園蓮池邊撿到的。”
趙硯眸子微閃：他那日明明沒去蓮池邊上，玉佩如何在哪？
太子觀他神色，忽而笑了：“那日，你果真聽見舅母說的話了。”
趙硯瞬間驚慌，聲音都帶了小心翼翼：“太子哥哥知道了？”
不對啊，他只是昏迷了幾日，太子哥哥如何知道的？
他想了一圈，姜侍郎夫婦在蓮池邊撿到了他的玉佩，那必然懷疑他聽了不該聽的事。
以皇後娘娘的性子，必然不會放過他的。
他聯想到先前出宮遇到的一系列時，難道他這次風寒快死了，也和皇後娘娘有關？
窗臺上的兩盆綠植……
他恍然擡頭：“太子哥哥去找皇後娘娘了？”所以玉佩才在太子哥哥手裏。
太子哥哥知道自己身世了。
太子點頭：“母後都告訴孤了，孤不是太子，是舅母的兒子，阿瑤才是公主。”
趙硯一時不知說什麽好，舉起賬單，語氣艱澀問：“太子哥哥知道皇後娘娘想殺我，是覺得對不起我，才把這些東西留給我嗎？”
太子坦誠道：“孤確實覺得對不住你，這些東西反正也是要給下個入主東宮的人，不若給你。”
趙硯急了：“太子哥哥這是什麽意思？什麽叫下一個入主東宮的人？這個秘密，只要你不說，我不說，您還是太子啊！”
“而且，這麽多兄弟裏，沒有人比你更適合當太子。”
“小七！”太子語氣平和：“你當知道，你那日沒有去過蓮池邊上，那必是有人將你的玉佩放了過去，且聽見孤的身世了，這事遲早會被捅出來。”
玉佩，玉佩……
趙硯仔細回憶那日的事，腦中靈光一閃，道：“我記起來了，是有個小太監撞了我，偷走了玉佩。我們找到那個小太監，肯定能問出誰偷聽了去。”
太子問他：“問出來有何用，你是要殺人滅口？”
趙硯一時回答不上來。
太子嘆了口氣：“這事本就是孤母後的錯，莫要再造殺孽。而且，這太子之位本就不是孤的，孤當還回去。”
趙硯眼眶通紅：“那太子哥哥想做什麽？”又是送他東西，又是殷殷囑咐，像是交代後事。
“莫不是想一死了之？”
太子搖頭：“孤也沒有那麽不惜命，孤想假死。”
只有他死了，偷龍轉鳳的事才不會捅出去，才能保住他母後和姜家。
“而且要死快點！”
幕後黑手應該是想借著小七病重的事把他母後害小七的事捅出來，順便遷出他這個假太子的事。
只要他死得夠快，一切尾巴清掃幹凈，就能瞞天過海。
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