燭母
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燭母
在四人無意識的屏息裏，光芒暗淡下去，隨後——
那被千百人虔誠供奉的燭母動了動眼睛！
隨後是足，鱗片，再到整個身體。它原本已是需要人擡頭仰望的巨大，此時背後生出金色的虛影，緩緩膨脹，幾乎要撐破這一間廣大的密室。
然後，它開始“吃”離自己最近的一盞燈。
那盞竹為骨、紙做皮的燈籠泡在“燭母”的金色虛影裏，此時像是融化一樣緩緩失去原本的形狀。直到金色影子觸碰到了最裏面的燈火，寂靜的暗室裏突然回蕩起一個年輕男子的聲音：
“燭母大人，我為善二十餘年，請您眷顧我病弱的小孩子……”
那聲音就像是池塘裏的漣漪，緩緩回蕩，回蕩，然後彌散去。
那盞燈中的火卻沒有消失——或者說，它以另一種方式存活在了燭母的體內。這座玉雕的鱗片中突然蔓生出一道紅線，牽引向密室之外的不知什麽地方。
或許是那祈願者的所在，蘭因暗想。
而後見存在於燭母體內的香火順著這道“線”慢慢燃燒、蔓延向遠方，留下很旺盛的一簇，並入玉雕底部的火群之中。
像是結束了正餐之前的開胃小菜，這燭母陡然發威，四周的百十盞燈火被它一並吞下！
“學堂的考驗一定要合格……”
“讓我高中！高中！”
“希望他也喜歡我……”
“讓我娘再活幾個月吧！讓她再活幾個月啊！”
四周剎那被數不清的祈願聲充滿。它們沒有形狀、不見色彩，卻好像沈甸甸的有如山重，也許是人一生的渴望。
這些願望一並響起，男女老少的聲音充斥整座密室，編織成另一篇難以讀懂的經文。
蘭因忍住喧雜帶來的不適，擡頭去“看”那些聲音，偶然窺得一點靈蘊，又見它如同雲霧散盡。
這些俗世喧嚷裏，“燭母”卻好像快意餮足。
如是這般，它吸取了眾人供奉的香火，又賜福於眾。一取一還之間，自身也得以被此滋養，年年歲歲鎮坐於此，千百年疊代裏永恒，幾乎成為被供奉的……一座神。
“千燈鎮的燭母，其實是……一只靈物？！”
蘭因聽見沈譽的傳音。
大家難以看出燭母的原身，或許這也本就是它的本相。既然這燭母在此境中占據了如此多的分量，蘭因思忖著要開口。
“所以這‘燭母’，大概率就是白骨主人。”玉聽比她快一步出聲。
“那我們該怎麽殺死它的靈魂，”是符離的聲音，“被困在此不能行動，是唯一的變數。”
幾人說話之間，卻見那大門再次打開！
“這是什麽輪回境麽，”符離正在傳音，此時話頭一轉，“又是許多百姓來拜。”
熟悉的喧嘩再度充滿整座法壇。只是這一回，一切流程都更快也更模糊，燭母吞吃燈火只發生在瞬息之間，幾人甚至不曾聽聞哪怕一聲禱告。
一切安靜下去。
“又來了。”是玉聽的聲音，蘭因簡直能想象出他說這話時微微瞇起眼的神色。
在短短一刻之內，四人見證了數次奉燭節，簡直像是遍歷了數度的輪回。
可是眼睛被這千萬燈火擾動，對身體的感知卻沒有恢覆。難道這是一場反絞，是白骨主人對外來者設下的法陣？幾人心中閃過這樣的想法，卻聽蘭因出聲：
“時間流逝了，這不是輪回。”她頓了頓，稍帶些疑惑地道，“是數月來奉燭節的縮影。”
不等幾人發問，蘭因輕而快地說：
“剛才人流行動無序而快，幾乎捕捉不到行跡。但是我仔細看燭母享用燈火時候出現的一剎金色影子……它越來越強大了。”
這話讓恐慌掠過幾人心頭。
入白骨地而身為待宰羔羊，卻見疑似境主的化身越來越強，像是被綁在案板上，耳邊霍霍磨刀聲……等到這燭母強大到一定地步，會像吃掉燭火那樣，吃掉外來人嗎？
蘭因說不出哪裏不對勁，只聽一道玉聽的傳音，他問：“師姐記不記得‘泓分’？”
“我和沈弈九也聽說過，”符離聽見這話，即刻接口，“一念神魔，人生如流水兩分。怎麽了？”
蘭因即刻領略他的意思，半是推測，半是解釋：“‘泓分’也是我們途徑的客棧名稱。只有那裏，燭母的圖案稍有異樣，和這裏的封印圖紋一樣。”
“我們想，既然如此，所謂‘一念神魔’就是囚困骨主的關鍵。”玉聽很自然地接著蘭因的話說下去，“看剛才情形，這境主人應該就是這座‘燭母’，而作為壓制它的陣法圖案，其必然滿足‘最重要’或‘相克’條件的其中之一。”
他的言下之意非常明確。“一念生平顛覆”，必定是曾出現在這靈物生命中的、極其重要經歷。可是看剛才的情形，一座被安然供奉在高臺之上的祥瑞生活安穩順遂、不見波濤，又哪裏有所謂的一念神魔？
“我想，這裏不是真正的幻境，或者說，只是幻境的一半，”蘭因突然開口道，“也許這是虛假的‘一念善’——架構出的境中之境。”
沈譽與符離大悟。
所以幾人不能行動，因為這並不是怨恨的靈魂所在的真正地方，只是被困在其中的它所構想的完美一生，進入幻境前的幻境。只是……沒有被它曾經的“一念”影響的生活是這樣安穩，曾真真切切發生的過去，又都出現了什麽？
在幾人聽聞蘭因話語後的一刻，剎那天崩地裂，這座虛假的完美幻想成為碎片遠去，幾個人的意識隨即重重跌入了黑暗裏。
再睜眼的時候，蘭因看見的是一所客棧的天花板。
莫名眼熟又說不清哪裏蹊蹺。探察過身邊的環境，她驚覺自己房中還有位尚且在睡夢中的姑娘——是符離。
蘭因急忙到她床邊探一探呼吸，正是這時候符離悠悠轉醒。
她的胸膛劇烈起伏，尚未完全睜開的眼睛裏有點模糊的淚水，雙手猛然攀上蘭因的手臂，模樣是驚魂未定。
蘭因知道，符離很怕自己陷進無意識狀態，因而拍著她的後背來輕聲安慰。
符離也在和緩的安撫裏鎮定下心神，放下胳膊向蘭因稍顯歉疚地一笑：
“我們現在，是真正進入那燭母的困境了？”
“想是如此，”見她恢覆常態，蘭因惦記自己年紀輕輕的師弟，“我們去找找玉聽他們。”
卻是兩人正準備啟動傳音時，聽得一聲“師姐”。仿佛響在腦海中，仿佛是回蕩在三尺外。隨後客棧木門受叩三聲。
是玉聽的聲音。
蘭因不會認錯，於是輕輕將門開一條縫，果然對上段玉聽和沈譽的目光。幾人現下經歷了一度幻境，此時兩方相逢，別是一種輕微的恍如隔世。
蘭因將他們迎進門，四人在客房裏相互交換想法，商討著接下來的行動。
“我們現在好像成為了它記憶裏的一部分，被這座困境以游人的身份容納，所幸術法還傍身。”蘭因面色有些凝重。
“這裏是泓分客棧。”段玉聽一說話，即令眾人一驚，卻聽他繼續道，“我剛剛和客棧中的小二交談，得知一日之後——”
“就是奉燭節。”
幾人難以避免地回憶起此前的經歷，想起在境中之境裏看見的燭母吞燈。
眾人稍停頓片刻，蘭因反應過來，擡頭看玉聽：
“那明日就是千燈盛會？”
在千燈鎮，盛會與奉燭節相伴而生。只是奉燭節唯有鎮上人可參加，千燈會則分大小，三月一度的，是鎮中人自己的慶祝祈禱，在此之外，每十年有游客廣來的大慶典。看蘭因幾人的外來人形容，這是一場十年一度的“大千燈”。
說話間幾人相視一眼。蘭因留意著玉聽，看他自從進門之後就一直低著眼睛。
她本以為他還沒別扭完，仔細看了看，才發現她這師弟是為了不直視房中的床鋪，不窺探姑娘們的隱私。
分明他們都才在幻境中醒來而已。蘭因語氣裏帶上一點不易察覺的笑：
“我們所在的真幻境，大概率是與方才的‘一念善’時間等同。不知這段時候發生了什麽，只需找到‘燭母’，使其魄散魂飛，這一處陣眼自然就解了。”
那麽，他們必須要動身前往奉燭節。幾人都聽明白蘭因的言下之意。
只是他們從前都只聽聞過千燈會盛況，卻無一人知道如何混進鎮民裏奉燭祈禱。
一番商議過後，幾人決定在即將到來的千燈會上打探消息。
這片地方和蘭因玉聽初來時沒有大不同，只是街上人們衣裳款式不同，似乎是從前的流行。蘭因在客棧裏不覺得，出門一轉才發覺自己服飾突兀，想要去鎮中店裏換件衣服混進去，探探周圍人口風。
只是直到店中，她才發覺自己從沒來過這樣的地方，對於老板的熱情更是難以招架。
只見那人拿了數件當下流行的衣服，一件件派，一件件誇，話語密密連綴，蘭因聽得昏頭漲腦，要是自己一個人來，別說打探情報，難說會不會反而把自己抖個底兒掉。
玉聽抱著胳膊在一旁噙著笑看。
他從小是富貴人家裏教養的，對於這什麽錦、什麽紋相當有看法，掃一眼就知道哪件喜歡。此時早早買好自己要的，卻看蘭因和老板在這裏扯皮。
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在四人無意識的屏息裏，光芒暗淡下去，隨後——
那被千百人虔誠供奉的燭母動了動眼睛！
隨後是足，鱗片，再到整個身體。它原本已是需要人擡頭仰望的巨大，此時背後生出金色的虛影，緩緩膨脹，幾乎要撐破這一間廣大的密室。
然後，它開始“吃”離自己最近的一盞燈。
那盞竹為骨、紙做皮的燈籠泡在“燭母”的金色虛影裏，此時像是融化一樣緩緩失去原本的形狀。直到金色影子觸碰到了最裏面的燈火，寂靜的暗室裏突然回蕩起一個年輕男子的聲音：
“燭母大人，我為善二十餘年，請您眷顧我病弱的小孩子……”
那聲音就像是池塘裏的漣漪，緩緩回蕩，回蕩，然後彌散去。
那盞燈中的火卻沒有消失——或者說，它以另一種方式存活在了燭母的體內。這座玉雕的鱗片中突然蔓生出一道紅線，牽引向密室之外的不知什麽地方。
或許是那祈願者的所在，蘭因暗想。
而後見存在於燭母體內的香火順著這道“線”慢慢燃燒、蔓延向遠方，留下很旺盛的一簇，並入玉雕底部的火群之中。
像是結束了正餐之前的開胃小菜，這燭母陡然發威，四周的百十盞燈火被它一並吞下！
“學堂的考驗一定要合格……”
“讓我高中！高中！”
“希望他也喜歡我……”
“讓我娘再活幾個月吧！讓她再活幾個月啊！”
四周剎那被數不清的祈願聲充滿。它們沒有形狀、不見色彩，卻好像沈甸甸的有如山重，也許是人一生的渴望。
這些願望一並響起，男女老少的聲音充斥整座密室，編織成另一篇難以讀懂的經文。
蘭因忍住喧雜帶來的不適，擡頭去“看”那些聲音，偶然窺得一點靈蘊，又見它如同雲霧散盡。
這些俗世喧嚷裏，“燭母”卻好像快意餮足。
如是這般，它吸取了眾人供奉的香火，又賜福於眾。一取一還之間，自身也得以被此滋養，年年歲歲鎮坐於此，千百年疊代裏永恒，幾乎成為被供奉的……一座神。
“千燈鎮的燭母，其實是……一只靈物？！”
蘭因聽見沈譽的傳音。
大家難以看出燭母的原身，或許這也本就是它的本相。既然這燭母在此境中占據了如此多的分量，蘭因思忖著要開口。
“所以這‘燭母’，大概率就是白骨主人。”玉聽比她快一步出聲。
“那我們該怎麽殺死它的靈魂，”是符離的聲音，“被困在此不能行動，是唯一的變數。”
幾人說話之間，卻見那大門再次打開！
“這是什麽輪回境麽，”符離正在傳音，此時話頭一轉，“又是許多百姓來拜。”
熟悉的喧嘩再度充滿整座法壇。只是這一回，一切流程都更快也更模糊，燭母吞吃燈火只發生在瞬息之間，幾人甚至不曾聽聞哪怕一聲禱告。
一切安靜下去。
“又來了。”是玉聽的聲音，蘭因簡直能想象出他說這話時微微瞇起眼的神色。
在短短一刻之內，四人見證了數次奉燭節，簡直像是遍歷了數度的輪回。
可是眼睛被這千萬燈火擾動，對身體的感知卻沒有恢覆。難道這是一場反絞，是白骨主人對外來者設下的法陣？幾人心中閃過這樣的想法，卻聽蘭因出聲：
“時間流逝了，這不是輪回。”她頓了頓，稍帶些疑惑地道，“是數月來奉燭節的縮影。”
不等幾人發問，蘭因輕而快地說：
“剛才人流行動無序而快，幾乎捕捉不到行跡。但是我仔細看燭母享用燈火時候出現的一剎金色影子……它越來越強大了。”
這話讓恐慌掠過幾人心頭。
入白骨地而身為待宰羔羊，卻見疑似境主的化身越來越強，像是被綁在案板上，耳邊霍霍磨刀聲……等到這燭母強大到一定地步，會像吃掉燭火那樣，吃掉外來人嗎？
蘭因說不出哪裏不對勁，只聽一道玉聽的傳音，他問：“師姐記不記得‘泓分’？”
“我和沈弈九也聽說過，”符離聽見這話，即刻接口，“一念神魔，人生如流水兩分。怎麽了？”
蘭因即刻領略他的意思，半是推測，半是解釋：“‘泓分’也是我們途徑的客棧名稱。只有那裏，燭母的圖案稍有異樣，和這裏的封印圖紋一樣。”
“我們想，既然如此，所謂‘一念神魔’就是囚困骨主的關鍵。”玉聽很自然地接著蘭因的話說下去，“看剛才情形，這境主人應該就是這座‘燭母’，而作為壓制它的陣法圖案，其必然滿足‘最重要’或‘相克’條件的其中之一。”
他的言下之意非常明確。“一念生平顛覆”，必定是曾出現在這靈物生命中的、極其重要經歷。可是看剛才的情形，一座被安然供奉在高臺之上的祥瑞生活安穩順遂、不見波濤，又哪裏有所謂的一念神魔？
“我想，這裏不是真正的幻境，或者說，只是幻境的一半，”蘭因突然開口道，“也許這是虛假的‘一念善’——架構出的境中之境。”
沈譽與符離大悟。
所以幾人不能行動，因為這並不是怨恨的靈魂所在的真正地方，只是被困在其中的它所構想的完美一生，進入幻境前的幻境。只是……沒有被它曾經的“一念”影響的生活是這樣安穩，曾真真切切發生的過去，又都出現了什麽？
在幾人聽聞蘭因話語後的一刻，剎那天崩地裂，這座虛假的完美幻想成為碎片遠去，幾個人的意識隨即重重跌入了黑暗裏。
再睜眼的時候，蘭因看見的是一所客棧的天花板。
莫名眼熟又說不清哪裏蹊蹺。探察過身邊的環境，她驚覺自己房中還有位尚且在睡夢中的姑娘——是符離。
蘭因急忙到她床邊探一探呼吸，正是這時候符離悠悠轉醒。
她的胸膛劇烈起伏，尚未完全睜開的眼睛裏有點模糊的淚水，雙手猛然攀上蘭因的手臂，模樣是驚魂未定。
蘭因知道，符離很怕自己陷進無意識狀態，因而拍著她的後背來輕聲安慰。
符離也在和緩的安撫裏鎮定下心神，放下胳膊向蘭因稍顯歉疚地一笑：
“我們現在，是真正進入那燭母的困境了？”
“想是如此，”見她恢覆常態，蘭因惦記自己年紀輕輕的師弟，“我們去找找玉聽他們。”
卻是兩人正準備啟動傳音時，聽得一聲“師姐”。仿佛響在腦海中，仿佛是回蕩在三尺外。隨後客棧木門受叩三聲。
是玉聽的聲音。
蘭因不會認錯，於是輕輕將門開一條縫，果然對上段玉聽和沈譽的目光。幾人現下經歷了一度幻境，此時兩方相逢，別是一種輕微的恍如隔世。
蘭因將他們迎進門，四人在客房裏相互交換想法，商討著接下來的行動。
“我們現在好像成為了它記憶裏的一部分，被這座困境以游人的身份容納，所幸術法還傍身。”蘭因面色有些凝重。
“這裏是泓分客棧。”段玉聽一說話，即令眾人一驚，卻聽他繼續道，“我剛剛和客棧中的小二交談，得知一日之後——”
“就是奉燭節。”
幾人難以避免地回憶起此前的經歷，想起在境中之境裏看見的燭母吞燈。
眾人稍停頓片刻，蘭因反應過來，擡頭看玉聽：
“那明日就是千燈盛會？”
在千燈鎮，盛會與奉燭節相伴而生。只是奉燭節唯有鎮上人可參加，千燈會則分大小，三月一度的，是鎮中人自己的慶祝祈禱，在此之外，每十年有游客廣來的大慶典。看蘭因幾人的外來人形容，這是一場十年一度的“大千燈”。
說話間幾人相視一眼。蘭因留意著玉聽，看他自從進門之後就一直低著眼睛。
她本以為他還沒別扭完，仔細看了看，才發現她這師弟是為了不直視房中的床鋪，不窺探姑娘們的隱私。
分明他們都才在幻境中醒來而已。蘭因語氣裏帶上一點不易察覺的笑：
“我們所在的真幻境，大概率是與方才的‘一念善’時間等同。不知這段時候發生了什麽，只需找到‘燭母’，使其魄散魂飛，這一處陣眼自然就解了。”
那麽，他們必須要動身前往奉燭節。幾人都聽明白蘭因的言下之意。
只是他們從前都只聽聞過千燈會盛況，卻無一人知道如何混進鎮民裏奉燭祈禱。
一番商議過後，幾人決定在即將到來的千燈會上打探消息。
這片地方和蘭因玉聽初來時沒有大不同，只是街上人們衣裳款式不同，似乎是從前的流行。蘭因在客棧裏不覺得，出門一轉才發覺自己服飾突兀，想要去鎮中店裏換件衣服混進去，探探周圍人口風。
只是直到店中，她才發覺自己從沒來過這樣的地方，對於老板的熱情更是難以招架。
只見那人拿了數件當下流行的衣服，一件件派，一件件誇，話語密密連綴，蘭因聽得昏頭漲腦，要是自己一個人來，別說打探情報，難說會不會反而把自己抖個底兒掉。
玉聽抱著胳膊在一旁噙著笑看。
他從小是富貴人家裏教養的，對於這什麽錦、什麽紋相當有看法，掃一眼就知道哪件喜歡。此時早早買好自己要的，卻看蘭因和老板在這裏扯皮。
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