第60章
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第60章
兩人再回到鹿族部落時，大榕樹屋的鹿人們進進出出，似乎在忙碌著什麽。
“柯林，希爾文！”
聽到呼喚聲，柯林回頭看去，小斑鹿馱著莉莉一路跑到了兩人跟前。
柯林問：“葉蓮娜沒和你一起嗎。”
“屋子裏，給人治病。”莉莉指了指大榕樹屋，將一籃子草藥舉了起來，“請給她，我再采，謝謝。”
柯林接過籃子，希爾文也掃看了一眼。
“車前草、金盞花、紫草……都是有治療燒傷和愈合創面效用的草藥，有人被火燒傷了？”
莉莉先點了點頭，隨後又搖頭，“是燒傷，也不是燒傷。”
柯林不明所以，但莉莉很快被不遠處其他采藥的鹿人叫走，兩人只得先帶著草藥籃去了大榕樹。
快到祭司樹屋的門口時，另一道瘦小的身影從另一個方向匆忙地跑來，與希爾文迎面撞了個正著。希爾文身形是半點沒動，對方卻被撞得差點摔倒，手裏端的草藥碗也撞翻出去，好在被一旁的柯林眼疾手快及時接住，只濺灑出幾滴。
柯林將藥碗遞還了回去：“小心點。”
“……”來人接過了碗，低聲道：“謝謝。”
柯林覺得這聲音有點耳熟，不由多看了他一眼，表情詫異：“是你？”
黑影身形頓住，擡起頭，兜帽下是一雙紅褐色的眼睛，還有淩亂的長發。
一旁的希爾文微不可見皺了皺眉。
——赫然是之前在雨林時跑走的年幼狐人。
狐人看著柯林，幹裂的嘴唇翕動了下，似乎想說什麽，然而一道慘厲的叫聲卻兀然從樹屋中傳出，狐人臉上的血色一下褪盡，立刻撞門而入：“梵妮！”
柯林與希爾文也快步踏入屋中，一群鹿人正圍在木床邊，為首的葉蓮娜急喝道：“按住她的手腳，別讓她摳抓傷口！”
木床上的狐女激烈掙紮著，好幾個鹿人都沒能完全將其按住。
撕扯中，柯林看見她的衣袖中暴露出一根枯瘦的胳膊，上面滿是密密麻麻的瘢痕，猩紅色的燒傷一片接一片地擴散，似乎有某種無形的火焰在炙烤。
“痛！……救我！”狐女痛苦地大喊，“求你們……誰來救救我！”
葉蓮娜試圖給她灌藥，但還沒碰到就被猛地打翻。草藥濺灑在狐女的傷口上，劇烈的刺痛使她掙紮嘶喊得更厲害，儼然失去了所有理智。
“Lmun sársaukinn(痛覺麻痹)！”
希爾文釋放了麻痹術，狐女掙紮的幅度變小了些。趁此機會，葉蓮娜將狐人遞來的湯藥給她灌了下去，狐女漸漸失去了意識，昏沈沈地睡了過去。
柯林送來的金盞草和紫草被鹿人們浸泡搗制成了藥膏，塗抹在狐女傷痕累累的皮膚上。
葉蓮娜掌心覆住狐女的額頭，低聲念誦咒語。草藥泛起微弱的光暈，融入皮膚，一寸寸撫平了那些猙獰的傷口。她睡夢中仍緊擰的雙眉這才緩緩舒展，變得平和寧靜。
眾人出了樹屋後，走在最後的柯林帶上木門，只留了一條縫。
房間內，狐人坐在床邊，垂著頭，緊緊握住狐女垂落的手。
莉莉正好被小斑鹿馱著回來了，問他們：“怎麽樣？”
“情況暫時穩定下來了。”葉蓮娜輕聲解釋，“那個孩子名叫梵恩，躺在床上的是他的姐姐梵妮。”
希爾文說：“永恒的灼燒……這就是狐人族的詛咒？”
葉蓮娜頷首，表情有些覆雜。
上代魔王紅皇後曾是混血狐人，她怨恨自己在族群遭到的排斥欺淩，於是死前留下詛咒：
她的力量會在與她血脈相連的狐人體內覆蘇，蠶食其肉身與靈魂，成為新的樹枝。這詛咒將代代續傳，直至所有狐人滅絕。
為對抗魔王的詛咒，前任火祝痕繼承者以自身壽命為代價，設下封印——每當詛咒在一個人身上應驗時，聖火也將伴隨而至。火會滌除受詛咒者血液中邪穢的魔力，但同時也會帶來焚身之苦。
“……這才幾十年時間，就有成千上萬的狐人遭受詛咒。他們最後大多因為受不了劇痛而自盡，最長撐不到兩年，到如今整個族群都不剩多少人了。”
“不光因為詛咒，他們之前還跟蛇狼一夥恃強欺弱，所以在山脈不受待見，青壯年們大多數都去了別的地方，就留下些老人和孩子。”
“梵恩這一脈受詛咒的就是他姐姐，已經三四年了。”
……
鹿人們低聲唏噓著，莉莉來到房門邊，透過狹窄的門縫看向裏面，眼睛一眨不眨。
柯林留心到她的舉動，道：“怎麽了。”
“火在燒她，為什麽？”莉莉輕聲問他，“她沒做錯。”
柯林楞了下，張了張嘴，卻不知道該怎麽回答。
紅皇後死亡時，這對狐人姐弟的父母或許都還沒出生。而現在，他們卻要承擔前人種下的苦果，一生都籠罩在詛咒的陰影之下，飽受痛苦煎熬。
希爾文觀察著柯林的神色，提出其他幾種解除詛咒的方式，葉蓮娜卻搖搖頭。
“這些都試過了，沒有太大的效果，只能用草藥或者魔法暫時減輕痛苦，但過不久又會覆發。”
並且莉莉作為新的火祝痕繼承者，能力有限，也不會操控聖火。
她有些不解：“這樣一直折磨，死更好，為什麽不了斷？”
此話一出，柯林和葉蓮娜等人都陷入了沈默。
希爾文看向房間裏的狐人姐弟。
狐女梵妮已經醒了，虛弱地朝梵恩笑了笑，摸著他的臉說了句什麽，看口型大概是“我沒事了，別擔心”。
“如果她死了，詛咒就會轉移到她弟弟身上。”希爾文回答，“或許是這個原因。”
傍晚，柯林和希爾文回了歇宿的樹屋。
黑貓老板和小白都睡醒了，一醒就開始相互扒拉，滿屋子亂竄。
希爾文掃了一眼，確認他倆都對白天在迷宮發生的事毫無印象後，很快收回目光。
柯林沐浴完回來了，濕漉漉的頭發耷拉在肩側。他剛擦拭了下，希爾文就拿出了木梳，十分主動道：“林，我幫你弄幹吧。”
柯林的銀發非常漂亮，柔順又亮澤，剛用木槿葉洗過，所以還隱約帶著一股淡淡的清香。
希爾文梳理時，會“不小心”碰到他的耳朵，柯林已經習慣了他時不時的小動作，但耳朵還是會反射性地抖兩下。
希爾文垂下眼簾，摩挲著柯林銀白細膩的發尾，腦中不由地閃過在水鏡中看到的那些畫面。
一開始他也想，哪個才是真正的柯林。
但很快他又覺得這個問題毫無意義——只要是柯林，什麽身份都無關緊要。
木桌上擺了一盆紫羅蘭，柯林撥弄著花葉，有些心不在焉。
希爾文也看出來了，詢問：“你還在想尼卡的事？”
柯林默了下，道：“……也還有別的。”
尼卡不想回來，那尋找金蘋果就變得不那麽重要了，他們的目標只剩一個：找到最後一位木祝痕持有者，與之匯合後協力根除母樹。
希爾文勸慰：“不用想太多，今晚好好休息，一切等明天那位獅鷲族長回來再說。”
頓了下，他又道：“不過考慮到獅鷲上了年紀，現在還準備挑選新的族長，木祝痕說不定也會讓渡給別人……就目前看來，葉蓮娜繼承祝痕的可能性最大，其次是那條有毒的蛇，其他祭司的魔力水平或多或少都差一些。”
柯林瞄他：“你大早上出門原來是為了測探這個？”
“順便而已。”希爾文笑了下，“主要是了解些情況，反正也沒人設防。”
柯林正想回話，窗外的樹林忽然傳來一聲悶響，像是什麽重物墜地的聲音。
兩人無聲對視一眼，立刻出了屋子。
希爾文用劍柄撥開漆黑的樹叢，端著燭臺的柯林看清了摔趴在地上的矮小身形，表情不由一怔。
“……莉莉？”
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兩人再回到鹿族部落時，大榕樹屋的鹿人們進進出出，似乎在忙碌著什麽。
“柯林，希爾文！”
聽到呼喚聲，柯林回頭看去，小斑鹿馱著莉莉一路跑到了兩人跟前。
柯林問：“葉蓮娜沒和你一起嗎。”
“屋子裏，給人治病。”莉莉指了指大榕樹屋，將一籃子草藥舉了起來，“請給她，我再采，謝謝。”
柯林接過籃子，希爾文也掃看了一眼。
“車前草、金盞花、紫草……都是有治療燒傷和愈合創面效用的草藥，有人被火燒傷了？”
莉莉先點了點頭，隨後又搖頭，“是燒傷，也不是燒傷。”
柯林不明所以，但莉莉很快被不遠處其他采藥的鹿人叫走，兩人只得先帶著草藥籃去了大榕樹。
快到祭司樹屋的門口時，另一道瘦小的身影從另一個方向匆忙地跑來，與希爾文迎面撞了個正著。希爾文身形是半點沒動，對方卻被撞得差點摔倒，手裏端的草藥碗也撞翻出去，好在被一旁的柯林眼疾手快及時接住，只濺灑出幾滴。
柯林將藥碗遞還了回去：“小心點。”
“……”來人接過了碗，低聲道：“謝謝。”
柯林覺得這聲音有點耳熟，不由多看了他一眼，表情詫異：“是你？”
黑影身形頓住，擡起頭，兜帽下是一雙紅褐色的眼睛，還有淩亂的長發。
一旁的希爾文微不可見皺了皺眉。
——赫然是之前在雨林時跑走的年幼狐人。
狐人看著柯林，幹裂的嘴唇翕動了下，似乎想說什麽，然而一道慘厲的叫聲卻兀然從樹屋中傳出，狐人臉上的血色一下褪盡，立刻撞門而入：“梵妮！”
柯林與希爾文也快步踏入屋中，一群鹿人正圍在木床邊，為首的葉蓮娜急喝道：“按住她的手腳，別讓她摳抓傷口！”
木床上的狐女激烈掙紮著，好幾個鹿人都沒能完全將其按住。
撕扯中，柯林看見她的衣袖中暴露出一根枯瘦的胳膊，上面滿是密密麻麻的瘢痕，猩紅色的燒傷一片接一片地擴散，似乎有某種無形的火焰在炙烤。
“痛！……救我！”狐女痛苦地大喊，“求你們……誰來救救我！”
葉蓮娜試圖給她灌藥，但還沒碰到就被猛地打翻。草藥濺灑在狐女的傷口上，劇烈的刺痛使她掙紮嘶喊得更厲害，儼然失去了所有理智。
“Lmun sársaukinn(痛覺麻痹)！”
希爾文釋放了麻痹術，狐女掙紮的幅度變小了些。趁此機會，葉蓮娜將狐人遞來的湯藥給她灌了下去，狐女漸漸失去了意識，昏沈沈地睡了過去。
柯林送來的金盞草和紫草被鹿人們浸泡搗制成了藥膏，塗抹在狐女傷痕累累的皮膚上。
葉蓮娜掌心覆住狐女的額頭，低聲念誦咒語。草藥泛起微弱的光暈，融入皮膚，一寸寸撫平了那些猙獰的傷口。她睡夢中仍緊擰的雙眉這才緩緩舒展，變得平和寧靜。
眾人出了樹屋後，走在最後的柯林帶上木門，只留了一條縫。
房間內，狐人坐在床邊，垂著頭，緊緊握住狐女垂落的手。
莉莉正好被小斑鹿馱著回來了，問他們：“怎麽樣？”
“情況暫時穩定下來了。”葉蓮娜輕聲解釋，“那個孩子名叫梵恩，躺在床上的是他的姐姐梵妮。”
希爾文說：“永恒的灼燒……這就是狐人族的詛咒？”
葉蓮娜頷首，表情有些覆雜。
上代魔王紅皇後曾是混血狐人，她怨恨自己在族群遭到的排斥欺淩，於是死前留下詛咒：
她的力量會在與她血脈相連的狐人體內覆蘇，蠶食其肉身與靈魂，成為新的樹枝。這詛咒將代代續傳，直至所有狐人滅絕。
為對抗魔王的詛咒，前任火祝痕繼承者以自身壽命為代價，設下封印——每當詛咒在一個人身上應驗時，聖火也將伴隨而至。火會滌除受詛咒者血液中邪穢的魔力，但同時也會帶來焚身之苦。
“……這才幾十年時間，就有成千上萬的狐人遭受詛咒。他們最後大多因為受不了劇痛而自盡，最長撐不到兩年，到如今整個族群都不剩多少人了。”
“不光因為詛咒，他們之前還跟蛇狼一夥恃強欺弱，所以在山脈不受待見，青壯年們大多數都去了別的地方，就留下些老人和孩子。”
“梵恩這一脈受詛咒的就是他姐姐，已經三四年了。”
……
鹿人們低聲唏噓著，莉莉來到房門邊，透過狹窄的門縫看向裏面，眼睛一眨不眨。
柯林留心到她的舉動，道：“怎麽了。”
“火在燒她，為什麽？”莉莉輕聲問他，“她沒做錯。”
柯林楞了下，張了張嘴，卻不知道該怎麽回答。
紅皇後死亡時，這對狐人姐弟的父母或許都還沒出生。而現在，他們卻要承擔前人種下的苦果，一生都籠罩在詛咒的陰影之下，飽受痛苦煎熬。
希爾文觀察著柯林的神色，提出其他幾種解除詛咒的方式，葉蓮娜卻搖搖頭。
“這些都試過了，沒有太大的效果，只能用草藥或者魔法暫時減輕痛苦，但過不久又會覆發。”
並且莉莉作為新的火祝痕繼承者，能力有限，也不會操控聖火。
她有些不解：“這樣一直折磨，死更好，為什麽不了斷？”
此話一出，柯林和葉蓮娜等人都陷入了沈默。
希爾文看向房間裏的狐人姐弟。
狐女梵妮已經醒了，虛弱地朝梵恩笑了笑，摸著他的臉說了句什麽，看口型大概是“我沒事了，別擔心”。
“如果她死了，詛咒就會轉移到她弟弟身上。”希爾文回答，“或許是這個原因。”
傍晚，柯林和希爾文回了歇宿的樹屋。
黑貓老板和小白都睡醒了，一醒就開始相互扒拉，滿屋子亂竄。
希爾文掃了一眼，確認他倆都對白天在迷宮發生的事毫無印象後，很快收回目光。
柯林沐浴完回來了，濕漉漉的頭發耷拉在肩側。他剛擦拭了下，希爾文就拿出了木梳，十分主動道：“林，我幫你弄幹吧。”
柯林的銀發非常漂亮，柔順又亮澤，剛用木槿葉洗過，所以還隱約帶著一股淡淡的清香。
希爾文梳理時，會“不小心”碰到他的耳朵，柯林已經習慣了他時不時的小動作，但耳朵還是會反射性地抖兩下。
希爾文垂下眼簾，摩挲著柯林銀白細膩的發尾，腦中不由地閃過在水鏡中看到的那些畫面。
一開始他也想，哪個才是真正的柯林。
但很快他又覺得這個問題毫無意義——只要是柯林，什麽身份都無關緊要。
木桌上擺了一盆紫羅蘭，柯林撥弄著花葉，有些心不在焉。
希爾文也看出來了，詢問：“你還在想尼卡的事？”
柯林默了下，道：“……也還有別的。”
尼卡不想回來，那尋找金蘋果就變得不那麽重要了，他們的目標只剩一個：找到最後一位木祝痕持有者，與之匯合後協力根除母樹。
希爾文勸慰：“不用想太多，今晚好好休息，一切等明天那位獅鷲族長回來再說。”
頓了下，他又道：“不過考慮到獅鷲上了年紀，現在還準備挑選新的族長，木祝痕說不定也會讓渡給別人……就目前看來，葉蓮娜繼承祝痕的可能性最大，其次是那條有毒的蛇，其他祭司的魔力水平或多或少都差一些。”
柯林瞄他：“你大早上出門原來是為了測探這個？”
“順便而已。”希爾文笑了下，“主要是了解些情況，反正也沒人設防。”
柯林正想回話，窗外的樹林忽然傳來一聲悶響，像是什麽重物墜地的聲音。
兩人無聲對視一眼，立刻出了屋子。
希爾文用劍柄撥開漆黑的樹叢，端著燭臺的柯林看清了摔趴在地上的矮小身形，表情不由一怔。
“……莉莉？”
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