第79章 第 79 章:大結局
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第79章 第 79 章:大結局
早春時節，北部積雪陸續消散。
嫩芽頂著殘雪，只露出一點柔嫩的綠色。
勤勞的黑羊獸人們已經開始開墾土地，預備新一年的播種。
大黑已經來過兩次，見到底下忙碌的獸人，極通人性地叫了兩聲。
獸人們呼出熱氣兒，擡頭一看，險些沒認出來。
“林貓？”
大黑落地，白爭爭沖著獸人們招手笑道：“又見面了！”
黑羊驚奇，扔了農具就圍上來。
“還真是！你怎麽回來了，去到人魚王國沒有？”
“誒！他旁邊的不就是人魚。”
“那肯定到了？”
白爭爭笑道：“是，到了。”
燼跳下大黑背上，幫著把帶來的東西接下來。白爭爭再往下面一跳，燼接住他，輕輕放下來。
“那這肯定是你的伴侶了？”
“是。”白爭爭道。
“爭爭！”少年撥開族人走到跟前，捂了一個冬季的皮膚白了些。
“阿吉。”白爭爭笑道，“老族長還好嗎？”
“好著呢，我帶你們去。”
白爭爭點頭，要幫燼搬東西。獸人們見狀，利索地一人提一袋，跟著他們後面走。
黑羊獸人們也好奇，一路上不免問：“你不是帶著幼崽一起的，幼崽呢？”
“幼崽留在那邊了。”
“那找到族人了嗎？”獸人問得小心，眼裏擔憂。
白爭爭溫和道：“找到了。”
“那好啊！”獸人們一下熱鬧起來，發自真心替他高興。
白爭爭點點頭道：“嗯，多虧你們提供消息。”
“你們也是辛苦，那麽遠，帶著十幾個幼崽趕路。路上沒出什麽事吧？”
“遇到點意外，不過還好，有驚無險。”
黑羊獸人們聽了唏噓。
這去人魚王國的路果然不是那麽好走的。
說話間，走到了老族長的家門口。黑羊獸人們對白爭爭還感興趣，加之現在也沒正式開始農忙，便跟著坐下來，聊聊天。
老族長怕冷，屋裏還燒著火堆。
火堆上掛著燒水的陶罐，阿吉去叫了老族長出來，又忙給白爭爭兩個倒了熱水。
又弄了個陶碗，抓上幾把去年曬的沒吃完的果幹兒放在眾人中間。
老族長被獸人圍著，笑呵呵的，顯然對白爭爭的到來很高興。
“你們是從人魚王國來的？”
白爭爭點頭：“是，回來看看部落，順路過來，把這個還給你們。”
白爭爭說著，燼便把兩幅獸皮拿出來。
阿吉坐在自家太爺爺身邊，將獸皮展開，是兩幅地圖。
“這個……”老族長疑惑，“當初送給你們了，就不用拿回來了。”
白爭爭道：“不是，我把地圖完善了些，您看看。”
老族長眼睛有些看不清，阿吉幫著他把獸皮拿近了，他摸著上面的痕跡道：“這、這可比我們的好多了。”
“現在第二環島有些部落換了位置，有些部落也沒了，上面還有新增的一些人魚駐地，以後黑羊部落要去人魚王國直接往駐地那一條路更安全些。”
老族長看一眼燼。
人魚還在這裏呢……
白爭爭領會他的意思，笑道：“現在人魚王國不限制獸人出入，也不用收銀幣，只要不是去幹壞事的，我們都歡迎。”
黑羊獸人們不好意思笑笑。
他們往外運送種子，這還不算壞事。
白爭爭道：“對了，還有這些。”
他們給黑羊部落帶了些種子過來，都是挑的好的。
“北部離人魚王國太遠，我猜測你們興許用得上，就也帶了些種子來。”
“這怎麽行。”黑羊獸人們忐忑，目光看著燼。
燼：“可以。”
“種子能賣了？”阿吉試探問。
燼：“能。”
獸人一下高興起來。可笑過了，又不免沮喪：“能賣咱離得這麽遠，而且那麽貴，也買不了多少。”
燼：“你們怎麽交易的？”
阿吉道：“五十張上等的獸皮換一小袋的種子。”為了換種子，他們一年要往人魚王國運送幾大車的好獸皮。
燼：“嗯，以後不會了。”
這是什麽意思？
黑羊獸人們不懂。
白爭爭道：“人魚王國裏之前經歷了些混亂，一張獸皮都要好多銀幣才能買到。種子就更貴了，一些小部落也不怎麽買得起。不過之後就不會了。”
燼已經讓菱整頓這事兒，相信他們回去應該就好了。
“但這種子，我們還是不能收下。”老族長道，“給你們獸皮地圖，你們已經留下過獸皮了。這個，你們還是自己部落留著吧。”
白爭爭卻道：“本來就是帶著給你們的。”
“不用，不用……”老族長搖頭。
白爭爭無奈笑道：“老族長，那你就當幫我們一個忙。”
“你說。”
“是這樣，我們想讓你們部落幫忙，幫助外圍的獸人學會種植。在環洲外圍，也就你們部落會種植，但其他獸人依舊依靠捕獵采集，獲取食物艱難。”
老族長楞了楞，看向燼笑道：“這怕是人魚的想法吧。”
燼點頭道：“也不用多費心思，只遇到想要種植的，還請你幫一幫。”
人魚能管得到第二環島，但環洲外圍實在是太遠了。這裏小部落眾多，人魚沒那麽多獸人能派過來，只有依靠本地的強大一點的獸人部落庇佑些。
燼：“種子的事，王國會慢慢解決。之後王國裏的商隊也會到外圍來交換，這個你放心。”
老族長眼中精光一閃，高興道：“這也不是什麽難事，我應下來。”
“那這個，您就收下。”白爭爭將種子往前推了推。
老族長看著白爭爭一臉欣慰，點點頭道：“好，我們收下。”
送了帶來的東西，白爭爭又被老族長問起去人魚王國的事。白爭爭與他說了許久的話，圍著的其他黑羊獸人聽得津津有味。
碗裏的果幹吃完了又續，一群獸人聽得或皺眉，或緊張，等聽到他們平安到了人魚王國，皆是松了口氣。
老族長道：“好在有驚無險。”
阿吉：“是我我就不敢。”
老族長嫌棄，還沒人家林貓膽子大。
說著話，不知不覺天就黑了。獸人們一看該做飯了，依依不舍離開。
到了家門前，又發現農具沒往家裏拿，又被伴侶追著，忙跑田裏去找。
老族長累了，便被阿吉扶著回去休息。
他讓阿吉給他們安排了屋子，要留他們在黑羊部落住上幾天。本來就是回來看看的，白爭爭跟燼也留了下來。
晚間，阿吉將飯送來。
白爭爭跟燼吃過之後，就回屋裏歇著了。
差不多時間，黑羊部落裏的各家獸人陸續沒了動靜，獸人們也都睡覺了。
次日天剛亮，黑羊部落中就有獸人活動的動靜。
白爭爭起來時，獸人們已經扛著骨制的農具又出門了。白爭爭的到來對他們而言，也不過是農閑中空出半日休息休息，該做的活兒依舊要做。
白爭爭站在門口，低低道：“燼，你說王國的農具能送送過來嗎？”
“人魚一族跟六大部落有一起組建商隊的想法。”
“農具能帶過來？”
燼站在白爭爭身後，摟住他的腰，俯身貼近道：“慢慢來，會的。”
黑羊部落的獸人忙著春耕，白爭爭在這幾天，也最多是跟老族長以及獸人們說說人魚王國的事兒。
等到休息夠了，身上不覺疲憊後，又再次啟程。
他們先直接去了雪狐部落，見到老朋友，還跟他們交換了些獸皮。
與燼一起爬過雪山，見過藏在雪山裏的雪豹部落，玩兒得差不多了，才往南飛去。
幼崽在山洞等著他們。
“爭爭，看你野的，一出去就忘了時間。我們都到了一個月了。”白爭爭一落地，就被他阿父數落。
白爭爭往燼身後一躲，道：“我們有事。”
“什麽事？”照看著他臉，“有事還把自己吃胖了。”
“胖了嗎？”白爭爭摸著自己的臉，看向燼。
燼捏了捏，“剛剛好。”
不胖。
照：“快去吃點東西休息，我們都出來這麽久了還沒到部落。你阿爸該等得著急了。”
白爭爭：“不是讓你們先過去。”
照：“你不跟著一起？”
白爭爭看著他阿父的眼睛，氣弱了幾分，默默道：“跟。”
他阿父還拿他當小孩兒看。
“快去！”
“哦。”白爭爭拉著燼就回了屋子。
這地方地面雜草被除幹凈了，草屋頂上的幹草被換成了新的，一看就是獸人們幹的。
白爭爭一進屋，往鋪著厚厚獸皮的床上一躺下，燼坐下來，擋在外側。
“你不睡嗎？”白爭爭勾了勾他的手道。
燼：“不困。”
“那我們去過南邊就該回去了。”
“嗯。”
“我阿父幹嘛這麽著急，都沒休息夠呢。”
燼摸著白爭爭的頭發，低聲：“不然我們就晚一點走。”
“不行，我阿父不會……”
幾句說的時間，白爭爭閉著眼睛，聲音含糊了。燼等了一會兒，白爭爭便睡熟過去。
從出來之後，爭爭總是犯困。睡覺也總能飛快睡著。
燼擔心他太累，路上放慢了速度，但這個癥狀還是沒有減輕。他不得不懷疑，是不是……
燼目光落在伴侶的腹部，那裏被獸皮蓋住，看不出來。
燼傾身，手沿著獸皮底下，輕輕放在白爭爭的腹部。
依舊是軟綿綿的，但似乎……
手下輕動，燼呆了呆。
“唔。”白爭爭皺眉，雙手下意識捂住肚子。
燼側身躺下，見白爭爭滾到懷裏，輕輕拍著他的後背。等他睡熟，手又輕輕放在他的肚子上。
還是軟綿綿的，像平時吃飽了的時候微微鼓起。不過位置有點往下。
燼心臟急促跳動，忍不住將伴侶摟緊了一些。
祭司不在，他只能問問有經驗的亞獸人。
“這看著，是有點像。”
白爭爭迷迷糊糊睡醒時，聽到耳邊低低的聲音覺得有點吵。他下意識往熟悉的地方鉆，腦袋埋在燼的脖子上。後知後覺自己是被抱著的。
“喲！肯定是個人魚崽崽。”
“林貓崽崽也可能，這麽小，最多一個。”
什麽林貓崽崽，人魚崽崽的？
白爭爭艱難睜開眼睛，就見部落裏的那些亞獸人叔叔們圍著他看。更準群地來說，是圍著他的肚子看。
白爭爭低頭：“咦？我胖了？”
他剛睡醒，聲音還沙啞著。
林貓獸人們笑道：“胖什麽胖，有小崽了。”
“有小崽……什麽？”白爭爭一下瞪圓了眼睛，直挺挺地坐起來。燼護著他的後腰，拉著獸皮將他細細蓋好。
“誰有崽了？”
“你啊。”
“我？”白爭爭看向燼，手指著自己，“我嗎？”
燼握住他的手，道：“嗯，阿叔們說的。你……沒有感覺？”
白爭爭：“什麽感覺？不就是食量大點兒，能睡一點兒，沒什麽感覺啊。”
林貓獸人們慈愛笑道：“那說明這個崽子聽話。”
“好好養著，等咱們回去差不多就該生了。”
白爭爭恍恍惚惚，直到阿叔們出去都沒反應過來。
燼擔心他，將人攏著抱住。
“是不是害怕？”
白爭爭呆呆搖頭。
“難受？”
白爭爭忽的轉頭，跨坐燼身上，雙腿彎曲將他盤著。
“你看，我這麽靈活。”
“嗯。”
“所以假的吧。”
燼啄了下他的鼻尖，被他逗得眼裏含笑。
“嗯，假的。”
“呼……我就說嘛。”白爭爭盯著燼平靜的眸子看了兩秒，腦袋往他肩膀上一撞，嫌不夠，又撞了兩下。
燼伸手護住他額頭，“小心撞疼了。”
“嗚……都怪你。”
“怪我。”燼對伴侶有無盡的包容，以及疼惜。他揉揉白爭爭的額頭，“我在，不怕。”
“我怕。”
“那怎麽才不怕？”
白爭爭真仔細思考，接著肚子上傳來咕嚕聲，他勾著燼的手指道：“餓了，吃飽了再想。”
“好。”燼悶笑出聲，親了親白爭爭泛紅的臉頰，將他放下來。
燼出門去，白爭爭盤腿坐在床上，迅速推開獸皮，拉高自己的衣擺。
他左瞧右瞧，都覺得是胖了。
小肚子那點鼓起來的弧度微不可見，深吸口氣，還能再扁一點。
白爭爭輕輕拍拍肚皮。
“唔！”有東西再動！
白爭爭瞳孔縮緊，又小心翼翼地戳了戳。
沒動靜。
再戳了戳，還是沒動靜。
“有幼崽嗎？”
崽子像被他鬧煩了，又在立馬蛄蛹一下。白爭爭立馬將獸皮往肚子上一蓋——
“腸道蠕動，腸道蠕動！”
他癱軟下去，兩眼發直望著房梁。
啊，他有崽了。
翻個身，又盯著門口。
怎麽辦啊，他沒生過，沒經驗啊。
不一會兒，看到崽子他阿父進來。那大長腿，寬肩窄腰，還有漂亮臉蛋，白爭爭眼神迷離……
崽他阿父真好看。
翻個身，坐起來，張開雙手沖著燼。
等到燼將他抱起來，白爭爭貼臉跟他擠了擠。
有個漂亮崽也不錯。
“崽子叫什麽好呢？”
燼詫異他這麽快就接受了，單手抱著人坐下，然後讓他吃飯。
白爭爭就著燼的手喝了一口湯。
新鮮的魚湯，奶白色的。
“就叫魚湯好不好？”
燼有些無奈，他知道伴侶現在思緒還有點混亂，說這些都是不過腦子。
他伺候著白爭爭將湯喝完，才輕撫他的後背，低低道：“叫什麽都好，不要緊張。爭爭，我陪著你的。”
白爭爭吸了吸鼻子，“我沒緊張啊。”
燼：“好，沒緊張。”
白爭爭洩氣，窩在燼懷裏裝死，不動了。
過了很久，他才道：“我們快點去南邊吧，然後回王國。”
“好。”
白爭爭說什麽，燼都依他。
第二天，獸人們照常按照計劃往南。有食人鷹幫助，也不費多少體力。
白爭爭裹得嚴實，窩在燼身邊，抓著他的手無聊地掰著玩兒。
燼：“冷不冷？”
白爭爭搖搖頭，“不冷。”
“你說我阿父他們怎麽就一點其他反應都沒有，就我一個緊張兮兮。”
燼：“我也不知道。”
旁邊獸人聽了，笑道：“爭爭啊，不怕啊。不難，就像……”
“叔！你別說！”
獸人笑得肩膀直抖，“本來就是嘛。”
*
南邊。
春日氣息更濃，植物抽出嫩芽，各個部落的獸人都已經開始采集起來吃了。
食人鷹在林貓原來的部落落下。
這裏還是原來的獸人住著。
獸人們一到，他們起先警惕，看到了白爭爭跟燼，楞了一會兒才指著他們，結結巴巴好久才道：“是你們啊……”
白爭爭笑道：“是，我找到族人了。”
“恭喜啊。”
林貓獸人們站在籬笆外，近鄉情怯，目光望著那些熟悉又有些陌生的草房子，眼睛一酸。
莫說進去，看一眼就崩潰了。
這一幕看得裏面的獸人們手足無措。
他們知道這地方原來是林貓獸人的部落，如今他們占了人家屋子，人家又在外面哭，總感覺過意不去。
“你們、你們要不進來？”
白爭爭抿著唇，看自己阿父也面色凝重，走過去道：“阿父，進去看看吧。”
“來這一趟，總不是為了站在門口的。”
照對族人道：“進去吧。”
之後，氣氛似乎都有些沈重了。
照先進去，跟現在的部落的族長互相認識了一番，才道：“我們現在住在另一個地方，回來就是看看，想知道那些、那些屍骨，在哪裏？”
牛獸人點頭，表示理解。
他又將之前給白爭爭說的那些話說了一遍，照靜靜聽著。
後頭，其他林貓獸人強忍著情緒進來了。
撲抱著絨球，立在一旁。目光細細打量。
這個屋子曾今就是他們家的屋子，他阿爺帶著他們兄弟三個一起修的，修得最好，最結實。
但現在仔細一看，卻發現還是變了。
墻上多了很多人家獸人的東西，再也沒了阿爺跟兄弟的氣息。
都變了。
撲低下頭，摸摸格外安靜的小崽。
“出去玩兒吧。”
絨球歪頭靠在他胸口，“我要陪著阿父。”
撲喉嚨堵得慌，咽了咽，才勉強說得出話來。
“好，陪著。”
那一場災禍對弱小的林貓部落來說，是抹不開的傷痛。他們部落的獸人本來就少，每一個都缺一不可。
但就是因為南邊獸人的貪婪，他們流離失所，又過了那麽久的暗無天日的日子。
好在，好在終究是回來了。
幼崽也好好的，一個不少。
撲目光落在白爭爭的身上，要說最該感激的，還有爭爭。
要不是他，還有哪幾個大一點的，這一群小幼崽的都不知道還在不在。
撲想到這裏，低頭挨了挨自家絨球。
萬幸，崽崽安穩。
*
“原本在部落裏找到的那些殘骸我們都收集起來埋在這裏了。”牛獸人帶他們去了部落後頭。
那裏密林交織，光線昏暗。
地面上看著是平整的，上頭放了幾塊石頭壘起來，當做記好。
“其實海裏還有不少，但是現在應該都找不到了。”牛獸人道。
照點點頭，道了聲謝。
撲知道這些屍骨早已分不清誰是誰的，他們以後就要定居在人魚王國。
這麽遠的路，多半不會再回來一次了。
所以撲問：“族長，要帶走嗎？”
白爭爭：“那豈不是要挖出來。”
“不。”照立刻道，“不用了。既然他們已經去見獸神了，再挖出來也沒什麽意義。這是林貓祖先也生活的地方，就讓他們在這裏吧。”
站在一旁的牛獸人也默默點頭。
獸人已經死了，何必打擾。
暗林中，獸人們競相沈默。白爭爭立在後頭，手臂撐著燼松松勁兒。
他看著身前這些長輩們，一個個眼中含淚，克制得直掐大腿才忍住情緒，不免心裏悶堵得慌。
“爭爭。”
“誒。”白爭爭驚得神思抽離，看向他阿父。
照道：“你帶幼崽先回去休息休息，我們等會兒回來。”
他阿父的聲音也有點悶。
白爭爭看成年獸人們快忍不住了，撲都壓著自家絨球的腦袋，不讓他看自己忍得泛紅的眼眶。
白爭爭看了眼燼，兩人一同上前將幼崽帶走。
牛獸人也與他們一同離開。
雁走在白爭爭身邊，回頭看了看已經被樹木遮擋的成年獸人們。白爭爭托著她腦袋，讓她轉頭回來。
雁道：“爭爭，你說我阿父會在這兒嗎？”
白爭爭腳步一頓。
這幾個幼崽沒了所有親人，成年長輩們都避免跟幼崽談起這事兒。
莫說幼崽，白爭爭知道得都不怎麽清楚。
他看著三個紛紛擡頭望著他，一臉求知的幼崽，心裏被狠狠揪了一下。想笑，卻笑得有些勉強道：“我覺得應該在獸神那裏。”
既然獸人們信仰獸神，那如果幼崽相信自己的親人已經去陪伴獸神了，會不會心裏好受一點。
雁輕輕眨眼，忽然彎著嘴角笑起來。
“我也覺得！”
“阿父他們肯定沒舍得走，還在獸神那裏等著我們。等我們以後也去見獸神了，就可以看到他們了！”
白爭爭低低道：“嗯，肯定的。”
絨球蹲在燼肩膀，看著底下的幾個大幼崽道：“睡覺的時候也可以見到，我昨晚就見到阿爺了。”
“對！我見到過我阿爸，他讓我好好吃飯，吃胖點他看著高興。”
“我也看到了。”
“我還看到了祭司！”
“……”
童言童語固稚嫩，但也最能擊中人心。白爭爭聽得心裏又酸又軟，忍不住抓緊了燼的手。
他都不忍心打擾，靜靜看著幼崽們興奮又驕傲地分享著夢裏的溫情。
*
當朝霞再一次鋪滿天空，獸人們也再一次啟程。
海風夾在著林間草木的清香，含著獸人們熟悉的味道，前來相送。
下一次或許不會再見。
但林貓們的未來，必將是春暖花開。
“再見！”底下獸人相送，連他們的老鄰居，南邊灰巖部落的兔族長都來了。
林貓獸人笑著，揮手道：“再見！有空來人魚王國看看！”
“那你們等著我們！”
“誒！！！”
食人鷹飛高了，飛遠了。
白爭爭看著天際，絢爛朝霞仿佛觸手可及。他一把抓住燼的手，與他十指相扣。
燼側頭，看著伴侶一臉興致盎然。
白爭爭道：“回家！”
燼低笑，扣緊手指。湊近了，在白爭爭臉上蹭了蹭。
“回家。”
【全文完】
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好啦，完結啦！謝謝大家一路陪伴。
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勤勞的黑羊獸人們已經開始開墾土地，預備新一年的播種。
大黑已經來過兩次，見到底下忙碌的獸人，極通人性地叫了兩聲。
獸人們呼出熱氣兒，擡頭一看，險些沒認出來。
“林貓？”
大黑落地，白爭爭沖著獸人們招手笑道：“又見面了！”
黑羊驚奇，扔了農具就圍上來。
“還真是！你怎麽回來了，去到人魚王國沒有？”
“誒！他旁邊的不就是人魚。”
“那肯定到了？”
白爭爭笑道：“是，到了。”
燼跳下大黑背上，幫著把帶來的東西接下來。白爭爭再往下面一跳，燼接住他，輕輕放下來。
“那這肯定是你的伴侶了？”
“是。”白爭爭道。
“爭爭！”少年撥開族人走到跟前，捂了一個冬季的皮膚白了些。
“阿吉。”白爭爭笑道，“老族長還好嗎？”
“好著呢，我帶你們去。”
白爭爭點頭，要幫燼搬東西。獸人們見狀，利索地一人提一袋，跟著他們後面走。
黑羊獸人們也好奇，一路上不免問：“你不是帶著幼崽一起的，幼崽呢？”
“幼崽留在那邊了。”
“那找到族人了嗎？”獸人問得小心，眼裏擔憂。
白爭爭溫和道：“找到了。”
“那好啊！”獸人們一下熱鬧起來，發自真心替他高興。
白爭爭點點頭道：“嗯，多虧你們提供消息。”
“你們也是辛苦，那麽遠，帶著十幾個幼崽趕路。路上沒出什麽事吧？”
“遇到點意外，不過還好，有驚無險。”
黑羊獸人們聽了唏噓。
這去人魚王國的路果然不是那麽好走的。
說話間，走到了老族長的家門口。黑羊獸人們對白爭爭還感興趣，加之現在也沒正式開始農忙，便跟著坐下來，聊聊天。
老族長怕冷，屋裏還燒著火堆。
火堆上掛著燒水的陶罐，阿吉去叫了老族長出來，又忙給白爭爭兩個倒了熱水。
又弄了個陶碗，抓上幾把去年曬的沒吃完的果幹兒放在眾人中間。
老族長被獸人圍著，笑呵呵的，顯然對白爭爭的到來很高興。
“你們是從人魚王國來的？”
白爭爭點頭：“是，回來看看部落，順路過來，把這個還給你們。”
白爭爭說著，燼便把兩幅獸皮拿出來。
阿吉坐在自家太爺爺身邊，將獸皮展開，是兩幅地圖。
“這個……”老族長疑惑，“當初送給你們了，就不用拿回來了。”
白爭爭道：“不是，我把地圖完善了些，您看看。”
老族長眼睛有些看不清，阿吉幫著他把獸皮拿近了，他摸著上面的痕跡道：“這、這可比我們的好多了。”
“現在第二環島有些部落換了位置，有些部落也沒了，上面還有新增的一些人魚駐地，以後黑羊部落要去人魚王國直接往駐地那一條路更安全些。”
老族長看一眼燼。
人魚還在這裏呢……
白爭爭領會他的意思，笑道：“現在人魚王國不限制獸人出入，也不用收銀幣，只要不是去幹壞事的，我們都歡迎。”
黑羊獸人們不好意思笑笑。
他們往外運送種子，這還不算壞事。
白爭爭道：“對了，還有這些。”
他們給黑羊部落帶了些種子過來，都是挑的好的。
“北部離人魚王國太遠，我猜測你們興許用得上，就也帶了些種子來。”
“這怎麽行。”黑羊獸人們忐忑，目光看著燼。
燼：“可以。”
“種子能賣了？”阿吉試探問。
燼：“能。”
獸人一下高興起來。可笑過了，又不免沮喪：“能賣咱離得這麽遠，而且那麽貴，也買不了多少。”
燼：“你們怎麽交易的？”
阿吉道：“五十張上等的獸皮換一小袋的種子。”為了換種子，他們一年要往人魚王國運送幾大車的好獸皮。
燼：“嗯，以後不會了。”
這是什麽意思？
黑羊獸人們不懂。
白爭爭道：“人魚王國裏之前經歷了些混亂，一張獸皮都要好多銀幣才能買到。種子就更貴了，一些小部落也不怎麽買得起。不過之後就不會了。”
燼已經讓菱整頓這事兒，相信他們回去應該就好了。
“但這種子，我們還是不能收下。”老族長道，“給你們獸皮地圖，你們已經留下過獸皮了。這個，你們還是自己部落留著吧。”
白爭爭卻道：“本來就是帶著給你們的。”
“不用，不用……”老族長搖頭。
白爭爭無奈笑道：“老族長，那你就當幫我們一個忙。”
“你說。”
“是這樣，我們想讓你們部落幫忙，幫助外圍的獸人學會種植。在環洲外圍，也就你們部落會種植，但其他獸人依舊依靠捕獵采集，獲取食物艱難。”
老族長楞了楞，看向燼笑道：“這怕是人魚的想法吧。”
燼點頭道：“也不用多費心思，只遇到想要種植的，還請你幫一幫。”
人魚能管得到第二環島，但環洲外圍實在是太遠了。這裏小部落眾多，人魚沒那麽多獸人能派過來，只有依靠本地的強大一點的獸人部落庇佑些。
燼：“種子的事，王國會慢慢解決。之後王國裏的商隊也會到外圍來交換，這個你放心。”
老族長眼中精光一閃，高興道：“這也不是什麽難事，我應下來。”
“那這個，您就收下。”白爭爭將種子往前推了推。
老族長看著白爭爭一臉欣慰，點點頭道：“好，我們收下。”
送了帶來的東西，白爭爭又被老族長問起去人魚王國的事。白爭爭與他說了許久的話，圍著的其他黑羊獸人聽得津津有味。
碗裏的果幹吃完了又續，一群獸人聽得或皺眉，或緊張，等聽到他們平安到了人魚王國，皆是松了口氣。
老族長道：“好在有驚無險。”
阿吉：“是我我就不敢。”
老族長嫌棄，還沒人家林貓膽子大。
說著話，不知不覺天就黑了。獸人們一看該做飯了，依依不舍離開。
到了家門前，又發現農具沒往家裏拿，又被伴侶追著，忙跑田裏去找。
老族長累了，便被阿吉扶著回去休息。
他讓阿吉給他們安排了屋子，要留他們在黑羊部落住上幾天。本來就是回來看看的，白爭爭跟燼也留了下來。
晚間，阿吉將飯送來。
白爭爭跟燼吃過之後，就回屋裏歇著了。
差不多時間，黑羊部落裏的各家獸人陸續沒了動靜，獸人們也都睡覺了。
次日天剛亮，黑羊部落中就有獸人活動的動靜。
白爭爭起來時，獸人們已經扛著骨制的農具又出門了。白爭爭的到來對他們而言，也不過是農閑中空出半日休息休息，該做的活兒依舊要做。
白爭爭站在門口，低低道：“燼，你說王國的農具能送送過來嗎？”
“人魚一族跟六大部落有一起組建商隊的想法。”
“農具能帶過來？”
燼站在白爭爭身後，摟住他的腰，俯身貼近道：“慢慢來，會的。”
黑羊部落的獸人忙著春耕，白爭爭在這幾天，也最多是跟老族長以及獸人們說說人魚王國的事兒。
等到休息夠了，身上不覺疲憊後，又再次啟程。
他們先直接去了雪狐部落，見到老朋友，還跟他們交換了些獸皮。
與燼一起爬過雪山，見過藏在雪山裏的雪豹部落，玩兒得差不多了，才往南飛去。
幼崽在山洞等著他們。
“爭爭，看你野的，一出去就忘了時間。我們都到了一個月了。”白爭爭一落地，就被他阿父數落。
白爭爭往燼身後一躲，道：“我們有事。”
“什麽事？”照看著他臉，“有事還把自己吃胖了。”
“胖了嗎？”白爭爭摸著自己的臉，看向燼。
燼捏了捏，“剛剛好。”
不胖。
照：“快去吃點東西休息，我們都出來這麽久了還沒到部落。你阿爸該等得著急了。”
白爭爭：“不是讓你們先過去。”
照：“你不跟著一起？”
白爭爭看著他阿父的眼睛，氣弱了幾分，默默道：“跟。”
他阿父還拿他當小孩兒看。
“快去！”
“哦。”白爭爭拉著燼就回了屋子。
這地方地面雜草被除幹凈了，草屋頂上的幹草被換成了新的，一看就是獸人們幹的。
白爭爭一進屋，往鋪著厚厚獸皮的床上一躺下，燼坐下來，擋在外側。
“你不睡嗎？”白爭爭勾了勾他的手道。
燼：“不困。”
“那我們去過南邊就該回去了。”
“嗯。”
“我阿父幹嘛這麽著急，都沒休息夠呢。”
燼摸著白爭爭的頭發，低聲：“不然我們就晚一點走。”
“不行，我阿父不會……”
幾句說的時間，白爭爭閉著眼睛，聲音含糊了。燼等了一會兒，白爭爭便睡熟過去。
從出來之後，爭爭總是犯困。睡覺也總能飛快睡著。
燼擔心他太累，路上放慢了速度，但這個癥狀還是沒有減輕。他不得不懷疑，是不是……
燼目光落在伴侶的腹部，那裏被獸皮蓋住，看不出來。
燼傾身，手沿著獸皮底下，輕輕放在白爭爭的腹部。
依舊是軟綿綿的，但似乎……
手下輕動，燼呆了呆。
“唔。”白爭爭皺眉，雙手下意識捂住肚子。
燼側身躺下，見白爭爭滾到懷裏，輕輕拍著他的後背。等他睡熟，手又輕輕放在他的肚子上。
還是軟綿綿的，像平時吃飽了的時候微微鼓起。不過位置有點往下。
燼心臟急促跳動，忍不住將伴侶摟緊了一些。
祭司不在，他只能問問有經驗的亞獸人。
“這看著，是有點像。”
白爭爭迷迷糊糊睡醒時，聽到耳邊低低的聲音覺得有點吵。他下意識往熟悉的地方鉆，腦袋埋在燼的脖子上。後知後覺自己是被抱著的。
“喲！肯定是個人魚崽崽。”
“林貓崽崽也可能，這麽小，最多一個。”
什麽林貓崽崽，人魚崽崽的？
白爭爭艱難睜開眼睛，就見部落裏的那些亞獸人叔叔們圍著他看。更準群地來說，是圍著他的肚子看。
白爭爭低頭：“咦？我胖了？”
他剛睡醒，聲音還沙啞著。
林貓獸人們笑道：“胖什麽胖，有小崽了。”
“有小崽……什麽？”白爭爭一下瞪圓了眼睛，直挺挺地坐起來。燼護著他的後腰，拉著獸皮將他細細蓋好。
“誰有崽了？”
“你啊。”
“我？”白爭爭看向燼，手指著自己，“我嗎？”
燼握住他的手，道：“嗯，阿叔們說的。你……沒有感覺？”
白爭爭：“什麽感覺？不就是食量大點兒，能睡一點兒，沒什麽感覺啊。”
林貓獸人們慈愛笑道：“那說明這個崽子聽話。”
“好好養著，等咱們回去差不多就該生了。”
白爭爭恍恍惚惚，直到阿叔們出去都沒反應過來。
燼擔心他，將人攏著抱住。
“是不是害怕？”
白爭爭呆呆搖頭。
“難受？”
白爭爭忽的轉頭，跨坐燼身上，雙腿彎曲將他盤著。
“你看，我這麽靈活。”
“嗯。”
“所以假的吧。”
燼啄了下他的鼻尖，被他逗得眼裏含笑。
“嗯，假的。”
“呼……我就說嘛。”白爭爭盯著燼平靜的眸子看了兩秒，腦袋往他肩膀上一撞，嫌不夠，又撞了兩下。
燼伸手護住他額頭，“小心撞疼了。”
“嗚……都怪你。”
“怪我。”燼對伴侶有無盡的包容，以及疼惜。他揉揉白爭爭的額頭，“我在，不怕。”
“我怕。”
“那怎麽才不怕？”
白爭爭真仔細思考，接著肚子上傳來咕嚕聲，他勾著燼的手指道：“餓了，吃飽了再想。”
“好。”燼悶笑出聲，親了親白爭爭泛紅的臉頰，將他放下來。
燼出門去，白爭爭盤腿坐在床上，迅速推開獸皮，拉高自己的衣擺。
他左瞧右瞧，都覺得是胖了。
小肚子那點鼓起來的弧度微不可見，深吸口氣，還能再扁一點。
白爭爭輕輕拍拍肚皮。
“唔！”有東西再動！
白爭爭瞳孔縮緊，又小心翼翼地戳了戳。
沒動靜。
再戳了戳，還是沒動靜。
“有幼崽嗎？”
崽子像被他鬧煩了，又在立馬蛄蛹一下。白爭爭立馬將獸皮往肚子上一蓋——
“腸道蠕動，腸道蠕動！”
他癱軟下去，兩眼發直望著房梁。
啊，他有崽了。
翻個身，又盯著門口。
怎麽辦啊，他沒生過，沒經驗啊。
不一會兒，看到崽子他阿父進來。那大長腿，寬肩窄腰，還有漂亮臉蛋，白爭爭眼神迷離……
崽他阿父真好看。
翻個身，坐起來，張開雙手沖著燼。
等到燼將他抱起來，白爭爭貼臉跟他擠了擠。
有個漂亮崽也不錯。
“崽子叫什麽好呢？”
燼詫異他這麽快就接受了，單手抱著人坐下，然後讓他吃飯。
白爭爭就著燼的手喝了一口湯。
新鮮的魚湯，奶白色的。
“就叫魚湯好不好？”
燼有些無奈，他知道伴侶現在思緒還有點混亂，說這些都是不過腦子。
他伺候著白爭爭將湯喝完，才輕撫他的後背，低低道：“叫什麽都好，不要緊張。爭爭，我陪著你的。”
白爭爭吸了吸鼻子，“我沒緊張啊。”
燼：“好，沒緊張。”
白爭爭洩氣，窩在燼懷裏裝死，不動了。
過了很久，他才道：“我們快點去南邊吧，然後回王國。”
“好。”
白爭爭說什麽，燼都依他。
第二天，獸人們照常按照計劃往南。有食人鷹幫助，也不費多少體力。
白爭爭裹得嚴實，窩在燼身邊，抓著他的手無聊地掰著玩兒。
燼：“冷不冷？”
白爭爭搖搖頭，“不冷。”
“你說我阿父他們怎麽就一點其他反應都沒有，就我一個緊張兮兮。”
燼：“我也不知道。”
旁邊獸人聽了，笑道：“爭爭啊，不怕啊。不難，就像……”
“叔！你別說！”
獸人笑得肩膀直抖，“本來就是嘛。”
*
南邊。
春日氣息更濃，植物抽出嫩芽，各個部落的獸人都已經開始采集起來吃了。
食人鷹在林貓原來的部落落下。
這裏還是原來的獸人住著。
獸人們一到，他們起先警惕，看到了白爭爭跟燼，楞了一會兒才指著他們，結結巴巴好久才道：“是你們啊……”
白爭爭笑道：“是，我找到族人了。”
“恭喜啊。”
林貓獸人們站在籬笆外，近鄉情怯，目光望著那些熟悉又有些陌生的草房子，眼睛一酸。
莫說進去，看一眼就崩潰了。
這一幕看得裏面的獸人們手足無措。
他們知道這地方原來是林貓獸人的部落，如今他們占了人家屋子，人家又在外面哭，總感覺過意不去。
“你們、你們要不進來？”
白爭爭抿著唇，看自己阿父也面色凝重，走過去道：“阿父，進去看看吧。”
“來這一趟，總不是為了站在門口的。”
照對族人道：“進去吧。”
之後，氣氛似乎都有些沈重了。
照先進去，跟現在的部落的族長互相認識了一番，才道：“我們現在住在另一個地方，回來就是看看，想知道那些、那些屍骨，在哪裏？”
牛獸人點頭，表示理解。
他又將之前給白爭爭說的那些話說了一遍，照靜靜聽著。
後頭，其他林貓獸人強忍著情緒進來了。
撲抱著絨球，立在一旁。目光細細打量。
這個屋子曾今就是他們家的屋子，他阿爺帶著他們兄弟三個一起修的，修得最好，最結實。
但現在仔細一看，卻發現還是變了。
墻上多了很多人家獸人的東西，再也沒了阿爺跟兄弟的氣息。
都變了。
撲低下頭，摸摸格外安靜的小崽。
“出去玩兒吧。”
絨球歪頭靠在他胸口，“我要陪著阿父。”
撲喉嚨堵得慌，咽了咽，才勉強說得出話來。
“好，陪著。”
那一場災禍對弱小的林貓部落來說，是抹不開的傷痛。他們部落的獸人本來就少，每一個都缺一不可。
但就是因為南邊獸人的貪婪，他們流離失所，又過了那麽久的暗無天日的日子。
好在，好在終究是回來了。
幼崽也好好的，一個不少。
撲目光落在白爭爭的身上，要說最該感激的，還有爭爭。
要不是他，還有哪幾個大一點的，這一群小幼崽的都不知道還在不在。
撲想到這裏，低頭挨了挨自家絨球。
萬幸，崽崽安穩。
*
“原本在部落裏找到的那些殘骸我們都收集起來埋在這裏了。”牛獸人帶他們去了部落後頭。
那裏密林交織，光線昏暗。
地面上看著是平整的，上頭放了幾塊石頭壘起來，當做記好。
“其實海裏還有不少，但是現在應該都找不到了。”牛獸人道。
照點點頭，道了聲謝。
撲知道這些屍骨早已分不清誰是誰的，他們以後就要定居在人魚王國。
這麽遠的路，多半不會再回來一次了。
所以撲問：“族長，要帶走嗎？”
白爭爭：“那豈不是要挖出來。”
“不。”照立刻道，“不用了。既然他們已經去見獸神了，再挖出來也沒什麽意義。這是林貓祖先也生活的地方，就讓他們在這裏吧。”
站在一旁的牛獸人也默默點頭。
獸人已經死了，何必打擾。
暗林中，獸人們競相沈默。白爭爭立在後頭，手臂撐著燼松松勁兒。
他看著身前這些長輩們，一個個眼中含淚，克制得直掐大腿才忍住情緒，不免心裏悶堵得慌。
“爭爭。”
“誒。”白爭爭驚得神思抽離，看向他阿父。
照道：“你帶幼崽先回去休息休息，我們等會兒回來。”
他阿父的聲音也有點悶。
白爭爭看成年獸人們快忍不住了，撲都壓著自家絨球的腦袋，不讓他看自己忍得泛紅的眼眶。
白爭爭看了眼燼，兩人一同上前將幼崽帶走。
牛獸人也與他們一同離開。
雁走在白爭爭身邊，回頭看了看已經被樹木遮擋的成年獸人們。白爭爭托著她腦袋，讓她轉頭回來。
雁道：“爭爭，你說我阿父會在這兒嗎？”
白爭爭腳步一頓。
這幾個幼崽沒了所有親人，成年長輩們都避免跟幼崽談起這事兒。
莫說幼崽，白爭爭知道得都不怎麽清楚。
他看著三個紛紛擡頭望著他，一臉求知的幼崽，心裏被狠狠揪了一下。想笑，卻笑得有些勉強道：“我覺得應該在獸神那裏。”
既然獸人們信仰獸神，那如果幼崽相信自己的親人已經去陪伴獸神了，會不會心裏好受一點。
雁輕輕眨眼，忽然彎著嘴角笑起來。
“我也覺得！”
“阿父他們肯定沒舍得走，還在獸神那裏等著我們。等我們以後也去見獸神了，就可以看到他們了！”
白爭爭低低道：“嗯，肯定的。”
絨球蹲在燼肩膀，看著底下的幾個大幼崽道：“睡覺的時候也可以見到，我昨晚就見到阿爺了。”
“對！我見到過我阿爸，他讓我好好吃飯，吃胖點他看著高興。”
“我也看到了。”
“我還看到了祭司！”
“……”
童言童語固稚嫩，但也最能擊中人心。白爭爭聽得心裏又酸又軟，忍不住抓緊了燼的手。
他都不忍心打擾，靜靜看著幼崽們興奮又驕傲地分享著夢裏的溫情。
*
當朝霞再一次鋪滿天空，獸人們也再一次啟程。
海風夾在著林間草木的清香，含著獸人們熟悉的味道，前來相送。
下一次或許不會再見。
但林貓們的未來，必將是春暖花開。
“再見！”底下獸人相送，連他們的老鄰居，南邊灰巖部落的兔族長都來了。
林貓獸人笑著，揮手道：“再見！有空來人魚王國看看！”
“那你們等著我們！”
“誒！！！”
食人鷹飛高了，飛遠了。
白爭爭看著天際，絢爛朝霞仿佛觸手可及。他一把抓住燼的手，與他十指相扣。
燼側頭，看著伴侶一臉興致盎然。
白爭爭道：“回家！”
燼低笑，扣緊手指。湊近了，在白爭爭臉上蹭了蹭。
“回家。”
【全文完】
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好啦，完結啦！謝謝大家一路陪伴。
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