良緣血染（六）
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良緣血染（六）
從姜眠那裏出來後, 宴雲箋終於來到姜重山的牢房。
姜家四口，他無一不恨，只是在恨意上, 落了些差別。
比如他看見姜重山，胸腔裏充斥的情緒不會如看見姜眠那般爆裂，是和緩而深重的。
一排排玄鐵欄桿後, 姜重山身穿囚衣，盤膝靜坐在牢房中央。他束發的冠早已取下，墨黑的發簡單用發帶紮著, 許多碎發從額前鬢角垂落。
狼狽的模樣，配上他那張堅穩沈毅的臉，真像一把歸鞘的寶刀。
聽見來人, 姜重山掀了掀眼皮, 刻骨的恨意不比宴雲箋少一絲一毫。
“你真是不見棺材不落淚，你早些認罪, 我早些了結，我們何必在此空耗著。”
宴雲箋沒有吩咐開門, 只站在牢門外。
姜重山道：“當趙時瓚的狗，你已耗了五年。多耗這一時，又有什麽幹系？”
宴雲箋對身後獄卒微微擡手，那獄卒立刻明白，連忙行個禮, 快步退下了。
他上前兩步, 昏暗的燭火將柵欄的光影一排排映在他臉上, 讓他整個人有極明顯的割裂感：“姜重山, 多耗這一時，難道耗的是我嗎？顧越念著舊情, 你覺得他能護你們姜家幾日？”
姜重山低頭舔了舔嘴唇。
其實他看見此人，實在沒什麽好說的——並非不願怒罵，而是著實想不出，這世上再惡毒的詞匯，能及的上他萬分之一。
說他是豬狗，便侮辱了豬狗；說他殘忍狠辣，都稱得上是褒揚。
“你今日來見我，應當暫時接管了辛獄司的刑獄吧，”姜重山說，“你要動刑，就別這麽多廢話了。雖然我夫人身有官階，但畢竟是女流，你若還要點臉面，就別為難一個婦人。”
宴雲箋道：“我並不打算對你動刑。”
姜重山擡眼。
“王爺一身鐵血，在沙場上鍛造的鋼筋鐵骨。即便是辛獄司的三十七道酷刑都輪過一遍，相信王爺也能輕易挨住。”
“這既浪費時間，又沒有效果，”宴雲箋刻意停頓了片刻，微笑道，“當然，這些都是您女兒提的醒，她願意代父受罪。姜重山，你說在她身上烙一個印，是不是比在你身上烙十個印，都要有用得多？”
姜重山幾乎不曾瘋魔了，倏地從地上爬起，沖向門邊，拼命伸出手臂去抓，卻抓不到仇人的脖頸：“宴雲箋——我殺了你！我殺了你！！你禽獸不如啊！你竟把阿眠也關了進來——你怎麽敢？！你怎麽敢！！”
相比於他的暴怒，宴雲箋冷靜的出奇。
“你這喪心病狂的畜牲！你竟敢把我的女兒關在這種地方！我真是瞎了眼，我真是瞎了眼……”姜重山雙目紅的像獸，往事幕幕回蕩在他眼前，那些溫情脈脈，他引以為傲的父子之情，全部在此刻粉碎徹底。
姜重山偏頭“噗”一聲嘔出一口黑血。
宴雲箋看了一眼。
他恨之入骨的仇人，這般的生不如死，他竟沒覺得有多暢快。
“你要我怎麽做……才能放過她……”姜重山聲音很慢，似乎傷了肺腑，鮮紅的血絲掛在唇邊與下頜，一向堅毅的眼中淚光閃爍。
比起恨宴雲箋，此刻他更恨自己，他有眼無珠，滿心歡喜為一雙兒女準備成親禮，信任到沒有任何防備。到今日屠刀懸頸，真是愚蠢的可笑可悲。
胸腔裏的心像被活活剜出，痛不欲生——他的女兒，那麽嬌軟柔弱，從妻子生下她，他抱在臂彎裏見到的第一面，心就化成了一汪溫水。
她一定很冷，很害怕，他恨不能立刻將她護在懷裏，抵擋所有惡毒殘忍的傷害。
一念及此，肝腸寸斷，姜重山痛的大口喘.息，潸然淚下。
“別動她……別動她……”他聲音就像殘破的風箱，嗬嗬作響，“你放過她……只要你叫她毫發無損，什麽罪我都能擔。本朝律法，從來也不曾令女眷隨父兄一同斬首……”
宴雲箋問：“通敵賣國，你肯認？”
“我認。”
“蓄意謀反呢。”
“我認。”
“也就是你什麽都肯認，”宴雲箋拂掌微笑，“若早知道你這般痛快，我應該早些來的。”
姜重山低聲：“你放過我的子女，你想要什麽，我都答應你。趙時瓚所忌憚的，不過是姜重山夫婦的人頭，我一切配合，只要他們活著。”
宴雲箋搖頭：“斬草要除根，姜行崢是你一手帶出來的，他不能活著。”
“那阿眠——”
“本朝律法，女眷……的確不必一同處死。”
宴雲箋平聲道：“岐江陵的玲瓏閣是個好去處。你的女兒生的很美，應當會叫人喜歡。”
姜重山像是被狠狠打了一悶棍。
“宴雲箋……你瘋了，你怎麽能這麽對阿眠……你怎麽能這麽對她？！”
姜重山死死抓著欄桿，對面至熟悉至陌生的年輕男子——他披了一張人的皮，內裏卻是青面獠牙的魔鬼。
如何能做到這般程度？
枉他自詡眼力過人，他竟沒有看出來他毫無人性！
他以為自己了解透徹的人，竟從頭到尾都不曾真正識清過！
宴雲箋慢撫胸口，像是不舒服一般，輕輕按壓。
該說的話都說完了，他不願再多逗留。
看出宴雲箋眼中的去意，姜重山心一慌：“宴雲箋！你別……”
膝蓋慢慢酸軟，他一點一點癱跪。
在叫了自己五年義父的人面前，深深的低頭：
“不要這樣……我求你了。你不要對阿眠這麽殘忍……她從來沒有做過半分對不起你的事情……阿箋如果我曾經哪裏做的不好，你恨我打過你罵過你，求求你，沖我來……你將我五馬分屍也好，萬刀淩遲也罷……是我欠了你的，我都願意還。求你，高擡貴手，放過阿眠吧，你報覆我，任何手段都好，我不會反抗……”
他語無倫次，低微的比腳邊地上的雜草還不如。
宴雲箋寒眸靜望，一言不發。
姜重山擡頭，淚流滿面，抖著唇囁嚅：“別用這樣的手段傷害我女兒，什麽苦我都能受，什麽罪我都會認。該死，該受折磨的人應當是我，當牛做馬，你要我怎樣，我就怎樣……”
宴雲箋沒說好，也沒說不好。
移開目光，靜靜凝視角落片刻，再不管姜重山嘶嚎的任何言語，擡步離去。
***
四月廿八，姜門死刑之期。
皇帝實在是怕狠了，只恐夜長夢多，甚至不願讓刑部再細細覆審等到秋後問斬，便下了立即處死的明旨。
對於死刑的刑種遲遲商議不下，最終，竟是顧越提議的五馬分屍。
皇帝龍心大悅，為著顧越懂事，當即讚許他的提案。
行刑之日狂風呼嘯，暴雨傾盆。
偶爾有百姓沖出來，沖著囚車扔幾片爛葉子，但多數人都閉門不出，似乎在這惡劣天氣裏，頂雨出門咒罵一句都是不值。
雨下的極大，沖起漫天煙霧，兩尺外的景象都難以分清，分屍的刑馬早已備好，繩索上套，不過半盞茶時間，地上已是一片殘肢碎塊。
濃稠的鮮血隨暴雨沖刷，不多時，只剩淡淡的紅。
連日的風雨飄搖，終是慘淡慘烈落下帷幕。
整整一夜的雨將京城洗刷一遍，第二日，碧空如洗，好不晴艷。
**
公孫忠肅回到府上，見薛琰站在他書房外等候。心下奇怪：這孩子最近都很不對勁，一向野慣了的人，在他面前向來不知道什麽叫規矩，近日不知怎麽了，倒對他恭敬起來。
“阿琰，你來找我怎麽站在外頭？”
薛琰道：“舅舅的書房，孩兒不敢擅闖。”
公孫忠肅笑：“你擅闖的次數還少嗎？這些年只怕數也數不清。如今都知道矜持上了，進來吧。”
進屋，招呼著薛琰到椅子前坐下，“找我什麽事？”
“舅舅，之前您說要孩兒想辦法與宴雲箋相交……”薛琰起了個頭，欲言又止，頗為為難。
“嗯，是啊，怎麽了？”
“舅舅有所不知，宴雲箋似乎不大喜歡我。原本我們初見時，他對我印象尚可，很是親切，只是這幾次我刻意與他攀談，他卻神色平淡，甚至有些厭惡。”
薛琰想不通：“明明父親在覆滅姜門一事上出了大力，就算他懶得搭理我，也該賣父親一個面子。否則要想扳到姜重山，沒有父親熟對其熟悉至極，模仿其筆跡，又哪裏能這般迅速？”
公孫忠肅皺眉：“並不奇怪，他那個人，是冷面冷心冷肺腸。畜牲尚有三分情，他簡直是陽間的一只活鬼。阿琰，舅舅叫你與他結交，並非期望著你與他處成什麽好友，只是莫作仇敵，就已是萬幸。”
薛琰打量公孫忠肅的神色，試探道：“舅舅……似乎有些忌憚他。”
“多些防備心總是好的。你看姜重山的下場就知道了，這人能將這副歹毒心腸隱藏五年，連姜重山都騙過去了。咱們關起門來說點家裏話——當今皇上，只想著除去姜重山一人便高枕無憂，哪知扳倒一個姜重山，全填補了宴雲箋的胃口。此刻，他手上的權力與兵力，難道不比昔日的姜重山更可怕？”
“可皇上不覺宴雲箋是危險之人，反覺他自己拿捏住此人。誰知道宴雲箋此刻肝腸裏藏了什麽心思。”
薛琰道：“舅舅說來，孩兒便懂了，此人自是除去最好，否則終是令人難以安心。”
公孫忠肅嘆氣：“是。畢竟是烏昭和族後裔……”
剛說到此，薛琰正為他倒茶的手一抖，竟然不慎摔落了茶碗。
“怎麽這麽不小心？燙到沒有？”公孫忠肅立刻止了話頭，一把抓過他的手來看。
薛琰忙不疊搖頭：“沒有，沒燙到”
“舅舅，孩兒失儀，一時聽得入神，失手砸了碗，舅舅恕罪……”
公孫忠肅起身去翻燙傷膏，一面數落他：“什麽恕罪，跟舅舅何必這般小心翼翼，難道你還能有一個茶碗重要嗎？把手伸過來。”
薛琰乖乖伸手，眼看著公孫忠肅親自為他上藥：“多謝舅舅關懷……舅舅，我明白您的苦心了，會繼續找機會的，只是僅僅是攀談結交，怕入不了宴雲箋的眼，我想著，若能為他分憂是最好不過的。”
“之前我打聽過，他日前去牢裏見過姜眠，獄卒說，言談中宴雲箋提及把姜眠送去岐江陵的玲瓏閣，只是不知為何，說過之後也沒有動作。我私心裏想著，他對姜眠那麽厭惡，人人都看的出來，那話當不只是說說而已。只是他怎麽說也是正一品的輔國大將軍，親自吩咐這等腌臜事與身份不符。”
薛琰琢磨：“他恨極了姜家女，不如我便他幫他將此事辦了，也算在他那裏賣一個好。”
若能利用一個女人攏下宴雲箋的心，實在是筆太劃算的買賣。
公孫忠肅若有所思。
恨極是恨極，這一點已毋庸置疑：“宴雲箋的手段，咱們也都看在眼裏，此事你要做，倒沒什麽不妥，就算討不到好，也算不得壞。只是你也是個朝廷要員，做起來須懂得遮掩些，他的聲名重要，你的也該愛惜才是。”
薛琰微微笑起來：“是。孩兒知曉，這便著手去辦。”
*
姜眠得知姜家消息的時候還身處牢房中，她雙手緊緊抓著欄桿，靜靜呆怔，倒沒有哭。
她生的極美，又很是溫婉乖巧，獄卒本在這見慣世間涼薄，看她這副模樣，心裏竟覺老大不落忍：昨日還是掌上明珠，今日便滿門慘死，一個孤苦伶仃的小姑娘，後邊還不知要受多大挫磨。
“到底是家裏的父母兄弟，你若想哭，就到那角落裏去，小點聲，咱們會在前頭幫你看著。差不多就算，別讓我們難做。”
姜眠低聲：“多謝了。”
她坐回角落，墻壁最上頭那扇鐵窗投射來一束慘淡的光線，光中浮著細小灰塵，為她臉上添了一線慘白。
姜眠擡眸看向外邊，目色幽深。
雖然當日認為自己推算的毒發日期必定萬無一失，但還是忍不住做了兩手準備。
早早將古今曉給的死士令放在顧越送她的錦盒之內——雖然她從未用過那令牌，但從那天宴雲箋的表現來看，這枚死士令是真的，並應當很有用處。
錦盒中，她寫好金蟬脫殼之計的種種方法，以顧越的聰慧，配合元叔的老辣，只會幫她更加完善。
唯一沒預料到的，就是她沒有和爹娘大哥一起上刑場，而被單獨關押，以至於錯過唯一的死裏逃生。
但這也不重要了。
按照信中末尾的約定，行刑後顧越永不再出現在她面前，那便是成了。如今已過去一日一夜，顧越都沒來，應當都妥當了。
想著顧越，姜眠輕輕嘆了口氣。
他不來便是最好。
幸虧當日她多轉了一層心思，以不出現作為報平安的信號。這樣才能約束顧越，不與自己見面，而給他少沾染些麻煩。
否則若自己在宴雲箋手裏受難，被他瞧見，只恐他不肯袖手旁觀。
姜眠雙手抱膝蓋，將腦袋輕輕側躺在雙膝上，清潤的大眼睛略顯落寞：也不知後面會遭受些什麽，大概是活不成，就算活著，也是生不如死。
如果真的被宴雲箋親手所傷……
即便最後宴雲箋解毒，愛恨歸位，又有什麽意義呢？他們一家人再也回不到從前了。
“人在裏面嗎？”
“是……大人這邊走。”
姜眠嚇了一跳，這道聲音乍一聽很像宴雲箋，但細細品來，又不是他。
可眼下這情形，誰又會來牢中見她？
姜眠撐著地站起來，之前掌心擦破的傷口既沒上藥，也沒包裹過，現在碰到還是會有些疼，她撲了撲手，警惕望著外邊方向。
只見獄卒引來一人，竟是薛琰。
“薛公子？”
腦中第一反應是擔憂，她怎麽也沒想到是他——他們家與父親莫逆之交，難道要救她出去？
“阿眠。”薛琰叫她。
姜眠陡然反應過來：不對。
真要救自己出去，怎會如此大張旗鼓，當著旁人的面站在這裏？
姜眠重新警惕，即便看見薛琰這張溫潤英俊的臉——曾經在他們家中再親切有禮，也覺得有些害怕起來。
往後退一步，後背便抵上冰冷堅硬的墻壁。
薛琰將姜眠的反應看在眼中：“阿眠，你怕我做什麽？”
他微微笑道：“你真是一個很聰明的姑娘。”
“你要做什麽？”
“別緊張，我是來請你幫忙的。”
姜眠更確定他不懷好意，心下一陣發冷：“薛公子，當日你們一家在我家中是如何言笑晏晏，感恩爹爹救你性命，卻不成想眼下第一個落井下石的人，竟會是你。”
“阿眠你言重了。”薛琰透過欄桿盯著她：“我只不過想與輔國大將軍走的近一些罷了，你們曾經拜堂成親，險些做了夫妻，那關系應當很好。不知你可否幫我說說話，讓他願意交我這個朋友？”
“你想用我來向宴雲箋投誠？”
薛琰仰頭，清朗的笑出聲：“你這般聰慧，又生的如此絕色。定會極受歡迎的。”
他揮揮手，讓獄卒上前開門，進來毫不客氣扭住姜眠手腕，用只有他們兩人才能聽到的音量說：“你我兩家，如此要好，反正宴雲箋恨你入骨，總是要折磨你的，不如你就幫了我這個忙。”
他竟有臉面說出如此惡心的話！
“你真是無恥——”姜眠左手腕被他擰著，空著的右手向他臉上揮去。
薛琰沒想到她在這境地裏竟敢掌摑自己，一時閃躲不及被她打到半下。
他微微一怔，眼中怒火陡盛，轉頭看向姜眠，舌尖慢慢舔過牙齒，卻沒有還手。
“阿眠，我不打女人。但要知道你打我這一巴掌，我會讓你付出悔恨終生的代價。”
說完他轉身，大力扯著姜眠將她往出拖。
姜眠掙紮：“你要帶我去哪……”
“去你該去的地方！”薛琰兇相畢露，一記手刀砍在姜眠頸側，她身子一軟，昏死過去。
此時已是深夜，薛琰將姜眠丟上馬車，吩咐道：“誰也不許動她，江中山的女兒，初夜應當賣個好價錢。”
沒人看見，雨幕密林中，一到暗黑人影如同鬼魅悄悄跟上。
“轟隆——”
天邊一聲驚雷，天幕撕裂，暴雨傾盆。
宴雲箋猛然從床榻上坐起，冷汗打濕鬢角。
窗外天地混沌，萬物飄搖顛沛。
心跳一聲快過一聲，怦然如悶鼔，許是方才驚夢，讓他無法自拔，他說不清自己因何恐懼如斯。
那毛骨悚然的駭懼，化作一層惶寒的霜附在骨上。
宴雲箋渾身哆嗦，正正看窗外疾雨：他為何會怕成這個樣子。
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從姜眠那裏出來後, 宴雲箋終於來到姜重山的牢房。
姜家四口，他無一不恨，只是在恨意上, 落了些差別。
比如他看見姜重山，胸腔裏充斥的情緒不會如看見姜眠那般爆裂，是和緩而深重的。
一排排玄鐵欄桿後, 姜重山身穿囚衣，盤膝靜坐在牢房中央。他束發的冠早已取下，墨黑的發簡單用發帶紮著, 許多碎發從額前鬢角垂落。
狼狽的模樣，配上他那張堅穩沈毅的臉，真像一把歸鞘的寶刀。
聽見來人, 姜重山掀了掀眼皮, 刻骨的恨意不比宴雲箋少一絲一毫。
“你真是不見棺材不落淚，你早些認罪, 我早些了結，我們何必在此空耗著。”
宴雲箋沒有吩咐開門, 只站在牢門外。
姜重山道：“當趙時瓚的狗，你已耗了五年。多耗這一時，又有什麽幹系？”
宴雲箋對身後獄卒微微擡手，那獄卒立刻明白，連忙行個禮, 快步退下了。
他上前兩步, 昏暗的燭火將柵欄的光影一排排映在他臉上, 讓他整個人有極明顯的割裂感：“姜重山, 多耗這一時，難道耗的是我嗎？顧越念著舊情, 你覺得他能護你們姜家幾日？”
姜重山低頭舔了舔嘴唇。
其實他看見此人，實在沒什麽好說的——並非不願怒罵，而是著實想不出，這世上再惡毒的詞匯，能及的上他萬分之一。
說他是豬狗，便侮辱了豬狗；說他殘忍狠辣，都稱得上是褒揚。
“你今日來見我，應當暫時接管了辛獄司的刑獄吧，”姜重山說，“你要動刑，就別這麽多廢話了。雖然我夫人身有官階，但畢竟是女流，你若還要點臉面，就別為難一個婦人。”
宴雲箋道：“我並不打算對你動刑。”
姜重山擡眼。
“王爺一身鐵血，在沙場上鍛造的鋼筋鐵骨。即便是辛獄司的三十七道酷刑都輪過一遍，相信王爺也能輕易挨住。”
“這既浪費時間，又沒有效果，”宴雲箋刻意停頓了片刻，微笑道，“當然，這些都是您女兒提的醒，她願意代父受罪。姜重山，你說在她身上烙一個印，是不是比在你身上烙十個印，都要有用得多？”
姜重山幾乎不曾瘋魔了，倏地從地上爬起，沖向門邊，拼命伸出手臂去抓，卻抓不到仇人的脖頸：“宴雲箋——我殺了你！我殺了你！！你禽獸不如啊！你竟把阿眠也關了進來——你怎麽敢？！你怎麽敢！！”
相比於他的暴怒，宴雲箋冷靜的出奇。
“你這喪心病狂的畜牲！你竟敢把我的女兒關在這種地方！我真是瞎了眼，我真是瞎了眼……”姜重山雙目紅的像獸，往事幕幕回蕩在他眼前，那些溫情脈脈，他引以為傲的父子之情，全部在此刻粉碎徹底。
姜重山偏頭“噗”一聲嘔出一口黑血。
宴雲箋看了一眼。
他恨之入骨的仇人，這般的生不如死，他竟沒覺得有多暢快。
“你要我怎麽做……才能放過她……”姜重山聲音很慢，似乎傷了肺腑，鮮紅的血絲掛在唇邊與下頜，一向堅毅的眼中淚光閃爍。
比起恨宴雲箋，此刻他更恨自己，他有眼無珠，滿心歡喜為一雙兒女準備成親禮，信任到沒有任何防備。到今日屠刀懸頸，真是愚蠢的可笑可悲。
胸腔裏的心像被活活剜出，痛不欲生——他的女兒，那麽嬌軟柔弱，從妻子生下她，他抱在臂彎裏見到的第一面，心就化成了一汪溫水。
她一定很冷，很害怕，他恨不能立刻將她護在懷裏，抵擋所有惡毒殘忍的傷害。
一念及此，肝腸寸斷，姜重山痛的大口喘.息，潸然淚下。
“別動她……別動她……”他聲音就像殘破的風箱，嗬嗬作響，“你放過她……只要你叫她毫發無損，什麽罪我都能擔。本朝律法，從來也不曾令女眷隨父兄一同斬首……”
宴雲箋問：“通敵賣國，你肯認？”
“我認。”
“蓄意謀反呢。”
“我認。”
“也就是你什麽都肯認，”宴雲箋拂掌微笑，“若早知道你這般痛快，我應該早些來的。”
姜重山低聲：“你放過我的子女，你想要什麽，我都答應你。趙時瓚所忌憚的，不過是姜重山夫婦的人頭，我一切配合，只要他們活著。”
宴雲箋搖頭：“斬草要除根，姜行崢是你一手帶出來的，他不能活著。”
“那阿眠——”
“本朝律法，女眷……的確不必一同處死。”
宴雲箋平聲道：“岐江陵的玲瓏閣是個好去處。你的女兒生的很美，應當會叫人喜歡。”
姜重山像是被狠狠打了一悶棍。
“宴雲箋……你瘋了，你怎麽能這麽對阿眠……你怎麽能這麽對她？！”
姜重山死死抓著欄桿，對面至熟悉至陌生的年輕男子——他披了一張人的皮，內裏卻是青面獠牙的魔鬼。
如何能做到這般程度？
枉他自詡眼力過人，他竟沒有看出來他毫無人性！
他以為自己了解透徹的人，竟從頭到尾都不曾真正識清過！
宴雲箋慢撫胸口，像是不舒服一般，輕輕按壓。
該說的話都說完了，他不願再多逗留。
看出宴雲箋眼中的去意，姜重山心一慌：“宴雲箋！你別……”
膝蓋慢慢酸軟，他一點一點癱跪。
在叫了自己五年義父的人面前，深深的低頭：
“不要這樣……我求你了。你不要對阿眠這麽殘忍……她從來沒有做過半分對不起你的事情……阿箋如果我曾經哪裏做的不好，你恨我打過你罵過你，求求你，沖我來……你將我五馬分屍也好，萬刀淩遲也罷……是我欠了你的，我都願意還。求你，高擡貴手，放過阿眠吧，你報覆我，任何手段都好，我不會反抗……”
他語無倫次，低微的比腳邊地上的雜草還不如。
宴雲箋寒眸靜望，一言不發。
姜重山擡頭，淚流滿面，抖著唇囁嚅：“別用這樣的手段傷害我女兒，什麽苦我都能受，什麽罪我都會認。該死，該受折磨的人應當是我，當牛做馬，你要我怎樣，我就怎樣……”
宴雲箋沒說好，也沒說不好。
移開目光，靜靜凝視角落片刻，再不管姜重山嘶嚎的任何言語，擡步離去。
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四月廿八，姜門死刑之期。
皇帝實在是怕狠了，只恐夜長夢多，甚至不願讓刑部再細細覆審等到秋後問斬，便下了立即處死的明旨。
對於死刑的刑種遲遲商議不下，最終，竟是顧越提議的五馬分屍。
皇帝龍心大悅，為著顧越懂事，當即讚許他的提案。
行刑之日狂風呼嘯，暴雨傾盆。
偶爾有百姓沖出來，沖著囚車扔幾片爛葉子，但多數人都閉門不出，似乎在這惡劣天氣裏，頂雨出門咒罵一句都是不值。
雨下的極大，沖起漫天煙霧，兩尺外的景象都難以分清，分屍的刑馬早已備好，繩索上套，不過半盞茶時間，地上已是一片殘肢碎塊。
濃稠的鮮血隨暴雨沖刷，不多時，只剩淡淡的紅。
連日的風雨飄搖，終是慘淡慘烈落下帷幕。
整整一夜的雨將京城洗刷一遍，第二日，碧空如洗，好不晴艷。
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公孫忠肅回到府上，見薛琰站在他書房外等候。心下奇怪：這孩子最近都很不對勁，一向野慣了的人，在他面前向來不知道什麽叫規矩，近日不知怎麽了，倒對他恭敬起來。
“阿琰，你來找我怎麽站在外頭？”
薛琰道：“舅舅的書房，孩兒不敢擅闖。”
公孫忠肅笑：“你擅闖的次數還少嗎？這些年只怕數也數不清。如今都知道矜持上了，進來吧。”
進屋，招呼著薛琰到椅子前坐下，“找我什麽事？”
“舅舅，之前您說要孩兒想辦法與宴雲箋相交……”薛琰起了個頭，欲言又止，頗為為難。
“嗯，是啊，怎麽了？”
“舅舅有所不知，宴雲箋似乎不大喜歡我。原本我們初見時，他對我印象尚可，很是親切，只是這幾次我刻意與他攀談，他卻神色平淡，甚至有些厭惡。”
薛琰想不通：“明明父親在覆滅姜門一事上出了大力，就算他懶得搭理我，也該賣父親一個面子。否則要想扳到姜重山，沒有父親熟對其熟悉至極，模仿其筆跡，又哪裏能這般迅速？”
公孫忠肅皺眉：“並不奇怪，他那個人，是冷面冷心冷肺腸。畜牲尚有三分情，他簡直是陽間的一只活鬼。阿琰，舅舅叫你與他結交，並非期望著你與他處成什麽好友，只是莫作仇敵，就已是萬幸。”
薛琰打量公孫忠肅的神色，試探道：“舅舅……似乎有些忌憚他。”
“多些防備心總是好的。你看姜重山的下場就知道了，這人能將這副歹毒心腸隱藏五年，連姜重山都騙過去了。咱們關起門來說點家裏話——當今皇上，只想著除去姜重山一人便高枕無憂，哪知扳倒一個姜重山，全填補了宴雲箋的胃口。此刻，他手上的權力與兵力，難道不比昔日的姜重山更可怕？”
“可皇上不覺宴雲箋是危險之人，反覺他自己拿捏住此人。誰知道宴雲箋此刻肝腸裏藏了什麽心思。”
薛琰道：“舅舅說來，孩兒便懂了，此人自是除去最好，否則終是令人難以安心。”
公孫忠肅嘆氣：“是。畢竟是烏昭和族後裔……”
剛說到此，薛琰正為他倒茶的手一抖，竟然不慎摔落了茶碗。
“怎麽這麽不小心？燙到沒有？”公孫忠肅立刻止了話頭，一把抓過他的手來看。
薛琰忙不疊搖頭：“沒有，沒燙到”
“舅舅，孩兒失儀，一時聽得入神，失手砸了碗，舅舅恕罪……”
公孫忠肅起身去翻燙傷膏，一面數落他：“什麽恕罪，跟舅舅何必這般小心翼翼，難道你還能有一個茶碗重要嗎？把手伸過來。”
薛琰乖乖伸手，眼看著公孫忠肅親自為他上藥：“多謝舅舅關懷……舅舅，我明白您的苦心了，會繼續找機會的，只是僅僅是攀談結交，怕入不了宴雲箋的眼，我想著，若能為他分憂是最好不過的。”
“之前我打聽過，他日前去牢裏見過姜眠，獄卒說，言談中宴雲箋提及把姜眠送去岐江陵的玲瓏閣，只是不知為何，說過之後也沒有動作。我私心裏想著，他對姜眠那麽厭惡，人人都看的出來，那話當不只是說說而已。只是他怎麽說也是正一品的輔國大將軍，親自吩咐這等腌臜事與身份不符。”
薛琰琢磨：“他恨極了姜家女，不如我便他幫他將此事辦了，也算在他那裏賣一個好。”
若能利用一個女人攏下宴雲箋的心，實在是筆太劃算的買賣。
公孫忠肅若有所思。
恨極是恨極，這一點已毋庸置疑：“宴雲箋的手段，咱們也都看在眼裏，此事你要做，倒沒什麽不妥，就算討不到好，也算不得壞。只是你也是個朝廷要員，做起來須懂得遮掩些，他的聲名重要，你的也該愛惜才是。”
薛琰微微笑起來：“是。孩兒知曉，這便著手去辦。”
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姜眠得知姜家消息的時候還身處牢房中，她雙手緊緊抓著欄桿，靜靜呆怔，倒沒有哭。
她生的極美，又很是溫婉乖巧，獄卒本在這見慣世間涼薄，看她這副模樣，心裏竟覺老大不落忍：昨日還是掌上明珠，今日便滿門慘死，一個孤苦伶仃的小姑娘，後邊還不知要受多大挫磨。
“到底是家裏的父母兄弟，你若想哭，就到那角落裏去，小點聲，咱們會在前頭幫你看著。差不多就算，別讓我們難做。”
姜眠低聲：“多謝了。”
她坐回角落，墻壁最上頭那扇鐵窗投射來一束慘淡的光線，光中浮著細小灰塵，為她臉上添了一線慘白。
姜眠擡眸看向外邊，目色幽深。
雖然當日認為自己推算的毒發日期必定萬無一失，但還是忍不住做了兩手準備。
早早將古今曉給的死士令放在顧越送她的錦盒之內——雖然她從未用過那令牌，但從那天宴雲箋的表現來看，這枚死士令是真的，並應當很有用處。
錦盒中，她寫好金蟬脫殼之計的種種方法，以顧越的聰慧，配合元叔的老辣，只會幫她更加完善。
唯一沒預料到的，就是她沒有和爹娘大哥一起上刑場，而被單獨關押，以至於錯過唯一的死裏逃生。
但這也不重要了。
按照信中末尾的約定，行刑後顧越永不再出現在她面前，那便是成了。如今已過去一日一夜，顧越都沒來，應當都妥當了。
想著顧越，姜眠輕輕嘆了口氣。
他不來便是最好。
幸虧當日她多轉了一層心思，以不出現作為報平安的信號。這樣才能約束顧越，不與自己見面，而給他少沾染些麻煩。
否則若自己在宴雲箋手裏受難，被他瞧見，只恐他不肯袖手旁觀。
姜眠雙手抱膝蓋，將腦袋輕輕側躺在雙膝上，清潤的大眼睛略顯落寞：也不知後面會遭受些什麽，大概是活不成，就算活著，也是生不如死。
如果真的被宴雲箋親手所傷……
即便最後宴雲箋解毒，愛恨歸位，又有什麽意義呢？他們一家人再也回不到從前了。
“人在裏面嗎？”
“是……大人這邊走。”
姜眠嚇了一跳，這道聲音乍一聽很像宴雲箋，但細細品來，又不是他。
可眼下這情形，誰又會來牢中見她？
姜眠撐著地站起來，之前掌心擦破的傷口既沒上藥，也沒包裹過，現在碰到還是會有些疼，她撲了撲手，警惕望著外邊方向。
只見獄卒引來一人，竟是薛琰。
“薛公子？”
腦中第一反應是擔憂，她怎麽也沒想到是他——他們家與父親莫逆之交，難道要救她出去？
“阿眠。”薛琰叫她。
姜眠陡然反應過來：不對。
真要救自己出去，怎會如此大張旗鼓，當著旁人的面站在這裏？
姜眠重新警惕，即便看見薛琰這張溫潤英俊的臉——曾經在他們家中再親切有禮，也覺得有些害怕起來。
往後退一步，後背便抵上冰冷堅硬的墻壁。
薛琰將姜眠的反應看在眼中：“阿眠，你怕我做什麽？”
他微微笑道：“你真是一個很聰明的姑娘。”
“你要做什麽？”
“別緊張，我是來請你幫忙的。”
姜眠更確定他不懷好意，心下一陣發冷：“薛公子，當日你們一家在我家中是如何言笑晏晏，感恩爹爹救你性命，卻不成想眼下第一個落井下石的人，竟會是你。”
“阿眠你言重了。”薛琰透過欄桿盯著她：“我只不過想與輔國大將軍走的近一些罷了，你們曾經拜堂成親，險些做了夫妻，那關系應當很好。不知你可否幫我說說話，讓他願意交我這個朋友？”
“你想用我來向宴雲箋投誠？”
薛琰仰頭，清朗的笑出聲：“你這般聰慧，又生的如此絕色。定會極受歡迎的。”
他揮揮手，讓獄卒上前開門，進來毫不客氣扭住姜眠手腕，用只有他們兩人才能聽到的音量說：“你我兩家，如此要好，反正宴雲箋恨你入骨，總是要折磨你的，不如你就幫了我這個忙。”
他竟有臉面說出如此惡心的話！
“你真是無恥——”姜眠左手腕被他擰著，空著的右手向他臉上揮去。
薛琰沒想到她在這境地裏竟敢掌摑自己，一時閃躲不及被她打到半下。
他微微一怔，眼中怒火陡盛，轉頭看向姜眠，舌尖慢慢舔過牙齒，卻沒有還手。
“阿眠，我不打女人。但要知道你打我這一巴掌，我會讓你付出悔恨終生的代價。”
說完他轉身，大力扯著姜眠將她往出拖。
姜眠掙紮：“你要帶我去哪……”
“去你該去的地方！”薛琰兇相畢露，一記手刀砍在姜眠頸側，她身子一軟，昏死過去。
此時已是深夜，薛琰將姜眠丟上馬車，吩咐道：“誰也不許動她，江中山的女兒，初夜應當賣個好價錢。”
沒人看見，雨幕密林中，一到暗黑人影如同鬼魅悄悄跟上。
“轟隆——”
天邊一聲驚雷，天幕撕裂，暴雨傾盆。
宴雲箋猛然從床榻上坐起，冷汗打濕鬢角。
窗外天地混沌，萬物飄搖顛沛。
心跳一聲快過一聲，怦然如悶鼔，許是方才驚夢，讓他無法自拔，他說不清自己因何恐懼如斯。
那毛骨悚然的駭懼，化作一層惶寒的霜附在骨上。
宴雲箋渾身哆嗦，正正看窗外疾雨：他為何會怕成這個樣子。
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