奉燭
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奉燭
她擡起右手覆蓋在蘭因的燈頂，一條極細的朱紅火線從外向裏纏繞，附著在了燈芯之上。
火光仿佛停滯一瞬，很快如常燃燒，明亮的朱紅色映得符離指上的火焰圖騰也灼灼閃耀起來。
“能行。”她點點頭，將幾人的燈芯做好偽飾，又同大家商量著各自的身份。
“——我們麽，是小時候和父母一家遷到外鄉的表兄弟姊妹。自從幼時就信奉燭母，故長大後依舊回來參加奉燭。”
幾人相視一眼，議定細節。
說辭上敲打結束，就該在這千燈會上待到夜深進入法壇。
要播撒自己假身份的緣故，幾人在這千燈晚會上四處光顧。不多時，賣糖葫蘆桂花糕酒釀醪糟的攤主，都知道今晚千燈鎮裏回來了幾位錢多好宰的冤大頭。
冤大頭們倒不介意。
“反正幻境裏錢也不會真走，”沈譽在燈火如繡的長街上邊走邊托著一片糖糕，左右看一眼，好像忍了幾回，才問身邊的符離，“……但為什麽買這穗子？點心還能嘗個味道。”
“你說這個？”
符離垂下視線，擡起手來給他看腕上一條五色穗絡：“蘭因給我的，節日禮物。”
沈弈九這才發覺前方兩人手上，不知什麽時候也多出了這麽一條五彩絲繩。他偏要假裝不在意，背手漫不經心道：
“我倒看不出這袖雲臺的穗子有什麽稀奇。”
修士耳力何等好，蘭因當然聽見，話語悠悠飄過來：“袖雲臺細絲絞的三凈咒繩，聽說齊山長每年會獎給課業好的弟子。沈道友覺得不稀奇，給你的話，你要不要？”
沈譽登時心情愉悅，看一眼符離手腕，無視前方段玉聽橫過來不輕不重的一眼：
“既然你……”
“看來是不喜歡。”
沈譽活到這麽大從來順風順水，吃穿用度上沒和人紅過臉，一點兒也不禁逗。果然見他微微漲紅臉別過頭去，下巴向段玉聽那兒一揚：
“……可是他都有。”
“什麽叫‘他都有’？”蘭因眉毛輕輕一擡，語氣好像是氣定神閑，關鍵詞卻咬得重，“我師弟，當然什麽都會有。”
察覺到旁邊師弟投來的目光，穆蘭因忍著臉紅目不斜視：“利貞山人想要，去問利貞山人討。”
沈譽巴巴的目光移到符離身上。
她卻早就擡眸避開他註視，目光擡到樹上去看掛著的彩綢，一攤雙手，假意逗弄：
“我從哪裏給你編一條手繩來？”
沈弈九這回不再說什麽，第一回垂頭喪氣地蔫下去。等他自以為毫無異樣，實則耷耷拉拉離前面兩人有幾步路了，才發覺符離一直就綴在他身邊。
姑娘好像一直在看他，臉上含著笑，眼睛裏映著他身後千萬的燈火，亮得像一雙落下來的晚星。
沈譽於是呼吸一輕。
她卻把目光轉走了。
而紅色的暧昧的影子卻貼近，手裏被塞了條暖熱的東西，女孩子的聲音因為壓得低而很燙，烘得他耳朵也紅起來：
“一直沒找著合適的時機……方才哄你玩的，不要難過。”
她說完就走。
走時衣袂牽動的風還撲在人手背上，有些涼。可手心裏的細繩餘溫還沒散，熱的。沈譽就無意識地動了動指尖。
他忘記自己剛才都想了些什麽，只是不知道怎麽，心裏有一道聲音響起來，愈來愈響，盤旋不去：
是“沒找著合適的時機”，還是在手裏摩挲許久……不敢給我？
幾人就這樣，幾乎在今夜走過了被燈火照拂的所有地方。直到夜深時，燈火漸次熄滅，被三番五次申告子時必歸的外來人身影少下去，聽見不知何處傳來的沈悶幾聲鼓響。
伴隨其而來的，是一道好像直接出現在人腦海裏，辨不出男女的聲音：
“閑雜避退，點燈奉燭。”
稍稍停頓了片刻，又是同樣的話語，一共重覆三遍。
此時長街上一片寂靜，黑暗吞沒一切聲音。有零星幾個還待在外面的外鄉人初遇此景，登時魂不守舍的怔楞在原地。
有收攤的鎮民看一眼他們的燈芯，好心說道：“現在是外鄉人回客棧的時候了，否則小心雜亂了燭母的燈火。”
他們沒工夫去細究他話裏的意思，聽到一個“客棧”就忙不疊地告退去。因此現在還留在屋外黑夜裏的，只有點著朱紅燈芯的千燈鎮人了。
他們自發結成長隊，向著遠處行去。四人跟隨在隊伍末尾，抵達一處……
墳地。
千燈鎮中到處是燭母圖騰，這並不稀奇。但扭曲變形的，蘭因統共只見過兩次。一次是前來登龍秘境時留宿的“泓分”；第二次，就是現在。
眼前是一處很大的墓地，背倚青山。古墓石門上用朱砂繪著一個奇異的圖樣，是燭母——也不是。
就像很多的地方傳說會在千百年時間裏被逐漸潤色，眼前這個圖騰仿佛就拋去了口耳傳聞，回歸到最初最原始的模樣。
它原本形如金蟾的外形上燒著火焰，背後生著蟲羽。像是這被供奉的靈物最開始最開始的樣子。
排著隊的千燈鎮人依次通過石門，穿行在狹窄黑暗的密道。
蘭因幾人相互傳音。
“這條路的終點？會不會就是奉燭法壇所在的地方？”沈譽猜測著，但語氣已經是半肯定。
符離附聲：“不知道今夜會發生什麽。”
“我們今晚，說不定會遇上大麻煩，”蘭因向來是隊伍裏最先想著“善後”的人，“大家註意別被本來發生的事情波及。這‘燭母’，今晚可能會遭遇什麽極大的顛覆，它心神最動搖的時候，就是這幻境裏的怨靈最易現形的時機。”
“記得即使到時候對陣‘燭母’，也要量力而行，”段玉聽點頭，難得這樣說話，“萬不要折損了自己。”
正是幾人交談的時候，一直緩慢前進的隊伍突然一震，然後停滯。
幾人交換視線，知道隊伍最前方的人已經進入了供奉燭母的密室中。
自從進入這一片黑暗，前方列隊的所有人都沒再發出任何聲響。他們的神色透著說不出的詭異，又是恍惚，又是沈醉，好像被看不見的神靈統攝，漂浮在半空的靈魂駕駛著這張皮。
百姓的衣物顏色被黑暗吞沒，此時發著光的，只有人人手中捧著的燈。它隨人動作，一起，一落。數不清的燈火一線排列，像是暗色裏許多睜開的眼睛。
前方的人們依次被窄門吞沒了，很快門旁的兩位檢查老者就把目光放在他們臉上。
那倆老人慣例註視一眼燈，再向來人的臉上瞟一眼。
對燈芯的註視沒看出異樣，這幾張年輕的面孔卻不能不讓人生疑了。他們此刻確實感受不到使用術法的痕跡，但是直覺有什麽不對，猶豫再三，還是低聲發問：
“你們也是千燈鎮人？從來沒見過這幾張面皮。”
須發灰白的老人，渾濁的眼睛，說話時一動不動的註視，會讓人想起更遙遠也更可怕的東西。蘭因此刻不敢和他們對上視線，只是隱在師弟後頭假意垂頭看燈火。
段玉聽從善如流地接話。
他人生得端正，聲音穩，姿態從來特別討長輩喜歡。此刻把他們編的那“從小離鄉的表親”說法一提，更攥住了老人心思再懇切地添上一句：
“小時候來過，都知道的。如果我們沒機會進去，恐怕辜負了虔誠求願的人心不說，要緊的是——損害了燭母的功德。”
老人聽到這裏，仿佛怕神靈怪罪，最後看一眼燈芯，揮揮手把他們放進去。
幾人跟隨前方鎮民攀爬法壇。
這法壇真切走過，才知道比想象裏更大更恢弘。壇身雕刻著古老浮雕花紋，像是極細的藤蔓纏繞一只象足。而在壇上行走的人們，只等同於踏在藤蔓上一根最細的葉絡。
四周都是埋首護衛自己燈中燭火的人，保持著奇異的規律不停歇向前。蘭因伏首，心裏卻焦灼：
如果登到燭母面前，卻還沒見到反常事情發生，他們恐怕要做千燈鎮剝皮抽筋的千古罪人。
偏偏面上不能顯露。她穩住自己的姿態，實在不能排解焦慮，不知怎麽就給師弟去了一道傳音。
“聽方才的話，玉聽知道奉燭的細則嗎？”
那邊回話倒出乎意料：“不知道。是我編的。”他好像是輕輕笑了一聲：“不過是見人說人話。”頓了頓，特別敏銳地知曉了師姐的心思，聲音很低地附了一句：“師姐安心。”
那傳音壓得很低，顯得人聲音模糊得溫柔起來。蘭因被他這樣輕撫情緒，心中熨帖，鎮靜下來。
只是四周一直非常安靜。
前方的人一個個低頭禱告，放下燭火。有些甚至已經將要邁出離開的大門。燭母臺前的祈禱，這時候按序正好輪到段玉聽。
蘭因排在他身後，此刻尤其為師弟揪心。他卻面色不改，依舊在燭母身前合掌祈願。
這燭母不是凡物，果然有了異動。
那原本玉做的雕塑輕微晃動起來，身後隱隱要出現金色虛影。有幾個不舍回頭看燭母的人也察覺到了異樣，投來警惕懷疑的眼光。
蘭因心急。她把自己壓箱底的守衛術法在心中轉了一圈，右手已經結起施符的動勢——
卻在這時，不知從何處降落一道青色的流光，正降落在燭母身前！
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她擡起右手覆蓋在蘭因的燈頂，一條極細的朱紅火線從外向裏纏繞，附著在了燈芯之上。
火光仿佛停滯一瞬，很快如常燃燒，明亮的朱紅色映得符離指上的火焰圖騰也灼灼閃耀起來。
“能行。”她點點頭，將幾人的燈芯做好偽飾，又同大家商量著各自的身份。
“——我們麽，是小時候和父母一家遷到外鄉的表兄弟姊妹。自從幼時就信奉燭母，故長大後依舊回來參加奉燭。”
幾人相視一眼，議定細節。
說辭上敲打結束，就該在這千燈會上待到夜深進入法壇。
要播撒自己假身份的緣故，幾人在這千燈晚會上四處光顧。不多時，賣糖葫蘆桂花糕酒釀醪糟的攤主，都知道今晚千燈鎮裏回來了幾位錢多好宰的冤大頭。
冤大頭們倒不介意。
“反正幻境裏錢也不會真走，”沈譽在燈火如繡的長街上邊走邊托著一片糖糕，左右看一眼，好像忍了幾回，才問身邊的符離，“……但為什麽買這穗子？點心還能嘗個味道。”
“你說這個？”
符離垂下視線，擡起手來給他看腕上一條五色穗絡：“蘭因給我的，節日禮物。”
沈弈九這才發覺前方兩人手上，不知什麽時候也多出了這麽一條五彩絲繩。他偏要假裝不在意，背手漫不經心道：
“我倒看不出這袖雲臺的穗子有什麽稀奇。”
修士耳力何等好，蘭因當然聽見，話語悠悠飄過來：“袖雲臺細絲絞的三凈咒繩，聽說齊山長每年會獎給課業好的弟子。沈道友覺得不稀奇，給你的話，你要不要？”
沈譽登時心情愉悅，看一眼符離手腕，無視前方段玉聽橫過來不輕不重的一眼：
“既然你……”
“看來是不喜歡。”
沈譽活到這麽大從來順風順水，吃穿用度上沒和人紅過臉，一點兒也不禁逗。果然見他微微漲紅臉別過頭去，下巴向段玉聽那兒一揚：
“……可是他都有。”
“什麽叫‘他都有’？”蘭因眉毛輕輕一擡，語氣好像是氣定神閑，關鍵詞卻咬得重，“我師弟，當然什麽都會有。”
察覺到旁邊師弟投來的目光，穆蘭因忍著臉紅目不斜視：“利貞山人想要，去問利貞山人討。”
沈譽巴巴的目光移到符離身上。
她卻早就擡眸避開他註視，目光擡到樹上去看掛著的彩綢，一攤雙手，假意逗弄：
“我從哪裏給你編一條手繩來？”
沈弈九這回不再說什麽，第一回垂頭喪氣地蔫下去。等他自以為毫無異樣，實則耷耷拉拉離前面兩人有幾步路了，才發覺符離一直就綴在他身邊。
姑娘好像一直在看他，臉上含著笑，眼睛裏映著他身後千萬的燈火，亮得像一雙落下來的晚星。
沈譽於是呼吸一輕。
她卻把目光轉走了。
而紅色的暧昧的影子卻貼近，手裏被塞了條暖熱的東西，女孩子的聲音因為壓得低而很燙，烘得他耳朵也紅起來：
“一直沒找著合適的時機……方才哄你玩的，不要難過。”
她說完就走。
走時衣袂牽動的風還撲在人手背上，有些涼。可手心裏的細繩餘溫還沒散，熱的。沈譽就無意識地動了動指尖。
他忘記自己剛才都想了些什麽，只是不知道怎麽，心裏有一道聲音響起來，愈來愈響，盤旋不去：
是“沒找著合適的時機”，還是在手裏摩挲許久……不敢給我？
幾人就這樣，幾乎在今夜走過了被燈火照拂的所有地方。直到夜深時，燈火漸次熄滅，被三番五次申告子時必歸的外來人身影少下去，聽見不知何處傳來的沈悶幾聲鼓響。
伴隨其而來的，是一道好像直接出現在人腦海裏，辨不出男女的聲音：
“閑雜避退，點燈奉燭。”
稍稍停頓了片刻，又是同樣的話語，一共重覆三遍。
此時長街上一片寂靜，黑暗吞沒一切聲音。有零星幾個還待在外面的外鄉人初遇此景，登時魂不守舍的怔楞在原地。
有收攤的鎮民看一眼他們的燈芯，好心說道：“現在是外鄉人回客棧的時候了，否則小心雜亂了燭母的燈火。”
他們沒工夫去細究他話裏的意思，聽到一個“客棧”就忙不疊地告退去。因此現在還留在屋外黑夜裏的，只有點著朱紅燈芯的千燈鎮人了。
他們自發結成長隊，向著遠處行去。四人跟隨在隊伍末尾，抵達一處……
墳地。
千燈鎮中到處是燭母圖騰，這並不稀奇。但扭曲變形的，蘭因統共只見過兩次。一次是前來登龍秘境時留宿的“泓分”；第二次，就是現在。
眼前是一處很大的墓地，背倚青山。古墓石門上用朱砂繪著一個奇異的圖樣，是燭母——也不是。
就像很多的地方傳說會在千百年時間裏被逐漸潤色，眼前這個圖騰仿佛就拋去了口耳傳聞，回歸到最初最原始的模樣。
它原本形如金蟾的外形上燒著火焰，背後生著蟲羽。像是這被供奉的靈物最開始最開始的樣子。
排著隊的千燈鎮人依次通過石門，穿行在狹窄黑暗的密道。
蘭因幾人相互傳音。
“這條路的終點？會不會就是奉燭法壇所在的地方？”沈譽猜測著，但語氣已經是半肯定。
符離附聲：“不知道今夜會發生什麽。”
“我們今晚，說不定會遇上大麻煩，”蘭因向來是隊伍裏最先想著“善後”的人，“大家註意別被本來發生的事情波及。這‘燭母’，今晚可能會遭遇什麽極大的顛覆，它心神最動搖的時候，就是這幻境裏的怨靈最易現形的時機。”
“記得即使到時候對陣‘燭母’，也要量力而行，”段玉聽點頭，難得這樣說話，“萬不要折損了自己。”
正是幾人交談的時候，一直緩慢前進的隊伍突然一震，然後停滯。
幾人交換視線，知道隊伍最前方的人已經進入了供奉燭母的密室中。
自從進入這一片黑暗，前方列隊的所有人都沒再發出任何聲響。他們的神色透著說不出的詭異，又是恍惚，又是沈醉，好像被看不見的神靈統攝，漂浮在半空的靈魂駕駛著這張皮。
百姓的衣物顏色被黑暗吞沒，此時發著光的，只有人人手中捧著的燈。它隨人動作，一起，一落。數不清的燈火一線排列，像是暗色裏許多睜開的眼睛。
前方的人們依次被窄門吞沒了，很快門旁的兩位檢查老者就把目光放在他們臉上。
那倆老人慣例註視一眼燈，再向來人的臉上瞟一眼。
對燈芯的註視沒看出異樣，這幾張年輕的面孔卻不能不讓人生疑了。他們此刻確實感受不到使用術法的痕跡，但是直覺有什麽不對，猶豫再三，還是低聲發問：
“你們也是千燈鎮人？從來沒見過這幾張面皮。”
須發灰白的老人，渾濁的眼睛，說話時一動不動的註視，會讓人想起更遙遠也更可怕的東西。蘭因此刻不敢和他們對上視線，只是隱在師弟後頭假意垂頭看燈火。
段玉聽從善如流地接話。
他人生得端正，聲音穩，姿態從來特別討長輩喜歡。此刻把他們編的那“從小離鄉的表親”說法一提，更攥住了老人心思再懇切地添上一句：
“小時候來過，都知道的。如果我們沒機會進去，恐怕辜負了虔誠求願的人心不說，要緊的是——損害了燭母的功德。”
老人聽到這裏，仿佛怕神靈怪罪，最後看一眼燈芯，揮揮手把他們放進去。
幾人跟隨前方鎮民攀爬法壇。
這法壇真切走過，才知道比想象裏更大更恢弘。壇身雕刻著古老浮雕花紋，像是極細的藤蔓纏繞一只象足。而在壇上行走的人們，只等同於踏在藤蔓上一根最細的葉絡。
四周都是埋首護衛自己燈中燭火的人，保持著奇異的規律不停歇向前。蘭因伏首，心裏卻焦灼：
如果登到燭母面前，卻還沒見到反常事情發生，他們恐怕要做千燈鎮剝皮抽筋的千古罪人。
偏偏面上不能顯露。她穩住自己的姿態，實在不能排解焦慮，不知怎麽就給師弟去了一道傳音。
“聽方才的話，玉聽知道奉燭的細則嗎？”
那邊回話倒出乎意料：“不知道。是我編的。”他好像是輕輕笑了一聲：“不過是見人說人話。”頓了頓，特別敏銳地知曉了師姐的心思，聲音很低地附了一句：“師姐安心。”
那傳音壓得很低，顯得人聲音模糊得溫柔起來。蘭因被他這樣輕撫情緒，心中熨帖，鎮靜下來。
只是四周一直非常安靜。
前方的人一個個低頭禱告，放下燭火。有些甚至已經將要邁出離開的大門。燭母臺前的祈禱，這時候按序正好輪到段玉聽。
蘭因排在他身後，此刻尤其為師弟揪心。他卻面色不改，依舊在燭母身前合掌祈願。
這燭母不是凡物，果然有了異動。
那原本玉做的雕塑輕微晃動起來，身後隱隱要出現金色虛影。有幾個不舍回頭看燭母的人也察覺到了異樣，投來警惕懷疑的眼光。
蘭因心急。她把自己壓箱底的守衛術法在心中轉了一圈，右手已經結起施符的動勢——
卻在這時，不知從何處降落一道青色的流光，正降落在燭母身前！
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