第4章 第 4 章:一條魚
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第4章 第 4 章:一條魚
“爭爭，喝湯。”
剛從陶鍋裏舀出來的灰鳥湯，混著海鮮燉煮出來的。湯色清亮，帶著淡淡的鹹味，味道極鮮。
這是自陶鍋做好，獸人們最喜歡的食物。
白爭爭拿著自個兒的碗去鍋邊，清負責舀湯。
為了讓幼崽吃得飽些，湯裏不止有海鮮與鳥肉，還放了些紫皮根。
拳頭大小的塊根，表面凹凸不平，外皮紫褐色，肉是白色帶紫。
幹吃微脆，澀甜。
吃完後有一種吃了一口未成熟柿子一樣的澀感。
不過放在湯裏燉煮，或是烤著吃，就跟紅薯一樣，軟糯綿密，只剩下淡淡的甜味兒。
這個季節正是紫皮根收獲的季節。
過來快十天，獸人們挖出來的紫皮根已經堆滿了山洞角落。
白爭爭端著用料十足的肉湯，在火堆旁坐下。
天氣越來越冷了，幼崽們漸漸也不願意往外面跑。白爭爭怕他們再出現上次那樣的情況，也不常叫他們出去幹活。
吃過飯，幼崽懶散趴在床上，互相舔毛。
白爭爭將這些日子積攢起來的獸皮堆積到一起，掏了些草木灰，去了溪邊。
蚊子再小也是肉。
這些獸皮縫補在一起，勉強能湊出一張獸皮毯出來。
清見狀，緊隨而出。
山洞臨山靠海，附近溪澗眾多。
水中裸露著光滑平整的石頭，白爭爭搬了幾塊上岸，將獸皮放進水中泡軟了，攤在石板上，撒了草木灰搓揉。
清在一旁蹲下，用石片將獸皮裏掛著的碎肉清理幹凈。之後將獸皮放溪水裏滌蕩。
夕陽沈寂，風聲始終吵嚷著。
那樹枝上的葉片撲簌簌地往下墜落，像色彩斑斕的蝴蝶。
清仰頭看了眼，見那紅葉如今早已大半離了枝頭，樹枝快要光了。看著都心中不安。
他們沒到過下雪的地方。
剛來那天只飄了一點雪沫子，一會兒就停了。現在還沒下太大的雪，就已經有些不適應。
“爭爭，這點獸皮怕是不夠。”
溪水已經刺骨的寒，白爭爭攥緊了獸皮搓揉，指骨通紅一片。他蜷了蜷手，試圖恢覆一點知覺。
“是不夠，但我想到辦法了。”
“什麽辦法？”
“鳥。”
“鳥？”清想到今晚上吃的灰鳥，刮碎肉的手漸漸停下，“你是想用鳥毛？”
“嗯。”
“可那暖和嗎？”
“試一試才知道。”
白爭爭揉搓了一會兒，又找了根趁手的棍子出來，對著獸皮一頓敲打。
“這裏別的動物不多，海鳥格外的多。我想取了它們的絨毛，縫制在獸皮當中。”
清眉心蹙起：“獸皮也不夠。”
“所以還要繼續抓。”白爭爭道，“讓幼崽也跟著捕鳥，當練習捕獵技能。鳥毛用來過冬，鳥肉當食物。”
清看著白爭爭心有成算，慢慢點頭。
“那我明天帶他們去。讓風幾個去抓些小獸。”
“好。”
將獸皮一張一張反覆用草木灰搓揉，上面的血腥氣漸漸消失。白爭爭跟清一起，將獸皮掛在樹枝上風幹。
獸皮鞣制一次不行，風幹之後還是有些硬。
要做得柔軟，還要再處理幾次。
*
晚風長嘯，樹木搖晃得咯吱響。
白爭爭摟著害怕得靠過來的幼崽們，心裏有些擔心。
看這樣子，明日指定降溫。也不知道第一場大雪會在什麽時候突然來臨。
食物還不夠，保暖的東西也沒做好。
得再快些。
懷著隱憂度過一晚，第二天一早，白爭爭吃過早飯就趕緊出門。
年繼續收集木柴去了，清帶著獸人捕鳥，風找皮毛，十歲以上的幼崽都安排了采集的活兒。
白爭爭身後，則跟著些十歲以下的幼崽。
他們負責準備今日的食物。
穿過叢林，走不了多遠就到了海邊。
昨晚的海風吹斷了不少樹木，現下卻安靜下來，留下一片碧海藍天。
大潮剛退，沙灘與礁石一下子露出大半。
那沙灘上，肉眼可見的是海浪遺落的大魚、海菜，還有數不清的海鳥腳印。
“撿。”白爭爭一聲令下，幼崽撒了歡地往沙灘上跑，直奔擱淺的大魚。
此刻的海浪離他們很遠很遠，潮水退了幾公裏，大魚大蝦白撿。
白爭爭看了眼，直接去了礁石堆裏。
大潮之後，礁石縫隙裏很多大螃蟹，龍蝦，鰻魚……給幼崽們換換口味。
白爭爭一邊翻找石縫，一邊註意著幼崽們的身影。
找著找著，見沙灘上堆起了一座座海鮮小山。幼崽們兩個一組，拖著大魚尾巴往岸上拉。
一眼望去，已經三堆不止。
一次大潮，撿的漁獲興許夠他們吃半個月。
白爭爭心裏輕松了些，繼續翻找礁石。
剛在石頭縫隙裏看到一只巴掌大的鉗子，他一喜，正要動手，忽聽到幼崽驚呼。
白爭爭嚇得擡頭。
就見這一會兒功夫，幼崽也跑到礁石堆這邊。
一共六個幼崽，站在離海水更近的地方，嘴裏不知叼著個什麽，憋著一股牛勁兒大聲呼喊：“爭爭——”
“爭爭！”
“好大好大的魚！！！”
白爭爭怕他們被魚甩尾扔進海水裏，忙放棄大蝦，心驚膽戰道：“別抓，離遠些。”
他迅速跑著靠近。
繞過巨大的礁石，轉眼間，嚇得他差點跌坐在礁石上。
只見六個幼崽趴在礁石上，嘴裏咬著個巨大的魚尾，爪子露出來緊緊抓地，撅著屁股使出吃奶的勁兒往後拉。
而那魚尾是暗紅色，紅得發黑，宛如幹掉的巖漿邊湧動著熔巖。
六個幼崽站起一排，還沒人家魚尾大。
那要是一甩，六個都得飛上天，然後噗通一下掉進海裏。他到時候去哪裏找去。
白爭爭心跳都差點停了。
來不及喊，迅速一撈，將六個貓崽緊緊撈在懷裏。
他曲指，挨個敲腦門。
“誰叫你們撿到這邊的，要是掉下去怎麽辦？！”
“爭爭，大魚！”
貓崽縮著腦袋，還鍥而不舍地扭動身子，急切地朝著那截魚尾揮動爪子。
白爭爭抱著他們不放，立在礁石上，往下望。
這魚確實大，只一截尾巴露在這邊，都有一米多長。另一半魚頭還被這大礁石給擋住了，看不清楚。
雖然顏色奇怪些，但這一條頂十幾條魚了。
白爭爭將幼崽放下，道：“我去看看，你們離遠一點。”
幼崽們睜著大眼睛，在白爭爭的視線中，後退了幾米遠。
白爭爭翻越礁石，繞到魚頭那邊，卻不想腳下一滑，栽了下去——
“唔！”
不疼？
“爭爭！”幼崽們慌亂，全部湧過去。緊張得爪子都沒搗騰順暢，踉踉蹌蹌。
“沒事！不許過來！”白爭爭趕緊道。
他似抓到了海藻一樣的東西，固定了身子。屁股底下冰涼軟彈，想必是坐到了魚……
可手裏的觸感怎麽不對。
白爭爭捏了捏，沒有鱗片，倒像成年男性的胸肌……
他猛地低頭。
正對上一張絕艷俊美的臉。
礁石堆裏忽然冒出個人！
這多嚇人。
白爭爭猛地站起，腳卻卡在礁石與男人之間的縫隙，又被拽得一屁股坐了下去。
“對、對不住！”
看自己坐著的位置正好在人魚的胸口，白爭爭伸出一根手指抵著他肩膀，趕緊抽出腳，站起來……
“哇嗚！！！”
白爭爭嚇得連退兩步，直到背靠礁石，才堪堪止住腳步。
白爭爭後知後覺那“哇嗚”是誰發出來的，一擡頭，就見六個貓腦袋擠著往下看。圓眼亮晶晶的，爪子蠢蠢欲動。
“爭爭，這條魚怎麽長得這麽奇怪。”
“笨蛋！那是獸人！”
“不對，是魚人！”
“錯，是人魚！”
幾個幼崽說完，才發現白爭爭還盯著他們。小不點沖著他討好一笑，緩慢地往後挪了挪，噌的一下，腦袋藏在礁石邊緣。
白爭爭望著那六對還能看得見的尖尖耳朵，氣笑了。
“還撿不撿魚了，等會兒潮水上漲，可就撿不了了。”
話音剛落，幼崽瞬間跑開。
那不行，好不容易遇到一次大潮，魚還沒撿完呢。
幼崽離開後，白爭爭感受到小腿上湧動的海水，垂下眼。
是人魚啊。
不過不知死活。
人魚身上只有幼崽們剛剛咬住的那截尾鰭是好的，一道牙印都沒留下。餘下地方卻傷痕累累。
胸口上有致命抓痕一道，深可見骨，橫亙整個左胸前。腰腹處被捅出幾個窟窿，傷口發白，爛做一團。
雖然不流血了，但肉明顯被魚吃過。
再有那自窄腰上蔓延而下的大尾巴上，傷口更是嚴重。
瞧那彎折的角度，尾巴是斷了的。
這是個大麻煩。
白爭爭探手，放在人魚鼻尖。感受不出什麽，又將指腹貼在他頸側。
噗通——
噗通——
很微弱的心跳，像水母緩慢在游動。
救還是不救。
白爭爭現在要保護好部落的一群幼崽，沒多少精力。
但擺在眼前的是一條命，一條人魚。
白爭爭有些焦躁，不由得五指扣緊。
哥哥是部落培養的下一任祭司，白爭爭與他是雙胎，每天形影不離。他從祭司口中得知，這個名為環洲的地方，幾個環島所包圍的是一個叫人魚王國的地方。
這裏的人魚武力強悍，獸人懼怕，是獸人的領導者。而人魚族繁衍卻不比尋常獸人，每一條都彌足珍貴。
那若是他撿回去，是不是給幼崽們多了一個保障？
人魚傷得很重，不能活他就扔海裏。能活，他就算占了這個便宜，有了救命之恩相挾？
可，可他連幼崽都養得艱難了。
而且人魚這情況，能不能活下去還不一定呢……這不是給自己增加負擔。
白爭爭揪住頸側垂下來的黑發，眼裏愈發掙紮。
撿也不是，不撿也不是。
他沈默地靜立在人魚身旁，看他的長發隨海水飄蕩，半張臉沒在水中，像海妖一樣引誘著人。
而那些傷口處，剛剛被驚走的小魚小蝦又跑回來，循著味兒大口進食了。
白爭爭狠咬了下後槽牙，半蹲下，抓著人魚的手放在肩膀。
他撐著礁石使勁兒，將他擡起。
卻看他尾巴曲折，還別扭地抵在礁石上，又只好將人魚放下，先抱著他那大尾巴往礁石上拽。
費了九牛二虎之力，人魚沒個動彈。
回過頭，看貓崽們已經沿著海岸，將海鮮堆到了五堆，白爭爭郁悶的心情才算明朗。
算了，救人一命勝造七級浮屠。
當他為幼崽們積德了。
死不死活不活的，聽天由命。
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這是自陶鍋做好，獸人們最喜歡的食物。
白爭爭拿著自個兒的碗去鍋邊，清負責舀湯。
為了讓幼崽吃得飽些，湯裏不止有海鮮與鳥肉，還放了些紫皮根。
拳頭大小的塊根，表面凹凸不平，外皮紫褐色，肉是白色帶紫。
幹吃微脆，澀甜。
吃完後有一種吃了一口未成熟柿子一樣的澀感。
不過放在湯裏燉煮，或是烤著吃，就跟紅薯一樣，軟糯綿密，只剩下淡淡的甜味兒。
這個季節正是紫皮根收獲的季節。
過來快十天，獸人們挖出來的紫皮根已經堆滿了山洞角落。
白爭爭端著用料十足的肉湯，在火堆旁坐下。
天氣越來越冷了，幼崽們漸漸也不願意往外面跑。白爭爭怕他們再出現上次那樣的情況，也不常叫他們出去幹活。
吃過飯，幼崽懶散趴在床上，互相舔毛。
白爭爭將這些日子積攢起來的獸皮堆積到一起，掏了些草木灰，去了溪邊。
蚊子再小也是肉。
這些獸皮縫補在一起，勉強能湊出一張獸皮毯出來。
清見狀，緊隨而出。
山洞臨山靠海，附近溪澗眾多。
水中裸露著光滑平整的石頭，白爭爭搬了幾塊上岸，將獸皮放進水中泡軟了，攤在石板上，撒了草木灰搓揉。
清在一旁蹲下，用石片將獸皮裏掛著的碎肉清理幹凈。之後將獸皮放溪水裏滌蕩。
夕陽沈寂，風聲始終吵嚷著。
那樹枝上的葉片撲簌簌地往下墜落，像色彩斑斕的蝴蝶。
清仰頭看了眼，見那紅葉如今早已大半離了枝頭，樹枝快要光了。看著都心中不安。
他們沒到過下雪的地方。
剛來那天只飄了一點雪沫子，一會兒就停了。現在還沒下太大的雪，就已經有些不適應。
“爭爭，這點獸皮怕是不夠。”
溪水已經刺骨的寒，白爭爭攥緊了獸皮搓揉，指骨通紅一片。他蜷了蜷手，試圖恢覆一點知覺。
“是不夠，但我想到辦法了。”
“什麽辦法？”
“鳥。”
“鳥？”清想到今晚上吃的灰鳥，刮碎肉的手漸漸停下，“你是想用鳥毛？”
“嗯。”
“可那暖和嗎？”
“試一試才知道。”
白爭爭揉搓了一會兒，又找了根趁手的棍子出來，對著獸皮一頓敲打。
“這裏別的動物不多，海鳥格外的多。我想取了它們的絨毛，縫制在獸皮當中。”
清眉心蹙起：“獸皮也不夠。”
“所以還要繼續抓。”白爭爭道，“讓幼崽也跟著捕鳥，當練習捕獵技能。鳥毛用來過冬，鳥肉當食物。”
清看著白爭爭心有成算，慢慢點頭。
“那我明天帶他們去。讓風幾個去抓些小獸。”
“好。”
將獸皮一張一張反覆用草木灰搓揉，上面的血腥氣漸漸消失。白爭爭跟清一起，將獸皮掛在樹枝上風幹。
獸皮鞣制一次不行，風幹之後還是有些硬。
要做得柔軟，還要再處理幾次。
*
晚風長嘯，樹木搖晃得咯吱響。
白爭爭摟著害怕得靠過來的幼崽們，心裏有些擔心。
看這樣子，明日指定降溫。也不知道第一場大雪會在什麽時候突然來臨。
食物還不夠，保暖的東西也沒做好。
得再快些。
懷著隱憂度過一晚，第二天一早，白爭爭吃過早飯就趕緊出門。
年繼續收集木柴去了，清帶著獸人捕鳥，風找皮毛，十歲以上的幼崽都安排了采集的活兒。
白爭爭身後，則跟著些十歲以下的幼崽。
他們負責準備今日的食物。
穿過叢林，走不了多遠就到了海邊。
昨晚的海風吹斷了不少樹木，現下卻安靜下來，留下一片碧海藍天。
大潮剛退，沙灘與礁石一下子露出大半。
那沙灘上，肉眼可見的是海浪遺落的大魚、海菜，還有數不清的海鳥腳印。
“撿。”白爭爭一聲令下，幼崽撒了歡地往沙灘上跑，直奔擱淺的大魚。
此刻的海浪離他們很遠很遠，潮水退了幾公裏，大魚大蝦白撿。
白爭爭看了眼，直接去了礁石堆裏。
大潮之後，礁石縫隙裏很多大螃蟹，龍蝦，鰻魚……給幼崽們換換口味。
白爭爭一邊翻找石縫，一邊註意著幼崽們的身影。
找著找著，見沙灘上堆起了一座座海鮮小山。幼崽們兩個一組，拖著大魚尾巴往岸上拉。
一眼望去，已經三堆不止。
一次大潮，撿的漁獲興許夠他們吃半個月。
白爭爭心裏輕松了些，繼續翻找礁石。
剛在石頭縫隙裏看到一只巴掌大的鉗子，他一喜，正要動手，忽聽到幼崽驚呼。
白爭爭嚇得擡頭。
就見這一會兒功夫，幼崽也跑到礁石堆這邊。
一共六個幼崽，站在離海水更近的地方，嘴裏不知叼著個什麽，憋著一股牛勁兒大聲呼喊：“爭爭——”
“爭爭！”
“好大好大的魚！！！”
白爭爭怕他們被魚甩尾扔進海水裏，忙放棄大蝦，心驚膽戰道：“別抓，離遠些。”
他迅速跑著靠近。
繞過巨大的礁石，轉眼間，嚇得他差點跌坐在礁石上。
只見六個幼崽趴在礁石上，嘴裏咬著個巨大的魚尾，爪子露出來緊緊抓地，撅著屁股使出吃奶的勁兒往後拉。
而那魚尾是暗紅色，紅得發黑，宛如幹掉的巖漿邊湧動著熔巖。
六個幼崽站起一排，還沒人家魚尾大。
那要是一甩，六個都得飛上天，然後噗通一下掉進海裏。他到時候去哪裏找去。
白爭爭心跳都差點停了。
來不及喊，迅速一撈，將六個貓崽緊緊撈在懷裏。
他曲指，挨個敲腦門。
“誰叫你們撿到這邊的，要是掉下去怎麽辦？！”
“爭爭，大魚！”
貓崽縮著腦袋，還鍥而不舍地扭動身子，急切地朝著那截魚尾揮動爪子。
白爭爭抱著他們不放，立在礁石上，往下望。
這魚確實大，只一截尾巴露在這邊，都有一米多長。另一半魚頭還被這大礁石給擋住了，看不清楚。
雖然顏色奇怪些，但這一條頂十幾條魚了。
白爭爭將幼崽放下，道：“我去看看，你們離遠一點。”
幼崽們睜著大眼睛，在白爭爭的視線中，後退了幾米遠。
白爭爭翻越礁石，繞到魚頭那邊，卻不想腳下一滑，栽了下去——
“唔！”
不疼？
“爭爭！”幼崽們慌亂，全部湧過去。緊張得爪子都沒搗騰順暢，踉踉蹌蹌。
“沒事！不許過來！”白爭爭趕緊道。
他似抓到了海藻一樣的東西，固定了身子。屁股底下冰涼軟彈，想必是坐到了魚……
可手裏的觸感怎麽不對。
白爭爭捏了捏，沒有鱗片，倒像成年男性的胸肌……
他猛地低頭。
正對上一張絕艷俊美的臉。
礁石堆裏忽然冒出個人！
這多嚇人。
白爭爭猛地站起，腳卻卡在礁石與男人之間的縫隙，又被拽得一屁股坐了下去。
“對、對不住！”
看自己坐著的位置正好在人魚的胸口，白爭爭伸出一根手指抵著他肩膀，趕緊抽出腳，站起來……
“哇嗚！！！”
白爭爭嚇得連退兩步，直到背靠礁石，才堪堪止住腳步。
白爭爭後知後覺那“哇嗚”是誰發出來的，一擡頭，就見六個貓腦袋擠著往下看。圓眼亮晶晶的，爪子蠢蠢欲動。
“爭爭，這條魚怎麽長得這麽奇怪。”
“笨蛋！那是獸人！”
“不對，是魚人！”
“錯，是人魚！”
幾個幼崽說完，才發現白爭爭還盯著他們。小不點沖著他討好一笑，緩慢地往後挪了挪，噌的一下，腦袋藏在礁石邊緣。
白爭爭望著那六對還能看得見的尖尖耳朵，氣笑了。
“還撿不撿魚了，等會兒潮水上漲，可就撿不了了。”
話音剛落，幼崽瞬間跑開。
那不行，好不容易遇到一次大潮，魚還沒撿完呢。
幼崽離開後，白爭爭感受到小腿上湧動的海水，垂下眼。
是人魚啊。
不過不知死活。
人魚身上只有幼崽們剛剛咬住的那截尾鰭是好的，一道牙印都沒留下。餘下地方卻傷痕累累。
胸口上有致命抓痕一道，深可見骨，橫亙整個左胸前。腰腹處被捅出幾個窟窿，傷口發白，爛做一團。
雖然不流血了，但肉明顯被魚吃過。
再有那自窄腰上蔓延而下的大尾巴上，傷口更是嚴重。
瞧那彎折的角度，尾巴是斷了的。
這是個大麻煩。
白爭爭探手，放在人魚鼻尖。感受不出什麽，又將指腹貼在他頸側。
噗通——
噗通——
很微弱的心跳，像水母緩慢在游動。
救還是不救。
白爭爭現在要保護好部落的一群幼崽，沒多少精力。
但擺在眼前的是一條命，一條人魚。
白爭爭有些焦躁，不由得五指扣緊。
哥哥是部落培養的下一任祭司，白爭爭與他是雙胎，每天形影不離。他從祭司口中得知，這個名為環洲的地方，幾個環島所包圍的是一個叫人魚王國的地方。
這裏的人魚武力強悍，獸人懼怕，是獸人的領導者。而人魚族繁衍卻不比尋常獸人，每一條都彌足珍貴。
那若是他撿回去，是不是給幼崽們多了一個保障？
人魚傷得很重，不能活他就扔海裏。能活，他就算占了這個便宜，有了救命之恩相挾？
可，可他連幼崽都養得艱難了。
而且人魚這情況，能不能活下去還不一定呢……這不是給自己增加負擔。
白爭爭揪住頸側垂下來的黑發，眼裏愈發掙紮。
撿也不是，不撿也不是。
他沈默地靜立在人魚身旁，看他的長發隨海水飄蕩，半張臉沒在水中，像海妖一樣引誘著人。
而那些傷口處，剛剛被驚走的小魚小蝦又跑回來，循著味兒大口進食了。
白爭爭狠咬了下後槽牙，半蹲下，抓著人魚的手放在肩膀。
他撐著礁石使勁兒，將他擡起。
卻看他尾巴曲折，還別扭地抵在礁石上，又只好將人魚放下，先抱著他那大尾巴往礁石上拽。
費了九牛二虎之力，人魚沒個動彈。
回過頭，看貓崽們已經沿著海岸，將海鮮堆到了五堆，白爭爭郁悶的心情才算明朗。
算了，救人一命勝造七級浮屠。
當他為幼崽們積德了。
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