清菡坊。

“罌羅姑娘，這三品官的中秋宴，哪用您親自去啊，挑幾個不錯的姑娘就行了。”管事的女子替柳曼羅打點著，不滿地抱怨了幾句。

“三姨，幹咱們這一行，可不能得了便宜就忘了本。當初清菡坊剛落成的時候，多虧了這些沒名頭的老爺，咱們才能有今天。”柳曼羅漫不經心地應道。

“是是是，你這麽給人家面子，人家家裏頭肯定備了大禮等姑娘呢。”

“大禮倒不一定。若是能備上一把上好的琴，不用我自己帶去，就算是周到的了呢。”柳曼羅無奈地笑了笑。

三姨將柳曼羅的杉木琴用錦緞包好，小心地放入車內。柳曼羅輕提裙裾，淡綠色的裙裾掃過青白的臺階。

“去蘇苑。”素白面紗下薄唇輕啟，蓋過了街市一片喧囂。

“先生呢？”柳曼羅一踏進苑門，摘下面紗，急匆匆往裏走。

“七爺在暖閣等姑娘呢，姑娘快進去吧。”

柳曼羅點了點頭，快步向暖閣走去。

蘇玖一身月白衣衫，沒有裹裘卻也不顯單薄。他倚著欄楯，似眺望著遠處青山。

“中秋佳節，可惜姑娘卻無暇賞月了。”蘇玖似開玩笑地說道，並不轉頭看柳曼羅。

“先生，”柳曼羅的聲音中突然夾雜著哭腔。蘇玖嚇了一跳，趕緊轉身盯著她。

“只能這樣嗎？或許，不用這麽著急。我今夜去，也可先探探路……”

蘇玖的臉上又漾起了笑容：“看來姑娘還是在擔心。所以蘇某建議，越早行事越好。”

“可是……”柳曼羅哽咽了一下，“我實在不想，把先生卷進來……其實，我一個人，應該也可以——”

“你不可以！”蘇玖忽然嚴厲地斥道，轉身背對柳曼羅。柳曼羅看不見他的臉，但她可以想見那是怎樣冷若冰霜的一張臉。

“今晚一定要註意，面紗絕不可隨意摘下。至於柳仁，能不靠近就千萬不要靠近。”蘇玖的語氣緩和了些，“你這些年，容貌並未刻意改變，若是有意要看，被認出的風險還是很大的……”他擡頭望向廊外。柳曼羅想到了齊雲澤。

蘇玖伸手摸起擱在案上的請帖：“帖子我已經拿到了，其他的都交給我。”他停了下來，又不放心地加了一句：“你不要管。”

柳曼羅稍稍冷靜下來：“既然這樣，先生當時為何不讓我直接拒絕呢？聽起來好像我去與不去都一樣。”她不滿地撇撇嘴。

“姑娘以為，京城中這麽多歌舞坊，柳仁真是碰巧挑中了清菡坊嗎？”蘇玖攝衣坐下，招呼柳曼羅對案而坐。

“這些歌舞坊，哪個背後沒些權貴支撐？單是清菡坊，所有賬目都歸於一個頭牌姑娘名下，誰看了會不起疑呢？”

見柳曼羅還是疑惑地繞著衣帶，蘇玖故作輕松地笑了一下：“柳仁雖說不是一品大員，在朝中還是有些人脈的。想要查一個小歌舞坊的賬目，有何難處呢？”

柳曼羅緩緩點頭：“我知道了。還請先生多加小心。”她略頓了一頓，“不過先生可覺得，近來那位大夫的名單上，多了些與我有關的人？”

“哦？”蘇玖盛滿疑惑的雙眸望著她，眸中卻似乎閃著幽幽寒光，深不見底。

“應該說，是與父親的案子有關……而且大多，都是當年支持彈劾父親的人。”

蘇玖默然無語，似乎是在等著她再說下去。果然，過不多久，柳曼羅猶疑不定地開口：“也許是我多心了吧……”

“嗯。”蘇玖喉間輕震，聲音若有似無。他站起來，轉身從身後的壁櫥中取出一只木匣。匣蓋被輕輕推開，鵝黃的緞子上躺著一把精巧的匕首。除了尾部鑲了一顆透亮的玉石，再無其他裝飾。

“這匕首，姑娘帶著防身吧。”他將木匣遞給柳曼羅。

柳曼羅搖搖頭：“不必了，我有一把了。”

“那麽，就當作護身符好了。”蘇玖並未移動木匣。

柳曼羅嘴角輕揚，從那緞子上取下匕首，左右翻動。鋒面上映出了她的面龐——她又消瘦了許多，略顯蒼白的臉上棱角分明，但這並不影響她那令人一見傾心的容顏。

“多謝先生。”

蘇玖望了望西邊的落日，輕嘆一聲：“今晚……姑娘多保重。”他感到有些目眩，似乎有種不好的預感。

柳曼羅雖不很解得他此話的意思，卻還是堅定地點了點頭，起身離去。

“七爺，車已經備好了。”家仆趕上正在廊中漫步的蘇玖。

“好，我就來。”蘇玖理了理衣帶。家仆退下，留蘇玖一人獨自立於廊下。

不遠處的竹林傳來颯颯的響聲。蘇玖下意識地一瞥。一個黑色的身影掠過，帶著一道白光。蘇玖急忙閃身避過，那黑影轉瞬間已至眼前。黑影隨即展開攻勢。銀白的劍鋒在深黑的天幕中劃出一道道弧線。蘇玖雖說學過一些武功，但畢竟是文人體質，又加之無兵器在手，不多時便連連喘息。那黑影趁勢在蘇玖的衣袍上劃出一道道細小的口子，衣袍間立刻滲出縷縷殷紅。蘇玖背倚石柱，虛弱地坐到地上。那黑影卻也並不繼續，只登上屋檐遠去了。

“七爺！七爺！”家仆聞聲，匆忙趕來，卻只見蘇玖血染衣袍，昏倒在地，人事不省。家仆們七手八腳地將他擡進屋內，又趕緊差人去請大夫。

蘇玖剛被放到榻上，聽到鄭素的聲音在身側響起，他微微睜眼，伸手拽住了鄭素的衣袍，費力地擠出一個微弱的字眼：

“查！”

這邊柳曼羅的車卻早已駛入了柳府院中。柳曼羅抱著七弦琴，款款走向偏廳。已有好些個伶人在偏廳等候了。柳曼羅挑了個角落坐下，擺好琴，調起音來。

偏廳這裏看不見正廳的情況。不知道蘇先生可來了？

清菡坊的舞蹈班子也到了。姑娘們各個都準備著更衣梳妝。柳曼羅心不在焉地撫著琴弦，琴弦發出不和諧的“沙沙”聲。

日入時分。

幾朵紅艷的嬌花飛入廳堂，翩翩起舞。遠處，琴聲悠揚，似林花，似翠竹，似朝霞，似斜陽。撫琴者背對月光，看不清面龐，只一塊素白面紗，在夜風中輕輕飄蕩。

曲罷，柳曼羅起身行禮，悄悄擡眼掃視廳堂。柳仁坐上位，邊上應當是他的夫人。有些應是朝中貴族，她並不認得。只是……不見蘇先生。

柳曼羅心頭一緊。聽到柳仁命人取賞錢來，柳曼羅隨一班伶人叩頭謝恩。她抱著琴，回到偏廳，又坐到角落裏把琴包好。她嘆了口氣，擡頭想看看今夜的月亮，不想一個人影出現在了門口。

“方才撫琴的是哪位姑娘？”

大家齊齊地看向柳曼羅。柳曼羅不由把面紗勾緊：“是我。”

“老爺要見你呢。姑娘快跟我來。”

柳曼羅的瞳孔急速地收縮了一下，開口卻是無比冷靜：“好。”說罷便起身，與家仆同去。

幸好柳仁只是誇讚了她幾句，留她坐於末座，賜酒賞宴。坐在堂中，柳曼羅剛好可以更方便地觀察這裏的情況。她又認真地檢視著廳中的每一個人——依然沒有蘇玖。

一個家仆匆忙從側面進來，伏在柳仁耳邊說了些什麽。柳仁立刻顯出驚訝之態。柳曼羅隱約聽到他說：“什麽！遇刺……蘇大人沒事吧……讓他好生歇息吧，區區小宴，不勞費心了……”

遇刺？柳曼羅這時才真正緊張起來。先生遇刺了？是計劃出了紕漏嗎？那她現在，可一點兒都不安全。角落裏隨時都可能竄出府兵來。她不禁握緊了藏在袖中的匕首。

恍惚間，柳曼羅聽到有人喚她。轉頭一看，柳夫人顯出不悅，柳仁卻正直勾勾地望著她。她立刻意識到喚她的是誰，忙起身回應。

“罌羅姑娘，宴席將散，可否請你再撫一曲？”

“是。”

家仆端上琴來；卻不是她的琴，是一把上好的松木琴。

“你若彈得好，這琴就賞給你了。”

“賤妾謝過大人。”柳曼羅謝禮，坐下撫琴。

琴曲漸終，柳曼羅起身行禮。一陣夜風拂過她的面頰，吹起半塊面紗。

一直緊盯著她的柳仁突然皺緊了眉頭。在柳曼羅起身離去的時候，他突然叫道：“等一下。”

柳曼羅停下腳步，低著頭，聽著愈來愈近的腳步聲。

“罌羅姑娘，可否將面紗摘下？”

柳曼羅遲疑著，沒有回答。柳仁堆出笑臉：“姑娘讓我想起了一位舊人。這京城裏人人都誇讚姑娘才貌雙全，今日可否讓我在座賓客一睹風采？”

柳曼羅辭了一禮：“大人謬讚了。賤妾容貌並不出眾，京中之人只是以訛傳訛罷了。”見柳仁仍盯著她不放，她只好話鋒一轉，“大人若是一定要看，賤妾遵從便是了。”她緩緩擡手，解下面紗一邊的勾繩。

柳仁的眼睛越瞪越大。那是一張怎樣熟悉的臉啊！同樣的柳眉杏眼，同樣的丹色薄唇。只是不見了那日的親和委婉，多了些冷艷淩厲。他差點脫口而出叫一聲“容兒”，卻突然反應過來，眼前這人是誰。

“你……你是阿玉對吧？”他有些戰栗。

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